皇少風帶毛一錢一路走往皇家茶行總鋪。
吳掌櫃見少爺帶著傳聞中的準少夫人出門很是訝異，忙熱心招呼。
“一錢想制烏龍茶李，將店裡有的烏龍茶種各取一兩來。”皇少風交代，轉而對毛一錢道：“回去我再教你分辨烏龍茶種，看哪種烏龍製茶李最到味。”
“嗯。”毛一錢點點頭，心喜他要教她茶葉知識。
她先靜靜坐在一旁看他不疾不徐地工作，一一檢查茶葉，為新一批送來的夏茶做評比。
皇家不僅自產茶葉，擁有兩處佔地遼闊的茶園，亦由南方引進不少茗茶做買賣。
皇少風總要親自品嚐每一季、每一種茶，為當季茶葉做出等級評比，將之分為特等、頭等、二等、三等，四種等級，若達不到三等茶品，則不予收購。
即使同一產區、同一季的茶葉，不同批烘焙，品質亦有差異，他皆要細細分辨。
對他而言，品茶成了他主要工作，他喜愛這份從容悠閒，巡視皇家各處茶樓亦是從容品茶，抽檢茶品品質有無差錯。
對於茶行與茶樓的帳目業務他倒不需太費神，通常三兩下便能核對完一個月帳冊，他對所僱用的掌櫃皆能信任。
“一錢，你也一起來品茗。”皇少風示意烹茶的吳掌櫃為她備一份。
前一刻他先對茶葉外觀與產區做初步檢視，現下便要親飲以進一步評比。
茶几上衝泡了四種茶葉，各擺四隻小茶杯並列著。
毛一錢望向坐在對面的他一眼，隨意拿起一隻小茶杯，咕嚕兩口便喝完。
抬眸卻見皇少風端著茶杯發怔，他凝視茶液色澤，端近鼻前嗅聞，雖方才已先聞過聞香杯，他仍要再嗅聞一回。
將茶杯端近唇邊，他輕啜一口後閉上眼，讓茶液在口中回甘。
毛一錢瞠眼瞅著神情從容的他，頓覺此刻的他俊美得不可方物。
她心口霎時怦怦跳，口中冒出唾液，有種莫名的飢渴，當下趕忙再端起另一杯茶咕嚕一口飲下。
“怎麼樣？”皇少風緩緩放下茶杯柔聲問。
“少爺真好看。”毛一錢直接脫口道。
皇少風怔了下，她無預警的稱讚令他不知如何反應，瞥見站立一旁神情好奇的吳掌櫃，頓覺有種不自在。
“咳！”他輕咳一聲，“我是問你茶喝得怎麼樣？”
“呃？好喝。”毛一錢有些尷尬，忙又端起一杯大口飲下。
“哪一杯茶好喝？”見她三兩口便將四杯茶喝光，他端起第二杯先問她心得。
“啊？哪一杯好喝……”看著面前四隻空杯，她根本喝不出什麼區別。
他似乎在等她答案，於是又不覺脫口道：“少爺那杯。”
皇少風愣住，執杯的手輕顫了下，竟覺耳根有些泛熱，心口悸動。
“呃……我、我是說……我覺得……少爺那杯應該……應該比較好喝……”瞬間氣氛尷尬，毛一錢才驚覺脫口說出的話有多曖昧，心慌口吃地想解釋。
皇少風挪開視線，故作泰然繼續品茗。
但從這一刻起，他再也難以從容不迫，無法靜心好好品茶。
以往他只要喝一口便能清晰分辨各種茶品的差異等級，這次卻讓吳掌櫃再重泡一次，一品再品，才正確地做下評比。
他沒怪她害他分神費時，只是意外自己竟被她輕易牽引心緒。
似乎他對她心生的情愫，頃刻間增了不少……
兩人離開茶行，對街突然有人喚住皇少風，就見一名身著深藍華服錦袍的男子昂首闊步而來。
“少風，好幾日不見，最近怎麼都沒上醉月樓？”定允齊笑問好友，這才發覺他身邊跟個模樣嬌小稚氣的女子，微愣了下，“這位是……”
定允齊一雙長眸不禁打量眼前女子，猜想她的身份。
“這是毛一錢。”皇少風開口道。
剛開始他對突然得知指婚之事非常排拒，還找上好友抱怨一番。
現在的他竟已毫不介意一身稚氣未脫、行為沒半點賢淑教養的毛一錢，大方坦蕩地向好友介紹。
“原來是毛姑娘，幸會。”定允齊微頷首笑道。
他不禁意外向來對女人淡然處之的皇少風，竟會將這個看似稚嫩樸實的毛一錢帶在身邊，看樣子好友對這已故祖父指婚的未婚妻非但不再排拒，還心生好感。
這一想他倒放心了，原本心裡還對皇少風曾提及想娶路凝香一事心生疙瘩，看來皇少風對路凝香應無男女情意。
“這位是定少王爺，我的拜把兄長。”皇少風從容介紹，他與虛長他兩歲的定允齊相識多年，早已是莫逆之交。
“啊！定少王爺您好，一錢失敬了。”生平第一次見到少王爺，她頓時緊張不已，忙折腰行了個大禮。
“毛姑娘不需見外，我跟少風既是兄弟，你將我視為兄長便成。”定允齊朗朗笑說。
毛一錢這才敢再抬眸定睛看他。
眼前的少王爺身形頎長，劍眉星目，英姿颯颯，是她所見過除皇少風外最好看的男人了。
但他與皇少風不同性情，定少王爺多了股瀟灑不羈的氣度，眉目間看似風流倜儻，不若皇少風的翩翩超然、慵懶自負。
皇少風這才察覺毛一錢一雙大眼直盯著定允齊瞧，心口有些莫名的不舒坦。
“少風何時再陪為兄去醉月樓，找凝香品茗聽琴？”定允齊故意當毛一錢的面問他，有意試探。
“我還有事，改日吧。”皇少風立即推拒。這還是第一次他對定允齊的邀約意興闌珊。
以往他可是三天兩頭要去醉月樓一訪路凝香，與她品一杯香茗，聽一首好曲，再對弈、對詞一番。
想想他已數日沒見到路凝香，竟也不覺有什麼不對勁。
“醉月樓是……”聽兩人談話，毛一錢不禁好奇提問，記得好像曾聽過這個名字。
“是青樓。不過你放心，少風跟我不同，他只去醉月樓與清倌路凝香純粹舞文弄墨罷了。”定允齊略傾身向她笑著解釋。
一見好友傾近毛一錢，他竟有股想將她拉至身後的衝動——呼吸一窒，皇少風對內心不明的情緒感到意外。
兩人簡短閒談幾句，晴朗天空突地落下幾滴雨點，於是便先行道別。
“定少王爺長得一表人才、風流瀟灑。”坐進馬車後，毛一錢竟直言不諱讚美起定允齊。
“他是風流沒錯，京城無人不知他的風流韻事。”皇少風俊容一凜，心口生悶，話說得有些酸。
他從不在意定允齊的風流性格，可沒想到毛一錢才見他一面竟在自己面前大方讚美對方，令他心頭窒悶，霎時酸意橫生。
回想方才她一雙黑白大眼直盯著定允齊瞧，那雙眼一向只追逐著他，他以為她晶瑩眸子裡除了食物，會永遠只鎖在他一人身上。
沒想到只要長得俊帥的男子她一樣欣賞著迷，這跟街上眾多花痴女子有何不同？
這一想，他心情更窒悶，繃起一張俊容。
“少爺不高興嗎？”他無端一臉不快，毛一錢感到納悶。
“沒有。”皇少風悶聲道，將臉轉向窗外，看著瞬間加大的雨勢打落街道，行人開始爭相走避，攤販急忙收拾。
他心情就像這午後陣雨，原本的好心情瞬間被淋得溼濡不堪。
儘管內心再氣悶，他也無法開口指責她花痴。
“雖說定少王爺生得英俊瀟灑，可我見到他剎那心跳並無異常，但第一次見到少爺就無端心跳失常。”她俏臉染上一抹靦腆。
皇少風聞言，微訝地轉過頭看她。
“一錢原以為是因為沒見過長得太好看的男子，才輕易對少爺著迷，可現在證明並不是那樣，一錢只喜歡少爺，只有看見少爺才會臉紅心跳。”她說得羞怯，卻仍忍不住向他吐露真實心情。
皇少風驀地心一突，伸出長臂將坐在對面的她一把攬進懷中。
毛一錢驚詫地跌坐在他腿上，張口怔望他。
下一瞬他俯身貼覆上她小嘴，令她瞠眸駭住，完全不知如何反應。
她心跳如擂鼓，全身發顫，被他觸碰的唇瓣宛如火燒。
當他以舌尖挑開她貝齒，炙熱火舌侵入她檀口勾卷她丁香小舌，她無力招架，只覺全身發軟癱在他身上。
他大掌扣住她細腰讓她偎靠他胸膛，貪婪眷戀地汲取她稚嫩的馨香。
窗外雨聲嘩啦，馬車轆轆，他與她緊偎在轎內，綿綿密密，耳鬢廝磨。
許久，他才不舍地鬆開臂膀，離開她如蜜的小嘴。
她漲紅一張臉蛋暈眩迷茫，欲語還羞，唇瓣微啟仰望他久久，她才能尋回自己的聲音。
“少……少爺……”她輕眨眼、再眨眼，懷疑方才他的霸道狂熱是場逼真的白日夢。
她唇熱燙著，口中有他的氣息，她仍坐在他腿上貼靠著他胸膛，彷彿能感覺他的心跳跟她的一樣怦然撼動。
他只是靜默地凝望她的嬌顏，一雙黑眸盈滿濃烈深情。
他竟因她多瞧好友兩眼無端心生醋意，內心過度反應，才讓他驚覺她在他心中份量超過他所想像。
一聽她再次表白，以為心被雨淋溼的他霎時撥雲見日，心喜激動，不經思考便將她攬進懷裡衝動地吻了她。
他一直以為自己對感情淡漠，任何再美好的女子都無法真正令他掛心悸動；以為一向自負自傲的他愛的只有自己，不可能真為他人付出或失控，她卻輕易打散他的理智與從容。
平凡單純的她竟讓他對好友莫名吃醋，更是生平第一次嚐到那種窒悶苦澀的滋味，才驚覺原來自己是個心胸狹隘、佔有慾強大的男子，遇見她他再也無法凡事淡然從容以對。
馬車很快到達皇府，車伕打起油紙傘為先下車的皇少風遮雨。
皇少風轉而將車轎內的毛一錢抱下車，並直接接過車伕的油紙傘為毛一錢遮雨。
毛一錢神情迷濛恍惚，腦中不停回想他方才的吻，仍是難以置信。
“你不進府，要在外面淋雨嗎？”皇少風開口提醒呆站不動的她。
“呃？”毛一錢仰起臉望著撐著傘俊美無瑕的他，視線不覺落在他薄唇上。
腦中充滿他與她唇舌糾纏、相濡以沫的親密，她霎時臉蛋紅通通，心口再度怦跳不停。
“喂！”見她愣望著他，一雙迷濛的眼變得閃爍，皇少風再次開口喚她。
發怔的她唇角開始上揚、再上揚，她彎起了眼，一臉幸福歡愉。
“剛才……剛才少爺……吻了一錢對不對？”儘管那感官撼動是如此鮮明真實，她仍忍不住再問。
“對。”皇少風輕應一聲，有些詫異她後知後覺的反應。
“少爺真的吻了一錢！”她瞬間心花怒放，一個轉身蹦蹦跳跳地跑開，伴著清脆的鈴鐺聲。
皇少風因為她奇怪反應愣住。
“你不撐傘要淋溼了！”他急忙追上大門臺階。
毛一錢樂得歡天喜地，在雨中開心奔跑。
望著她愉悅的身影逐漸遠離，那單純直接的行為實在可笑更可愛。
回想方才吻她的甜美，他唇角高揚，她果真如他所想是道可口佳餚。
書齋裡，皇少風今日不是教毛一錢讀《三字經》，而是改教《茶經》。
“烏龍茶種類繁多，屬半發酵的茶，外形色澤青褐，也稱為‘青茶’。”皇少風親自沏茶說明。
“啊？”毛一錢似懂非懂，不知如何做筆記。
見她略顯疑惑的神情，他輕笑，“今日教的沒要考試，只提點一些概念，日後我會慢慢教你。”
“嗯。”毛一錢點點頭，心裡好不開心。她早想學茶葉知識，想更瞭解他所痴迷的各種茶葉。
“你想制烏龍茶李，藉機教你分辨幾種烏龍茶，看哪種適合製茶李。”皇少風柔聲說著，打算將昨日從茶行帶回的幾款烏龍與她一同悠閒品茗。
“這是凍頂烏龍。”他將沏好的茶先倒進聞香杯遞給她。
毛一錢學他拿起小巧的聞香杯嗅聞，直覺他沏茶品茶的模樣俊雅非凡，好看得不得了。
“凍頂烏龍湯色金黃明亮，滋味濃厚，有熟果香。”皇少風用他的爾雅嗓音緩緩分析，端起茶杯輕輕啜飲。
毛一錢跟著端起茶杯啜飲，卻是瞧他瞧得分神，就像昨日在茶行的情景。
“再品品這包種茶，茶湯呈蜜黃色，滋味鮮醇。”換過一隻茶壺，他再沏另一種茶。
毛一錢再次飲下，可跟昨日一樣分不出什麼差異。
“多喝幾次，就慢慢懂得區分了。”皇少風嘴角噙笑，不急於要她在短時間內學會分辨。
他其實發覺她頻頻分神偷覷著他，她熾熱的注目每每令他心情愉快。
他繼續從容沏茶、說茶經。
“這是黃金桂。鐵觀音、巖茶、水仙、單檬等，亦屬於烏龍茶類。”他舉止優雅，再為她倒杯茶。
“啊？黃金桂！”毛一錢對這名詞早感好奇，“爹提過，黃金桂是少爺栽培出來的。”
她將心神專注在手中小巧茶杯上，注目著金黃茶液。
皇老爺提過皇家在城外擁有兩座山的茶園，其中半面山坡分佈的茶園定為御茶園，所產黃金桂為供應宮中的極品，每季皆是宮中主要的指定御茶。
極品黃金桂由皇少風所改良栽種，不僅為皇家茶業帶來龐大利益，更因被皇上欽點為宮中御茶，讓皇家茶葉冠上金環光芒。
“這金桂主要茶樹為黃棪，並非由我所栽培出來，我不過是改良黃金桂，提高原有的茶香與醇勁所製成的茶葉，沖泡後茶湯色澤更為金黃，茶香更富桂花芬芳，滋味醇細鮮爽，優雅迷人。”提到喜愛的茶品，他鉅細靡遺侃侃而談，俊容滿溢自信風采。
毛一錢看得迷醉，彷彿她飲下的不是清茶而是烈酒。
她認真地嗅聞茶香，仔細品茗，發覺這茶香滋味不同先前所品，她可清晰記憶分辨。
“這茶像少爺給人的感覺。”她抬眸笑說：“高貴自信，優雅迷人，讓人一飲便難忘懷。”
皇少風怔愣了下，因她讚美竟有些不自在，心口怦跳熱燙。
“我想，把這黃金桂的茶湯加進桂花糕裡製成黃金桂花茶糕，應該很美味！”
尚未挑選製茶李的合適烏龍，她想先試另一茶點心，還連名字都想好了。
“應該……一定很美味。”看著她品茶的純真笑靨，還認真思索想做出他喜歡的茶點，他不自覺喉頭嚥了下，不知是垂涎她所談的點心，或是垂涎她。
“少爺，你再給我重新介紹一次烏龍，我再仔細品一回，也許就能選擇製茶李的烏龍了。”毛一錢興致盎然，嘗過他所改良的黃金桂後味蕾被開啟，也想像他一樣迷戀上茶飲。
皇少風心怔了下，只差一點他便想衝動拉過她藕臂，用力封住她軟嫩小嘴，汲取她檀口裡的茶香與蜜澤。
有些慌亂地轉身抹去瞬間衝動的慾念，他走往一旁茶几取用熱水，故作從容地再次為她沏茶。
這日皇少風聽華安告知一項傳聞，他驚詫地匆匆出府，前往數日未去的醉月樓。
“哎呀！皇少爺好久不見，可想死嬤嬤了！”李嬤嬤一見貴客上門，扭著身段立即上前招呼。
沒理會李嬤嬤的熱情，他逕自急著跨步上樓。
“皇少爺，您可是找凝香？”李嬤嬤急忙擋在他身前。
“廢話。”他怒視李嬤嬤一眼，因她對路凝香的做為心生不滿。
“凝香現有貴客，要勞請皇少爺等等。或者嬤嬤幫您安排其他姑娘，那個婀娜的豔紅姑娘如何？她可也是醉月樓的紅牌啦！”李嬤嬤熱心推薦，揚一揚手中紅絲帕，隨即準備要叫喚人來伺候。
“慢！”皇少風揚起衣袖，沉聲阻止，“我上青樓從不是為醉臥胭脂粉黛。”
這醉月樓上下，他從來只捧路凝香的局。
“既然凝香有客人在，那先找你喝杯茶談談也無妨。”他俊容一凜，對搽著厚重胭脂、珠老花黃的李嬤嬤道。
“啊？皇少爺要跟嬤嬤喝茶？這……這怎敢啦！”俊美無瑕的皇大少爺親自開口邀她喝茶，讓已過半百的李嬤嬤不覺臉紅耳熱。
“我要跟你談凝香的夜度資。”他微傾身壓低音量道。
“呃？這……”李嬤嬤聞言，驚顫了下，“是，皇少爺樓上請！咱們好生談談。”
李嬤嬤霎時笑開懷，對他必恭必敬。
沒料到京城首富皇家大少爺，竟也有意爭奪路凝香的初夜權！
皇少風以一百兩白銀高價買下路凝香的初夜權，比起日前泉州富商出的五十兩白銀高上一倍，李嬤嬤自是樂開懷立刻允了他，按他的意思簽下合同為憑。
在他未碰路凝香之前她便仍是清倌，只能賣藝賣笑不得賣身。
他的做法也許不合宜，卻是唯一能保護路凝香的方式。
原想找一起認她做紅顏知己的定允齊商議，無奈定允齊人不在京城，他只能先做下決定。
他對相識三年的路凝香有情有義，卻非男女情意。
他曾開玩笑提及娶她之事是因為欣賞她的才情，曾認為唯有京城第一才女的她夠格與他匹配。
然而他始終未曾對她動過真情，只視她為紅顏知己，僅止於一起舞文弄墨的摯友。
即使他有財力能輕而易舉為她贖身，但此舉卻更不合宜，會令外人誤會他對她不僅是風流，更存有真情實意。
但現在的他有了掛心寄情的對象，不能讓他人誤會他對個青樓女子動了真情，必須多些顧慮。
他選擇以此應變方式保護重視的知己，他不會碰她，那些她根本不愛的男人更碰不得她。
這是身為知己的他，唯一能保護她的方式。