三百英里外，金魯中尉坐鎮大本營，注視著搜索過程的進展。這個胖子好象有著鐵鑄的神經，今天晚上，他老是在打呵欠。心裡想：派部車去回收衛星還會出什麼差錯？
不會的。“呵——呵”他翻開一本雜誌，希望能提提神，揚聲器裡卻播送起尚中尉的“現場報告”。
“我是‘雀躍一號’。凡登堡，聽到嗎？我們正準備進入比蒙鎮。現在到了。”
“好吧，聽到了。不要把無線電掛斷。”
“好的。”
這是“北斗計劃”守則內清楚地寫明瞭的：任何通信必須錄音，以供日後參考。
“我們已經駛入鎮內，剛經過一個油站和汽車酒店。這裡絕對平靜，沒有可疑的影跡。衛星的信號愈來愈強。前面街口有一間教堂，裡面沒有燈光，也沒有任何動靜。”尚中尉繼續說，揚聲器裡還隱約聽到汽車引擎的悶哼聲。
“這裡真象一座鬼市。”
靜默了片刻——
奇裡叫道：“看！”
“什麼？”
“看看那邊。”
“有什麼好看的？”
“右後邊行人道上，好象躺著一個人。”
“不會吧。你一定是緊張得胡思亂想了。”
又靜了片刻，搜索車突然“嘎”的一聲剎住了。
“天啊！這次你講對了。”
“看！又有一個。”
“啊！那邊……他們好象已經死去……”
“讓我下車看看。”
“不！留在車內。”接著他提高嗓子向無線電通話機叫道：“凡登堡基地，凡登堡基地，聽到呼叫嗎？”
金魯拿起話筒：“講吧，‘雀躍一號’，發生了什麼事？”
尚中尉緊張得繃緊了喉嚨：“我們見到很多人臥倒地上，好象都是死去了的。”
“‘雀躍一號’，請再說一遍——有沒有看錯？”
“絕對確定。”
“好吧。不要理會那些屍體，再說一遍——不要理會那些屍體。立即繼續搜索衛星。”
金魯說著，眼睛掃了室內的十二張臉孔，他們都帶著有點不知所措的神情瞧著他。他伸手在控制板上按下紅色的“保安制”。保安制按下之後，整個控制室便與外界隔離，沒有他的許可，任何人都不能自由進出。之後，他抓起電話筒說：“給我接孟察上將，這是緊急通話。”
這個月裡，孟察上將是基地的主管，負責一切有關“北斗計劃”的事務。
當接線生忙著找孟察上將時，尚中尉的聲音又通過揚聲器傳來了。“奇裡，你看他們是否真的死了？”
“是的。很安詳的樣子，但都死了。”
“我意識到好象有點不對，少了點什麼似的。這裡有幾十人。”
“整條街，行人道上都……”
然後有一陣沉默，奇裡突然驚喊：“呢！你看到嗎？有一個穿著白色睡袍的人走過那邊馬路——”
“我看到。”
“他跨過那些屍體，好象——”
“向我們走來。”
“我——我以為我們……我們應該趕快離開這裡。如果不介意……。”
跟著是一聲尖叫，通信中斷了，只剩下一片“嗡嗡”聲。