沈鶴，字放舟，出身成都沈氏大族，咸寧四年進士，入翰林院，因文采卓然，後晉翰林承旨……
成武皇帝登基不久，贊其果敢堅毅，賜其中書內覲之職，中書內覲，七品，人微言輕，遠不如翰林承旨來之職清貴。
但中書內覲，可以旁聽機要，得便時，更是代筆中書，傳之宮內。
換句話說，中書內覲更像是在中書打雜，行走於中書以及宮內之間，傳遞文案，宣示詔命，可以說，職位雖小，但有了這樣的資歷，對將來宦途有著旁人無法比擬的好處。
兩個職位，都不算高，但卻能時覲天顏，行走在宮內以及中書機要處，無所顧忌。
一個蜀人，能得如此信任，際遇除外，其人才幹也就不用多提了，有人也許會酸溜溜的說上幾句，陛下為安撫蜀中，才啟用蜀中大族之人，為蜀中之表率。
但只要和沈鶴沈放舟打過交道的，卻大多不會這麼想……
沈鶴，此時正站在乾元殿外，他身形並不算高，只能說是中等，體態瘦肖，但舉止從容，臉上也總帶著些溫潤之色，怎麼看都當得溫文爾雅幾個字。
但和他打過交道的人都知道，此人言辭犀利，辯才無礙，性情偏於倔強，而他的友人更知道，沈鶴酒量甚弘，酒到酣時，常常口若懸河，滔滔不絕，又好做歌言志，放浪形骸之處。有若林下隱士，狂態畢露，卻又具孤高清遠之勢。
但只有沈鶴自己知道。每次他來到這恢弘硬朗的秦宮之內，他都有著膽怯和敬畏，膽怯於自己的身份，多數不為秦人所喜，也膽怯於百年之後，史筆如刀會不會刮的自己體無完膚，更膽怯於以自己的才具。能不能在這人才輩出的秦川，搏得那一席之地。
而他同樣也敬畏於大秦的強盛，敬畏大秦皇宮內苑的恢弘硬朗。敬畏於宮內那位野心勃勃的陛下。
但他不會讓這樣的情緒控制自己，這裡是八百里秦川，生活在這裡的人們，堅硬而剛毅。他們多數喜歡直來直去。出口如刀的人，他們更喜歡迎難而上，百折不彎的人。
是的，這些年他在大秦朝堂之上，能夠清晰的感覺到這一點，即便飽讀詩書的秦人，骨子裡也存著倔強和硬朗。
而他，需要融入這裡。無論是家族所需，還是大勢所逼。他都需要在這裡紮下根來……
這裡不需要卑怯順從之人，他也只能挺直身子，一步步迎著漫天風雨艱難前行，後面沒有退路，沈氏已經付出了太多太多，他之前的每一個腳印，好像都浸透了沈氏族人的心酸和恥辱。
沈氏是第一個向大秦清晰的表示出順服之意的蜀中大族，第一個在秦人治下為官，第一個在蜀中試行八分田畝制，第一個向秦人皇帝獻上族中女子，第一個參與了秦人皇位之爭……
這許多個第一，並未換來多少東西，本就元氣大傷的沈氏早已不復當年風光，遭蜀人大族所鄙，田產日漸，族中人才四散，不願稱自己為沈氏之人，凋零之勢，幾乎難以挽回，直到當今陛下登基稱帝，才有所緩和。
如果他被狂風所阻，被暴雨所迷，那麼，蜀中沈氏所付出的一切，以及所想得到的一切，都將化為泡影。
他身上的擔子非常之重，重的已經讓人有些難以忍受，所以，他決不能讓心底那些怯懼以及敬畏過多的流露出來……
但他也不會強行將這些壓在心底深處，因為這些情緒，每每會提醒他，進入這些肅穆之地，要謹言慎行，非有所得，斷不能擅自開口。
幾年下來，當年文章清麗不俗，善滔滔雄辯，有志於放浪山水之間的沈氏才子，已然變得城府深沉，喜怒不形於色了。
站在乾元殿外，寒風在他周遭掠過，他卻一動不動，只是微微抬頭，看了看乾元殿的匾額，每次他都是同樣的想法，這幾個字技法平常，甚至可以稱之為粗劣，但筆鋒如刀，其骨似鋼，掛在那裡，好像和這座古樸恢弘的建築融為了一體，透著無邊的威嚴。
沈鶴身子為不可見的抖了抖，心裡再次跟自己說，這就是大秦……
低下頭，他的眉頭稍稍蹙起，開始繼續思索之前那些心事，科舉案還是為大將軍論功？
這是每一個來到這裡的臣子們必須要想清楚的問題，問題本身可能有所不同，但過程皆都類似，如果進到大殿之上，在見到皇帝陛下之前還沒有想清楚，那麼，你的命運，也許只能聽老天爺來安排了。
科舉案，沈鶴心裡嘆息了一聲，這顯然不是他願意被問到的話題。
而大將軍趙柱國……沈鶴想到這個名字，臉頰上的肌肉便不由自主的抽動了一下，這個名字讓蜀人刻骨銘心，如果兩者有所選擇的話，沈鶴寧願就科舉案說些什麼，也不願提及這位大將軍。
還有其他嗎？沈鶴暗自搖頭，不會有其他什麼，這兩件事，才是朝野所矚目。
至於即將到來的獻捷大禮，可能會非常之盛大，但那不需要再議什麼，更不需他來建議什麼。
沈鶴最後又仔細想了想，覺得沒什麼遺漏，朝野內外諸事，好像都能和這兩件大事牽扯上，而作為一個蜀人，很可能，皇帝陛下要問起科舉案，他該如何應答，才是重中之重。
想到這裡，沈鶴心裡難免嘆息了一聲，蜀人急於在大秦朝堂立足，有些人已經昏了頭……
科舉案發到結束，並沒有多長的時日，好像蜀人從中漁利，也並沒有攙和到科舉案當中去，情勢十分喜人，有些人，更想著藉助科舉案的餘波，來穩固蜀人的地位。
但……蜀人的地位？
太可笑了，如今蜀人官員當中，能有機會面聖的也就他沈鶴一人而已，能入中書行走的，還是他沈鶴一個。
再瞧瞧這些年蜀人都在何處為官？
蜀中是蜀人們最願意去的地方，大秦也確實讓許多蜀人回到蜀地為官，要的其實就是蜀中民心，而這裡面，官職最高者，乃漢中寧向嶽無疑，如今已是成都府知府，又有撫蠻之功，擁立之功在身，其實這人才是蜀人中最耀眼的那一位。
不過這人不願進京，蜀中沈氏已經拜訪多次，也無法動其心意，如果此人能來長安任職，才是蜀人最最可依靠的助力，要知道，這人與大將軍趙石交情非同尋常。
除了這個人之外，蜀人官吏，皆沉於下僚，多數在地方上輔佐主官，不成氣候。
京師的這些人，大半在翰林院中舞文弄墨，看著清貴，其實一點實權皆無，用處還不如那些去到長安各府邸當幕僚的蜀人呢。
在各部為官的蜀人，寥寥無幾，蜀人善言辭，多浮誇的性情，也讓秦人不喜，各部為官的蜀人，多為書記，整理案牘，甚至不如地方上的蜀人官吏來的風光。
就這麼一個樣子，還想著興風作浪，實在讓人無話可說。
世人都說蜀中人傑地靈，但現在的蜀中，有志向的人呢不少，但人才真的不算多，蜀中的精英們，在多年之前的那場變亂中，幾乎被一掃而空。
想到這裡，沈鶴定了定神，心中已經有了計較，這不是蜀人能夠攙和的局面，皇帝陛下一旦問起，他會做出最明智的選擇，讓那些發了昏的傢伙見鬼去吧。
“宣沈鶴覲見……”
沈鶴下意識的整理了一下袍服，才發覺身子有些僵硬，秦地的天氣，到底與蜀中殊異……
來到乾元殿內，見到的情形卻讓沈鶴楞了一下神兒，皇帝陛下並沒有像往常一般，安然坐在龍椅之上，而是負手立於殿中。
“臣沈鶴見駕來遲，還請陛下恕罪。”沈鶴立即緊走了幾步，跪倒下來。
“起來吧。”成武皇帝陛下語氣中透著隨意。
“謝陛下。”
站起身的工夫，沈鶴飛快的瞄了皇帝陛下一眼，接著便斂目低眉，束手站在一旁，皇帝陛下心情尚好，他心裡想著。
皇帝陛下踱了幾步，隨口問道：“從中書那邊過來的？”
沈鶴答道：“回陛下，微臣方才在翰林院，年節就要到了，微臣小有薄名，幾位好友央微臣寫幾個大字，做幾幅對子，微臣卻不過情面，正好趁閒，寫上幾幅，也算是微臣給他們的年禮了。”
皇帝陛下聽了，不由笑著點頭，“卿有雅意，不過能與你這般相交之輩，怕是不多吧？”
“君子之交而已，頗多矯揉，不敢稱雅。”
皇帝陛下襬手笑道：“有什麼敢不敢的，雅人自有雅意，想當年，西夏與金人使臣到京，四處交結我大秦權貴，獻唐時賢相長孫無忌手書之唐律於楊感府中，楊感納之，並於御前彰顯，傳之於外，可不就是一件雅事？”(未完待續……)