【第十二章】
接下來你要做什麼？
的確是好問題，值得好好想一想。
爭吵的隔天祁煜翔臨時出差一個月，期間苗秀芝將私人物品搬出祁家，並安頓好多多和虎皮，她在李文雅家住了好幾天，讓好友幫她找房子和搬家，等空閒下來才去思考以後的路該怎麼走，這是否她要的。
她想了很久，想到李文雅以為她搞自閉，勸她出去走一走、曬曬太陽，別悶在家裡悶出病。
人在彷徨猶豫，需要明燈指引的時候，第一個想到的是家，雖然和父親理念不合吵了好幾回，可是苗秀芝還是決定回家，她沒辦法一個人把孩子生下來，父母的支持對她很重要。
「懷孕？」
苗家客廳裡，苗大勇得知女兒懷孕後，只淡淡說了這句，接著就是沉默。
沒有想像中的暴怒、棍棒齊下大罵「不知羞恥的不孝女」，也沒有怒目瞪視、痛心失望的表情，認為女兒未婚懷孕是件敗壞門風的事，只有無比的平靜。
苗秀芝無法從父親的表情看出他心裡在想什麼，只覺得他老了許多，髮鬢的灰白比上一次回來看見的還多，她忐忑不安的等著他朝她大吼，甚至用花盆扔她。但是，他依然不開口，只是緊抿雙唇，心疼的看著她……心疼？！她沒看錯？
驀地，苗大勇從長板凳上站起，一腳踢開旁邊扁擔，重哼一聲往外走，看得苗秀芝一頭霧水。
他到底是氣她不長進，不想理她，還是哀莫大於心死，當作沒她這個女兒。
正當她滿腦子胡思亂想的時候，一聲大喝驚醒她走神的神智，讓她訝然抬頭。
「還不跟上來，愣頭愣腦的，哪裡像我苗大勇精明得像鬼的小苗子？」都這麼大的人了，還要他這五、六十歲的父親為她操心。
「爸？」她眼眶泛紅，微抽了抽發酸的鼻子。
小苗子是她的乳名，意思是苗家的種，一株剛長了嫩芽的小苗。
她想起小時候父親最寵她，老扛著她坐在肩卜一滿花田的走，把好吃、好玩的全留給她，沒有哥哥的分——
小苗子，這是爸爸種的香檳玫瑰，等你長大結婚的那一天，爸爸要把所有的花剪下來鋪在你走過的路上，讓你風風光光出嫁，當一回讓人羨慕的花仙子。
小苗子，你看見了沒，這一片土地都是我們家的，你以後不用怕沒飯吃，爸爸會養你一輩子，就算滿身泥土弄得髒兮兮，爸爸也會努力種花，讓小苗子天天有糖吃。
小苗子，你要記住，有土地才有希望，你哥哥很聰明，很會念書，他長大要到國外賺錢，爸爸沒什麼可以給你，就把我驕傲了一輩子的土地留給我最驕傲的女兒，你比我有出息。
小苗子，打得好，張家那個胖小子敢扯你的辮子就揍死他，爸爸給你靠，真死了爸爸替你給張家賠命！
小苗子，快來看呀！爸爸的花結花苞了，等把它們賣了就能給你買全鎮最漂亮的腳踏車……
「進來。」
苗大勇對著門外的女兒一喚，也拉回了她的思緒。
「爸？」
她環視四周，發現這裡是苗家家祠。
苗家幾房男丁分居在村子的東邊，因為人口外流嚴重，各房的子孫大多出外打拚，很少留在老家，祖先的宗祠由這一代的二房祭拜，苗大勇一走出家門不到百步就到嘲風獸棲簷的祠堂口。
「點三炷香，向祖先磕頭。」他指著香案，要她自己點香，向神明為主桌，祖宗牌位為側的神明桌祭拜。
雖然不知父親的用意為何，難得聽話一次的苗秀芝乖順的抽出三炷香，以火點燃，慎重的三叩首。
但是當她想起身時，父親長滿粗繭的大掌卻按住她肩頭不讓她站起，雙膝落地跪著，他兩眼直視他阿爸——苗秀芝祖父的牌位。
「阿爸，恁查某孫有身啦！自細漢你最疼她，你兜要保庇她生一個柑仔孫，夥咱叨多一個子孫……」
苗大勇唸唸有詞的對著已故的先人叨唸，老人家沒讀書，不識字，所以他用當地人常用的閩南語言說，每一句都輕得像羽毛撓過一般，卻重重落在詫異不已又動容的苗秀芝心中。
他的話裡沒有一句責備，也沒有半絲怪罪，只有為人父親對女兒的心疼和不捨，不顧尊嚴的拉下老臉，求苗家列祖列宗保佑女兒懷孕順利，妥妥當當的生下孩子，不會受太多苦。
「跟阿公說你回來了，還帶寶貝金孫來看他。」阿爸生前最大的遺憾就是沒抱到心肝孫女的小孩。
苗秀芝又磕了個頭，眼中閃著淚光，哽咽說：「阿公，我回來看你了，還多帶了一顆球回來……」
「什麼一顆球，會不會說話，我怎麼會生你這個嘴巴梗剌的女兒。」苗大勇往她腦殼一敲。
「噢！爸，會痛耶，人家老一輩的說孕婦不能亂拍頭和肩膀，不然對孩子不好，小心你孫子以後不叫你外公。」還真打，真當她是銅皮鐵骨打不痛呀？
「痛什麼痛，我說一句你頂十句，從小就是個不聽話的，老跟我唱反調，叫你留在鄉下種花非要去給人家帶小孩，一個月也沒賺多少卻要受孩子氣，看人臉色。」
「我一個月薪水有十萬。」她指的是特殊案例，專門照顧頑劣、難管教的小孩。她領了四個月保母費，但最後那個月沒等僱主回來她就走了，第五個月則向李文雅請款，好友便假公濟私偷偷請會計部放款，再把請款單放在大老闆桌上。
扣除一些零零碎碎的開銷，她手邊還有三十幾萬，足以應付生產前後的生活費，因此她並未急著找工作，預計懷胎三個月後再說，而且李文雅已預定當乾媽，出一半育兒費。
「還敢插嘴，沒個當小輩的分寸，你阿公才過世沒多久你就挺個大肚子回家，你說你對得起自己，對得起疼你、寵你的人嗎？還有，我沒打你的頭，我是碰。」他特意解釋給她肚子裡的小孫子聽，就怕這株小豆苗不認他。
看到父親這麼認真，苗秀芝噗哧一笑。
「笑，你還笑得出來，這麼大的人還不會照顧自己，想讓我和你媽擔心到幾時？臺北那花花世界哪裡好了，再好也比不上自個兒的家，從小野瘋了的個性就是慣出來……」
苗大勇看了一眼女兒平平的肚皮，暗示她不要老往外頭跑，家裡頭沒缺她一雙筷子，日子過不下去就回家，他還養得起女兒和外孫，不用去外面受人家的氣。
不過苗秀芝是一頭驢子，故意裝聽不懂他的話，她有手有腳養得活自己，不想老父再為她操勞。
父女連心是天性，對自己至親自有一份關心，雖然嘴上說不出噁心的肉麻話，但心裡仍把對方放在最重要的位置上，希望對方過得安泰無憂，一生順順利利。
「爸，我跪得腳好酸，可以起來了吧？」她刻意摸摸肚子，表示他的金孫很不舒服。
他哼了一聲。「誰讓你跪著，自己笨還怨我沒生腦子給你，以前明明是個機靈滑溜的小丫頭，去了一趟臺北就學笨，丟我們苗家的臉。」臺北的環境不好，到處是髒東西和空氣汙染，不如鄉下乾淨。
「我笨是像你。」固執又死腦筋，認定了一個方向就往前直衝，撞了牆也不回頭。
她祖父生前常長噓短嘆的跟她念這一番話，說她最像她父親，不只是個性，還有直來直往、不容人欺負的臭脾氣。
女兒肖父是驕傲，但笨這特質就不必了。苗大勇瞪著女兒。「出來。」
「喔！」她乖乖走出祠堂，跟在父親身後，兩人身影二即一後，一路走到開滿天人菊的花圃。
苗秀芝知道父親有話要問。
「被拋棄了？」他開門見山，直截了當。
「不是。」她回得簡潔。
「有結婚的打算嗎？」他想著當年抱在手上，長得像只小猴子的女兒長大了，要當媽媽了。
「沒有。」
「沒有？」他聲音加重，像是有人負了他女兒他就要拿刀砍人，砍成肉屑喂他家的再福。
「我們分手了。」
「他外面搞小三？」
「爸，你有看電視喔，知道什麼叫小三……好，我認真點，你不要瞪我，沒有小三，分手是我提的，我覺得和他過不下去，分開是對彼此的好。」苗秀芝脖子一縮，乾笑的當俗仔，誰叫她嗓門再大也大不過父親。
「他不要孩子？」是哪個混小子玩了他女兒又不負責任，他帶一群鄉親包遊覽車北上丟他雞蛋。
「我沒告訴他。」那人聽了會欣喜若狂吧，但是她不想給他機會，因為孩子而妥協她不會快樂。
苗大勇怔了一下，眼神複雜的看了女兒一眼。「生下來爸幫你養，以後姓苗，捧我們苗家的香火。」
「你不罵我？」她眼眶熱熱的，視線模糊。