這種笑聲，衷氣充沛，連附近山谷都蕩起迴音，分明是個內功極精湛之人。
因此燕凌雲和紅綾女，不由暗吃一驚，立刻循聲向林中看去。
本來照他們心想：頗疑乃武當派跟蹤追來，或者是又遭別人誤會？
但一入目，卻見不遠的一株古松虯曲蟠枝上，正坐有一個十一二歲小男孩。
雖然一身青布褂褲，鄉下人打扮，並不華麗。
可是眉目如畫，骨秀神清，尤其身在一枝丈許高下的松椏上，故作不停的起伏，兩隻點漆似的俊眼，注視遠方，神態顯得極為悠閒可愛。
並且十多丈外，站有一位鬚眉皆白，火紅臉，牛山濯濯，大耳垂輪，太陽穴高高隆起，寬袍大袖，手扶黎杖的老人。
顯然，適才的笑罵，是由他所發了。
這時正值紅日東昇，宿霧齊收，大地一片金光燦爛。
最是道旁綠草如茵，露珠閃爍，格外蒼翠欲滴。
也恰當燕凌雲所乘那匹駿馬，貪啃野草，將要接近古松之際。
猝然那小男孩，驀地凌空下墜，且無巧不巧的，正掉在馬上。
並耳聞銀鈴般的一笑道：“這匹馬兒不差，我且暫借一用。”
更頓時人騎青影一幌，便如風馳電掣的，向山內奔去。
這原只是一眨眼之間的事。
亦正當燕葛二人，分神打量那位老人之時，根本就非意料可及。
而且他們尚未有所行動，又見那位老人，忽然轉面目注燕凌雲，呵呵大笑道：“你們二位客官，可上了小鬼頭的當了啊！”
隨又搖搖頭，自言自語道：“這小子刁鑽得可愛，也頑皮得緊，不用點心機，恐怕還不能令他心服！”
接著更不待我們的小書生答言，又一轉身，亦向小孩去路走去。
也沒見他怎樣作勢奔跑，便幌眼就是老遠。
這種情形，既頗怪異，且燕凌雲行囊馬匹，又不能眼看被那小娃兒誑走。
是以他們二人，考慮都不考慮，就一人乘馬，一人步行，立刻向山道中追趕。
且燕凌雲，急於奪回失物，一縱七八丈，宛似一枝離弦疾箭，如論快捷，較之那位先行的老人，毫無遜色，也趕了個首尾相接，連紅綾女飛馬狂馳，都難相比擬。
自然，如此情形，更大出那位前行的老叟意外。
請想一個毫不起眼的，年青讀書人，竟具這等超凡絕俗的輕功，怎能不使人驚詫！
但見那位老人，似乎口中微噫了一聲！馬上陡地腳底加力，如同一縷輕煙，更愈走愈快。
可是我們的小書生，也一樣不肯示弱，緊緊相隨，半點都不落後。
不過在他，卻並非存心與人較藝，其目的，只是跟蹤老人追尋劫馬小童，惟恐一旦嚮導失去，自己人生地不熟，將要大費周章而已。
如此這般，他們大約一同奔馳了半盞茶時光，仍是保持原狀。
並轉過一處山坳，目睹那誑馬的小男孩，已赫然在望。
因之燕凌雲，登時暗中一喜。
且正當他心擬抄走捷徑堵截時。
不料那前行的老翁，卻猝然足下一停，橫身攔住去路，立使燕凌雲一時無法收勢，差一點兩人撞了個滿懷。
尤其我們的小書生，既乏經驗，又冷不防有此，更覺對方左袖微拂，立有一股大力湧出，將他震得倒飛丈外。
同時紅綾女，亦適於此際趕到，眼見現狀，頓即心知必有蹊蹺？
故而趕忙飄身下馬，一方面耽心意中人有失，急急上前摻扶，一方面玉臉生嘆，側面向老翁嬌喝道：“原來你們一老一小，乃是做成圈套，在這隆中山，慣幹剪徑的勾當啊！”
更是燕凌雲，見對方無端如此，也不禁心中有氣，馬上在身形甫將落地同時，驀然使了一式鬼影身法中的“卷地旋風”解數，僅青影一閃，便轉到當道而立的老人身後。
無形中和紅綾女二人，形成了一個包圍態勢。
是以那位老翁，登時臉上微現驚容！
（缺半頁）所以他微一楞神之後，立刻便陡轉身軀，向一旁安詳卓立的燕凌雲，沉聲喝道：“你這小子，大約就是江湖盛傅的，什麼怪書生凌雲燕了。”
這也無怪他作此猜疑，試想一般江湖道上，幾會見過這等年輕之人，具有如此高明的身手哩！
其時燕凌雲尚未答言，馬上那俏立道旁的紅綾女，便小嘴一撇，插口答道：“姑娘姊弟們，正找
（缺半頁）的是凌雲燕，若果是那個惡徒，恐怕如今就沒有這般好相識呢！”
她這種話，也確是事實。
因為自從怪書生凌雲燕出現江湖，差不多都是見者無幸，壓根兒就沒聽說過，他對人這等謙讓啥？
是以那位老人，聞言立刻面容轉霽，又霜眉一揚，向燕凌雲亮聲道：“老朽桐柏周亮，人稱禿頂神鷹的便是，但不知小相公何人門下，上姓高名？”
說起這位周老頭，也是荊楚大大有名之人，素以輕功提縱術飲譽武林，一向隱居桐柏山，生平豪放不-，仗義疏財，極得江湖人敬仰。
並且紅綾女，亦早有耳聞，是故又惟恐心上人不明就裡，把事鬧僵，趕忙趨前數步，飲-代答道：“原來是周老英雄！愚姊弟諸多失禮，敬請海涵是幸！”
隨即自報姓名道：“晚輩燕飛瓊，東海青蓮門下。”
更一指意中人相介道：“這是舍弟燕凌雲，尚無正式師承，此次便是出外求師訪友嘛！”
她自道姓燕，與我們的小書生姊弟相稱，一方面是因自己二人孤男寡女同行，藉此可免遭非議。另一方面，也是具有深意存焉。
而且這亦就是女孩兒家精明心細處。
尤其禿頂神鷹周亮，一聽眼前紅衣女郎，便是東海青蓮大師愛徒，頓時改顏拱手答禮，呵呵笑道：“不敢當，不敢當！姑娘高人門下，果是不凡！失禮的該是老朽，而不是二位咧！”
接著又笑容一斂，正色續道：“請恕老朽胸無城府，有話直言，適見令弟那種絕世輕功，奇妙身法，雖似稍嫌經驗不足，但如說並無師承，實不敢置信！姑娘將何以教我？”
隨又側面向燕凌雲一抱拳道：“小相公，請恕老朽問得冒昧是幸！”
本來也是嘛！他浸淫武學，已幾達四五十年之久，適才雙方相較，仍自嘆弗如，所以心疑乃是近年名震江湖的怪傑凌雲燕。若說是一個尚未入門之人，這叫他如何肯信呢！
幸而紅綾女，深知對方乃是正人君子，是以立刻盈盈一笑道：“舍弟並無正式師承，確是事實，不遇近曾隨他拜兄公孫明老人，略受薰陶罷了，晚輩豈敢相欺哩！”
她婉言俏語，話說得極動聽，極輕鬆。
可是公孫明三字，一入禿頂神鷹之耳，登時使他又駭然變色，急急向紅綾女問道：“燕姑娘所說公孫老人，是否就是昔年人稱鬼影郎君那位老前輩咧！尚乞見告？”
當然，燕凌雲和公孫老人，年歲相差，太也懸殊！稱兄道弟，實不倫不類，亦不能不令人無疑。
於是紅綾女，又微微一笑答道：“不錯！正如老英雄所說，普天之下，大約還無人敢冒他老人家之名呢！”
同時周老頭，也頓悟適才人家避招解數，分明乃是聞名難得一見的，公孫老人獨門“鬼影身法”，心想：“眼前這位小書生，連武林老前輩鬼影郎君，都和他平輩論交，這來頭還用再說？”
因之馬上肅容向燕凌雲一躬到地道：“小老兒有眼不識泰山，敬請燕相公多多恕罪則個！”
他年過花甲，執禮竟如此之恭。
故而立使我們的小書生，慌不迭深深答禮道：“老前輩不必太謙，彼此有緣相會，小子尚希多賜教益呢！”
不料此言一出，登時禿頂神鷹又正色連忙拱手道：“燕相公這種謙稱，周亮天膽也擔當不起！如論江湖班輩，小老兒得叨平交，已大感有僭了，設承不棄，務請千萬改口是盼！”
他面色誠摯，極為不安。
並且一旁紅綾女，亦立刻接口向燕凌雲嬌笑道：“武林中人，不尚俗禮，雲弟弟！咱們就叨光公孫大哥，託大稱周老英雄吧！”
加上如此語氣，也無異這兩位年輕人，有意下交。
因此禿頂神鷹周亮，即刻樂得呵呵大笑道：“燕女俠快人快語，小老兒幸何如之！”
更是正當他，即擬趨步與燕凌雲握手言歡之際。
忽然又耳聽山道側方懸崖上，有人清脆的一笑道：“不害臊！連一個讀書相公都打不過，還要收少爺為徒呢！”
顯然必是那個刁鑽的小童，不知何時，又暗暗地蹩回，把適才經過看在眼中，出言相譏了。
恰巧此刻也正直燕凌雲心懸失馬。
所以聞言，立刻冷不防，循聲聳身而起。
尤其紅綾女，也不約而同，飛撲上崖。
請想他們二人，一個是東海高弟，身如飛絮輕塵，只見紅影一閃，便躍登了三四丈高的懸崖。
一個乃天賦異秉，奇經八脈已通，僅略一飛縱，便宛如一朵玄雲，沖天直上，凌空十餘丈，落在巖後。
而且禿頂神鷹，看得又驚又喜，便不再有所動作，立刻仰面向上呵呵大笑道：“小猴兒！
任你再刁鑽古怪，這回該逃跑不了吧？”
果真燕凌雲和紅綾女，入目崖後，赫然竟是那個誑馬的青衣小童，在那裡隱伏。
但見他，發覺有人攔住退路，只小臉蛋上微有驚容，毫不畏怯，反兩隻烏溜溜大眼一轉，不待燕凌雲開腔，就撇撇嘴道：“一匹普通馬，也值得這樣大驚小怪，誰還稀罕不成？”
同時又聞另一座岩石後，有人嬌聲叱道：“何人大膽，敢欺我玉面羅利兄弟！”
更一陣香風，人隨聲至，落地現出一位董蔻年華，秋水為神玉為骨的，青衣背劍女郎。
且粉面生嗔，瞟了燕凌雲一眼，然後一雙晶瑩澄澈的秀目，向紅綾女狠狠的一瞪，嬌喝道：“你們也不識羞！三個大人，捉弄一個娃兒，還沾沾自喜呢？”
這真是塌天的冤枉！她自己兄弟，攔路誑馬，惹事生非不說，還滿口理由，責人不該追尋哩！
是以紅綾女葛飛瓊，立刻面凝寒霜答道：“姑娘自稱玉面羅剎，果然人如其名！你何不先問問令弟，人家尋他何故啥？”
隨又冷哼一聲道：“咱們若非看在他是個娃兒，早就好好的教訓了呢！”
並且燕凌雲，也馬上接口插言道：“令弟誑走小生……”
不料他“馬匹”二字還沒有出口，只見那位自稱玉面羅利女郎，又突然轉面向我們的小書生斜睨了一眼，叱道：“誰和你們臭男人說話？”
她神態既天真，更嬌憨，嘴裡說是不與男人說話，卻又分明在和人家搶白。
雖然別人並未挑眼，可是她那一旁刁鑽頑皮的小弟弟，登時噗嗤一笑，小手指向蘋果臉上一劃道：“倩姊姊！羞，羞，羞！你這可不就是和男人講話了呀？”
如此一來，立刻那少女粉面一紅，氣得秀目向小男孩一瞪，嗔道：“好！姊姊不幫你啦！
讓你吃人家的苦頭去。”
並且故作轉身要走的模樣。
可是那小男孩，見狀一點也不驚慌，反小嘴一鼓，咕嚕著道：“不幫就不幫，誰也沒請你來哩！別看人家是個讀書的相公，剛剛跳得可高呢，幫也沒用啥？反正我不過溜了一溜馬兒，又沒做什麼壞事，別人又怎會欺負我嘛？”
隨又向燕凌雲，扮了一個鬼臉，笑嘻嘻的問道：“書呆子你說可是？”
這時，已經是日上三竿，陽光普照，四野一片清新氣象。
原本那少女一來，雙方劍拔弩張的局面，也無形因他姊弟二人這一拌嘴，趨於和緩。
且燕凌雲，竟越看小男孩越愛。
是以聞言毫不為忤，亦立刻點頭微笑。
也唯其如此，所以那小童，頓時一躍而起，打蛇隨棍上，趨前拉起燕凌雲一隻手，宛如故舊似的笑道：“書生大哥！我看你最是順眼，比那些女孩子們好多啦！馬決不會丟，咱們交個朋友，我領你去逛逛臥龍崗去，就便取它回來如何？”
這真是一件出人料外的事。
尤其那混名玉羅剎的女郎，簡直氣得淚波欲流，陡然一側身，手指乃弟喝道：“好！玉弟弟，你心向外人，作弄姊姊！”
接著又妙目一掃燕凌雲，向紅綾女道：“要馬不難，只看你們有沒有能耐，闖進姑娘家的八卦莊了？”
隨更不待答言，便使了一個“飛燕投林”解數，只見翠影一閃，如同一縷輕煙，一縱四五丈，直向側方飛去。
不但輕功奇高，更是身法美妙已極。
只看得紅綾女葛飛瓊，不由暗暗吃驚！
同時那位小男孩，也忽然面色一變，急急向燕凌雲低聲道：“書生大哥，不好了！我姊姊一生氣，準會又有新花樣啊！我還是先替你去采采道，別上她的當才好。”
並且更向前一指道：“我家就在這座山後，你們慢慢來，聽我的暗號好了。”
隨即匆匆小身形一幌，亦飛速的追蹤那少女而去。
這等情形，一時反使燕凌雲不知如何是好？
尤其紅綾女，目睹這一雙姊弟，小小年紀，竟具如此身手，顯然他們那身後之人，必更高明。
加上禿頂神鷹周亮，此際亦縱上崖頂，見狀立向燕凌雲頓足嘆道：“燕相公！你又上了那小鬼頭當啦！”
接著並道出自己今晨經過。
原來他有事保康縣，黎明經此回山。忽然發現道旁古松下，有一個眉清目秀，根骨絕佳的小男孩，孤零零獨自在那裡倚松打盹。
極像是迷失路途，驚傷過度的模樣。
因此周老一時不忍，立忙上前喚醒問道：“小娃兒！這深山曠野之地，常有狼虎出沒，怎的一個人在此，你是那個村上的啥？告訴伯伯可好？”
並見那小孩，聞言俊眼微睜，一副哭喪著臉，搖搖頭答道：“我家遠著呢！爹孃都不要我了啊！”
隨又茫茫然抬眼四顧，打了一個呵欠道：“啊呀！天都快明啦！這可怎麼好喲？”
且更目注周老頭上禿頂，好奇的問道：“老伯伯！你頭上怎的這般光亮啥？”
自然禿頂神鷹，也絕想不到，小童乃是有意相戲，反覺眼前這娃兒，天真伶俐，十分可愛，心想：“既然這小童無家可歸，又生成是一副練武的良材，自己尚無傳人，豈不是天賜其便？”
因此頓時慈祥的笑道：“小娃兒！既然你爹孃不要，就跟伯伯做個徒兒好不好呢？”
本來他是一副好心腸，為人為己，作此打算。
可是不料那小娃兒，卻俊眉微揚，楞楞的問道：“老伯伯！你乾的是那一行啥？徒弟好不好當嘛？”
於是周老便呵呵一笑，和顏答道：“伯伯乾的是專打抱不平的俠義道，有極大本事。做徒弟只要練武學藝，用功敬師就成，一些都不難當哩！”
但見那小孩，聞言兩隻大眼珠兒一轉，不住的在周老身上打量。
半晌，又搖搖頭道：“這可不成，我看不出你有什麼本事，除非親眼看過才幹。”
並且也適值禿頂神鷹一時興起，登時為堅定小娃兒信心，立刻聳身“一鶴沖天”，拔上兩三丈高的松梢。
隨又縱下劈空一掌，將道旁大石碎裂，然後軒眉向小童一笑問道：“伯伯的本事如何！
這該是你親眼所見吧？”
照說，一個平常小童，目睹如此功力，那還有不驚奇心服之理。
那知偏偏這位小男孩，見問卻頭搖得像搏浪鼓一般的答道：“不稀奇，不稀奇！鵲兒飛得更高，我家大黃連石欄杆都阻擋不住，這算什麼本事啥？”
這真使禿頂神鷹大出料外！並暗中失笑嘆道：“一個娃兒家，那能看出什麼是真才實學啊！自己也太天真了。”
且仍不死心憬悟，反又呵呵大笑問道：“小娃兒！你說怎樣才算本事呢？”
顯然他是意欲投其所好，再作一試了。
不意這小童，聞言竟噗嗤一笑，手指周老的禿頂，肯定的答道：“只要你頭上變出毛來，那才真叫有本事啥！”
並更小嘴自言自語的咕嚕著道：“這光禿禿的腦袋，有多難看！要是我也練成這樣，豈不笑掉別人的大牙啊！”
加上大凡身有缺陷的人，總是最忌人言。
何況這小娃，一連幾次，都偏偏向周老痛處挑眼。
是以禿頂神鷹，頓時恍悟是為小童所戲，馬上勃然大怒，沉聲喝道：“孺子可惡！”
且擬伸手抓過，加以責問是何人所使。
其時正值天色慾明未明之際。
卻不料一眨眼，便失了那小童蹤跡。
這真使老周亮，六十歲老孃，倒繃孩兒，平白陰溝裡翻船，栽在一個乳臭未乾的娃兒手上，弄得哭笑不得。
幸虧他素性豁達，並不過份氣惱。
只是決心要看看，這小娃兒究竟是什麼來頭？
故而也就一縱身，四處追索。
誰知尋到天明，仍毫無所獲，直至意興闌珊，回到原地時，才突然發現那小男孩，競若無其事的，高坐在古松枝椏之上哩！
此際，也正是燕凌雲和紅綾女，經此下馬小憩的時候，又被他花樣翻新，誑馬而逃了。
這娃兒，不但生得靈慧可愛，機詐百出，更是身形步法，也像得有極高明傳授呢！
而且禿頂神鷹周老，耳聞“八卦莊”之名，沉思甚久，依然想不出此地有何高人。
並神色凝重的，巨目一掃燕葛二人道：“老朽久不出山，對武林已多疏遠，只知此處山南臥龍崗，為當年諸葛武侯隱居之地，對八卦莊亦無所悉，不過照適才那兩姊弟情形看來，分明在這隆中山內，隱有不尋常人物，咱們可就不能不多加小心了！”
同時紅綾女葛飛瓊，亦聞言螓首微點道：“周老高見極是。”
隨更向心上人嬌聲道：“江湖上極多是非之地，應付唯一要訣，乃是膽大心細，這回便是雲弟的第一個考驗機會了，我們固然不在乎一匹馬兒，-這個筋斗，可不能栽啊！”
接著又目視禿頂神鷹道：“管見以為咱們三人，不妨分成兩起，請老英雄乘馬在後接應如何？”
自然她這種分配，也深合兵法，極有見地。
因此周老登時連聲答道：“這樣最好，這樣最好！老朽一切如命。”
燕凌雲，也惟恐自己武林過節不熟，有所失差，一唯紅綾女馬首是瞻。
於是亦含笑接口道：“瓊姊姊指揮若定，有正有奇，小弟就暫充個先鋒罷！”
本來他素常拘謹，不善言詞，雖和紅綾女已交接有日，但總是處處以禮，一本正經。
那知他此時竟吐出這樣風趣，而又暗含讚譽的話語。
是故葛飛瓊，立刻芳心一甜，妙目微瞟意中人嬌笑道：“好！看你的啦！咱們事不宜遲，就快去吧！”
隨即雙雙和禿頂神鷹一點首，馬上連袂按那小娃兒去路，縱向側方小徑，直登峰頂。
好在山不太高，不一刻就同時到達。
展目南望，但見下有一座幽谷，佔地極廣，外繞小溪流水，其間古木參天，幽篁蔽日，並隱約可見內有竹籬茅舍，以及怪石嵯峨，景色清麗，超塵絕俗。
且其前屏障一帶高崗，屈曲有如蟠龍，斜枕漠水。向西環抱，氣勢極為雄偉。大約便是所謂“臥龍崗”了。
不過八卦莊究竟位於何所，一時卻難以斷定。
只是想當然，可能即在山下幽谷之中。
故而他們二人，立時便越過峰頭，逕向前行。
雖然山勢愈來愈陡峭，但如今的燕凌雲，已非往日可此。仍健步如飛，毫無所覺。並反目睹左右飛瀑溶泉，心曠神怡，精神益發蓬勃抖擻。
如此這般，兩人×崖越澗，約莫頓飯光景，已距山麓不遠。
可是下臨幽谷的，卻橫亙一道百丈高下的懸巖，峭壁如削，蒼翠潤滑，不但無路可下，而且根本就沒有個接腳之處。
更是勢又不便見難引退。
所以他們二人，都不由立刻一同沿崖，搜尋，希望能覓到一處捷徑。
一直找了許久，才發現一所懸崖轉角處，有兩條極粗的堅韌葛藤，牢穿在石隙內，垂掛到底。
且附近足跡宛然，分明必是谷中人，上山攀援的工具了。
是以燕凌雲，首先便歡呼一聲道：“啊！有趣！有趣！原來這就是上下的通路哩！”
同時紅綾女，也十分興奮。
立刻他們便一人一條，循葛藤逐段下降。
照說這種藤索上下懸崖，乃是山中樵人普通方法，自無險阻可言。
但是，那知他們正降下三四十丈時，卻忽然極奇怪的一任不斷繼續滑落，總是人懸在半空，難以接近地面。
並聞上端格格作響，似將斷裂。
一時成了個，既不能上，又不能下的局面。
且聽有人在隱處笑語道：“今日一釣成雙，運道倒是不壞。”
顯然，這兩條葛藤，必是谷中一處誘人中計的埋伏了——