第三十八回擁翠依紅無人不含笑勾心鬥角有女乞垂憐
燕西見秀珠生氣去了，心裡也有些氣，只管讓她二人走去，卻未曾加以挽留。背轉身仍到來今雨軒，和曾烏二小姐談話。曾美雲自燕西去後，就問烏二小姐道：“這白小姐就是七爺的未婚妻嗎？”烏二小姐笑道：“也算是也算不是。”曾美雲道：“這話我很不解，是就是，不是就不是，怎麼弄成一個兩邊倒呢？”烏二小姐道：“你有所不知，這白二小姐是他們三少奶奶的表親，常在金家來往，和七爺早就很好，雖沒有正式訂婚，她要嫁七爺，那是公開的秘密了。七爺今年新認識一位冷小姐，感情好到了極點，慢慢地就和白小姐疏淡下來了。而且這位白小姐又好勝不過，常常為一點極小的事，讓這位燕西先生難堪。所以他就更冷淡，一味的和冷小姐成一對兒了。不過這件事，他們家裡不很公開，只有幾個人知道。這位白小姐更是睡在鼓裡，不曾聽得一點消息。所以她心裡還是以金家少奶奶自居，對這未婚夫拿喬。其實，七爺的心事，是巴不得她如此。只要她老是這樣，把感情壞得不可收拾，自然口頭婚約破裂，他就可以娶這位冷小姐了。這位冷小姐，我倒是遇過好幾次，人是斯文極了。我也曾和她說過好幾次，要到她家裡拜會她，總又為著瞎混，把這事忘了。”曾美雲笑道：“我看這樣子，你和七爺的感情，也不錯啊。”烏二小姐臉一紅，笑道：“我不夠資格，不過在朋友裡面，我們很隨便罷了。”曾美雲笑道：“很隨便這句話，大可研究，你們隨便到什麼程度呢？”烏二小姐道：“我雖不怎樣頑固，極胡鬧的事情也做不出來。隨便的程度，也不過是一處玩，一處跳舞。我想人生一世，草生一春，多久的光陰，轉眼就過去了。這花花世界，趁著我們青春年少，不去痛快玩一玩。一到年老了，要玩也就趕不上幫了。”
正說到這裡，燕西卻從外來了。曾美雲笑道：“白小姐呢？怎麼七爺一個人回來了？”燕西道：“我並不是去找她，和白太太有幾句話說。”烏二小姐笑道：“你和誰說話，都沒有關係。言論自由，我們管得著嗎？”燕西笑道：“密斯烏說話，總是這樣深刻，我是隨便說話，並不含有什麼作用的。”烏二小姐笑道：“你這話更有趣味了。你是隨便說話，我不是隨便說話嗎？”曾美雲道：“得了得了，不要談了。這樣的事，最好是彼此心照。不必多談，完全說了出來，反覺沒有趣味了。”燕西笑道：“是了。這種事只要彼此心照就是了，用不著深談的。”說時，對曾美雲望了一眼。曾美雲以為他有心對她譏諷，把臉臊紅了。烏二小姐笑道：“你瞧瞧，七爺說他說話是很隨便的。象這樣的話輕描淡寫，說得人怪不好意思，這也不算深刻嗎？”燕西連搖手道：“不說了，不說了，我請二位吃飯。”那站在一旁的西崽，格外地機靈，聽了這話，不聲不響，就把那個紙疊的菜牌子，輕輕悄悄地遞到燕西手上。燕西接著菜牌子，對曾烏二人說道：“二位看看，就是我不請客，他也主張我請客呢。”說著，又對西崽笑道：“你這是成心給我搗亂。我是隨便說一句話，作一個人情。你瞧，你也不得我的同意，就把菜牌子拿來。這會子，我不請不成了。我話先說明，我身上今天沒帶錢，回頭吃完了，可得給我寫上帳。你去問櫃上，辦得到辦不到？”茶房不好意思說什麼，只在一旁微笑著。燕西笑道：“看這樣子，大概是不能記帳，你就先來罷，吃了再說。”茶房去了。曾美雲笑道：“金七爺人真隨便，和茶房也談得起來。”燕西道：“還是曾小姐不留心說了一句良心話，我究竟很隨便不是？”烏二小姐道：“密斯曾，我是幫你的忙，你怎樣倒隨著生朋友罵起我來了？”曾美雲笑道：“我只顧眼前的事，就把先前的話忘了，這真是對不住。我這裡正式地給你道歉。你看好不好？”烏二小姐笑道：“那我就不敢當。”燕西道：“曾小姐因我的事得罪了烏小姐，我這裡給烏小姐道歉罷。”烏二小姐道：“這就奇了，我和七爺是朋友，她和七爺是朋友，大家都是朋友，為什麼曾小姐得罪了我，倒要七爺道歉？這話怎樣說？若是我得罪了曾小姐呢？”燕西道：“那自然我也替你給曾小姐道歉。”烏二小姐道：“那為什麼呢？”燕西道：“剛才你不是說了嗎？大家都是朋友。我為了朋友和朋友道歉，我認為這也是義不容辭的事。”這一說，曾烏二位都笑了。燕西剛才本來是一肚氣，到了現在，有談有笑，把剛才的事，就完全忘卻了。
惹事的秀珠，她以為燕西是忍耐不住的，總不會氣到底，所以在公園裡徘徊著，還沒有走。現在和她嫂嫂慢慢地踱到來今雨軒前面來，隔了迴廊，遙遙望著，只見燕西和曾烏二人在那裡吃大菜。一面吃，一面說笑，看那樣子是非常地有趣味。秀珠不看則已，看得眼裡出火，兩腮發紅，恨不得要哭出來。便道：“嫂嫂，我們也到那裡吃飯去，我請你。”白太太還沒有理會她的意思。便笑道：“你好好請我作什麼？”秀珠道：“人家在那裡吃了東西來饞我們，我們就會少那幾個錢，吃不起一頓大菜嗎？”白太太聽了這話，向前一看，原來燕西和兩位女友在那裡吃大菜，這才明白過來秀珠這話，是負氣說了出來的。便道：“你真是小孩子脾氣，怎麼說出這種話來？七爺未必知道我們還在公園裡沒走。是他請客，那還好一點，若是別人請他，我們一去，他還是招呼我們好呢？還是不招呼我們好呢？走罷！站在這裡更難為情了。”說時，拉著秀珠就走。秀珠本來是一時之氣，經嫂嫂一說，覺得這話很對，便硬著脖子跟著走了。燕西遠遠地見兩個女子在走廊外樹影下搖搖動動，就猜著幾分，那是秀珠姑嫂。且不理她，看她如何。後來彷彿聽到一句走罷，聲音極是僵硬，不是平常人躁的京音，就知道那是秀珠嫂嫂所說的話。心裡才放下一塊石頭。到了上咖啡的時候，茶房就來報告，說是宅裡來了電話，請七爺說話。燕西心裡想著，家裡有誰知道我在這裡？莫不是秀珠打來的電話？有心不前去接話，恐怕她更生氣，只得去接話。及至一聽，卻是金榮的報告。說是三爺在劉二爺那裡，打了好幾個電話來了，催你快去。那裡還有好些個人等著呢。燕西一聽，忽然醒悟過來。早已約好了的，今晚和白蓮花在劉寶善家裡會面，因為在公園裡一陣忙，幾乎把事忘了。現在既然來催兩次，料想白蓮花已先到了。也不便讓人家來久候，當時就和曾烏二人說了一句家裡有電話來找，我得先回去。於是掏出錢來，給他們會了帳。女朋友和男朋友在一處，照例是男朋友會帳的，所以燕西不客氣，她們也不虛謙。
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燕西會了帳之後，出了公園門，一直就到劉寶善家裡來。劉寶善客室裡，已然是人語喧譁，鬧成一片。一到裡面，男的有鵬振、劉寶善、王幼春，女的有白蓮花、花玉仙。一見燕西進來，花玉仙拖著白蓮花上前，將燕西的手交給了白蓮花，讓白蓮花握著。笑道：“嘿！你的人兒來了。總算劉二爺會拉縴，我也給你打了兩回電話，都沒有白忙。”劉寶善笑道：“嘿！花老闆，說話客氣點，別亂把話給人加上頭銜。”花玉仙笑道：“什麼話不客氣呢？”劉寶善道：“拉縴兩個字，都加到我頭上來了，這還算是客氣嗎？”他二人在這裡打口頭官司，燕西和白蓮花都靜靜地往下聽。白蓮花拉住了燕西的手，卻沒有理會。燕西的手被白蓮花拉著，自己卻也沒有注意。王幼春笑道：“七爺你怎麼了？你們行握手禮，也有了的時候沒有？就這樣老握著嗎？”這一句話說出，白蓮花才醒悟過來，臉臊得通紅，趕快縮回了手，向後一退，笑著對花玉仙道：“都是你多事，讓人家碰了一個大釘子。”說時，將嘴噘得老高。花玉仙道：“好哇，我一番很好的意思，你倒反怪起我來了，好人還有人做嗎？得了，咱們不多事就是了。劉二爺，是咱們把七爺請來的。咱們何必多事？還是請七爺回去罷。”鵬振皺了眉道：“人家是不好意思，隨便說一句話遮面子，你倒真挑眼。”花玉仙笑道：“你這人說話，簡直是吃裡扒外。”王幼春笑道：“你這一句話說出來不打緊，可有三不妥。”花玉仙笑道：“這麼一句話，怎麼就會有三不妥？”王幼春道：“你別忙，讓我把這個理由告訴你。你說三爺吃裡扒外，三爺吃了你什麼，我倒沒有聽見說，我願聞其詳。這是一不妥。既然說到吃裡，自然你是三爺裡邊的人了。這是自己畫的供，別說人家是冤枉。這是二不妥。剛才你是挑別人的眼，現在你說這一句話，馬上就讓人家挑了眼去，這是三不妥。你瞧，我這話說得對也是不對？”花玉仙被他一駁，駁得啞口無言。鵬振拉著她在沙發椅上坐下。笑道：“我們談談罷，別閒扯了。”在這個時候，白蓮花早和燕西站在門外廊簷下，唧唧噥噥，談了許多話。鵬振用手向外一指，笑道：“你看人家是多麼斯文？那象你這樣子，唱著十八扯？”花玉仙笑道：“要斯斯文文那還不容易嗎？我這就不動，聽你怎樣說怎樣好？”她說完，果然坐著不動。那白蓮花希望燕西捧場，極力地順著燕西說話。越說越有趣，屋子裡大家都注意他們，他們一點也不知道。王幼春是個小孩子脾氣，總是頑皮。不聲不響，拿了兩個小圓凳子出來，就放在他兩人身後，笑道：“你兩個人，我看站得也太累人一點，坐下來說罷。”燕西笑道：“你這小鬼頭倒會損人，我們站著說一會話，這也算什麼特別？就是你一個人眼饞。得了，把黃四如也叫了來，大家鬧一鬧，你看如何？”白蓮花笑道：“王二爺可真有些怕她，把她叫來也好。”王幼春是大不願意黃四如的，自然不肯，於是又一陣鬧。一直鬧了一個多鐘頭，還是鵬振問劉寶善道：“你家裡來了這些好客，就是茶煙招待了事嗎？你也預備了點心沒有？”劉寶善笑道：“要吃什麼都有，就是聽三爺的分付，應該預備什麼？”鵬振道：“別的罷了，你得預備點稀飯。”劉寶善站在鵬振面前，兩手下垂，直挺挺地答應了一個喳字。鵬振笑道：“你這是損我呢？還是捨不得稀飯呢？”劉寶善道：“全不是，我就是這樣的客氣。客氣雖然客氣，可是還有一句話要聲明，就是花老闆李老闆都有這個意思，希望大家給她打一場牌。”燕西聽說，就問白蓮花道：“是嗎？你有這個意思嗎？”白蓮花笑道：“我可不敢說，就看各位的意思。”王幼春笑道：“何必這樣客氣？乾脆，你分付大家動手就是了。”鵬振道：“我先說，我弟兄兩個只有一個上場。”劉寶善道：“這為什麼？”鵬振道：“這有什麼不明白的？這樣打法，或者金家人贏了錢，或者金家人輸了錢，省得有贏的，有輸的。老七打罷，我和玉仙在一邊看牌得了。”燕西道：“我不高興打牌，我情願坐著清談。”劉寶善笑道：“你二位是最愛打牌的人，何以這樣謙遜。但今晚若沒有兩位女客在此，沒有人陪著談話，我怕大家要搶著打牌了。”一句話沒說了，只聽見有人在外面嚷道：“炸彈！”就在這炸彈聲中，只聽得屋子中間撲通一聲，滿屋子人都嚇得心跳起來。白蓮花正和燕西並坐，嚇得一歪身，藏到他懷裡去。接上大家又鬨堂大笑。
原來是黃四如和王金玉來了。黃四如預先在玩意攤上，買了一盒子紙包沙子的假炸彈藏在身上。未進門之先，分付聽差不許言語，等屋子裡面正說得熱鬧，一手拿了三個，使勁向走廊的牆上一摔，所以把大家都嚇倒了。她和王金玉看見大家上了當，都哈哈大笑。劉寶善看見，首先不依。說道：“幸而我們的膽子都不算小，若是膽子小點，這一下，真要去半條命。我提議要重重罰四如，你們大家贊成不贊成？”大家都說贊成，問要怎麼地罰她？劉寶善道：“我以為要罰他們……”說到這裡，笑道：“我們當著王二爺的面，也不能佔她的便宜，讓她給王二爺一個克斯得了。”王幼春笑著跳了起來，說道：“胡說！我又沒招你，怎麼拿我開心？”劉寶善給他蔻了一眼，笑道：“傻瓜！這是提拔你一件好事，這一種好機會，你為什麼反對？”黃四如道：“嘿！劉二爺，話得說明怎樣罰我？我不懂，什麼叫克斯？別打啞謎罵人。”燕西學著唱戲道白的味兒，對她說道：“附耳上來。”黃四如道：“你說罷。劉二爺能說，你也就能說。”燕西道：“真要我說嗎？我就說罷。他要你和王二爺親一個嘴。”黃四如聽了對劉寶善瞟了一眼，將嘴一撇，微笑道：“這是好事呀！怎樣算是罰我呢？劉二爺說，人家是傻瓜，我不知道罵著誰了？”劉寶善道：“我倒是不傻，不過我要聰明一點，硬佔你的便宜，你未必肯。”黃四如道：“為什麼不肯？有好處給我就成了。”王幼春笑道：“黃老闆真是痛快，說話一點不含糊。”黃四如道：“不是我不含糊，因為我越害臊，你們越拿我開玩笑。不如敞開來。也不過這大的事，你們就鬧也鬧不出什麼意思了。”王幼春道：“話倒是對，可是玩笑，要斯斯文文，才有意思。若是無論什麼事都敞開來幹，那也沒有味。”黃四如道：“我也不是歡喜鬧的人，可是我要不給他們大刀闊斧地幹，他們就會欺侮我的。”王幼春道：“剛才你還沒有進門先就摔炸彈嚇人，這也是別人欺侮你嗎？”黃四如笑道：“這回算我錯了，下次我就斯斯文文的，看別人還跟我鬧，不跟我鬧？”說著，便坐在王幼春一張沙發上，含笑不言。燕西笑道：“天下事，就是這樣一物服一物，不怕黃老闆那樣生龍活虎的人，只要王老二隨便說一句話，她都肯服從。王老二還要說和黃老闆沒有什麼感情，我就不服這一句話。”黃四如道：“為什麼李家大妹子，就很聽七爺的話呢，這不是一樣嗎？”王幼春道：“你剛才說了斯斯文文，這能算斯文的話嗎？漫說我和你沒有什麼關係，就是有關係，你也別當著大家承認起來呀。你要把我比七爺，我可不敢那樣高比。”燕西道：“大家都是朋友罷了。一定要說誰和誰格外地好，那可不對。”王幼春將黃四如推了一推，笑道：“聽沒有？人家這話，才說得冠冕呢。”黃四如笑道：“我又怎樣敢和七爺來比呢？七爺是個公子，我是唱戲的，說話要說得和七爺這樣，那末，我至少也是一位小姐了。”燕西道：“你兩個人，這個也說比不上我，那個也說比不上我，既然都比不上我，你們別在這裡坐著，就請出去罷。”這一說，倒駁得他兩人無辭可答。劉寶善道：“大家別鬧，還是趕快辦到原議，來打牌。”鵬振道：“角兒不夠，怎麼辦呢？”劉寶善道：“我也湊合一個，再打電話去找一個，總會找得著的。”燕西道：“不要找別人，找老趙罷。他和王老闆不錯。”說著，將嘴對王金玉一努。鵬振道：“算了。他有點象他那位遠祖匡胤，手段高妙。”燕西道：“打牌就是十四張牌翻來翻去。他有什麼大本領，也碰手氣。”劉寶善笑著問王金玉道：“王老闆，我們就決定了找他了，你同意不同意？”王金玉笑道：“劉二爺，你們大家請人打牌，我哪裡知道找誰好呢？”燕西道：“劉二爺你真叫多此一問，好朋友還有不歡迎好朋友的道理嗎！”劉寶善於是一面叫聽差的擺場面，一面叫聽差的打電話找趙孟元。趙孟元本來知道劉寶善家裡有一場鬧，因為晚上有一個飯局，不得不去。走後告訴了家裡人，若是劉宅打電話來了，就轉電給飯館子裡。這裡電話一去，他的聽差果然這樣辦。趙孟元藉著電話為由，飯也未曾吃完，馬上坐了汽車到劉家來。一進客廳，燕西便笑道：“真快真快！若是在衙門裡辦事，也有這樣快，你的差事，就會辦得很好了。”趙孟元道：“上衙門要這樣勤快作什麼？勤快起來，還有誰給你嘉獎不成？我覺得天天能到衙門裡去一趟，憑天理良心，都說得過去。還有那整年不上衙門的人，錢比我們拿得還多呢。”鵬振道：“這裡不是平政院，要你在這裡告委屈作什麼？趕快上場罷，三家等著你送禮呢。”趙孟元道：“今天是和誰打牌？誰得先招待招待我。這場牌打下去，不定輸贏多少。贏了倒還罷了，若是輸了呢，我這錢，豈不是扔到水裡去了？”說這話時，先看了一看花玉仙，然後又看一看白蓮花。她兩人未曾聽得主人表示，這牌是和誰打的，她們也就不敢出頭來承認。鵬振道：“我們還沒有和李老闆幫過忙，今天就給李老闆打一場罷。”白蓮花一站起身來，對鵬振笑道：“謝謝三爺。謝謝趙老爺。”趙孟元走上前一步，握住了她的手笑道：“我佩服你謝得不遲不早。”白蓮花被趙孟元握住了手，她可偏過頭對劉寶善笑道：“?br>
張恨水。安徽潛山人。一八九五年五月十八日生。一九一三年考入孫中山所辦的蒙藏懇殖學校。一九一四年投稿時。從自是人生長恨水東樂一詞中截取恨水作筆名。一九二四年第一部有影響的長篇小說春明外史發表。一九三零年最有影響的小說啼笑因緣發表。頗受市民歡迎。一九三八年任重慶新民報主筆兼副刊主編。並寫雜文上下古今談。曲折地諷喻現實的黑暗。一九五九年周恩來總理提名聘請為中央文史的館館員。一九六七年二月十五日在北京逝世1