南宮俊自從跟紅粉姐妹接近以來，就是有這種感覺，她們雖然行事不違道義，以行俠懲惡自任，但她們本身的行徑，多都帶點邪氣，難怪紅粉姐妹雖然行道江湖已有一段日子了，確也做了不少頗為轟動的大事，但是在一般人心中，仍是無法建立起信任與尊敬。
看到她們居住成長的地方，倒是不難明白她們怪異性格的形成了。在一個沒有愛護關切的環境中，除了嚴厲的督促與競爭之下，幾乎沒有別的了，這種環境下長成的人，怎麼會有好的性情呢！
慕容婉已開始拾級登山了，南宮俊跟在後面，一直到達石級的盡頭，看似路盡，才看見石壁上是一道石屏，旁邊還有一個很窄的通路。
所謂通路，只是一條橫在兩道懸崖上的石脊而已，上頂部分渾圓如柱，溜滑光潤，下面則是一削如平的石壁，就好像是兩崖之間起了一道上端磨成圓形的石壁，盤曲蔓延有數十丈長。
南宮俊看了不禁吁了一聲道：“這地形實在太神奇了，這一道石壁是怎麼樣鑿成的？”
慕容婉笑道：“自然是天工自成，人工哪裡能完成這種傑作，這道石脊是早就有的，剛好連通兩山，我姑姑選中此地後，又加了一番鑿磨，才有這個樣子。”
“難怪這兒不必設人看守，就是這一道石樑，尋常人已難以通過，假如同時有兩個人在兩端以暗器守候，武功再高的人也無法潛入了！”
“南宮兄可說對了，石樑的這一端只有一位婆婆守著，我不知道她的暗器功夫如何，但的確是沒有人能夠偷渡過去。”
“這兒有人守著，我怎麼看不見呢？”
慕容婉笑了一下，走到石樑的頭上，用她的刀柄擊叩石樑，很有規則，先擊一下，又擊九下，再擊三下，擊完後，她就靜佇而立，忽見崖下雲霧翻滾處，竄上一條人影，是個黑衣白髮的老婦人，手裡也是持著一柄大刀。
她看了慕容婉一眼，道：“婉姑娘怎麼回來了，這次你們出去，還沒有到回來的時候呀。這是誰？”
慕容婉忙道：“這次我們出去跟橫江一窩蜂頂上了，發生了很多事，不過一件事我要急向姑姑報告，就是這位南宮少主，他是江南武林第一世家的少主。”
“我們跟南宮世家素無瓜葛。”
梁婆婆的語氣冷冰冰的，一對三角眼，不住地打量著南宮俊，使得南宮俊很火，強忍住沒發作，可是那老太婆又拉拉嘴角道：“南宮世家又怎麼樣，也管不到我們紅粉山莊來，止水谷更不容許男人進入。”
慕容婉感到大不是滋味道：“梁婆婆，我帶來的客人，自然有我的道理！”
梁婆婆冷笑一聲道：“婉姑娘，在前面紅粉山莊你是大姐，可是在這止水谷，你只是個小丫頭，還容不得你做主，更輪不到你發橫，趁早給我把人帶出去！”
慕容婉沉聲道：“梁婆婆，你有沒有問明白我是為了什麼理由帶客人前來？”
“不管什麼理由，這止水谷絕不準任何男人踏入一步，我老婆子奉了谷主之命把守通道，對前來的男人是格殺勿論，這是給你面子，才叫你把人帶走。如你再不聽命，老婆子就出手把他料理下來了。”
慕容婉的臉上泛上了怒色，道：“梁婆婆，你只是姑姑的傭僕，平時我敬你年紀大，才稱你一聲婆婆，你居然倚老賣老，這麼沒上沒下的，你以為我不敢治你！”
梁婆婆哈哈一陣怪笑道：“小丫頭，別以為你領著紅粉金剛那批鬼丫頭就是主了，在老婆子面前，你可擺不起架子來，老婆婆隨時都有權廢了你！”
“很好！你試著廢我看看，假如你廢不了我，我就要執行我的職權了，懲你犯上之罪了！”
梁婆婆頭上根根的白髮都豎了起來，顯見她心中憤怒到極點，大刀一揮就砍了上來，刀勁勢急。
慕容婉卻很從容，等到她的刀勢用足，不可能再有變化時，才將身子一側避過，隨著左手駢指如刀，對準她握刀的腕上截去，用式精美。
南宮俊忍不住喊了一聲：“好！”
梁婆婆的刀勢用老而撲空，看來難避她那一截，可是不知怎麼的，她的手腕一翻，居然將刀口反迎而上，砍向了慕容婉的手指，變化更是妙絕，雙方勢子都快，慕容婉收勢變招已是不及，只有把勁刀提聚在手指上，迎向刀口。
指刃接觸，雙方都停手，慕容婉的手指也沒斷，梁婆婆的刀也沒再往前推進，雙方就僵持在那兒不動，但是慕容婉的神色已轉凝重，而梁婆婆的白髮卻像無數根鋼刺般地散張開來，蓬在頭上，猙獰有如惡鬼。
可見她們雙方都沒有在手下容情，而是各以內勁對上了，如果慕容婉的功力不好，則她的兩根手指一定會斷在刀下，甚至連性命都有危險，假如是梁婆婆輸了，則慕容婉的手指戳下去，也可以把她握刀的雙手掌廢掉。
雙方堅持不下，梁婆婆冷笑道：“小丫頭，難怪你不把老婆子放在眼裡，原來還真有兩下子，可是就憑這點本事，想在老婆子面前端架子，那還差得遠，我念你這一身功夫練成不易，對你特別破例一次，立刻收勁退後，帶著那野小子滾蛋，慨往不咎，如你再不知進退，老婆子的勁力發足，你就不止是斷兩隻手指了。”
慕容婉沒有開口說話，全神貫注指上，因為她一開口，勁力分散就擋不住刀口上的巨大壓力了。
但是慕容婉也沒有收勁退後的意思，仍是咬牙苦撐。
梁婆婆怒道：“婉丫頭，你當真執迷不悟！”
南宮俊在旁冷笑道：“老婆子，你想在趁人收勁的時候，再突發勁力傷人，這些鬼主意以為別人想不到！”
梁婆婆惡狠狠地盯了南宮俊一眼，道：“臭小子，你給我記住，老奶奶收拾了這個丫頭後，就會有你好受的。”
南宮俊倏然道：“老婆子，你別說狠話了，你的內力最多比慕容大姐深一點，但是也不過就勝那麼一點而已，所以你才想用詭計取勝，如果你真的比人高出很多的話，就用不著使出那種讓人笑掉牙的鬼主意了。”
梁婆婆怒道：“笑話，老奶奶還能從容說話，這鬼丫頭已經連屁都不敢放了，老奶奶高出她又何止一點點。”
南宮俊微笑道：“這種硬充場面的大話不必說了，高低深淺，明眼人一望即知，你就是能拼倒慕容大姐，自己也要耗去九成真力，累得不能動了，還想來對付我，那時我只要一個指頭，就能要了你的老命。”
梁婆婆氣得腮幫子不住地抖動，虛聲怪叫道：“臭小子，你給老奶奶聽好，老奶奶就算拼了這條命，也要宰了你這畜牲，叫你屍骨無存，皮消骨溶。”
“你只剩一成功力，宰得了我嗎？”
“笑話，老奶奶只要有一口氣，也能吹死你臭小子。”
“這我倒不懷疑，你確實有那個本事，因為你練過鐵屍功，那一口尸居餘氣的確很厲害！”
“臭小子，你怎麼知道的？”
“你在問我怎麼知道的，不過你倒是提醒了我，等你力拼過慕容大姐，再用尸居餘氣來對付我，縱然賠了你的老命，卻也要了我們兩條小命，你也許已經活夠了，我們卻還不想死，犯不著跟你拼命！”
他的話似乎刻薄一點，尤其是對一個老女人，的確是有傷忠厚，不像他的為人，更不應該是出自南宮世家少主，以忠孝友義傳家的傳統繼承者口中。
可是這老太婆實在太討厭，太可惡，形象也猙獰恐怖如同惡鬼，使得每個見她的人都想罵她兩句。
聽了南宮俊的話後，梁婆婆居然又是一陣咯咯的厲笑道：“臭小子，你儘管口頭上神氣好了，再等一下，看老奶奶怎樣來消遣你，老奶奶要活剝了你！”
一面說，一面也加強了勁力，使得刀鋒又壓向了慕容婉幾分，慕容婉拼命地咬牙撐住，使得刀鋒不能再進前，但是她卻無力再把推進的幾分距離扳回，刀鋒離她的身子更近了，森森的刀光已映亮了她的臉。
南宮俊冷笑道：“老婆子！你這麼一個惡毒法，我更不想跟你拼命了，而且我有更好的辦法，可以不跟你拼命！”
“什麼辦法子”
明知這一句是多餘的，梁婆婆竟然問了出口，可見她確是相當緊張，無法整理思緒。
但是南宮俊竟然回答她了，笑笑道：“那是最簡單的辦法，就是趁你現在無法分身的時候制住你。！”
“臭小子！你敢！”
“我為什麼不敢，這是既省事，又有利的辦法。”
說著話的時候，手中的摺扇跟著朝外戳出去，梁婆婆臉色大變，連忙放開大刀，去閃避那一戳，卻沒有防到南宮俊扇前已有一股暗勁透過了她腰下的大穴，只激靈靈地打了個寒顫，已經被制住了，動彈不得了。
慕容婉喘息不止，頻頻用衣衫擦著臉上的汗水道：“多謝南宮兄援手，真沒想到這老婆子竟如此不講理。”
她轉臉又對梁婆婆道：“剛才你根本沒容我開口，現在我不妨告訴你，南宮少主是姑姑指定要見的人，現在你總該明白，我不是隨便帶人前來的。”
南宮俊淡淡地笑道：“大姐不必向她多費口舌了，你說了她也聽不見，我已經封了她的穴道？”
慕容婉一怔道：“你封了她的穴道？”
“是的！從現在開始，她已經形同一個死人，完全失去了知覺，十個時辰之後，穴道自解，可是再也不能夠發橫了，我同時也廢了她一身武功！”
“南宮兄，這似乎……”
“我知道，你是怕你姑姑見怪。”
“那倒不是，姑姑已經當她的面說過，我是紅粉山莊的主人，要她聽我的話，對我恭敬，她這種態度，我殺了她不為過，只是姑姑的止水谷要個人看守，除了她之外，一時還找不到適當的人，請南宮兄念她年老昏庸無知，饒恕她吧！”
“大姐有沒有聽到我跟她的說話？”
“聽見了，只是小妹無法開口說話而已！”
“你只要聽見了就行，她已練就了鐵屍神功，那是一種最惡毒的魔功，犯了武林的大忌……”
“鐵屍神功是怎麼樣的一種功夫？”
“大姐你不知道？”
“不知道，小妹從未聽過這個名稱。”
“那就難怪了，這是一種極為歹毒的邪功，飽吸腐屍之毒，貯于丹田之中，傷人時，鼓氣吹出，當者必死……”
“那也是殺人而已，不會比兵器更厲害！”
“不然！兵器殺人是明的，而且給人打不過有逃的機會，這種毒功，則噴人就死，此其一也，再者，練成此功，則必須四十九個初成形的嬰兒胚胎煉製成藥丸服下，以養成元毒，練成後，每十天需進死人腦一副，以續充毒素，又需每三個月，生食活人腦一副，以抗其毒質而免損及本身，此舉太傷天和，故為正道所不容！”
慕容婉變色道：“真的有這歹毒的事嗎？”
“小弟是根據前人遺訓，自己可沒有練過這種毒功，但想來不會假，但是小弟接受的遺訓則是看到練成此功的人，必須立加廢除。”
“這也是東佛傳下來的功夫嗎？”
“是的！所以小弟敢斗膽率然而行，也不怕谷主的責怪，你姑姑不是東佛的傳人，也一定跟東佛的武學有極深的淵源，所以我認為她也應該接受那層約束的！”
“姑姑跟東佛的關係如何我不知道，但她吩咐過，在外看見施展東佛功夫的人，必須立刻帶來見她，而且本門武功源自東佛也不會錯，只是姑姑為人正直，嫉惡如仇，我想她一定不知道那老婆子練有這種歹毒的功夫，否則一定會加以制止的！”
“希望是如此！否則她也不可原諒了，容許身邊人練鐵屍神功，跟自己練沒多少差別，而且……”
他欲言又止。
“南宮兄有話儘管說好了。”
“那老婆子既是終日守這道石樑，就很難出去了，她每個月要一具死人，每三個月要殺一個活人，啜腦養毒，從哪裡來呢？”
慕容婉身子一震，臉色也變了，卻沒有回答。
南宮俊注意著她的神情變化，道：“大姐想必是知道的！”
“我……只是猜想而已，也不敢確定，谷中的姐妹有時會逃亡，也有犯了過錯的，那些姐妹就交給她去處置！”
“什麼！你也不過問嗎？”
“她說遣送回家了，而我們所有姐妹的身世，只有她知道，小妹也沒有想到其他去。”
“大姐在外行道已幾年了，可曾見過一個被遣回的姐妹嗎？而且紅粉姐妹極少與外界聯繫往來，才使大家對你們高深莫測，又怎會平白地放人離開的呢？”
慕容婉不禁語塞。
南宮俊憤然道：“那些人恐怕都成她的口糧了，這件事你姑姑不知道？”
慕容婉居然怯怯不敢言。
南宮俊知道不必問，那答案已經很明顯了，輕哼了一聲道：“就憑這一點，她的罪過已不小，由此可知，那老婆子這種功夫不僅是她允許的，說不定還是她授意的呢！”
“南宮兄，我相信姑姑必然有個很合理的解釋，這件事小妹不清楚，所以不敢妄言，但小妹敢保證姑姑不是邪惡的人，她一直教我們要敦勵品行，為正義而獻身，她絕不會是個邪惡的人。”
南宮俊點點頭道：“這我相信，看了你們姐妹的行事立心，我想你們定是一直受著很嚴格的管理與教導。”
“是啊！姑姑就我們所學的武功路子不是正宗，必須在品德修行上特別下功夫，所以在紅粉山莊之中，生活非常嚴肅，不準有絲毫偏失之處，那些女孩子們平時除了練武之外，就是種花讀書，學習女紅，每個人的工作課業都很重，不準有一點偷懶。”
南宮俊嘆道：“用意立心不能說壞，但是矯枉過正，過分的壓抑人性，反而失之於偏了。”
“南宮兄，小妹不懂你的話。”
“人心如水，只能疏導而不能堵的，假如一味的去阻止他，不准他做什麼，也許一時能收到效果，但是不從根本上去化導，一旦爆發，就會變得不可收拾了，以小弟的觀察，紅粉姐妹大部分都犯了性情暴躁，動輒喜歡與人爭鬥，而且殺氣很重，與這種嚴厲閉塞的生活不無關係。”
“這個……小妹也有感覺，只是沒有南宮兄看得這麼深入，那就煩請南宮兄見到姑姑，向姑姑進言幾句，請她把我們的尺度放寬一些。”
“這個大姐自己就可以決定的，紅粉山莊不是大姐全權主持的嗎？”
“話雖如此說，但是我總覺得應該跟姑姑說明的好，一切規矩是姑姑訂的。”
“大姐自己也可以說呀？”
“我不是不能說，而是多年來，我已經習慣了這種生活，也不感到有什麼不對的地方，因此對姑姑陳說時，無法提出很充分的理由來，姑姑對我很尊重，我說的話，她也聽得進，正因為如此，我說話時也要特別小心謹慎，沒有十分把握的話，我絕不輕易出口。”
“大姐不是已經有了充分的理由嗎？”
“理由雖然有了，但是我覺得還不足以能說服姑姑，萬一被她駁下來，反而沒意思了，多少年來，她從沒拒絕過我的要求，我們之間，也從沒有發生過一點爭執，那很不容易，最好還是別打破例子。”
“說的也是，小弟見到她時，相機勸勸她就是，我想這沒什麼困難，她一定會接受的。”
“南宮兄，小妹的感覺中你似乎對姑姑有某種約束的力量。”
“何以見得呢？”
“姑姑深閉幽谷多年，雖未說是緣故，我看得出她是受了某種約束，她也很明白，她也很想出去，但始終不便，好像在等一個人似的，小妹想這個人就是南宮兄，是不是？”
南宮俊笑笑道：“也許是，也許不是，那要看令姑是不是我要找的人而定，這個請恕小弟不能再說下去了。”
慕容婉也不再問下去，兩人從石樑上經過，直到對岸石屏後，山壁上有一道小小的裂口，恰可容人，有五六丈深，從裂口處可以看見那一端的天光。
南宮俊道：“這個地方選得真妙，鑿壁而人，別有天地，任何人也不會想這地方還有通路的。”
“是的，平時這山壁上有一道活門，放下後，就是一張石桌跟幾張石椅，構成一個簡單的石室，姐妹們都以為姑姑就住在那間石室中，根本不知道後面另有天地，今天想是知道我們來了，姑姑暗門先打開來了。”
“谷主已經知道我們來了？”
“當然知道，我在石樑那邊叩石為記，一面通知梁婆婆，一面也是通知姑姑，假如是帶著姐妹們，姑姑就在石室中相見，我一個人，姑姑就打開通道……”
“那我們在下面跟老婆子的爭執，谷主也知道了？”
“這個小妹卻不清楚，如果姑姑不出來探視是不知道的，這兒離姑姑住的地方還遠呢。
我叩石的記號是打著一個人來的，姑姑也許以為我是一個人。”
“那樣突然前去，谷主不會見怪嗎？”
“應該不會吧，姑姑交代過，發現使用東佛武學的人，就立刻秘密帶去見她，最好是梁婆婆都不讓知道，所以我才打出一個人的信號，平常這種情形，梁婆婆是根本不上來的，這次不知怎麼心血來潮，她居然跑上來，這是該她晦氣，如果她不上來，南宮兄不知她的底細，還能保住那身功夫。”
南宮俊皺皺眉頭，他總覺得有點不對勁的地方，卻又說不上是什麼，於是兩個人又慢慢地穿過石隙，再順著一條細若羊腸的山徑往下走，來到谷底，則是一片翠綠的竹林，幽綠中一角小竹樓冒出了一個頂，恰好是凌架在一汪清溪的上面，景色幽淡恬靜。
南宮俊脫口讚道：“好地方，好極了，見居可見其人，你的這位姑姑一定是個很美很雅的人。”
“這次你可說對了。姑姑不但美，而且性情嫻淑典雅，令人不覺而醉，我們姐妹中也有幾個不算醜的，可是我認為把每一個人的美集中起來，也抵不上姑姑的一分。”
“這不是形容過甚了嗎？以大姐而言，就是國色天香。”
“多謝讚美，小妹自信還不算太醜，但是跟姑姑在一起，就不算是什麼了，因為姑姑的美好像不是人間所有，言語難以形容，你看見就知道了。”
來到竹林邊，離小樓只幾丈了，慕容婉道：“南宮兄，你在此稍等一下，我去通知姑姑一聲。”
說著她一躍而起，像一隻火色的鳳凰般飄上了竹樓，卻發出一聲驚呼！
南宮俊聽得微震，忙問道：“大姐，出了什麼事，你怎麼了！”
慕容婉的聲音中充滿了驚惶：“我也不知道，但是這兒的確是出了事，姑姑不見了。”
南宮俊忙也飛身掠上小樓，掀簾而進，但見一片凌亂，屋中原來陳列著一些雅緻的竹製傢俱，此刻都歪倒殘壞了！
地上有著碎裂的琴，斷了的簫，好像是遭了一次有意的破壞，也好像是有兩個高手在這兒作過一次打鬥。
因為竹枝編的牆上，陷著一個個的掌印，著掌處的竹枝都已碎成粉狀，可知發掌人功力之深。
慕容婉在一邊發怔，顯然是無法接受眼前的事實。
南宮俊倒是很小心地前後找了一遍才道：“大姐，這座止水：谷是否還有別的道路呢？”
“沒有！我小時候，跟姐妹們在谷里作遊戲玩過，我們也很-細心地找過，沒有道路了。”
“這就奇怪了，此地顯然有人侵入過，跟你姑姑發生了衝突，經過一場力鬥後，發生了兩種可能！”
“哪兩種可能呢？”
“一是她不敵來人，被來人制住擄走了，另一個她技高一籌，把來人擊敗，追敵而去。”
“那一定是後者的成分居多，我姑姑的一身武學，已臻化境，說她被人家制住，大概是不可能的。”
“我希望是如你所說的，不過事情不能盡往好處想，如果你姑姑能格退來敵，追敵而去，接下來就產生一個問題，他們是從哪兒出去的！我還詳細地檢查了一下四周的竹林，發現只有靠路口的竹林有幾根細竹被碰斷了，顯繫有人匆匆行過所致。”
“那也可能呀！谷中別無通路，來敵當然就是從谷中進來的，然後再從谷口逃走，我姑姑就一直追了下去，這不是很合理嗎？”
南宮俊輕輕嘆道：“問題就在這一條路，山莊上的人平靜無事，根本不像是發生過事情的樣子，而止水谷通向外面，似乎非經過紅粉山莊不可！”
慕容婉又陷入深思，忽而神色一震，道：“梁婆婆，那老婆子有問題，而且她住在石樑下面，究竟是怎麼一個情況，沒有一個人知道，若是她那兒有道路……”
“如果她那兒有道路，來人顯然是從她那兒進來的，怎麼她沒有告訴你呢？”
“那……一定是梁婆婆跟外敵串通好，而且人就是從她那兒放進來的，所以才不會驚動前面，對了！一定是這樣，難怪那老婆子今天的態度很不對勁，跟我逞蠻動起手來，平時絕沒有這個
南宮俊道：“這個可能最接近事實，只是有一點你沒有想到，如果她與來敵串通，前來陷害你姑姑，而後來你姑姑又追。人從那兒離去，自然也知道了她背叛的事，還會容她在那兒嗎？”
“那……也許是姑姑忙著追敵，一時沒工夫去理她……”
“好吧！就算是如此，那麼她自己心裡也有數，你姑姑回來，一定饒不了她，她還會呆在那兒嗎？”
慕容婉被他一連串的問題問倒了，著急地道：“南宮兄，那麼依你說又是怎麼回事呢？”
“我的看法並不樂觀，令姑姑定是為人所制被擄而去，倒是你說梁老婆子與外敵串通的，可能不會錯，她把人放進來，挾持了你姑姑，又從那兒悄悄地離去，她才可以裝作沒事兒一般，又守在那兒。”
慕容婉恨恨地道：“這個死老婆子，我非活活劈了她不可！”
說著飛身向谷外行去，南宮俊忙追了上去。
在石樑的這一端，他追上了慕容婉，道：“大姐，先平靜一下，把事情問清楚，我們現在需要的是真實的情況，萬萬不能動肝火，那老婆子也許是惟一的線索！”
慕容婉這時已較冷靜了，一笑道：“我知道，你怕我殺了梁婆婆嗎？”
“假如她真的犯了那些罪，殺她也不為過，但是，要把事情問個明白”
“目前我們也只是猜測，並沒有確定是怎麼一回事，我怎產會動手就殺人呢？何況我就算真知道是她所為，也不會殺她的，說來你也許不相信，我率領紅粉姐妹闖蕩江湖幾年，卻還沒有殺過一個人。”
“這個小弟倒是絕對相信。”
“哦！你會相信？外面把我們紅粉金剛看成殺人不眨眼的女煞星，而你居然會相信我這個煞星頭兒沒傷過一條人命？”
“是的，因為你習的化育神功是以仁和為主，如果一動殺機，功力就會不進而退，因此你也不會殺人的，像你跟那老婆子拼鬥時，如果你能夠把刀法使得凌厲一點，她就不敢與你硬較內力了，而且也不可能勝過你，正因為她知道你不會殺人，所以才把你逼在下風……”
慕容婉嘆了口氣道：“是的！我也在想，假如我的武功連梁婆婆都不如，姑姑也不會指定我來接掌紅粉山莊了，在紅粉姐妹中，我們前面五個人是由姑姑親自指點的，有時也叫梁婆婆陪我們喂招，我看得出連四妹都可以穩勝她而有餘。”
“東方女俠的武功是可以制她於死地，而且不出三十招！”
“可是，我的功力卻是五姐妹中最深的！”
“這也沒錯，武功高低，並不以殺人為分的，東方女俠的武功近剛而烈，殺氣四盛，她跟字文雷走的是同一條路，只是限於理智稟賦，她不會強過宇文雷，而大姐若再假以時日，必可穩克宇文雷！”
慕容婉嘆道：“可是剛才若非南宮兄及時援手解圍，我就幾乎死在梁婆婆的刀下。”
南宮俊道：“大姐不必為之一點而感到洩氣，那老婆子是深知你虛弱，所以一上來就用殺手對付，纏住了你的刀，硬逼你拼命，別的人卻未必知道你的虛實。”
“這麼說來，凡是知道我虛實的人，都用那種方法來對付我，我可就一籌莫展了！”
“那也不然，下一次你有了經驗，只要第一招不被人鎖住兵刃，硬拼內勁，你就不會輕易受制，吃一回虧，學一回乖，大姐是從未遇到過這種情形，致有此失，所以我知道你沒有殺過人！”
慕容婉這才道：“幸得南宮兄深知虛實，一番開導，否則我真沒有勇氣再走江湖了，剛才我說一直在想這回事，不知是什麼出了岔子不對勁。”
南宮俊道：“難道你姑姑沒有對你說這些嗎？”
慕容婉道：“沒有，她只告訴我說別輕易出手，不可殺人，所以紅粉姐妹在外面行走，雖然殺死過不少窮兇極惡之徒，卻都不是我動的手，連出手的機會都很少輪到我。”
南宮俊道：“東佛武學，既雜且偏，人只能擇一而精，所以，要你們三十六姐妹一起行動，就是為了要互相配合彌補所缺……”
說著兩人過了石樑，但是先前梁婆婆坐倒之處卻不見人影。
慕容婉詫然道：“奇怪，難道是她自己走開了？”
南宮俊道：“不可能，因為她所習的武功太毒，小弟為了廢除她的功夫，用的是有限時間穴的手法，不到兩個時辰，絕對無法衝開穴道而行動。”
“會不會有人代她解開穴道呢？”
“小弟用的是隔空閉穴，勁發於內，外力不及，誰也解不開。”
“那麼，她到哪兒去了？”
“會不會是莊中的人看見她坐在地上，把她抬到莊中去了？大姐去問問看！”
“不必！這是絕無可能的，我說過了，後面這片地方是禁地，在紅粉列名的姐妹中，也只有前五名才可以來到，而莊中現有的都未經列名的人，連後山的谷口都不準到，更別說是到這兒了。”
“那就是有外人來到了。”
“不會是從山莊那邊來的，否則早就有警號了，離開山莊四十里，對一般江湖人而言，等於已進人禁地，只要有人擅入，烽煙立起。”
“烽煙？難道這兒還像古人報警一般，設下了烽火臺？”
“那倒不是，只有山居人家，煮飯飲茶而起的炊煙，十分自然，除了我們之外，誰都不會注意的。”
“這倒是很新鮮，不過我們平時煮飯炊茶，也會冒煙的……”
“報警時用的薪料不同，平時用茅草，有警時則燃枯松枝，一望即知。”
“要是在半夜呢？炊煙不是看不見嗎？”
“不會的，山口有家燒石灰的窟洞，終年煙火不滅，而且報警時另有記號……”
她沒有說明是什麼樣的記號，南宮俊也不便問，因為這是人家門戶中的秘密，不過他對這種巧妙的佈置，心中一則很佩服，一則是為了好奇，總想找出些破綻來，正在思索時，慕容婉像是已經料到了，又加以說明道：“這是我一個人定下的方法，在山莊中也只有幾個人看得懂，所以梁婆婆即使與外人串通，也不可能把秘密洩漏出去，避過我們的監視。”
南宮俊倒是一震道：“大姐的思慮周密極了。”
慕容婉道：“可以這麼說，因此梁婆婆如果與外人串通，必然是另外有通路，而且不是我們進來時的通路。”
“有這可能嗎？”
“據小妹所知道是有可能的，因為她常年不下山，山莊中的人有些根本就沒見到過她，可是她經常在姑姑那兒供應一些時蔬果等物。可見她一定另有通道到外面去！”
“這個……大姐可曾問過令姑？”
“沒有，姑姑對我職權分得很清楚，山莊中的事，我有全權，不受任何干擾，姑姑考察勤惰，也只是對我一個人交代，山谷中的事，我也不去過問。”
“一地而有二主，各司其令，這就難免會有弊端了。”
慕容婉默默無言，顯然的，她也為這個問題困擾過，良久才嘆道：“梁婆婆是跟隨姑姑在這兒開天闢地的老人，有些事我也管不到，就是她在石樑下的住所是怎麼個樣子我也從沒有去過，我們各管各的。”
“現在谷內出了事就不能各管各的了，我想問題一定在她那兒！”
“是的，因此我想請南宮兄下去察看一番。”
“怎麼，大姐難道不想去看看？”
“是的，我們都受到誓言的約束，凡是莊中的姐妹，不準到石樑下面去的！”
“事急從權，不能拘泥於小節。”
“不！不管發生什麼事，只要紅粉山莊還在，紀律就必須維持，我還要率領紅粉姐妹，就不能夠自違紀律；這是姑姑交代過的。”
“那我下去行嗎？”
“南宮兄不是山莊中人，任何約束對你都沒有效，自然是可以的。”
“好！那我下去看看，若有發現，我再上來告訴大姐。”
“謝謝南宮兄，有勞了！不過南宮兄也該小心，假如真有人潛入，很可能就在下面，如果有什麼危險，就請發出通知，小妹帶人前來支援。”
說著遞給他一個流星火炮道：“這是小妹自制的告急星火，用時把外面的蠟殼捏碎，擲向空中，就有五色煙火升起，可拔高數十丈，十里之內都看得見。”
南宮俊把火炮接過收好，就走到石樑中段，也就是先前梁婆婆上來的地方。
虛點了一下石級，他飄身向下落去，大約降下二十多丈時，聽見有淙淙的流泉聲，就在石側腳下，再降下十餘丈，眼前景色居然豁然開朗。
原來這氤氳的霧氣，只是在頭頂上蒸騰成幕，而且也只有那一塊地方，剛好霧氣由峽谷中噴流而出，洩聚在那一堆，只要走離那一帶，就全不受雲霧遮掩了。
由山壁上掛下一道飛瀑，落在一個十多丈見方的小圓潭中，然後又變成了一道緩緩的河流，由兩山合成的峽谷中再穿出去。群山一水，就隔成了這麼一片很奇妙的山中的盆地。
空間不過三四畝，卻頗有章法，而且在水潭旁邊，居然還有一顆頗為精緻的小紅樓，紅磚為牆，紅瓦為頂。
南宮俊看得頗為奇怪，心想那個老婆子倒是好興致，居然在這絕中建下這麼一座精美的雅舍，當真是閒著無聊了。
慢慢地踱近了那座小樓。南宮俊更奇怪了，因為他看得更為詳細了。這棟小樓的建設不但精雅，而且也十分華美，畫欄雕柱，珠簾低垂，竟像是大家閨秀住的地方，小樓周圍種著很多花，而且都是很珍貴濃豔的花。
南宮俊倒是個守禮的人，他到了小樓前，還先咳嗽兩聲，看無人招呼才拉開喉嚨道：
“裡面有人沒有？”
連問兩聲，沒聽到人回答，他才推門而人，裡面的陳設也極為精美，錦繡羅綺，書案琴幾，妝臺上有著牙梳銅境，以及一些女子化妝用的脂粉之類。
屋中也氤氳著一股淡淡的香氣。
這是間女子的居室不錯，但絕不是那個看守谷中石樑通路的梁婆子的住所。
這些裝飾，衣著，都不是一個老婦人所用的。南宮俊在樓上沒找到人，重又下樓，在旁邊又看到一間小屋。判斷那才是梁老婆子所居之處。那兒的用具雖不見陳舊，但是色調簡陋，而且還有著幾件老婦人的衣服。
這證明那個梁老婆子不但是看守著石樑而且也看著這一棟雅樓。
那麼，這雅樓的主人又是誰呢？
那必然是一個妙齡少婦的妝樓，因為樓中的陳設，以及所有的香料，再加上壁問的字畫，都是一個極解風情的少婦所用。
南宮俊想了一下，才判斷這谷中雅樓的少婦，也同樣的是慕容婉所說的姑姑。
她在上面的止水谷中，表現的是一副隱者的面目，但人終究是人，她還是需要另一種生活的，所以在這兒又設了一個生活的天地。
因此止水谷才需要如此神秘，紅粉山莊設了那麼多的禁例，都有了合理的解釋，她在那些女孩子的面前，必須要擺出一副苦修者的姿態，對那些女孩子，也作了同樣的要求。
對於這種雙重面目的表現，南宮俊的感受並不覺奇怪，反而認為這是合理的，這才跟他所瞭解的相吻合，假如那位谷主真是在過著避世苦修的生活，倒是反常的。
南宮俊一面在樓中尋找著，一面在心中判斷著，關於對那位止水谷主的瞭解，是已經夠了，他要找出另外一些疑點的答案。
首先就是谷主的失蹤，是出於人為，還是出於故布的疑陣。
因為這是個很大的關鍵。
雖然在上面的止水谷中，他見到的是一片凌亂的情形，好像是主人受到了突然的侵襲一般，但是南宮俊也發現那些凌亂中有著一點破綻。
那些破綻必須用心去想才會發現的，那就是谷中的凌亂，雖然看似遭到了很大的破壞，但是這種破壞只是屬於感覺上的，其實損壞的東西並不多，只是把東西搬個地方，變換了秩序而已。
例如那具焦尾桐琴，從几上搬到了地下，而且斜合在地上，看來好似被人摔下去的，但是南宮俊從地上把它拾起來，才發現它絲毫無損。
這是一具很名貴的琴，但也很脆弱，輕輕地碰上一下也可能造成損壞的，因此如果是從高高的琴架上摔落下來，多少也該有些破損才是，但是並沒有。
其他還有一些非常名貴的古物，也都差不多，都只是被搬離了原來的位置，放在不適當的地方，而且以不適當的姿態擺放著，卻沒有任何損毀。
當然也有一些東西是真正的破壞了，但那只是些很通常，容易補充的東西。
如果是外人而造成的破損，至少不可能經過選擇後再行斟酌加以毀壞或保留的。但是南宮俊沒有說出他的感覺。
他可以看出，慕容婉對這位姑姑是非常尊重與愛戴的，不可能相信他的推斷，而他也不願意去破壞她心中的偶像，再說那也需要實據的。
找了一下，什麼也沒有發現，南宮俊出了屋子，又在周圍探索著，也沒什麼發現，於是他就到水潭的旁邊來看了。
潭水清澈，雖然還很深，卻可以一直看到水底下，似乎有些什麼東西在水中搖晃著，那是一塊布狀的碎片，南宮俊順手在潭畔找到了一根竹竿，從水中撈起了那塊布片！
沒什麼出奇，只是一塊黑色的夏布，有著針線的痕跡，而且像是半隻袖子。
布上有著一道割痕，卻使南宮俊為之一震，梁婆婆跟慕容婉動手時，他記得慕容婉曾經一刀割過，在梁婆婆的衣袖上劃了道口子，就是這麼長，而且梁婆婆穿的衣服也是這個顏色，再者這布片雖在水中被浸了一下，還帶著一點新鮮的血漬。
那表示是被人連手一起砍下來的，也意味著梁婆婆已經被人殺死了，棄屍河中被水沖走了，只有這隻衣袖，因為被石頭掛住了，沒有沖走。
很明顯的是有人上去，把這點了穴道、廢了武功的梁婆婆搬到下面來殺死，棄屍在潭中，而後那人才離去。
那個人是誰，又如何離去的呢？
南宮俊一面思索，一面用竹竿在水中翻弄著，又有很多發現！
那只是一些東西，那是婦女們頭上或手上的飾物，像頭簪、珠花、手鐲之類的東西，有些是銀的，已經發了黑，有些雖是玉石翡翠之類，但是上面已經長了青苔，證明在水底已經很久了。
這些東西為什麼會沉在潭底呢？
南宮俊想了一下後，心中忽然憤怒起來了，這每一件飾物，很可能就是一條冤魂，紅粉山莊上屈死的冤魂。
慕容婉說過，有想逃走而被抓回來的女孩子以及犯了錯的女孩子，都不再留在山莊。
慕容婉說是由梁婆婆送回家去了，原來是都到了這兒，都被殺死了。
她們的頭腦可能被剜出來，作為梁婆婆練腐屍氣之用，屍體則一樣地被拋進潭中，隨水流出去，因為那些飾物較重，才沒有被沖走。
這雖是推斷，但是卻很接近事實，現在只剩一個問題，看這兒的一切陳設佈置，都是由外面運進來的，而且絕不是經由紅粉山莊運進來的，那就一定另有通路。
可是這兒找不到第二條路。
南宮俊沒有仔細逐步地去搜索，去找所謂秘密通路，他知道那是不可能的，因為這兒有很多東西都很龐大，像那張牙床，那架紫檀木妝臺，都不可能拆開來到這兒再裝的，因此這兒一定有一條很寬大的通道，可以容車馬通過的。
但是四面絕壁，怎麼會有那麼寬的路呢？
南宮俊一面想著，一面用手中拿著的竹竿在石壁上敲著，忽然，他停止了敲擊，似乎有所發現了。
不過他的發現不是在石壁上，而是在竹竿上。
這是一枝粗可盈握的細長竹竿，雖然已斷了一截，但還有兩丈多長，竹質很堅韌，一頭還削得很尖，那是河上的船家們用來撐船的竹竿。
這麼一根東西，在此地出現就很離奇了，除非這兒也有船。
他看看水潭，又去比了一下水道的寬度，發現足可容一般中型木船的出入，於是這一切問題都迎刃而解了，船已經被人駛了出去，所以不見了影子。
一切都有了答案，他不再逗留了，又飛身到了石樑上，走出谷口，慕容婉帶了幾個女孩子正焦急地守在那兒。
見了他立刻迎了下來，道：“南宮兄，有什麼發現沒有？”
南宮俊道：“先說說山莊中有沒有動靜？”
“沒有，什麼都沒有發生，也沒有外人進入到附近十里之內過。”
“你能肯定不會有疏漏嗎？”
“是的，絕對肯定，那兒的佈防之密，連一隻蒼蠅都飛不過的，因為守值的人都認識我，所以沒有行動，否則剛一靠近，立刻就會受到阻止了。”
南宮俊道：“好，那就證實我的第二個推測了，大姐！你這裡有沒有一份附近的山川形勢圖紙？”
慕容婉道：“有的！凡是江南的大城要邑以及附近的鄉鎮，都有詳細的圖紙，這樣我們的行動才能準確迅速。”
南宮俊道：“我要看一下，然後才能答覆你發生了什麼事。”
慕容婉把南宮俊帶到一所草堂裡面，陳設雅靜，一塵不染，屋中只有一榻一幾。
她從屋角的架子上拿下一個卷軸，攤在几上道：“南宮兄，很抱歉，小妹這屋子從沒有外人前來，所以未備桌椅，只有麻煩你席地而坐了。”
南宮俊道：“這就是大姐的居室？”
慕容婉笑笑道：“是的，太簡陋了！”
南宮俊道：“簡陋倒未必，因為這兒四壁雖舊，但典雅得很，只是太素淨了，不像是個年輕女孩子的閨房！”
慕容婉笑道：“紅粉山莊中要像樣的閨房，只有一所。”
南宮俊忙道：“是哪一所？”
他以為慕容婉說的是底下的那一棟小樓，就證明她是知道一點內情的。
慕容婉笑笑道：“是四妹東方倩住的那一間，但是也不過比我多了一面妝鏡跟幾樣脂粉之類的東西，實際上也高明不了多少。”
南宮俊哦了一聲，有點兒失望，但也有點兒高興。
失望的是並沒有如他所想，高興的也是沒有如他的所想，因為他不希望慕容婉也成了一個具有雙重性格的人。
慕容婉卻迭聲追問石樑下的發現。
南宮俊道：“我只是根據我的所見，作了判斷，未必會確實，最好是大姐自己下去看看，知道的可能會比我多一點！”
慕容婉堅決地道：“不！姑姑既然禁止我們到下面去，我就不該前去，因此我相信南宮俊的判斷。”
南宮俊嘆口氣：“你好像對你姑姑十分愛戴與尊敬！”
“是的，姑姑造就了我們，教會了我們武功，撫育我們長大，併為我們置下了一片事業，我應該對她感激的！再說姑姑這樣為我們操心，對我們卻一無所求。”
“你對你姑姑瞭解有多少？”
“不多，但已經夠了，姑姑對我們的要求或許嚴格一點，可是她的要求全是為我們好，她對我們的教導更是正直無私，雖然她說過，她的武功不是正統，容易導人入邪道，但是隻要嚴加督促，仍然可守正不偏，所以對我們的要求嚴了一點兒，也是怕我們流人偏途的緣故。”
南宮俊聽了她這番話，倒是無法再說那位姑姑的壞話了，事實上，這些要求是絕對正確的。
慕容婉又道：“她對我們姐妹的管束極嚴，尤其是一些逃出去的人，有時追了回去，有時追不回來，對追不回來的人，她下令格殺無赦，因為她說受不了此地清修生活磨練的人，本性一定不好，有了那身武功，必將用以為惡，事實上證明也是正確的，有一個姐妹逃出去，半年都未能追回。結果打聽她潛入一處山寨落草為寇，荒淫嗜殺，聲名狼藉，我們出動了三次，才圍住了她，由四妹加以格殺，因此我相信姑姑對紅粉姐妹的要求嚴格，絕對是有道理的！”
南宮俊道：“可是，她不能要你們永遠這樣子生活下去，一個人的責任……”
慕容婉道：“姑姑也沒有說要我們永遠這個樣子下去，她說過了，能夠在武功上升人三十六金剛姐妹之列，在十年內如果沒有大過，不脫離大家，仍然能恪守紀律就可以自由離去，嫁人也好，做什麼也好，因為十年之後，心性已定，大概不會再受到外力的影響而變壞了……”
“有沒有這種例子呢？”
“還沒有，因為紅粉姐妹出道才六年，而且在這六年中，更替的人已不少，除了前五名姐妹外，幾乎全動過了。”
“她們是為了什麼而被替換的呢？”
“很多原因，不一而足，大部分是武功不好，在交手時被人殺傷而死。”
“江湖上傳說你們紅粉姐妹似乎無往而不勝，從無死傷呀！”
“那是渲染過甚，不過也有個緣故，就是殺傷我們姐妹的人，本身也沒有能活下去，死在我們姐妹手中，而我們在離去時，把自己的死傷姐妹都帶走了，沒有留下痕跡，所以鮮為人知。”
“還有一些人呢？”
“那就是屢犯過錯，或者是心志不堅的。”
“那些人怎麼了？”
慕容婉遲疑片刻才道：“這我也不清楚，因為她們每半年要接受一次心性的測試，測試的方式因人而異，都是考驗一個人的定力，被淘汰的從此不知下落。”
南宮俊沉聲道：“我倒知道她們的下落！”
慕容婉道：“小妹倒不想知道，姑姑說遣送她們回去了，小妹就如此相信。”
南宮俊道：“事實上，她們並沒有回去！”
慕容婉嘆口氣道：“我也略可以想到她們並沒有回去，因為她們回去後，絕不可能安分守己的，紅粉姐妹如果把持不住自己，必將成為人間之害，與其將來去清理門戶，不如預為之計。”
南宮俊道：“一個人手裡拿一包砒霜可不犯罪，除非他把這砒霜拿來毒死人，才需要抵命，在未曾犯錯失之前，先受懲罰，這不是太不公平了嗎？”
慕容婉莊容道：“不！這不是除害，是防患於未然，正如我們在草裡看到一條毒蛇，雖然它沒有咬到我，我也將它殺死，因為我知道它必然對人有害。”——