致遠侯趙梓林有一正妃兩側妃，四名妾室和五名通房，以及多名未有名分的侍婢。
但他的子嗣卻不豐，一來是正室夫人朱纖曼善妒，她給侯爺的女人們下了藥，妾以下不得懷有身孕，因此順利誕下的孩子少之又少，僅有四人。
庶長子趙無眠二十三歲，二十一歲才娶妻席氏，在同輩中算是晚了，之前並無通房和小妾，所以亦無子女，其生母是已逝多年的曲側妃，為侯府老太君孃家的親戚。
趙梓林並非老太君親生，她是後來的填房，自己並無所出，將致遠侯視為親生兒子撫養長大，母子間的感情不近不疏，趙梓林還算孝順，從未有過忤逆。
老太君疼庶長子，事事為他出頭，他的事朱纖曼不能做主，一定要老太君點頭了才行，否則一頂「不孝」的大帽子壓下來，沒人消受得起。
而世子爺趙無痕是朱纖曼入府三年才生下的心頭肉，被寵得有點無法無天了，年過二十還不知道幹件正經事，整日眠花宿柳，鬥雞走狗的，紈褲得沒人看得起，他屋裡小妾十八房，與正妻相敬如冰。
同樣被養得驕縱的是嫡女趙無雙，今年十八歲，尚未許親，是世子爺的同胞妹妹，朱纖曼生她時大失血傷了身子，再也無法有孕，一子一女是她最大的遺憾，她想要更多的兒子好穩固她的地位。
十六歲的趙無瑕是妾室所生，她的出生是意外，當初她的娘是朱纖曼身邊服侍的丫頭，一日被侯爺看上了眼拉了入房，此事朱纖曼本不知情，一直到丫頭的肚子大到藏不住，朱纖曼一度要將她母親杖擊致死，是老太君出面才保下她母親，並抬了名分。
趙無瑕很感激老太君的救命之恩，自然而然也和趙無眠走得很近。
嫡生的自成一派，庶出的兄妹互相扶持，在侯府中形成兩派，暗地爭鬥。
只因侯府內有傳言說趙無眠的生母曲綺蘿才是元配，他是名副其實的嫡長子，世子一位該留給他而非趙無痕。
是當年的趙梓林為了攀上和親王朱德昭這棵大樹，不顧老太君反對，貶妻為妾改娶和親王之妹朱纖曼，當時趙無眠已出世，卻硬生生地由嫡變庶，為此曲綺蘿心中大慟，大病一場，拖了數年，最後哀莫大於心死，被趙梓林的無情無義傷得肝腸寸斷，吐血而亡。
而趙無眠雖有老太君撐腰，如今重病臥床，也沒得到多少關心。
「……咳、咳、咳……咳咳……咳……」
藥味，刺鼻的藥味。
四扇窗戶緊閉的屋內沒有流動的風，只有教人透不過氣的沉悶。
悶悶的咳嗽聲斷斷續續的，彷佛下一刻就要斷氣。
白玉紫檀雕鴛鴦比翼十二摺屏風後，一名氣若游絲的俊雅男子面色蒼白地躺在錦榻上，錦被半蓋在身上，他一手拿帕子捂著唇咳個不停，側身猛地吐出一口剛喝下不久的湯藥，穢物濺上伺候丫鬟的繡鞋。
他抱歉地想說幾句話，但又重重地咳出聲，再次趴在床頭咳得臉色發紫，幾乎要喘不過氣，教人十分不忍又憂心。
一個丫鬟神色緊張地上前撫背，另一名則送上痰盂，捧著湯藥等在一旁的丫鬟惶恐又心急，唯恐趙無眠有個萬一她們會倒楣。
不受寵的庶長子，長年受到其父的忽略和不看重，更別提他身染重病，底下這些擅長看眼色的人又怎麼會真心對待，若非被指派來服侍他，她們都不願靠近。
「不是說迎進小妾沖喜病情已稍有好轉嗎？為什麼還咳得快斷氣，到底能不能好起來，撐不住就別硬撐，累得大夥兒都為你心煩。」女子說話極不客氣，全然不把趙無眠放在眼裡，認定趙無眠和下人們也不能拿她怎樣。
席夢芝穿著牡丹裙，海棠紅纏枝牡丹花紋的對襟褙子，頭簪金雀釵，額前是水滴形狀的紅寶石垂飾，高傲地仰起臉。
她嫌惡地以繡著桃紅牡丹的絲帕捂住鼻子，神色不愉地離雕花大床甚遠，下顎始終高抬著，好像她踏進他房中是天大的恩賜，擺出施捨的嘴臉。
要不是府裡的老太君逼她，她都忘了自己有個要死不死的病夫，拖累了她的青春，綑住她往外飛的翅膀，如果她嫁的人不是這個病秧子的話，她……
席夢芝心裡惡毒的想著，趙無眠為什麼還不死？死了就一了百了，硬是拖著找碴，對誰都沒好處。
「還……還好……咳！咳！能吃……咳！半碗稀粥，有勞……咳！咳！夫人費心了。」撐著坐起身，喝了口熱茶稍微平復了呼吸，聲弱如絲的趙無眠面色青白，瘦削的兩頰令他顯得特別孱弱。
「我費什麼心，還不是你沒用，旁的本事沒一樣，倒是藥吃得比旁人多，吊著一口氣給我找不痛快。」她是倒了八輩子楣才攤上這麼箇中看不中用的丈夫。
當初她是相中了他的好皮相，不惜收斂驕縱的性子討好老太君，一方面還暗送了不少重禮給侯爺夫人。
然而她的將軍父親並不看好，想撮和她和世子爺，也就是她的小叔，嫡次子趙無痕，但是她死也不肯，硬要他為夫。
可惜千金難買早知道，入府才曉得他雖有老太君看顧，但府中地位著實不高，長期受到嫡母的打壓，連弟弟也從未以正眼看他，一家之主趙侯爺更是對他視若無睹，不滿他的資質平庸，未能為致遠侯府添一份助力，若非老太君的照拂，趙無眠在這府里根本無立足之地，比草芥還不如。
且夫妻成婚一年有餘，但已有大半年不曾同床而眠，因為他新婚未久便病了，洞房那夜便力不從心地虛度春宵，後又再度發病，兩人分院而居，並未住在同一院落。
「讓夫人不悅……咳！是為夫的不是，為夫會盡……儘快的養好身子，不讓夫人因為夫的病，夜夜憂心得……咳！咳！夜不成眠……」他吃力的說著話，忍著不咳。
「誰為你憂心來著，還夜不成眠？你太往自己臉上貼金了吧！我有你無你照樣過得舒心。」反而是有夫之婦的身分讓她綁手綁腳的，什麼事也做不了。
席夢芝早就後悔一時的衝動，鬼迷心竅似的執迷不悟，選了一個沒用又沒地位的丈夫，看不到美好的將來在哪。
「看夫人神……神清氣爽，面色紅潤，為夫也就安、安心了……咳、咳……」說著說著他又咳起來，對痰盂嘔出一口腥臭酸水，剛服下的藥又吐了一大半，全白費了。
看他又咳又吐的，席夢芝眼露厭惡地又往後退了兩步，以帕捂口，深恐染上病氣。「你到底能不能好呀？吃那麼多藥還不見成效，請來的大夫全是死人不成！」