汉阳城中，府衙大厅，周子瑾与诸将已然摆开阵势，启门迎客。
这个客不是别人，就是陈近南。
日前，在笑月的授计下，陈近南遗使吴营，与周子瑾重申师生情谊，提出划地、议和之说。
其时周子瑾问：“他要派谁来谈？何时？在何处谈？”
使者答覆：“洪王要亲门与会，时、地一任承相所喜，只盼愈快愈好。”
周子瑾心想：“近南这么急着议和，莫非……他们的后方有变？”
吴军的局面远较洪军不利，既然陈近南表足了诚意，周子瑾又怎能拒人于千里？
遂指定元月十九日于汉阳城中，面会议和。
元月十九日，午后，陈近南与丹多义律相偕履约，抵达汉阳。
走入府衙大门，沿途尽是全副武装的卫士，火铣、铁弩，一应俱全，从大门口排进了大厅，人数在千员以上，戒备之严，令人咋舌。
陈近南心下苦笑：“干嘛呀？我们才来两个人，他们何必这么怕？”转念又想：“唔，是了，我是个武家高手，他们怕我仗恃武功，动用武力。”
今日的陈近南已非昔日的陈三，白莲七煞的部分招式，已能使其独步一方，再加上陈永华传的华山剑法，更能使之称雄武林了，遑论易筋经与般若气功的底子，这些年来，使他修为大进，现时世上，怕是少人能敌。
确实教人生畏。
此端陈近南一踏入大厅门槛，彼端，周子瑾当即离座相迎，笑脸相待。
道：“近南啊，咱师徒俩好久不见啦。”
陈近南也真心喜道：“先生，你可好么？我很想你哩。”
“我也是呀。”周子瑾旋即干咳一声，道：“你我虽是师徒，但礼数不可偏废，”立刻作揖施礼，“拜见殿下，殿下千岁。”
厅上众人除卫士外，亦皆齐应：“殿下千岁。”
陈近南道：“免礼免礼。”执起周子瑾的手，连袂入座。
众卫士初见陈近南执周子瑾之手，多有按刀握铳掐弓的，深恐陈近南骤施突袭，隔了一隔，复见陈近南与周子瑾相谈甚欢，也就不再过于防范。
经过了一场叙旧，周子瑾话锋忽转，问道：“近南此来，是想尽弃前嫌、重返朝廷么？”
陈近南道：“此来，是想跟周先生罢战言和，将来倘有机会，周先生想到北京任职，必如先生所愿。”
周子瑾变色道：“近南，当年你还年少之际，获得先皇破格录用，从一名小把总，步步高升，直至这会头戴王冠、据地称雄，恩泽不可谓不深啊，怎能忘恩负义，背反朝廷呢？”
陈近南道：“先生何出此言？我奉的还是大周朝的旗子，拜的还是先皇的孙子，怎能说我背反朝廷了哩？”
周子瑾冷哼：“照你这样讲，岳京（即岳州）城里的那位皇上，你是不拜的罗？”
陈近南傻笑道：“您教过我一句成语，天无二日，我要真是信他，咱们还用得着打仗么？”
周子瑾凝视陈近南好一会，叹道：“说得好哇，咱们……还用得着打仗么？打仗，毕竟不是好事呀。”
陈近南心想：“总算可以切进去罗。”应道：“打仗当然不是好事，打仗得要死人的，话又说了回来，我这一路进城，怎没看见路上有死尸呀。”
自从被尸魔缠上以来，陈近南最怕的东西，就是死尸。
周子瑾不明白陈近南的心思，只道：“我军将士若有死伤，向来都会迅疾处理，养伤葬死，明快得很，因此路上并无死尸。”
陈近南道：“先生治军严谨，佩服，佩服。”心中喜道：“笑月料得没错，太好啦。”
须臾，仆役端上热酒，置杯满斟。
周子瑾举杯笑笑：“咱俩好久没在一起喝啦，来，干杯！”
陈近南亦举杯道：“干——”
“且慢！”丹多义律上前拦道：“殿下，您须提、提防哪。”
周子瑾倒竖双眉道：“你怕我会下毒？哼！”仰头一饮而尽，翻转杯底，“如何？”
陈近南叱道：“丹多！你退下，搞什么嘛，周先生是个光明的人，怎会下毒。”
丹多义律抢过陈近南手中酒杯，道：“末将职责在身，请恕末将失礼，这杯无事，末将便不多虑。”旋即也仰头一饮而尽。
周子瑾冷笑：“我已干杯，酒如有毒，岂不是毒了自己，何须再试？”
丹多义律放还酒杯道：“丞相此言差矣，有人下毒，是将药抹在杯口，而非掺在酒中呢。”
陈近南赶紧赔礼道：“先生莫怪，洋人嘛，不懂礼数的。”忙将桌上空杯斟满，“来，我回敬您一杯。”
周子瑾故问：“你，不怕有毒？”
陈近南道：“先生见笑啦。”举杯作揖，待要仰头去饮……
丹多义律忽地大叫一声，抱颈曲腿，直视陈近南的酒杯说道：“真、有……有……”难过得吐不出那个“毒”字。
陈近南吓得松手，碎了手中酒杯。
周子瑾更是吃惊：“来人呀，快来瞧瞧，快来瞧瞧！”
几名文官面面相觑，都当己方有人下毒，只不知道是谁干的。
陈近南冲近丹多义律，将他扶起，施以眼神问道：你把“药”给吞啦？
丹多义律还以眼神答道：是的。
陈近南又以眼神再问：那怎么还不“死”？
丹多义律摇了半下头：我嘛无知。
原来这是一场事先套好的戏，酒中无毒，有“毒”的，是丹多义律手中夹带的“龟息粉”：云丝鹊调制的一种魔药。
此药药如其名，常人服之，彷如断气，有如乌龟冬眠，药效一过，立时恢复，丝毫无损身体。
周子瑾这时也来探望：“他、他是不是先前吃坏了肚子？”
陈近南没好气道：“吃坏肚子，能是这种情况。”
“啊！”药效渐起作用，丹多义律浑身抽搐、双脚乱踢，转眼间，已然口吐白沫断气。
陈近南假惺惺道：“丹多！义律！丹多！义律！你、你醒醒呀！醒醒呀！”
周子瑾见状心想：“他死了？真死了！该不会是……我身边的人自作主张，偷在近南的杯中抹毒？”转身回顾诸臣将，神色狐疑。
诸臣将神色亦均有异。
这时会，陈近南暴跳而起，指着周子瑾怒道：“先生！你怎么可以这样？怎么可以这样？我来这里，是真心诚意的呀！你却……”指着桌上酒杯，“你却如此待我！”
心里却甚愧疚：“对不住了，先生，这可是笑月教我的哟。”
周子瑾大愧：“相信我，这勾当，绝不是我的命令。”环视属下质问：“说！是你们谁干的？说呀！谁干的？”
就中竟有一名将领应道：“是我们大伙决定这么干的。”
陈近南与周子瑾同声一愣：“什么？”
那名将领道：“毒死了洪王爷，洪军势必群龙无首，不战自退。我们、我们也是为国为民呀。”
陈近南心想：“你娘卡好，你爸玩假的，没想你们却玩真的……”猛然想起丹多义律，怕他真的中毒身亡，蹲下喊道：“丹多！丹多！你真死啦？你真的死了吗？”
周子瑾一旁奇怪。
陈近南抬头质问那名将领道：“你说！你下的是什么毒？解药在哪？”
诸将都把目光移往一名文臣身上。
那名文臣应道：“这、属下可不懂啦，属下还没来得及下毒呢，怎么……他（指丹多义律）就中毒死了呢？怪哉。”
周子瑾怒喝：“还不快把解药交出来！罗唆什么？”
那名文臣道：“回禀丞相，此人中的并非卑职下的毒，卑职怎知该用哪方药解哩？”
正争之际，丹多义律的“尸身”缓缓立起，浮于中空。
是尸魔来了！
陈近南暗自窃笑：“你这碰肚短命（闽语，类似“杀千刀的”），总算来啦。”
厅上众人大惊。
卫士们更是围了近前，操刀拔铳。
尸魔（附于丹多义律身躯）凌空冷笑道：“陈近南，今天我倒要看看，还有谁来帮你。”
陈近南道：“你别乱来！不怕地藏王再教此人复生？”
尸魔大笑：“本座早就防到了这招，已派小鬼去阴间打探，地藏王今日不在地府，嘿嘿，我看，你还是自求多福吧。”
陈近南又自窃笑：“你这憨鸟，它当然不在地府罗，它呀，到人间帮我来啦。”
周子瑾叱道：“何方妖孽！竟敢来此撒野。”
陈近南故意反叱：“少装啦，这还不是你请来的帮手。”
周子瑾一怔：“我怎么看它好似跟你挺熟的。”
陈近南掰道：“它是邪神，三番两次要置我于死地，我当然跟他熟啦。”反问：“你呢？你找它来，也要置我于死地么？”
周子瑾叹道：“咱们的误会愈弄愈深了，看来，若不保你安然离开，你是不会相信我的。”
陈近南等的就是周子瑾这一句话：“没错！我是来议和的，如果让我死在汉阳城里，洪军上下，必定跟你没完！”
尸魔喝道：“喂！你们吵完了没？该我了吧。”高举双手，立即施展神通！
但见一道黑通通的光，射到陈近南跟前，陈近南纵身一跃闪过。
黑光旋而射中正首桌椅，将正首桌椅变不见了。
尸魔心底惊道：“这厮武艺如此之高？竟能闪过我的‘化身术’，唔，得施展更强的法术才成。”
周子瑾见状命道：“来呀！消灭这个妖孽！”
一干卫士列队向前，掏出铁弩，瞄准尸魔准备发射。
尸魔的致命处正是附身的尸体，倘使尸身毁烂，可就没戏唱了，眼看不妙，倏地挺身高飞，冲破屋顶而去。
周子瑾命道：“追呀！”
卫士们此吆彼喝、内外传啸，当即分拨人手去追。
陈近南凑近来道：“周先生，我看你还是甭追了，多留点人手在这里，比较妥当。”
周子瑾道：“你放心吧，我这——”
“启禀丞相！出事啦！”一名将领冲入厅上，作揖报道：“北门出事啦！”
周子瑾问：“出什事啦？”
这名将领道：“大批僵……冲破城门、涌进城里来啦。”
周子瑾皱眉再问：“大批什么？说清楚些！”
这名将领抬头看了周子瑾一眼，支吾说道：“大、大批僵尸。”
周子瑾气道：“光天化日之下，哪里来的僵尸？真是混帐！”
“启禀丞相！不好啦！”又一名将领冲入厅上，作揖报道：“西门出事啦！”
周子瑾冷哼：“喔，又有僵尸闹事啦？”
那名将领一愣：“您怎么知道？”
周子瑾气得跺脚。
陈近南一旁拦道：“周先生，都什么时候了，你还坚持不信怪力乱神？那刚才这里的那具活尸，又怎么说！”
周子瑾愣道：“你的意思，僵尸出没，还是真的事罗？”
便在这当儿，门外传来骚动，府内阵脚大乱。
一名军曹奔入急报：“启禀丞相，门外来了许多活尸，吓、吓坏大家啦。”
周子瑾大怒：“你们都是军人，活人尚且不怕，却怕死人？给我杀呀！”
诸将与众卫士于焉列阵，或有保护周子瑾等人的，或有出门与活尸厮杀的。
府衙内、外遂成战场。
且看箭矢与枪弹横飞，长枪与短刀齐扬，可闻杀声震天而喊声震地。
成千上万的活尸不断冲了进来，无论尸中弹中箭中刀中枪，不管是轻伤重伤外伤内伤，它们倒了还能爬起，“死”了还能再活，根本无惧于吴军卫士的攻击。
一名将领见状忙道：“丞相呀，咱们的人死了可就死了，它们可死不了呀，这样下去，我方迟早得败。”
周子瑾看了这等局面，亦甚惊慌，遂道：“去！去府外调兵过来增援，快去！”
将领道：“还增什么援，咱们快逃吧。”
周子瑾悟道：“也对。”转问陈近南：“你跟我－起走么？”
陈近南指着天花板苦笑：“我是想呀，就怕它不答应。”
众人循向去看，尸魔正从稍早冲破的屋顶上方，缓缓降了回来。
环视众人笑问：“你不是想派兵跟本座打吗？本座的‘活尸部队’，这就来陪你玩罗。”
数名卫士上前冲着尸魔，发射火铳。
碰碰碰碰碰，尸魔张嘴连连吹，咻咻咻咻咻，把子弹一一吹回，反将那几名卫士射死。
其余卫士看得大骇，都不敢再逞强出列。
尸魔笑笑：“姓周的，把你的人马撤下，让我带走陈近南，我就把我的‘人’也撤下，放你们平安离开。”
周子瑾慨然道：“慢说陈近南是我的学生，更是前来议和的使者，即便他什么也不是，我也不答应你的要胁。”
陈近南心里愧道：“先生呀，你就是这种正义凛然的脾性，才会中了笑月的计。”
笑月的计，正是教陈近南假议和之名，进城与周子瑾面会，如此，以周子瑾的脾性，必不教陈近南有毫发之伤，免得损及信誉与议和机会。
接着，笑月再令士兵于城外，挖出原本埋好的尸体。
一旦尸魔现身城内，周子瑾命吴军抵抗，尸魔还不躯役尸群涌入城中么？
这便给了笑月可趁之机……
尸魔怒道：“不识好歹！”又待施展新一波的神通，丹多义律身躯忽起变化－－自言自语说道：“尸魔，你快滚吧！”
陈近南心下大喜：“是丹多！丹多他醒过来啦。”
尸魔指着自己问道：“你还没死？”
尸魔（丹多义律）白答道：“你才死了哩，我只不过昏迷过去罢了。”
尸魔若有所悟：“陈近南！你敢耍我？”
陈近南笑笑：“是你自己太笨，同样的撇步，也能耍得到你。”
未几，丹多义律大发寒颤，头顶冒出一阵青烟，清醒过来。
那阵青烟（尸魔）立即飘向厅外一具活尸，欲再附身，无奈才刚得逞，尸身便遭火焚。
乃因一道劈空而至的火焰所致。
陈近南顺着火焰源头去瞧，一名圆脸的彪形大汉降临，正是地藏王的分身来施法。
心下又喜：“好耶！地藏王菩萨果然守信，来帮忙啦。”
每当尸魔找到一具活尸附身，该具活尸，旋就被地藏王施以火焰焚毁，一而再、再而三，双方仿佛以此作为斗法的手段。
看得厅上众人一时傻眼，不知所措。
地藏王一边与尸魔斗法、一边喊道：“本座无暇理会你们，在场生人快自离去！”示意陈近南等人快走。
陈近南明白，赶紧催促周子瑾：“咱们走吧。”
一行人于焉绕往后进，寻路奔逃。
沿途仍不断有活尸从四面八方杀至，专找陈近南下手，有人阻扰，尸群便即攻击之。
陈近南、周子瑾等人左冲右突，好不容易，方才爬出院墙，逃到市井。
然而汉阳城中已经大乱。
试想满街都是活尸窜来跳去，城中百姓如何不怕？各个携家带眷，涌向城门。
大街小巷因此人满为患，马路官道因而壅塞难行。
周子瑾与一干部属、侍卫迫于无奈，随着人潮缓步行走。
陡见数骑快马冲近，马上俱为吴军军校，手舞长鞭，见人就打，硬是冲开一条路来，奔到了周子瑾跟前。
周子瑾怒道：“我且不敢鞭笞百姓，缓步行走，尔等竟敢如此！”
马上军校作揖道：“丞相，实在是情非得已呀，我们有要事相报。”
周子瑾道：“报来。”
那军校道：“洪军正从北门、西门冲入，大败我军，眼看就要杀到这啦。”
“什么！”周子瑾等人相视错愕，周子瑾更问：“洪军如何打进来的？你们又是怎么败的？”
那军校道：“活尸群冲破城门，跟我们展开厮杀，我们杀不死他们，于是一路的溃败……”
周子瑾没好气道：“这些我晓得！我是问你，洪军是怎么攻进城的？”
那军校道：“洪军士兵扮做活尸，混在尸群里进城的。”
此乃前述所谓的“可趁之机”。原来，笑月玩的是“阴兵借路”的把戏。
周子瑾恍然大悟：“笑月欺我……”寻思去寻陈近南，要找陈近南理论，怒问：“洪王人呢？”
左右有人报道：“回丞相话，适才奔逃之时，我见他抢了匹马，往北门那边去了。”
周子瑾眼珠转了几转，思绪电转，忽道：“糟！汉口危矣！”忙向诸将命道：“你们各自聚集残部，随我前往汉口戍卫。”
一名将领说道：“那汉阳呢？”
周子瑾环顾四周紊乱的情势，叹道：“汉阳守不住啦。”
汉阳城外，陈近南与丹多义律策马急驰，很快便与笑月人马阵前相会。
笑月指着前方的汉阳城，笑道：“图将军刻正挥兵破敌，汉阳很快就是咱的了。”复问：“丹多将军，你还好么？”
丹多义律舒展、舒展筋骨道：“还好，王妃果然法力无边，药量恰到好处。”
笑月又问：“殿下，地藏王菩萨正与尸魔斗法么？”
陈近南一愣：“你怎么晓得？”
笑月指着汉阳城的上空，道：“你瞧。”
整座城池上方，乌云密布，雷电交加，而且仅限于汉阳一地，其它地方，则仍艳阳高照。
陈近南皱眉道：“但不知地藏王是赢是输。”
笑月道：“欵，邪不胜正嘛，咱们还是抓紧时机，打赢咱们自己的仗。”
陈近南点头道：“说得也是。”
左右马上取来一副吴军盔甲，交给陈近南穿戴而上，将他给扮成吴军士兵。
笑月朝陈近南拱手说道：“殿下，务必请你保重。”
陈近南一笑，须臾，掉转马头，独自驰离，迳向汉口城奔去。
笑月目送他走后，转身来问：“诸位，该准备的，都准备好了吗？”
诸将齐声应道：“好了！”
笑月颔首，道：“那大黟就开始行动啦。”
诸将齐声又应：“遵命！”
话分两头说……
陈近南单人匹马奔了一程，突然勒马止步，顾盼四周等候。
心想：“但愿笑月估算的正确，否则，我等到的，恐怕是周先生的追兵。”
等了一会，四周涌现了大批活尸，成千上万，每具活尸空洞的双眼，都只注目陈近南一人。
只要尸魔元神尚未清退，附近所有死尸，都能为其所用。
这些活尸也只受命做一件事，那便是捉住陈近南，并杀死所有阻扰者。
供应这些活尸的人，当然又是笑月，笑月借用阴兵破了汉阳，自亦想用阴兵再破汉口。
引导阴兵攻城的人，当然又是陈近南。
陈近南心底大笑：“笑月呀笑月，不知该夸你聪明，还是佩服我走运。”马上扬缰呼喝，催马疾行。
不旋踵，来到了汉口城下。
汉口城位于汉水与长江的汇流处，城墙高耸，城下一片广阔江流。
方其时桥梁都被炸断，想要过江，除非对岸的水兵放行。
岸头守军喝问：“你是谁人麾下？要来干嘛？不知今日戒严么？”
陈近南应道：“我是丞相府的，奉丞相命，前来传信。”
士兵听说是丞相府的，不敢怠慢，回道：“你等一等。”随即，摇了一艘小快船过来。
陈近南一边相候，一边回顾，深恐活尸群追及。
待得小船划近，船头士兵喊道：“亮出你的腰牌吧。”
陈近南笑笑：“腰牌没有，佩剑倒有一把。”刷的一声，拔剑出壳，忽地一跃，飞身上船。
船上水兵与士兵们登时鼓噪，拔刀招呼，被陈近南一剑一个，统统打杀落水。
陈近南旋即操桨扬帆，驶向汉口。
岸边守军看了这等情状，哪里还让过来？纷纷弯弓搭箭，对准人、船放射。
陈近南施展华山剑法应付，挡得一会，直到……岸边守军不再注意他这端，瞠目结舌地看着彼端为止。
彼端，聚集了大批狰面狞目、血干肉糊的活尸，正往江水里跳，浮沉游泳，涌向汉口。（其实是追陈近南来的）
陈近南多加把劲，驾船上岸。
不少守军放箭、放铳拦阻，都被陈近南的轻功闪过。
城头守军也着急了，跟着一起放箭、放铳。
便在箭风弹雨夹攻下，陈近南躲进了城门脚，缩靠城门内侧，苦候尸群上岸“增援”。
好在尸群也来得够快。
眼见数以万计的活尸冲近，汉口的守军吓得手足无措，放箭又射不倒，放铳也打不死，巴巴看着尸群们愈聚愈多。
陈近南心想：“是时候了！”当即施展轻功，攀爬上墙，纵步登上城头。
守军放箭、放铳，他只是躲，一个劲往前冲，窜入城里。
引得城外的尸群开始攻门了。
另外这头，周子瑾亲率数千兵马杀出汉阳，直抵汉口。
待其列阵完毕，汉口已是一片火海，城防早被攻破。
周子瑾为之扼腕。
有人进策说道：“丞相，庞笑月势必会挥师尾随，转眼将至，咱们还是伏兵于此，或许还能反败为胜。”
周子瑾摇头道：“我方八万精锐，汉口就有两万，倘使全失，加上汉阳的折损，八万便去了一半，如何再跟洪军抗衡？还是赶紧进城抢救，能救多少人马出来，就算多少。”
部队渐始搭桥之际，忽有探哨来报：“启禀丞相，洪军正从汉阳城南架炮，发兵猛攻武昌。”
“当真？”周子瑾大惊失色，自言自语：“这个笑月呀，总是能出敌不意，这一着，他下的是什么棋？”
又有人进策来道：“丞相，武昌兵精粮足、城高水深，庞笑月必不能破，咱们还是先救汉口吧。”
周子瑾立马踟橱良久，忽笑：“我有一计，可以教汉阳失而复得，使武昌坚不可摧。”
于焉分拨人马，掉转马头，返袭汉阳东门。