一副殘棋已經下了斷斷續續一天了，還是沒有下完。就像這日子，永遠沒有盡頭。她轉頭望著窗外，夕陽西下，唯有餘暉脈脈。
想起數年前，與母親一起去京城郊外的大佛寺禮佛，正要回時，也是太陽漸弱，日薄西山的光景。正逢住持方丈修禪出關。這也是她第一次與住持方丈見面。以往只是聽聞而已，大佛寺的住持方丈弘海法師是百里皇朝最有名的得道高僧，向來只見有緣人。就算達官貴人，也概莫能外。連母親貴為宰相夫人，這十數年來也僅見過一次而已。
那日她也是興致來了，臨時才隨母親去的。卻見到了平素難得一見的高僧。母親很是高興，特地讓住持幫她看了看相。弘海法師一見她，微抽了一口氣，道：“恭喜宰相夫人。阮小姐的容貌長相，他日必定富貴於常人。富貴榮華，享之不盡啊。”
後來百里皓哲被封為皇太子後，母親曾拉著她的手，笑眯眯地道：“怪不得當日方丈說雙兒你富貴於常人，原來啊，你註定了是皇后命。”
棋盤上的黑白兩子都是用西域的和田美玉精心製作而成的，入手溫潤細膩。環顧這昭陽殿裡的擺設裝飾，什麼都是人世間最好的。可是她為何一點喜悅也沒有呢？
墨竹正抱了小太子承軒過來，明天就滿一週歲了。見了阮無雙，雙腳不停地蹭啊蹭的，雙手揮動，一副要她抱的樣子。眼睛笑得彎彎的，因在長牙，口水流個不停。
阮無雙將棋子放下，微微地笑了出來，起身將承軒抱到了錦榻上，問墨竹道：“喝過奶了沒有？”宮內配了兩個奶媽和大群的侍女隨身伺候著的。她總覺得不放心，便把墨竹撥了過去。墨竹回道：“剛喂好了的。”
看著承軒咯咯地笑，整個房間似乎也熱鬧了起來。她一直不是最疼愛他的，常常有意無意地選擇漠視。看他坐著，手就是不肯停，拉著她的袖子，扯啊扯的，彷彿就是件很好玩的事情。她拿起榻上擱著的一個撥浪鼓，輕輕地晃動，那清脆又有節奏的聲音很快地吸引了他的注意。只見他睜著圓圓的可愛的眼睛，看著她的手動來動去。一會兒，他伸出手來：“娘……要……要……”口齒還不是很清楚，但軟軟糯糯的聲音很是好聽，每個發音都簡直可以滲透到人的心窩裡去了。
她心頭藏不住的憐愛，將撥浪鼓遞了給他。承軒很快掌握了方法，慢慢地玩兒了起來。一邊玩兒還一邊咯咯地笑，偶爾還抬起頭看她。取出絲巾替他擦了擦口水，寵溺地道：“乖！”
細細地看著孩子，什麼都是小小的，粉嫩可愛。其實在這深宮內院裡頭，她什麼也沒有，只有一個承軒而已。她應該把前塵往事忘卻掉的，不應該把發生的事情怪到他身上的。
她慢慢地俯低了身子，萬分愛憐地在兒子的額頭上輕輕吻了一下。她已經夠幸運的了，所有女子夢寐以求的東西，她都已經得到了，不是嗎？還要過分要求的話，實在太苛求老天爺了。
她將身子浸在水裡，湯溫微熱而舒適。這是位於昭陽殿後面的甘露殿，與昭陽殿的內寢相通，是景仁帝當年為姑姑專門建造的一個沐浴池，命能工巧匠鑿通了後山的溫泉，牽迎至此。可見先帝也費了一番苦心了。池子呈三段，可躺，可坐，可遊。池底是用上好的曲陽漢白玉鋪設而成。如此的費盡心思對待姑姑，難道當真沒有一絲的真情在裡頭？
墨蘭知道小姐沐浴時不喜歡身邊有太多人，便屏退了眾侍女。一邊用勺子舀水淋在她細如凝脂的玉肩上，一邊道：“今日下午，夫人打發了珍嫂過來，呈上了給小太子的週歲禮物。還問起奴婢一件事情……”
阮無雙問道：“什麼事情？”墨蘭揣摩著她的想法，好一會兒才俯到她耳邊低聲地說：“夫人問起皇上納妃後的臨幸情況……”做父母的總是極關心兒女的事情，就算力所未及，也是想了解情況，幫著分憂。她閉了眼睛，道：“那你是如何回她的？”
墨蘭道：“奴婢按小姐的吩咐，說一切如常。”她心知父母會問起她在宮內的事情，早早告知了墨蘭要怎麼回話的。能讓他們少操一份心已經是她這個女兒唯一能做的事情了。淡淡地道：“那就好。”雖然知道這種事情只能瞞一時，但還是能遮掩就遮掩。
墨蘭嘆了一口氣，一會兒道：“奴婢有句話，不知道當講不當講？”阮無雙閉著眼睛道：“當講就講，不當講就不要講。”宮內人多嘴雜。所謂的害人之心不可有，但防人之心不可無啊！
墨蘭替她輕敲了一會兒肩膀，終究還是沒有忍住，嘆道：“小姐，皇上這……這也與禮法不合呀！”她隨身侍奉在小姐身邊，也沒有察覺有什麼不對勁的地方，但皇上就是不再臨幸昭陽殿了。算算也三個多月了。
阮無雙睜開眼，盯著微冒熱氣的水，一片濛濛之色。那撒在上面的各色花瓣，彷彿是錦上的花朵，空中的浮萍，虛幻而不真切。良久，她才開口，輕聲道：“墨蘭，以後切不可再說此話了。這世上的事情，只要皇上喜歡，就是禮，就是法。”墨蘭嘆了口氣，方應聲道：“是！”
就算她不想知道，宮內的記事房還是將皇帝的臨幸記錄送過來。這兩個月，臨幸過澄碧宮和絳雲宮，雖然都不多，但單看次數還是以絳雲宮為多。這既是他想要的，也是他的權利。她沒有權力干涉，無法干涉，也不能干涉。無論是前朝還是百里皇朝，哪個皇帝不是三宮六院的，他不過是納了四個妃子而已，一點也不算過。
她擁有的已經夠多了，天下女子所夢寐以求的東西，她都擁有了，她還能跟上天要求什麼呢？如果她還要再多點的話，怕是連老天也覺得她太過於貪心了，便成了苛求了。可是隻有她知道，有些東西還是破碎了，再還沒有來得及之前。那麼她只有把這所有的一切收納起來，縫縫補補地過這一輩子。
墨蘭見她良久未語，心裡暗恨自己多嘴，觸動了小姐的心事。忙笑著轉移了話題，道：“前幾日，墨竹還跟奴婢說起我們以往在宰相府邸的光景，那時我們啊，天天在猜小姐會應允哪家公子的提親呢。可當時我們再怎麼想也沒有想到我們小姐會成為皇后呀？”
是啊，她也沒有想過，從來也沒有想過。她以前只想找一個像她爹疼愛孃親一樣疼愛自己的人。可在她答應先帝指婚的時候就明白了，那種想法只能成為一種奢求了。皇家兒孫，哪個不是三妻四妾，兒女成群的，還美曰其名：開枝散葉！
“還記得有一次，有位世家的李公子，也不知道在哪裡偶爾見了小姐一面，就千方百計地打聽。後來總算給他打聽到了，三番五次地差媒婆來提親。後來，整個府邸的人都知道了，每逢十八，李公子的媒人必定會來，還風雨無阻的。所以每次到了那天，墨竹就會和房裡的菊兒、丁香等人打賭，猜那媒婆是穿紅的還是穿綠的……”
聽到這裡，阮無雙實在忍不住了，“撲哧”一下笑了出來：“你們這群丫頭！我怎麼都不曉得這些事情？”
墨蘭吐了吐舌頭，道：“奴婢怎麼敢讓小姐知道呢？而且輸了的話，還要罰哦？猜猜我們罰什麼？”
阮無雙苦澀一笑，沉默半晌。最後嘆了口氣道：“這些話只可在我面前說說，千萬不可讓外人聽去。”這宮裡最最忌諱的便是與其他男子扯上一絲一毫的關係。若是扯上了，可不是開玩笑的事情，輕則打入冷宮，重則滿門抄斬。
墨蘭自然曉得輕重，忙應道：“奴婢不敢，奴婢只是……只是想讓小姐開心一下。”她已經好久沒有看到小姐發自內心的笑了。
空氣裡有一些淡淡的香味，清淺幽雅，很是受用。她微微閉了眼睛，將頭靠在石枕上，道：“先不用伺候了！”墨蘭應了聲：“是！”轉身準備去取遠處疊放著的乾淨衣物。本來這些事情自有下等侍女動手，但因小姐沐浴的時候不喜旁人在此，所以每次沐浴的時候都是她和墨竹輪流服侍的。
怎知才剛一轉身，只見皇帝正負手站在離她不足一米之處，面無表情。也不知道站了多久，對小姐和她方才的談話聽去了多少。她一驚，臉色霎時發白，幾乎要叫出來了。只見百里皓哲用手做了一個噤聲的動作，示意她出去。
她轉頭看了小姐一眼，只見她一動未動，沒有一丁點兒的察覺。也實在沒有那個膽子敢發出聲音來，只得微微躬身行了一禮，輕輕地退了出去。
也不知道靠著休息了多久，只覺得整個人遍體舒泰，心似乎也放鬆些許。她才緩緩地站了起來道：“墨蘭，更衣吧！”一件月牙白的暗雲紋絲綢衣物輕輕地覆到了她肩上。
阮無雙將手伸出來，懶懶地道：“扶我上去吧！”有一隻寬大而結實的手握住了她的手腕。這不是墨蘭！她猛然回頭，只見他正站在面前，一雙眸子深不見底。
用力扯著衣服，但終究還是什麼也遮不住，只覺得又窘又羞，熱氣已經從臉蔓延到了脖子。他只一動不動地看著她，手一用力，猛地將她一把扯了過來。水濺在他的衣物上，慢慢地暈染開去，如雲般一團又一團。
她屏著呼吸，微微喘著氣，蜷縮在他懷裡，心跳似乎越來越快，低聲道：“皇上，臣妾……臣妾要更衣。”
他俯在上方，看她的窘狀，臉上沒有什麼表情，頭卻慢慢地俯了下來，越來越低，越來越低……溫溫熱熱的氣息覆了上來，她猛地轉過頭，那吻終究是偏了，落在了耳畔。
她輕聲道：“皇上，這是……這是沐浴之所……”他斜著眸子看著她，幽深難辨，淡淡地道：“皇后方才不是說，在這世上，朕就是禮，就是法嗎？”原來他方才什麼都聽到了。
百里皓哲的手慢慢地滑了下來，所觸之地，滑膩如脂，不堪留手。她微微地掙扎，卻是越掙扎他越用力，掙不開去……
“抓周”一直是百里皇朝為每一個皇家兒孫舉行的第一個慶祝活動。歷來都相當重視。此時，百里承軒已經被封了皇太子，再加上阮太后的喪期已過，宮內極需要舉辦一場熱鬧的慶典來沖淡一下哀傷氣氛。
阮無雙到達大殿的時候，四位嬪妃早已經到了，妝髻精心梳成，珠釵步搖，錚錚環佩，灼灼的晃人眼。見了她過來，都襝衽為禮：“給皇后娘娘請安！”阮無雙淡淡而笑：“都免禮吧！”
入座後，絳雲宮的顏妃看著墨竹手裡抱著的承軒，笑道：“小太子長得好生俊俏。來，我來抱一下！”墨竹看了小姐一眼，只見她正笑著點頭，便走了過去，將小太子交到顏妃手裡。眾妃也湊了過來，交口稱讚。柳妃笑著道：“小太子額寬耳厚，一看就知是大富大貴之相。”
阮無雙接過墨蘭遞過來的茶碗，飲了一口茶水，微笑著道：“柳妃原來還精通相術啊！”柳妃嬌嬌一笑，道：“臣妾不敢稱精通，只是平日裡覺著有趣，便喜歡看些星相之類的書籍。”阮無雙點了點頭，正要說話間，宮門外長長的一聲宣駕，皇帝到了。
眾人滿滿地跪了一地。按規矩，阮無雙原本是應該迎上前去的，但略走了一步，還是止住了，隨了眾妃一起行禮。
几案上擺上了佳餚和層疊的杯盞，侍女們行走無聲地來回穿梭。幾位嬪妃妙語嬌笑，更顯妍色豔光。
澄碧宮的尹妃第一個敬酒，隔著十數盞八寶紗角燈的明亮光線，本是極美的容貌，此時更顯得出挑動人，聲音軟軟綿綿，溫潤地好似浸過水一般：“臣妾敬皇上和皇后娘娘，身體康泰，萬歲千秋。祝太子金安！”優雅地掩袖微仰，已經將酒杯中的酒一干而光了。
阮無雙心裡咯噔了一下，想不到尹妃竟如此懂得吸引皇帝的眼光，且進退有度，楚楚動人。百里皓哲點頭而笑，語甚溫柔道：“尹妃好酒量啊！朕還是第一次知道。”聽得出心情很是愉悅！
另外三個妃子見尹妃搶得先機，在底下各自暗暗咬碎了銀牙，無可奈何之下亦不甘示弱，紛紛上來敬酒。
阮無雙飲了一杯後，淺笑著道：“妹妹們都是好酒量，今日都需陪皇上開懷暢飲。”說話聲音竟與平日有些不同了，帶著點嬌媚。百里皓哲轉頭看了她一眼，只見臉上紅暈已現，彷彿芙蓉花開，一片緋色。她一向不勝酒力。
文霓宮的唐妃笑著道：“今日是太子大喜的日子，妹妹們理當放懷暢飲，不醉不歸！但此刻如此良辰美景，豈可少了樂曲助興。臣妾想為皇上和皇后娘娘獻上一曲，祝皇上和娘娘萬壽無疆，壽與天齊！祝太子身體康健！”真真是個玲瓏會說話的女子。
阮無雙不由莞爾，只聽百里皓哲已經笑吟吟地道：“難得唐妃有此心意，朕和皇后自然是要好好欣賞！”
柳嵐掩袖看著唐妃討好皇上和皇后的樣子，嫣然一笑。起身向百里皓哲微微一福，嬌聲道：“皇上，娘娘，既然唐妃娘娘有此興致，臣妾也想為太子獻上一舞。望皇上和皇后娘娘恩准！”
阮無雙抬了頭，笑道：“難得柳妃如此盛情，豈有不準之道理？皇上，您說呢？”自四妃冊封后，百里皓哲只臨幸過絳雲宮和澄碧宮。此時唐妃和柳妃如此表現，只怕真心為皇兒祝福的難有幾分，希望在百里皓哲前留個千嬌百媚的好印象倒是真的。
只聽百里皓哲低沉的聲音傳來：“皇后說得極是！”
侍女們取來了琴，放到了唐巧嫣面前。叮叮咚咚的聲音很快從唐妃的指尖傳來，一開始很是柔和，慢慢向上，清幽婉轉，如黃鸝出谷，一片鶯鶯之聲。
阮無雙飲了幾口墨蘭呈上的熱茶，昏漲的頭這才舒服了些。彈得的確很好，看來已經學了很多年了。而柳妃亦開始起舞，隨著音樂之節奏，衣袂飄飄。當真應了她的姓氏“柳”字，楊柳蠻腰，舞動之間，衣袂飄飄，驚鴻若仙。
她轉頭看了百里皓哲一眼，只見他正目不轉睛地在欣賞。人對美好的事物總是會歡喜的，她也是如此，更何況他呢！她不著痕跡地收回了目光。
百里皓哲連連拍手稱讚：“好！好！唐妃彈得好，柳妃跳得妙！來人！”石全一下面的小陸子應聲向前：“皇上，有何吩咐？”百里皓哲道：“將前日吳越王進貢的珠寶首飾取來！”
內侍很快回來，手捧著托盤站在一旁。百里皓哲道：“朕賞賜你們每人一件首飾！自個兒挑吧！”唐巧嫣和柳嵐喜形於色，含羞上前謝恩。首飾到底事小，但皇帝吩咐自己挑倒是極少見的。的確是極恩寵的待遇了，向來只有皇后才能得到皇帝如此的禮遇。
百里皓哲轉過頭，幽深不清地看著沉靜在側的阮無雙，懶懶地道：“皇后不會介意吧？”阮無雙盈盈淺笑，垂下了眼簾，道：“臣妾豈會介意呢，唐妃和柳妃如此之出色，臣妾還覺得皇上賞賜一件珠寶首飾還顯小氣了些！”
百里皓哲“哦”了一聲，彷彿來了興趣，側目望著她。只見她的睫毛在臉上撒下了淡淡的黑影，卻看不出任何神情。摸著下巴，閒閒地笑著道：“那依皇后的意思呢？”
阮無雙曼聲而笑：“依臣妾之見，就讓唐妃和柳妃先各挑兩件。剩下的再由皇上平均賞賜給四個妹妹吧！”百里皓哲盯著她看了幾眼，忽而輕笑了出來，轉頭道：“的確是個好主意。那麼唐妃和柳妃先挑選吧！”顏妃和尹妃也一併跪下謝恩：“謝皇上，謝皇后娘娘！”
賞賜過了之後，酒菜也用過一半了。抓周之禮這才開始。內侍們在大殿中央鋪了厚厚的杏黃錦緞，擺上了王亥算、倉頡簡、財滿星、洪崖樂、食神盒、將軍盔、串鈴、伊尹鑊、魯班鬥、陀螺樂、酒令籌筒、胭脂水粉、撥浪鼓以及……以及一個玉璽！
阮無雙略略皺了皺眉頭，一般百姓家只會放官星印，皇家一向也只放龍印。對於拿了官星印的孩子，民間的說法是“命中有官，官運亨通”。而皇家的兒孫則是表示有機會登上大寶。但是卻從未聽說過用玉璽的。
內侍抱著百里承軒，遠遠地把他放在錦緞的一角上，離玉璽的距離是最遠的，隔著許多的東西。看來在考驗承軒，心裡明白這必定是百里皓哲安排的。
大殿裡的聲音靜了下來，眾人看上去都有些緊張和期待。只見孩子慢慢地爬啊爬，還不時抬頭看看眾人，咯咯地笑。先是爬到離他最近的倉頡簡，用小手捶啊捶的捶了幾下，彷彿覺得不好玩，又開始爬了。倉頡簡其實就是竹簡書。古傳倉頡創造了文字，是萬世文字之祖，千古大儒之師。所以拿到倉頡簡，民間說法是將來長大了必定學識淵博，能中狀元。
然後爬到串鈴邊，用手撥了一下串鈴。聽到串鈴發出的聲響，覺得很有趣，卻也不拿起，就用手撥來撥去。墨竹在一旁已經開始急了，手心幾乎也要出汗了：我的好太子，可千萬不要拿串鈴啊。相傳孫思邈用串鈴救了老虎而沒被吃掉，所以後來的郎中們便把它作為保護自己行醫的護身符了。只見孩子玩了一會兒，又爬到了將軍盔前，摸著上面的穗子，扯啊扯的，也不見其他動作。
突然他彷彿眼前一亮似的，竟然直接朝玉璽爬了過去，用兩隻小手抓啊抓的，好一會兒，才總算抱住，但由於太重，根本動不了分毫。但他就是不肯再爬了，回頭朝著百里皓哲，咯咯地笑個不停，嘴裡還模糊不清地嘟囔，好似在說道：“要……要……”。其實講得極輕，但由於殿內了無聲息，所以眾人聽得一清二楚。
百里皓哲點了點頭，朝她莞爾一笑道：“不愧是朕的兒子，將來註定要繼承大統。”阮無雙心裡猛地震了一下，臉色還是得保持如常。她微微地垂下了眼簾，幾乎不敢迎視他的目光。
墨竹侍候她更衣的時候，還依舊喜滋滋地樂道：“小姐，小太子真有本事，竟然真抓了玉璽！”阮無雙笑了笑，其實這只不過是種玩樂罷了，實在不必看得過於認真。承軒這般小，哪裡會懂什麼啊。他也只是湊巧而已。想大哥以前抓了陀螺樂，如今卻掌管著兵權。
“只是圖個熱鬧罷了！”阮無雙道。望著一大堆禮品，道：“哪些是娘娘們送的？”墨蘭替她梳髮，一邊答道：“白玉娃娃細獅子是顏妃娘娘送的，紅白瑪瑙仙鶴是尹妃送的，鑲松石如意是柳妃送的，紫玉撇口鐘是唐妃送的……”皆是些小孩子的玩器。
墨蘭忽想到一件事情，道：“小姐，今日唐妃娘娘彈的琴確實很好聽，奴婢看到皇上都連連點頭稱許呢！”阮無雙淡淡地道：“是嗎？”
墨蘭道：“小姐，您不要怪奴婢多嘴。看看娘娘們在皇上面前多主動呀，彈琴的彈琴，跳舞的跳舞。可您呢？成親到現在，奴婢看您在皇上面前連一次琴也沒有彈過，更別說跳舞了。奴婢又不是不懂，您的琴可比唐妃娘娘彈得還要好！”
“小姐，奴婢有句話，也不知道當講不當講……”抬頭見阮無雙怔怔出神，墨蘭便繼續嘀咕了下去：“現今可不比當初在王府，如果多了四位如花似玉的美人，這……這皇上能不稍稍動心嗎？”
墨竹也接了口，一副恨鐵不成鋼的樣子，道：“是啊，是啊！您……您這樣子怎麼能吸引皇上，讓皇上留在昭陽殿啊？”她淡淡一笑，道：“我這琴只彈給自己聽的。怎麼拿得出手？”她素來只有煩躁的時候才會偶爾彈來寧神靜心。況且一個人若是要靠手段來留的話，是怎麼留也留不久的。
墨竹取過瑪瑙把鏡，遞給了她，咕喃著道：“什麼拿不出手啊？以前府邸每逢節氣家宴，小姐不是都彈的嗎？我們老爺不是曾經當著我們這些丫頭婆子小廝的面說過，您彈的琴好似天音。可是……可是好的不跟別人比，差的又比不過人家。您看那四位娘娘的酒量？”
阮無雙啞口無言地望著自己這兩個侍女，笑著搖頭：“你這丫頭，再說，我可饒不了你！”墨蘭在心底暗暗嘆了口氣，那四位妃子個個玲瓏剔透，又長得國色天香，各有風采。她們能不替小姐擔心嗎？
守在門口的侍女匆匆地走了過來，低眉斂目地行禮道：“皇后娘娘，石總管打發小陸子過來說，皇上正在過來的路上。”
墨竹聞言，笑得眉眼都彎了，道：“說曹操，曹操就到了。今兒個當真是雙喜臨門！”嬉笑著與墨蘭隨侍女到門口侍候。
自承軒週歲後，他過來的日子又多了些，也極規律的，隔數天來一次。不好也不壞。記事房的臨幸記錄裡看得出來，他亦去別的宮裡。這種日子習慣了，也就如此。日復一日，年復一年，直到年華老去。姑姑就是這麼過來的。她素來喜歡清淨，連每日裡四妃的請安也免了。每日裡像是戴了面具一樣要陪著她們說話，當真累人，她寧可陪承軒。