呼——一陣清風拂過。
徐濯非腦袋一沉，兩眼一花，瞬時昏暈倒地。
再醒來時，天色已轉為昏暗了。
徐濯非趕緊起身奔走，回到小徑，孰料小徑上空空如也，了無人跡。
驚忖道：“他們都走啦？不至於吧，難道……”環顧四周，景色將識未識，“我走錯地方啦？”
稍早那一暈厥，摔得徐濯非肩酸背疼，為了找到同伴，也不得不勉力舉步，尋路找人了。
這樣東奔西顧、邊跑邊喊之下，很快地，他就累得氣喘吁吁，恍惚中，覺得自己似乎老在同一條小徑上繞圈子，算是徹底迷路了。
而天色又愈加昏黑。
正沒個區處，驀地發現不遠處，有幾盞明燈，好像是間荒郊野店。
徐濯非於是打起精神，往那兒走近。
確是野店。野店無匾無幡，自亦無名，店內大堂簡陋，倒還擺了幾套桌椅，坐了些許客人。
可惜並無一個徐濯非認識的。
數名店倌進進出出地招呼。有個店倌上前來道：“這位爺，請進請進，這兒坐。”順手抹乾淨了其中一張桌椅。
徐濯非入內就座，說道：“先來一壺茶吧。”
店倌答應。
徐濯非旋問：“早些時候，你們有沒有看見一隊人馬經過？”
店倌把頭一偏，答：“稀稀落落的人有，一整隊的人馬嘛……”
徐濯非猛點頭說：“是，一整隊的人馬。”
“沒有。”店倌肯定地回答。
徐濯非只得把手一擺，失望極了，心想：“看來我真迷路啦。”唯仍覺得肩酸背疼，整個人十分疲憊，轉念又想，“是不是暫且住下，等候觀望？唔，就這麼辦吧。”俄傾店倌端來茶水茶杯。
徐濯非問：“你們這兒有沒有客房？我要一間。”
店倌不知瞧見什麼，神色大變，雙眼直盯著徐濯非，顫著聲音回答：“你……唔，好，那我給您一間上房。”
“嗯，就這麼著。”徐濯非心裡納悶：“我身上有什麼奇異處嗎？”自行檢視了一回，並無不妥，也就不復在意。
正喝水間，店倌把掌櫃的也引來了，衝著徐濯非，站在不遠處，指指點點。
徐濯非皺眉想道：“這裡的人真沒禮貌。”悻悻然問：“怎麼了？兩位，上房沒有了嗎？”
掌櫃的急急轉身離去。
店倌則近前陪笑：“有的，有的，已經為您準備好了。敢問爺您要用餐了嗎？點些什麼？”
徐濯非道：“那就來碗滷麵，煮清淡些，別加辣椒，再切上一盤蔬果、一盤肉片。”
店倌答了聲諾，即退。
吃飽喝足了，夜色也更深了，店倌提燈引路下，來到後院上房。
徐濯非但覺此地風清氣爽，今晚月色宜人，若非自己腰痠背痛，迷途失伴，倒是一趟不錯的野店宿旅。
店倌推開房門，引手笑謂：“請。”然後將油燈交過。
徐濯非接過油燈，摸得燈把上捲了張紙，大感異樣。
那店倌朝他使了使眼色，不語。
徐濯非心想：“怎麼回事？他想遞紙條給我？怪哉，這裡只有我跟他倆，有什麼話，何不現在就講，非要搞得神秘兮兮。”
店倌旋即轉身徑去，頭也不回。
房內還算得上寬敞，這種荒郊野店，已屬難得。
此外桌椅床櫃，樣樣不缺，全系木造傢俱，別無其他材料。
徐濯非疲累已極，轉到牆角屏風後方，撒泡尿，洗把臉，便即上床寬衣解帶、脫鞋脫襪，準備睡上一覺。
尋思及燈把上卷的紙條，又即下床探視，就著燈，取下紙，打開來看，裡頭果有字跡，曰：本棧設有公共澡堂，就在走道頂端，今夜務必一去，務必，務必。
連寫了三個“務必”。
徐濯非心裡納悶：“奇了，這種事情何不明講？非要……”轉念一想，“唔，店倌是想把我暗地調開，有話相告？澡堂才是安全地點？”江湖兇險，行走武林多年，徐濯非很快地便想到了這層，也就不再奇怪，依言行之。
他提著燈，出了門，便往走道頂端去了。
澡堂佔地頗大，就是簡陋了些，除了一口大井、一座石砌的方形大水缸外，別無長物。