林青座旁的是名白俊的瘦高个儿，风度翩翩，不是旁人，正是兵神徐濯非是也。
徐濯非笑笑：“林胖子大概担心在座的各位，有人把仇家也带了来，所以才问赵先生的吧。”
众人都笑。
他们帮人打造兵器，处世风格又各不同，江湖凶险，难保其中没有惹下仇家、冤家的。
林青摇了摇手，偏又说不出个所以然来，苦笑以应。
坐在对面的有一名丑陋汉子，突兀地举杯说道：“您是兵神徐濯非、徐先生？”
徐濯非不喜饮酒，举起茶杯，答：“是的。”
丑陋汉子生了一张橘皮脸，长了一对三角眼，加上朝天鼻，暴龇牙，招风耳，发秃难以成髻，颈短不得回睇。
咧开一张大嘴笑说：“在下锦州隋之云，昨日晚间抵达，未及与先生照面，特此先敬一杯。”
徐濯非心想：“唔，他就是‘鬼斧’了。”陪笑道：“好说，久仰了，在下酒量不好，以茶代酒，谅当不致见怪。”
赵应昌一旁说：“我这里的茶，可是上好的山青，不输于酒呢，何怪之有？”
隋之云笑笑：“是啊。”仰头一饮而尽，“干杯。”
徐濯非也啜了口茶致意，说：“因徐某之故，累得您老远地跑这一趟，实在过意不去。”拱起了手：“徐某向您陪罪啦。”
隋之云说：“哪儿的话，既是兵神大赛，岂能不客随主便？呵呵，呵呵。”
隋之云这位“始作俑者”其实住的最远，故亦最晚才到，不像张永、林青等人，早在赵家住了个把月。
包括赵应昌在内，张永、林青都与徐濯非识得，固然交情深浅不一，住了这个把月后，彼此愈加了解，也就愈加不想争风出头，大伙心底都明白徐濯非并非浪得虚名。
想当然耳，昨晚刚到这儿的隋之云并不清楚众人的打算。
徐濯非干笑两声，转头去瞧赵应昌，饶有深意。
赵应昌方才道：“隋兄，咱们已经决定……不比赛了。”
隋之云一凛：“不比赛了？！这、这为什么？”
赵应昌说：“嗯，你所请的人，像四川的‘魁手’乌吉辉、打剑炉的‘打剑王’萧飒，皆已婉拒出赛，至于广东的‘鞭子杨’、北京的夏侯老师傅或者因病，或者因故，也都缺席了，如今到场的，只剩咱们五位。”
隋之云说：“那又怎样？参赛不在人多啊。”
赵应昌尴尬笑答：“是啊，是啊，但咱们几个，除你之外，全跟徐老弟是旧识，要嘛，自叹不如，要嘛，早就输过不知几回了，唉，今时此刻，何必再赛呢，您说……是吗？”隋之云听了，久久不语。
众人亦明其理。所谓“除你之外”，那么，他隋之云也就不必从众了。
隋之云索性开口说：“那就由我一人——”
“出来！”林青把碗筷一搁，吓了众人一跳，只听他嚷道：“朋友！请出来吧，这般鬼鬼祟祟，看人吃饭，有什么好玩的。”
赵应昌、徐濯非等人莫名其妙，面面相觑。
未几，苑里桃花树丛中，竟尔走出了一帮人，各个破衣烂裤，蓬头垢面，腰悬布袋，肩负长棍。
为首的那名一脸杂毛、满身疮疤的老丐，便是丐帮的九袋长老赵毅，至于身边众人，全系丐帮要角。
瞧得赵应昌瞠目结舌，心想：“这一大帮子人，几时到的？怎么我竟没能发觉？”
赵毅等人伫立桃花林中良久，仗着同行有人能使隐身术，因此不声不响地潜入赵宅，伺机而动。
赵毅抱拳说道：“在下丐帮九袋长老，赵毅，不请自来，还希见谅。”
其后尚有赵护身等人，亦皆执礼。
就中一人扬枪指着林青冷哼：“死胖子，你娃子好耳力，教你听出咱的所在。”
这厮骂人死胖子，自己却也是个皮松肉多的肥仔，他是北风堂堂主——朱痕（关于朱痕的名声，详见《鸳鸯枪》）。
赵毅回头白了朱痕一眼。
朱痕因之沉默，未敢再言。
此端，赵应昌离座出列，作揖还礼，笑谓：“原来是丐帮的英雄，敢问诸位为的哪端，光临寒舍？”