大蔡平景十九年十月·東荒南部
冬日的銀月將皎潔光輝投落大地叢林，看上去一片白茫茫雪原，區別中土的戰火連天，叢林間是一種安靜，透著緊繃張力，在月光冰面下崩騰不息的是慕平河。
這河是縱貫南北數千裡，放在中土來說幾可與湘水並論，只是底蘊尚淺，河水下面，幽靜黑色線絡在河底潔白晶砂上泵張血脈，嶄新水路正在這些時日形成雛形，一道身影在內巡遊。
偶爾有支脈匯流而入，嘩嘩水響就冒出冰面，素白衣裙的少女觀察計算著水勢，墨色長髮都還是溼漉漉，冰冷河水刺激著她渾身肌膚，還是又一個深潛下去調整水路節點，不斷優化……
對於有志於掌握一整條水系的慕平河掌水使寧娟來說，這是必要基礎建設工作，重要性不輸青脈當初開拓建立的基礎地網和靈樹躍遷青路。
“東荒有六七州，每州地域陸續浮現有早有晚，將來我會成為這一州水伯……可惜比不上恨雲驚雨在這片陸地南海北海的開拓。”寧娟心中有些羨慕，至少歷史悠久的黑水洋頗強力水族可以抓勞工。
而她在這片新浮出水面不到二十年的南方地域，只能自己單幹了，入冬氣候變化讓工作更繁重，不能等到河道冰封后再引流設陣，就顯得十分幸苦。
所幸是趕在前些天河道尚未冰封時，水路鋪設就完成基礎，她還有暇去北方做一番探查，水府水路的初步成型讓她能以最快速度返回南方，回新豐城，回家。
縱貫南北而氣候不同，隨著一路向南逐漸變暖，兩岸林間的殘雪是由厚變薄，初冬的冷風正刮過山巒、森林、村鎮，而到慕平河入海口的這處平原上，與海洋暖溼氣流交鋒就形成了一場小雪，這些氣候認識對於一方水主來說再清晰不過。
這片新大陸南方的初雪來得比北方晚，寧娟知道意味著一年交戰最烈時期到來更晚，這樣的開戰時差對普通民眾來說是幸福期望，對有野心的戰爭家來說未必是好事。
但不管怎麼說，自這些天下雪開始，在地面林間的瘴氣就變得沉寂，又一年冬防反擊戰的前奏在一些人的期望中降臨了。
“征伐、爭龍、王朝……這樣的名詞，可惜與黑脈沒有關係，但自己終是王妃，有著連帶責任。夫君對這場雪已等急了……或即將北伐了吧？”
寧娟心想著，很久沒有過問軍政，現在都不清楚那個男人的具體籌劃，但一路上密林間瘴氣沉澱後氣氛的緊張她還是能看出，像弓弩的絃索在絞緊，空氣裡都彷彿能聽到咯吱咯吱的滲人聲音。
許多蠢蠢欲動的野人部落，齊湧往這更溫暖的南方海岸線而去——陽光、沙灘、豐盛的海洋食物，還沒有了其他三個季節危險的天文潮汐，過去或是土著們過冬的最佳所在，現在則朝廷殖民集團所佔據，爭奪生機衝突一觸即發。
相比這些零散部落更危險的是有組織城邦聯軍，一時間朝廷軍派往北面密林中的斥候探子、先遣小隊多起來，絞殺城邦軍同樣派出觸角，提防著對方先下手為強。
在路上還留意到了本方的密探，她雖不喜紛擾，出於王妃的職責援手過幾次，但幾次交談中她留意到一件匪夷所思的事情，郡王府方面還不曾考慮到東海青盟——不，或者叫漢國——的威脅。
“是覺得一個在大陸東北部，一個在大陸最南端，裡面千山萬水路迢迢隔離，缺少威脅的實感？”
如果是過去根據常理，寧娟會這樣認為，但君父湘伯傳訊告訴她，湘州已統合歸於漢國之際，驀間就有一種久違的恐懼攥緊了她的心臟，彷彿回到四年前冰冷的蕩寇艦上，被五花大綁捆束在敵人房間裡的感覺……屈辱、恐懼、孤獨無依。
這感覺非常不好。
又或是這恐懼激發了身修士的氣性，她冒險向北巡遊到還在城邦聯盟大後方的慕平河上游……
偵查發現事情變得非比尋常，她不敢多待的就連夜趕回郡王府，去見那一個最近很不想見的男人……
湘州歸併漢國的事變讓她有些迷茫，但中土的事情還是非常遙遠了，她心中決定，在身周生存狀況發生變化前，還是繼續這樣下去吧。
…………
次日清晨，新豐城不遠的河面上水花響動，這少女踏上岸，披上一件雪白的斗篷，兜帽放下去，就掩住了清麗而略嫵媚的面孔。
身上這件並不華麗的衣服質感很特殊，是過去地仙水府陪嫁過來的東西，現在剛好用在自己新的水府開拓上……
一代代黑脈人族，就是這樣傳承著財富、力量，與龍神戰鬥，與百族戰鬥，與道門戰鬥，與異族戰鬥，與黑水洋大妖戰鬥……
在最後的黑制王朝崩潰後，希望斷絕了，一切就只剩下積蓄、傳承……
“君父說，至少這些財富和力量，還證明著我們曾首創黑制的光榮……早年青脈仙朝，用的其實不過是紅黑變種呢……”
寧娟伸出雙手接著空中飄落的雪花，低首打量自己一身素白，湘州水府的傳統服飾是六千年前，有些樣式無疑與現在格格不入，她有時會疏忽穿錯，這樣的失禮對於湘女來說是不可容忍……真有些羨慕龍女的無拘無束。
這一套應該是基本符合這時代的人間服飾，她就順著熱鬧的人流進了城，目光打量周圍的變化。
雪花還在下，阻遏不了喧囂火熱的人氣，撲簌簌落雪聲混著熙熙攘攘的人聲湧入耳中，告訴她——自己已回到人間，而不是冰冷幽寧的河水、殺機四伏的密林。
口上不說，心中終是有了些許安全感，與嚮往大海的龍女不同，人族出身的黑脈修士還是更貼近人間。
街邊的小鋪傳來炭燒烤肉的香誘人氣，肚子裡咕嚕嚕叫起來，雖已晉升陽神真人，但依舊會餓會累會冷，少女此時想起趕路太急忘記了路上弄點吃，摸摸袖子裡發現沒有銀錢，只有緊了緊兜帽，埋首繼續走著……回家就好了。
街道上四處都是軍士巡邏的隊伍，目光敏銳掃視她的身體，耳聽得幾句嬉笑議論聲音，有人過來試圖要挑開她的斗篷：“請見諒，這位夫人，現在各處土著奸細很多，巡查嚴密……往後退什麼？難道你是……”
在她舉起一枚皇家玉符後，那個士卒瞅了半響，讓隊長重重拍肩反應過來，渾身一個哆嗦，跟著幾人都當街跪下：“不知王妃娘娘駕臨……”
這湘女輕輕‘嗯’了一聲，白色的斗篷在眼角輕晃過去，消失在人群中，這隊士卒面面相覷，舒了口氣。
但是到了郡王府的主廳前，這玉符就不管用了。
“娘娘止步，郡王還在開會，吩咐過任何人不許打擾。”幾個宮衛在門口攔住這麗人，不敢看她斗篷兜帽下的清麗面容。
漫天雪花中立著的這個白衣女子看起來有種孤寂，一時讓他們下人都有些同情了，但自中土傳來湘州歸屬漢國的消息後，郡王與王妃間的關係就降低到冰點，這對最尊貴夫婦的事實上已處於長期分居狀態，軍政上的漸漸遠離核心也是理所當然。
我還是他妻子！
這湘女壓下要脫口而出的話，目光越過神情為難的宮衛，望向緊閉的會議室大門，她做不來強闖的事情，只說：“告訴他，我有緊急軍情。”
“是，是，容奴婢進去通稟……”宮衛擦著汗進去。
寧娟輕蹙的眉頭舒展開，摘下斗篷，皎潔雪地上徘徊一會兒，雪花紛紛揚揚落在她的衣裙上，她感覺有些冷，而且更加餓了。
“有吃的麼？”她輕聲問。
宮衛們面面相覷。
……那宮衛的這一進去通傳就是很久，直到散會時，出來的臣子議論著前線佈置，都有些詫異看見王妃坐在雪地裡，用著一碗熱粥，雖是錦毯鋪地，几案呈供，陪粥的幾樣小菜，一應簡餐禮儀都很到位，但在漫天飛花的雪地裡這樣一幕，還是給人一種莫名心酸感覺。
“見過王妃娘娘……”
“臣等見過……”
臣子紛紛躬身行禮，不敢多留駐，加快腳步就出去了。
譽郡王一襲華麗錦衣，手握著香玉暖手爐，出來院子裡，看見這情形就是心中不悅——這沒用的女人，跑來博同情？
皇家的面子得照顧到，他溫和一笑：“夫人有事？我正好也沒用早餐，尾臣，多端一份上來。”
雪花紛紛灑灑，都被一層靈光護罩擋住，寧娟放下碗筷，用手絹抿了抿，回首看著這個男人在几案對面坐下，她一躬身，而溫言：“我自慕平河源頭回來……”
這一句就讓表面的溫情氣氛凝滯，清郡王盯著神情恬靜的女子，心忖她去做什麼，亦或是見什麼人，現在是要和自己攤牌了？
“……距離大陸中部幻境森林大約一千里的河流發源地，就感應到那片森林中央的些許天地靈氣異兆……有人，成仙了。”
寧娟說著微頓，吐一口氣：“幻境森林氣機混亂，我感應不到具體氣息和脈屬，但終歸東荒是青脈地盤，這事情很可疑……”
“東荒是朝廷的地盤。”清郡王淡然說著，而後才點首：“成仙的事情我知道，前些日譽皇兄來訊，葉青的道侶芊芊已經成仙，就在東荒。”