天亮了，旭日东升，随着消逝的黑夜，秀秀、倩倩的离去，徐府又恢复了宁静。
但还有黑夜，今夜、明夜，幽灵般的四个鬼女，还会再来。
检点人数，竟然死了两个，伤了四个人。
中午时分，群豪会集在大厅中。
风尘三侠、岳湘、谭长风、黄镇山等都到了。缺席的两个人，是桑木道长和九阴鬼母。
九阴鬼母满怀杀机，布置对付四大鬼女的场地。桑木道长去调集人手，还没有回来。
大伙围着脸色苍白的青莲子，心中十分焦急。
青莲子道：‘我头疼欲裂，已经有些挺不住了。’
岳湘道：‘头疼？’
青莲子苦笑一下，道：‘是的，我知道，这不是什么病，可能是他们控制我的办法。’
岳湘呆住了。风尘三侠、黄镇山，都听得一怔。
‘莲儿，你头疼之症，是不是常常发作？’岳湘顾不得众目睽睽，流露出对青莲子的关切。
青莲子苦笑一下，道：‘很少发作，我记忆之中，只有一次，那是我离开扬州，到金陵去探望了一个人，过了归期，就头疼起来，但回到仙女庙后，就好了。这次是昨夜开始的。’
岳湘沉吟了一阵，道：‘他们是用药物了！’
摇摇头，莲儿缓缓地说道：‘我不知道，甚至，我根本就不知道自己有这个毛病。’
谭长风关心地问道：‘要不要请个大夫瞧瞧？’口中说话，两只眼睛，却盯注在李三奇的身上。
李三奇问道：‘青莲姑娘，在下的医术，并非很高明，姑娘能不能让我查看一下。’
青莲子道：‘那就有劳了。’
李三奇行了过去，看得很仔细，也问得很清楚，但他却一直无法找出病因。
青莲子的脸色更苍白了，不停地冒出冷汗。在极力忍受这种折磨。
李三奇苦笑一下，道：‘瞧不出他们用的什么方法？’
用牙齿紧咬着樱唇，青莲子缓缓说道：‘岳兄，像是有人用长针不停地在我的头上刺入，我无法再支撑下去了，我要解脱，不要因为我拖累到你。’
岳湘道：‘莲儿，不要乱想，忍耐一些，我们总会想出办法的。’
李三奇道：‘这疼痛的发作，可有一定的时间？’
青莲子道：‘有！只不过，这时间越来越短了。第一次距离第二次，好像是六个时辰，但第三次和第二次的距离，好像只有四个时辰了。’
岳湘道：‘那是说，每次缩短两个时辰了。’
青莲子道：‘好像如此，更悲惨的是，一次比一次厉害。’说着，青莲子黯然流下泪来，道：‘岳兄，不用管我了，我会拖累你们的。’
岳湘道：‘不会的，莲儿，咱们是生死同命，无论如何，你再多忍耐两天。’
青莲子道：‘我恐怕没有能力撑得下去！’
岳湘道：‘不……’
突然出手一指，点了青莲子的麻穴。这动作很突然，全场中人，都愣住了。片刻之后，岳湘又出手拍活了青莲子的穴道。青莲子吁一口气。
岳湘缓缓说道：‘莲儿，点了穴道之后，是否还疼？’
青莲子道：‘似乎轻了一点。’
岳湘道：‘实在忍受不住的时候，我就点你的穴道，莲儿，我会尽快想法子的，千万不可妄动异念。’
青莲子点点头，闭上了双目，依靠在一张木椅之上。
岳湘回顾青莲子一眼，突然说：‘要反击，咱们不能再等下去了。
鬼母，你留在仙女门时日甚久，除了四大鬼女之外，仙女门中，还有什么特殊的高手？’
九阴鬼母道：‘我受威胁而来，负责照顾她们的生活，我看到了应邀而来的很多人，但真正有成就的，只是那四个。’
李三奇道：‘他们为什么只训练女人，不训练男人？’
九阴鬼母沉吟了一阵，道：‘也许男人不适合这门工夫，也许他们用另一种方式，在另一个地方训练男人。’
岳湘道：‘鬼母，就你的看法，用什么方法对付四大鬼女才有效用？’
九阴鬼母沉吟了一阵，道：‘残酷的训练使她们冲破了体能极限，不过，她们还是人，她们的肉体没有死，毁灭她们的方法，只有要她们死，就老身观察所得，用火攻，是办法之……’
李三奇接口道：‘嗯，安排一个火窟，把她们诱进去，然后，用火来烧。’
九阴鬼母道：‘那不是一件太容易的事，她们灵活的很，岳湘对她们用过暗算，都难得手。’
李三奇道：‘这一点，咱们知道了，就可以想办法。’
岳湘道：‘就你所知，他们还在何处有巢穴？’
九阴鬼母道：‘不会太远，可能就在这扬州城中。’
岳湘道：‘不知道详细的地址吗？’
九阴鬼母道：‘不知道。’
黄镇山道：‘桑木道长他也该回来了。’
岳湘道：‘黄兄，可知道他邀请的什么人？’
黄镇山道：‘不知道，五龙会的事，一直都在隐秘进行。’
岳湘道：‘他约好几时回来？’
黄镇山道：‘中午之前。’
这时，室外响起了急促步履之声，桑木匆匆而入。在他身后跟着四个人。
岳湘道：‘道长，这四位是……’
桑木道：‘是江南道上的几位朋友，特别赶来给咱们帮忙的。’
他说的很含糊。但岳湘等人心中却很明白，这些人是五龙会的。
岳湘让几人坐下。两个小童，奉上香茗。岳湘藉机打量了四人一阵。
四个人，都在四十以上，但却没有一个是江湖上有名的人物。
但岳湘锐利的目光，可以看得出来，这四个人，都是有着很深厚内功的人。四个人的衣着，也是很朴实，两个穿的像农夫，一个像商人，一个像行船的水手。事实上，他们的穿着，也就是他们的行业。
铁大鹏望了四人一眼，道：‘四位，常在江南。’
那商人笑一笑，道：‘对，做点小生意不成大器。’
桑木道长接道：‘我找了相当长的一段时间，才把他们找到了。’
岳湘道：‘这里也有一些变化。’
桑木道：‘仙女门中的人，找上了门来了？’
岳湘道：‘对！来了两个鬼女，伤了咱们几个人。’口中和桑木说话，两道眼神，却是望着四个陌生人。他们虽然尽量保持着镇静，但岳湘还是瞧出他们的神色，微微震动了一下。
显然，对四个幽灵一般鬼女，四个人也有着很大的畏惧。
桑木道：‘你们没有和他们动手吗？’
岳湘摇摇头。
桑木道：‘这四位，在江南隐伏，已经有一段时间了，他们对仙女门的了解．只怕比我们还要多一些。’
岳湘点点头道：‘四位，也有很多人手了。’
桑木道：‘很充裕，他们四人合起来，可以调动的人手，总有百位以上，而且，每一个人，都可以顶用。’
岳湘道：‘道兄，他们四位，能不能先说明一下仙女门中的情形，有没有应付之法……’
那个穿着像行船水手衣着的人，笑一笑道：‘诸位想知道的事，咱们是知无不言，但如诸位太不了解我们的称呼，谈起事情也不太方便。说明一下吧！士农工商，我排三，诸位就叫我水三吧，那穿着商人衣着的叫商四……’
铁大鹏一皱眉头，道：‘这么说来．那两位叫农老大和农老二呢？’
商四笑道：‘这自然不是真实的姓名，不过，我商四也不是随口胡说的，他们两位姓林，叫他们林大，林二很顺口，也好称呼。’
岳湘仔细看，林大、林二有分别，两个都穿土布衣服，但一个腰中束着一条白色腰巾，一个束着蓝色腰巾。
束白巾的叫林大，束蓝巾的叫林二。
林大，林二，水三，商四。这分明是一种编号，每一个编号，都带着一批人手。深一层想，也可以想出他们各人势力分布的行业地方。
铁大鹏有些不服气，冷冷说道：‘江湖有道，行不更名，坐不改姓，诸位就算说出真实姓名，又有何妨？’
水三笑一笑道：‘铁大侠，反正，咱们这些人名不见经传，就算是真的说出了真实姓名，也不要紧……不过，那会搅局，水三这个名字，对诸位的行动有帮助。’
铁大鹏哦了一声，奇道：‘有这等事吗？’
商四道：‘对！其实，咱们说出来的姓名也不是咱们用的姓名，你在扬州打听商四，知道的人，并不太多，但商四，却会在用得着的地方，有点作用。’
桑木接道：‘诸位，他们说的，都是真实情形，说出了真实姓名，反而不会有用。’
岳湘道：‘这点，我们明白了，现在，在下想听听仙女门的实力。’
水三道：‘仙女庙，并不是仙女门实力所在，他们真的实力，在扬州十里外一座大宅院中。还有一部分在船上，一部分在山上。’
岳湘道：‘看来，你们还是一个很强大、很有效率的组合。’
水三笑一笑道：‘我们吃过了很多的苦头，上过了很多的当，现在，学乖了，也学的会保护自己。’
岳湘道：‘所谓保护自己的意思，就是不再把机密泄漏出去。’
水三道：‘这只是办法之一，我们的计划办法，经过了多次时间上的证明，这些措施，都很有效的。’
岳湘道：‘哦！’
水三道：‘我们希望能和诸位配合，不过，我们想先听阁下的意见。’
很自然的，岳湘变成了这一方面的首要人物。
回顾了风尘三侠一眼，岳湘低声说道：‘铁兄，有什么高见？’
铁大鹏回答道：‘岳兄弟也不用客气了，内中情形。你比我们清楚，你和他们谈吧！’
岳湘道：‘这个，兄弟就恭敬不如从命了。’语声一顿，接道：‘水兄，能不能说清楚一下你们的用心？’
水三道：‘好，我的意思，不妨再说明白一些，我们不会轻易把身份和实力暴露出来，我们也不会因为对方的身份可以信任，而就轻易的信任他，我们要了解他的计划，认为可行，才能和他配合。’
岳湘道：‘我不信，仙女门，一直没有发觉你们这一股力量。’
水三道：‘他们发觉有一股力量潜伏在扬州，只不过，他不知道是我们，我们牺牲了不少的人，才把他们导引于一处错觉之上。’
岳湘道：‘那是说，你们这一股力量，一直很隐秘了。’
水三道：‘不错啊！’
岳湘道：‘我们把仙女门主拨乱反正，奔暗投明。’
水三点点头，道：‘这一点，我听过了。’
岳湘接道：‘湘西鬼王也投入了仙女门。’
商四道：‘我们知道。’
岳湘道：‘九阴鬼母已经反正了。’
水三点头道：‘还有吗？’
岳湘道：‘我们也没有发现仙女门有什么强大的实力，最可怕的四大鬼女，另外，还有数十个僵尸一般的杀手，我们已经把她们全数给毁灭了。’
水三喜道：‘真的吗？’
岳湘道：‘自然是真的了，现在，仙女庙中，只有四大鬼女最难对付了。’
商四道：‘对那样一批人，我们的顾虑很多。’
岳湘道：‘现在，诸位还想问我们些什么？’
商四道：‘现在，只有一件事了，你们准备如何行动？’
岳湘呆了一呆，道：‘这个，我们还没有想到。’
林大道：‘我们有很好的计划，就看你们愿不愿和我们合作了。’
岳湘道：‘合作？’
林大道：‘对！’
岳湘道：‘咱们现在不是已经合作了吗？’
林大道：‘在下指合作的意思，是统一行动。’
岳湘笑一笑道：‘林兄的意思，是要我们听命行事？’
林大道：‘事实上，我们还没有动手的意思，假若我们动手了，那是因为你们的催促。’
岳湘道：‘好！林兄，能不能先告诉我们做法？’
林大道：‘不能，你们这些人，汰弱留强，留下十二个人，至多不能超过十五个，在这里等候我们的令谕行事。’
岳湘道：‘哦！’
林大道：‘在没有行动之前，我们绝对不会泄漏一点行动的方法，你们可以不合作，但如要合作了，就必须听命行事，我们令谕森严，违令者死。’
岳湘道：‘这个，太……’
铁大鹏接道：‘不成，看来，咱们合作的机会不太大。’
水三道：‘我们已习惯严密，如是诸位无法适应，咱们只有各行其是了。’目光一掠桑木，接道：‘这做法，已经决议过了，我们也爱莫能助。’
桑木道：‘我不怪你们。’
林大接道：‘好吧！那我们就先告辞了。’
岳湘道：‘请慢走一步，听在下一言如何？咱们合作两利，分对彼此都有害处，为什么四位不肯委屈一下？’
水三道：‘这是原则，不可以轻易改变。’
岳湘道：‘如若没有我们合作，诸位也有把握对付仙女门吗？’
林大道：‘如是我们有把握，早就出手了，为什么会拖延到现在？’
岳湘道：‘那为什么不肯合作呢？’
林大道：‘不肯合作的是你们。’
‘不是我们。’岳湘沉吟了一阵，道：‘四位，你们相处久了，彼此已有默契，但我们却是初度相识，要我们一切听命行事，那未免有些说不过去了。’
水三冷冷的道：‘这不是讨价还价的事……’
铁大鹏冷冷说道：‘够了，用不着再谈下去了。’
水三霍然站起身子，道：‘好！我们走。’说走就走，四个联袂而去。
幸好桑木道长没有走。铁大鹏一腔怒火，道：‘道长，这是怎么回事啊？’
桑木苦笑一下，道：‘经过多次的失败，领受惨痛的教训，所以，我们决定了一件事，授权给他们自己活动。’
岳湘道：‘这四个人，就是这一带的首脑？’
桑木道：‘不错！’
岳湘道：‘听他们的口气，好像实力很强大，为什么任令仙女门坐大，却不出手拦阻。’
桑木道：‘详细情形，他们没有告诉我！’
铁大鹏道：‘这么说来，你们根本管不了他们啦。’
桑木道：‘除非我们五个人中，到了三个人以上，他们才会说明内情。但一时之间．要找出三个人来，实在也不是一件容易的事。’
岳湘接口道：‘现在，道长准备如何呢？’
桑木道：‘只有一个办法，诸位要他们做什么？先告诉我，然后，我再转告他们，也许，能谈得通。’
岳湘道：‘他们如是真的和我们合作，则还罢了。如若不是真的合作呢？’
桑木道长呆了呆道：‘你是说……’
岳湘叹息一声，道：‘他们可能还是五龙会的力量，但也可能变了质。’
桑木道：‘变了质。’
岳湘道：‘道长，有一件事情，大出了常情常理之外，在下实在想不通。’
桑木道：‘你说说着，也许贫道能说出一点原因。’
岳湘道：‘他们和仙女门，在扬州相处了如此之久，竟然没有冲突。道长，你相信他们刚才的解释吗？’
桑木道：‘相信，相信……这个……这个’他一连说了几个相信之后，突然停了下来。
原来，他也感觉到，这件事，大出了常情常理之外。
铁大鹏道：‘哼，这根本就是一个骗局，难道你还瞧不出来吗？’
桑木道：‘唉，你们这么一说，贫道也觉着问题严重。’
铁大鹏道：‘岳兄弟，你看他们会不会和仙女门有所勾结？’
岳湘道：‘我们没有证据，就算是有证据，也不能立刻揭穿。’
铁大鹏道：‘为什么？’
岳湘道：‘目下，他们的实力太大，我们没有办法抗拒。’
铁大鹏道：‘哦，总不能够任令他们……’
岳湘接道：‘铁兄，现在，咱们最重要的一件事，是要找出证据，找出他们和仙女门勾结的证据来。’
桑木道：‘对，有证据，贫道就好处置了。’
李三奇叹口气，道：‘道长，恕在下直言，就算找出了证据，只怕也很难有一个结果，他们如若真的还尊重五龙会这个组合，他们对你就不会那样冷淡，他们如若不尊重五龙会了，只怕，他们也不会把道长放在心上了。’
桑木神情肃然地来回在室中走动。叹口气，道：‘诸位就是不提此事，贫道也有些怀疑，五龙会把重点放在了扬州，那是因为仙女门也在此地，但我想不到……’想不到什么，他没
有再说下去，不停地在大厅中走动起来。
岳湘问道：‘道长，你准备如何善后呢？’
桑木道：‘老实说，贫道内心之中，十分紊乱，实在想不出一个应变之法。’
岳湘道：‘道长，如若证实了林大、水三等已经背叛了五龙会，道长又准备作什么处置，又能作什么处置？’
桑木道：‘如若他们真的不肯听命，贫道还真没有办法处置他们。’
岳湘道：‘在下也是这个看法。所以，如若道长没有把握处理，那就不要形成僵局……’
语声一顿，接着说道：‘咱们花了很多的苦心，到处找来找去，竟然找不到仙女门的实力所在，我怀疑，他们可能就是……’
桑木接道：‘就是仙女门中人？’
岳湘道：‘在下的看法，也许有些过激，但并非全无可能。’
桑木道：‘贫道现在也有一些怀疑了。’
岳湘道：‘哦！’
桑木道长道：‘不过，他们可能受制于仙女门。’
铁大鹏道：‘不管如何，这四个人很可疑，道长既是无能处置，我们也不便立刻揭穿他们，目下要紧的事是，要先有处置他们的方法，道长，能不能找到另外两个人。’
桑木沉吟了良久，道：‘试试看，贫道立刻去找。’
铁大鹏道：‘要多少时间？’
桑木道：‘来回，最快要十天，如是不顺利，那就不知道要几时才能找到他们了。’
岳湘道：‘唉，就算很顺利的找齐了贵会中三位长老，是不是真能控制、约束这些人呢？’
桑木道长道：‘老实说，我也没有什么把握。’他开始对五龙会的统治力量，表示了怀疑。
铁大鹏道：‘岳兄，我看，这件事，不能靠别人了，我们自己来吧！’
李三奇道：‘如若只是他们四个人，咱们还可以放手一拼，但现有，好像不只是他们。’
岳湘似是突然想起了一件十分重要的事，道：‘道长，听说丐帮有两位长老失踪了。’
桑木苦笑一下，道：‘事已到此，有些绝对机密的事情，贫道也不用保密了。’
铁大鹏道：‘道长，看来目下最可相信的，也就是我们这几个人了？’
桑木点头道：‘所以，贫道准备告诉你们几桩还没有在江湖上传扬的隐秘！’
铁大鹏道：‘什么隐秘？’
桑木道：‘丐帮中，不只是几位长老失踪，而是，连帮主也不见了。’
铁大鹏道：‘有这等事，前几天，我听说他们的帮主近日要到扬州。’
桑木道长道：‘这件事，一直在极端的保密之中，而且，丐帮找了好几个很像帮主的替身，经常在各地现身，以维帮众信心。’
铁大鹏道：‘这真是骇人听闻的大秘密。’
桑木道：‘除了丐帮之外，还有本门的掌门人，也失去了行踪。’
铁大鹏道：‘道长，你不是故作惊人之言吧？’
桑木道：‘这怎么会呢？这消息，也一直在本派的严密封锁之下，知道的人最多也不过三五个而已。’
岳湘道：‘贵派也替掌门人找了几个替身？’
桑木道：‘没有，武当弟子，都知道他们的掌门人封关两年，唉，现在，两年的限期就要满了，我们还没有找出一点眉目。’
岳湘说道：‘事情竟然是如此的严重吗？’
桑木道：‘不错。’
铁大鹏道：‘其他的门派呢？’
黄镇山道：‘少林掌门方丈没有，但却被一种怪病缠身，而且，也受到了一种警告、威胁，所以，少林寺也无法行动，否则，寺中高人无数，也不会派我一个俗家弟子出面查这件事了。’
岳湘道：‘举一反三，少林、武当、丐帮，江湖上三大主力组合，都受到了这样的伤害，其他的门户，我想，也都受到了一些阻力，才不敢出面干预。’
铁大鹏道：‘可怕呀！可怕，这真是想不到的事情。’
桑木道长道：‘这就是各大门派没有什么行动的原因。’
铁大鹏道：‘这么说来，整个江湖除了我们这些单枪匹马闯荡江湖的人物之外，各大门派，都已经陷入了瘫痪之中。’
桑木道长微微一叹道：‘各大门派虽然都受到了很大的阻扰，但也并非是全无行动的能力，他们对五龙会，有相当的寄望，希望五龙会有所作为，如若五龙会有了什么大变，那才是十分悲哀的事了。’
铁大鹏道：‘可悲的，就是五龙会的变质。’
桑木轻轻吁一口气，道：‘这确实是一个很可怕的结果，五龙会如若也受到了什么阻扰，那就可能使得整个江湖陷入了极端不安的境地。’
岳湘道：‘如若只是一些小小的阻扰、转变，那问题似是还不太严重，严重的是，他们在和仙女门合作，或是已完全陷入仙女门的控制之中。’
桑木点点头，道：‘贫道担心的也就是这件事，如今只好力谋补救，立刻去找他们出来，并且希望能……’
岳湘接道：‘就算你能找到他们三两个人来，也未必就能扭转大局，何况，你还未必能找到他们，就时间上计算，怎么也来不及了。’
桑木道：‘情势如此，也只有一尽心力了。’
岳湘摇摇头，道：‘道长，你是五老之一，对这些五龙会的属下，还有些什么权利？’
桑木道：‘我可以下令，要他们动员人员围袭敌人。’
岳湘道：‘如若他们不肯听从呢？’
桑木道：‘那就可以证明他们已背弃了五龙会。’
李三奇道：‘一个人，就有如此大权，为什么还要找到三个人？’
桑木道：‘找到了三个人，我们就可以查问他们很多事，诸如他们现在的人数，这些年中的动态，而且，对那些不称现职的首脑，可以调整。’
岳湘道：‘道长，要不要先求证一下，他们还听不听五龙会的？’
桑木道：‘如何一个求证法？’
岳湘道：‘道长下一道令谕，要他攻袭一些人，或一个地方。’
桑木道：‘要有那一处地方，有那些人才行，一旦令出，他们接受了，那就是一场血战。’
岳湘点点头，道：‘要他们袭击仙女庙，先对付四大鬼女！’
桑木怔了一怔，道：‘这个……’
岳湘道：‘唉！道长，你是武林名宿，江湖上极受敬重的人物，也应该感受到目下江湖上的纷乱，可谓数百年来，从来有过的，因为，乱源不明，一切都在晦暗中进行。’
铁大鹏道：‘对！岳老弟这话说的不错，如若那乱源发自仙女庙，咱们一刀一枪的大家拚个生死出来，就算咱们都战死了，还是后继有人。目下，咱们连应该找谁拚命，也无法找出来，敌人若隐若现，朋友也不明朗，咱们应该如何行动，也一直没有一个明显的目标，你说，今后我们应该怎么办？’
李三奇道：‘道长，咱们以前所经历之事，都是你亲眼看到的至少，现在你应该对咱们很信任了。’
桑木道：‘如是贫道不信任诸位，也不会透露出五龙会的隐秘了。’
李三奇道：‘现在，道长准备作何打算呢！’
桑木说道：‘就照岳少侠的意思试试吧！’
岳湘说道：‘道长准备几时会告诉他们？’
桑木道：‘贫道立刻就去。’
岳湘道：‘道长，一个人去，是不是有些冒险呢？如是他们还很忠于五龙会，那也罢了，如若他们早有疑心，只怕他们会有对道长很不利的行动。在下希望能和道长同去。’
桑木苦笑一下，道：‘你和我同去，那不是更危险吗？’
岳湘道：‘在下自然要改扮一下。’事实上，这一行动，施予岳湘的压力，也是很强大，他心里的负担之重，也绝不在桑木道长之下。
青莲子很显然的是被仙女门一种莫可知的方法控制，那种痛苦的折磨，使她心里有着生不如死的感觉。岳湘点了她的穴道，使她暂时安静下来，但如在一两天，想不出解除她身受痛苦的办法，青莲子很难再撑得下去。可是，现在为止，岳湘还没有找出一点眉目出来。桑木接受了岳湘的意见。
两个人，在一艘帆船上见到了水三。水三笑一笑，道：‘道长又来见我，不知有何吩咐？’他穿着水手的衣服，而且，也一再在甲板上做工，但他却是这艘船上的实际主人。
桑木道：‘贫道想请教一事。’
水三把两人让入了舱中，立刻有一个小童奉上了香茗。
岳湘特别留心那小童。因为，他是这艘客货两用的巨船上，穿着最整齐的人。一袭青衣，白腰靴子，头上还戴了一顶黑绒帽子。
更重要的是，他长的太秀气，唇红齿白，手指纤纤，秀气得像个很美丽的女孩子。
水三挥挥手，青衣童退了出去，才缓缓说道：‘道长，我已经说得很清楚了，我们不能和他们合作，更不应该的是，你把外人带上了这艘船。’
桑木道长淡淡一笑，道：‘我记得，五龙会的权力很大，规矩也很森严。’
水三道：‘不错，规矩很森严，就算是五龙会长老犯了错，也一样应该处死！’
桑木心中激动，吸一口气，忍下胸中怒气，道：‘你还承认我是五龙会长老的身份？’
水三道：‘你本来就是长老，不幸的是，你竟犯了那样的大错失。’
桑木道：‘哦，处死我。’
水三道：‘我想不出，还有别的什么办法？’
桑木道：‘你不愿听听我来这里的用心？’
水三道：‘遗言。’
桑木道：‘如是贫道一定得死，就算是遗命如何？’
水三道：‘我如能够办得到时，我会尽量的答应你！’
桑木道：‘我们查出了一件很大的隐秘，仙女门中有四个幽灵般的美丽的女子，她们住在仙女庙后面一座地窖中，我想你们该去把她们杀了。’
水三笑一笑，道：‘好！’
桑木一怔，道：‘你答应了？’
水三道：‘我们会去试试，只不过，你已经无法看到结果了。’
桑木笑一笑，道：‘水三，五龙会中，还有一条律令，你是否记得？’
水三道：‘你说吧！’
桑木道：‘五龙长老，有权引介人进入五龙会。’
水三望望岳湘道：‘他已经进入了五龙会？’
桑木回答道：‘我已经决定了引他人会。’
水三端起面前的茶杯，道：‘两位请用茶，这事我得和他们三位商量一下。’
岳湘望望面前的茶杯，笑道：‘幸好桑木道长和我都还未口渴。’
水三笑一笑，道：‘两位既然很担心茶中有毒，在下只好一个人喝了。’
他举手喝了一口茶，缓缓说道：‘岳少侠的水中功夫如何？’
岳湘说道：‘你把船已经驶入江心去了。’
水三笑一笑，道：‘如是两位水中的功夫很好，你们或可游水离去，不过，我知道桑木道长不会水。’
岳湘道：‘对在下，水兄不了解。’
水三道：‘其实，就算你会一点水中工夫，只怕也难以和他们为敌。’
桑木脸上一变，道：‘水三，你这是什么意思？’
水三道：‘道长定要我说明，在下就从命了，两位已经被困在了这艘船上。’
桑木霍然站起身子，道：‘水三，你要造反了。’
水三哈哈一笑道：‘道长，你根本就不该再来，但你却又来了。’
桑木怒极而笑，道：‘五龙会，本来是拯救武林的一个组合，想不到竟然会成了为害江湖的工具，好！贫道先劈了你。’伸手握住了剑柄。
水三道：‘道长，真要动手吗？’
桑木道：‘你叛意明显，难道还有什么狡辩不成。’
水三道：‘我用不着和你争辩什么，我只是觉得，你有些不识时务。’
桑木长剑出鞘，剑尖指向了水三，道：‘真想不到五龙会，这个正义的组合中，却充满了奸邪的人物。’这位武林名宿，真已动了杀机，指向水三的剑势上，泛起了浓重的杀机。
水三很平静，一副成竹在胸的样子。
事实，舱门处已行入了三个人。三个神情冷肃的中年人。
水三笑一笑，道：‘道长，先杀了他们三位，再杀了我如何？’
桑木回头看去。只见三个人都已亮出了兵刃，三把金刀。他们穿着淡青的长衫，一眼之下，就可以看出他们不是船上的工人。
桑木道：‘水三，他们是什么人？’
水三道：‘道长不是很喜欢和人动手吗？那就先和他们试试看。’
岳湘道：‘道长，暂请息怒，先问清楚内情，再拚命不迟。’
水三笑一笑，道：‘其实，现在的情形，已经很明显了，我说与不说，似乎都是无关紧要。’
岳湘道：‘大体上，我们明白了，但为什么不说得清楚呢？’
水三道：‘你知道的越多就越没有机会离开此地。’
桑木叹息一声，道：‘你们早已和仙女门的人勾结在一起？’
水三道：‘勾结两个字，不太适当，我们并入了仙女门中。’
岳湘道：‘不是分庭抗礼，而是彻头彻尾的投降了。’
水三道：‘这样说，不能算错。’
桑木道：‘你们所有的人？’
水三道：‘林大、林二、商四，我们四人，全入了仙女门，道长清楚了吧？’
桑木道：‘可悲呀！可叹！’
水三道：‘道长，你完全明白了，死了也可以瞑目了吧！’
桑木道：‘水三，你们都是江湖中的英雄人物，为什么要投入仙女门？’
水三脸色微微一变，但这不过一瞬间，又恢复了镇静，笑一笑，道：‘道长，你不用再问什么了，那些事和你无关，现在，你可以出手了。’
桑木已经冷静下来，缓缓说道：‘你和我动手呢？还是他们三位？’
水三道：‘他们。不管如何，你是五龙会的人，我们有过一段交往，我不愿亲手杀了你！’
摇一摇头，岳湘说道：‘水三，这是犯上。’
水三道：‘姓岳的，咱们现在是敌人了。’
岳湘说道：‘你似是很有把握杀了我们。’
水三道：‘对！’
岳湘道：‘那也不用急在一时呀！’
水三道：‘你好像还想问些什么？’
岳湘道：‘只问两件事。’
水三微微一笑，道：‘可以，我可以知无不言，不过你也要回答我两个疑问。’
岳湘道：‘很公平，你先问吧！’
水三道：‘青莲子现在如何？’
岳湘道：‘她病了，一种头疼症。’
水三道：‘那不是病，而是被一种奇术控制，你如真的对她有情，就该让她回来，只有重回仙女门，她才能够复元。’
岳湘答非所问地道：‘你们四个人投入仙女门中，也就罢了，为什么把你们统领下的人，都拖进仙女门中？’
水三冷笑一声，道：‘因为，他们怕死！’
岳湘微微一笑道：‘你们四位呢？’
水三道：‘我们不怕死，但却无法抗拒不死不活的痛苦和一些强大的诱惑。’
岳湘道：‘所以，你们就投入了仙女门。’
水三道：‘相当的清楚了，我不明白你还想问什么？’
桑木道长忽然发觉了一件事，他以五龙会长老的身份，竟然不如岳湘在水三面前的份量。
岳湘点点，道：‘不知水兄是否知道，除了五龙会之外，江湖上，还有很多的高手在暗中反对仙女门这股邪恶的势力。’
水三道：‘也许真有反对仙女门的人，但却没有人会有成功的机会。’
岳湘吁了一口气，道：‘现在，我们是不是可以离开这里了。’
水三道：‘大船停在江心中，这里丢下去十个人，也不会引人注意。’
岳湘道：‘商四、林大，都不会在这艘大船上，所以他们也不会赶来帮你。’
水三道：‘无影剑三个字，在仙女门中，已很响亮了……’
岳湘接道：‘想不到，你们竟然是如此的看得起我。’
水三道：‘那是因为你能使青莲子情甘叛离，这确使仙女门大为震惊。’
岳湘道：‘我的武功也不错，无影剑法，是独步天下的奇技。’
水三道：‘至少，你的武功，还未在仙女门中传扬开去。’
岳湘点点头，道：‘现在，就在这一艘大船上证实一事……’
目光一掠三个手执金刀的青衣人，道：‘他们和你是什么关系？’
水三回答道：‘仙女门中的金刀级武士。’
岳湘道：‘在你水兄的眼中，他们的武功如何？’
水三道：‘算得上一流刀手。’
岳湘举步向三个人行去，一面说道：‘无影剑法，如是突然出手，那几乎是没有人能够闪避得过的。’突然，双手一扬，射了出去。
只见寒光一闪，几乎分不清是剑光还是暗器。两个青衣人倒了下去。
仅余一个金刀武士冲了上来。但却被赶上来迎接岳湘的桑木道长接住。这位武当名宿，显出了真正的本领，剑如游龙，立刻把那金刀武士圈入了一片剑光中。
岳湘看到过桑木道长出手的情形，但他看到的是隐藏自己的桑木，现在，桑木道长，却显出了真实的本领。不过十个回合，那金刀武士被桑木一剑穿心脏而死。
水三一旁静静地站着。
桑木道长的剑上造诣，给了他很大的震骇，但是岳湘却表现神乎其技的杀人手法。无影剑，究竟是剑，或是一种犀利的暗器，水三还未看清楚。因为中剑的人，只在咽喉处，有一个拇指大小的血洞。不过，水三确定了一件事，无影剑，有两枝，分藏岳湘左右双袖之中。
桑木道长转向了水三，冷冷说道：‘我以五龙会长老的身份，清理会中的奸细。’
岳湘的表现，使他很佩服，也使他有了一种很强烈的信心，生出了搏杀水三之心。
水三淡淡一笑道：‘我们在船上，船在江心，我跑不了，所以，不用太急。’
岳湘道：‘对！道长，这位水兄，似乎是还有话告诉咱们。’
水三拍拍手，召来了两个人，抬出去三具尸体，笑道：‘岳兄的无影剑法，确叫在下开了一次眼界。’
岳湘道：‘兄弟这一生中，是第二次出剑，第一次出剑后，我得到了无影剑这个绰号。’
水三点点头，转向了桑木道长，接道：‘道长剑术上的造诣，使在下又感觉到五龙会中的长老，的确是武林中的精英人才。’
桑木道长冷笑一声，道：‘五龙会，是个很失败的组织，贫道觉得应该立刻解散它。’
水三道：‘五龙会最大的实力，布置在附近，但五龙会已无能力指挥了。’
桑木道：‘因为，我们五个人太老迈，选错了人。’
水三道：‘道长如肯平静下心情，能对仙女门多一层认识，也许，还有重光江湖的希望。’
岳湘低声道：‘道长，听听这位水兄的高见。’
桑木道长道：‘好！水三，那你就说吧！’
水三道：‘第一，真正仙女门主很神秘，我们投入了仙女门，到现在为止，还没法肯定谁是真正的主持人？如果没有变化，也许在一个月后，我们可以见到他……’
岳湘道：‘一个月。’
水三道：‘对，一个月，因为一个月后，江湖上，可能会有很大的变化，那个变化，对整个武林的命运，就会有一个决定。’
桑木道长冷冷说道：‘决定整个江湖的命运，这句话，太夸张了吧？’
水三道：‘不是夸张，到时间希望你也能临场看个明白。’
桑木道长道：‘你可不可以说得清楚一些。’
水三道：‘可以，仙女门在扬州地面的活动，只不过是他们在整个江湖上活动的一部分，据我所知，他们在整个江湖的事情，已经有一个结果，一个月后，即将完全，那时，江湖上各大门户，都将纳入仙女门的管制之下。’
桑木道：‘就算五龙会失败了，少林、武当，也不会坐观不管，大义所在，大局所关，他们就不会再顾忌三五个人的牺牲了。’
水三哈哈一笑，道：‘道长别再迷信少林、武当的实力强大了，这一次，仙女门的活动，以三个组合为重点，三个，江湖上的实力最大的组合，除了少林、武当之外，还有丐帮。’
桑木道：‘丐帮的情形，到底怎么样了。’
水三道：‘一个月后的大会之上，你可以看到丐帮帮主，也可以看到少林、武当的掌门人。’
示意了桑木道长，别再接口，岳湘缓缓笑道：‘水三兄，听你的口气，颇有愿为江湖大局再尽一番心力之意。’
水三道：‘我一个人，能有什么作用呢？’
岳湘道：‘林大、林二呢？’
水三道：‘我们在受到控制之后，都已经纳入了仙女门控制之下，林大、林二的内心如何，我们一直没有正面谈过，倒是商四，和我谈过这些江湖大事。’
岳湘道：‘商四的用心怎样？’
水三：‘和我一样。’
桑木道：‘你又如何一个想法呢？’
水三道：‘我的想法很简单，如若江湖上，没有一种力量，和仙女门抗拒时，我就暂时屈服在仙女门中。’
桑木叹一口气，道：‘想不到，五龙会化费心血，竟是这样一个结果。’
水三苦笑一下，道：‘因为，我们明白，反抗只是白白送命，毫无价值。’
岳湘道：‘暂隐其中，等待时机。’
水三道：‘确有此想，但能否实现，那就没有把握了。’
岳湘道：‘你们手下有上百的人手，也是这样个想法吗？’
水三道：‘这就不知道了，我们没有说过这些事情！’
岳湘道：‘水兄，再请教你一个问题。’
水三道：‘但请吩咐。’
岳湘道：‘你们在仙女门最怕的是什么？’
水三道：‘最怕的是他们一些女人杀手。’
岳湘道：‘哦！’
水三道：‘我们和她们动过一次手，只过一刻工夫，她们已搏杀了我们二十多人。’
岳湘道：‘水兄走过仙女门中的玄女殿吗？’
水三道：‘走过。’
岳湘道：‘玄女殿上，四个仙女形象，水兄可曾见过？’
水三点点头，道：‘见过，那几个女子杀手，就和她们一样。’
岳湘道：‘你船上这些人，都靠得住吗？’
水三道：‘船上有一十八个人，都是我的心腹，只有这三个不是，却已被你们杀了。’
桑木道：‘他们三个是哪里来的？’
水三道：‘仙女门中派来的金刀武士。’
岳湘道：‘我们杀了他，会不会给你带来很大的麻烦？’
水三道：‘不要紧，这三个人狂妄自大，住在我这艘船上，有如老爷一般的难以伺候，不但是我，船上的人，都早已对他们有了反感，不过……’
桑木接道：‘怎么样了？’
水三道：‘两位离去之后，在下立刻要把三人被杀之事呈报上去。’
桑木道长道：‘会不会因三人之死，使仙女门对你生疑？’
水三道：‘在下据实而报，我相信不会引起他们怀疑，因为，到目前为止，他们还让我们暂时保有着五龙会的身份，而你是五龙会中的长老。’
桑木不由问道：‘他们早知道了五龙会？’
水三笑道：‘也知道你的身份。’
桑木说道：‘唉！这么说来，我们在仙女门中的一切举动，都在他们监视之下了。’
水三道：‘不错。’
岳湘道：‘送我们上岸吧！’水三下令，把船靠近了江岸。岳湘和桑木下了帆船。下船之后，桑木突然有一种茫然的感觉，笑一笑，道：‘岳少侠，看来，贫道当真是老了。’
岳湘道：‘道长不用如此气馁，须知，还有很多的高人在帮咱们的忙。’
桑木苦笑一笑，道：‘岳少侠，水三究竟打什么算盘？’
岳湘道：‘他们真的受到了一种威胁，投入了仙女门中，如若没有人拉他们一把，他们很可能就会永远沦入仙女门中。’
桑木道：‘岳少侠，扬州地面上的事全权委托你了，贫道要暂时离开一下。’
岳湘道：‘什么意思？’
桑木道：‘江湖上乌云蔽日，贫道总不能不想一个办法。’
岳湘道：‘什么办法？’
桑木道：‘找人，我希望能请几个息隐少林的高人出来，挽救这次灾劫，时机迫促，已经不足一月了。’
岳湘道：‘道长，要来的，他们自己会来，不来的，你也无法请到他们，照在下的看法，关键还在四大幽灵的身上。’
桑木道：‘哦！’
岳湘道：‘最好的办法，还是从她们四个人身上着手。’
桑木道：‘岳少侠的意思是……’
岳湘接道：‘青莲子命在旦夕，最多也不过拖上个三五天，如若这二三天内，不能解去她身受之苦，对我而言，将是一件大为遗憾的事，不论如何凶险，我必须尽力一试。’
桑木道：‘你要从何处着手呢？’
岳湘道：‘四大鬼女身上。’
桑木道：‘贫道想不明白，她们连表达自己的意识都无法顺畅，如何能够救人呢？’
岳湘道：‘她们应该是最通达这诡异武功的人，不过，正如道长所说，她们意识，受着一种控制，如若她们能从控制中解脱出来——咱们立刻可以了解仙女门这个神秘门派的全部内情。’
桑木道：‘可是，如何才能使她们解脱呢？’
岳湘道：‘我不知道，我想，连创造她们四个人的人，也未必完全明白。’
桑木道：‘这要从何着手呢？’
岳湘苦笑一下，道：‘我去试试看，能不能摸索出一条路来。’
桑木苦笑一下道：‘岳少侠，你已经试过了，这机会不大。’
岳湘道：‘我知道，不过也得试试，因为，我们只有这一条路走。’
桑木道：‘贫道如何能够帮忙呢？’
岳湘道：‘回徐家大宅去，我想，仙女门中人暂时不会找上那里，因为，他们还没时间顾到那里，他们很轻视我们。’
桑木道：‘好吧！你几时回去？’
岳湘道：‘我想少则三日，多则五天，如若五天后我还不回去，那就永远回不去了。’
桑木道：‘你……’
岳湘接道：‘看上去，我是个玩世不恭的人，但在某些事情上我很执着，我救不了青莲子，但我先她而去，道长，等我五天，五天后，我还不回去，想法子劝风尘三侠离去，这件事，他们已无能为力，白白的送了命，太不值得。’
桑木道：‘如若天下尽入了仙女门的掌握，江湖之上，哪里还会有安身立命的所在。’
岳湘道：‘走远一些，西昆仑，海外仙岛，都还可以容身，能多走一个人，就替武林中，多保存一份元气。’
桑木道：‘贫道遇上的年轻人，你是最有成就的一个，要走，应该你走，告诉我应该怎么做，我去找四个鬼女……’
岳湘笑一笑，接道：‘不行，这件事情，除我之外，大概还没有别人可以胜任，再说，有些事情，你也不会做。’
桑木道：‘好！我回徐家大院去，等你五天。’
岳湘轻轻吁了一口气，说道：‘见到他们之后，最好不要把实在的情形告诉他们。’
桑木道：‘为什么？’
岳湘道：‘道长，现在尽量使他们保持镇静。’
桑木点点头，道：‘贫道明白了。’