兩年後。
彷彿一夜之間，幾場春雨一下，春天來了，聿市湖濱頓覺換了個天似的，褪掉了冬日的枯黃蕭瑟，披上了翠玉般的外衣。即便天空是藍的，可湖水卻泛著綠，因為湖岸的葦叢正在蓬勃地瘋長，一起風，草浪一浪高過一浪，置身其中彷彿置身一幕唯美的電影畫面。白色的水鳥在湖邊的沼澤地嬉戲盤旋，不時發出清脆的鳥鳴，有了鳥的飛翔，愈發顯得天空的高遠，白雲悠閒地飄浮在空中，在碧波盪漾的湖面投下美妙的倒影，這個時候在湖上划船是件很愜意的事。遠處山腳下的農戶種著的桃花和梨花也開了，而且是成片成片地開，隔遠看彷彿從天空墜落的煙霞。
樊疏桐一直為建在湖岸的這棟宅子取個什麼名而犯愁，取了很多個名字都覺得不理想，也徵求過朋友們的意見，要麼太文縐縐，要麼就是太俗。比如寇海，就取了個“水雲間”的名字，樊疏桐開始覺得還不錯，就是聽著很耳熟，後來才知道是一部瓊瑤劇的劇名，氣得樊疏桐大罵寇海文盲，自己不會想，偷別人的名字。
其實他覺得自己也是文盲，對於取名這類的事完全沒概念。
黑皮建議：“問秀才啊，他滿肚子墨水，取個名字還不是小菜一碟。”
樊疏桐立即不吭聲了，因為他從未帶連波來過這裡，說是跟他說過，在這建了棟房子，連波當時也只“哦”了聲，沒有任何反應。既沒說要來看看，也沒問建得怎麼樣，他不問，樊疏桐也不大願意跟他說。
沒有意義了，他是原原本本按照朝夕的理想家園建造的，可是她成了弟弟的妻子，現在是他的弟媳，他完全理解連波迴避的態度。
所以，他沒有邀請過連波到這來，連朝夕他都沒帶來過，因為怕連波會有想法。知道這個地方的也就是幾個死黨，寇海、黑皮和細毛他們自然是這的常客，唐三和蔡四平也來，但相對來得較少。除此外，沒有任何人來過這個地方。
兩年前樊疏桐又赴美做了一次手術，因為醫治方案得當，僥倖又從鬼門關撿回一條命。也就是那次手術後，他開始反思自己的人生，覺得這輩子總要給自己留點什麼，於是開始籌建這個宅子，為此專門去香港請來名設計師，工程竣工只花了幾個月，內部裝修卻耗時一年，去年春節他才搬進來。平常他工作很忙，除了週末，他沒法來這裡，因為距離市區還是有點遠的，高速公路修起來後也要一個多小時。
也許是年紀大了的緣故，抑或是身體狀況不佳，樊疏桐現在不怎麼往人多的地方湊，他喜歡安靜，喜歡一個人獨處，連以前很喜歡的酒吧夜店都很少去泡了，所以這幾年他基本沒有固定的女友，偶爾交上個，也是絕不可能帶到這來的。
用黑皮的話說，他現在在修身養性。
樊疏桐發現，人靜下來後，心境反倒開闊了許多。看人看事不似從前那般極端，人變得淡泊了，性格也沉穩內斂起來，很少再為某件事衝動。喧囂繁華的現實世界現在對他來說，已經頗有些距離，他的社交活動亦減到了最少，若非萬不得已的應酬，他一般不會親自出面，都由公司的骨幹代勞了。所以很多人都說，現在的樊疏桐比以前好打交道多了，生意上賺多賺少他都無所謂，而且從來不怕別人落好處。慢慢地，他的人緣好了起來，只要跟他打上交道，都願意跟他做朋友。
問題是，跟他交上朋友可不是件容易的事，他隨和友善並不代表他隨便，骨子裡，他始終是挑剔的。只不過相對於年輕時候的衝動易怒鋒芒畢露，他收斂了許多，就像一把入了鞘的劍，再不見往日的殺氣。
這天是週末，春光明媚，連下了幾天的雨到這天終於晴了，樊疏桐拿上漁具在宅子前面的觀景臺釣魚。觀景臺是他花了一大筆錢建造的，呈T字型，從院子門前一直延伸到湖面，用材都是從吉林那邊運過來的，非常考究。他沒事就喜歡坐在觀景臺上釣魚，晚上如果有月亮，他會出來賞月看星星，其實以他的視力他啥都看不清，但可以感受到月光的撫慰，日子是過得相當愜意的。只是這觀景臺是私人領地，兩邊都用護欄圍了起來，很讓周邊的居民嫉妒，也讓一些到湖濱來觀景的遊人非常眼紅，偶爾有攀爬現象，樊疏桐也沒有太過計較。
他不得不承認，連波當初選中的這塊地是個風水寶地，正介於居民區和湖岸之間的一塊高地上，既沒有在溼地保護區的紅線內，又沒有跟山坡上的居民混居在一起，獨佔一方，盡攬湖光山色，也難怪別人會眼紅。
再過兩個月，院子裡的紫藤蘿應該開花了。往年花開的時候，總有遊客拿了相機到他家門前拍照。因為實在太美了，滿目的紫色，彷彿瀑布，彷彿流雲，層層疊疊鋪滿整個院子。可是花開花落兩個春秋，朝夕一次都沒有見到過。她甚至都不知道他為她建了這麼大的一個宅院，為她種了滿院的紫藤蘿。她不知道，她真的什麼都不知道。
朝夕，我到底為什麼要做這些？
樊疏桐仰起頭，看著湛藍的天空，只覺悲傷，縱然面對春意盎然的湖光山色，他亦覺得心底一片荒涼。茫茫人海，身邊的人走走停停，沒有人知道他的心。他撐著一口氣沒咽，一個人守著這滿院的紫藤蘿，究竟是為了什麼？
這麼一想，不由得悲從中來，他放下魚竿，點了根菸。還是用的火柴，已經是根深蒂固的習慣了，改不了了。就像他對她的眷戀，即便她已是他人的妻，他還是放不下這份惦念，而痛苦的是，每次見到她，他都要裝出一副哥哥的姿態，說著一些言不由衷的話，開著一些不著邊際的冷玩笑。現在他還真跟她處得跟兄妹似的，她有什麼事都喜歡跟他說，跟連波吵了架，也只找他來訴苦，他搞不明白怎麼就弄到了這個地步。除了心裡的那份惦念，他什麼都不敢想了，想什麼都沒有了可能。
“喲，士林哥興致好啊，居然躲在家裡釣魚。”正胡思亂想著，身後突然傳來爽朗的笑聲，樊疏桐嚇一跳，回頭一看竟然是常英！他驚訝得不行，他印象中好像從未把常英帶到這來過，她怎麼知道這？
“英子，怎麼是你？”樊疏桐摘下墨鏡，確認身後站著的英姿颯爽的女警官就是常英姑娘。
“喲，瞧瞧你是什麼表情，我來得很不是時候嗎？”常英一頭短髮，笑吟吟的。
樊疏桐指著釣竿說：“是來得不是時候，魚都被你嚇跑了。”
“魚為什麼會被我嚇跑呢？它們又不是毒販子？”常英打著哈哈，開口閉口不離她的本行。她現在是聿市緝毒大隊的骨幹，成天不是跟毒販捉迷藏，就是跟癮君子打交道，立了不少功，在圈內頗有名望。
樊疏桐起身一邊收著魚竿，一邊說：“我也不是毒販子啊，怎麼有勞常警官上這來？難道是附近有情況？”說著故意四處瞄，逗得常英吃吃地笑，樊疏桐突然想起什麼，又問，“噯，你怎麼知道我在這，我好像沒帶你來過吧？”
“我哥他們能來，我就不能來？”常英一屁股坐下，晃著腿，“呃，你幹嗎收起來，繼續釣啊？”
“我釣你啊？魚早就跑了……”樊疏桐收好魚竿，也陪著坐下。
“你真的想釣我？”常英立即瞪大眼睛，“不用你放餌，我立馬上鉤！”
樊疏桐朗聲大笑，指著她：“臭丫頭，越來越不學好，你是毒販聞風喪膽的女警官，我就算不是毒販，也不敢釣你吧？”
“當然，誰讓我沒長張朝夕那樣的臉蛋兒呢。”常英低下頭，依然在笑，目光卻明顯在躲閃。
這麼多年了，她也就是偶爾開開這樣的玩笑。按理她早就死心了，可是常常又覺得不甘心。不甘心也沒有辦法，因為她始終走不進他的心。
一提朝夕，樊疏桐就收起了笑容：“好些日子沒看到她了，也不知道現在咋樣了。”
常英說：“我剛路過花店，朝夕又跟連波吵架了，一個人在花店裡哭呢。”朝夕現在沒有上班，自己開了家花店打發時間。跟連波的關係也是時好時壞，經常吵架，有時候還動手，搞得彆彆扭扭，樊疏桐一點辦法都沒有。
“怎麼又吵架了呢？”樊疏桐很惱火，也不知道這兩個人是怎麼搞的，沒結婚時心心念念地想著對方，結了婚又要死要活地吵架。真不知道他們當初為什麼結婚！樊疏桐一想起這事就很煩，他們若過得好，他多少能欣慰些，他當初選擇退出就是希望他們過得好，早知道是這樣，他幹嗎要退出。
常英見他臉色變壞，忙說：“兩口子過日子嘛，哪有不吵架的，結婚可不是戀愛，柴米油鹽的事煩著呢。”
“你又沒結過婚，你怎麼知道？”樊疏桐側臉看著常英，還是覺得很好奇，“對了，英子，無事不登三寶殿，你今天來找我到底為啥事？不會就為了告訴我，他們兩口子又吵架了吧？”
常英猛拍一下頭：“瞧我這記性！我來就是問你些事的，說公也是公，說私也是私，希望你能提供些情況。”
樊疏桐摸著下巴，上下打量常英：“什麼事你儘管問，只要我幫得上忙。”他心裡卻在想，希望不是跟老鵰有關，聽說最近老鵰被盯上了。其實老鵰數年前就金盆洗手，但他的攤子還在，手下的人接的舵，結果一時不慎進入了警方的視線。
……
果然，樊疏桐猜中了，常英正是來打聽老鵰的事！她話倒是說得很委婉：“是這樣，最近聿市的毒品市場很囂張，我們也掌握了一些線索，毒品的來源是碼頭那邊，目標基本鎖定，這個人外號叫刀疤，聽說以前跟你在一起做過事，不知道你還記不記得他。但我們懷疑他還不是最大的頭目，他的背後一定有更大的背景，否則不會突破我們的重重防線，把毒品弄到聿市來。根據我們掌握的情況，你和他以前一起共事的時候，幕後老闆是個叫刁平的人，你認識他嗎？”
樊疏桐老老實實點頭：“知道，我們都叫他老鵰。”
“沒錯，他就是老鵰，在江湖上很有點勢力，以前我們就盯過他，後來不知怎麼銷聲匿跡了，當時又沒有確切的證據，這事就不了了之，現在他手下的人又冒出頭了，我們懷疑……”
“不可能！”樊疏桐打斷常英，“老鵰幾年前就退出江湖了，好像是身體不大好，把攤子交給了他的手下，他不可能再回來的。”
“你有他的消息嗎？”
“沒有。”
“你確定？”
“……”樊疏桐頓覺詫異，盯著常英，臉色一下就陰沉下來：“英子，你這是在審犯人嗎？”
常英忙笑著擺頭：“沒有沒有，就是隨便問問，你不要想太多，我們知道你現在從事的是合法生意，案子跟你沒有關係……”
“我們？”樊疏桐抓住了關鍵的字眼，“這麼說，你們也摸過我的底？你們懷疑我跟老鵰還有牽連？沒錯，我以前是在他手下做過事，但是早在幾年前我就離開了，我離開不久，老鵰也退出了，我們早就斷了一切聯絡，當時就講好了的，誰也不要聯繫誰，就當從來不認識彼此，你現在問我是啥意思啊？”
常英耐心解釋：“你誤會了，士林……”
“我沒誤會！英子，我雖然腦子開過兩次顱，但我還不至於是傻子，你來這的目的就是把我也當作嫌犯之一了，至少你知道我過去做的生意不怎麼見得了光，但你們沒有證據，所以你還是很‘客氣’地來找我談，是這樣的吧？”
“士林哥，你一定要這麼想我也沒辦法，但我可以肯定地跟你說，沒有你想象的這麼嚴重，每個公民都有協助司法機構調查的義務，我只是公事公辦，如果讓你覺得心裡不舒服，我很抱歉。”
“喲，上這來給我做普法教育了，你不覺得很可笑嗎？”樊疏桐沒有動怒，他現在的修養好多了，但是語氣已經很不客氣，“英子，看來你還是不懂江湖的規矩，縱然我真的跟老鵰幹過見不得人的勾當，但那都屬於過去，對此我從沒有想要洗清，因為一個人一旦沾上汙點是一輩子都洗不掉的，所以我很少為自己辯解，既然是自己做的事就理應承擔責任，我不怕你們調查，如果你們查到了確切的證據，大可以把我銬上。可就算是你們把我銬上，對於老鵰的事情我也不會吐露一個字，雖然我人已不在江湖，但我畢竟在江湖上混過，我就得遵守江湖上的規矩。而江湖的規矩只有一個字——‘義’，仁義的義，仗義的義，你懂嗎？你是白道上的人，站在正義的一方，所以你肯定是不屑這些規矩的，但這是事實，我跟你一個院裡長大的，你對我多少應該有所瞭解，我是那種不仁不義、貪生怕死的人嗎？”
“士林哥……”
“好了，你不用說了，回去吧。老鵰的事你不要再來問我，我什麼也不知道，就是知道我也不會說。你給我做普法教育也好，講道理也好，都沒用，我就是一文盲，如果能被教育好，我爸當初也不會要崩了我。”
說著樊疏桐起身，拿起漁具頭也不回地往自家院子走。
他踏在木板橋上的腳步聲鏗鏘有力。
常英看著他的背影只覺想哭，眼眶頃刻間蓄滿了淚，她衝著他的背影喊：“士林哥，無論你做過什麼，都不會改變我對你的看法！”
樊疏桐沒有回頭，只背對著她揮了揮手，示意她回去。
花店下午沒什麼生意，朝夕跟小美說早點關門。小美是她僱的幫手，才十九歲，古靈精怪的，一聽會早點關門，立即興奮不已，顯然是跟男友有約會。小美小小年紀就交了男友，是體校長跑的，長得很魁梧，來過店裡幾次。朝夕每次看到小美甜甜蜜蜜地跟男友打電話，就覺得自己老了，真是老了。
“朝夕姐，晚上我要去看電影《泰坦尼克號》，聽說很好看，電影院都排著隊買票，你去不去看？”還不到五點，小美就迫不及待地收拾東西了。朝夕坐在一個魚缸邊發愣，像是聽見了，又像是沒聽見：“我已經很久沒看過電影了，很久了。”
記憶中好像還是大學的時候看過，之後再也沒有進過影院。那時候她不大合群，晚上睡不著的時候，經常一個人坐在學校的電影院看到通宵，從周星馳的無厘頭，到王祖賢的鬼片，張藝謀的片子她也看，然後是各類奧斯卡電影，一路看下去，不帶任何感情地去看，偶爾被感動，出了電影院被冷風一吹，就什麼也不記得了。大學讀了一年她就退學，其間想都沒想過要重新去考自己喜歡的學校和專業，因為她發現大學是個讓青春放縱靈魂腐朽的地方，她的青春本來就支離破碎，她不想把自己埋在那個毫無好感的地方。
那麼現在呢？
她倒是如願把自己埋了，埋進了這段極其詭異的婚姻。
朝夕很難形容她和連波現在的關係，說是夫妻吧，經常鬧得跟仇人似的（可能一開始就是仇人），說是仇人吧，他們又分明同床共枕。非常的詭異！白天哪怕吵架吵得喉嚨都啞了，可是一到晚上，他照舊會從被窩裡伸出手擁抱住她，該怎樣還是怎樣，極盡纏綿。但是第二天早上醒來，他又是那副百年不變的表情，匆匆忙忙地收拾公文包去上班，看都不朝她看，也不管她什麼時候起床，吃不吃早餐。他果然是說到就做到了，他再也不會以從前那樣的態度對她，他當時說要她想都別想，她就真的不想了。
朝夕最痛恨他的就是這點，如果真的不想理她，為什麼還要和她睡一張床？如果真的厭惡這場婚姻，幹嗎不搬出去一個人住？他現在仕途得意，平步青雲，哪裡沒有他睡覺的地方？可是非常奇怪，除了出差，連波很少在外面逗留，下了班就直接回家，他不喜歡在外面吃飯。他的應酬其實應該非常多的，經常不是陪這個領導到下面視察，就是接待上面來的某某領導，吃飯是避免不了的，可他很少陪領導吃飯，也不知道他是以什麼理由推脫的，慢慢地，大凡有應酬都不叫他了。
是朝夕做的飯菜很好吃嗎？未必。
朝夕偶爾也叫幾個要好的姐妹到家吃飯，可是大家嚐了她做的飯菜後，就差沒當面吐出來，寶芝更是一點面子都不給：“哇噻，你就是用這飯菜餵你老公的啊？”朝夕當然也知道自己做的飯菜不怎麼好吃，但也不至於這麼難吃吧，她沒好氣地說：“這飯菜怎麼了？難道還毒死人不成？”
寶芝撲哧一笑：“告訴你，朝夕，如果我是你老公，我寧願吃毒藥也不吃這樣的飯菜，毒藥吃一次就掛了，不會再吃了，可你這飯菜是天天要吃的啊，我真是服了你老公，居然能忍受這種非人類的食物。”
說著大家一起鬨笑。
朝夕面紅耳赤，她開始還以為姐妹們是故意笑話她的，後來她到別人家做過幾次客，嚐了別人做的飯菜後，她就再也不邀請客人到家裡來吃飯了。因為確實很難吃。寶芝一點也沒誇張，的確是非人類的食物。
所以每天看著連波一臉平靜地吃她做的飯菜，朝夕幾乎有些同情他了，有一次還跟他提議，“要不請個保姆吧，幫忙做下飯菜。”連波當時瞥她一眼，依然是百年不變的表情：“我不喜歡家裡住個陌生人。”
“那就請個鐘點工，不住家的。”
“那我娶你幹什麼？”意思是，連飯都不做了，他還要她這個妻子幹什麼。朝夕只覺這人太奇怪了，試探他：“你，不覺得我做的飯菜難吃？”
他當時眼皮都沒抬，夾了塊燒得焦黑的茄子放嘴裡：“習慣了。”
三個字：習慣了。
朝夕現在覺得，她好像也習慣了這樣的生活，無休無止地吵架、冷戰，然後繼續過著一成不變的生活。當然，兩個人也有“好”的時候，但最好也不過是她跟他發火，不慎把自己弄傷，最後他來給她包紮傷口；抑或是她生病的時候，半夜發燒，外面下著雪，他會送她去醫院打點滴，在觀察室陪她一夜，結果自己也凍得發燒。除此外，朝夕搜腸刮肚也想不起來他們還怎麼“好”過，有時候實在過不下去了，她也試過放他自由，有一次跟他說：“算了，我不想跟你過了，你走吧，或者我走，咱們兩不虧欠了，散夥！”
連波反唇相譏：“怎麼這麼快就過不下去了？當初不是你咬牙切齒地要跟我結婚的嗎？後悔了？告訴你，門都沒有！過不下去也要過，你認命吧！”
於是朝夕再也不提散夥的話，因為確實是她自找的，過不下去也要過。結婚兩年，同床共枕，朝夕發現她對連波越來越不瞭解，她根本沒法把他跟過去那個斯文和氣與世無爭的連波聯繫在一起，雖然性情上大體沒有變，他還是文人氣十足，一樣喜歡古詩詞喜歡書法，待人也還是彬彬有禮，見著鄰居會主動打招呼笑臉相迎的，可朝夕覺得他骨子裡變了，看人看事不似從前那般美好天真，他原來是個固執的理想主義者，但他現在變得非常現實。比如他現在的工作，自兩年前他考上公務員，先是在政協辦公室當主任，後調入市委宣傳部，不久又調入市委機關，直接跟市長書記等頭頭們打交道，朝夕沒有在官場上混過，但她大體知道官場是個什麼地方，連波短短兩年就混得風生水起，說得上是平步青雲，憑的是什麼？當然，他是有才氣有能力，但有才華的人多了去了，憑什麼他就能在官場遊刃有餘？
……
朝夕一向對官場上的人沒好感，以前在北京工作的時候，她跟著林染秋見識過不少官場上的大小人物，個個勢利奸詐得很，跟這些人打交道必須把自己變得更勢利更奸詐才行，否則就只能被人踩被人踢。連波兩年就從一個普通的公務員爬到了市委機關，他即便沒有變得勢利奸詐，肯定比以前要狠多了，官場上沒有誰可以平步青雲，除非是踩在別人的肩膀上。
朝夕真是對連波刮目相看了。但很快她意識到，連波的家世背景在他的仕途上起到了舉足輕重的作用，因為朝夕好幾次看他陪樊世榮去出席各種各樣的場合，就憑樊世榮的養子身份，多的是人買連波的賬，或者是自動讓道。樊世榮的身份太顯赫，即便現在已經退下，餘威猶在。連波對此欣然接受，不是變得現實是什麼？
不過這也沒什麼不好，男人總要有自己的事業，丈夫升官發達，她這個做妻子的又不會吃虧。自從連波進了市委，經常有人登門拜訪，送禮的人絡繹不絕，有時候早上打開門，門口就堆著各色禮盒，連名都沒留。連波這點倒還好，從來不收禮，多大的禮都不收，也交待朝夕不要收，如果有送到門口的禮品，他都會要秘書過來拿走，他自己碰都不碰。連波對金錢的淡漠還是一如從前，對物質生活的要求也很低，如果不是為了避免被人打擾，他也不會換房子。
連波年前在市中心買了套商品房，小氣得很，才兩居室，原來他們住的那套還是三居室呢。他並非沒有錢，他匈牙利的那個叔叔給他留了大筆遺產，十幾家連鎖飯店的產權都歸了他，每年的分紅都不得了，但連波因對經商不感興趣，繼承遺產後將飯店生意委託給了何夕年幫忙打理，這中間好像還是樊疏桐牽的線，因為何夕年的家族就有經營酒店生意（在海外），何先生以控股的形式併購了連波叔叔的連鎖飯店，連波仍然是最大股東，卻並不參與經營，只享受分紅。這些事情連波從未跟朝夕商量過，談都很少談，朝夕也懶得問，免得讓他以為她惦記著他的錢。可是他明明很有錢，連套寬敞的房子都捨不得買，也不曉得他心裡怎麼想的。
事實上，可能連波自己都不知道自己有多少錢，朝夕倒是在書房看到過幾次連鎖飯店的收益報表，何夕年家族企業總部設在加拿大多倫多，每個月都有報表從多倫多寄過來，密密麻麻的數字和英文，朝夕估摸著連波可能看著頭暈，因為她看了也覺得暈，一數那些零就暈。在連波眼裡可能那些零隻是代表數字，跟他絲毫關係都沒有，那是叔叔留下來的，他不過是代為管理。所以他從來不去查自己的賬戶，他想都沒想過讓這些數字改變自己的生活，每天上班下班，安分守己地拿工資生活，在他看來沒什麼不好，錢財太多隻會讓自己受累。
從這點來講連波無疑是個常人難以理解的怪人，他唯一做過一件大手筆的事就是捐了五十萬給老楊的學校，讓他們建了新校舍還添置了很多新設施，據說那所學校已經成為青州的重點小學，落成典禮的時候那邊政府曾邀連波過去揭幕，被連波婉拒，他實在是低調得可以了，這點倒頗像以低調著稱的何夕年，不顯山露水，卻自有做人的準則。
再說房子的事，從買房到裝修，連波沒有徵求過朝夕的任何意見，朝夕也懶得問，他的事她從來不過問。一直到房子裝修好了，連波才通知她收拾自己的東西，第二天搬家。可是等搬進去朝夕才發現，房子裡就一間臥室，還有一間做了書房，她裡裡外外轉個遍都沒有找到自己睡的地方，於是質問連波：“我的房間呢，你讓我睡哪？”
連波當時在沙發上看報紙，眼皮都沒抬：“又不是沒有床。”
朝夕這才明白他的險惡用心，他故意選了套兩居室，目的就是不讓她單獨睡，而在原來那套房子裡朝夕就有自己的臥室，兩個人經常為睡在哪邊吵架。因為結婚之初兩人曾有過協商，每週約定時間同房，這還是連波提出來的。哪知規矩是他定的，他自己卻經常不遵守，總是隨著性子來，不到約定時間也爬到朝夕的床上去睡。即便如此，有自己的房間總歸多份私密，吵了架還可以關進自己房間生悶氣，現在好了，就一間臥室，她悲傷的時候連躲著掉眼淚的地方都沒有了。他真是居心叵測！
朝夕當時氣急了，嚷嚷道：“我要回原來的地方住！”
連波蹺著腿，一邊端著杯子喝茶，一邊看報紙：“那房子已經賣了。”
“那，那我睡沙發！”朝夕氣得眼淚都要出來了。連波還是不朝她看，閒閒地翻著報紙，雲淡風輕：“你睡地板都沒關係，只要你喜歡。”
現在朝夕回憶起他當時的表情，仍是氣結得不行。這一整天她眼淚都沒幹，更是恨他恨得牙根直癢。昨晚兩人又吵架了，起因是林染秋來聿市出差，朝夕當然要盡地主之誼請他吃飯，連波起先並不想一同前去，結果一聽說是林染秋來了，馬上換好衣服陪朝夕出門，吃飯的時候他表現得還是不錯的，跟林染秋有說有笑，禮貌周全，看不出任何不妥的地方。可是一回到家他就醋意大發，指責朝夕跟林染秋不清不白，朝夕氣壞了，她不過是很久沒有見到林染秋，聊得忘形了些，說笑間拍了拍林染秋的肩膀而已，沒想到連波看在眼裡，回家就找她“算賬”……
其實朝夕一直當林染秋是哥們，在他面前她很放得開，彷彿又回到了過去兩人一起創業的時候，在辦公室裡說笑嬉鬧，吃泡麵，熬通宵的時光。朝夕覺得很奇怪，上班的時候心生厭倦，真的沒班上了她又覺得很無趣，閒得發慌。婚後她也試著出去找過工作，憑藉她的容貌和資質，找工作倒是沒遇到太大的困難，可是每次總是遇到居心不良的老闆，工作沒幾天就對她動手動腳。有一次下雨，連波駕車去接她下班，親眼見到朝夕的上司對她舉止不雅，執意要送她回家。連波當時衝下車，差點跟那個老闆打起來，拽著朝夕就走，回到家就跟她大吵一架，從此堅決不同意她上班。
可是一個人在家的日子實在太難熬了，朝夕每天在屋子裡轉來轉去，很怕自己瘋掉，就自己開了家花店打發時間。連波這次倒是沒有反對，因為是自己當老闆，不用擔心被人騷擾。花店開起來後，朝夕發現她竟然很喜歡，不說賺錢如何，每天面對那些花花草草，她就會覺得心情愉悅。而且花店所在的這條街本身是條精品街，當地人管這條街叫女人街，因為沿街開了很多精品店，都是賣衣服、化妝品、首飾，以及各色女孩子們喜歡的小玩意，朝夕因此認識了很多年輕女孩子，生意不忙的時候，她就挨家去串門兒，分享各種八卦，還有零食。
每天也有人到她的店裡來串門，隔壁的寶芝和沐沐來得最勤。寶芝開的是玩具店，賣的是毛茸茸的維尼小熊，生意非常紅火，朝夕也很喜歡小熊，寶芝沒少送她，她都給擺在了店裡頭，堆在花花朵朵裡給店內平添了很多溫馨。沐沐的店是賣服裝的，每到了新貨就拿到朝夕這來比劃，問朝夕喜不喜歡。朝夕穿衣一向樸素，對那種很潮很前衛的衣服不大感冒，不是露肩就是露腿的，要麼就是肚臍都露出來了。朝夕從來不敢穿那種衣服，不單單是不喜歡，連波盯得很緊也是一方面，有時候衣服稍微穿得緊了點或者短了點，他就會旁敲側擊地提醒她，注意自己的身份。意思是，她現在結婚了，穿衣打扮不能太招搖，朝夕為此沒少跟他慪氣。
連波的古怪可見一斑，朝夕原來不覺得，現在跟他生活在一起，越來越覺得他很怪，比如穿衣，出門在外他倒是穿得很正式，西裝革履，有款有型，一回了家就趕緊脫掉西裝換上便裝，好像穿西裝對他來說跟受刑似的。特別是穿鞋子，只要不上班，連波在家一直都是穿著布鞋，是那種手工納的布鞋，市面上應該沒有買的，誰給他納的呢？朝夕一直不解，但也沒有問起過，因為不關她的事。
下午小美走後，寶芝又到她店裡來串門。寶芝跟她混得很熟了，一看她的臉色就猜到了八九分：“又跟老公吵架了？”
朝夕不吭聲，算是默認了。
但經不住寶芝的循循善誘，最後她還是把昨晚發生的事情說了出來，原以為寶芝會幫她說兩句公道話，不想寶芝瞪大眼睛，將她上下打量個遍：“噯，朝夕，我怎麼覺得你老公很在乎你呢？”
“在乎我？你從哪看出他在乎我了？”朝夕一聽這話就來氣。
寶芝說：“不，不，朝夕，別說我旁觀者清哦，我真覺得你老公很在乎你。別的不說，他能忍受你那麼難吃的飯菜，而且從不抱怨，這就很難得了。再講你說的昨天晚上的事，我覺得那是你老公在吃醋呢，一個男人在乎一個女人的時候才吃醋，否則你就是跟別的男人抱成一團，他也會無所謂的。”
朝夕哼了聲，不屑道：“那是你的看法吧，他對我怎麼樣，他自己心裡有數！”
“這就不對啊，按你說的，你老公一不賭博，二不到外面尋花問柳，下了班就準時回家，這樣的男人現在太稀罕了好不好。”寶芝平素是最愛八卦的，這會兒端著杯奶茶，分析得頭頭是道，“別說我沒提醒你啊，朝夕，你可別身在福中不知福，就說對面那個阿紅，結婚不到半年老公就在外面牽小姑娘，我都看到過好幾回，你老公不是這樣的人吧？長得又帥，又在政府部門工作，多的是女人往他身上貼，可他不還是規規矩矩守著你嘛……”
朝夕不吭聲了，因為她找不到話來辯駁。如果按寶芝的說法，連波確實是很檢點，沒有不良嗜好，按時歸家，可是日子怎麼就這麼難捱呢？
寶芝又八卦了一陣就回自己店裡忙了，朝夕心情不佳，一看天色已晚，就準備關店回家。剛收拾好店面準備走，突然門簾一響，走進來一個穿西裝的男子，年約三十四五，店外已經暮色沉沉了，各色霓虹閃閃爍爍，那男子從那流光溢彩的背景中走進來，就像是披著一身霞光，室內頓覺熠熠生輝起來。朝夕只覺愕然，這男人好生面熟，可是又想不起在哪見過，但見他眉目柔和，舉止儒雅，非常禮貌地問她：“你好，請問還有白玫瑰嗎？”
朝夕展顏一笑：“有啊，請問先生您要多少？”
“來一打，要最新鮮的。”
“好的，沒問題，請稍等。”朝夕熟練地從花叢中挑出一打白玫瑰，然後細心地用玻璃紙打包，她一直面帶微笑，“這玫瑰是今天中午剛剛送到的，先生要是晚來一會兒就買不到了，店都要關門了。”
“哦，是嗎，那我很幸運。”那人非常感激的樣子，“我剛下飛機，也是很擔心，怕買不到花了。”
“送給女朋友的吧？”
“是。”
“您女朋友真幸福！”朝夕包花的手藝可是出了名的，大凡店裡有熟客來，都點名要她包，只見她素白的一雙手蝴蝶似的輕盈靈巧，柔美的指尖在花帶間來回穿梭，很快就將花包好，淡紫色的玻璃紙配著粉色的蝴蝶結，非常漂亮，她順手抽了兩枝潔白的馬蹄蓮□去，“這兩枝花送您，希望您女朋友喜歡。”
“謝謝！”那人接過花愛不釋手。
朝夕又道：“馬蹄蓮代表了純潔和永恆，祝福你們的愛情永遠幸福。”
那人愣愣地看著朝夕，忽然很感動，聲音都幾乎哽咽：“謝謝你，我也相信我和我女朋友的愛情會永恆。”說完掏出錢夾，抽出一張鈔票給朝夕：“真的非常謝謝你！”
朝夕拿過鈔票一看，頓時有些愕然，是張美元，她尷尬地笑了起來：“不好意思，先生，我們店裡暫時不收外幣，您看這……”
“很抱歉，我剛從國外回來，身上沒有人民幣，那……那怎麼辦呢？”那人放下花窘迫不已，上下摸著口袋。
朝夕索性好人做到底，笑道：“那這花我送給您吧，就為了您的這份心，一下飛機就給女朋友送花，真是很難得。”
“這，這怎麼可以？”
“怎麼不可以呢？花有價，情無價！”朝夕笑起來的樣子非常美，明眸皓齒，不由得讓那人久久注目。朝夕將花重又遞給他，把那張美元也塞到他手裡，“您要是還記得小店，以後多多光臨也是一樣的。”
“謝謝！”
“不客氣。”
剛關上店門，樊疏桐駕著車來了。他的那輛進口吉普車在聿市很罕見，停哪都是一片豔羨的目光，人就更不用說了，很隨便的裝束穿他身上就是跟別人不一樣，這會兒他穿了件皮夾克，配著條牛仔褲，頭上戴著頂鴨舌帽，然後還架了副墨鏡，往他那輛鋥亮的豪車邊一靠，很有湯姆克魯斯的範兒。因為他經常來看朝夕，街上的女人們都認得他，私底下管他叫“阿湯哥”，每次一來，就有人跟朝夕報信，“朝夕，你的阿湯哥來啦！”朝夕有時候瞅著他也覺得像，從前不覺得他長得有多好看，但是現在她覺得他還真是有點帥，可能是放下了芥蒂，不帥也會順眼多了。
“上車啊，還愣著幹什麼。”樊疏桐嘴上叼了根菸，拍拍車門，示意朝夕上車。朝夕猜他可能知道了她和連波吵架的事，因為白天碰到了常英，她當時說是要去找樊疏桐問些事，朝夕當時正一個人在店裡掉眼淚呢，常英肯定會把這事告訴他的。果然，一上車他就不耐煩地問：“怎麼老是吵啊，就不能好好過日子？”
“不要跟我談這事好不好？”朝夕的情緒也很不好，歪著頭靠著車窗，無精打采的。樊疏桐就沒有再問，只說：“我送你回家。”
“不，我不回家，你請我吃飯吧。”朝夕在樊疏桐面前有點耍小性子，因為樊疏桐現在很寵她，什麼都由著她。
“想吃什麼？”
“隨便，別吃火鍋就行，我現在很上火。”
樊疏桐反倒笑了，瞥她一眼：“這麼大了，還跟個小孩子似的。”
只是淡淡的一眼，眼神中盡是寵溺。
兩個人現在相處得很好，樊疏桐有空就會過來看看她，請她吃飯，或者帶她到市區兜風，飆車，但完全是哥哥帶妹妹的樣子，沒有半點非分之舉。朝夕漸漸地有些依賴他，心情不好的時候就會給他打電話，有時候還會給他介紹女朋友，樊疏桐對此很反感，又不好明說，拿她一點辦法都沒有。
可能是經歷了這麼多事，兩人都懂得了該怎麼相處，那就是避免有感情上的瓜葛，就什麼麻煩都沒有了。
這樣的相處方式很安全，也很無奈。
樊疏桐知道，其實朝夕並不是什麼都不明白，她只是裝作不明白而已，因為她已經給自己選了一條前途未卜的路，她回不了頭了。
他們每個人都回不了頭了。
包括連波。
吃完飯，朝夕嚷嚷著要去看電影，拽著樊疏桐不放：“很好看的，小美都去看了，《泰坦尼克號》，聽說很感人。”
樊疏桐有些為難：“連波還在家裡等著呢。”
吃飯的途中，連波打過一個電話給樊疏桐，問他是不是跟朝夕在一起。也不知道是不是不信任，連波一直把朝夕看得挺緊的，平常稍微晚點回家，朝夕的手機就會有追問的信息。有時候兩個人吵架，朝夕就要連波別管她，連波怒極時說的話也很刻薄，“你生是我的人，死是我的鬼，你禍害我就可以了，我不會讓你去禍害別人。”每每氣得朝夕要吐血，所以今天她故意關了手機，不理他。樊疏桐接了連波的電話，答應吃完飯就送朝夕回家，朝夕很不樂意。
“我現在不想回家！”朝夕耍起橫來，眼睛就瞪得老大，鼓著嘴巴，那樣子像極了她小時候要不到玩具時的表情。
樊疏桐沒辦法，只得打個電話給連波：“我帶她去看電影，她想看，看完我就送她回去。”然後故意板起臉，跟朝夕說，“看了電影就老實回家，別再提過分要求，否則我把你丟大街上，讓叫花子把你撿走。”
樊疏桐以為朝夕聽了會笑，可是朝夕突然斂了表情，長睫微微顫動，眸底閃閃爍爍，暗啞地說：“你不會再把我丟了的。”
當時他們剛出了酒樓，站在酒樓門前的街邊上。
起風了，她的頭髮被吹得零亂飛散，剛好有路燈照著她，讓她整個人罩上了一層冷冷的光輝，她靜默著，又像是靈魂出了竅。
而他面對著她站著，一句話也說不上來。
“大哥哥，帶我走—”
稚嫩的哭聲撕心肺裂，穿越時光的隧道呼嘯而來，他們彷彿又置身在當年離別的站臺，他把她丟給她的父親，自己下了車。她哭叫著撲在車窗上，拼命想往外爬，她不要他把她丟下，他可以不喜歡她，但是不能丟下她！撕心肺裂的哭聲又在他耳畔響起，他顫抖著伸出手，撫上她的臉。
他的聲音低得仿如嘆息：“朝夕，我再也不會丟下你。”
這麼說著，他將她攬入懷中。
“朝夕！”他緊緊摟著她，嗅著她髮間的芬芳，悲傷得無以復加。如果可以，如果時光能倒流，他絕不會把她丟在那輛火車上，那場面十幾年來成了他心頭不可觸碰的痛，他常常在火車刺耳的長鳴聲中醒來，滿頭大汗，滿臉是淚，他在黑暗中呼喚她的名字，朝夕，朝夕，回來，你回來……
現在，他擁她在懷裡，拋開過往的愛和恨，他只想她好好的，完完整整的，他睜開眼睛就可以看到她，如果哪天他失明，他也要伸手可以觸摸到她。
除此，他別無所求。
“好好地過。”他只能這麼說。
可是朝夕今晚的情緒顯然失常，看電影的時候，她就一直在哭，特別到了尾聲，男主人公傑克沉入大海時，她哭到幾乎失控。電影自然是感人的，周圍也有很多觀眾在哭，但沒有一個哭得像朝夕那樣，以至於電影還沒放完，他就把她拖出了影院。出來了她還在哭，蹲在路邊上哭得聲堵氣噎，樊疏桐拉都拉不起來，只好說：“如果真想哭，到我車上去哭吧，別人都看著呢。”
好不容易把她勸上車，她又不哭了，疲憊地靠著車窗發呆。
樊疏桐發動車，送她回家。
“如果他能像傑克愛露絲那樣愛我，我願意沉入大海，死而無怨。”她閉著眼睛，像是進入夢境，喃喃自語，“可是他愛我嗎？我不知道，我從來沒從他嘴裡聽到過愛字，也許，他愛的人不是我吧……”
她一路都在神神叨叨，精神狀況非常糟糕。
樊疏桐送她到家門口，走的時候跟連波遞了個眼色，示意他跟著一起下樓。連波跟著進了電梯，樊疏桐說：“她今晚情緒有些反常，別惹她。”
“她哭了？”連波一打開門就看到朝夕紅腫的眼睛。
“看電影的時候哭的，差點崩潰。”樊疏桐板起臉，盯著連波，語氣非常嚴厲，“秀才，別說我沒有提醒你，如果你讓朝夕受委屈，不想跟她過了，我立馬就把她帶走。我當初讓步，不是讓你來欺負她讓她受氣的，她身體不好，你就不能讓著點嗎？”
叮的一聲，電梯門開了。
兄弟倆一前一後地走出來，連波低著頭不吭聲。
“我真不明白，你們千辛萬苦地走到一起，怎麼就不能好好過日子呢？”樊疏桐心情煩躁，並不想教訓他，“你多關心下她吧，多照顧下她的情緒，我聽林染秋說過，朝夕的精神狀況一直有問題，好像還在吃藥，現在還有沒有吃我不知道，但今天晚上在影院她的狀況讓我很擔憂……”
“吃藥？”連波蹙起眉頭。
“嗯，我也是聽林染秋說的。”樊疏桐盯著連波，語氣有些發狠了，“你不知道嗎？在你躲起來的那三年裡，朝夕的精神受到了很大的摧殘，連波，是你欠她的，既然你要還就好好地還！如果繼續讓她受折磨，她有個什麼閃失，我第一個不饒你！”
連波送走樊疏桐，進門的時候，朝夕正在沙發上鋪被子。她眼睛都沒抬，冷冷地說：“今晚我睡沙發。”
可能是哭得很厲害，她的嗓音有些嘶啞。連波嘆口氣：“我等了你一晚上，做了你愛吃的糖醋排骨，結果你沒回來。”
“我現在不愛吃了。”鋪好被子，朝夕又回房拿枕頭。連波跟著進去：“我睡沙發吧，你睡床。”朝夕不理他，拿起枕頭就往客廳走。
“朝夕！”連波拉住她，將她按在床邊坐下，“我們談談吧，老這樣生悶氣對身體不好。”朝夕抱著枕頭，冷笑：“我不擔心，反正我死了你會埋我。”
連波頓時氣結：“你覺得這樣鬥嘴皮子有意思嗎？有什麼問題大家可以攤開來講，昨晚是我不對，話說得刺耳了點，但你自己沒有覺得，你跟林染秋露出的笑臉，從來沒有對我露出過，我心理是不平衡。”
“連波，你別得寸進尺，我跟你同床共枕就算了，你還要求我強顏歡笑？”
“你話怎麼說得這麼難聽呢？”
“算了，我不想講了！我累了，要睡！”朝夕抱著枕頭就睡沙發上去了，然後啪的一下，關掉了客廳的燈。
半夜，連波像是聽到低低的飲泣聲，彷彿是細雨，斷斷續續，淅淅瀝瀝，他開始以為是做夢，後來凝神一聽，的確是有人在哭，而且就在臥室外的客廳。他起床走出去，又不敢開燈，怕嚇到她。藉著窗外照進來的月光，他摸索著朝沙發的方向緩緩移動。
“別過來。”她果然沒有睡，黑暗中拒絕他的靠近。
他停住腳步，勸她：“到床上去睡吧，我來睡沙發。”
她沒有吭聲。
房間裡非常安靜，靜得可以聽見彼此的呼吸。
“連波，你愛過我嗎？”她問他，語氣出人意料的平靜。
連波詫異：“你怎麼突然問這個問題？”
“啪”的一聲，朝夕把燈打開了，她盤腿坐在沙發上，滿臉淚痕。原來她一直沒有睡。她久久凝視著他，目光閃閃地迸著火花：“你只需要告訴我愛還是不愛就可以了，哪怕，哪怕只是曾經一點點的愛，或者……偶爾的一下下有愛過都可以。有嗎？你跟我說實話，你有愛過我嗎？不要用喜歡這樣的字眼來搪塞，喜歡不是愛，我不是小女孩了，我想我可以承受打擊。”
連波從來沒想過會在這種狀況下被她問到這個問題，他嘆口氣：“很晚了，睡吧，這個問題以後我們再討論。”
“我現在就想知道答案。”
“朝夕，不是我不想回答你，而是我們目前這種狀況，說什麼都沒有意義，我們心裡都憋著氣，所以這日子一直就過得很彆扭。你現在突然問我這個問題，你不覺得彆扭嗎？等我們把各自心態調整好了，我再跟你推心置腹地談，什麼都可以談，只是現在，朝夕，我覺得很難受，就是不知道怎麼會這麼難受，其實我也看得出來你心裡不好過，為什麼不好過呢？有問過原因嗎？”
“你始終不肯回答我，是怕打擊我，讓我更不好過嗎？只是一個回答而已，有那麼難嗎？”朝夕咄咄逼人。
“不是難的問題，而是神聖的問題，到我覺得我們的感情配得上那三個字的時候，我自然會說的。”
“明白了，你覺得我不配那三個字是嗎？”朝夕仰起面孔，下巴可憐地抖著，淚水洶湧而洩。夠了，她不想再聽更多的了。不聽則已，一聽便絕望無邊寒心徹骨。
她抱緊雙肩倚著沙發靠背，因為厭惡和灰心抽搐著身體，又一次失去了方向，這意味著她終於對他失去了最後的信心，她不能指望他什麼了，將來如何也已經不重要了，就當自己已經死去。其實這樣也好，可以讓自己徹底死心，不帶任何希望不帶任何救贖，就此活生生地讓自己閉目吧，茫茫宇宙，再沒人給她希望了。
“你睡吧，明天還要上班。”
她說著就躺下縮進了被子，翻身背對著他，蓋住了自己的頭。
樊疏桐斷沒想到，刀疤會自己找上門。
刀疤的本名叫侯勇，原先只是老鵰手下的一個小嘍囉，樊疏桐在老鵰身邊做事的時候，沒有人注意到這個小嘍囉，但是在一次搶地盤打群架的時候，侯勇拿著刀連捅了四五個人，一下子名聲大噪。當時他自己也身中數刀，頭也被人砍得血淋淋的，臉上留下了一條很深的疤痕，刀疤因此得名。但是老鵰一直不太重用刀疤，覺得他這人太狠，混江湖當然是要狠，但是不能沒有人性，更不能沒有仁義，否則指不定哪天會被他反咬一口，所以老鵰一直防著刀疤，不分派給他太重要的任務。
刀疤對此一直是不服氣的，但有老鵰坐鎮，他也不敢太冒頭，只是很嫉妒同樣混碼頭出身卻受到老鵰重用的樊疏桐，經常挑撥是非，排擠樊疏桐。老鵰當時把樊疏桐調派到聿市來，也是為了避免刀疤找他的麻煩，以鬧得內部不和。樊疏桐回聿市後，跟刀疤沒有了直接的利益衝突，一年也難得見一兩回，似乎是相安無事了。但是刀疤野心勃勃，聽聞老鵰和樊疏桐有意退出江湖的風聲，收買了不少兄弟，樊疏桐退出後，刀疤立即主動請纓要來接管樊疏桐的碼頭。那陣子老鵰身體很不好，很多事情根本力不從心，就應允了他，當時老鵰就提醒樊疏桐要防著刀疤，除非萬不得已不要跟他有衝突，因為樊疏桐雖然轉行做起了正當生意，但他做貿易終究離不開碼頭，老鵰要樊疏桐遇事能避就避，能忍就忍，退一步海闊天空。
不久，老鵰也金盆洗手，定居美國頤養天年去了，從此不問江湖事。老鵰走時遣散了手下的兄弟，每人都發放了一大筆遣散費，希望他們從此走正道，不要再過這種打打殺殺擔驚受怕的日子。但是刀疤不吃這一套，老鵰一走，他就搶佔地盤，憑藉其心狠手辣很快聚攏了自己的勢力，並大肆擴張，現在他手下的人比老鵰那會兒還多，但不同於老鵰的低調和收斂，刀疤這人格外張揚，膽子也大，老鵰當初還多少有正當生意做掩護，而且一直也很節制，做事適可而止，也乾淨利落，很少有把柄落人手裡，所以即便被警方盯了幾年也沒有出事。但刀疤當上老大後有恃無恐，甚至到了窮兇極惡的地步，樊疏桐不時聽到他的種種劣跡，黃賭毒樣樣沾，聽說有兩樁命案也跟他有牽連，樊疏桐料定他早晚會出事，果不其然，刀疤被警方盯上了。
常英那天來找樊疏桐打聽老鵰的消息的時候，樊疏桐就覺得刀疤這人太不厚道，老鵰已經退出江湖數年，以前待他也不薄，居然把老鵰抬出來當擋箭牌，用以轉移警方的視線，好讓自己脫身。樊疏桐愈發厭憎這個人，不想跟他有任何交集。
所以當刀疤來找他，提出借他的倉庫存批貨的時候，樊疏桐斷然拒絕，因為他知道刀疤所謂的“貨”絕不是什麼好東西，他不想蹚這趟渾水，給自己找麻煩。刀疤料到樊疏桐會拒絕，也沒有勉強的意思，坐在樊疏桐的辦公室扯東扯西，盡說些不著邊際的話，並且刻意渲染他過往的輝煌“功績”，說他憑藉俠肝義膽闖出這片天地，道上是人是鬼都讓他三分，他又是如何如何的講義氣，一向罩著手下兄弟，對朋友也是兩肋插刀，有福同享有難同當云云。
其實刀疤外表並沒有江湖上傳說的那樣兇悍，相反他長得頗有點小家子氣，個頭才一米六幾，又瘦又小，如果不是他臉上那道讓他引以為榮的疤痕，怎麼看都不像是道上的人，沒有做老大的氣場。不像過去的老鵰，揹著手往碼頭上一站，一身唐裝，衣角飄飄，不怒自威。刀疤想學老鵰，可連皮毛都沒學到，就知道擺派頭，脖子上的金鍊粗得跟個狗鏈子似的，手上也戴得金晃晃得，鑲鑽的伯爵名錶明顯尺寸大了，戴在他手腕上鬆垮垮的，好像隨時都會滑下來。偏他還學老鵰抽雪茄，坐沒個坐相，歪在椅子上自顧講得唾沫橫飛，一笑就露出滿口黃牙，隔著寬大的辦公桌，樊疏桐都聞到了他噁心的口臭，就覺得他像個十足的地痞流氓，如果不是老鵰提醒過避免跟他發生衝突，樊疏桐早就開趕了，甚至都不會讓他進辦公室的門。
樊疏桐耐著性子聽著刀疤胡侃海侃，就是不接茬，大不了多陪他耗點時間就是。他冷冷地打量刀疤，只覺這小子當上老大後的自我感覺未免太好了，都被警方盯上了，還這麼不收斂，居然想到把貨往他這塞，想以此躲避警方的封鎖。如果樊疏桐答應，等於就是搬了顆炸彈到倉庫，他就算腦子開了三次顱，也不至於幹這等蠢事，何況他和刀疤素來井水不犯河水，以前在老鵰手下做事的時候也談不上什麼交情，現在偶爾在碼頭上碰上，也就點個頭，他連招呼都懶得打，繞道走，但這並不表示他怕刀疤，他只是不屑跟這種人打交道而已。
“刀疤，還有什麼事嗎？沒什麼事我可能要先行一步了，約了朋友吃飯，不好意思啊，時間都差不多了。”樊疏桐抬腕看看錶，終於忍無可忍，下逐客令。
刀疤眼見說服無望，還是不死心：“疏桐，我們兄弟一場，我刀疤不是不講義氣的人，就是借你的倉庫用一下嘛，我付租金好不好？雙倍？十倍？”
“刀疤，你明知道這不是租金的問題。我說退出就退出了，道上的事我沾都不會沾，請恕我無能為力。”
刀疤還在擺譜，不時抬腕晃下那鑲鑽的伯爵表，皮笑肉不笑地說：“疏桐，說句不太中聽的話，江湖上不是說退出了就乾淨了的，就說老鵰，也退了幾年吧，現在警方還不是盯上他了，到處挖他的底。我可是交待了手下的，任何人不得把老鵰供出來，否則割他的舌頭，因為我刀疤斷不會做這種過河拆橋的事。”
這話再明顯不過，意思是老鵰都不乾淨，他樊疏桐肯定也乾淨不到哪裡去，別指望退出了就能洗清，人只要不犯事，犯了事就會洗不清。
“刀疤，你在老鵰手下也待過幾年，老鵰如果這麼容易被供出來，他能做得了這麼多年的老大嗎？”樊疏桐轉動著皮椅，一點都不買他的賬，“何況，老鵰的為人素來被道上的人敬仰，人不在餘威猶存，餘威懂嗎？就是他在美國打個噴嚏，這邊的人也會朝那個方向點個頭，這餘威怎麼建立起來的？老鵰混碼頭混了二十年積累起來的，除非是被齷齪小人出賣，否則沒人會供出他，因為供出他就等於是自斷後路，名聲壞了，遲早被道上的人唾棄，你明白我的意思嗎？”
樊疏桐說著起身，拿起西裝外套穿上，擺明了不想繼續再談，但還是好言相勸：“刀疤，我知道我們過去做過的那些事的確見不了光，你說得對，退出了並不等於就乾淨了，可以說我一輩子都洗不乾淨，這正是我此生最後悔的事！年輕的時候不懂事，逞一時的威風，結果後悔都來不及，我不想再做這種後悔的事，不能說我身上沾了汙點，就往臭水潭子裡跳吧，我想明智的人都會潔身自好。當然，如果警方真的挖到確切的證據，我會接受懲罰，自己做的事自己就要承擔責任，我絕不推脫，更不會為了保自己而出賣老鵰，出賣兄弟。”
“疏桐，這麼說你是一點面子都不給囉？”
刀疤也站起身，眉毛擰起，頗有點兇相的樣子露出來了。
樊疏桐道：“面子不是靠別人給的，是靠自己的品行積的，多積點德總沒壞處，刀疤，好自為之，告辭了。”說著頭也不回地走出辦公室，到門口了還不忘客氣地提醒刀疤，“出來的時候麻煩把門帶上，我先行一步了，抱歉。”
樊疏桐倒沒有扯謊，他的確是約了林染秋吃飯，順便把寇海和細毛他們叫上，唐三是不用打電話的，他肯定會跟著林染秋過來，林染秋來聿市就是住在唐三的別墅裡。樊疏桐跟林染秋打交道並不多，但他對林染秋的印象一直很好，可能跟朝夕過去在他手下做事，他將朝夕照顧得很好有關，和朝夕這樣的漂亮女孩子相處三年而不越雷池，非君子所能為也。樊疏桐就覺得林染秋很君子，得知他來聿市，理當盡地主之誼好好款待他，因為樊疏桐每次去北京，林染秋也是非常盛情招待他的。
地點選在聿市最豪華的愷撒俱樂部，這是聿市有名的銷金窩，其前身就是喀秋莎飯店，老闆正是聿市新生資本家細毛。細毛現在可不是偽資本家了，經過多年商場的摸爬滾打，積累了相當的人脈，雖然兩年前二毛去世，何夕年未能和樸家結成姻緣，但是細毛現在的妻子何瓊英是何夕年的堂妹，這等於還是和何氏家族攀上了親。據說是何瓊英倒追的細毛，細毛原本對這位從小生長在海外的千金小姐沒那意思，他當時已經有個處得不錯準備結婚的女友。豈料何瓊英在國外出生長大，性格非常豪放，為了追求細毛她毅然放棄國外的優越生活回國定居，還主動要求到堂兄何夕年的公司做事，因為這樣就跟細毛近水樓臺了。
細毛那陣子很抽風，何瓊英不僅對他緊追不放，還大肆收買他身邊的人，其中就包括寇海的妹妹常英姑娘，大約是兩個人的名字裡都有個“英”字，兩人格外惺惺相惜，據說何瓊英拿下細毛還是常英出的注意，藉著細毛醉酒把他給辦了，生米煮成熟飯，細毛只得認栽。這事一時淪為死黨們的笑柄，到現在都還被笑話，細毛見著寇海就跟他抱怨，說他被常英給賣了，還提醒寇海，“你小子小心點，早晚你也會被你妹妹賣了的。”
但是娶了何瓊英，細毛倒並不後悔，因為何瓊英出身商業世家，本身是英國名牌大學的工商管理碩士，很有商業頭腦，結婚後一直幫忙打理細毛的事業，已經成為細毛事業上的得力助手。愷撒俱樂部當初就是在何瓊英的籌劃下興建的，不僅把原來的喀秋莎飯店拆除，還買了周邊的地，俱樂部一建起來就成為聿市頂級的高消費場所，日進斗金，夫婦倆賺得盆滿缽滿，現在已是億萬身家了。
樊疏桐在俱樂部一直保留著一間獨享的VIP包房，專門用來招待重要客戶，閒時也用來和朋友們聚會。他到俱樂部的時候，寇海和黑皮已經到了，寇海抱怨說：“做東的姍姍來遲，客人不見蹤影，倒是我們兩個陪客先來給你撐場面。”
樊疏桐因為被刀疤纏了一下午，心情不佳，冷著臉說：“既然是陪客的就要有陪客的樣子，瞧你們兩個，東倒西歪，坐沒個坐相，把這當自個家了吧？”
黑皮道：“我家要有這麼氣派，我還用得著去賺死人的錢？哎喲喂，這死人的錢也不好賺啊，今天報上就登了，籮筐大的標題，說什麼死人跟活人爭地，聿市上百萬貧困居民沒有住房，死人的墓地卻越修越豪華，他孃的，誰這麼缺德寫這新聞啊，明天我辦公室都去不了了，一準有媒體堵在門口……”
寇海忍俊不禁：“恭喜啊，黑皮，你終於成為聿市的名人了，上報了，不容易不容易，你爹媽這回該讓你進門了吧？”
“進門個屁！”黑皮一說起這事就來氣，“我爸今天電話都打到了辦公室，罵我賺死人的錢，有損陰德，這輩子都不讓我進門了。”
黑皮的事業的確出現了轉機，兩年前唐三公子履行了自己的承諾，以收購的形式買下了永安園，讓黑皮做了總經理，全權管理和開發永安園，唐三是最大的股東，不干涉經營，只負責投資，享受分紅。唐三果然是財大氣粗，一口氣就買下了數百畝山林，將永安園的規模擴大到了原來的三倍，方寸大的一塊墓地也要三五萬，最貴的墓地據說要價上百萬，還供不應求。結果樹大招風，引來了媒體的追蹤，媒體列舉了永安園的三大罪狀，稱其助長奢靡，侵佔農地，砍伐樹木，這股歪風不殺下去，有違聿市精神文明建設的宗旨云云。
樊疏桐問：“哪個報社寫的？”
“聿市晚報，就是連波以前工作的那家報社。”
“問問唐三，他會有辦法的。”
說曹操，曹操到，唐三和林染秋，還有細毛剛好一起推門進來。樊疏桐忙起身跟林染秋握手：“不好意思，最近事忙，沒好好招待你。”
“瞧你說的，我在聿市吃得好玩得好，還要怎麼招待，我都捨不得走了。”林染秋拍拍樊疏桐的肩膀說，“自己人就不要這麼客氣了，朝夕是你的妹妹，我也一直當朝夕是妹妹，咱哥倆有緣分！”
唐三在一邊吃吃地笑，煽風點火：“我說染秋啊，你說話也不怕臉紅，你是把朝夕當妹妹了嗎？阮老爺子大壽那天，你是怎麼忽悠老爺子的啊？”
“都兩年了，你還記著呢？告訴你，這事我早跟疏桐解釋了的，你就別在這裡挑撥離間，居心叵測的傢伙！”
樊疏桐朗聲大笑：“這我絕對相信染秋，因為我比他更瞭解朝夕，我追朝夕追得命都快沒了，人家還是沒看上我，我跟染秋是同病相憐……”
“嗯，沒錯，我們拜倒在同一個女人的石榴裙下，這更是前世修來的緣分了，不過呢，今天我不妨跟各位報個喜，我馬上要結婚了！”林染秋突然宣佈婚訊，把大家都嚇一跳。他的確是快做新郎官了，未婚妻跟他還是校友，兩人是在一次同學聚會上認識的，發展迅速，相戀半年就談婚論嫁了。
“哎喲，這可是件大喜事！”黑皮連忙道賀。
“是啊，恭喜恭喜！”
“什麼時候辦酒啊，一定要發帖子的。”
“一定，一定……”林染秋連聲附和，一臉的喜氣洋洋。
大家說說笑笑，氣氛非常熱烈。酒足飯飽之後，大家又相邀著去打檯球，樊疏桐有意跟林染秋私下談話，把他叫到一邊，問起朝夕的事來。其實很早的時候，林染秋就跟樊疏桐提起朝夕的精神狀況，樊疏桐當時沒有太在意，但是這次在電影院朝夕失控的樣子讓樊疏桐心悸不已，他問林染秋：“她以前經常失控嗎？”
“那倒沒有，她性格蠻好的，待人接物都很有分寸，只是我一直感覺她過得不開心，將自己封閉得很死。而人的承受力畢竟是有限的，兩年前朝夕可能壓力到了臨界，爆發了一次，把一個客戶都打傷了，隨後就辭職，我一直很擔心她，因為我知道她在偷偷吃藥，還看心理醫生。”
樊疏桐說：“她現在的狀況也不太好，跟我弟弟的關係時好時壞，經常吵架，我也是很擔心，又不知道怎麼幫她，你知道的，我畢竟跟她有過一段，不太方便。”
“夫妻間的事情外人是插不了手的，你多讓連波留意下她的精神狀況，儘量少刺激她就行了，只要保持心情愉快，我想沒什麼大問題的。”林染秋寬慰樊疏桐，不免又問他，“你還愛她是吧？”
樊疏桐猛吸一口煙，吐出來，嘆道：“愛又怎樣呢？我已經死心了，只要他們兩口子好好過日子，我就沒啥說的了，否則我會覺得自己的退出很不值。”
林染秋拍拍他的肩膀：“人這輩子總有些不甘心的事情，想開點。”
“是啊，不甘心，真的不甘心……”樊疏桐夾著煙，煩躁地搖搖頭，“唉，不想了，一想就失眠就頭疼。對了，我要你幫我打聽的事怎麼樣了，我老頭子當初在雲南那邊認識的那個女的有下落了嗎？”
“只怕已經不在人世了。不過我倒是打聽到了一個重要線索，你爸待過的那個鎮叫善舞鎮，那裡有個女人的經歷跟你所講的情況很符合，她年輕的時候當過女民兵，長得很漂亮，也是違反紀律跟一個解放軍生了孩子，結果‘文革’的時候孩子丟了，但那個解放軍是不是你爸，目前還沒法證明，我只知道那女人隱姓埋名終身未嫁，八十年代初就去世了。”
“那孩子呢，有消息嗎？”
“哪有什麼消息，多少年了，很多線索都斷了。”
“那女的叫什麼名字？”
“這個，讓我想想，叫……哦，想起來了，叫阿栗。”
“阿栗？”
“沒錯，就是阿栗！”