“來的不是時候？你們卜總管是誰？”
趙南珩話聲未落！
褐衣漢子偶然笑道：“叫你走就走，不用多問！”
左手五指如鉤，一下子搭上趙南珩右腕，半推半拉朝門外走去。
麵店夥計早已瞧得臉色發白，不迭後退。
趙南珩暗暗好笑，但故意嚷道：“啊……朋友快請放手，你要我到哪裡去？”
褐衣漢子自以為手把上功夫不弱，洋洋得意的道：“不遠，就在街尾老福升棧！”
趙南珩道：“我不想去。”
褐衣漢子手上一緊，冷嘿道：“這還由……啊……啊……你……”
他本來想說：“這還由你？”但“你”字還沒出口，突然臉色慘白，青筋齊綻，口中痛苦的連“啊”了兩聲，最後一個“你”字，已經成了驚惶口吻。
原來他連自己也弄不清怎會反被人家扣住左胸的，人家只是輕輕的搭著，自己一條左臂，已經一直麻上肩頭，全身力道盡失。
趙南珩朝他笑笑，低聲道：“好死不加惡活，朋友大慨懂得我的意思吧？”
竭衣漢子額上汗出如漿，苦著臉，連連點頭。
趙南珩頷首道：“好，那麼你乖乖的跟我走！”
這爿麵館，就在小鎮口上，幾句話工夫，已走出鎮外。
趙南珩手底略松，開始問道：“朋友先說說海底。”
褐農漢子道：“朱雀旗總堂。”
趙南珩暗想果然不出所料，接著問道：“總堂在什麼地方？”
褐衣漢子道：“君山。”
趙南珩道：“主持人可是南天七宿？”
褐衣漢子點點頭。
趙南珩又道：“你們今晚有何舉動？”
褐衣漢子道：“我們是隨卜總管到九宮分堂提人。”
“提人”這兩個字，聽得趙南珩心頭一震，但臉上不露聲色，接著問道：“什麼人落到你們手裡？”
褐衣漢子道：“好像是武當派的一瓢子，他暗中跟蹤夫人，被夫人識破，交九百分堂暫時收押，這次吩咐卜急管前去把他解回總堂。”
“夫人？”
趙南珩心頭又是一震，忙道：“你們夫人是誰？”
褐衣漢子依乎甚感驚奇，他知道南天七宿，居然不知夫人是誰？一面說道：“夫人就是慕容三娘。”
“慕容三娘……”
趙南珩還是不知慕容三娘是誰？但他因一瓢手落到他們手裡，自己遇上了豈能袖手不管，接著又道：“你們卜總管叫什麼名字，九宮分堂由何人負責？”
褐衣漢子猶豫了一下，道：“人急管叫卜三勝，九宮分堂堂主是駱長慶。”
趙南珩點點頭道：“你是總堂什麼身份，平日同輩如何稱呼？”
褐衣漢子身子一震，張目道：“朋友想混進去？”
趙南珩臉色一沉，道：“這是唯一的活命條件，只要你說得誠實，也許連終身殘廢都可免了。”
福衣漢子瞧著他雙目中銳利的神光，不禁打了個冷喚，無可奈何的道“我是總堂執事，湘字十五號，堂中平日就以番號相稱。”
趙南珩道：“見面時的暗號，可是你方才說的‘北斗七星高’麼，接下去怎麼說？”
褐農漢子道：“那是我們總堂的暗號，這次出發，還有一句叫做‘楚塞三湘接’。”
趙南珩點點頭，暗想這兩句都出唐詩，一面目光一注，緩緩說道：“你說的話，如果有不盡不實之處，現在馬上更正，還來得及，否則……”
褐衣漢子急道：“我說的句句是實。”
趙南珩瞧他神色不像有假，遂道：“好，那麼你把號牌交出來。”
竭衣漢子無可奈何交出一面銅牌，趙南市手指倏落，點了他昏穴。
心想自己和他雖是同樣一套褐色短靠，也許他們另有道理，穿上他們的服裝，總究較為妥當。心念一轉，立即把他拖進林中，然後脫下對方風帽外衣、鞋子，一一換好，拉低帽沿，急急朝鎮上奔去。
街尾，老福升錢前面，昏暗的燈光下，正有一群褐衣漢幹，各自牽了馬匹，似在等候著什麼？看去約有二十來名。
趙南珩目光一掠，悄悄走近後面。
只見其中一個褐衣漢子，向自己打了個手勢，一手塞過馬通，低聲埋怨道：“瞧你，又是什麼地方灌了黃湯回來，這是什麼時候？你……”
“噓！”前面另一個漢子回頭輕噓了聲，意似警告！
趙南珩趕忙接過馬匹，暗自慶幸自己和湘字十五號身材面貌，都有點相似，而且敢情也來得正是時候。
一面放意摸摸下巴，朝同伴點點頭，表示感激之意。
就在前面那人輕噓出口，客店大門中，已昂然走出一個紫膛臉的漢子。
這人中等身材，穿一襲古銅色長衫，約有四十五六，面目隱含稜威，太陽穴也鼓得老高，看去是位內外兼修的高手！
客棧前面，本來已經沒有聲音，這人出現之後，大家好像連呼吸都屏住了，一個個肅然躬下身去。
趙南珩暗暗哦了一聲，心想：這大概就是朱雀旗總堂總管卜三勝了，好大的氣派！
卜三勝目光一瞥，接著抬了抬手，意思是說：大家免禮。
前面早已有人牽過馬匹，卜三勝端著姿態，緩緩跨上馬背，一帶韁繩，坐下馬匹，馬首一昂，口中發出希聿聿一聲長鳴，立即撒開四蹄，得礙朝前奔去。
這一剎那，門前二十名褐衣漢子，差不多以同樣速度，一躍上馬，隨在卜三勝馬後，蜂擁而去。
浩蕩的行列，但聽一片馬蹄聲，銜枚疾走，正是向九宮山方向進發。不到半個時辰，趕到一處山腳，卜三勝向後一擺手，馬匹停了下來。
後面二十騎壯漢，也同時勒住馬頭，紛紛下馬，只有卜三勝一人，依然昂首坐在馬上。
接著有人放起一道火箭，直升高空，蓬然一聲，爆散出一片銀花！
不到片刻工夫，一陣馬蹄聲，由遠而近，從山道馳出五匹健馬。
前面一騎坐著一個二十四五歲的勁裝青年，一眼瞧到卜三勝，立即翻身下馬，躬了下去，說道：“卜大叔好，小侄迎近來遲，家師正在分堂恭候。”
卜三勝嗯了一聲，皮笑肉不笑的道：“駱老大好？”說話之時，抬抬手，又追：“賢侄請上馬。”
勁裝青年恭敬的應著“是”，重又躍上馬背，揚臂一揮，身後四騎立即後轉，在前面引路。
勁裝青年卻讓卜三勝先行，自己跟在他後面作陪。卜三勝後面的二十名騎上，也跟著上馬前進。
山道盤曲，愈走愈見崎嶇，約莫走了四五里光景，進入一座僻谷，才停頓下來。趙南流一路上暗暗打量四周山勢，心中默記著路徑。
谷中，依山勢建有一座高大莊院，此時大門敞開，裡面燈火輝煌，門前站著兩排八個褐農武士。
看去，朱雀旗這座九宮分堂，氣勢著實不小！
卜三勝由勁裝青年陪同，在門前下馬。
大門中迎出一個身穿儲色團花長袍的瘦高老者，呵呵笑道：“卜老弟怎麼此時才來，老夫已等候多時！”
趙南珩隨著大家在門前一片廣場上落馬，縱目瞧去，只見那老者年約五旬以上，騖目如電，顴骨橫露，笑得甚是陰森！
是他……趙南珩心頭不期一震，朱雀旗九宮分堂的堂主駱長慶，原來竟是佟家莊的那位駱總管，南魔手下之人！
他在這一瞬之間，登時明白朱雀旗幫，原來還和南魔有關。
卜三勝一改方才倔做神色，慌忙搶前一步，打拱道：“小弟替駱老大請安，老大榮膺堂主，小弟還沒向你老道賀。”
論地位，他以朱雀旗總堂總管的身份，比起分堂堂主，原來也平起平坐，但聽他口氣，這位分堂主駱長慶，敢情在資格上，比他要老得多。
駱長慶沒等卜三勝說完，一手挽著他胳膊，呵呵笑道：“自己兄弟，毋須客氣，卜老弟，快到裡面奉茶。”一面回頭道：“堅兒，吩咐廚下準備酒席。”
兩條人影，相偕進入大廳。
一會工夫，廳上已擺上酒席，隨行二十名總堂執事，也由分堂派人接待。
趙南珩怕走到亮處，被同伴認出面貌，正好有人出來接待，他故意揉揉肚子，朝接待的人耳邊低低說了兩句。
那人立即領著他朝後面走去，同行的人，只當他內急，自然不疑有他。
趙南珩跟著接待的漢子穿出左側小門，前面是一條狹長弄道。
那漢子停步回頭，用手指了指，正待說話，突覺腰間一麻，全身力追驟失，同時一隻鋼鐵般的手掌，業已搭上右肩。心頭大吃一驚，要想張口，哪還叫得出聲來。
只聽耳邊沉聲喝道：“朋友，只要你出聲叫喊，在下掌力一吐，震斷心脈，該是輕而易舉的事，你想死？還是想活？”
那漢子被人制住穴道，只得連連點頭。
趙南珩一手拍開他的啞穴，一手微微加勁，拖著他朝前走去，低喝道：“你邊走邊說，武當一瓢子關在哪裡？”
那漢子被他手上一緊，疼得眼淚汪汪，額上綻出汗水，低聲央求道“你……你大俠快快快放手，我……說我說！”
趙南珩手底略松，道：“快說！”
那漢子小聲道：“武當道長就在後面小山狹谷之中。”
趙南珩道：“看守很嚴？”
那漢子點點頭道：“是由堂下兄弟輪流看守。”
趙南珩道：“你們進出有什麼口號？”
那漢子道：“今天比平時不同，堂主新頒發的口號是’楚塞三湘接’。”
趙南流知道那湘字十五號說的不假，鼻中輕哼一聲，落指點了他穴道，隨手扶起。
四顧無人，長身飛上圍牆，一下掠出莊外。
此處正當在院左側，地勢隱僻，他迅速把脅下換的人藏到樹林之中，猛提真氣，身如輕煙，直向後院小山撲去。
這是一條雜草叢生的小徑，高低盤曲，約模走了盞茶時光，前面狹谷入口，裝有木棚，谷中高懸著四盞氣死風燈，兩邊站著兩個值班漢子。
人臨棚口，其中一個值班的高聲喝道：“什麼人？”
趙南市早有準備，臉一仰，挺挺帽沿，念道：“北斗七星高，楚塞三湘接。”手中銅牌一亮，接著說道：“兄弟湘字十五號，奉卜總管之命，巡查來的，兄弟們辛苦了！”
那兩個值班漢子聽說是總堂來的，連忙抱拳還禮，說了聲“請。”
趙南珩昂然大步，朝裡走去。
進入木棚，是一條兩面削壁的甬道，甬道中正有四名勁裝漢子，手持鋼刀，來回走著。
趙南珩似樣葫蘆，手託銅牌，大踏步穿了過去。甬道盡頭，已是一堵石壁，壁上有一道鐵門，鐵門裡面敢情就是囚人的石洞了。
鐵門右首，有一座石砌碉堡，裡面站著一個勁裝漢子，聽到腳步聲，立即探出頭來。
趙南珩目光一瞥，心知此人該是負責掌管鐵門鎖匙之人，腳下一停，亮出銀牌，一面點點頭道：“兄弟奉總堂卜總管之命，今晚提人之前，先要入內檢查，老哥請打開鐵門。”
古時有一句話，叫做欽差見官大三級，那漢子聽說趙南珩是總堂來的，要在提人之前，先作檢查，自然不會有假，只是覺得何以分堂設派人陪著同來？
那漢子心頭雖然閃過一絲疑惑，側目打量了趙南珩一眼，但口中還是連聲應是，打開鐵鎖，拉開湖門，然後躬腰入洞，點起風燈。
趙南珩跟著進去，目光迅速向四周一掠。
只覺這座石洞入口雖小，裡面卻是相當寬闊，靠有首壁下，一堆稻草中間，盤膝坐著一個灰衣長髯老道，正是武當三子中的一瓢子！
在他手足之間，似乎還鎖著一條粗重的鐵鏈，但他卻瞑目垂簾，端坐如故，對鐵門開啟和進來的是什麼人？都恍如不聞！
趙南珩心中不由暗暗欽佩，一瓢子總究是一派名宿，光瞧他這份鎮定功夫，就非等閒。
這原是他跨進石窟，目光一瞥間的事，此刻時光寶貴，既已瞧清被囚的果是一瓢子立即採取行動，出指如電，點上那漢子穴道。
同時一個箭步，掠過一瓢子身邊，低聲喊道：“道長！”
一瓢子渾如不聞，連動也沒動一下，趙南合同法道：“道長，你怎麼了？”
一瓢子還是瞑目如故，這下趙南珩可急了，輕輕搖了搖一瓢子肩頭，道：“道長，晚輩是救你來的。”
一瓢子目光一抬，瞧著趙南珩，疑惑的道：“你是誰？你怎知貧道……”
趙南珩不待他說完，急急說道：“晚輩是峨嵋門下趙南珩。”
一瓢於敢情聽出果是趙南珩的口音，不禁膛目道：“你……真是趙小施主？不成，貧道手上腳下，都是緬鐵鎖鏈，小施主冒險前來，貧道極感盛意，小施主還是快走吧！”
趙南珩迅速接道：“不要緊，晚輩身邊倚天劍，削鐵如泥，足可應付緬鐵。”
說著，迅速解下布囊，輕輕抽出倚天劍。
一瓢子口中低喧一聲道號，修地站起身子，舉手道：“小施主請動手吧！”
趙南珩不敢怠慢，舉劍一揮，先削落一瓢子手上鐵銬，然後再削腳下鐵練。
一瓢子搓搓雙手，目光掃動，俯身從那漢子腰間，抽出單刀，隨手掂了一掂，低聲道：
“小施主，咱們走吧！”
趙南珩道：
“道長怎不先調息一會再走？”
一瓢子道：“不妨事，貧道就是被這副緬鐵銬鏈所困，小施主想是混進來的，時間一長，難保不被他們發覺，還是先離開此地再說。”——
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