这个贫穷的小门派怕是得卖地、卖房，才能苟延残喘，如若不能，恐将成为武林中，少数因缺粮而“灭门”的山头之一。
入了夜后，他们又回到平凉县城，回到客栈。
客栈店倌殷勤地出门相迎：“是涂爷、林爷呀，下山来啦，请，请，你们昨儿住的上房还留着呢。”
这家破客栈哪来的“上房”？不过是看昨晚柳头马与他们一起喝酒，店倌所以格外巴结。
涂任标再也忍不住了，转向林克，当着大伙便问：“今晚咱住哪呀？用哪的钱？还请掌门赐教。”
一行人的盘缠早就用得尽了，最后一笔，也付了昨晚的酒钱。本想冲着上山之际，讨得胡镇西凉给吃、给住、给红包，孰料竟翻了脸，自是啥也没能捞着。
林克似乎已有主意，摸出来一枚物事，默默地交给涂任标。
那是一枚金戒，方方正正，四面各刻刀、剑、短枪与棍，正是代表屈吴山派掌门的权戒。
安巴该等人见了皆惊。
涂任标更问：“你这是干吗？这是干吗？”
林克说：“掌门师父临终前要我代掌，而不要我继位，为什么？我想他老人家也清楚，咱屈吴山派需要的是一名能够侍奉大门派的掌门，擅长的该是‘做人’，不是杀人。我想师叔你才是合适的掌门。”
涂任标愣道：“可、可他把戒指给了你啦……”
林克说：“师父他只是想藉由我的参赛，也让咱们门派沾光露脸罢了。如果您不嫌弃，还请坐这位子吧。”
一旁，店倌看他们似乎没有进门的意思，怏怏退下。
涂任标看着手中权戒，感叹地说：“坐不坐这个位子，又怎么样呢？屈吴山派不过是个空壳子，空壳子呀……”
林克说：“总之，我把位子交给你了，这块招牌，今后随你处置。”
头也不回地走了开去。
再一次地，教涂任标、安巴该等人惊愕莫名。
他这一日好似专干让人惊奇或错愕的事。
“师兄！”安巴该追了上去，旋在街道转角处，拦下林克：“你……去哪？”
林克拍拍安巴该的肩膀，笑笑：“我去办些私事，今后三年，不回咱山上了，三年后，崆峒山见。”
安巴该恍悟，低头不语。
林克遂又手搭其肩膀，劝慰道：“咱们还是好——”
啪！安巴该扬手推开林克的手，恨恨说道：“你这个人好不自私！”
此番终于轮到林克错愕了。
安巴该当下离去，发足狂奔，却不回到涂任标一行人里，转往他处，消没于市井夜色。
平凉城东。城门檐下，吊着一颗人头，那是汪家的狗子。
白天时狗子已被处斩。
人头悬吊处旁，还写了八个大红字：
窃贼伏法以昭炯戒
是时是处守着两名差役，兀自谈天说笑。
林克在旁凝视良久。接着，他走近差役，抱拳问道：“请教两位差爷，柳捕头现在何处？”
其中一名差役昨夜曾与涂、林喝过酒，识得林克，笑谓：“是你呀，那个什么八骏马的？你找柳爷？”
林克回以一笑：“麻烦了。”
那差役笑笑：“那你可走运啦，喏，呆在这儿别动，一盏茶的功夫过后，他会经过这里，今晚轮到他巡城呢。”
林克颔首：“那是，我可走运了，今晚……”
一盏茶的功夫过后——
柳头马果然带了一队人马，巡城到此，呼道：“大丁、小东台。”叫的是那两个差役的绰号。
大丁、小东台却不见踪影，毫无响应。
柳头马气道：“妈的，这两混蛋，竟敢开我小差。”跃下马来，顾盼寻唤：“大丁！小东台！大丁！小东台……”
东城门里里外外，此一时了无人迹，沉沉死寂。
檐下所吊那颗微微轻晃的人头，成了唯一会动的东西。
左右来道：“头子，该不是他们俩出事啦？”“要不去他家找找？”
柳头马啐骂：“该死的，明知我要巡城，他们还——”
“柳爷。”城门角落，夜幕之中，林克忽地转了出现。