三年後——
春風習習破宮桃，殘雪才消。
精工華麗的庭園，曲折疊層。長廊曲榭，輔以假山大石、小橋流水，迴護著其間數幢雅緻的樓閣。韓家府邸雖見處處雕琢，卻是濃淡相宜、疏密得體。
傍水臨池的一處樓閣裡，正商討著一件終身大事。
“要我成親？”韓定洵一雙男子之中少見的靈秀美眸眨巴幾下，食指指著自個兒的鼻尖，一臉的不可思議。
韓定波坐在案前，對他的反應視若無睹，僅頷首以對。
“你是在開玩笑對不對？”他再問一次。
韓定波冷掃他一眼，耐住性子說道：“你明知道我計劃了三年、花了不少代價才談定這門親事，假得了嗎？何況，跟士族聯姻對韓家有多大的幫助你不會不知道。”
“我當然知道。可是對象不一定要是我——呀——”韓定波投出一記警告的眼神，讓他話說到一半卡住。嗯，被看穿了！沒錯，韓定洵是想推到韓定波身上。但他又極快地轉了對象——
“對了，可以叫三弟娶！反正他也到了該成親的年紀，你看他負責的韓家礦業忙成那樣，根本沒什麼機會找女人，就給他啦——”兩手揮了揮，這下可賴定了吧？他想。
二十多歲的韓定洵，生得眉清目秀，卻有著武人般結實修長的身軀，一雙漆亮的黑眸掩在濃黑的長睫之下，讓他整個人看起來俊秀中還帶著一股天真的氣息。輕綻俊顏時，眼神中透射的溫柔，更令人不由自主地想與他親近。
“三弟的親事我自有打算。”長兄如父，親事理當由他來決定。
韓定洵在心底暗歎一聲，無奈的眸光稍閃即逝，旋即露出白玉貝齒，瞄了一眼站在他大哥身旁，才剛滿十歲的小侄子，說：
“那就替暨堯安排、安排好了。”
“二叔，這是婚姻大事。”韓暨堯皺起清秀的眉，少年老成的他一臉嚴肅，覺得二叔不該視婚姻為兒戲。
“嗔，小老頭一個。”他笑嗤韓暨堯一聲，轉身朝言立陽身旁坐下。
“不然就你——”他指著默不作聲的言立陽說：“反正大夥兒早把你當成是韓家的人了！”
言立陽微笑不語，他知道這是不可能的事。
“定洵，旁人或許不懂你，只以為你風流成性、嗜女成癖，但大哥我對你可清楚得很。”不然也不會容許他在這兒胡鬧了好一會兒。
“哎，真要我成親？”他還是不死心地再問一次。
“廢話到此為止，你就好好準備做你的新郎官吧！”韓定波言簡意賅地結束他們的話題，旋即和言立陽討論起長安十二商行的生意。
長安十二商行是韓定洵名下的產業，但聽到如此晴天霹靂的他，一點也不想加入他們的話題。天啊，他享盡風花雪月的日子就要結束了嗎？嗚——
他怎能答應！
＊＊＊
洛陽東市，萬商雲集，車馬軸湊，畫夜燈火喧嚷不絕。
“宜春苑”緊鄰繁華東市，氣派的檀木正門包鑲著金泊花紋，告示世人這裡是最高級的逍遙場所。
位於一處僻靜角落的雅房裡，婦人坐在圓凳上，像是在閉目養神，卻又唸唸有詞，間或發出舒適的嘆息。婦人擁有精倫的五官，眉目間盡是嫵媚風韻，教人看不出實際的年齡，她是“宜春苑”鴇母桂娘，底下的姑娘都稱她一聲桂姨。
“盧、珊、珊……嗯……盧、珊、珊……嗯……”站在桂娘身後的女子長得和她頗為神似，看起來又比她年輕許多，正技巧熟稔的為她按摩背部。
“盧珊珊這名字挺好聽的。”桂娘邊說邊側過臉，拍拍她的手，要她停下來。“怎麼會跑來洛陽？我以為你人應該在長安。坐。”這是她們母女倆六年來第一次相聚。
“呵，娘怎麼什麼事都知道？”甜膩膩的嗓音一如當年，只不過青澀小女孩已蛻變得嬌豔如花。盧珊珊在她娘身旁坐下，順手從桌上水果籃裡挑起一顆珠王葡萄放進嘴裡。
“我知道的事可多著呢！你爹已經幫你安排好一門親事，對不？”
話一落，珊珊同時頑皮地將葡萄籽用力吐出，絲毫未差地落在放渣滓的小茶盤上。
桂娘蹙起細眉，睇著女兒斥道：“沒規矩！”
“哈，好玩嘛。”教人難以想象，這麼如花似玉的黃花大閨女，竟會有如此孩子氣的舉止。
桂娘食指點了點珊珊的粉額，說：“你這丫頭，一定是人前一個閨女模樣，人後盡做些鬼靈精怪的事！”
珊珊拉下額前的手緊緊握在手心，笑燦如花地說：“人家都說母女連心，果然沒錯。”甜甜的話語，輕易地就消弭了嗔斥。
“見過夫家的人了嗎？”做母親的，還是又繞回最關心的話題。
“沒有。”笑容倏而消失。“不過也快了。”她說，不帶任何情緒。
盧大為因女兒即將嫁到韓家，準夫婿又是京師名人，因此特地安排她到長安參加皇家春日宴，想讓她進入皇系的上流社會，為日後的關係鋪路。
韓家差人照料她在長安的一切，然後再安排她來洛陽，名義上是邀她到洛陽一遊，實際上是韓家二公子想見見她這個準新娘子。
“要不是娘在這兒，要我大老遠跑一趟，我才不願意呢！”說罷，再丟進一顆葡萄進嘴裡。
桂娘輕笑，她瞭解女兒的個性，知道她一定還沒到韓家，就先偷溜來“宜春苑”看她。
“聽說韓家費了不少功夫才談成這門親事。”桂娘關心女兒，雖與盧家沒有來往，但到她這兒的都是些赫赫有名的人物，要打聽盧家的消息並非難事。
“噗！”葡萄籽又準確無誤地落入小茶盤裡。她吐吐小舌，朝桂娘做了個俏皮的表情，搶在她責備之前說道：
“這門親事當然費功夫。你想爹怎麼會放過這個從天下掉下來的大金礦？”
說穿了，她的婚事只是一樁買賣，不，應該說，從她爹願意承認她這個私生女、願意接她回盧家那天開始，就計劃著以她的容貌為籌碼，讓盧家在聲望之外，再擁有更多的財勢、權力。
這些都是她到江南之後，六年來一點一滴看出來的。韓家的人就正好出現在最恰當的時機，而她也明白，對方要的是什麼。兩家是互謀其利。
珊珊察覺到她娘發出一聲極輕的嘆息，旋即輕綻笑顏，為了不想讓她娘擔心，於是又說：
“就算爹有所求，但他這些年來非常照顧我、疼我，我猜想他一定也是顧慮到我，才會拖了三年才答應這門親事。所以人家才會為了他乖乖地去長安，然後又為了你乖乖地來洛陽呀。”
桂娘瞭解女兒的窩心。“女人就像絲蘿，要生存就得要有個依附，話又說回來，你爹利用婚事，我又何嘗不是利用你爹，好讓我的女兒有個衣食無虞的環境。”若不是如此，娼家女兒到最後還是脫不了娼妓的身份。
這也是盧珊珊從小就明白的事。
“我知道你是為我好。”
“我這輩子最大的願望就是要讓我的女見過好日子，然後嫁個好人家，得到幸福。”
珊珊嗯一聲，說：“爹給了我優渥的生活，韓家是個好人家，所以我會幸福。”她的口氣很肯定，但內心卻不斷地在否決自己。
她是在安慰她娘，還是在安慰自己？
“哎呀，我怎麼淨跟你說這些？”桂娘想到什麼似的，起身說道：“娘能再見到你就心滿意足了，你還是快走吧，要是被人發現你來我這兒，可不好！”
當年先讓盧珊珊在蘇州藏身三年，還換成現在這個名字，就是怕被人打聽到她的出身。士族重聲譽，容不得半點瑕疵。
“娘——瞧你緊張的，你女兒精得很，才不會做沒把握的事，不過時候也差不多了，韓家的人還在等著我。”起身時，突然想到一事。她說：“娘，我想問你一件事——”
“嗯？”
珊珊頓了下，柔聲問說：“有、有人讓你放在心上好多年，都一直記著嗎？”
“當然有。”
“誰呀！”晶亮的眸子透著好奇。
桂娘拍拍她粉嫩的臉兒，笑說：“當然是我的寶貝女兒！”
珊珊皺了下俏鼻，做了個理所當然的頑皮表情。
“那還有沒有別人？”她再問。
桂娘好說也是在風塵中打滾過來的人，她嗅出一絲怪異，卻不明問。
“嗯……你問還有沒有啊……”她很認真思索了下，像是突然靈光乍現般，說：“還有一個！”
“就是你小時候常跟他家兒子玩的那個李員外，他跟老孃借了五千兩之後人就跑了，我記恨到現在！”
珊珊聽了噗哧一笑，說：“是他啊？我記得。”但並沒有出現一個和她心靈相觸的答案。
時候不早，她必須離開了。
“娘，我先走了，回去前我會再來看你。”
桂娘微笑頷首。“你方便就好。”
送她到門前，桂娘終究還是忍不住，再脫口說道：“女兒，當你愛上一個人的時候，才會在心裡對他念念不忘。”今日一見，她知道女兒已經不再是那個當年聽從她的話，跟著她爹到江南的小女孩了。
所以，她不願意刻意刺探她的心事。
盧珊珊停下腳步，偏過頭一臉深意的看著她娘。
“我明白。”
＊＊＊
傍水臨池的一處樓閣裡，憤而擊案的聲音如一計響雷破空而出，毫無預警地，劈亂了韓府於午後慣有的幽靜。片刻，那足以燎原的怒火，教園內僕役、婢女如無頭蒼蠅般，慌張張地四處竄逃。幾名膽子較小的婢女，邊逃邊不住掩面輕哭了起來。
滿園瀰漫著如箭在弦上的緊繃氣氛，連庭院裡的百花香瓣、松竹葉片也受到影響，不禁縮起花蕊、斂住葉尖，只剩蒼藤莖枝抖顫顫。
“怎、怎麼辦……留言公子一個人在那兒！”
“還好有言公子在，這事兒除了他，誰能頂得下來？”
“嗯……言公子人真好……”腦海中頓時浮現言公子平日親切待人的模樣，小婢女情不自禁地流露出少女懷春的嬌態。
“你這丫頭，現在不是要花痴的時候，還不快到前頭準備、準備？”
“對喔，快！盧小姐還在前頭等著，嗚……”小婢女想起之所以倉皇奔逃的原因，忍不住又飄出淚珠兒來。
霎時人跑魂飛鳥獸散，園內一片死寂。
俄頃，春風又襲，園內幾株蒼松修竹稍稍傾枝，似乎也想學著躲在園外的眾人般，窺伺樓閣內的動靜。
是的，韓定波很少發這麼大的脾氣。
“他這是在做什麼？！”韓定洵的留書“啪”一聲，被他往桌上一摔。
言立陽也是一臉尷尬與為難，只能好聲好氣的安撫滔天怒氣幾乎快掀翻屋頂的韓定波。
“定波，你明白定洵那個人的性子，你也說他是天生的風流骨、嗜女成癖，咱們城裡城外哪戶人家的女兒沒被他摸過小手、親過小嘴？要他成親無疑是要他的命，他會逃家，嗯，似乎也是理所當然。”
“哼，理所當然？”韓定波眉目一凝，迸射精光。“那他早先說要見人家盧小姐又是怎麼一回事？現在人都來了，我怎麼跟人家交代？”更重要的是，要是影響到婚事，他絕對饒不了他。
韓定洵早就料想到這點，所以在留書裡還很自以為“貼心”地替韓定波想好辦法就由他出面娶了對方吧！
“現在你打算怎麼辦？”言立陽也看過留書，知道韓定洵的“餿主意”。
“無論如何都要找到他，我非抓他回來成親不可！”
言立陽輕咳一聲，說：“嗯，我是說盧小姐人還在大廳等著。”
“我去想辦法留她下來，讓她待到定洵那小子回來！”不然，邀了人家卻爽約，這事若讓她傳回盧家，怕會引起不必要的麻煩。
同一時間，韓家大廳裡，氣氛也是有點尷尬。
天啊，她怎麼還在盯著他看？
韓暨堯再偷偷瞄一眼他未來的“二嬸”，雖然他知道這女人成為他二嬸的希望並不大。要不是言叔叔要他先過來打聲招呼，不然哼，他跟爹一樣，才沒那閒功夫去理會女人家！
俊秀的眉又不禁皺了起來，思忖著，要不要叫她把嘴巴稍微閉上啊？這樣呆呆開開的，好難看！十歲的韓暨堯還不懂得欣賞女人的美，盧珊珊見到他，整個人驚詫到櫻唇合不上。鮮潤潤的殷紅小嘴微啟，教任何男人看了都想一口吃了它！但在他眼中，盧珊珊只是一個嘴巴閉不上的女人罷了！
而她，盧珊珊，真的是愣傻了。
眼前這個小男孩怎麼和當年那個男人長得這麼像啊？！
往事歷歷，她不禁臉紅心跳起來。每一個細節她都還記得。
“你說你叫韓暨堯？”她問。心想，他不僅長得像，連神情、方才跟他說話的方式，都和那個男人好像！像是刻意模仿的。
“是。”韓暨堯簡單又不失禮貌的回答她。
“有沒有人說過你跟誰長得很像？”她再問，心不知怎地，愈跳愈快。
“有，像我爹。”韓暨堯心想，應該是吧，因為大家都這麼說，而他又沒見過他娘，無從比較。
盧珊珊輕抿嘴角，這男孩一定很崇拜他爹，提到他爹時黑瞳會突然耀出光。他爹應該就是韓家大哥吧，她聽爹提過這個人。
突然間，愈來愈快的心跳倏然抽緊。腦海裡浮現毫無根據，卻又附有邏輯性的聯想——
這男孩酷似當年那個男人，這男孩又說他長得跟他爹很像，那麼，那個男人和這男孩的爹會不會是——
碰、碰、碰——自己的心跳聲為什麼這樣清晰、跳得這麼大聲？她覺得自己的心跳快到幾乎要躍出胸膛，尤其是當她親眼證即時。
她懷疑，自己的狂亂的心跳是不是在韓定波走進大廳的那一刻終止。