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第三十章 神駒風波

    離了“武林城”,東方野開始盤算此去白帝城的路徑,如果走捷徑,可以省不少行程,但必須經過“白骨門”的地盤,再碰上白芸香,勢必節外生枝,求近反遠了,得多費至少兩天的時間。

    苦思之下,他得了一個主意,以馬代步,繞道而行,拼著換兩匹馬,省些氣力,到不能乘騎的山區,再棄馬疾趕,這樣,便與抄捷徑差不多了。

    傍晚時分,來到了童家集,這裡便是上次與統領吳尚武士張之凡碰面的地方。

    他進入原先光顧過的酒店打尖,想順便探聽賣馬匹的地方。

    正在吃喝之際,只見一個落腮鬍老者與一個二十多歲的精悍少年,昂首闊步而來,坐上鄰座,小二畏縮地隨在後行陪個笑臉,然後彎腰道:

    “您老辛苦了,用些什麼?”

    落腮鬍老者一翻牛眼,氣勢凌人地道:

    “少哆嗦,撿好的配個七八樣!”

    “是!是!什麼酒?”

    “還用問,老子除了陳年花雕還叫過別的麼?”

    “是!是!”

    小二一顆頭幾乎點到了地上,輕輕轉身走開,東方野心想,這老頭好大的火氣,不知是什麼來路?只見那老者重重一擊桌道:

    “他奶奶的,俺一生在關外混,還是頭一次看到這種貨色!”

    那年青的道:

    “對這我是外行,不過準如管事您所說的麼?”

    “當然!”

    “人家賣不賣呢?”

    “俺買定了!”

    “管事著了魔了?”

    “不,我沒福消受,買了獻與堡主!”

    東方野心中一動,這一老一少準是“無雙堡”的人,但不知他們談些什麼?

    “嘿!這倒是個好主意!”

    “俺‘過山虎趙剛’別的不敢誇口,對伯樂之術頗有心得。”

    東方野恍然而悟,他們是在談馬,這倒是無巧不成書了,自己正要找馬,聽話因他們發現了一匹好馬。

    年青的恭維地點了點頭,道:

    “有個名堂麼?”

    “當然,那叫‘的廬馬’,登山涉水,如履平地,日行千里言過其實,五百里是毫無問題的。”

    東方野心中又是一動,如果自己得到這匹神駒,豈非可以縮短一半行程……

    小二布上了杯筷,接著端上酒菜,兩人大吃起來,話聲卻斷了。

    東方野判斷這兩個“無雙堡”爪牙,在自己地頭裡面,決不會公平交易不是強賣便是豪奪,自己插上一手,無傷於義,於是,他淺斟慢飲,消磨時間。

    “姥姥,這有空位!”

    是小二的聲音,東方野一看,小二帶著一個白髮老太婆進入酒座,那老太婆的目光掃視之下,與東方野相觸,東方野心頭一震,這眼神好熟悉。

    他驀地想起,這老太婆在年前“藏龍谷”中,第一高手挑戰盛會時曾經見過,當時,也有似曾相識之感,倒底她是誰呢?

    老太婆被引入隔了四五付座位的窗邊桌上。

    “姥姥用什麼?”

    “來個客飯吧!”

    “好,您坐片刻,馬上就到。”

    老太婆閉目養神。

    東方野卻在苦苦思索當日情景,記得那日易容改裝,與“過路客”一道赴會,在談及父親東方遠之名時,老太婆在一旁無端發出冷哼,莫非她與父親有什麼過節?父債子還,這一點得問個清楚,但又想到時限急迫,不能再旁生枝節,留待將來再說吧!只要尋到母親,父親生前的恩怨,便可明白了。

    心念及此,又打消這念頭。

    小二送上飯菜,老太婆有一口沒有一口的吃喝。

    “無雙堡”管事“過山虎趙剛”與那少年武士吃喝了一陣之後,又開口談論。

    “汪少發,你身邊還有多少銀子?”

    少年訕訕一笑道:“大約最多五兩!”

    “只得五兩?就這麼多了,管事呢?”

    “我身邊也不多,六七兩。”

    “這樣湊起只十多兩,對方肯賣麼?”

    “不賣打發他上路!”

    “奇怪,一個糟老頭,怎會帶著這樣的神駒……”

    “偷來的也說不定。”

    “還是謹慎些的好,別讓到口的鴿子飛了。”

    “對,我們這就走。”說著,大叫一聲道:“小二,給大爺記上!”小二狗顛屁股的跑了過來,哈腰俯首,連聲應:“是!”待到兩人走開,小二哭喪臉收拾殘餚。

    東方野也立即付帳出門,只見兩人在正街東頭走著,已去了幾十丈遠,忙躡了上去,保持數丈距離。

    顧盼間,來到了間客棧門前,那叫汪小發的少年武士,匆匆入棧,不久,又轉了出來,有些氣急地道:

    “剛走!”

    “過山虎趙剛”雙目一瞪道:“什麼,走了?”

    “可不是!”

    “走的那條路?”

    “說是由大街直向東!”

    “我們追!”

    一老一少,放開腳程,風馳電掣地追了下去,東方野也跟著跑,好在這地段已是街尾,又是晚上,行人不多,倒也無礙。

    奔出了兩三里遠近,果見夜色迷茫中,一騎馬在道上緩緩而行。

    汪小發歡呼一聲道:“在前面了!”

    “過山虎趙剛”身形一緊道:“天從人願,這曠野正好談生意!”

    東方野展開本門鬼魅也似的身法,從側方抄向前去。

    一老一少到了馬後,“過山虎趙剛”大喝一聲道:“站住!”

    馬背上是一個駝背老者,瘦骨峋嶙,像是連強風都經受不起,喝聲傳到,只見老者打了一個冷戰,滑下馬背,驚怖地道:

    “兩位喚住小老兒什麼事?”

    那匹馬高大粗壯,通體黑色,但配著一付破鞍,毛也未刷洗,看上去極不起眼,駝背老人頭頂還不及馬背高,相形之下,十分滑稽可笑。

    汪小發超越上前,嘿嘿一笑道:“朋友那道來的?”

    老人畏縮地道:

    “爺臺是衙門出差的?”

    “別裝蒜,問你是那條線上的?”

    “線?”老兒不懂,“哦!是了,小老兒川中來的!”

    “名號?”

    “賤名叫歐駝子。”

    “這馬是你的?”

    “不是小老兒的,小老兒怎能騎著!”

    “過山虎趙剛”冷笑了一聲道:“好,就算是你的……”

    “本來嘛!”

    “你要賣多少錢?”

    歐駝子退後兩步,緊靠著馬頭,驚聲道:

    “小老兒並未說要賣馬呀?”

    “過山虎趙剛”一撫落腮鬍子,陰惻惻地道:

    “老子要買!”

    “小老兒又不是馬販子?”

    “管你是不是,俺說買你就得賣!”

    “這……這……天下有這等理麼?”

    “為什麼沒有?”

    “買賣必須兩相情願呀!”

    “你開個價錢吧?”

    “小老兒不賣!”

    “哼!買你馬是你點子高!”

    “點子不高呢?”

    “收了馬把你送官。”

    “這是什麼話?”

    “光棍眼裡不揉沙子,姓歐的,你說從川中來,這分明是關外名種,再說,憑你也不配有這匹馬。”

    歐駝子叫屈道:“這是什麼話,強買馬匹,還誣良為盜?”

    “過山虎趙剛”獰聲道:“你賣不賣?”

    歐駝子苦著臉道:

    “這匹馬是小老兒從關外野馬群中養大的,小老兒孤苦,後半輩子全指望著這匹馬……”

    “靠這匹馬發財?”

    “嘻嘻,發財的奢望是沒有,不過……想撈點倌材本!”

    “這麼說,你還是要賣?”

    “呃,當然……如果價錢合適的話。”

    “你開價吧?”

    歐駝子偏頭想了想,期期艾艾地道:

    “這麼著,爺臺如果誠心要買的話,小老兒……就賣吧!不過……這馬小老兒珍逾性命,必須替他找個好主兒,爺臺是那一行的?”

    “過山虎趙剛”得意地道:

    “俺是武林第一家‘無雙堡’的管事,‘過山虎趙剛’!”

    歐駝子“哦!”了一聲,改容相態道:

    “失敬!失敬!”

    “怎樣?”

    “爺臺既是天下第一高手的下屬,小老兒沒話說。”

    “開價吧?”

    歐駝子伸出三個指頭,道:

    “慶幸馬遇明主,就這麼吧?”

    “多少?三兩銀子?”

    “嘻嘻,管事說笑了!”

    “莫非要三十兩?”

    歐駝子幌了幌三指道:“三千兩!”

    “過山虎趙剛”一瞪眼,大聲道:“你說多少?”

    驅駝子收回了手,一本正經地道:“三千兩!”

    “過山虎趙剛”嗷嗷一笑道:

    “歐駝子,這是什麼行情?”

    “這是異種龍駒,曠世難逢,根本無價,若非是爺臺,小老兒要加倍。”

    “不能少?”

    “一個子兒也不能少。”

    “我出三兩,如何?”

    “嘻嘻,三兩銀子只合賣這付破鞍。”

    武士汪小發不耐地叫道:

    “管事,何必費這多口舌!”

    “過山虎趙剛”獰笑一聲,從懷中掏出一錠銀子,拋在地上道:

    “歐駝子,這是五兩銀子,你拿去,足夠買一付象樣的棺材了。”

    歐駝子退了一步,緊緊揪住馬的嚼環,厲聲道:

    “是說著玩的麼?”

    “過山虎趙剛”往前一欺身,惡狠狠地道:

    “俺十分認真,沒人跟你鬧著玩!”

    “三千兩……”

    “你夢中去找罷!”

    “那這生意做不成了!”

    “嗆!”的一聲,“過山虎”拔出了長劍。

    歐駝子怪叫道:

    “殺人了,救命呀!”

    “過山虎趙剛”陰森森地道:

    “你叫破天也枉然,無人能救你!”

    歐駝子再次狂呼道:

    “誰救小老兒一命,以此馬相贈。”

    “過山虎趙剛”振動聲狂笑道:

    “駝子,你是失心瘋,五兩銀子不要,要人救命,俺不殺你,也不必把馬送人,你拿起銀子去吧!”

    歐駝子愕了一會,道:

    “五兩銀子是賞小老兒的?”

    “當然!”

    “爺臺不愧‘無雙堡’管事,俠義可風謝過了!”

    說完,撿起銀子,轉身認鐙,便往馬背上過。

    “爬山虎趙剛”大喝一聲道:

    “呔!你這算什麼?”

    歐駝子哭喪著臉道:

    “爺臺反悔了?”

    “什麼反悔!”

    “爺臺不是要小老兒撿起銀子走路麼?”

    “不錯,要你走路,馬留下!”

    歐駝子把銀子扔回地上,將聲道:

    “不成,這馬值三千兩!”

    “過山虎趙剛”獰聲笑道:

    “你的人頭值幾兩?”

    歐駝子愣愕地道:

    “這……這……爺臺什麼意思?”

    “問你的頭值多少?”

    “這……爺臺要買人頭?”

    “不錯!”

    “這可沒行情,小老兒是個孤苦人。賣了頭,沒人收錢,如果有人收錢的話,嘻嘻,大概也不少於三千兩。”

    “好極了,以你的頭換馬,公平交易!”

    “這是什麼話?”

    “你不想丟頭便把馬留下!”

    歐駝子又高聲狂呼道:

    “強盜殺人了,怎地見死不救啊!”

    “過山虎趙剛”一抖手中劍,惡狠狠地道:

    “這是你自己尋死,怨不得俺了!”

    說完,一劍揮了出去……

    驀在此刻,一個冷冰冰的聲音道:

    “住手!”

    “過山虎趙剛”大吃一驚,收劍回身,只見一個青衣中年兀立當前,竟不知是何時現身的,連那少年武士汪小發竟也沒有發現。

    歐駝子顫聲道:

    “阿彌陀佛,天降救星。”

    “過山虎趙剛”厲聲喝道:

    “報上名號來歷?”

    青衫中年寒颼颼地道:

    “用不著!”

    “你想找死?”

    “識相的快滾,否則……”

    “否則怎樣?”

    “擱在此地!”

    “好啊!”劍隨聲出,挾著絲絲劍氣,罩向青衫中年。

    “鏘!”挾以一聲慘號,“過山虎趙剛”栽了下去,青衫中年長劍抖揚向上,拔劍,出手,快逾電閃。

    歐駝子歡然道:

    “天理昭彰,現眼現報!”

    武士汪小發見勢不佳,彈身便逃。
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