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麗蓉說：“咪咪的意思是，局裡比較穩定，福利也好。”
“嗯，我正聘請新聞秘書，你可以勝任嗎？”
麗蓉問：“我怎麼不知道，那是我的職位。”
麗蓉如此刁蠻，霍德卻覺得是種享受，他笑了。
麗蓉膩嗒嗒地說：“我要近看你。”
霍德只會說：“好好好。”
我輕輕說：“我去洗洗手。”
走到走廊，轉身一看，只見麗蓉嘟著嘴與霍德在談條件，我不禁微笑，霍德當然是聰明人，可麗蓉是客人兒中的精英，旗鼓相當。
他有六十歲了，暮年，第一任妻子也許在老家，子女肯定都已成家，他原本可以告老回鄉，可是卻留戀東方都會的妖異。
還有，到什麼地方去找麗蓉如此漂亮的小女朋友。
這時我左肩輕輕碰到一個人。
我與他異口同聲地道歉。
回到座位上，聽見麗蓉說：“這塊鱈魚是前年捕捉的貨色。”
正在吃甜品，忽然有人走近，霍德抬頭，連忙站起來，“SirJack，許久不見。”
我一看，這正是與我肩膀相撞的男子，只見他臉容清矍，白髮白鬚，笑說：“大維，請與我介紹兩位女士。”
霍德連忙說出我倆名字。
我並沒有與他握手，只見那邊的朋友朝他迎上。
他朝我們點點頭去了。
麗蓉問：“那是誰？”
霍德答得很好：“地位比我高的人。”
麗蓉詫異：“是嗎，他目不轉睛地看著朱咪。”
我連忙分辨：“才沒有。”
霍德笑，“今晚朱小姐的確十分漂亮。”
麗蓉問：“我呢，那我呢。”
看到沒有，這叫豔福，霍德的孫兒怕不比麗蓉小很多。
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我說：“我累了，我想回家。”
霍德連忙說：“我送你倆。”
我在麗蓉家躲了整整一個星期。
連外婆都說，可以回來了，無人打電話來了。
這麼快？我遺憾，已經忘記我了？
我還以為古志會派人來暗殺我，一邊咬牙切齒地咒罵：“我愛死你，我恨煞你……”可是沒有。
現實世界不是這樣的。
我問外婆：“門口有無可疑人物？”
“我也小心留意過，沒有。”
掛上電話，我問麗蓉“古與郭怎麼了？”
她意外“你怎麼反過來問我？”
“有何新發展？”
“拆夥後兩家新公司都宣告解散，古與郭不做廣告了，他倆到內地發展地產。”
“就那樣。”啊，不了了之。
“他們是水(這兩個字看不大清)，變色龍，有的是辦法。”
我輕輕說，“這都會里通通是牛鬼蛇神。”
“霍德將替我弄一張英國護照，他會派我到倫敦工作一年，隨即設法申請。”
“你現在拿什麼證件？”
“綠色無國籍小簿子，討厭煞人，連到日本都得在入境站前罰站接受盤問，似我這般時髦女連一本護照也無，如何見人。”
我微笑，是的，我們這一票出身欠佳的人，什麼都得靠自己：讀大學，箍牙，辦護照，買房子……，均靠自己兩隻手：夜半月塘照瘦影，卿需憐我我憐卿。
又過了一天，我正打算回外婆家，忽然有人打電話給我。“誰？”我問。
“汪翎，建新街地盤的營業經理。”
“啊是，請問有什麼事？”
“朱小姐，有人看中你那單位，你願賺十五萬出讓嗎？”
“什麼，十天賺十五萬？”我驚喜。
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“正是，我勸你把這十五萬再投資到地產上。”
我大笑，“怎樣做？”
“你過來一次，我告訴你。”
掛上的電話立刻又響，麗蓉的聲音：“幫你找到工作了。”
今日是我的幸運好日子。
“叫你下午三時去面試，還有，穿那天那件舊旗袍。”
“什麼？”
“別問那麼多，準時到冰場街五十號二樓去。”她掛上電話。
我到行李袋去找舊式寬身旗袍，不止一件，還有將白色通話蝴蝶袖，既然要穿戲服，就這件好了。
我先到汪翊那裡。
我有點喜歡這個人，他態度誠懇，服務周到，將來一定有出息。
他一見我便怔住，稱讚我：“朱小姐今天真好看。”
我笑笑不答，原來都喜歡故衣。
接著他把圖則攤出：“朱小姐，一間換兩間可好？”
我訝異：“屋子還未蓋好，可以這麼做？”
“就是要趁現在做，相信我。”
我慷慨就義，“好，名字籤何處？”
“朱小姐，請讀清文件上小字。”
他是個規矩人，我很欣賞他這一點，我走到一邊光亮處讀買賣文件，陽光有點刺眼，她輕輕走到窗前，幫我擋住光亮，啊，他竟如此體貼，我感動了。
我在文件上籤妥交給他。
汪翊送我到門口，仍然沒有任何額外要求。
剛到冰場街遲到五分鐘，辦公室冷氣甚冷，已經過了中秋，我撫平手臂上雞皮疙瘩。
秘書招呼我：“積克爵士在等你。”
她替我推開房門，我看到一間寬大的辦公室，白頭翁揹著光線坐，一見我，緩緩
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站起,[朱小姐,午安.]他說,輕輕地走到皮沙發前.[請坐.]我輕輕坐下.[這是我的文憑和履歷表.]
[你叫朱咪,原籍浙江].
我說:[我從來沒有回去過,故鄉已無任何親人.]
他看著我,[樓上資料室有一個空缺.]
嘿,資料室,古墓!多不幸.
[一共三名同事,正在整理本市舊照片,打算印製一連串資料書,不知你可有興趣.]
騎驢尋馬,也只能將就,勝在清淨.
[你十月初可以來上班.]
我點點頭,我們之間的話彷彿已經說完.
但是他忽然說,[我初到本市已經是四十年前的事.]
我耐心聆聽,我聽慣外婆講故事.
[那年,我剛取到機械工程文憑,到軍隊工作,駐在一個叫赤拄的營地,那裡有極美白色細沙沙灘,以及數十株成熟鳳凰木,每個夏季樹頂開出滿滿火烈紅花.]
我側著頭細聽他的聲音,滄桑動人,他究竟想到了什麼?
[在一個教會賣物會,我看到了她.]
我感到蕩氣迴腸,多久的事了,他還記得.
[她穿一件寬身旗袍,一雙圓頭布鞋,頭髮,正梳成你那樣子,她有非常白皙的皮膚,與一般南中國女性的蜜色膚色不一樣.]
我的身體向前略傾,為什麼把這些告訴我?
[朱小姐,她長得與你一模一樣.]
我不出聲,靜靜看著他.
[那晚,在倫敦會所看見你,我以為走錯了路,走錯地方,回到四十年前去了,朱小姐,請恕我這名老人嘮叨.]
[沒有的事.]我輕輕說.
[我可以給你看一張照片嗎?]
他取出一雙小小銀框架子,遞給我.
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我看到他們二人合照，年輕時的他有一張英俊的長方臉，那女孩子，穿著一襲校服旗袍，十分秀美，真抱歉，我長的一點也不像她，他的記憶愚弄了他，或者，他思念她過度，只願意固執地覺得她像我．
＂像不像一個印子？＂他盼望地問．
我點頭，＂很像．＂
＂她也與你一般懂事．＂
我忍不住問，＂後來呢？＂
＂後來我被軍方派往蘇彝士，回來之後，再也找不到她．＂
＂啊，那時埃及與英法兩國爭運河權．＂
＂該年是我一生中，最快樂的夏季．＂
我附和他，＂年輕真好．＂
他笑一笑，＂朱小姐，我有一個大膽建議．＂
＂請你講出來．＂
＂我將回鄉度假，想請你擔任私人秘書，我家在薩克斯郡有一個莊園，你可願意去觀光？＂
我訝異，他邀我同行．
他臉上有一股逼切盼望，使他雙眼閃閃生光，他忽然年輕了二十年．
我問：＂幾時起程？＂
＂下星期三．＂他雙目更亮．
我緩緩說：＂我叫朱咪，八四年生，我平常穿球鞋毛衣．＂
＂沒問題．＂
＂不過，我家還有幾件你喜歡的旗袍．＂
＂請帶著在適當時候穿著．＂
＂很久沒回到熊與牛酒館了．＂
＂你答應了？＂他非常高興．
我笑吟吟，＂私人秘書一職我尚可勝任．＂
＂十月回來之後，你再到資料庫上班吧．＂
＂明白．＂
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我站起來，他看著我，想伸手來握我的手，但終究沒有那樣做，他在椅背取過一件舊毛衣，搭在我肩上．
我靜靜離去，這叫做奇遇．
麗蓉等我，＂事情怎樣？＂
我從頭到尾說一遍．
＂啊，朱咪，叫他同你結婚，婚後你就是積克海達夫人．＂
＂胡說，他與我外婆同齡．＂
＂你要把握機會呵，他在倫敦近郊有大副土地，你將會是繼承人．＂
＂我不至於那樣絕望．＂
＂那你為何答應與他同行？＂
＂撈點關係將來好做人：一個電話到爵士辦事處，撿得些許面子．＂
麗蓉說：＂你太幼稚了．＂
我答：＂你說得再對沒有．＂
回到老家，我掏出鑰匙開門，同時揚聲：＂外婆．＂
她在房裡，揹著身子面對牆壁午睡，我過去把手搭在她肩膀上她轉過頭來，我看到她的脖子腫脹，我驀然覺得不妥，我說：＂外婆，我們去看醫生．＂
外婆輕輕說，＂每間診所人山人海，一等三兩個小時，沒有病也等出病來．＂
我厚著臉皮致電辦事處，＂我想與sirjack說幾句，我名叫朱咪．＂
沒想到聽電話的就是他本人，我淚盈於睫，把苦難告訴他．
＂別擔心。＂他平靜地說，＂明天早上九時我派車到府上接你們往醫務所．＂
我放下心頭一塊大石，＂明白．＂
＂天氣涼了，多穿一件衣服．＂
我的眼淚奪眶而出，用雙手掩住，半響，才洗把臉回房淋浴更衣．
那天晚上我睡在外婆身邊，幼時，半夜或清晨醒覺，時常爬到外婆床邊繼續睡外婆說我會越擠越近，幾乎把她逼下床．
是渴望安全感吧．
第二天一早，我與外婆起來，兩人喝了點粥，便到樓下等車，原來司機一早已經
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來到,恭敬地叫聲朱小姐,一箇中年保姆下車來攙扶外婆，上車又斟出熱茶遞給外婆。
到了醫院，司機帶我們到二樓，一個年輕女醫生迎出，“兩位早，我是溫醫生。”她一看到老人已經變色。
她邀請病人坐下，輕輕把我拉到一邊說：“我毋須診斷已知是淋巴癌。”
我強自鎮靜，眼淚已奪眶而出。
“不過，我還是要做各項檢驗。”
“是否拖得太久？”
“不必內疚，我們從今日開始奮鬥。”
這是一個好醫生，人家年紀不比我大多少，可是能幹百倍。
“讓外婆住院一天可好？”
“我在這裡陪她。”
醫生立刻吩咐職員幫我辦手續。
我說：“費用方面——”
“傑克爵士已吩咐過了。”
住院一日，做過各項測試，我同外婆說：“如果我此刻往英國旅行，你可放心？”
她撫摸我的臉，“你幾時變得婆媽？”
“我去去就回，我找保姆照顧你。”
“那個張媽很好，她有內地看護文憑。”
我點點頭，“曉得了。”
“你母親也想去英國探蘇杏，說要與周桃同往。”
說到母親，她便推開病房門進來，“唷，朱大小姐，長遠不見。”
我低著頭不出聲，她卻把臉趨到我面前，“聽說你近日十分吃得開。”
外婆勸她：“有什麼話你好說了。”
“我想問朱大小姐要兩張來回飛機票。”
我諷刺：“不是要頭等艙吧。”
“啊，你要是慷慨，我樂於接受。”
我回答：“我沒有能力。”
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“你這樣同生母說話？”她發作起來。
我轉身同外婆說：“我遲些回來。”
我拉一拉身上舊毛衣，站到醫院門口透氣，卻看到積克凱達與溫醫生朝我走過來。
我抹去眼淚招呼。
“溫醫生都同我說了，有病慢慢治。”
不知怎地，我拉住他的袖子不放。
他握住我的手，輕輕放在唇邊吻一下。
溫醫生只裝作看不見，她說：“我會為病人盡力”。
這時，凱達問我：“旅行可需要改期？”
我搖頭：“不相干，這病已不是朝夕之事。”
“你很勇敢。”
我雙膝已經軟弱，被他鼓勵，又站的筆挺，日後，如果有人問：“你與白頭翁在一起，是純為經濟利益嗎？”我會說不，如果不信，我不予解釋。
這時，我看到母親的身影在電梯口一竄而過。
外婆過兩日出院，有張媽周全照顧我相當放心。
母親又來了，這次她說：“我一向最疼愛是你這個女兒。”
我打開門：“外婆，我出去一下。”
母親拉著我：“你有錢就拿出來。”
我掙脫她的手。
“你當心雷公閃電轉彎劈死你！”
是嗎？那我就少挨數十年了。
我拂袖而去，到黃昏才回去收拾行李。
外婆問：“你在什麼地方？”
“圖書館，找舊照片資料。”
“我倒是有一大盒老照片，”外婆說，“我不知你有興趣。”
她停一停然後說：“對生母不必太苛刻。”
我微笑，“怎麼都怪我一個人呢。”