是夜。
月圓如盤，萬星齊隱。
桃花園後山涼亭。
楚天琪和丁香公主並肩而立，凝視著茫茫夜空。
天際偶有浮雲，輕輕的、薄薄的掩過明月，義迅速飄開去。
風柔柔的吹著，拂著秀髮，掀起衣襟。
楊紅玉還未甦醒，心中不免一絲憂慮，但更多的卻是沉重的心思。
楚天琪在想：
何日能擺脫這殺手生涯，成為國家棟梁？
成為國家棟梁之後，能否配得上丁香公主！
丁香公主在想：
楚天琪如此奇男，天下能有幾個？
郡主娘娘和皇上能同意自己嫁給他？
楚天琪嘴角綻出一絲苦笑。痴夢，無法實現的痴夢！
丁香公主眉頭緊蹩，上唇咬住下唇。柔情，無法擺脫的柔情。
指腹為婚的為什麼是肖玉，那個該死的肖玉！
“楚壯士，丁香公主，琴送來了。”白衣女子帶著兩名侍女捧著一張古琴，走進涼亭。
兩名侍女將古琴放在晾亭石桌上。
“金莊主怎麼沒來？”楚天琪問。
白衣女子道：“主公在賭廳與葉壯士切磋賭技興致正濃，他要奴婢告訴閣下，他不來涼亭撫琴了，要二位請便。”
“哦，原來是這樣。”楚天琪並不知金海浩的真正用意，是想讓他和丁香公主單獨呆在一起。有人在此，他就不會有這麼自在了。
“不知二位還需要些什麼？”白衣女子問。
“不用了，你們去吧。”丁香公主答道。
“是。”白衣女子率著侍女退下，離開涼亭。
丁香公主走近石桌，手在古琴上輕輕一撫，贊口道：“好琴！想不到賭王金海浩還有這種罕世之寶！”
楚天琪聞言走至桌邊，凝目注視古琴。
“楚公子，你可識此琴？”丁香公主抬頭望著楚天琪，明亮迷人的眸光中充滿著挑釁。
她自詡琴技超群，無人可比，因此很想試試楚天琪在這一方面的學識。
楚天琪明白她的心思，於是淺淺一笑道：“這是天韻寶琴。”
“何謂天韻？”丁香公主盯著他問。
楚天琪指著琴身道：“此琴長三尺六寸零三分，象徵三百六十週天韻律，寬一尺三寸，象徵十二月和閏月，含日月之演變，除去琴尾和兩側寬邊，又正是七絃的標準尺碼，故謂天韻。”
丁香公主兩限放亮：“何謂寶琴？”
“此琴象牙為柱，天蠶絲為弦，內嵌七星明珠，價值連城，不是寶琴又是什麼？”楚天琪淡然笑答。
“此琴出自何人之手？”丁香公主似不甘心失敗，繼續發問。
楚天琪輕籲口氣道：“當年大唐名樂師段善本和尚，抱琴乘舟路過洞庭湖，在湖上遇到一位白髮漁翁，兩人以琴聲交結，一見如故，兩人在湖心島切磋琴藝，七天七夜琴聲不絕，臨別之時，白髮漁翁將此琴贈於了段善本和尚。段善本國寺之後，發現此琴琴尾上刺有‘無名氏制’四個字，但卻又不知這無名氏是何人。”
丁香公主聽說過此琴來歷，但未聽說過刻字之事，於是捧起琴身細看，未了，笑著對楚天琪道：“不對，這琴尾上沒有刻字啊。”
楚天琪也是笑道：“沒有？也許在背面，翻過來看看。”
丁香公主半信半疑，翻過琴的背部，果然琴尾背部刻著“無名氏制”四個字，旁邊還有一行小字：“天寶十四年壬午善本珍藏”。
她緩緩放下琴絃，兩眼柔情脈脈的望著楚天琪道：“你真是天下難尋的奇男。”
楚天琪心格登一跳，不敢再正視她的目光，低下頭去。
“待我來為你撫一曲。”她邊說邊擺正琴絃，在桌旁坐下伸出雙手按住絲絃，那雙手白皙修長，手指頭根根如玉。
她抬頭凝視明月，玉指輕逗，琴聲倏然而起。
婉轉、纏綿的琴聲在亭內盤旋，似春風，似暖流，一陣一陣從楚天琪心頭倘過。
琴聲盪出亭外，明月更亮，月中宮影似乎也飄出了天宮。
一忽兒，琴音回折，恰似珠走玉盤，露滴牡丹，予人喜悅祥和之感。
天宮的仙女傷佛不願再回仙界，卻在這涼亭，在這山野間尋找著自己的歸宿。
琴音悠悠漸逝，隱沒在空闊深逢的夜空裡，消失在顫慄的絲絃中。
楚天琪如同做了一場春夢。
這美麗的夢能否變成現實？
良久。丁香公主問：“這是什麼曲？”
“天羽裳。”楚天琪木然答道。
“它講敘的是什麼故事？”丁香公主繼續問。
“一位仙女下凡後愛上了一個凡夫俗子……”
他話鋒一頓，“我也為你撫上一曲。”說罷，取過琴絃，擱在膝蓋上，撥指就彈。
琴聲突迸而出，似一柄利劍刺破涼亭，直擲雲宵。
空氣驟然變冷，冷得令人發悚，一般濃濃的血腥隨著冷風颳入涼亭。
琴音起撥越急，越奏越緊，使人聞之心慌意亂，不自覺地要拔劍撲衝到血腥之中去，因為這是命令，不可抗拒的命令！
琴音突然中止，音弦凝結，唯有撲騰騰的心猶在急劇的跳動。
命運，誰能擺脫這命運的操縱？
丁香公主沉吟良久，畏然長嘆，正準備開口說話。
突然，楚天琪厲聲喝道：“誰？”
“好耳力！”聲音從崖林中傳來，餘音未了，人影已至涼亭前。
楚天琪和丁香公主無不駭然，來人如此輕功，武林中實屬罕見！
來人身穿粗布青衣，卓身挺立在月光下，月光照亮了他的臉。
一張威嚴、英俊、神武的臉，尤其是臉上那雙深邃的洞透著無限神力的眼睛，令人望面生畏。
不知為什麼，楚天琪一見到此人便對他有幾分好感，他與此人素味平生，這種感覺只是出自內心的靈犀和處身歷事助經驗。
丁香公主喝問道：“你是誰？”
來人沉靜的：“過路客。”
桃花園中會有過路客？
楚天琪問：“來此作甚？”
來人注目楚天琪：“聞得琴聲過來聽聽。”
丁香公主眸光一閃：“你也會琴音？”
“略知一二。”來人答得隨便，但從他不見的氣度中，知道他必定是個琴音高手。
楚天琪道：“閣下可否進亭來賜教一曲？”
“這……”來人似有為難。
“難道閣下是個濫芋充數的南郭先生？”丁香公主為激來人撫琴，不惜舌劍傷人。
來人淡然一笑，那神態又憨厚又冷傲，令人捉摸不透他的底細。
“你認為我們二人剛才的琴音如何？“楚天琪發問，神情既坦率又耿直。
來人凝視楚天琪片刻道：“你們二位剛才的演奏，都已精確的捕捉到了琴曲中的函意，同時將心神貫注於曲中，並以高超的指法和技巧，達到心與曲合的境界，琴音很使人感動，只是……”
“只是什麼？”丁香公主迫不及待的問。
“只是象這樣子彈琴，你們永遠受曲譜的擺佈，作曲人要你彈雲，你就無法彈水，要你彈風，你就無法彈雨，這樣也就永遠無法突破精進。”來人平靜他說。
丁香公主隨即道：“閣下的意思是說，我們的琴音未能表達自己的意念？”
來人眼睛一亮又暗下去，說道：“滑動的音符，既可以表達流水的動性，也可以表達浮雲的飄逸，且看作曲人如何談釋，但任何拴釋都只能表達一種意念，而捨棄了另一種意念，這就是曲譜的擺佈。”
楚天琪想了想道：“這麼說琴音可以不受曲譜的控制？”
來人似乎對楚天琪的悟性感到有些吃驚，於是也想了想才說道：“不論是笛，是簫，或是琴，唯有忘掉有形的曲譜，讓自己的心靈一片空白，毫無任何雜念，這樣才能想到什麼意境，就奏出什麼意境的音律，就會達到心與曲合，曲隨心生的無形境界。”
楚天琪似是有些明白又有些不明白的陷入沉思之中。
丁香公主卻道：“你能給我們彈一曲嗎？”
來人目光從丁香公主臉上轉到楚天琪臉上，然後邁步走進涼亭。
他的腳步堅實而有力。
丁香公主早已讓出座位：“請！”
來人緩緩坐下，目光凝視著楚天琪和丁香公主，提手拂掠琴絃。
一陣流水似的清脆聲音，淺淺細細的從琴絃流溢出來。
這細碎的琴音，輕俏的若有若無，幾近不可聽聞，卻又那般清晰綿延，源源不絕的傳出。
無形的音韻，此時在涼亭，在夜空，已化為了有形的小溪，滔滔的江河，澎湃的大海。
滾滾琴音變成了一般和祥的風，輕靈飄逸地掠過大地。
怪石崢嶸，寸草不生的無果崖。
金碧輝煌，肅穆威嚴的皇宮府院。
青松掩映的世外挑園隱身廟。
花樹成蔭的避難場所紫雲山莊。
奔騰的赤兔和雪玉神駒。
攜手邀遊天宮的他和她……
琴音在浮沉。
琴音在飄曳。
琴音在激揚。
千奇萬幻的彩景，隨心所欲的想象、變幻。
楚天琪和丁香公主都在神妙的琴音中，迷失了自己，迷失了一切。
良久，良久，琴音早已收斂。
楚天琪努力鎮定自己，瞧著來人道：“這琴聲，我似乎……聽到過！”
丁香公主更是驚愕地呢喃：“天啦，這是琴音還……是天籟？”
來人站起身道：“其實這並沒有奇怪的，任何音韻弦律的演奏，都是心靈的演奏，心靈深處所奏出的音律就是心中的天籟，就拿我來說吧，實際上我不過是第一次彈琴。”
“什麼？”丁香公主一聲驚呼，“你是第一次彈琴？”
“是的，”來人道：“在這以前我只是吹笛，吹玉笛。”
楚天琪心一抖，兩眼勾勾地盯住了來人。
來人目芒精光畢露，流聲道：“人生也和琴音一樣，如果你要追求美好的願望，一定不能詢於世俗偏見和清規戒律，就如同琴音不能拘於曲譜一樣。”說罷，縱身一躍，掠出涼亭，倏忽不見。
“這人好玄的功夫！”丁香公主道，“他會是誰呢？”
楚天琪似乎還停留在自己思緒當中，紋風不動的目注空茫。
突然，丁香公主嚷道：“我知道他是誰了！玉笛，吹玉笛！他一定就是楊紅玉的父親飛竹神魔楊玉！”。
桃花園內廂房。
牛耳蠟燭熊熊燃燒，把廂房照得如同白晝。
窗戶緊閉，窗簾拉得嚴嚴實實，透不出一絲兒光。
門外，白、綠、紅、黃衣裙女子兩旁侍立，敏銳的目光警惕地注視著四周。
金海浩和楊玉隔著一張小圓桌對面坐著，桌上擺滿了酒菜。
楊玉就是剛才闖進後山涼亭，給楚天琪和丁香公主講解琴道的那個人，丁香公主猜測得不錯。
金海浩舉起酒盅道：“不知楊大俠光臨桃花園，未出門迎接，甚是失禮，特備此薄酒向楊大俠賠罪。”
楊玉抬手道：“金莊主又不是不知楊某個性，何必來這些個客套？”
金海浩呵呵一笑：“久在江湖混，這一套都已習慣了，請楊大俠見諒。”
楊玉唬起臉：“瞧，你又來了。”
“我？哈哈哈哈！”金海浩斂住笑聲，正色道，“紅玉侄女無名毒己解，今夜一更已醒過一次，明日清晨醒來就完全康復了。”
“謝金莊主。”楊玉拱起雙手。
“瞧，你這不是客套嗎？”金海浩伸出食指指著楊玉道，“若不是紅玉侄女中了無名毒，你怎會來桃花園天下第一賭莊？你若不來，我怎能冉睹飛竹神魔神姿，一敘闊別之情？”
楊玉手腕一擺：“算啦，我問你，這位刀疤少年是誰？”
“南天秘宮一號殺手冷血無魂追命手楚天琪。”
“我是問他的真實身份。”
“不知道，不過……”
“不過什麼？”楊玉急聲聞。
“在他脫衣替紅玉運功排毒時，我曾叫手下搜過他的衣物，發現了兩件可以證明他身份的東西。”金海浩目光深沉地瞧著楊玉。
楊玉定住心神，緩聲問：“是什麼？”
“一件是一柄寬刃短刀，系百鍊精鋼製成，刀刃極薄，鋒利無比，因藏在袖內刀柄已摘除，但在刀柄精鋼內側可隱見一個御印記號，是先皇御賜之物。”金海浩眯著眼，一邊說一邊象是在回憶。
楊玉濃眉微微蹩起。
“另一件是一隻琥珀瑪瑙，上面刻有金龍和永樂年號的暗記，也是皇宮王候之物，因此……”金海浩故意頓了頓，道，“我想他應是呈室王候之後嗣。”
“還發現什麼沒有？”楊玉再問。
“沒有，哦，還有一束枯萎了的丁香花。”
“丁香花？嗯，有沒有……”
“楊大俠有什麼話，請儘管直說。”
“有沒有發現一隻玉蟬，用溫玉雕成的玉蟬。”
“沒有。”
楊玉端起酒盅，一飲而盡：“金莊主，在下要告辭了。”
“怎麼就要走？”金海浩道，“明日清晨和女兒一塊走不好嗎？”
“不行，明日南天秘宮九僧約我在青石嶺盤古寺談判，既然小女無事，今夜我就要趕回鵝風堡去。”
“哎呀，你我難得見面一次，今夜就宿在本莊，明日和女兒直接去盤古寺不行嗎？”
“為了以防萬一，我還是先行一步。”
“無論如何你也得在此宿上一夜，否則江湖朋友會如何看待我？”
“金莊主的盛情，在下心領了。”楊玉說著站起身來。
他已和去南天秘宮打探消息的雲玄道長約定，三更在五里坡見面，怎能失約？
“楊大俠既是執意要走，金某也就不勉強了，來！敬楊大俠一杯，願鵝風堡與南天秘宮，澄清誤會，化干戈為玉帛，兩相和好。”金海浩抓起酒壺，滿滿斟上兩盤。
楊玉沒回話，端起酒盅，三口飲盡，忽然，他身子一抖：“金莊主，你……”
金海浩笑道：“楊大俠別誤會，我並沒有別的意思，按本莊規定，凡進桃花園者必須在園中歇宿一晚，另外無論是論交情還是名望，我都得要好好款待你一夜。”
楊玉還想說什麼，卻已是無法開口，身子微斜依靠在桌子上。
金海浩舉手擊掌。
白、綠、紅、黃衣裳女子應聲入房。
“將楊大俠扶到上賓客房好生款待！”金海浩道，“若是象走脫了段一指那樣，再將事情辦糟，唯你等是問！”
“是！”
四女子應諾連聲，上前攙扶住楊玉退出房外。
金海洽輪椅一滾，滾至牆旁，手在牆側一按，一幅壁畫滑開，露出一條暗道。
金海浩駕著輪椅進入暗道。
輪椅在暗道中如飛箭般滑行，一串火星，一串厲風呼嘯之聲。
“呼！”輪椅從後山崖壁的一個隱洞內飛出。
空中一串漂亮的空翻，然後劃個弧線穩穩地落在一片桃林中的小花圃中。
“你來了？”一個深沉而冰涼的聲音從桃林中傳出。
“是的，小人巫若海到了。”金海浩在輪椅中頓首回話，神情十分恭謹。
一道白光從林中射出，閃念間，一個白衣、白褲、白紮帶、白麵巾的人出現在金海浩輪椅前。
南天秘宮宮主的白衣信使！
白衣信使將宮主的玄鐵水牌扔到輪椅上。
“嘩啦！”金海浩連人帶椅跪倒在地，玄鐵木牌高高舉過頭頂，“巫若海叩見宮主，願宮主萬壽無疆！”
賭王金海浩原來也是南天秘宮的人！
“免禮！”白衣信使揮揮手，收回玄鐵木牌。
“謝宮主信使！”金海浩一個反彈，連人帶椅復端立在花圃地上。
“事情辦得怎樣？”白衣信使冷聲發問。
“稟信使，一切按宮主意思辦妥了。楊玉已被小人迷倒，正在客賓房昏睡……”金海浩據實稟報。
“楚天琪的身世告訴他了？”白衣信使打斷他的話。
“告訴他了。”
“他相信嗎？”
“似乎是相……信了。”
“似乎？”
“稟信使，楊玉武功高深，內定力極強，小人實在是無有把握看準，但又不敢欺騙宮主。”
“很好。”
“謝信使。”
白衣信使聲音突沉：“明天將桃花園賭莊撤了。”
“撤桃花園賭莊？”金海浩全身一
額，雙目猛張。
白衣信使兩眼陡地光芒刺目，“你敢違抗宮主命令？”
隨著那冰冷的話音，花圃中立即透出一股冰森的殺氣。
金海浩目芒頓斂，雙手下垂：“小人遵命，明日就撤桃花園賭莊。”
白衣信使道：“撤桃花園賭莊後，宮主已安排你另一個去處。”
“去哪裡？”金海浩問。
白衣信使低頭在金海浩耳旁輕輕說了一句話。
“嗯，哦！”金海浩面色泛紅，異樣激動，“謝……宮主！”
如果說二十年前，他逃出京城流落江湖，是他生活的一個重大轉折，那麼，宮主今天的安排，將是他生活的另一個重大轉折。
“你去吧。”白衣信使抖抖衣袖。
金海浩雙手在輪椅上一拍，輪椅從地上霍地彈起，一線輕煙消逝在桃花林間。
白衣信使舉手一揚、一串鬼臉般的幻影從崖壁闖閃至花圃。
一條黑影在白衣信使身後站定。
白衣信使道：“見到本宮信使，為何還不跪拜？”
“未見御令，焉知真假？即使見到御令，要拜也是拜御令，不是拜你信使。”回話者正是身著夜行青裝的葉清風。
“你認為本信使不配受你拜？”白衣信使聲冷如冰。
“葉某平生只拜兩人，一是聖上，二是能降住我虛無鬼影輕功的人，少羅嗦，快亮御令吧！”葉清風自持其功，神態倔傲。
白衣信使冷哼一聲道：“好，今日我要讓你拜得心悅口服！”
白衣信使驀然轉身，一雙精芒迸射的眼睛盯住了葉清風。
見到那雙眼睛，葉清風心悚然一驚，此人內功已臻化境，非同一般。
“你跑吧。”白衣信使道。
“我跑？”葉清風不知所云。
白衣信使冷冷地：“只要你能跑出花圃一步！本信使就向你跪拜。”
花圃方圓不到十丈，三個幻影就飄出去了，不是在開玩笑麼？
葉清風還在沉思，白衣信使沉聲喝道：“你要不跑，我就要動手了！”
葉清風身形一晃，一串幻影，疊向圃外桃林。
身已飄出花圃，葉清風冷哼一聲，白衣信使該是輸定了，看他如何向自己跪拜？
一股勁力，排山倒海的勁力迎面逼來，葉清風身形倒退，足踏實地。定睛一看，不正在花圃之內！
白衣信使立在花圃邊沿，沉聲冷笑。
足一蹬，身子倒飛，一串幻影，倒逝向花圃外。
一股吸力，強勁無比的吸力，硬生生地將葉清風倒飛的身軀拽回數尺，腳落下，仍在花圃之中。
“嗨！”葉清風一聲綻喝，身形幻變出重重身影，在花圃間縱橫、上下交撲。
一股旋風，摧山毀石的旋風將葉情風身影裹住，葉清風眼前，上上下下全是掌影，重重疊疊的掌影。
“撲！”葉清風被巨大的掌力逼倒，單膝跪在花圃地上。
白衣信使左手按住葉清風肩井，右手擎起了玄鐵木牌。
葉清風頭上冷汗津津。他憑虛無鬼影輕功縱橫江湖多年，從未遇到過對手，這位白衣信使是第一個降住虛無鬼影輕功的人。至於楚天琪，那是他奉命有意輸給他的。
葉清風跪著望著白衣信使手中的木牌，沒有跪拜，他現在只是在拜白衣信使。
他不認識白衣信使手中的玄鐵木牌！
白衣信使見到葉清風的表情，微微一笑，手一抖，玄鐵木牌頓時打開露出一物。
葉清風立即雙膝跪地，叩頭高呼：“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
葉清風為何高呼萬歲，當然其中自有緣故，因為玄鐵木牌中露出的是聖上的御印金牌！
叩禮已畢。白衣信使道：“明日離園，讓楚天琪獨自送楊紅玉回鵝風堡，但你和餘龍鬚暗中相隨，小心保護！”
“遵命！”
“另外，楚天琪離開鵝風堡後，將會接到秘宮一頃密令……”
“去截六殘門剩下的紅、藍令牌？”
“不是。”
“哪是什麼？”
白衣信使附嘴在葉清風耳旁說了一道宮主的命令。
葉清風細眉高挑，滿臉驚愕：“怎麼會這樣？為什麼要這樣？”
白衣信使淺笑道：“這是宮主的旨意。”
“這豈不太為難楚天琪了。”葉清風哭著瘦長的臉，心中實為楚天琪為難。
“其實不然，這是宮主對楚天琪的考驗。”白衣信使道。
“你認為楚天琪敢違抗宮主的命令？”葉清風問。
“這個命令是由龍浩下達而不是宮主，你該明白宮主的意思了吧。”
葉清風怔了怔，道：“難道楚天琪會為丁香公主而背叛師傅？”
白衣信使凝目道：“會的，即使不會，宮主也會逼著他會。”
“這……”葉清風感到一陣心驚肉跳。
白衣信使沉聲道：“你知道的也夠多了。”
“為什麼讓我知道得這麼多？”葉清風感到從未有過的心慌。
“因為宮主將保護楚天琪和丁香公主安全的使命交給了你，若他二人稍有閃失，唯你是問！你要好自為之！”言畢，白衣信使一聲清嘯，一道白光沖天而起，剎時不見。
葉清風怔怔地呆在花圃地裡。
沒有人阻攔，他卻走不出花圃半步。
腳象灌了鉛似的沉重，真正為難的是他，而不是楚天琪。
迄今為止，他還沒有做過錯事，但也沒獲得過成功。
這是一次成功的機會，光輝燦爛的前程在等待著他。
但，也充滿著危險，稍一做錯就會人頭落地。
他咬咬牙，終於作出了決定。
幹！豁出命去幹！
不能做決定的人，固然沒有做錯事的機會，但也沒有成功的機會！