一中州风雨我重来
赵鹏检查了苏总管的伤口之后，缓缓站起身，远望暮色苍茫的东方海面，暗自发誓，要让这群海盗为冒犯了姑苏赵府而后悔终生。
因为苏总管是身中奇毒而死，赵鹏为防万一，特意亲自到无锡去请方梅山，邀其来年与赵府一同出海。无锡方梅山，是被尊为天医星下凡的庐山医圣的大弟子，据说医术已直追医圣，人称梅山先生，江浙一带，无人不知。不过方梅山医术虽高，脾气却实在令人不敢恭维，架子又大，所以病家请他之前，往往也得三思而后行，度量自己能否受得住这位先生的诸多怪癖才敢上门求诊。
方梅山虽不好说话，姑苏赵府的面子仍是要给的，更何况赵鹏亲自上门，厚礼卑辞，让他觉得无论如何也不好不去。但是咸淳八年，当秋风起时，赵府的船队自临安启航之际，方梅山却没有如约前来，去接他的家仆，只接来一个看上去不过二十出头的少年，身边还跟着两名裹着斗篷、将头脸都罩得严严实实的童仆。
赵鹏不悦地盯着这个翩翩临风、不沾凡尘的少年。方梅山居然只派了个不谙世事的弟子来打发他？
那少年仿佛能看出他心中所想，微微一笑道：我是梅山先生的小师弟，姓唐，名廷玉，行三，家父现任襄阳知府。言外之意是，我的身份似乎不辱没了足下吧？
赵鹏不觉一怔。襄阳知府唐子文的长子和次子，都是一时俊彦，在太学中卓有声望，也曾与赵鹏打过几次交道。唐廷玉的相貌与他们两人并不太相像，脸型略显狭长，眉梢眼角微微上挑，使得他整个人隐约间有着一种如欲飞去的轻扬飘逸，大不同于他两位兄长的方正刚强。唐廷玉则嘴角含笑，镇定自如地迎着他的注视。
赵鹏只怔了一瞬便大笑起来，这少年不动声色的锋芒极合他的脾胃，他站起身来，说道：失敬失敬，请坐请坐。随即下令开船。
他们靠了船窗坐下来，唐廷玉身边的那两名童仆并不离开，就站在他身后。唐廷玉道：去见过赵公子。
那两人取下斗篷上前施礼。赵鹏有些诧异地打量着他们。这两个仆人看上去都不像汉人，一个身材粗壮，面目狰狞，一头卷曲的红发极其惹人注目；另一个黄发蓬蓬然的童子，五官生得过于紧凑狭细，令人一见之下极不舒服。
唐廷玉道：这是药叉与药奴。药叉跟了我十年了，药奴也跟了我五年，已经成了我的左膀右臂。所以这次我将他们也带了出来。说话间那两名童仆又已蒙上斗篷站回到唐廷玉身后。
赵鹏寻思着那年长的仆人想必便是药叉，年幼的童子想来便是药奴，真不知唐廷玉从哪儿找来生相如此怪异的两个仆人，难怪一路上都蒙着斗篷不愿让人看见。他对唐廷玉的兴趣更浓，打量着唐廷玉，说道：梅山先生的确从未说过他还有个这么年轻的师弟，想来是不好意思说吧，他的年纪都足够做你的师祖了。
唐廷玉只笑一笑，对赵鹏这番令人难以接腔的话不置可否。
赵鹏又道：你怎么会投到庐山医圣门下去？唐家世代书香，怎么会将三公子送去学医？
唐廷玉淡淡地道：我其实只能算医圣的门外弟子，没有正式拜师。我正式拜的师父是太乙观华阳真人。
赵鹏又是一怔。华阳子是九华山太乙观的现任住持，受朝廷册封为华阳真人，极少收俗家弟子。不过仔细想想，也不奇怪，湘中唐家，也正是太乙观前后两代唐天师的出身之族。收唐家子弟为俗家弟子，乃是顺理成章之事。
赵鹏略一沉吟，看着唐廷玉笑道：你不会恰好是太乙观的下任住持吧？若是这样，将来就得称你小唐天师了。
唐廷玉摇摇头：当然不是。
赵鹏抚抚胸口，做出松了一大口气的样子：幸亏不是这样，否则我的面子也太大了，大得让我都不敢相信。九华山太乙观向来被尊为江东武林与道教的泰山北斗，住持所到之处，众人无不如迎王侯。他随即正襟危坐，一脸郑重地道：这一次其实是太乙观派你来的，对不对？
唐廷玉还是摇头。
赵鹏大为吃惊：不会吧？我居然连这点都猜错？等一等，他沉吟一会儿，说道，难道是宣王府？
唐廷玉笑而不语，已然默认了他的猜测。
赵鹏敲敲自己的头：早该想到这一点的，东海王的大旗重新出现，除了姑苏赵府还有什么人最关心这件事？当然是宣王府喽！咱们来交换一下资料如何？
唐廷玉嘴边的笑意慢慢加深：宣王府安排在东海的人手，将情报传回宣城需要半年的时间，姑苏赵府却只需要三个月，我们的资料不可能比姑苏府更新更详尽，所以交换资料其实也就是请赵兄你将最近两个月的消息说与我知道。
赵鹏大为感叹：好，好，巧者劳而智者忧，所以每个人都吃定我了。唐三公子请听好了，其实最新消息说起来很简单，就是东海王的女儿云梦已经统一了东海各岛，由她的师父林夫人和东海王的弟子谷川辅佐，准备重建东海王的霸业。
唐廷玉微异：重建东海王的霸业？连黑龙岛也臣服了？
赵鹏点点头：正是。飞鱼岛自五年前开始征战，已经收服了其他各岛，只余下黑龙岛还能与它相抗衡。五个月前黑龙岛请来伊贺忍者助阵，与飞鱼岛一决胜负。但是伊贺岛的第一高手临滨俊彦被云梦击杀，第二高手横川木战败之后不知去向。伊贺忍者与黑龙岛大败之后，整个东海都已臣服于飞鱼岛。他转过头看着唐廷玉，飞鱼岛要重建东海王的霸业，就必须做到一件事：击败江东武林，一雪东海王当年被江东武林剿杀之耻，并使江东武林再不能出征东海。宣王府又有得忙了。
唐廷玉沉吟片刻，问道：赵兄认为飞鱼岛首选的对手会是姑苏赵府还是江东武林？
赵鹏叹口气道：姑苏赵府自然是首当其冲。在东海群盗看来，熟悉东海情形的姑苏赵府，对他们的威胁要远远大于宣王府。
船队平安地航行了两天，第三天到达了飞鱼岛的海盗船经常出没的海域，船上众人不由得都紧张起来。
赵鹏与唐廷玉在船头凭栏而立，望着碧波万里的海面，唐廷玉沉思了许久，说道：有一件事情我一直不大明白。东海王当年向来往船只征收的是什一之税，现在飞鱼岛虽然收取十分之五，但他们既然以恢复东海王的威权为目的，想来什五之税不过意在立威，最终定下来的必定还是什一之税，不大可能自己破坏东海王当年定下的规矩。据说东海王收税之后，便会给交过税的船只提供东海之上的保护，没有海盗胆敢再在东海海面上打劫这些船只。我是局外人，听着这个规矩，似乎也不是那么不可接受，那为什么不少商家还是宁可冒着被海盗全部劫空的危险也不肯就范？
赵鹏漫不经心地道：不肯就范的是姑苏赵府这样的大海商，而非那些小海商。你可知道，当年东海王全盛之日，曾经以什一之税为条件向朝廷提出接受招安？
唐廷玉点点头道：我听说过。东海王还想要朝廷给他封号，如此作为，形近要挟，所以朝廷对此十分恼怒，断然拒绝。朝廷那时就想要剿灭东海王，只是其时宣王爷正病重，除他之外又没有合适的统帅，因此才耽搁了两年。不过我问的是海商的想法。
赵鹏微微一笑：别人都可以听从东海王的威权，唯有姑苏赵府这样的大海商不可以。商场如战场，最是势利无情。在南洋，只凭我一句话，那些国王连他们的国库都可以搬空了借给我使用。可是如果我向海盗屈服，南洋将连我建船坞的地方都没有。他转过身来看着唐廷玉道，还没有跟飞鱼岛开战，你倒已经在同情他们了？
唐廷玉有些意外地道：我怎么会同情他们？万里洋面都是大宋国土，怎么能容许海盗妄设关卡收取商税？况且东海王和飞鱼岛以海上霸主自居，竟想与大宋分庭抗礼，这更不能容许他们恣意妄为了。
赵鹏忍不住笑道：你知道吗？你说这话的口气活像宣王，宣王当年奉旨剿灭东海王时，想必也正是这样宣布他的罪状的吧。
唐廷玉一怔，正不知如何回答，望楼上已打起旗语，告知赵鹏东方发现了三艘打着日出沧海大旗的船只。赵鹏一拍栏杆道：好，来得正好。随即传令下去准备迎战。
船行渐近，他们已经可以看见，领头那艘船的望楼上，立着一个蒙面女郎，白衣与黑发在海风中翩翩飞扬，露在面纱之外的那双眼睛如海水一般明亮、如天空一般洁净，即便隔了这么远的距离，仍旧令人感觉到她异于寻常女子的傲然挺立的风骨。
赵鹏凝神望了良久，轻轻吹了一声口哨，叹息道：藐姑射之山，有神人居焉。肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露。料来说的便是这样的神情气度吧。
他们随即看见那白衣蒙面的女子伸手取过了令旗，开始向海盗发号施令，她竟是海盗的头领。赵鹏喃喃道：这会不会就是东海王的女儿云梦？唉，卿本佳人，奈何做贼？
说话之间，海盗船已逼近，那白衣女子指挥海盗船趁了东风放火船，冲散赵府庞大的船队，之后围堵截杀落单的船只。赵鹏已将他的贴身十八名侍卫都带了出来，同时带上了江夫人一手训练的三个侍女宝儿、柔儿以及苏总管的孙女阿苏。阿苏等三人指挥船只就近聚拢成三个小圆阵，船头向外迎敌，互相呼应；赵府的武士负责守在各舱门外击退来犯的海盗，其他人负责紧闭门窗看守货物；十八侍卫在甲板上来回狙杀海盗。安排停当，阿苏三人仍旧回来守卫赵鹏。
唐廷玉静静地站在赵鹏身边，望着激战的双方，过一会儿道：你们能不能想办法抓几个活口？我想审问一下。
赵鹏看看唐廷玉，忽地一笑：唐三公子请自己动手吧。他倒要看看太乙观弟子的盛名之下究竟如何。
唐廷玉笑而不答，回头对药奴低语几句，药奴便悄然退入了船舱之中。药叉则仍然寸步不离地跟在他身边。
赵鹏审视着他，说道：唐三公子为什么不亲自动手呢？飞鱼岛的海盗有名的悍不畏死，很难活捉他们，我真为你那名仆僮担心。
唐廷玉微笑：我是担心赵兄的安危。赵兄若有个闪失，宣王爷不会放过我的。
赵鹏只好叹了口气，摇摇头，随即做了个手势。望楼上号角响起，赵鹏的座船船身的窗口掀开，水手将盛满清酒的竹筒用床子弩发射到最近的那艘海盗船上，竹筒撞破在甲板上，酒香四溢。水手退下，弓箭手随即填了上来，一声令下，火箭齐发，射中遍地清酒的甲板，迎了风呼呼燃烧起来，转眼间整艘船都已被包围在熊熊火海中。
赵鹏下令座船掉转方向，准备焚烧那白衣女郎所在的另一艘海盗船。那女郎伸手抓过一条粗大的缆绳，一扬臂抖得笔直，抽向赵鹏。阿苏三人不约而同地掷出了手中的兵器，但三柄短剑全然拦不住粗大的缆绳，赵鹏正待向后退却，站在旁边的药叉蓦地大喝一声，挥出一条乌黑的长鞭，缠住缆绳前端，挥落向海面，在触水的一刹那绳、鞭分开来，长鞭重新回到药叉手中。只这一交锋间，女郎的座船已移开数丈，清酒竹筒不能及远，赵鹏遗憾地停下了攻击，笑着拍拍药叉的肩膀，说道：不错，唐三公子调教有方。药叉并不说话，只略略低了一下头。
三艘海盗船已有一艘被烧毁，另两艘也被围困，海盗死伤惨重，赵鹏也不见得轻松，十八侍卫中四人重伤一人死难，令赵鹏惊心，即使是大内侍卫，也不见得比他的十八侍卫精悍。而那女郎还没有出手，紧跟在她身边的数名武士也一直没有出战。她是在等待时机，还是有所顾忌？赵鹏沉吟着向唐廷玉道：你能否告诉我，她的手下已经快顶不住了，她和她的贴身武士为什么还不下来助战？我们刚才已经跟她间接交过手，她不是不能与我们一战的，如果她带着那几个人下来，起码可以挽回一些局面。
唐廷玉注视她片刻之后，说道：她在此之前曾经受过内伤，尚未痊愈，所以不敢与我们放手一搏。
赵鹏心念一动，他是不是可以趁这个机会将那女郎捕获？那女郎即使不是东海王的女儿，也必定是飞鱼岛上极其重要的人物。然而此时东方又有三艘海船出现，船上高高飘扬着日出沧海的大旗与雷公旗。
赵鹏望着来船，说道：那是雷神岛的船。东海王死后，雷神岛是东海各岛中唯一仍旧臣服于飞鱼岛的大岛。看来这女子必定是东海王的女儿，不然雷神岛不会赶来救援。
援兵的到来令飞鱼岛群盗大为振奋，望楼上指挥的云梦也已改变战略，展动令旗召回手下。赵鹏下令放那些海盗回他们自己船上去，以免他们作困兽之斗，让围困他们的人付出太大的代价。
雷神岛的船越来越近了，赵鹏身边那圆圆脸儿、娇憨可爱的侍女宝儿忽地呀了一声，说道：公子爷，那三艘船是艨艟斗舰啊！艨艟斗舰是天机府最新设计的战舰，速度远远超过目前任何一艘战舰，今年春天枢密院才刚建成五艘，交由水师出海捕盗；五艘船最后只返航两艘，另外三艘说是在海上遇到风暴沉没了，以致于天机府大失面子。宝儿对人对事向来有些糊涂，但对这些物件却有过目不忘的本领，赵鹏当然相信宝儿决不会看错。由此他感到对东海海盗的实力只怕要重新估计一番，雷神岛居然有本事从水师那儿夺走三艘战舰。
站在为首那艘船的望楼上指挥的，是一个三十来岁的男子，相貌平常，却有着一种不怒自威的气度。唐廷玉问道：那是雷神岛的首领？
赵鹏道：应当是的。上一任雷神岛主是雷建丰，他死后将位子传给了他的女婿谷川，也就是东海王那个唯一的弟子。据说东海王原本有意将女儿嫁给谷川，将飞鱼岛也传给他的。东海王死后，女儿年纪幼小，飞鱼岛强敌环伺，岌岌可危，多亏谷川当机立断，娶了雷神岛主雷建丰的独生女儿，得到雷神岛这个强援，才保住飞鱼岛平安。
雷神岛的船只停了下来，他们与飞鱼岛的船之间隔着赵府的船。海风轻吹，海水荡漾，船只微微摇摆着。唐廷玉忽然说道：这些海盗都有一种悍不畏死的气势，艨艟斗舰的速度，也是赵府的船所不能相比的吧，我们要留住东海王的女儿只怕不太可能。
赵鹏一笑：唐三公子深知我心。没有把握的仗，我是决不愿意打的。他扬声说道，来的可是谷岛主？
望楼上的谷川答道：正是！
赵鹏笑道：谷岛主亲自来接应云梦小姐，赵某不敢留难，这就让路。他做个手势，望楼上令旗展开，拦截的船只缓缓驶开。
唐廷玉咦了一声。赵鹏道：既然总是要放他们走的，何不做得漂亮些。唐廷玉笑了一笑，赵鹏与海盗打交道的经验终究要丰富一些。
谷川抱拳说道：多谢了！他向云梦打起旗语，示意她返航。
唐廷玉看了看云梦，虽然距离遥远，但他仍可察觉到云梦神色之间的隐隐愠怒。飞鱼岛的船与雷神岛的船队汇合之际，云梦忽地身形拔起，在空中踏着缥缈如蹑云而行的步法，翩翩然飞上了谷川所站立的望楼，向赵鹏高声说道：一年之后，飞鱼岛会再来向姑苏赵府请教！
当云梦身形飘起的那一瞬间，赵鹏悚然动容，但听得云梦的话，他立刻换了一副神情，含笑道：随时恭候！
返航的路上，谷川说道：看来我们都低估了赵鹏。
云梦凭栏而立，海风扬起她的白衣与黑发，她仍在望着远处那艘渐渐隐去、被赵鹏烧毁的飞鱼岛海船，不无嗔怒地说道：若不是我内伤未愈，不便出手，今日胜负还未可知。
谷川暗自摇头笑笑。云梦自出师以来，还从没有吃过这样的败仗，也难怪她心中不快。他挥手令身边的人都退下，之后才道：你对赵鹏这个人有什么看法？
云梦皱起了眉。虽然姑苏赵府是东海的劲敌，她却还是第一次见到赵鹏。也许是以往掌握了太多关于赵鹏的资料，今日一见，她竟觉得仿佛故人重逢一般，全无陌生之感，这让她深感困惑，也隐隐生出一种莫名的不安，当下只淡淡说道：赵鹏？临安人送他一个绰号，叫做水银狐狸，倒也名副其实。水银圆滑善变，狐狸狡诈多智，水银兼狐狸，足见临安人对赵鹏的观感如何。她随即看了谷川一眼：谷大哥，你问这个是什么意思？
谷川答道：知己知彼，才能百战不殆。
云梦疑惑地看看他。以她对谷川的熟悉，已然感到谷川似乎隐藏着一些没有说出来的意思。她不明白谷川为什么要对自己隐瞒，有什么要对自己隐瞒，是以踌躇了一下才道：赵鹏这个人，没有什么好说的。狡猾多智，风流放诞，如此而已。站在他身边的那个人是谁？临安那边的眼线只说那个人是临开船时才上来的，不知道是什么来历。
谷川审视着云梦的神情，说道：你觉得这个人有什么古怪吗？他也许是代替方梅山上船的，或许是方梅山的弟子吧。你为什么会特别注意他？
云梦的神情间有些若有所思的困惑：我以前从未听说过这个人，可是他却令我觉得眼熟，又想不起来在哪儿见过。我和他的一个仆人间接交过手，他那个仆人的身手，很是不错。他身边还有一个仆人，我远远地见那仆人捕拿了我们三个人，自己却毫发未伤，有仆如此，主人只怕更不好对付。而且
云梦一时间不知该如何形容自己的感受。虽然相隔很远，她仍旧因唐廷玉对她的注视而感到莫名的紧张与压力。那是一种冷静、深刻、细致入微的观察，令她觉得仿佛自己心中微妙的思绪都袒露在那目光之下，这令她尤为不安与不快。她仰起头，吐了一口气，说道：不必再理会他们了。谷大哥，这一次多谢你了。
谷川笑一笑，转而问道：你打算什么时候去江东？
云梦道：太湖天机府天机老人的七十大寿之时。天机老人的七十大寿，是在明年的正月初七，江东武林想必都会前去祝寿，这的确是一个绝佳的挑战机会。
谷川沉默了一会儿，说道：此去江东，我不能再帮你什么了。你自己要多加小心。不要相信任何人，知道吗？
云梦有些震惊：谷大哥，你今天怎么怪怪的？
谷川看着她说道：这也是大王当日曾反复对我说过的话：不要相信任何人，只相信你自己。再亲近的人，也可能会有迫不得已的理由背叛你。所以，你一定要时刻当心。
云梦一笑：你要我对师父还有你也要防着一些吗？
谷川无法回答。如果云梦真的这样做了，他又会有何感受？云梦却已接着说道：我们该在这儿分手了。谷大哥，一路顺风！
她的身形再次拔起，翩然掠向自己的船。
谷川暗暗地叹了一口气，下令船队掉转航向，驶向雷神岛。
姑苏赵府的船队已经再次起航，水手们在清洗甲板。赵鹏走进唐廷玉的舱中，看着地上被制住穴道、人事不知的三名海盗，见唐廷玉正打算解开海盗的穴道审问，赵鹏说道：如果我是你，一定不会在这个时候弄醒他们问口供。唐廷玉一怔，抬起头来看着他。
赵鹏道：这些海盗，凶悍无比，因此得先将他们的锐气磨掉，再来审问他们，否则，他们宁死也不会开口。须知人不畏死，凭的只是一时的勇气；他一天不畏死，那么十天呢？一个月？一年？所以古话说：慷慨赴死易，从容就义难。
唐廷玉默然一会儿，道：难怪赵兄处事无不顺利，论及对人心的了解与把握，赵兄的确是明察秋毫。他转过身去望着地上的海盗，就照赵兄说的，先将他们关起来，磨一磨他们的锐气再问口供吧。不过也许由宣王府问口供会比较快一些。
赵鹏踢踢脚下的一个海盗，笑眯眯地道：老兄，恭喜你，要到宣王府去开开眼界了。久闻宣王府山老夫子的厉害，人人都说宁见阎王，莫逢山老，审问这些家伙，料想是手到口开吧。
唐廷玉皱一皱眉，道：流言往往多附会，山老夫子主持的刑堂，向来不会有血腥之气。他忽而一笑，赵兄若落到山老夫子手中，我猜想他一定会判你静室之刑。
赵鹏扬扬眉：静室之刑？
唐廷玉道：我几年前还很顽皮，一次闯的祸大了，被山老夫子逮住，关了三天静室。静室之中，听不到外面的一丝声音，只能听到自己的心跳与血流声。到第三天上，我几乎都要崩溃了。从那以后，我真的收敛了不少。他审视着赵鹏，我估计你大概能忍受三天以上吧。
赵鹏哈地一笑，挥挥手道：三天？你要我一个人呆一天都不行！一边说着，一边心中生出又一重疑惑，唐廷玉与宣王府的关系，似乎过于密切了一些吧？他看看唐廷玉，问道：你打算什么时候将这几个海盗交到宣王府手中去？
唐廷玉道：你们的船不是要在泉州港加一次清水和食粮吗？宣王府的人就在泉州港等我。
晚饭之后，赵鹏与唐廷玉凭窗而坐。唐廷玉仰望星空，沉思着道：云梦与伊贺岛之战是在五个月前。五个月的时间，她的内伤都未能痊愈，只可能是两个原因：一，她的功力与伊贺岛忍者相去不远；二，她所习练的武功有极大的缺陷，这缺陷就是疗伤太慢。
赵鹏一笑：还可能有其他原因，比如说她这几年来连续征战，真力消耗过大，所以恢复较慢。但如果说她所习练的武功有极大的缺陷，你就大错特错了。
唐廷玉哦了一声：赵兄识得她的师承来历？我只看出她的轻功心法不是飞鱼岛一路的。
赵鹏叹息道：当然不是。她所习的轻功，名为蹑云步，可踏雪无痕，也可碎石成粉，至柔至刚，全在于一心运用。
唐廷玉思索着道：蹑云步？我并未听说过。
赵鹏道：那是巫山门中神女峰一脉的轻功。
唐廷玉不由得吸了一口气：原来如此。
古老而神秘的巫山门，弟子虽不多，却个个皆是天才杰出之辈，是以巫山门向来傲视天下。然而巫山弟子虽然天下无敌，没有哪门哪派敢轻易与他们争锋，他们自己却始终无法摆脱周而复始的内乱之苦，每次内乱，都有大量弟子死难，几十年才能恢复元气，刚刚复苏，便又是新一轮的内乱，是以巫山门一直人才凋零。最后一次内乱是在大约八十年前，据说自相残杀的结果是，巫山门只余下神女峰弟子姬瑶花，嫁入豪门，不过也已在多年前坐化。这几十年来，武林中早已淡忘了曾经横行一时的巫山门，唐廷玉没有想到云梦居然出身巫山门。
赵鹏又道：不过你的话也有一些道理。她的武功的确有缺陷，只不过这缺陷是因为她自己的缘故。
唐廷玉扬起眉，等着赵鹏继续说下去。他已慢慢习惯了赵鹏好出人意料的说话方式了。
赵鹏说道：云梦虽然习练的是巫山武学，但她的气度风骨，都属于东海而非巫山，这就限制了她对巫山武学的领悟。神女峰一脉，要求习练者有一腔颠倒不能自主的痴情，从而具有一种自然而然的流动风韵，若有情若无情，如花之态，如水之光，迷离闪烁，不可捉摸，唯其如此，才能把握住巫山云雨任飘摇的真谛。
唐廷玉回想着云梦的神情气度，云梦的眼神如天空一般明净，的确缺少赵鹏所说的这种流动变幻的迷离波光。
赵鹏接着说道：巫山弟子深知美貌与多情是最锐利的武器，因此无不讲究皮相之优美、气质之风流，即使是相貌不那么出类拔萃者，也必有一种系人心魂处，能够不战而屈人之兵。云梦却蒙上了面纱，放弃这一最锐利的武器；而且今日看来，她神情间也缺少一种能引起世人无限绮念的流动变幻之美，相反却带着拒人于千里之外的冷凝肃定。他叹了口气，如果她能够领略情之滋味，也许能将巫山云雨发挥到极致；或者她习练另一种更适合于她的武功，成就也会更大。
唐廷玉听着他侃侃而谈，心中慢慢升起一种异样的感觉。他想到望楼上迎风而立的云梦。云梦与赵鹏完全是两个世界中的人，然而他们的气质神态之间却令他感到有某种相似之处，不由得问道：你这样熟悉巫山门的一切，想必与巫山门也大有渊源吧？
赵鹏笑了起来：当然大有渊源。简单点儿说吧，家母来自蜀中，神女峰的典籍，便是由她们家世代保管，传女不传男。后来姬瑶花又将搜罗的其他十一峰的典籍，也交给了这个家族，一直传承到家母手中。你看看你的面子多大，这可是我从来没有对任何人说起过的秘密。
唐廷玉只好笑笑，现在无论赵鹏再说什么也不会让他吃惊了。他想到赵鹏对云梦的评价，赵鹏虽是漫不经心地遥遥观望着云梦，却已观察得如此细致入微，了解得如此透彻，评价又如此贴切。他心中异样的感觉更甚，不由得说道：赵兄，我想问你一件事情。
赵鹏饶有兴趣地看着他道：你想问什么，显得难以开口的样子？
赵鹏那种坦率而善察人意的态度令唐廷玉感到轻松不少，他说道：你是否为她而动心？
赵鹏一怔，便大笑起来：当然不可能。他看看唐廷玉的脸色，又道，说与你听也无妨。我修习的内功心法，名为蝶恋花。蝶本无心，花自多情。我自然会怜惜世上一切好女子，却已无缘为谁动心。
唐廷玉若有所思地道：我也猜想过你也许修习的是这一类武功，否则你不可能在温柔乡中始终保持住清静无尘、察见一切的心境。
赵鹏忽地说道：你又是否动心？不许说谎。
唐廷玉略一踌躇便道：我的确对她有似曾相识之感，这也正是让我觉得困惑的地方。
赵鹏笑得前仰后合：好，好，你倒老实，的确没有说谎。你若没有似曾相识之感，那才奇怪。唐廷玉询问地看着他，他继续说道，巫山武学其实源出道家，因放荡不羁、致力于穷尽人世间的情爱之乐，而走上了另一条道。不过究其本源，仍是与太乙观清心寡欲的道家心法有相似相通之处。
唐廷玉只一怔便说道：是，至情与绝情，原是阴阳两极，不可或分。我会觉得她似曾相识，仅仅因为这个？
赵鹏道：当然不是。你是太乙观弟子，又是湘中唐家的子弟，当然知道老唐天师吧？据说老唐天师出家之前，与姬瑶花过从颇密，自他们相识之后，巫山武学与太乙观武学便渐渐有了异曲同工之妙，比如我家传的清平乐一脉内外武功，便借鉴了太乙观的武功心法，不再穷尽世间情爱，相反却讲究看破这情爱。我修习的是蝶恋花，家母修习的是更高一层的忘情谱。说着他眨眨眼笑道，我一见你便觉得投缘，想来也有这个缘故吧。
唐廷玉沉默了一会儿，才道：若论武功的相似之处，我们之间也许更多。我练的剑法名为春风，春风化雨，普济万物，生生不息，绵绵不绝，习练者必须有天地不仁，以万物为刍狗的无私爱之心。但为什么我不并觉得你似曾相识？
赵鹏神色古怪地道：春风剑法是老唐天师传下来的嫡系武功吧？
唐廷玉一怔，只觉又好笑又匪夷所思：这算什么理由？
赵鹏正色道：你觉得可笑？你自己刚才不是还说过，至情与绝情，原是阴阳两极，巫山门中最为至情任性的神女峰一脉，与老唐天师传下来的自然冲淡、无私爱之心的春风剑法，恰如最相吻合的阴阳两极，你见到云梦，就如见到镜中的自己，自然会觉得似曾相识。说到此处他忽地又嘻笑着凑了过来，你定亲没有？
唐廷玉警惕地看着赵鹏：没有，你问这个做什么？
赵鹏笑眯眯地打量着他说道：今天看来，谷川对东海王的女儿有很大的影响力，而且他这个人比较稳健实在，不那么爱动刀动枪的，是个不错的谈判对手。我去向谷川提亲，让他说服云梦来个比武招亲，你将她娶了回来，兵不血刃就消弥了东海与江东武林之间可能会有的一场血战，你说好不好？以你的家世人品，料来飞鱼岛和谷川也没有什么不满意的。而且老实说当年东海之战，江东武林也没占到多少便宜，这十来年人才凋零，再打一仗，只怕各家都承担不起。
唐廷玉骇然笑道：这样不战而屈人之兵的主意也只有赵兄你才想得出来。你自己为什么不这样做？
赵鹏脸上的笑容更绽开来：我很想撮合你们两个来弥补当初姬瑶花与老唐天师相逢恨晚、只能相知不能相伴的遗憾。
唐廷玉当真是啼笑皆非，只得说道：我虽然没有定亲，但也和定了亲差不多。
赵鹏皱起了眉：你不会是打算做道士的吧？
唐廷玉略一迟疑便低声说道：我在十二岁时便已被宣王府选中，三年前最后确定，不过还要等一等再宣布。他没有明说，赵鹏却已明白，宣王的子女多年前便都已夭折，只接了几个宗室女在身边教养，聊慰膝下荒凉。官家对宣王将来的继承人十分关切，几次降旨询问，宣王认为文弱的同宗子孙虽可继承他的爵位，传承宣王府的血脉，却无法掌管王府基业，承担起统领江东武林的重任，因此他想要收一个养女，将王府基业传给养女之婿来掌管，这在江东已是公开的秘密。只不过迄今为止宣王还没有宣布收哪一个宗室女为养女，以及看中了哪一家子弟。
赵鹏审视着唐廷玉，最终叹息道：看来初见面时我猜你会不会是太乙观未来的住持，还是太低估了你了。他随即又来了精神，你知道宣王的养女是哪一个吗？
唐廷玉摇摇头：王爷还没有最后决定。
赵鹏盯着他：你不在乎是哪一个？
唐廷玉不以为意地道：王爷会做出最合适的选择的。
赵鹏向后一仰靠在窗框上，喃喃地道：我从十三岁承担起姑苏赵府这副重担时，就选定了修习蝶恋花，那时以为没有什么比一颗永远冷静的心更重要；可是现在我倒真想知道如果不修习蝶恋花，我会对什么样的女子动心。只是我已永远没有这个机会，除非自废武功。你倒好，给你机会你却要放弃，但愿你将来不要后悔才好。
唐廷玉望着赵鹏星光下俊美如玉的脸，心中涌起深深的敬意。姑苏赵府赫赫扬扬，主事的人责任尤其重大，别的商行有无法解决的事情，可以找赵府救援，可若有连他们也无法解决的大事，就不能指望其他商行了，只能孤军奋战。赵鹏在赵府之外既无援手，在赵府之内也只有一位寡母江夫人可以商议，其他族人或是文弱不谙世事，不能担当重任，或是太过疏远难以信托。至于自己，未来的责任虽然重大，毕竟一直都有诸多长辈全力栽培，宣王府更有太乙观这个方外强援，王府之内，也多有数代相传的武士与谋主，他们的忠诚与能干可以让他以性命相托。
赵鹏却已迅速收起了一时的感慨，站起身道：明天中午就能到泉州港了。我决定不去南洋了，和你一起下船。
唐廷玉讶异地道：为什么？
赵鹏笑道：云梦身为东海各岛的首领，言出必定无悔，这一趟不必我再亲自坐镇，我得回去帮你们迎战云梦。老实说来，也不是我低估你们，只是若没有姑苏赵府，你们要对付巫山弟子可不太容易。要对付东海海盗，离了姑苏赵府只怕也要多费许多力气。
唐廷玉不无疑惑地道：你既然说云梦所习神女峰一脉的武功是来自姬瑶花，那她应该与姑苏赵府的关系很亲密才是啊，怎么会弄成现在这种水火不能相容的局面？
赵鹏道：她所习的巫山武功是偷来的。他说这话的时候，留心注意着唐廷玉的神情，然而唐廷玉的脸上只有困惑。他原以为唐廷玉应该明白他这话的意思，现在看来唐廷玉并不知道内情。他只得又道：当年那场空前的内乱之后，巫山武学典籍全都归入了姬瑶花姐弟手中，这些典籍后来全都由江家保存起来，而且对除了清平乐一脉的其他武功都是只传不习，除了掌管典籍的人，其他人都不可能知道如何修习除清平乐之外的功夫。现在掌管典籍的是家母，所以云梦决不是从江家学来的巫山武功。
唐廷玉追问道：那唯一的可能是
赵鹏道：太乙观。不待唐廷玉发问，他又道，老唐天师当年与姬瑶花一道参详武学，太乙观中存有一套巫山武学的副本，称为《神女遗书》，除了历任住持，其他弟子都不能翻阅，更不能习练。云梦要偷习巫山武学，这是唯一的可能。你回太乙观之后，可以查一查这件事。
唐廷玉默然一会儿，说道：如果真是这样，东海那边偷习武功必定不是一天两天的事，太乙观一直未能发现，难辞其咎。多谢赵兄提醒。
在泉州城外临别之际，赵鹏说道：我若是宣王，就会让你来主持这一次与东海海盗的交战，让你及早确立起威信，才不至于引起将来的人心不服。
唐廷玉微异：为什么会人心不服？他自问以他的家世与师承，入继宣王府应当不会令人感到突兀以致于心有不服。
赵鹏答道：因为你给人的感觉太像一个不问世事的公子哥儿。说着他哈哈大笑起来。唐廷玉只得陪着他苦笑，同时想到，赵鹏初见自己时，就因此而面色不悦；连赵鹏都是如此看法，何况其他人？
目送宣王府的马车离去，赵鹏回过身来道：准备两对信鸽，这一次给夫人的信会比较长。说罢轻嘘了一口气，从此以后，他可以在宣王府那边得到最有力的援助了。