空庭舊宇秋無跡
冷月清霜夢有知
那片字跡從口氣上看來，分明是孫東海所留，飛龍走蛇地划著：“餘昔為中原十三友之一，緣‘毒手書生’侯行夫得一奇書，名曰‘歸化秘笈’，上載練氣習技、奇門遁甲之道，以餘所學近此，約餘共參，其奈此獠宅心奸險，先行藏去秘笈中首尾兩頁，致此書以非全貌，未得大成，深以為憾。
餘瀏覽是書，見有秘載強身克敵之至功，若為此獠得之，則天下無人能降之矣，乃隱將是頁撕下，近已為該獠所覺，暗中已有害餘之意。
餘自忖交友不慎，且憾生兒不敏，一旦不測，無以託身後事者，乃秘錄是書精要，交吾女保管，有善視吾女者，可得此筆錄……
凌煙客手書”
林淇看完之後，立刻對冬姑道：“冬姑，你爹在沒有去世以前，可曾交給你甚麼東西保管？”
冬姑搖頭道：“沒有啊！爹只告訴我不準把人帶到這兒來，可沒交給我甚麼東西過……”
林淇知道她不會說謊，不禁搖頭陷入深思道：“奇怪了！你爹明明說有一樣東西交給你保管的，你再仔細想想看！”
冬姑搔頭摸腮，想了半天道：“實在沒有，你看我身上連衣服都不穿，哪能藏甚麼東西呢！”
林淇無可奈何，只得繼續埋首深思，想了很久，也沒有結果，只得放開一切雜念，再仔細打量了一下洞室，只見四壁徒然，空無一物。
冬姑卻提醒他道：“小兄弟，你不是說要調息一下精神嗎？還不趕快開始！”
林淇“哦”了一聲道：“是的，我在調息的時候千萬不能打擾我，也不可以跟我說話！”
冬姑傻笑道：“這我知道，爹在練功時也是這個樣子，他經常把我趕到隔壁去，我現在也到隔壁去等你好了，甚麼時候你休息好了，再叫我進來。”
林淇見她變得柔順而懂事多了，遂對她笑了一下，冬姑高高興興地出洞去了，林淇又對壁上的字跡看了半天，不禁深深替孫東海感到難受起來。
“他一定是個天資超人的智者，卻不幸生了這樣一個醜笨不堪的女兒，‘生兒不敏’，這四個字中暗藏著多少遺憾啊……”
“他說的那樣東西一定是有的，只可惜冬姑傻頭傻腦，不知道丟到哪去了，白白地辜負了老父一片苦心。”
感慨了很久，他才誠意正心，閉目盤膝，按照調息的法訣用起功來。
這一調養經過了很長的時間，他才把虧損的元氣恢復了過來，雖不能像先前那樣的充沛，卻至少又可以凝氣發招，與人動手交搏了。
冬姑果然沒有前來打擾他，而且一直到現在也沒有發出一絲聲息。
“這傻丫頭也不知道跑到那兒去了？別是她忍不住寂寞又出洞去了，侯行夫已經跟她抓破了臉，一會兒他到林子裡發覺受了欺騙，定然會到處搜索，要是被他碰上了，這傻瓜非吃大虧不可……”
心念及此，他不免有點焦急，連忙出聲喊道：“冬姑，冬姑……”
聲音在洞中激起了回聲，片刻之後，才聽見冬姑的聲音道：“小兄弟，你好了嗎？我馬上就來了……”
聽見了她的回答，知道她無恙安全，林淇不禁輕鬆地吁了一口氣，不一會兒，又聽見步聲咚咚，冬姑踏著大步過來，黑臉上佈滿了淚痕。
林淇不禁奇問道：“冬姑，你怎麼哭了？”
冬姑舉起手來擦擦眼淚，略帶羞慚地道：“我去找爹說話了，我告訴他現在我有了個小兄弟對我很好，請他放心。”
林淇有點好笑地道：“你爹已經死了，他聽得見你的話嗎？”
冬姑傻怔怔地道：“我也不知道他是否聽得見，反正我有一點事都要告訴他，從爹死了之後，你是第一個對我好的人，所以我在告訴他的時候，一高興就哭了起來。”
林淇倒是頗為感動，柔聲道：“只要你誠心誠意，我想你爹的在天之靈是會聽得見的。”
他原是一句安慰之話，不想冬姑立刻道：“你說得一點都不錯，今天我在說這些話的時候，他的頭忽然從牆上掉了下來，大概是聽見我的話替我高興呢！”
林淇不禁一愕道：“你爹的頭怎麼會到牆上去的？”
冬姑張著嘴笑道：“爹死了之後，我怕再也看不到他了，所以把他的頭偷偷地割了下來，藏到這個洞中，好常來看看他！”
林淇倒抽了一口冷氣道：“你爹中了人家的暗算，死於非命，你怎麼還可以去破壞他的遺體？”
冬姑一怔道：“怎麼不可以呢！那是爹自己叫我這樣做的！”
林淇生氣了道：“胡說！你爹怎麼會叫你割他的腦袋？”
冬姑急了道：“是真的，爹在沒有死之前就經常對我說，萬一哪天他死了，我就可以把他的頭割下來，還說他知道我太傻，他可以經常照顧我！”
林淇沒有話說了，只得一嘆道：“你爹也是個怪人，人都死了，一個骷髏頭能照顧你甚麼，反把自己弄得屍首不全！”
冬姑也被他說得傷心起來，抽抽噎噎地道：“是啊，那顆頭的肉也枯了，皮也幹了，完全不像他生前的樣子，可是爹生前常指著他自己對我說……”
林淇不經意地道：“對你說甚麼？”
冬姑慘兮兮地道：“他說：‘冬兒啊！你真要把我裡面的東西全學了，就一輩子不怕人欺負了！’可是那怎麼行呢，爹的頭腦裡不知藏了多少學問，憑我這傻瓜，永遠也學不完啊！”
林淇忽而神色微動地道：“你爹真是這麼說的嗎？”
冬姑道：“怎麼不是呢，他每天至少都要說上個一遍，甚至於當著老猴子的面，也是這樣說，所以我都背熟了！”
林淇想了一下，忽然道：“你爹的頭在哪裡？我也看看去！”
冬姑有點急道：“小兄弟，你不是要我把它送回去吧？”
林淇雙目神光微露道：“那怎麼會呢！你爹吩咐你這樣做，自然有他的深意，他既是你的父親，也是我的長輩，我應該去參拜一下。”
冬姑這才放心了，開心地道：“只要你不叫我送回去，你愛怎麼看都行，就是送給你我也不在乎，不過要我把它送回爹的身邊去，我可捨不得，這是爹給我唯一的紀念了！”
林淇卻一連聲地催促她帶路，冬姑又點著了一支火炬，絮絮叨叨地道：“這個洞我是走熟了，不用火也到得那地方，你可不行……”
林淇不理她的-唆，跟在後面走道另一處洞室，那兒比較小一點，卻放著許多石塊、金玉玩具等，想來是冬姑日常居留之所。
在牆壁上凹進去一個小洞，放著一顆人頭，皮肉俱已風乾，兩眼深陷，牙齒凸出，看起來十分怕人。
冬姑將人頭取在手中道：“爹活著的時候不像現在這麼難看，他一直在罵我醜，其實他現在比我還醜呢！”
林淇接過來一看，卻發現後腦上幹皮已破，有一道裂痕，連忙問道：“冬姑，這兒怎麼破了？”
冬姑看了一下道：“這原來是沒有的，大概是剛才摔下來打破了……”
林淇又問道：“剛才它真是自動滾下打破的嗎？”
冬姑點頭道：“不錯！要不因為他是我爹，我真要嚇壞了。”
林淇沉吟不語，捧著那顆骷髏虔誠地禱告道：“前輩不但設想周密，且尚能顯靈於死後，晚輩心敬無已，設若晚輩猜測不實，冒瀆之處，想前輩也有以諒之；無論如何，晚輩也一定遵照前輩遺囑，善視冬姑，終身奉之如同手足。”
冬姑莫名其妙地道：“小兄弟，你對我爹說些甚麼？”
林淇禱告完畢，才對冬姑道：“冬姑，你剛才說肯把它送給我，是真的假的？”
冬姑不解道：“當然是真的，不過你要它幹甚麼呢？”
林淇沉聲道：“打破它！”
冬姑一驚叫道：“打破它！為甚麼呢？”
林淇知道跟她解說很不容易使她相信，再者自己也不敢說有十分把握，只得採用另一個方法，故意沉下臉道：“你既然把我當作兄弟，就應該一切都聽我的，不可以再想著你爹，再說以後有我來照顧你，要著這個也沒有用了。”
冬姑怔了半天，才帶著笑聲道：“小兄弟，我是個傻瓜，隨便你怎麼做吧……”
林淇神色莊嚴地舉起骷髏，用手掌在上面輕輕一拍，頭骨立刻碎開了，裡面卻空無一物，林淇倒不禁大感愕然！
冬姑情不自禁地過來，搶著那幾片碎骨抱在懷中哭叫道：“爹啊！
為了小兄弟，我可顧不得你了，今後我再也看不見你了……”
林淇此時感到無限歉疚，連忙安慰她道：“冬姑，你別哭了，只怪我過分自作聰明，想錯了一件事！”
冬姑的大眼睛中淚珠直滴，哭著道：“甚麼事想錯了？”
林淇長嘆一聲道：“現在說也沒有用了，還是不要去想它吧，孫前輩的遺骨既然已被我無心震碎，你還是把它安放到原處吧！”
冬姑淚珠婆娑地道：“你明明是有心的，怎麼還說是無心呢……”
林淇無言可答，只得忍心裝作生氣道：“冬姑，你到底聽不聽我的話？”
冬姑大概是很怕林淇光火，委委曲曲地將碎骨安放在牆洞中，她的眼淚滴在骷髏的幹皮上，忽然發生了一種奇異的現象。
那層幹皮突地化成一蓬白色的霧氣，嘶嘶作響，頃刻之間，整個地消失了，剩下一堆森森白骨。
在火光的照耀下，白骨上現出無數圖紋字跡，色泛微藍，由於筆劃非常纖細，一時看不清楚是甚麼？
林淇歡呼一聲道：“終於被我找到了，起初我還以為是藏在頭骨中呢，誰知卻在這裡！”
冬姑也被這個現象怔住了！連忙問道：“小兄弟，你找到甚麼了？”
林淇忙著察看那些字跡，只是含混地道：“你父親交給你保管的東西，他的心思真周密，若不是你這一哭，我真不會想到是藏在皮裡面的！”
冬姑還是不懂，但是她見林淇專心一意地在看那字跡，不敢再去打擾他。
林淇在頭骨上找了一下，才找到了起首的文句，仍是孫東海的筆跡，寫著：“餘深知侯行夫狡猾萬分，冬兒又渾不解事，唯恐洞中留字為其發現，乃多方苦思，覓得此法，將書文筆錄放此，若天意不令冬兒孤苦終身，必有一解者能識得其中奧妙，否則餘唯抱恨終天，徒呼奈何矣，‘歸化秘笈’之精妙如……”
白骨上有圖有文，不但記載著許多練功心得秘法，而且更有著其他一切的奧妙學問，甚至於陣圖之變化，以及苗人練蠱，排教巫師作法等，無不包羅。
林淇只看了一個大概，即已心醉神迷，甚至連冬姑在旁邊都不覺了……
直等了半天，他才回過神來，只見冬姑已倚著牆呼呼地睡著了，林淇也不知道究竟過了多久？乃上前將她搖醒過來問道：“冬姑，你怎麼睡覺了？”
冬姑嘟著嘴道：“我連叫你好幾聲你都不理我，我只好睡了！”
林淇歉然地道：“對不起！冬姑，你爹留下的東西太奇妙了，使我看得出了神……這洞裡可有甚麼吃的東西？”
冬姑用手摸摸肚子，高興地道：“有，有！爹跟我常在這兒一住兩三天，經常準備著許多幹肉，還有酒，現在大概還存在那兒，我去拿來，我的肚子早就餓了，只是你不吃，我也不好意思先吃。”
林淇歉然地一笑道：“傻丫頭，肚子餓了就該吃東西，還有甚麼不好意思的。”
冬姑起身準備去取食物，林淇又吩咐她道：“你最好多拿一點來，我們在這兒恐怕要耽上一陣子。”
冬姑不解地道：“幹嘛？你不去找老猴子了？”
林淇莊容地道：“以我們現在的能耐，找到了侯行夫也沒有用，所以我想把你爹留下的功夫練上一兩樣，出去以後就不怕他了！”
冬姑想了一下道：“好吧！我反正總是聽你的！”
說著就轉身出去了，林淇就著炬光，小心翼翼地捧著一片片頭骨，又專心一志的研究起來。
大概經過了一旬光景，林淇捉摸著練了兩三種功夫，雖然頭骨上所記載的絕學多得很，可是這些東西學起來太費時日，他只好揀實用的先學，估計著大概可以對付侯行夫了，他才告訴冬姑出洞。
冬姑在這段時間內也跟著學了不少東西，林淇發現她並不是真笨，可能是當年孫東海對她的期望太急了一點，恨不得一下子就造就她，拚命地把東西朝她腦中塞進去，食多不化，反而耽誤了她的進境。
二人出洞之後，最重要的一件事就是重上天狼坪去找侯行夫。
可是當他們趕到那兒之後，偌大的天狼坪上只剩下一座空蕩蕩的神廟，連一個人影都找不到了。
林淇大是著急，連忙又叫冬姑帶他上黑風穴去，因為他聽見那個老年漢人說段金花與娃狄娜都被困在那兒。
侯行夫顯然是離開了，但不知他把她們如何處置，是殺死了？還是帶走了？
冬姑卻遲遲疑疑，一直不肯答應，林淇逼得急了，她才畏畏瑟瑟地道：“我……怕……
那裡有鬼！”
林淇沉下臉色道：“胡說！青天白日哪裡會有鬼，你整天捧著你爹的頭都不怕，怎會怕起鬼來了？”
冬姑著急地道：“我不騙你，是真的有鬼，長頸苗人的死人多半是葬在那兒，經常變鬼出來抓人。”
林淇怒形於色道：“你再要這樣胡說八道我就不理你了，你不敢上那兒去，把方向告訴我，我一個人前去。”
冬姑最怕林淇不理她，只得戰戰兢兢地帶著林淇，繞過神廟，向後山行去，這是一條很陰森的山路，即使是在白天也的確有點鬼氣森森的感覺。
剛走到一個轉彎角上，冬姑才跨步過去，馬上嚇得轉身而逃，恐怖地叫道：“不得了！
鬼來了！”
林淇當然不相信，讓過冬姑，自己搶上前去，邁上轉角的石級，果然看見一個高大的黑影攔在前面，不假思索地一掌劈過去。
那個黑影應掌而倒，“叭噠”一聲，摔在地上，隱隱看出是個人的模樣。
林淇自然不相信這是鬼，趕近一看，卻是一具長頸苗人的屍體，由風乾的程度上看來，顯然已經死去很久了。
屍體的背後綁著一根木柱，卻與屍身連起，柱腳斷痕宛然。
再一眼望過去，路上還立著不少屍體，每隔兩三丈就豎著一具，林淇看了一下，啞然失笑，招呼冬姑道：“這不過是一具屍體，用木柱撐了起來，故意放在路上嚇人的，哪裡是甚麼鬼……”
冬姑悸然地過來，看了一眼，才以顫抖的聲音道：“小兄弟，我還是害怕，剛才它還會動呢！”
林淇怒斥道：“胡說！死了這麼久的人還會動，那真成了奇聞了，你一定是自己疑心生暗鬼，把眼睛看花了。”
冬姑驀然搖頭道：“我不騙你，我第一腳跨過來時，看見它張開雙手要抓我！”
林淇見她嚇成那個樣子倒不禁笑了道：“這或許是屍體被風吹動了，你心裡先想著有鬼，就覺得它會動了，其實人死了，精魄就散了，世上根本不會有鬼的。”
冬姑想了一下道：“那我爹的頭，前些日子怎會自動地從牆上滾下來呢？”
林淇感到無法解釋了，只得採用老辦法恐嚇她道：“冬姑，你要是害怕，你留在這兒等我，我一個人過去。”
冬姑連連搖手道：“不！小兄弟，我跟著你，千萬別把我一個人留下，你要是走了，它們一定會來找我……”
林淇這才微微一笑道：“那就快走吧，別在這兒疑神疑鬼了。”
冬姑怯生生地拉著林淇的衣服，不敢離他太遠，林淇笑著道：“冬姑，看不出你這麼大的個子居然會怕鬼，世上即使真有鬼魂存在，那也不過是一種戾氣鬱積而化生，只要我們不做壞事、不心虛，就憑胸中那股沛然正氣，就可以把鬼氣衝散了。”
冬姑可憐兮兮地道：“我不懂這些大道理，我就是怕。”
林淇嘆了一口氣，無可奈何地搖搖頭，領先在前面走著，冬姑亦步亦趨地跟在後面，生怕林淇會將她撇下似的。
路旁的那些屍體雖然沒有動作，可是形相的確十分怕人，這些屍體都是長頸苗人，由服裝上看來，可能是歷代的酋長，因為它們的頸子特別長。
再加上那顆猙獰的巨頭，吊在長頸子上，軟軟地垂了下來，隨風吹動，林淇縱然是力持無鬼之論，見了也覺很不舒服。
平平安安地經過了十幾具屍體，冬姑的膽子也大了一點，放開林淇的衣服，想跟他走在平排。
突然旁邊的那具屍體發出一聲厲嘯。
“咕拉拉……”
嘯聲十分刺耳，冬姑驚魂四散，慌不迭的摟著林淇的膀子叫道：“小兄弟，救命啊！真的有鬼了！”
林淇也被那一聲叫得心中一震！連忙抬頭望去，只見那具屍體的形相尤其怪異，全身幹得像一段枯木，頸子長有兩尺餘，頭上長髮倒披，顯然還是個女的。
它身上的衣服早被風化了，胸前一對Rx房幹得像兩片黴菜葉，腰間幹成一束，肚子卻漲得鼓鼓的，好像裡面塞滿了東西，灰黑色的皮包在肢骨上。
猙獰恐怖不去說，就那醜惡的樣子也令人作嘔欲吐。
林淇打量片刻，見那屍體靜靜的毫無動作。
可是那一聲厲嘯卻明明是從它那兒發出的，倒不禁愕然莫解？
屏息等待良久，林淇見沒有動靜，才推開冬姑道：“也許是甚麼鳥叫吧！這屍體根本就不會動……”
冬姑一臉怖容道：“它身後甚麼都沒有，怎麼會是鳥叫呢？而且那個叫聲我以前也聽到過，老猴子告訴我說鬼叫就是那樣子的……”
林淇無可奈何的道：“就算是鬼叫吧！可是它除了會叫之外，並不能怎麼樣，既不吃人，又不抓人，有甚麼可怕呢……”
冬姑幾乎要哭了出來，顫著聲音道：“小兄弟，我實在是怕，說不出來的怕，它要真能把我吃了，我倒不在乎，可是它這樣叫下去，我實在受不了，它再叫一聲，我就嚇死了……”
林淇實在想不出甚麼方法可以祛除她的恐懼，只得硬起心腸道：“冬姑，照理說人死了，我們便不該去冒瀆它的屍體，可是你嚇成這樣我也沒辦法，再者我也想證明一下剛才那一聲究竟是不是它叫的，你躲開一點，我打它一下看看！”
冬姑緊張地拖住他的胳臂道：“小兄弟，你可不能打它，萬一它身上有毒呢？爹告訴我說過，苗子死了之後，為了怕屍體爛掉，身上都塗了一層毒藥……”
林淇心中坦然一笑道：“你放心好了，我當然不會傻得用手去打它。”說著彎腰拾了一塊小石子，對準那女屍的肚子上擊去。
這一擊並未用多大力氣，然而“噗”的一聲，石子沒入腹中，汩汩地流出一泡黑水，腥臭撲鼻，林淇連忙拖著冬姑退後了兩步。
驚人的事真正的發生了。
那具女屍受擊之後，大頭在長頸牽連下搖了幾搖，突然豎了起來，四肢也開始擺動開來。
細長的頸子撐著一顆怪頭，一頭長髮，這形狀已足夠令人心悸。
然而它臉上的五官卻更嚇人了，鼻子軟塌了下去，幾乎與臉一樣平，露出兩個黑深深的大洞，口中獠牙突出。
尤其是那對眼睛，當一切都呈著乾枯腐爛的形相，這一對眼睛卻碧光灼灼。
“咕拉拉……”
獠牙猛張，又是一聲厲嘯。
這次不但聽得清楚，而且還看得明白。
這一聲厲嘯的確是由這具女屍的口中發出的。
饒是林淇藝高膽大，也不禁驚駭欲絕，連連後退著。
冬姑則乾脆“咕咚”一聲，坐倒在地，雙手掩著眼睛，連看的勇氣都沒有。
“咕拉拉……”
“咕拉拉……”
連聲的厲嘯，不僅出自女屍的口中，連別處也起了響應，此發彼落，前呼後應，而且那些屍體垂下的巨頭一個個都豎了起來——