天剛黑時，人馬已到蘆溝橋。
夜色低垂時，那北京城中的明滅燈光已然在望。
眼望著那坐落在夜色中的宏偉城池，郭璞高坐雕鞍，長吁了一口大氣，神情為之鬆懈，一絲輕微的疲乏也泛上了臉龐：“終於到了，真不容易！”海駿激動地道：“郭爺，不知怎麼搞的，我想掉淚！”
海騰也難掩激動地道：“不知爺可安好？”
郭璞道：“放心，海騰，海爺準出不了差錯……”
忽聽曾靜說道：“郭總管，煤山在哪個方向？”
郭璞惑然轉註，道：“曾先生要幹什麼？”
曾靜神情肅穆，道：“我兩個要遙拜先皇帝。”
郭璞抬手往左前方一指，道：“曾先生，就在這個方向。”
曾靜、張熙突然控韁勒馬下了地。
海駿揚了眉，郭璞忙遞過一個眼色攔住了他。
他這裡攔住了海駿，曾、張二人那裡已整衣拜倒……
五人五騎，穿外城而達“正陽門”。
甫抵“正陽門”，橫裡閃出個跨刀武官，神氣地往路當中一站，手撫刀柄向著五人瞪了一眼：“哪位是‘海貝勒府’的郭總管？”郭璞昂然答道：“我就是。”
那名武官道：“請下馬說話！”
海駿雙眉一挑，便待發作。
郭璞向著他一擺手，目注那名武官道：“欽命在身，人犯在後，我無暇多事耽擱，有話只說！”那名武官道：“刑部有人在此，請郭總管上前答話！”
郭璞抬眼一掃，道：“哪位是刑部來人？”
他這裡問了話，那名武官那裡抬了手，指向站在遠處一隊親兵，那隊親兵之後，站著個服整齊的老官兒。“刑部朱大人在那兒！”
郭璞揚了揚眉，縱騎馳了過去。
海騰、海駿一蹬馬，夾著曾、張二人跟了上去。
近前，郭璞鞍上問道：“哪位是刑部朱大人？”
那位老官兒忙迎前拱手，堆上一臉假笑，道：“卑職便是朱溫，郭總管一路辛苦。”“好說！”郭璞淡淡說道：“朱大人在此相候，不知有何見教？”
那位朱大人道：“不敢，請郭總管前往刑部交人犯。”
郭璞道：“刑部怎知我這時候到？”
那位朱大人忙道：“不瞞郭總管說，地方官府早有稟報……”
“原來如此！”郭璞淡淡一笑，道：“他們倒挺照顧的，朱大人，不能稍緩麼？”那位朱大人陪笑說道：“上面交待下來，這兩名人犯非同等閒，刑部也急著要審問，所以，所以還是請郭總管……”“好！”郭璞一點頭，道：“我這就交人，朱大人，麻煩你給我打個收條。”
那位朱大人忙道：“這個，事關重大，卑職不敢接收，卑職此來只是請郭總管親自到刑部去一趟，把人犯……”郭璞一擺手，攔住了他話頭，轉望海騰、海駿，道：“你兩個先回去，我跟這位朱大人到刑部去一趟。”海騰揚眉說道：“郭爺，這……”
郭璞一搖頭，淡然說道：“海騰，你想說的我都明白，回去吧！”
海騰應了一聲，卻轉註那位朱大人冷然說道：“你回刑部說一聲，郭爺若有半點被為難處，留神你那腦袋，海駿，走，咱們先回去！”話落，偕同海駿飛馳而去。那位朱大人白了臉，機伶一顫，呆在了那兒。
郭璞淡然一笑，道：“朱大人，請上馬吧！”
那位朱大人如大夢初醒，回身抬手吆喝，一名親兵應聲牽過了一匹健馬。
朱大人翻身上馬，向著郭璞一拱手：“容卑職帶路！”
拉轉馬頭，向前馳去。那隊親兵，則緊跟在曾、張二人身後。
片刻之後，馬抵刑部，那是個不算太小的衙門，門口掛著兩盞大燈，一對石獅子蹲在石階下，站門的是四名跨刀親兵，究竟是掌刑衙門，看上去栗人。那位朱大人翻身下了馬，郭璞與曾、張二人也跟著下了馬，那位朱大人告罪一聲，當先行了進去。刑部今晚似乎是漏夜辦公，燈光通明，四下裡戒備森嚴，如臨大敵，本難怪，這兩名人犯太重要。這裡一行人正往裡走，對面迎出了一位服飾整齊、頭戴單眼花翎的大員。
那位朱大人忙趨前打千：“稟大人，‘貝勒府’郭璞押解兩名人犯到！”
那位大員大剌剌地一擺手，那位朱大人低頭退後。
那位大員收回手捋上鬍子，望著郭璞含笑說道：“郭總管一路辛苦！”
郭璞傲不為禮，淡淡說道：“好說，請大人點收人犯！”
那位大員正眼未看曾、張二人一下，道：“把人犯帶進去！”
那位朱大人應聲便待上前，郭璞一抬手，道：“且慢，請大人給我打個收條。”
那位大員臉色微變，強笑說道：“郭總管，用得著麼？”
郭璞淡淡說道：“事關重大，沒有刑部收條何以覆皇命？請大人原諒！”
那位大員點頭說道：“郭總管辦事精明……”
郭璞道：“大人誇獎，這是當然的手續。”
那位大員勉強笑了笑，當即喝道：“去打個收條，面交郭總管！”
那位朱大人應聲而去。
郭璞及時說道：“朱大人，請別忘了蓋刑部大印！”
那位朱大人該聽見了，但他沒答應，匆匆而去。
有頃，他手捧一紙收條，匆匆而來，近前呈上那位大員。
那位大員一擺手，道：“請郭總管過目！”
那位朱大人應聲轉向郭璞，郭璞接過一看，不差，沒忘蓋刑部大印，他一點頭將收條揣入懷中，道：“那麼，人犯在此，也請大人點收！”那位大員道：“郭總管辦事還會有錯？帶了下去！”
那位朱大人答應一聲，向著幾名親兵一招手，那幾名親兵立即如狼似虎地擁著曾、張二人向後面行去。這裡郭璞拱了手：“大人，郭璞要告辭了！”
那位大貝含笑說道：“不忙，郭總管一路辛苦，請喝杯茶再走！”
郭璞道：“郭璞尚未覆命，也還沒有見過敝上，不敢打擾！”
又一拱手，便要轉身，那位大員突然說道：“郭總管，請留一步！”
郭璞未動，道：“大人還有什麼見教？”
那位大員笑了笑，道：“另外有件事上面已批交刑部辦理，我不得不向郭總管說一聲！”郭璞道：“大人請明示，郭璞洗耳恭聽。”
那位大員笑了笑，道：“有人告郭總管仗技行兇，殺了‘雍和宮’的國師，不知可有此事？”郭璞毅然點頭，道：“不錯，確有此事……”
那位大員笑容一斂，道：“那麼郭總管別怪我要下令拿人了……”
他方要吆喝來人，郭璞已然搶先發了話：“且慢，大人請聽我一言！”
那位大員收住了到了嘴邊的吆喝，道：“郭總管有話請說！”
郭璞道：“大人可知道，‘雍和宮’的國師們喬裝改扮，半途攔劫人犯，郭璞事先並不知道他們真……”那位大員截口說道：“郭總管，‘雍和宮’的國師們，豈有喬裝改扮、半途攔劫人犯之理？”郭璞道：“郭璞現有人證！”
那位大員道：“執法講求兩字嚴明，這麼說郭總管有辯？”
郭璞淡然說道：“郭璞不但有辯，而且應是原告！”
“好！”那位大員一點頭，道：“我奉聖旨審理此事，無論原告、被告，一概先行收押，明日當堂對質審問，今夜就委曲郭總管在刑部暫住一宿吧……”陡揚聲喝道：“來人！”
他這裡一聲吆喝，各處暗隅中應聲轉出十幾個身軀高大的紅衣人，那赫然是‘雍和宮’紅衣喇嘛。郭璞“哦”的一聲，笑道：“沒想到在刑部又碰見了諸位國師，幸會，幸會！”
只聽一名紅衣喇嘛喝道：“郭璞，佛爺等奉旨助刑部拿人，你還不束手就縛？”
郭璞未予答理，目注那位刑部大員，淡然質問：“大人，他們當真是奉旨助刑部拿人的麼？”那位大員冷然點頭，道：“不錯，確是如此！”
郭璞道：“是與不是隻有大人與他們知道……”
他話鋒一轉，接道：“這麼說來，大人是當真要收押我了。”
那位大員道：“法曹豈有戲言？自然是真的！”
“那好！”郭璞點頭說道：“請大人讓我看看那被收押的另一位！”
那位大員冷然搖頭，道：“明日當堂對質之際你自會看到，如今……”
郭璞截口說道：“大人，郭璞遲了一步，該是被告，但似這等未弄清是非黑白之前就收押人的做法，我不敢苟同，要拘我可以，請大人開出刑部拘票，明日到‘貝勒府’提我去……”
那位大員厲聲喝道：“大膽郭璞，你仗技行兇，殺害國師，論罪當斬，如今竟還敢公然指責刑部，這還得了，拿下了！”郭璞搖頭笑道：“這種只聽一面之詞的審案態度更要不得，大人，我老實說，郭璞原是武林人，刑部若執法嚴明，我還願意當堂講理，否則嘛，我郭璞可以一走了之，回到武林去……”
只聽一名喇嘛冷冷說道：“郭璞，今夜你若想走出刑部，只怕沒有那麼容易！”
郭璞淡然說道：“是麼？就憑眼前諸位？”
那名喇嘛冷哼一聲，十幾名紅衣喇嘛齊揚衣袖，每人手裡都握著那歹毒霸道的火器。郭璞看得心頭方震，那名喇嘛已然說道：“郭璞，佛爺等已奉聖旨，倘犯人拒捕，格殺無論！”郭璞目閃寒芒，雙眉陡揚，笑道：“這還成什麼世界？哪裡還有王法？什麼原告被告，分明血口反誣，公報私仇，大人……”那名喇嘛冷然說道：“郭璞，你明白就好，老實告訴你，佛爺們就是王法！”
郭璞笑道：“那敢情好，說不得我要闖上一闖了！”
那名喇嘛獰笑說道：“你只敢動一動，立刻叫你死在火器之下！”
郭璞揚眉笑道：“我麻煩這位刑部大人送我一程。”
那位大員一驚便要退，憑他哪能快過郭璞？他腳下剛動，郭璞那鋼鉤五指已然落在他手腕上。那位大員大驚失色，喝道：“郭璞，你敢犯朝廷命官……”
“大人，郭璞不敢！”郭璞淡淡笑道：“我只想麻煩大人送我一程，不過，話又說回來了，我郭璞是個王法難及的武林人，你大人這種官，有了禍國殃民，沒了倒還乾淨。”
那位大員又驚大怒，連連喝道：“諸位國師，放火器，放火器！”
郭璞淡然一笑，道：“大人莫要忘了，大人如今跟我在一起，他們一放火器固然郭璞難免，而大人這大好前程及一條命……”笑了笑，住口不言。那位大員機伶暴顫，面如死灰，猛然掙了幾掙，可惜那像蜻蜓搖石柱，未能掙動分毫。郭璞含笑轉望眾喇嘛，道：“諸位，請讓一讓！”
眾喇嘛無一人動，適才發話那位喇嘛冷笑說道：“郭璞，你以為有了他便能走得了麼？”郭璞道：“諸位，他是朝廷命官，刑部大員！”
那名喇嘛陰陰一笑，道：“正如你適才所說，像這種朝廷命官，有了禍國殃民，沒了倒還乾淨，再說區區一名刑部官兒豈在佛爺們眼內？”郭璞心中一緊，道：“這麼說，諸位也要連這位朝廷命官，刑部大員一起毀了？”那喇嘛獰笑說道：“他的缺早已經安排好了遞補人選。”
郭璞心頭又復一震，轉望那位大員，道：“大人，你聽見了麼？”
那位大員渾身顫抖，急道：“諸位國師千萬可憐卑職，千萬可憐卑職……”
他這裡悲聲哀求，眾喇嘛卻無一人動容，個個轉若無聞。
郭璞搖頭一嘆，道：“這就是大人執法不夠嚴明，為官不夠公正的下場……”
他一揚雙眉，道：“那麼，諸位還等什麼？”
那名喇嘛陰笑說道：“佛爺不妨告訴你，若能由刑部正大光明地判你個死罪，佛爺就不用這萬不得已的手法了。”郭璞道：“敢情你們想製造個冤獄，不過這樣的確好，免得有人說話，便是說了話，也救我不得！”那名喇嘛道：“正是如此，你明白就好，佛爺要想殺一個人，任他有通天本領也休想翻出佛爺掌心！”郭璞一搖頭道：“無奈我不願意任人宰割……”
那名喇嘛獰聲說道：“那說不得佛爺只好用這萬不得已的方法了！”
郭璞忽地目閃異采，道：“諸位恐怕還不知道，我身懷欽賜玉佩……”
那名喇嘛搖頭說道：“那沒有用，佛爺等是奉旨拿人！”
郭璞心中一震，搖頭笑道：“看來今夜我果然出不了這刑部大衙門了。”
那名喇嘛道：“一點不錯，你若想多活幾天，就乖乖束手就縛。”
“不！”郭璞搖頭說道：“我要試試自己的運氣。”
那名喇嘛目中兇芒一閃，獰笑說道：“那就怪不得佛爺們心狠手辣，要早送你上路了。”郭璞眉鋒忽皺，道：“諸位，難道沒有一點商量餘地麼？”
“有！”那名喇嘛點頭說道：“佛爺們願意慈悲，但那要等你束手就縛後再說。”郭璞道：“恐怕那就要任諸位宰割，當真不會再有一點商量餘地了。”
那名喇嘛道：“事實上，你只有這條路可走。”
郭璞搖了搖頭，道：“那麼請讓我想一想……”
另一名喇嘛突然說道：“郭璞，你休想要痴心妄想海貝勒會來救你，老實告訴你好了，海貝勒已被皇上調往熱河行宮公幹去了，就是他如今知道你被困此處，也來不及趕回來了。”
該不錯，否則為何到如今還不見海貝勒蹤影？
郭璞心頭猛震，一絲希望頓告幻滅，腦中電旋，略一思忖，陡挑雙眉，神威逼人地毅然說道：“敢情這是有計劃的，那好，我郭璞寧可找幾個陪死做個壯烈之鬼，也不願束手就縛，任人宰割做個窩囊人，諸位，請準備，郭璞要出手了。”
話落，將那位大員往身邊一帶，右手探腰，“錚”的一聲，掣出了一柄森寒四射的軟劍。一朝被蛇咬，十年怕井繩，郭璞“大羅劍”厲害，眾喇嘛一驚變色，一起揚起了手中火器。眼看這就是不堪設想的一場……
驀地裡，一陣急促蹄聲由遠而近。
郭璞目中飛閃異采，眾喇嘛神情皆震動，那名喇嘛目中兇芒暴閃，獰聲說道：“快，咱們先毀了他再……”“說”字未出，一聲霹靂大喝震天懾人，劃空傳到：“誰敢動我這位老弟？”
蹄聲猶自響動，人聲卻已傳到，海貝勒何其神速？
不但眾喇嘛一怔，郭璞也為之呆了一呆。
就在這微一怔神間，人影橫空，疾若閃電，那高大魁偉的海貝勒已飛射落地，威若天神。他那如炬目光只一掃，眾喇嘛個個畏懼後退。
郭璞一聲苦笑，道：“海爺，您終於來了，您要再遲片刻……”
蹄聲在刑部大門前倏然止住，緊接著幾句叱喝，幾聲痛呼，大門內，並肩闖進了海騰、海駿。他兩個各仗軟劍，神色怕人，一見海貝勒在，猛然一怔，隨即斂態，砰然一聲，雙雙跪倒：“爺，您……”熱淚盈眶，餘話已難以出口。
郭璞大為感動，雙目盡溼，眉梢兒方揚。
海貝勒那裡已擺了手：“沒事了，你兩個站起來！”
海騰、海駿雙雙應聲站起。
郭璞適時憋出一句：“海騰，海駿，謝謝你倆！”
海騰忙道：“郭爺，我兩個應該的，就是拚了命也絕不讓任何人動您……”
適時，那已被郭璞鬆開的那位刑部大員，戰戰兢兢、驚魂未定地向海貝勒拱起了手：“貝勒……”海貝勒冷然說道：“龍大人，你要扣押我這位老弟？”
那位刑部大員龍大人抖著身子道：“這個，這個卑職不敢，只是……”
海貝勒截口說道：“我明白，這是喇嘛們告了狀。”
那位龍大人忙道：“正是，正是，卑職身為刑部，不得不受理……”
海貝勒道：“那是應該的，是王法，也是理，可是我請教，龍大人判明瞭是非，問清了黑白了麼？”那位龍大人囁嚅說道：“這個，這個，還沒有……”
海貝勒沉聲說道：“那麼，你龍大人憑什麼扣押人？”
那位龍大人啞口不能作一言。
海貝勒冷哼一聲，道：“龍大人，恕我海青直言，龍大人身為刑部大員，竟如此做官，受皇恩，領俸祿，你龍大人對得起誰……”那位龍大人滿臉羞愧地低下了頭。
“當然！”海貝勒冷冷一笑，道：“龍大人為的是自己前程及一顆腦袋，我不敢怪你……”那位龍大人忙抬頭說道：“貝勒明鑑，貝勒明鑑！”
海貝勒冷哼一聲，目中威稜直掃眾喇嘛，眾喇嘛人人再度畏懼後退。
海貝勒濃眉一揚，道：“嘉瑪佩，你們沒看見我麼？”
那名發話喇嘛一震，忙哈下腰去：“卑職等見過海爺！”
“不敢當！”海貝勒冷冷說道：“你們眼裡還有我這個貝勒麼？”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩頭垂更低，道：“卑職等不敢！”
海貝勒冷冷一笑，道：“恐怕你們比我海青都膽大，你們不在‘雍和宮’，跑來刑部來幹什麼？說！”那紅衣喇嘛嘉瑪佩道：“回海爺，卑職等是……”
海貝勒冷然截口一句：“記住，對我，你最好實話實說！”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩忙道：“卑職不敢欺瞞海爺，卑職等是奉旨來幫刑部拿人！”
海貝勒道：“你是拿皇上壓我？”
那紅衣喇啼嘉瑪佩身形一抖，忙道：“您明鑑，卑職不敢！”
海貝勒冷哼一聲，道：“原告是你們，幫刑部拿人的也是你們，有這一說麼？”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩未敢接話。
海貝勒冷冷一笑，道：“你們手裡拿的是什麼？”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩頭垂得更低，但未說話。
海貝勒雙眉一揚，喝道：“答話！”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩一驚，忙道：“回海爺，是火器！”
海貝勒道：“幹什麼用的？”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩道：“回海爺，拿人用的！”
海貝勒冷笑說道：“我只知道這些火器是用來對付叛逆的，可沒想到你們會拿來對付我‘貝勒府’的這位總管。”那紅衣喇嘛嘉瑪佩道：“那是因為郭總管身手太高，卑職等自忖不是對手，所以，所以不得不拿來嚇嚇郭總管。”海貝勒道：“這麼說來，你們並無意真用？”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩忙道：“您明鑑！”
海貝勒道：“我若來遲一步呢？”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩一震，忙道：“您明鑑，卑職等絕不敢……”
海貝勒冷笑說道：“那麼，我還沒到之前，你是怎麼說的？”
敢情這位貝勒爺聽見了。
那紅衣喇嘛嘉瑪佩大驚，但他旋即說道：“海爺開恩，卑職等是奉……”
海貝勒手向前一攤，道：“奉旨，是麼？好，把聖旨拿來我看看？”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩一震低頭，道：“回海爺，您……”
海貝勒冷笑說道：“若以我前些日子的脾氣，我先斃了你們再去見皇上，如今我改了脾氣，咱們公事公辦，要鬧就鬧大一點，你們不是告我這位總管？可以，明天咱們到刑部來，找那原告來當堂對質，請刑部秉公審理，如今我不難為你們……”
郭璞突然插口說道：“海爺，請國師們把火器留下！”
海貝勒呆了一呆，道：“老弟，這是……”
郭璞道：“待會兒我再詳稟，如今請您說句話！”
海貝勒一點頭，轉註眾喇嘛，道：“你們把火器留下！”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩微微抬頭，道：“海爺……”
海貝勒截口說道：“怎麼，你不想把火器留下？”
那紅衣喇嘛嘉瑪佩道：“您明鑑，這火器是……”
“是什麼？”海貝勒冷冷說道：“不想留火器也可以，把你們的腦袋留下！”
此言一出，紅衣喇嘛嘉瑪佩機伶寒顫，忙道：“海爺請息雷霆，卑職等遵命就是！”說完了話，他第一個放下火器，跟著那十幾個紅衣喇嘛也都一個一個地放下火器。海貝勒臉色稍霽，一擺手，道：“你們走吧，記住，明天，別等我上‘雍和宮’找你們去。”紅衣喇嘛嘉瑪佩應了一聲是，恭謹施禮，率領眾喇嘛狼狽行向刑部大門，他們不敢施輕功由夜空走。轉眼間，眾喇嘛走個乾淨。
海貝勒向著海騰、海駿一擺手，道：“海騰、海駿，把這些收拾起來帶回去！”
海騰、海駿應聲而前，接著，海貝勒轉望那位龍大人：“龍大人，我告辭了，明天我會帶著我這位總管再來，執法求一個‘公’字，否則別怪我翻臉無情！”那位龍大人陪上一臉尷尬強笑，尚未說話。
拉著郭璞，帶著海騰、海駿轉身行了出去。
海貝勒已然一聲：“老弟，咱們走！”
那位龍大人亦步亦趨地跟在身後，一直送出了刑部。