我快速地開著公司車，冒了超速受罰的危險。我想到應該把車泊在距魯碧蓮公寓二三條街之外，但我知道已經沒有充足的時間了。我直接開到魯碧蓮公寓，把車就停在大門口，衝上階梯，按她的門鈴。
只有十分之一機會——百分之一機會。假如她在裡面，她也會整裝好了，但是——我再按鈕。
沒人應聲。
公寓大門上的鎖已十分老舊，任何放得進鎖孔的東西幾乎都可以開門。我都懶得清出我的萬能鑰匙包，用我自己公寓的鑰匙就順利地把大門打開了。
我上樓到魯碧蓮的公寓房間。我敲了兩次門，裡面一點聲音也沒有。全公寓都靜靜的。
我拿出萬能鑰匙，選了一把放進鑰匙孔，沒有成功。我正想把它拿出來，房門從裡面突然開啟。
魯碧蓮說：“不必麻煩，請進，不要客氣——喔，是你！”
“你為什麼不肯應門。”我問她。
她的手伸到喉嚨口，她說：“你把我嚇死了。”
“你看起來不像。”
“我不敢開門，你為什麼不說你是誰？”
“怎麼說法？”
“你應該對了門叫。”
我小心把門在身後關上，並且確定彈簧鎖鎖上了。我說；“這像什麼話，站在走道上大叫你名字，大叫我是唐諾，那個私家偵探，為公事來看你。”
“喔！”她說：“為公事嗎？”
我環視房裡。通浴室的門開著。床上堆了不少摺疊好的衣服。地上有兩隻大旅行箱和一隻航海用大箱。另有幾隻放帽子的箱子。
“要遠行？”我問。
“你不會認為我會留下吧。”
“除非你已經找好地方去了。”
“我找好了。”
“什麼地方？”
“和朋友在一起。”
我說：“坐一下，我有話說。”
“我急著要離開這裡。唐諾。我非常耽心。我很怕。”
“你怕什麼？”
她把眼光移開：“也沒什麼啦。”
“真是善變。說得過去嗎？”
“少貧嘴。你怕的時候，還管什麼說不說得過去。”
“相信你是對的。”
我在椅上舒服地靠好，拿出香菸點了一支，說：“我們說些有意義的話。”
“有關什麼呢？”
“有關謀殺。”
“我們一定要談這個題目嗎？”
“是的。”
“談什麼呢？”
“你能否絕對確定你離開的時候，他的表是快一個小時的？”
“是的。”
“而是你回來之後，才把它調整退回一小時的？”
“是的。”
“你能絕對確定，不是你離開的時候，調整了他的表，再離開的？”
“不是，事實上我應該先辦這件事的。有一段時間我還為此很耽心。”
我說：“好，我們來用點頭腦。有兩個人動過他的表，你是其中之一。你想想，有多少人知道把表撥決這件事？”
“只有凌弼美和我。”
“還有洗手間的小廝。”
“是的，我忘了算他。”
我站起來，在室中踱來踱去。她坐著沒有動，仔細看著我一句話也不說。
我走到窗口，向下看著街上。
“你在看什麼？”
“我的公司車泊在你公寓門口。”
她過來，站在我身旁：“怎麼樣呢？”
我說：“昨天有人把兇器放進我車裡。我想不出‘什麼時候’別人放進去的，所以我就在想，‘為什麼’要放進我車裡，也許反而可以有線索解答‘什麼時候’這個問題。”
她說：“你說‘為什麼’是什麼意思？有人故意陷害你嗎？”
“也許有人要陷害我，也許根本不是。”
“多簡單哪。”
我說：“我們必須從簡單的事實開始。有一個解釋，因為太簡單了，我反而忽視了。”
“什麼？”
我說：“也許有人把兇器放進我車裡目的是要陷害我，但也許不是。當然我一直是在想，不論誰放進去，目的一定是陷害我。不過我現在開始改想簡單一點的理由了。”
“什麼？”
我說：“我們自另一方向看，那個把兇器放進我車裡的人，也許知道這是我的車，也許根本不知道是我的車。”
“天哪，唐諾，你是在說兇器被放進你車裡，完全是一個巧合，一個意外。”
“不是巧合，兇手殺了人，隨便找輛車把兇器拋棄，而竟找到了我的車，這種機會萬分之一也不會有的。”
她說：“我就不懂了。你自己矛盾了呀。”
“沒有，另有一個不矛盾的解釋。”
“什麼？”
“兇手殺人後不是有意陷害我，找我的車把兇器放進去。也不是想好要把兇器找個車將它她了，正好找上我車的。現在我知道，我的車正好在兇手最方便藏匿兇器的地方。”
她急急地說：“唐諾，你也許走對路了。”
我說：“凌弼美怎麼樣？你能信任他嗎？”
“到現在為止，他一直是很可信任的——對我。”
“除了你之外，有兩個人知道表的事——凌弼美和洗手間小廝。但是有可能另外有一個人也知道。”
“誰？”
“寇太太。蘇百利和她在一起的時候，極可能提起過時間，這是很自然的事。”
“你一說，我也覺得有可能了。”
我說：“我還有個疑問，手斧的柄，為什麼曾經鋸過呢？你用過鋸肉的鋸子嗎？”
“用過——當然用過。”
“這公寓裡有一把嗎？”
“我想有的，有。”
“我們拿出來，看一下。”
她思慮地注視我一下，帶頭走進廚房。我跟在後面。肉鋸在水槽的下面，她拿給我看。
鋸刀上有油漬，在鋸刀和鋁柄間有些木屑。
“果然不錯。”
“什麼果然不惜？”
“一切都符合了。”
“符合什麼呀？”
我看著她的眼間：“你這裡本來也有把小手斧，對嗎？”
她眼光閃避。
我說：“無論是誰幹的這件事，事先沒有想到會發現一個昏睡中的蘇百利。當這個女人發現蘇百利昏睡過去了，‘她’找到那把手斧——看，一切都符合了。”
“女人？”
“是，一定是個女人。”
我繼續看她：“她不希望把斧頭留在現場。她只有一個辦法可以把它帶出去——放進她皮包裡。所以要把手斧的柄鋸短點。才放得進。”
“唐諾！”
我走回去，又向街上望。有幾秒鐘，房間裡很靜。過了一下我說：“我仍斤斤於兇器之所以在我車中，是因為我車正在兇手藏匿兇器最方便的位置。一旦這個理論成立，我們突然發現——”
我突然停住。
“有什麼事？”她問。
“看那輛車。”我說。
她看我指的地方：“是輛警車。”我說；“看那紅燈。”
宓善樓警官自車中出來，英勇地繞過車子到車的右側，打開車門，伸出一隻手。
柯白莎把她的一隻手放在宓善樓的手上，像一面袋砂糖從食品架上翻筋斗跌落下來那麼優雅地跨出車來。
我說：“快，快離開這裡——不！太晚了，來不及了。”白莎見到了公司車。我看到她敲敲善樓的肩，指指我們的公司車。
善摟走過去看看牌照號。他們認真地討論了半分鐘，走向公寓大門。
2秒鐘之後魯碧蓮的公寓大門鈴響起。
“怎麼辦？”她問。兩眼看著我，非常驚慌。
“坐在椅子上，”我說：“不要動！不論發生什麼事都不要出聲。能辦到嗎？”
“你怎麼說，就怎麼做。”
“注意！‘不論發生什麼事’，都不出聲。”
“是的，唐諾。”
門鈴聲停了。
我打開通走道的門。確定一下彈簧鎖沒問題。回顧說：
“不論發生什麼事，不要出聲，知道嗎？”
她點點頭。
我步上走道，把門拉上，用我的手及膝蓋爬在地上，把耳朵貼在地板上。
我保持這姿勢，直到我聽到走道上有輕輕的腳步聲過來。我移動了一下，腳步聲突然停止。
我改變自己姿勢為單膝半跪式，右手伸進口袋摸到我的萬能鑰匙包，把鑰匙包取出，選了一個在魯碧蓮門鎖上撥弄著。
腳步聲又響起。
我用有罪很慚愧帶點小小驚恐的眼色向後向上看去，一副被人當場逮到了的樣子。宓善樓兩眼瞪著我相望。
“不錯，你選這一把有點像了。”宓警官說。
我急急想把萬能鑰匙塞還口袋。
“嘿，嘿。”宓警官冷笑著，用一隻手一把從我發抖的手中把鑰匙包攫了過去：“看來你們的偵探社還在玩百合鑰，是不是，白莎？”
白莎說：“可惡，你！唐諾，我老早就叫你把這東西丟掉。會給你出事情的。”
我不說話。
善樓問：“怎麼回事？”
我說：“我想進去看一著。”
“我認為你也是這意思，來多久了？”
“我不知道——有四五分鐘了吧。”
“那麼久？”
我說：“我按鈴四五次，確定沒人在家，我——我就進了大門。”
“之後呢？”
“之後我到這裡敲門。我又仔細聽了一會。我當然不會貿貿然過去，除非我的確知道里面沒有人。”
“裡面沒有人嗎？”宓善樓問。
“是，我想她搬走了。”
“那你為什麼想進去？”
“我想再調查一下浴缸的方位。”
“為什麼？”
“我想看看兩個人搬個屍體要站在什麼位置才能放進浴缸去。我看至少要兩個男人——”
“別鬼扯了。”宓警官打斷我的話；“案子早就真相大白給我偵破了。”
“你偵破了！”
“我要找這個女人。”
“為什麼？”
“我們調查了這把手斧。是她在3條街外日用品店買來的。”
我儘量把自己聲音裝得無所謂：“她現在可能在凌記老地方。你怎麼沒有讓救護車去問寇先生？”
他笑著說；“因為你沒在那裡等，所以我想是個調虎高山之計。唐諾，我要那個姓魯的女人。”
“但是西奧爾良街——有人在處理？”
“當然。”
“他們不會讓姓寇的溜走？”
“不會，小寶貝。我們也不會讓你溜走。走吧，我們有好地方去。”
“我的鑰匙能還我嗎？”
“免談！”
“還給唐諾，讓他馬上丟掉。”白莎生氣地說：“我告訴過這小子不知多少次。”
“好了，不要找理由了。”宓警官說。
我跟了他們下去到了街上，我說：“我還是用公司車，你……”
“去你的！”善樓說：“你在我身邊，老兄，那裡也不去。一直等我把手銬套上那女人的手腕。我不要你離開我眼睛，讓你可以打電話通知她一下，這是你最精明的把戲。”
“手銬銬她？”
“當然，你有什麼意見。”
白莎對善樓說：“不要讓他在你眼前變戲法。他什麼都知道。他是聰明的小雜種。他會想辦法通知她。老天！他就是見不得女人。他就是這個毛病。”
宓警官說；“注意聽我說，她是真正殺人的人。你不要混進去。”
我看著他大笑；“什麼人都可以拿那把斧頭。”
善樓吞了我的餌，他加高聲音道：“我都弄清楚了。用個假名她在福祿公寓也租了個房間。她租了已經有一個月了，每次很小心，蘇百利在的時候。她不會去。他搜查過他的公寓。那一天，正好在蘇百利被幹掉之後，她回去開了他的保險箱。”
“你怎麼知道？”
“蘇有契告訴我保險箱裡東西不見了。”
“但是你怎麼知道是她乾的呢？”
他笑著說；“她是聰明，沒有在蘇百利公寓裡留下指紋。但是她不夠聰明，在她用假名租的公寓裡——但那也沒有辦法，一個人不可能在一個地方住一個月而不留下指紋的。”
“你在那個公寓裡找到她的指紋？”
“當然，她用假名租的公寓。另外福祿公寓的經理和職員都指認了她的照片。”
“那還是沒有犯罪的證據呀。”我說。
“千萬不要這樣想，好人。”白莎高興地說；“她本來不是什麼好東西，一個有雙漂亮大腿的掘金者。”
“你怎麼突然那麼聰明？”我問善樓。
“也沒什麼啦。你去看那姓孔的。她也去看姓孔的。你們停車很近，可能一前一後。她知道是誰的車。她知道車在哪裡。你乘她的離開。你和她一分手，她有太多的時間回頭來把兇器放你車裡。當時她認為聰明死了，把事情掛在你頭上，但是事後看來，是把吊人結掛在自己頭上。”
白莎突然說；“善樓，你帶唐諾去捉了魯碧蓮，我實在不想看到唐諾和這小妮子在一個車裡。我不跟你走了。這樣好了，你管你在前，我和唐諾乘公司車跟你在後，我負責唐諾絕對不走近電話。”
善樓想了一下說：“就這樣辦。”
他跟了我一起走到公司車旁。
我伸手向口袋取車鑰匙。一陣痙攣自胃口升起。我把車鑰匙及駕車手套留在碧蓮公寓裡桌上，匆忙中忘了取出來了。
“又怎麼啦？”白莎說。
我現在懂得為什麼有人上了臺，什麼話都說不出來。事實上，我實在也沒有什麼可以說，腦袋一片空白，瞪著眼一句話也說不出來。我舌頭完全打了結。我只是站在那裡向每個口袋摸索著。
“鑰匙呢？”白莎問。
“我一定掉在地上去了，剛才我在樓上拿那些鑰匙的時候。”
白莎向宓善樓看看。
宓善樓低頭蹩眉，輕輕地說：“好呀！你這個騙人精。”
我只感到他左手抓住我手腕，我看到反光一閃，聽到喀噪一響，右腕上多了一副純鋼手銬。
“好，你聰明。”善樓說：“我幫你忙，你敬酒不吃吃罰酒，你一定要和我搗蛋。那我們就公事公辦，我們現在一起回樓上去。”
我嚴肅地說：“你吃錯什麼藥了？鑰匙一定在房門前地板上。”
“我另外才注意到，”宓警官說：“你也沒有帶開車手套。我真是個笨偵探。走吧．朋友，我們回去。”
我除了跟他走回頭，還能做什麼。
在魯碧蓮的公寓門口，善樓蹲下身子在地毯上摸了一下。這不過是做個樣子。他馬上拿出我的萬用鑰匙，找了一個合適的，放進鎖孔。
我死不服輸做一個最後的掙扎。
“你要不用搜索狀私問民宅？”我問。
宓善樓不是那種可以唬得住的人。他說；“你他媽對了。我要私闖民宅。”
房門打齊。
魯碧蓮坐在那裡，就像我離開時一樣。她的臉像白白的麵糰上塗上了化妝的彩色。
善樓很切實際地走到桌子前，問道：“賴先生，這是你的手套嗎？”
我說：“我有權不回答任何問題。”
宓善樓拿起車鑰匙：“手套一雙，車鑰匙一個都是證物。魯碧蓮，穿著衣服，我們有地方要去。讓我看看你的手。”
他抓起她左手。
還有什麼話說。即使我警告她也於事無補。
半秒鐘之後，冷冷的鋼圈碰上了她的手腕，她向後跳半步，發出一下喊叫，手銬一緊，魯碧蓮和我銬在同一副手銬之上。
“好了，兇手小姐，幫兇先生。”宓善樓冷酷地說：“我們要教你們這對同命鴛鴦一點東西。”
白莎看著我又看著善樓。“宓兄，”她說：“也許——”
“不行。”善樓不客氣地回答。
“但是，善樓兄——”
“閉嘴！”他說：“這次，所有人都乘我的車。”