天亮了，旭日東昇，隨著消逝的黑夜，秀秀、倩倩的離去，徐府又恢復了寧靜。
但還有黑夜，今夜、明夜，幽靈般的四個鬼女，還會再來。
檢點人數，竟然死了兩個，傷了四個人。
中午時分，群豪會集在大廳中。
風塵三俠、嶽湘、譚長風、黃鎮山等都到了。缺席的兩個人，是桑木道長和九陰鬼母。
九陰鬼母滿懷殺機，佈置對付四大鬼女的場地。桑木道長去調集人手，還沒有回來。
大夥圍著臉色蒼白的青蓮子，心中十分焦急。
青蓮子道：‘我頭疼欲裂，已經有些挺不住了。’
嶽湘道：‘頭疼？’
青蓮子苦笑一下，道：‘是的，我知道，這不是什麼病，可能是他們控制我的辦法。’
嶽湘呆住了。風塵三俠、黃鎮山，都聽得一怔。
‘蓮兒，你頭疼之症，是不是常常發作？’嶽湘顧不得眾目睽睽，流露出對青蓮子的關切。
青蓮子苦笑一下，道：‘很少發作，我記憶之中，只有一次，那是我離開揚州，到金陵去探望了一個人，過了歸期，就頭疼起來，但回到仙女廟後，就好了。這次是昨夜開始的。’
嶽湘沉吟了一陣，道：‘他們是用藥物了！’
搖搖頭，蓮兒緩緩地說道：‘我不知道，甚至，我根本就不知道自己有這個毛病。’
譚長風關心地問道：‘要不要請個大夫瞧瞧？’口中說話，兩隻眼睛，卻盯注在李三奇的身上。
李三奇問道：‘青蓮姑娘，在下的醫術，並非很高明，姑娘能不能讓我查看一下。’
青蓮子道：‘那就有勞了。’
李三奇行了過去，看得很仔細，也問得很清楚，但他卻一直無法找出病因。
青蓮子的臉色更蒼白了，不停地冒出冷汗。在極力忍受這種折磨。
李三奇苦笑一下，道：‘瞧不出他們用的什麼方法？’
用牙齒緊咬著櫻唇，青蓮子緩緩說道：‘嶽兄，像是有人用長針不停地在我的頭上刺入，我無法再支撐下去了，我要解脫，不要因為我拖累到你。’
嶽湘道：‘蓮兒，不要亂想，忍耐一些，我們總會想出辦法的。’
李三奇道：‘這疼痛的發作，可有一定的時間？’
青蓮子道：‘有！只不過，這時間越來越短了。第一次距離第二次，好像是六個時辰，但第三次和第二次的距離，好像只有四個時辰了。’
嶽湘道：‘那是說，每次縮短兩個時辰了。’
青蓮子道：‘好像如此，更悲慘的是，一次比一次厲害。’說著，青蓮子黯然流下淚來，道：‘嶽兄，不用管我了，我會拖累你們的。’
嶽湘道：‘不會的，蓮兒，咱們是生死同命，無論如何，你再多忍耐兩天。’
青蓮子道：‘我恐怕沒有能力撐得下去！’
嶽湘道：‘不……’
突然出手一指，點了青蓮子的麻穴。這動作很突然，全場中人，都愣住了。片刻之後，嶽湘又出手拍活了青蓮子的穴道。青蓮子籲一口氣。
嶽湘緩緩說道：‘蓮兒，點了穴道之後，是否還疼？’
青蓮子道：‘似乎輕了一點。’
嶽湘道：‘實在忍受不住的時候，我就點你的穴道，蓮兒，我會盡快想法子的，千萬不可妄動異念。’
青蓮子點點頭，閉上了雙目，依靠在一張木椅之上。
嶽湘回顧青蓮子一眼，突然說：‘要反擊，咱們不能再等下去了。
鬼母，你留在仙女門時日甚久，除了四大鬼女之外，仙女門中，還有什麼特殊的高手？’
九陰鬼母道：‘我受威脅而來，負責照顧她們的生活，我看到了應邀而來的很多人，但真正有成就的，只是那四個。’
李三奇道：‘他們為什麼只訓練女人，不訓練男人？’
九陰鬼母沉吟了一陣，道：‘也許男人不適合這門工夫，也許他們用另一種方式，在另一個地方訓練男人。’
嶽湘道：‘鬼母，就你的看法，用什麼方法對付四大鬼女才有效用？’
九陰鬼母沉吟了一陣，道：‘殘酷的訓練使她們衝破了體能極限，不過，她們還是人，她們的肉體沒有死，毀滅她們的方法，只有要她們死，就老身觀察所得，用火攻，是辦法之……’
李三奇接口道：‘嗯，安排一個火窟，把她們誘進去，然後，用火來燒。’
九陰鬼母道：‘那不是一件太容易的事，她們靈活的很，嶽湘對她們用過暗算，都難得手。’
李三奇道：‘這一點，咱們知道了，就可以想辦法。’
嶽湘道：‘就你所知，他們還在何處有巢穴？’
九陰鬼母道：‘不會太遠，可能就在這揚州城中。’
嶽湘道：‘不知道詳細的地址嗎？’
九陰鬼母道：‘不知道。’
黃鎮山道：‘桑木道長他也該回來了。’
嶽湘道：‘黃兄，可知道他邀請的什麼人？’
黃鎮山道：‘不知道，五龍會的事，一直都在隱秘進行。’
嶽湘道：‘他約好幾時回來？’
黃鎮山道：‘中午之前。’
這時，室外響起了急促步履之聲，桑木匆匆而入。在他身後跟著四個人。
嶽湘道：‘道長，這四位是……’
桑木道：‘是江南道上的幾位朋友，特別趕來給咱們幫忙的。’
他說的很含糊。但嶽湘等人心中卻很明白，這些人是五龍會的。
嶽湘讓幾人坐下。兩個小童，奉上香茗。嶽湘藉機打量了四人一陣。
四個人，都在四十以上，但卻沒有一個是江湖上有名的人物。
但嶽湘銳利的目光，可以看得出來，這四個人，都是有著很深厚內功的人。四個人的衣著，也是很樸實，兩個穿的像農夫，一個像商人，一個像行船的水手。事實上，他們的穿著，也就是他們的行業。
鐵大鵬望了四人一眼，道：‘四位，常在江南。’
那商人笑一笑，道：‘對，做點小生意不成大器。’
桑木道長接道：‘我找了相當長的一段時間，才把他們找到了。’
嶽湘道：‘這裡也有一些變化。’
桑木道：‘仙女門中的人，找上了門來了？’
嶽湘道：‘對！來了兩個鬼女，傷了咱們幾個人。’口中和桑木說話，兩道眼神，卻是望著四個陌生人。他們雖然儘量保持著鎮靜，但嶽湘還是瞧出他們的神色，微微震動了一下。
顯然，對四個幽靈一般鬼女，四個人也有著很大的畏懼。
桑木道：‘你們沒有和他們動手嗎？’
嶽湘搖搖頭。
桑木道：‘這四位，在江南隱伏，已經有一段時間了，他們對仙女門的瞭解．只怕比我們還要多一些。’
嶽湘點點頭道：‘四位，也有很多人手了。’
桑木道：‘很充裕，他們四人合起來，可以調動的人手，總有百位以上，而且，每一個人，都可以頂用。’
嶽湘道：‘道兄，他們四位，能不能先說明一下仙女門中的情形，有沒有應付之法……’
那個穿著像行船水手衣著的人，笑一笑道：‘諸位想知道的事，咱們是知無不言，但如諸位太不瞭解我們的稱呼，談起事情也不太方便。說明一下吧！士農工商，我排三，諸位就叫我水三吧，那穿著商人衣著的叫商四……’
鐵大鵬一皺眉頭，道：‘這麼說來．那兩位叫農老大和農老二呢？’
商四笑道：‘這自然不是真實的姓名，不過，我商四也不是隨口胡說的，他們兩位姓林，叫他們林大，林二很順口，也好稱呼。’
嶽湘仔細看，林大、林二有分別，兩個都穿土布衣服，但一個腰中束著一條白色腰巾，一個束著藍色腰巾。
束白巾的叫林大，束藍巾的叫林二。
林大，林二，水三，商四。這分明是一種編號，每一個編號，都帶著一批人手。深一層想，也可以想出他們各人勢力分佈的行業地方。
鐵大鵬有些不服氣，冷冷說道：‘江湖有道，行不更名，坐不改姓，諸位就算說出真實姓名，又有何妨？’
水三笑一笑道：‘鐵大俠，反正，咱們這些人名不見經傳，就算是真的說出了真實姓名，也不要緊……不過，那會攪局，水三這個名字，對諸位的行動有幫助。’
鐵大鵬哦了一聲，奇道：‘有這等事嗎？’
商四道：‘對！其實，咱們說出來的姓名也不是咱們用的姓名，你在揚州打聽商四，知道的人，並不太多，但商四，卻會在用得著的地方，有點作用。’
桑木接道：‘諸位，他們說的，都是真實情形，說出了真實姓名，反而不會有用。’
嶽湘道：‘這點，我們明白了，現在，在下想聽聽仙女門的實力。’
水三道：‘仙女廟，並不是仙女門實力所在，他們真的實力，在揚州十里外一座大宅院中。還有一部分在船上，一部分在山上。’
嶽湘道：‘看來，你們還是一個很強大、很有效率的組合。’
水三笑一笑道：‘我們吃過了很多的苦頭，上過了很多的當，現在，學乖了，也學的會保護自己。’
嶽湘道：‘所謂保護自己的意思，就是不再把機密洩漏出去。’
水三道：‘這只是辦法之一，我們的計劃辦法，經過了多次時間上的證明，這些措施，都很有效的。’
嶽湘道：‘哦！’
水三道：‘我們希望能和諸位配合，不過，我們想先聽閣下的意見。’
很自然的，嶽湘變成了這一方面的首要人物。
回顧了風塵三俠一眼，嶽湘低聲說道：‘鐵兄，有什麼高見？’
鐵大鵬回答道：‘嶽兄弟也不用客氣了，內中情形。你比我們清楚，你和他們談吧！’
嶽湘道：‘這個，兄弟就恭敬不如從命了。’語聲一頓，接道：‘水兄，能不能說清楚一下你們的用心？’
水三道：‘好，我的意思，不妨再說明白一些，我們不會輕易把身份和實力暴露出來，我們也不會因為對方的身份可以信任，而就輕易的信任他，我們要了解他的計劃，認為可行，才能和他配合。’
嶽湘道：‘我不信，仙女門，一直沒有發覺你們這一股力量。’
水三道：‘他們發覺有一股力量潛伏在揚州，只不過，他不知道是我們，我們犧牲了不少的人，才把他們導引於一處錯覺之上。’
嶽湘道：‘那是說，你們這一股力量，一直很隱秘了。’
水三道：‘不錯啊！’
嶽湘道：‘我們把仙女門主撥亂反正，奔暗投明。’
水三點點頭，道：‘這一點，我聽過了。’
嶽湘接道：‘湘西鬼王也投入了仙女門。’
商四道：‘我們知道。’
嶽湘道：‘九陰鬼母已經反正了。’
水三點頭道：‘還有嗎？’
嶽湘道：‘我們也沒有發現仙女門有什麼強大的實力，最可怕的四大鬼女，另外，還有數十個殭屍一般的殺手，我們已經把她們全數給毀滅了。’
水三喜道：‘真的嗎？’
嶽湘道：‘自然是真的了，現在，仙女廟中，只有四大鬼女最難對付了。’
商四道：‘對那樣一批人，我們的顧慮很多。’
嶽湘道：‘現在，諸位還想問我們些什麼？’
商四道：‘現在，只有一件事了，你們準備如何行動？’
嶽湘呆了一呆，道：‘這個，我們還沒有想到。’
林大道：‘我們有很好的計劃，就看你們願不願和我們合作了。’
嶽湘道：‘合作？’
林大道：‘對！’
嶽湘道：‘咱們現在不是已經合作了嗎？’
林大道：‘在下指合作的意思，是統一行動。’
嶽湘笑一笑道：‘林兄的意思，是要我們聽命行事？’
林大道：‘事實上，我們還沒有動手的意思，假若我們動手了，那是因為你們的催促。’
嶽湘道：‘好！林兄，能不能先告訴我們做法？’
林大道：‘不能，你們這些人，汰弱留強，留下十二個人，至多不能超過十五個，在這裡等候我們的令諭行事。’
嶽湘道：‘哦！’
林大道：‘在沒有行動之前，我們絕對不會洩漏一點行動的方法，你們可以不合作，但如要合作了，就必須聽命行事，我們令諭森嚴，違令者死。’
嶽湘道：‘這個，太……’
鐵大鵬接道：‘不成，看來，咱們合作的機會不太大。’
水三道：‘我們已習慣嚴密，如是諸位無法適應，咱們只有各行其是了。’目光一掠桑木，接道：‘這做法，已經決議過了，我們也愛莫能助。’
桑木道：‘我不怪你們。’
林大接道：‘好吧！那我們就先告辭了。’
嶽湘道：‘請慢走一步，聽在下一言如何？咱們合作兩利，分對彼此都有害處，為什麼四位不肯委屈一下？’
水三道：‘這是原則，不可以輕易改變。’
嶽湘道：‘如若沒有我們合作，諸位也有把握對付仙女門嗎？’
林大道：‘如是我們有把握，早就出手了，為什麼會拖延到現在？’
嶽湘道：‘那為什麼不肯合作呢？’
林大道：‘不肯合作的是你們。’
‘不是我們。’嶽湘沉吟了一陣，道：‘四位，你們相處久了，彼此已有默契，但我們卻是初度相識，要我們一切聽命行事，那未免有些說不過去了。’
水三冷冷的道：‘這不是討價還價的事……’
鐵大鵬冷冷說道：‘夠了，用不著再談下去了。’
水三霍然站起身子，道：‘好！我們走。’說走就走，四個聯袂而去。
幸好桑木道長沒有走。鐵大鵬一腔怒火，道：‘道長，這是怎麼回事啊？’
桑木苦笑一下，道：‘經過多次的失敗，領受慘痛的教訓，所以，我們決定了一件事，授權給他們自己活動。’
嶽湘道：‘這四個人，就是這一帶的首腦？’
桑木道：‘不錯！’
嶽湘道：‘聽他們的口氣，好像實力很強大，為什麼任令仙女門坐大，卻不出手攔阻。’
桑木道：‘詳細情形，他們沒有告訴我！’
鐵大鵬道：‘這麼說來，你們根本管不了他們啦。’
桑木道：‘除非我們五個人中，到了三個人以上，他們才會說明內情。但一時之間．要找出三個人來，實在也不是一件容易的事。’
嶽湘接口道：‘現在，道長準備如何呢？’
桑木道：‘只有一個辦法，諸位要他們做什麼？先告訴我，然後，我再轉告他們，也許，能談得通。’
嶽湘道：‘他們如是真的和我們合作，則還罷了。如若不是真的合作呢？’
桑木道長呆了呆道：‘你是說……’
嶽湘嘆息一聲，道：‘他們可能還是五龍會的力量，但也可能變了質。’
桑木道：‘變了質。’
嶽湘道：‘道長，有一件事情，大出了常情常理之外，在下實在想不通。’
桑木道：‘你說說著，也許貧道能說出一點原因。’
嶽湘道：‘他們和仙女門，在揚州相處瞭如此之久，竟然沒有衝突。道長，你相信他們剛才的解釋嗎？’
桑木道：‘相信，相信……這個……這個’他一連說了幾個相信之後，突然停了下來。
原來，他也感覺到，這件事，大出了常情常理之外。
鐵大鵬道：‘哼，這根本就是一個騙局，難道你還瞧不出來嗎？’
桑木道：‘唉，你們這麼一說，貧道也覺著問題嚴重。’
鐵大鵬道：‘嶽兄弟，你看他們會不會和仙女門有所勾結？’
嶽湘道：‘我們沒有證據，就算是有證據，也不能立刻揭穿。’
鐵大鵬道：‘為什麼？’
嶽湘道：‘目下，他們的實力太大，我們沒有辦法抗拒。’
鐵大鵬道：‘哦，總不能夠任令他們……’
嶽湘接道：‘鐵兄，現在，咱們最重要的一件事，是要找出證據，找出他們和仙女門勾結的證據來。’
桑木道：‘對，有證據，貧道就好處置了。’
李三奇嘆口氣，道：‘道長，恕在下直言，就算找出了證據，只怕也很難有一個結果，他們如若真的還尊重五龍會這個組合，他們對你就不會那樣冷淡，他們如若不尊重五龍會了，只怕，他們也不會把道長放在心上了。’
桑木神情肅然地來回在室中走動。嘆口氣，道：‘諸位就是不提此事，貧道也有些懷疑，五龍會把重點放在了揚州，那是因為仙女門也在此地，但我想不到……’想不到什麼，他沒
有再說下去，不停地在大廳中走動起來。
嶽湘問道：‘道長，你準備如何善後呢？’
桑木道：‘老實說，貧道內心之中，十分紊亂，實在想不出一個應變之法。’
嶽湘道：‘道長，如若證實了林大、水三等已經背叛了五龍會，道長又準備作什麼處置，又能作什麼處置？’
桑木道：‘如若他們真的不肯聽命，貧道還真沒有辦法處置他們。’
嶽湘道：‘在下也是這個看法。所以，如若道長沒有把握處理，那就不要形成僵局……’
語聲一頓，接著說道：‘咱們花了很多的苦心，到處找來找去，竟然找不到仙女門的實力所在，我懷疑，他們可能就是……’
桑木接道：‘就是仙女門中人？’
嶽湘道：‘在下的看法，也許有些過激，但並非全無可能。’
桑木道：‘貧道現在也有一些懷疑了。’
嶽湘道：‘哦！’
桑木道長道：‘不過，他們可能受制於仙女門。’
鐵大鵬道：‘不管如何，這四個人很可疑，道長既是無能處置，我們也不便立刻揭穿他們，目下要緊的事是，要先有處置他們的方法，道長，能不能找到另外兩個人。’
桑木沉吟了良久，道：‘試試看，貧道立刻去找。’
鐵大鵬道：‘要多少時間？’
桑木道：‘來回，最快要十天，如是不順利，那就不知道要幾時才能找到他們了。’
嶽湘道：‘唉，就算很順利的找齊了貴會中三位長老，是不是真能控制、約束這些人呢？’
桑木道長道：‘老實說，我也沒有什麼把握。’他開始對五龍會的統治力量，表示了懷疑。
鐵大鵬道：‘嶽兄，我看，這件事，不能靠別人了，我們自己來吧！’
李三奇道：‘如若只是他們四個人，咱們還可以放手一拼，但現有，好像不只是他們。’
嶽湘似是突然想起了一件十分重要的事，道：‘道長，聽說丐幫有兩位長老失蹤了。’
桑木苦笑一下，道：‘事已到此，有些絕對機密的事情，貧道也不用保密了。’
鐵大鵬道：‘道長，看來目下最可相信的，也就是我們這幾個人了？’
桑木點頭道：‘所以，貧道準備告訴你們幾樁還沒有在江湖上傳揚的隱秘！’
鐵大鵬道：‘什麼隱秘？’
桑木道：‘丐幫中，不只是幾位長老失蹤，而是，連幫主也不見了。’
鐵大鵬道：‘有這等事，前幾天，我聽說他們的幫主近日要到揚州。’
桑木道長道：‘這件事，一直在極端的保密之中，而且，丐幫找了好幾個很像幫主的替身，經常在各地現身，以維幫眾信心。’
鐵大鵬道：‘這真是駭人聽聞的大秘密。’
桑木道：‘除了丐幫之外，還有本門的掌門人，也失去了行蹤。’
鐵大鵬道：‘道長，你不是故作驚人之言吧？’
桑木道：‘這怎麼會呢？這消息，也一直在本派的嚴密封鎖之下，知道的人最多也不過三五個而已。’
嶽湘道：‘貴派也替掌門人找了幾個替身？’
桑木道：‘沒有，武當弟子，都知道他們的掌門人封關兩年，唉，現在，兩年的限期就要滿了，我們還沒有找出一點眉目。’
嶽湘說道：‘事情竟然是如此的嚴重嗎？’
桑木道：‘不錯。’
鐵大鵬道：‘其他的門派呢？’
黃鎮山道：‘少林掌門方丈沒有，但卻被一種怪病纏身，而且，也受到了一種警告、威脅，所以，少林寺也無法行動，否則，寺中高人無數，也不會派我一個俗家弟子出面查這件事了。’
嶽湘道：‘舉一反三，少林、武當、丐幫，江湖上三大主力組合，都受到了這樣的傷害，其他的門戶，我想，也都受到了一些阻力，才不敢出面干預。’
鐵大鵬道：‘可怕呀！可怕，這真是想不到的事情。’
桑木道長道：‘這就是各大門派沒有什麼行動的原因。’
鐵大鵬道：‘這麼說來，整個江湖除了我們這些單槍匹馬闖蕩江湖的人物之外，各大門派，都已經陷入了癱瘓之中。’
桑木道長微微一嘆道：‘各大門派雖然都受到了很大的阻擾，但也並非是全無行動的能力，他們對五龍會，有相當的寄望，希望五龍會有所作為，如若五龍會有了什麼大變，那才是十分悲哀的事了。’
鐵大鵬道：‘可悲的，就是五龍會的變質。’
桑木輕輕籲一口氣，道：‘這確實是一個很可怕的結果，五龍會如若也受到了什麼阻擾，那就可能使得整個江湖陷入了極端不安的境地。’
嶽湘道：‘如若只是一些小小的阻擾、轉變，那問題似是還不太嚴重，嚴重的是，他們在和仙女門合作，或是已完全陷入仙女門的控制之中。’
桑木點點頭，道：‘貧道擔心的也就是這件事，如今只好力謀補救，立刻去找他們出來，並且希望能……’
嶽湘接道：‘就算你能找到他們三兩個人來，也未必就能扭轉大局，何況，你還未必能找到他們，就時間上計算，怎麼也來不及了。’
桑木道：‘情勢如此，也只有一盡心力了。’
嶽湘搖搖頭，道：‘道長，你是五老之一，對這些五龍會的屬下，還有些什麼權利？’
桑木道：‘我可以下令，要他們動員人員圍襲敵人。’
嶽湘道：‘如若他們不肯聽從呢？’
桑木道：‘那就可以證明他們已背棄了五龍會。’
李三奇道：‘一個人，就有如此大權，為什麼還要找到三個人？’
桑木道：‘找到了三個人，我們就可以查問他們很多事，諸如他們現在的人數，這些年中的動態，而且，對那些不稱現職的首腦，可以調整。’
嶽湘道：‘道長，要不要先求證一下，他們還聽不聽五龍會的？’
桑木道：‘如何一個求證法？’
嶽湘道：‘道長下一道令諭，要他攻襲一些人，或一個地方。’
桑木道：‘要有那一處地方，有那些人才行，一旦令出，他們接受了，那就是一場血戰。’
嶽湘點點頭，道：‘要他們襲擊仙女廟，先對付四大鬼女！’
桑木怔了一怔，道：‘這個……’
嶽湘道：‘唉！道長，你是武林名宿，江湖上極受敬重的人物，也應該感受到目下江湖上的紛亂，可謂數百年來，從來有過的，因為，亂源不明，一切都在晦暗中進行。’
鐵大鵬道：‘對！嶽老弟這話說的不錯，如若那亂源發自仙女廟，咱們一刀一槍的大家拚個生死出來，就算咱們都戰死了，還是後繼有人。目下，咱們連應該找誰拚命，也無法找出來，敵人若隱若現，朋友也不明朗，咱們應該如何行動，也一直沒有一個明顯的目標，你說，今後我們應該怎麼辦？’
李三奇道：‘道長，咱們以前所經歷之事，都是你親眼看到的至少，現在你應該對咱們很信任了。’
桑木道：‘如是貧道不信任諸位，也不會透露出五龍會的隱秘了。’
李三奇道：‘現在，道長準備作何打算呢！’
桑木說道：‘就照嶽少俠的意思試試吧！’
嶽湘說道：‘道長準備幾時會告訴他們？’
桑木道：‘貧道立刻就去。’
嶽湘道：‘道長，一個人去，是不是有些冒險呢？如是他們還很忠於五龍會，那也罷了，如若他們早有疑心，只怕他們會有對道長很不利的行動。在下希望能和道長同去。’
桑木苦笑一下，道：‘你和我同去，那不是更危險嗎？’
嶽湘道：‘在下自然要改扮一下。’事實上，這一行動，施予嶽湘的壓力，也是很強大，他心裡的負擔之重，也絕不在桑木道長之下。
青蓮子很顯然的是被仙女門一種莫可知的方法控制，那種痛苦的折磨，使她心裡有著生不如死的感覺。嶽湘點了她的穴道，使她暫時安靜下來，但如在一兩天，想不出解除她身受痛苦的辦法，青蓮子很難再撐得下去。可是，現在為止，嶽湘還沒有找出一點眉目出來。桑木接受了嶽湘的意見。
兩個人，在一艘帆船上見到了水三。水三笑一笑，道：‘道長又來見我，不知有何吩咐？’他穿著水手的衣服，而且，也一再在甲板上做工，但他卻是這艘船上的實際主人。
桑木道：‘貧道想請教一事。’
水三把兩人讓入了艙中，立刻有一個小童奉上了香茗。
嶽湘特別留心那小童。因為，他是這艘客貨兩用的巨船上，穿著最整齊的人。一襲青衣，白腰靴子，頭上還戴了一頂黑絨帽子。
更重要的是，他長的太秀氣，唇紅齒白，手指纖纖，秀氣得像個很美麗的女孩子。
水三揮揮手，青衣童退了出去，才緩緩說道：‘道長，我已經說得很清楚了，我們不能和他們合作，更不應該的是，你把外人帶上了這艘船。’
桑木道長淡淡一笑，道：‘我記得，五龍會的權力很大，規矩也很森嚴。’
水三道：‘不錯，規矩很森嚴，就算是五龍會長老犯了錯，也一樣應該處死！’
桑木心中激動，吸一口氣，忍下胸中怒氣，道：‘你還承認我是五龍會長老的身份？’
水三道：‘你本來就是長老，不幸的是，你竟犯了那樣的大錯失。’
桑木道：‘哦，處死我。’
水三道：‘我想不出，還有別的什麼辦法？’
桑木道：‘你不願聽聽我來這裡的用心？’
水三道：‘遺言。’
桑木道：‘如是貧道一定得死，就算是遺命如何？’
水三道：‘我如能夠辦得到時，我會盡量的答應你！’
桑木道：‘我們查出了一件很大的隱秘，仙女門中有四個幽靈般的美麗的女子，她們住在仙女廟後面一座地窖中，我想你們該去把她們殺了。’
水三笑一笑，道：‘好！’
桑木一怔，道：‘你答應了？’
水三道：‘我們會去試試，只不過，你已經無法看到結果了。’
桑木笑一笑，道：‘水三，五龍會中，還有一條律令，你是否記得？’
水三道：‘你說吧！’
桑木道：‘五龍長老，有權引介人進入五龍會。’
水三望望嶽湘道：‘他已經進入了五龍會？’
桑木回答道：‘我已經決定了引他人會。’
水三端起面前的茶杯，道：‘兩位請用茶，這事我得和他們三位商量一下。’
嶽湘望望面前的茶杯，笑道：‘幸好桑木道長和我都還未口渴。’
水三笑一笑，道：‘兩位既然很擔心茶中有毒，在下只好一個人喝了。’
他舉手喝了一口茶，緩緩說道：‘嶽少俠的水中功夫如何？’
嶽湘說道：‘你把船已經駛入江心去了。’
水三笑一笑，道：‘如是兩位水中的功夫很好，你們或可游水離去，不過，我知道桑木道長不會水。’
嶽湘道：‘對在下，水兄不瞭解。’
水三道：‘其實，就算你會一點水中工夫，只怕也難以和他們為敵。’
桑木臉上一變，道：‘水三，你這是什麼意思？’
水三道：‘道長定要我說明，在下就從命了，兩位已經被困在了這艘船上。’
桑木霍然站起身子，道：‘水三，你要造反了。’
水三哈哈一笑道：‘道長，你根本就不該再來，但你卻又來了。’
桑木怒極而笑，道：‘五龍會，本來是拯救武林的一個組合，想不到竟然會成了為害江湖的工具，好！貧道先劈了你。’伸手握住了劍柄。
水三道：‘道長，真要動手嗎？’
桑木道：‘你叛意明顯，難道還有什麼狡辯不成。’
水三道：‘我用不著和你爭辯什麼，我只是覺得，你有些不識時務。’
桑木長劍出鞘，劍尖指向了水三，道：‘真想不到五龍會，這個正義的組合中，卻充滿了奸邪的人物。’這位武林名宿，真已動了殺機，指向水三的劍勢上，泛起了濃重的殺機。
水三很平靜，一副成竹在胸的樣子。
事實，艙門處已行入了三個人。三個神情冷肅的中年人。
水三笑一笑，道：‘道長，先殺了他們三位，再殺了我如何？’
桑木回頭看去。只見三個人都已亮出了兵刃，三把金刀。他們穿著淡青的長衫，一眼之下，就可以看出他們不是船上的工人。
桑木道：‘水三，他們是什麼人？’
水三道：‘道長不是很喜歡和人動手嗎？那就先和他們試試看。’
嶽湘道：‘道長，暫請息怒，先問清楚內情，再拚命不遲。’
水三笑一笑，道：‘其實，現在的情形，已經很明顯了，我說與不說，似乎都是無關緊要。’
嶽湘道：‘大體上，我們明白了，但為什麼不說得清楚呢？’
水三道：‘你知道的越多就越沒有機會離開此地。’
桑木嘆息一聲，道：‘你們早已和仙女門的人勾結在一起？’
水三道：‘勾結兩個字，不太適當，我們併入了仙女門中。’
嶽湘道：‘不是分庭抗禮，而是徹頭徹尾的投降了。’
水三道：‘這樣說，不能算錯。’
桑木道：‘你們所有的人？’
水三道：‘林大、林二、商四，我們四人，全入了仙女門，道長清楚了吧？’
桑木道：‘可悲呀！可嘆！’
水三道：‘道長，你完全明白了，死了也可以瞑目了吧！’
桑木道：‘水三，你們都是江湖中的英雄人物，為什麼要投入仙女門？’
水三臉色微微一變，但這不過一瞬間，又恢復了鎮靜，笑一笑，道：‘道長，你不用再問什麼了，那些事和你無關，現在，你可以出手了。’
桑木已經冷靜下來，緩緩說道：‘你和我動手呢？還是他們三位？’
水三道：‘他們。不管如何，你是五龍會的人，我們有過一段交往，我不願親手殺了你！’
搖一搖頭，嶽湘說道：‘水三，這是犯上。’
水三道：‘姓岳的，咱們現在是敵人了。’
嶽湘說道：‘你似是很有把握殺了我們。’
水三道：‘對！’
嶽湘道：‘那也不用急在一時呀！’
水三道：‘你好像還想問些什麼？’
嶽湘道：‘只問兩件事。’
水三微微一笑，道：‘可以，我可以知無不言，不過你也要回答我兩個疑問。’
嶽湘道：‘很公平，你先問吧！’
水三道：‘青蓮子現在如何？’
嶽湘道：‘她病了，一種頭疼症。’
水三道：‘那不是病，而是被一種奇術控制，你如真的對她有情，就該讓她回來，只有重回仙女門，她才能夠復元。’
嶽湘答非所問地道：‘你們四個人投入仙女門中，也就罷了，為什麼把你們統領下的人，都拖進仙女門中？’
水三冷笑一聲，道：‘因為，他們怕死！’
嶽湘微微一笑道：‘你們四位呢？’
水三道：‘我們不怕死，但卻無法抗拒不死不活的痛苦和一些強大的誘惑。’
嶽湘道：‘所以，你們就投入了仙女門。’
水三道：‘相當的清楚了，我不明白你還想問什麼？’
桑木道長忽然發覺了一件事，他以五龍會長老的身份，竟然不如嶽湘在水三面前的份量。
嶽湘點點，道：‘不知水兄是否知道，除了五龍會之外，江湖上，還有很多的高手在暗中反對仙女門這股邪惡的勢力。’
水三道：‘也許真有反對仙女門的人，但卻沒有人會有成功的機會。’
嶽湘吁了一口氣，道：‘現在，我們是不是可以離開這裡了。’
水三道：‘大船停在江心中，這裡丟下去十個人，也不會引人注意。’
嶽湘道：‘商四、林大，都不會在這艘大船上，所以他們也不會趕來幫你。’
水三道：‘無影劍三個字，在仙女門中，已很響亮了……’
嶽湘接道：‘想不到，你們竟然是如此的看得起我。’
水三道：‘那是因為你能使青蓮子情甘叛離，這確使仙女門大為震驚。’
嶽湘道：‘我的武功也不錯，無影劍法，是獨步天下的奇技。’
水三道：‘至少，你的武功，還未在仙女門中傳揚開去。’
嶽湘點點頭，道：‘現在，就在這一艘大船上證實一事……’
目光一掠三個手執金刀的青衣人，道：‘他們和你是什麼關係？’
水三回答道：‘仙女門中的金刀級武士。’
嶽湘道：‘在你水兄的眼中，他們的武功如何？’
水三道：‘算得上一流刀手。’
嶽湘舉步向三個人行去，一面說道：‘無影劍法，如是突然出手，那幾乎是沒有人能夠閃避得過的。’突然，雙手一揚，射了出去。
只見寒光一閃，幾乎分不清是劍光還是暗器。兩個青衣人倒了下去。
僅餘一個金刀武士衝了上來。但卻被趕上來迎接嶽湘的桑木道長接住。這位武當名宿，顯出了真正的本領，劍如游龍，立刻把那金刀武士圈入了一片劍光中。
嶽湘看到過桑木道長出手的情形，但他看到的是隱藏自己的桑木，現在，桑木道長，卻顯出了真實的本領。不過十個回合，那金刀武士被桑木一劍穿心臟而死。
水三一旁靜靜地站著。
桑木道長的劍上造詣，給了他很大的震駭，但是嶽湘卻表現神乎其技的殺人手法。無影劍，究竟是劍，或是一種犀利的暗器，水三還未看清楚。因為中劍的人，只在咽喉處，有一個拇指大小的血洞。不過，水三確定了一件事，無影劍，有兩枝，分藏嶽湘左右雙袖之中。
桑木道長轉向了水三，冷冷說道：‘我以五龍會長老的身份，清理會中的奸細。’
嶽湘的表現，使他很佩服，也使他有了一種很強烈的信心，生出了搏殺水三之心。
水三淡淡一笑道：‘我們在船上，船在江心，我跑不了，所以，不用太急。’
嶽湘道：‘對！道長，這位水兄，似乎是還有話告訴咱們。’
水三拍拍手，召來了兩個人，抬出去三具屍體，笑道：‘嶽兄的無影劍法，確叫在下開了一次眼界。’
嶽湘道：‘兄弟這一生中，是第二次出劍，第一次出劍後，我得到了無影劍這個綽號。’
水三點點頭，轉向了桑木道長，接道：‘道長劍術上的造詣，使在下又感覺到五龍會中的長老，的確是武林中的精英人才。’
桑木道長冷笑一聲，道：‘五龍會，是個很失敗的組織，貧道覺得應該立刻解散它。’
水三道：‘五龍會最大的實力，佈置在附近，但五龍會已無能力指揮了。’
桑木道：‘因為，我們五個人太老邁，選錯了人。’
水三道：‘道長如肯平靜下心情，能對仙女門多一層認識，也許，還有重光江湖的希望。’
嶽湘低聲道：‘道長，聽聽這位水兄的高見。’
桑木道長道：‘好！水三，那你就說吧！’
水三道：‘第一，真正仙女門主很神秘，我們投入了仙女門，到現在為止，還沒法肯定誰是真正的主持人？如果沒有變化，也許在一個月後，我們可以見到他……’
嶽湘道：‘一個月。’
水三道：‘對，一個月，因為一個月後，江湖上，可能會有很大的變化，那個變化，對整個武林的命運，就會有一個決定。’
桑木道長冷冷說道：‘決定整個江湖的命運，這句話，太誇張了吧？’
水三道：‘不是誇張，到時間希望你也能臨場看個明白。’
桑木道長道：‘你可不可以說得清楚一些。’
水三道：‘可以，仙女門在揚州地面的活動，只不過是他們在整個江湖上活動的一部分，據我所知，他們在整個江湖的事情，已經有一個結果，一個月後，即將完全，那時，江湖上各大門戶，都將納入仙女門的管制之下。’
桑木道：‘就算五龍會失敗了，少林、武當，也不會坐觀不管，大義所在，大局所關，他們就不會再顧忌三五個人的犧牲了。’
水三哈哈一笑，道：‘道長別再迷信少林、武當的實力強大了，這一次，仙女門的活動，以三個組合為重點，三個，江湖上的實力最大的組合，除了少林、武當之外，還有丐幫。’
桑木道：‘丐幫的情形，到底怎麼樣了。’
水三道：‘一個月後的大會之上，你可以看到丐幫幫主，也可以看到少林、武當的掌門人。’
示意了桑木道長，別再接口，嶽湘緩緩笑道：‘水三兄，聽你的口氣，頗有願為江湖大局再盡一番心力之意。’
水三道：‘我一個人，能有什麼作用呢？’
嶽湘道：‘林大、林二呢？’
水三道：‘我們在受到控制之後，都已經納入了仙女門控制之下，林大、林二的內心如何，我們一直沒有正面談過，倒是商四，和我談過這些江湖大事。’
嶽湘道：‘商四的用心怎樣？’
水三：‘和我一樣。’
桑木道：‘你又如何一個想法呢？’
水三道：‘我的想法很簡單，如若江湖上，沒有一種力量，和仙女門抗拒時，我就暫時屈服在仙女門中。’
桑木嘆一口氣，道：‘想不到，五龍會化費心血，竟是這樣一個結果。’
水三苦笑一下，道：‘因為，我們明白，反抗只是白白送命，毫無價值。’
嶽湘道：‘暫隱其中，等待時機。’
水三道：‘確有此想，但能否實現，那就沒有把握了。’
嶽湘道：‘你們手下有上百的人手，也是這樣個想法嗎？’
水三道：‘這就不知道了，我們沒有說過這些事情！’
嶽湘道：‘水兄，再請教你一個問題。’
水三道：‘但請吩咐。’
嶽湘道：‘你們在仙女門最怕的是什麼？’
水三道：‘最怕的是他們一些女人殺手。’
嶽湘道：‘哦！’
水三道：‘我們和她們動過一次手，只過一刻工夫，她們已搏殺了我們二十多人。’
嶽湘道：‘水兄走過仙女門中的玄女殿嗎？’
水三道：‘走過。’
嶽湘道：‘玄女殿上，四個仙女形象，水兄可曾見過？’
水三點點頭，道：‘見過，那幾個女子殺手，就和她們一樣。’
嶽湘道：‘你船上這些人，都靠得住嗎？’
水三道：‘船上有一十八個人，都是我的心腹，只有這三個不是，卻已被你們殺了。’
桑木道：‘他們三個是哪裡來的？’
水三道：‘仙女門中派來的金刀武士。’
嶽湘道：‘我們殺了他，會不會給你帶來很大的麻煩？’
水三道：‘不要緊，這三個人狂妄自大，住在我這艘船上，有如老爺一般的難以伺候，不但是我，船上的人，都早已對他們有了反感，不過……’
桑木接道：‘怎麼樣了？’
水三道：‘兩位離去之後，在下立刻要把三人被殺之事呈報上去。’
桑木道長道：‘會不會因三人之死，使仙女門對你生疑？’
水三道：‘在下據實而報，我相信不會引起他們懷疑，因為，到目前為止，他們還讓我們暫時保有著五龍會的身份，而你是五龍會中的長老。’
桑木不由問道：‘他們早知道了五龍會？’
水三笑道：‘也知道你的身份。’
桑木說道：‘唉！這麼說來，我們在仙女門中的一切舉動，都在他們監視之下了。’
水三道：‘不錯。’
嶽湘道：‘送我們上岸吧！’水三下令，把船靠近了江岸。嶽湘和桑木下了帆船。下船之後，桑木突然有一種茫然的感覺，笑一笑，道：‘嶽少俠，看來，貧道當真是老了。’
嶽湘道：‘道長不用如此氣餒，須知，還有很多的高人在幫咱們的忙。’
桑木苦笑一笑，道：‘嶽少俠，水三究竟打什麼算盤？’
嶽湘道：‘他們真的受到了一種威脅，投入了仙女門中，如若沒有人拉他們一把，他們很可能就會永遠淪入仙女門中。’
桑木道：‘嶽少俠，揚州地面上的事全權委託你了，貧道要暫時離開一下。’
嶽湘道：‘什麼意思？’
桑木道：‘江湖上烏雲蔽日，貧道總不能不想一個辦法。’
嶽湘道：‘什麼辦法？’
桑木道：‘找人，我希望能請幾個息隱少林的高人出來，挽救這次災劫，時機迫促，已經不足一月了。’
嶽湘道：‘道長，要來的，他們自己會來，不來的，你也無法請到他們，照在下的看法，關鍵還在四大幽靈的身上。’
桑木道：‘哦！’
嶽湘道：‘最好的辦法，還是從她們四個人身上著手。’
桑木道：‘嶽少俠的意思是……’
嶽湘接道：‘青蓮子命在旦夕，最多也不過拖上個三五天，如若這二三天內，不能解去她身受之苦，對我而言，將是一件大為遺憾的事，不論如何兇險，我必須盡力一試。’
桑木道：‘你要從何處著手呢？’
嶽湘道：‘四大鬼女身上。’
桑木道：‘貧道想不明白，她們連表達自己的意識都無法順暢，如何能夠救人呢？’
嶽湘道：‘她們應該是最通達這詭異武功的人，不過，正如道長所說，她們意識，受著一種控制，如若她們能從控制中解脫出來——咱們立刻可以瞭解仙女門這個神秘門派的全部內情。’
桑木道：‘可是，如何才能使她們解脫呢？’
嶽湘道：‘我不知道，我想，連創造她們四個人的人，也未必完全明白。’
桑木道：‘這要從何著手呢？’
嶽湘苦笑一下，道：‘我去試試看，能不能摸索出一條路來。’
桑木苦笑一下道：‘嶽少俠，你已經試過了，這機會不大。’
嶽湘道：‘我知道，不過也得試試，因為，我們只有這一條路走。’
桑木道：‘貧道如何能夠幫忙呢？’
嶽湘道：‘回徐家大宅去，我想，仙女門中人暫時不會找上那裡，因為，他們還沒時間顧到那裡，他們很輕視我們。’
桑木道：‘好吧！你幾時回去？’
嶽湘道：‘我想少則三日，多則五天，如若五天後我還不回去，那就永遠回不去了。’
桑木道：‘你……’
嶽湘接道：‘看上去，我是個玩世不恭的人，但在某些事情上我很執著，我救不了青蓮子，但我先她而去，道長，等我五天，五天後，我還不回去，想法子勸風塵三俠離去，這件事，他們已無能為力，白白的送了命，太不值得。’
桑木道：‘如若天下盡入了仙女門的掌握，江湖之上，哪裡還會有安身立命的所在。’
嶽湘道：‘走遠一些，西崑崙，海外仙島，都還可以容身，能多走一個人，就替武林中，多保存一份元氣。’
桑木道：‘貧道遇上的年輕人，你是最有成就的一個，要走，應該你走，告訴我應該怎麼做，我去找四個鬼女……’
嶽湘笑一笑，接道：‘不行，這件事情，除我之外，大概還沒有別人可以勝任，再說，有些事情，你也不會做。’
桑木道：‘好！我回徐家大院去，等你五天。’
嶽湘輕輕吁了一口氣，說道：‘見到他們之後，最好不要把實在的情形告訴他們。’
桑木道：‘為什麼？’
嶽湘道：‘道長，現在儘量使他們保持鎮靜。’
桑木點點頭，道：‘貧道明白了。’