“不必了，她此刻行動都受人注意，讓人知道了反而不好，你告訴她放心，只要站穩腳步，守正不屈，自然得道多助，奸邪僻易。”
“今天晚上你會在嗎？”
“當然我會在，不過我不會明著跟你們在一起，只在必要時，我才會現身出來。”
“開會時是絕對禁止外人介入的，下午開始就會加重戒備了，到時你進來恐怕不太方便了。”
“我知道，所以我現在就進來了，到時候我潛入會場應該不會太困難。”
“那你就不能出去了。”
“不出去，我等在你的屋子裡，這是最安全的地方。”
“好，我可以在屋裡陪你，你還真找對了地方，整所莊子裡，就是我這兒沒閒人來，表姐知道我的脾氣壞，怕我跟人衝突起來，所以我住的地方，不會有人來。”
“侍候的傭人和丫頭呢？”
“羅大哥，你以為我們在這兒享福嗎？沒有傭人，連洗澡水都是我自己去提的，院子外有個老頭兒，沒經召喚，也是不準進來的，因為我的脾氣的確壞，剛來的第一天，我就跟洪大全的人幹上了，他們巡夜居然到我屋子裡，還對我風言浪語的；被我拔劍砍了一個，洪大全自知理屈，以後才沒敢再叫人來了。”
“他在總會中也是如此囂張嗎？”
“這都怪攝理的一忠叔太軟弱了，處處都讓他，表姐來了之後，很發了幾頓脾氣，才算稍微好一點。”
羅奇一嘆道：“這個紅燈會是該好好地整頓一下，白妞兒自己有意思接手嗎？”
“表姐說她絕對無此心，而且一個女孩子，要率領上萬名桀傲不馴的漢子也難以服眾，但她會整頓出一個頭緒後，再交給妥當的人。”
“她心目中有適當時人選嗎？”
陶靜靜一笑道：“她倒是看準了一個人，還跟我商量，我勸她別白費心思，那個人不會答應的。”
“塞上的人我倒很清楚，她看中的人是誰？”
“你，羅大哥。”
羅奇沒想到這個人會是自己，忍不住笑了出來道：“她怎會想到我的？”
“她說你有魄力，有膽識，也有一身好武功，在大漠上地勢熟，人情也熟，最適合擔任這個工作。”
“我可不是紅燈會的人。”
“那倒沒關係，表姐有九龍玉佩，她可以有權指定一個人來擔任總會主的。”
“九龍玉佩能有這麼大的權力嗎？”
“那是紅燈九堂共同認定的最高信符，一符在手，可以號令九堂。”
羅奇搖頭道：“你想得太天真了，一個門戶的信符要大家信服它才有效，洪大全手下至少有三個堂不承認它。”
“但還是有四個堂是全力支持的，表姐希望能把紅燈會大力整頓，使它恢復昔日的權威。”
“那也得把洪大全的問題解決了才行。”
“羅大哥，假如表姐把它交給你，你會接受嗎？”
“她的九龍玉佩是先人所遺，所以才有人信服，這可不是想交給誰就交給誰的。”
“不錯！九龍玉佩是世代相傳的，不過表姐沒有兄弟，她只有在一個條件下才將九龍玉佩轉移，那就是交給她的丈夫，所以她才選中你！”
羅奇仍是十分平靜地道：“別開玩笑了。”
“是真的，羅大哥，你接不接受？”
羅奇淡淡地道：“我沒興趣。”
“是對接掌總會主沒興趣，還是對她本人沒興趣。”
羅奇笑笑道：“你在將我的軍呢？白妞兒人既漂亮，又溫柔，又懂事，又能幹，是個打著燈籠也找不到的好老婆，我很喜歡她，可是喜歡她就不能娶她。”
“因為我是個浪子，我是個沒有根的浪子。我習慣於四海飄流，像我這樣的人是不適合成家的，愛一個人就不要害她，我寧可有她這個朋友。”
“那麼對這個總會主呢？”
“我更沒興趣了，我做事情都是興之所至，不想弄一大堆的責任放在肩膀上，更不想被一件事捆住。”
“羅大哥，你不是一個怕負責的人。”
羅奇笑笑道：“你錯了，我正是一個怕負責任的人，我怕負我能力以外的責任，我更怕負那些不是我責任的責任，我可以幫你們的忙，但是我不想挑起紅燈會的擔子。”
“如果表姐另外指定一個人，她就必須嫁給那個人了。”
“假如這是她的責任，那也沒辦法。”
“聽你的口氣是絕對不考慮這件事了？”
陶靜靜的語氣中，多少有點慶幸之意，天知道她在慶幸些什麼，但是羅奇的話又使她怔住了。
“你現在問我，我是這個答覆。不過將來的事，誰也不敢預料，說不定有一天我會改變的。”
“你這麼說是什麼意恿思呢？”
“沒什麼意思。也許我心血來潮，或是我捨不得白妞兒那樣一個好姑娘，答應了下來也不一定。”
“羅大哥，我們再談一個很正經的問題。”
“那你又找錯了，一個浪子身上是沒有什麼正經問題的，我從不跟人正正經經的談問題。”
陶靜靜恨得牙癢癢的，但也沒辦法，羅奇就是這樣的一個人，自己不也是正為他這樣放蕩不羈所吸引嗎？
她一直膩在屋子裡，有一搭沒一搭地陪著羅奇聊天。直到天快黑了，才依依地離開了屋子。
莊院中已經戒備森嚴了，她一直走向開會的大廳，那兒已經坐滿了人，氣氛顯得很嚴肅。
陶靜靜坐到白素娟旁邊低聲道：“開始了。”
“剛開始沒多久。”
“為什麼不找人叫我去？”
“表妹，今天是你最後決定的日子，我倒希望你不在，因為弄得不好，就會當場動武，你不在，還可以跑出去找羅大哥求救去。”
“局勢會這麼嚴重嗎？”
“是的，保持中立的兩個堂，今天也改變了態度，支持洪大全了，現在他們有五個堂，佔了半數以上。”
“我們的這四個堂呢？”
“他們是我爹的忠實弟兄，不會變節的，可是現在洪大全的勢力已經超越了我們！”
“分裂在所難免了。”
“現在分裂都不可能了，人家要整個併吞我們呢。”
“這個狗賊，我們就跟他們拚一下。”
白素娟長嘆無語，這時無尾龍洪大全站了起來道：“賢侄女，你考慮清楚了沒有？交出九龍玉佩，你仍然可以擔任副總會主的身份，那並不委屈你呀！
白素娟沉聲道：“九龍玉佩已經沒有了約束能力，你要去了也沒有用。”
“那要看在什麼人手中。老夫持有了九龍玉佩，仍然可以得到全體支持的。”
一箇中年漢子站了起來道：“洪大全，你別作夢，我們絕不會聽你的。”
洪大全哈哈大笑道：“這個老夫知道。你們四個人都是白勝夫的死黨，老夫也不要你們留在會中，每個人老夫打算致贈白銀十萬，讓你們享福去。”
“誰希罕你那些銀子？”
“要不要在你們，反正老夫接收紅燈會是定了，你們把堂下弟子的名單交出來就行了。”
那中年漢子一聲冷笑道：“洪大全，你似乎忘了你是誰了。紅燈會雖然是由白大哥所首創，可是在創立之際，他也公開地宣佈過，十堂分立，弟兄們都是十堂堂主自己找來的，我們十堂堂主對他負責，手下的弟兄由我們堂主負責。那些弟兄除了自己的堂主之外，不屬於第二個人。”
洪大全也冷笑道：“白一忠那個規定實在是狗屁，一個門戶，事權當求統一，上下分立，那還成個什麼體統？”
那中年人道：“因為我們紅燈會不是一般的門戶幫會，我們另外還負責驅除韃虜，光我華夏的偉大任務；因此我們上下之間，不需要太多的連繫，以免萬一有個失閃，被人一網打盡。”
洪大全道：“那是白一忠的無能，在我的手中，無須如此顧忌，我要成立一個統一而龐大的門派，所以我須知道門中每一個弟兄。”
那中年人道：“我們不同意。”
“關小波，這是洪某的新規定，由不得你不同意。”
這個叫關小波的中年人怒聲道：“去你的新規定，我姓關的只認得一個白老大是總堂主。”
“姓關的，你也認清楚，白一忠這個總堂主早已不管事了，他從白天義的手中接下總堂主的位子，不過是代理其事而已，這些年來，當家主事的都是我洪某；所以洪某的規定，就是總堂的規定，這可是事實，你們可以問他。”
關小波將臉轉向另一個老者，沉聲道：“白老大，你出來說句話，是不是他這個總執事就能代表總堂了。”
白一忠痛苦地道：“關老弟，問我有什麼用？天義大哥把這擔子交給我，卻沒有交給我足夠的權利。我辦事時處處受人限制，何嘗有一點自主的能力。”
“白老大，這時候你怎能說這種話？我們一直都很支持你的。”
“光是你們一兩個支持有什麼用？天義大哥在世時，洪大全已經掌握了一半的勢力，天義大哥一死，有一大半人都倒向他去了。”
“你為什麼不把事情告訴我們？”
“我告訴你們有什麼用？洪大全處心積慮要奪取紅燈會，讓你們知道了，只會引起一場火拼，紅燈會主將分潰，我受天義大哥的重託，維持住這個門戶，只有委屈求全。”
“白老大，委屈求全也要看情形，你一直委曲，卻未能求全，姑息足以養奸……”
洪大全哈哈大笑道：“姓關的，這一點你倒是錯怪白一忠了；這些年來，要不是他表現得還算合作，把局面維持下來，洪某早就把你們吞併掉了。”
關小波哼了一聲道：“沒這麼容易，別的人不說，光是我堂下的弟兄，也有好幾百呢！”
洪大全道：“關小波，你這幾百個人是否能完全聽你的，不是我要洩你的氣，你自己也該明白，你在堂口中的權威有多少，如果真要火拼的話，你能夠指揮一半的人，就已經算不錯的了。”
關小波叫道：“老子不信……”
白一忠卻痛苦地道：“小波老弟，別再逞強了。我在總堂中比你明白，整個紅燈會已不像開始組盟時那麼單純了，這也怪大家安逸的日子過太久，已經失去了當日的豪情與壯志了。”
關小波還要開口，白一忠道：“小波，你也不必辯了，包括你自己在內，你的生活是否也像以前那麼單純？這十年來，你置了兩房家小，另外還養了兩個女人，每個月的開銷總在五萬兩銀子上下……”
關小波居然紅了臉，吃吃地道：“那……都是我另外做生意賺的，可沒有侵佔過堂口上一分公帳。”
白一忠凝重地道：“總堂從沒有查過你們的帳，你是否侵佔公帳我也不管，就算你一分都不沾，但是你做的買賣也都是利用堂口的關係才能賺錢。小波，我無意管你什麼，只是勸你一句話，當你自己也無法管好自己時，就不能再去強求別人。”
關小波道：“那我們就這樣被人趕出去了？”
洪大全哈哈大笑道：“沒有人要趕你走，是你自己不想留的。洪某很夠意思，還給你留了十萬兩銀子；你的那些買賣也可以繼續維持，只是堂口上的事，你不必再操心了，這倒不是洪某容不得人，而是洪某答應了一些人，是接替你們位子的。”
關小波連忙問：“是誰？”
“目前洪某不便宣佈，但絕對是你堂口上的人，洪某也知道各處堂口上的弟兄頗為齊心，不會弄個外人去管他們的。關小波，我要你交出名單是給你一個面子，你真要把持住不交也沒關係，但你的堂口我是接收定了。”
關小波跳了起來道：“老子才不信，姓洪的，就算你能拉走老子一半的人手，老子還有一半的人呢……”
他才說到這兒，忽地身子往後一仰，把椅子也撞倒了，在他旁邊的人忙把他扶起來，但見他的咽喉上插著一隻閃亮的小鋼箭，深沒入肉；他的口鼻中有鮮血流出，手還在無力地揮動著，但是很明顯的活不成了。
座中的人一齊變色，洪大全突下殺手不足為奇，人人都想到今日之會必然難以善罷，驚人的是他殺人的手法，誰都沒看見這一箭是從那兒射來的。
白一忠厲聲道：“洪大全，你這是什麼意思？”
洪大全淡淡地道：“白兄請多原諒，兄弟為了紅燈會的團結，不得不採取一些激烈的手段，關小波死不肯合作，他在堂口中還有一半的影響力，要是要拿下他的堂口，兄弟勢必要發動另一半的人力拚，鬧個同歸於盡，誰也得不到好處，兄弟對紅燈會中的弟兄都十分愛惜，除去一個人，可以保全一兩百人，兄弟乃作此選擇。”
白一忠怒道：“你殺了關小波，他的人就會歸你了嗎？”
洪大全哈哈大笑道：“這個兄弟絕對有把握，關小波說他不侵佔堂上的公費，那是欺人之談，事實上他假公濟私，每年從堂口的公費上，侵吞了不下幾十萬兩，兄弟已掌握了十足的證據，不久即將公佈。那些證據將使他死得一點都不冤枉，他是受總堂的制裁而死，沒人會替他出頭。”
白一忠怒道：“死無對證，那些證據還不是由得你高興，信口雌黃編排的。”
“兄弟做事齊在服眾，別人不清楚，他堂口下的弟兄總知道那些證據是否屬實。白兄如果不信，不妨自己去調查一下，只要有一點不實，兄弟可以為他償命。”
白一忠還要開口，白素娟卻一嘆道：“叔叔！你別再費精神了，難道你還看不出，這本就是一個做好的圈套，關小波根本就是他的人，早就商量好了，唱一出假戲，只是關小波太笨了，沒想到洪大全會拿他作犧牲而已。”
“什麼？關小波是他的人，這怎麼可能？他是我最信任的一個弟兄，本來只是一名小頭目，就因為他忠誠可靠，我才將他提拔起來，擔任堂主的職位。”
白素娟臉色一沉道：“叔叔是憑此而提拔人才的。”
白一忠道：“天義大哥原任的那些堂主，都已年紀大了，或死或退，堂主是個很吃重的職務，必須要一些年輕力壯者擔任。”
“忠叔，我問的不是這些，老成凋謝，少壯入替，是必然的。我是問叔叔對於選拔繼任者時，是以何為準？”
“當然是以才幹，忠貞為主要條件。”
“有沒有考慮到品格與輿操守？”
自一忠頓了一頓才為難地道：“這當然也考慮到了，不過卻不是最主要的條件，因為我們的弟兄，大部份出身自草莽，實在無法要求得太多。”
白素娟冷冷地道：“難怪關小波會如此了。原來紅燈會的目的只是為了大家發財自肥了。”
白一忠窘急地道：“賢侄女，你不瞭解，紅燈會在塞外立足已十多年了，大家雖是抱著一腔熱血而來的，但人總要活下去，所以……”
白素娟冷冷地阻止他說下去道：“夠了，叔叔，我總算對紅燈會的現狀大致有個瞭解，我覺得這個組織已非先父組成的本意忌，所以我想解散它。”
這番話的宣佈，比關小波之死更令人吃驚，白一忠愕然地道：“賢侄女，你要解散它？”
白素娟堅毅地道：“是的，紅燈會已淪為一個暴民的組織，不再是家師的組織，我認為沒有存在的價值了。”
白一忠痛苦地道：“小娟，我知道你在怪我，沒有把它帶領得很好，可是你不明白……”
白素娟道：“我明白，這不能完全怪叔叔，你為了維持這個局面，的確費煞了苦心，只是我認為整個紅燈會的風氣已經敗壞，我這一路上行來，聽見一般老百姓對紅燈會的批評，幾乎全都是怒罵……”
洪大全道：“大小姐，你這話不公平，紅燈會弟兄對地方上的貢獻還是很大的，使他們能免於盜賊的侵擾！”
白素娟冷冷地道：“有什麼差別呢？他們要忍受紅燈會的長期苛索，沒有盜賊的搶掠，卻有著惡霸的侵佔勒索。一般良民的生活上，並沒有好到那裡去。”
洪大全嘿嘿一陣乾笑道：“那是原來的組織不夠健全。由我來主持後，一定會整頓紀律的。”
白素娟道：“那有關於我們最初組會的宗旨呢？”
洪大全笑笑道：“這自然要維持的，可是大小姐也明白，清廷方今勢力正盛，憑我們這點力量去反抗它，何異是蜻蜒撼石柱；所以我們要以立足為重，先扎穩基礎，漸求擴展，等待機會，這也就是所謂的十年生聚，十年教養。”
白素娟一聲悲笑道：“你說的方式是不錯，只是我才不相信你還會從事生聚教養的努力，所以我決定解散它。”
洪大全道：“大小姐，紅燈會不是你一個人的，我們大夥兒都有著一份辛勞，不能由你高興就解散了。”
白素娟手舉九龍玉佩道：“憑我掌握這個我就有權。”
洪大全道：“大小姐，你要弄清楚，九龍玉佩之所以能號令全會，是因為大家都尊重它為創會精神的象徵徵，但你拿它來解散全會，恐怕就沒人會聽它的了。”
白素娟冷笑道：“我也不指望你會聽，因為你心中根本就不尊重它，但我也不會把它交給你去欺騙別人……”
說著手掌猛地向桌上一拍，大理石的桌面上現出了幾條裂紋，但是那一塊九龍玉佩卻被震得粉碎。
這一個舉動使得大家更為吃驚，連洪大全也沒想到白素娟會擊碎它的，所以一時呆住了。
白一忠沉痛地道：“小娟，你怎麼可以這麼做呢？多少人寄望在你身上，你卻潑了他們一盆冷水。”
白素娟沉聲道：“只要他們不變初衷，我仍然是他們的盟友，先人交下來的責任我是不會放棄的，但是這個紅燈會，我認為不值得再維繫了。”
“可是紅燈會中還有不少忠貞的弟兄，你不能丟下他們不管了。”
白素娟沉聲道：“我怎麼管？要我領著他們來爭權奪利，拚成兩敗俱傷，這種使親者痛仇者快的事我不會做。”
“但是你也不能任由他們受人欺凌。”
“沒有的事，紅燈會已經解散了，沒有人再能命令他們，今後全由他們自己作主了，如果他們有志於匡復大業，則莽莽的神州，很多同志，仍然可以得到很多的幫助，如果他們只是熱中名利，我沒興趣去帶領一批暴徒。叔叔，我的話已經夠明白了，九龍玉佩也已毀了……”
洪大全沉聲道：“毀了九龍玉佩是你的事，但解散紅燈會卻不能由你一句話，我還要繼續幹下去。”
“隨便你！只要有人支持你，你愛怎麼幹都行，只不過舊日紅燈會的一切都已不存在了。”
洪大全冷笑道：“除了一個爛攤子，紅燈會還有什麼？”
白素娟道：“當然有了，先父組成紅燈會，並不是一個單純的幫會，而是糾合了一大批有志於匡復的人士，分頭作復國的努力，除了紅燈會之外還有八個秘密會社，都以那九龍玉佩為聯絡信物，憑這玉佩，加上聯絡的暗號，我們可以取得那些秘密會社的無條件支援！”
“那你有什麼權利加以譭棄？”
“我是持有人，我認為有必要時，就可以加以譭棄。不過你放心好了，就算你再組紅燈會，也不可能會有人找你聯絡的。”
“你得把聯絡暗號交出來。”
“交給你也沒有用，你已無意於此。”
“誰說我無意於此的，我只是認為時機未至；我們應該休生養息，壯大自己，待機而動。”
“那你先表現你的誠意好了，等時機成熟時，自會有人來跟你接觸的。”
她朝陶靜靜打個招呼道：“表妹，此間的事情已了，我們也該走了。”
陶靜靜一聲不響，站起來跟她準備離開，洪大全厲聲道：“誰都不許走，先交代個明白來。”
白素娟冷冷地道：“聯絡時是以九龍玉佩為信物的，沒有了那塊玉佩，就切斷了所有對外的關係。洪大全，你不必費心了。”
洪大全停了片刻，怒聲道：“我不管，反正你們就是不準走，無論如何要把一切都交出來。”
白素娟只冷冷地看他一眼，理都不理他，洪大全沉聲道：“大小姐，你別逼我絕情翻臉。”
白素娟冷笑道：“你早已絕情翻臉了，我從玉門出塞來到此地，一路上不知遇到多少次你派出的殺手攔截，洪大全，言盡於此，我的態度也表示明白了，你看著辦吧！”
洪大全臉上的肌肉一陣跳動，想是盡了最大的努力在忍耐著，但白素娟不理他，拉了陶靜靜要向外走，洪大全猛地用手一揮，厲聲喝道：“殺！”
殺字離口，大梁上忽地滾下一個人，全身黑衣，砰地一聲，倒地不動了。他的手中卻滾出一具圓筒形的機弩，因為觸動了機簧，不住地撲撲射出許多鋼製的小箭。
先前殺死關小波的兇手原來是躲在樑上，難怪沒有人會發現他，因為這座大廳十分高大，而且又不透光，在廳中還要靠燭光照明，那是為了議事的隱密，但是躲一個人在上面，卻也難以發現。
殺死關小波的鋼箭是以機簧發射的，所以才又急又沒有聲息，但這個殺手又是被誰殺死的呢？
白素娟和陶靜靜心中都有數，那是羅奇，只有羅奇才有那麼神奇莫測的身法與劍法，一劍穿喉。
那個殺手的喉頭還在細細地冒著血，洪大全則又驚又怒，踏著腳大叫大吼：“誰？是誰幹的。”
白素娟冷冷地道：“還有誰？自然是你安排的，關小波不就是被他殺死的嗎？”
洪大全亂了方寸，居然接口問道：“是誰又殺了他，是奸細，我們這兒有奸細。”
陶靜靜怒聲道：“洪大全，你才是奸細，你在樑上暗藏殺手是什麼意思？是不是想把反對你的人都殺死。”
白素娟卻看著白一忠道：“叔叔，你說過你能保證在總堂之內是絕對安全的，這又是怎麼回事？”
白一忠大急道：“我……我不知道，你也清楚的，我在這兒能作多大的主。”
陶靜靜道：“白大叔，如果你不能作主，你又憑什麼提出保證？”
白一忠啞口無言，白素娟也道：“叔叔，你實在太令人失望了。大家對你是十分信任，因為有了你的保證，大家才放心地前來開會，你居然讓一個殺手潛伏在大廳中。”
自一忠囁囁地道：“小娟，洪大全的勢力已經掌握了大半個紅燈會。”
“但是你也說過總組堂之中，你能完全掌握的。”
“我……我只是能掌握大多數的弟兄而已……”
白素娟嘆道：“小靜，別去責難叔叔了，他若是真夠精明的話，就不會把紅燈會弄得一團糟了。”
陶靜靜冷笑道：“表姐，你若是認為他糊塗，那才大錯特錯了呢！他是最懂得明哲保身的，否則洪大全怎會容他活到現在！”
白素娟一怔道：“什麼，你說他跟洪大全是串通的？”
“他代理總堂主，如果不是兩個人狼狽為奸，洪大全又怎會囂張若此……”
“這怎麼可能呢？他已經是總堂主了。”
“怎麼不可能呢？你別忘了他這總堂主是代理的；職權行使到今天為止，以後什麼都不是的。”
“就算是我來接手，也會對他十分恭敬的。”
“恭敬有什麼用？最多在福壽堂中領一份養老金，安享餘年而已，他要的是權。”
“洪大全能給他什麼權？”
“這個就不清楚了，反正總會給他一個安排的。”
白素娟道：“叔叔，是不是這個樣子？”
白一忠怒聲道：“這是什麼話？你怎能聽一個小丫頭信口胡言……”
陶靜靜道：“我對你瞭解不清，但是羅大哥卻不會胡說的，他說在紅燈會中。最不可信任的人就是你。”
“羅大哥又是誰？”
“浪子羅奇，他跟你無冤無仇，犯不著誣陷你吧！”
白素娟道：“叔叔，假如羅奇對你作過這個批評，你就是真有問題了，他是個很穩重的人，絕不信口雌黃。”
白一忠怒道：“豈有此理，我是你的長輩，你反而去輕信一個外人的話，對我也懷疑起來了。”
白素娟冷冷地道：“比較起來，我認為羅奇的話可信得多。叔叔，我雖然這些年來在家鄉足不出戶，但是對外的消息並不陌生；尤其是關於塞外的事，我只知道在塞外只有一個人可信賴，就是浪子羅奇。”
白一忠還要開口，洪大全卻冷笑道：“白老哥，人家已經打聽清楚了，你也別再撇清了，還是承認了下來吧，反正今天已經鬧開了，大家遲早會知道的。”
白一忠看了他一眼，默然無語，白素娟卻傷感地道：“叔叔，我不知道這是為什麼？我爹對你那麼信任。”
白一忠怒道：“信任什麼？他把紅燈會交給我代理，卻又沒有真正賦與我全權，門下的弟子也沒幾個真正聽我話的，九龍玉佩又不在我手中。”
“九龍玉佩另有作用，那是隻有親人才能承繼的。”
“紅燈會又不是皇位，難道也是世襲的？”
白素娟沉痛地道：“九龍玉佩所賦的不是權勢，而是一項無比沉重的責任，所以爹才不交給你，他早就看出你缺乏魄力來擔此重任。”
“他既然看不起我，我又為什麼要白白地聽他擺佈，替你們兩代做牛做馬……”
白素娟一嘆道：“叔叔，你是這樣的一個人，紅燈會弄成今天的樣子，好了，今天我已經毀了九龍玉佩，把紅燈會整個交給你們了。”
洪大全道：“大小姐這話洪某不領情，紅燈會不是私產，不是你能交給誰的。”
白素娟道：“對，但我退出總行吧！”
“你從來也沒加入過，無所謂退不退。”
白素娟道：“隨便你怎麼說吧！反正我與紅燈會最後的一點關係也切斷了，現在我只想離開……”
“離開也沒這麼簡單，九龍玉佩是屬於紅燈會的，你得把對外連絡的方法與暗號留下。”
“那可是我白家的事。”
白一忠道：“我也姓白，我有權知道。”
白素娟看他一眼道：“叔叔，你姓白是不錯，可是你這個白跟我姓的白略有不同，別人只認得白天義的白，爹去世了，人家只認得白天義的女兒，那可是你代替不了的。”
白一忠道：“小娟，你是在逼我下殺手了？”
白素娟道：“你殺了我都沒有用。”
白一忠道：“殺了你的確沒用，可是今天在這兒發生了很多事，讓你們出去胡說八道就很討厭了。”
白素娟冷冷地道：“你們不是已經控制了全部的紅燈會嗎？那你還擔心什麼？”
陶靜靜道：“表姐，他們如果真能控制紅燈會，還要玩這些虛假幹嗎？我相信他們最多隻是買動了幾個敗類而已，大部份紅燈會的弟兄都還是心懷故國，不肯同流合汙的。他們這個假面具還要撐下去，所以才要殺了我們。”
白素娟沉靜地道：“殺了我們又能塞悠悠之口嗎？小靜，回頭我們分批走，誰有機會誰就突圍出去。”
洪大全大笑道：“誰都沒機會，洪某名叫大全，做事也是計出萬全，豈會容你們逃出生天去。”
白素娟傲然不理，提領衝向門口，居然也有四五名漢子跟著她們，其中包括有三個堂的堂主在內。
白一忠道：“各位老弟，你們也想脫離堂口了？”
一個漢子沉聲道：“白一忠，從一開始我們就沒把你看成個人過，你是塊什麼材料，我們還不清楚？以前是為了有先總堂主的遺命，我們才對你客氣幾分，現在你露出了真面目，我們總不成也跟著你當奴才。”
洪大全道：“三位，白素娟已經解散了紅燈會，你們這個堂主也跟著取消了，-只要三位跟兄弟合作，兄弟保證各位的地位仍然如前一樣。”
那漢子沉聲道：“大小姐雖然解散了紅燈會，我們卻沒有忘記本身的責任，所以我們仍然追隨她。”
白素娟忙道：“各位叔叔不必如此的。”
那漢子道：“大小姐，紅燈會中不全是喪心病狂，欺宗滅祖之徒，紅燈會也不是他們幾個人就能代表了的，不能交在他們手中去胡搞一通。”
白素娟道：“這位叔叔……”
“屬下陳大忠，紅燈第七堂堂主，主管天山北路萬通牧場，捕馬、牧馬、養馬，完全是規規矩矩做生意，從沒有欺壓良民的事故，屬下自律很嚴，也不容許有這種情形發生。”
另一個漢子道：“屬下牛本初，紅燈會第八堂堂主，主管塞外的皮草與藥材生意，也是規規矩矩的行業。這一位是沐世光兄，隸屬第九堂，他那一堂也是做生意，專門從事布匹、食鹽及一切民生用品的買賣，跟牧民們交易，我們這三個堂的弟兄都是可信賴的。”
白素娟感動地道：“多謝三位叔叔，總算在紅燈會中還留下了三塊乾淨土。”
陳大忠一嘆道：“堂口上的事我們也聽說了，的確有些堂口鬧得太不像話，但那都是白一忠代理以後的事。先總堂主在世時，弟兄們都能潔身自愛，頗受一般民眾愛戴的，所以小姐也不必太灰心。”
白素娟一嘆道：“一粒老鼠屎，壞了一鍋粥。我這一路行來，得知一般老百姓口中對紅燈會的印象後，深深有個瞭解，這個組織是不允許再存在了。”
陳大忠道：“那我們就另起爐灶再幹，反正我們這三個堂的弟兄不能就此散了，大小姐也不能丟下我們不管。”
白素娟道：“那當然不會的，素娟雖然忍痛碎佩，解散了門戶，但是也經過深慮，只要是不變初衷的忠貞弟兄，白素娟總會對他們有個安排的。”
陳大忠道：“好，那我們就到葉爾羌城去。那兒是屬下的莎車，沐世光的堂口在那邊，弟兄最多，也不怕洪大全的勢力，我們可以商量重組的事。”
洪大全冷笑道：“那有這麼容易？以前你們能夠安安穩穩地在那兒做生意，完全是紅燈會的庇護，現在若沒有洪某的點頭，今後恐怕寸步難行。”
陳大忠也昂然地道：“洪大全，我就不信你能隻手遮了天去，別看著紅燈會被你鬧得烏煙瘴氣，但我自信我們那三處堂口你插不進手去。我也放句話，今後天山南北兩條路上，只要再有人敢打著紅燈會的幌子招搖就算你有種。”
他們簇擁著兩個女孩子，慢慢地向門口移去，白一忠急了道：“洪兄，這三處堂口大概佔了本會一半的人數，如果他們搗起蛋來，的確很討厭。”
洪大全哼聲道：“白老大，他們原該是你負責的。”
白一忠道：“不錯，我是答應過負責，可是我也要求過慢慢來，等我抓住他們後再著手的，你偏要等不及，老早就擺出你太上皇的架勢，弄得我也掀了底。”
“你已經弄了十年了，也沒抓住一個人，可不能再叫你慢慢磨了；尤其是今年你代理到期，要交給白素娟那個小丫頭了，往後你更成不了事，不如看我的吧！”
語畢沉聲朝陳大忠等人道：“三位，我給你們最後的機會，好好地留下來，否則你們後悔就來不及了。”
陳大忠給他的答覆只是冷蔑的一眼，繼續向門口退去洪大全撮口打了個忽哨。
那一列人才退出門口，來到廣場，忽然四面都湧出了人群，個個都是張弓弩箭，圍住了他們。
洪大全跟著出來冷笑道：“你們走得了嗎？我只要一聲令下，你們就成了幾頭刺蝟了。”
言下十分得意，因為陳大強等人都停下來了。他們看出了危險，在亂箭齊射之下，想逃出去的可能太渺茫了。
白素娟嘆了一聲道：“三位叔叔肯聽我一句話嗎？留得青山在，不怕沒柴燒。”
陳大忠搖頭道：“大小姐，沒有用的，洪大全不是傻瓜，我們現在回頭已太遲了，他不會輕易放過我們的，落在他手中，說不定真把我們的基業一手斷送了。”
牛本初也道：“是的，他扣下我們堂口上的弟兄投鼠忌器，很可能會被他們慢慢地吞併掉了，我們護著你殺條血路出去，衝得過就衝，衝不過就把命擱下，堂口上的弟兄自然會替我們報仇的。”
沐世光更是慷慨激昂地道：“對，衝殺出去，只要能使小姐安然出去，帶著弟兄們再向這批王八蛋討回血債，我開路。”
他一擺雙刀，領先向前衝，陳大忠和牛本初各握兵器，翼護在兩側，情形已不容白素娟和陶靜靜等，也只有咬牙向前衝了。
那些箭手們不待吩咐，箭發如雨，隨行的幾名漢子都紛紛中箭倒了下來。
但是陳大忠、牛本初和沐世光畢竟了得，他們的兵器飛成了二片光幕，居然擋住瞭如蝗的飛箭篩，慢慢地逼近最前列的箭手；他們一見弓箭無效，都拋落了手中的弓弩，拔出了佩刀，作第二輪的攻擊。
這些大漢的弓強箭急，但他們的刀法卻更凌厲，反而把人都擋了回來。牛本初還受了傷，誰也沒想到這批箭手的武功竟也高得驚人。
又拚鬥了一陣，陳大忠與沐世光也都負了傷，雖然他們都砍倒了幾個人，但那批漢子有數十人之多，個個悍勇無匹，看來他們是絕難有希望了。
就在這時候，忽而人影一閃，一道塞芒遏在洪大全身畔，一枝長劍比在他的咽喉上，那是羅奇，沉聲道：“叫他們停止攻擊。”
洪大全怔了一怔，剛要開口，羅奇又沉聲道：“少說廢話，快下令停止攻擊。”
劍尖又刺進一點，疼痛的感覺使洪大全別無選擇，撮口又打了一聲忽哨，打鬥立刻停止了。那些漢子們收刀退後，卻沒有放棄包圍。
羅奇沉聲道：“再叫他們退後，讓出一條路來。”
洪大全道：“浪子，這是我紅燈會的家務事，你最好別插手，外人介入門戶之爭為江湖大忌。”
羅奇冷笑道：“我不跟你說廢話，你放不放人？”
洪大全考慮一下，攤開雙手苦笑道：“羅奇，你也常跑這條路，行情很熟，應該知道我紅燈會中沒有這麼多的好手，這些人是借來的，他們未必會聽我的話。”
羅奇冷冷地道：“我知道，他們是京中特使索倫貝子的護衛，專門派來幫助你接掌紅燈會的。”
洪大全的臉色大變，陳大忠立刻叫罵道：“好啊！洪大全，原來你跟朝廷的鷹犬有了勾結，早就把紅燈會出賣了，你是漢奸走狗。”
洪大全聳聳肩道：“朝廷看中了紅燈會，特遣專使來招安，我們這點力量跟朝廷作對，無異是以卵擊石，只有識時務以明哲保身了。”
陳大忠還要罵他，羅奇已經道：“陳堂主，目前不是爭口舌的時候，你們還是以脫身為上，離開這是非之地為要，洪大全，我叫你放開一條路……”
洪大全道：“你既然知道他們是索倫貝子的護衛，就該明白我是否有號令他們的權力，你殺了我都沒用。”
羅奇道：“殺了你沒用，殺了索倫有沒有用。”
洪大全一驚道：“你們……”
羅奇抬手一指道：“你看好了！”
遠處的一棟小樓上，又出現了三條人影，那是沙漠鼠沙老五和胡狼郝方羅奇的一對助手。
他們兩個人用刀子押著一個年輕人，那個年輕人遍體羅綺，此刻卻十分狼狽，雙手被反剪綁著，脖子上架著兩柄鋼刀。
洪大全自然是認得那個年輕人的，臉色大變道：“你們若是傷了索倫貝子，將會死無葬身之地。”
羅奇冷冷地道：“我們不會殺他，但你若再不下令讓路，這位貴賓就保不住了，那責任可要你負。”
洪大全看看那棟小樓，又看看白素娟等人，最後一咬牙道：“放就放，羅奇，你記著，你劫持了特使，今後你大漠上將寸步難行。”
羅奇微微一笑道：“那是以後的事，大家走著瞧好了，現在我要你放人。”
洪大全只有伸手在腰間取出一塊金牌，高舉起來道：“讓路，放他們離開。”
那群漢子自然也看見了小樓上被挾持的人了，顯然無言退後，羅奇這才道：“白妞兒，出去後找到馬匹，立刻離開，最好是離開大漠……”
白素娟道：“不，我不能離開，大漠上還有一批我爹忠心的弟兄，我不能離開他們，我要到葉爾羌去。”
羅奇想想道：“那也好，葉爾羌是回城，是牧民們的天下，朝廷的大軍還不至於開過去，先避避風頭還好。”
“羅大哥！你呢？”
“我自然有辦法脫身，這個地方還困不住我。”
“我知道，我是問你以後，你到葉爾羌來嗎？”
“我是浪子，四處飄泊無定，說不定我會去看看你。”
“好，我在葉爾羌等你，謝謝你，羅大哥。”
一行五個人，匆勿地離開了，沒多久，遠處揚起了蹄聲，他們總算脫險了——