徐、叶二人早有交情，朱痕则是碰巧到的。几个人歇了一阵，吃了一阵，又叙了一阵，这时方才聊到正题……
胖大的朱痕笑问：“怎么谈和？这两个人，根本誓不两立，还把我跟老叶都给拖了下水。”
老叶指的自是叶宗留。叶宗留系一名豹头鹰眼、虎背熊腰的壮汉，身上的破衣烂衫，丝毫遮不住他的豪杰气慨。他是赵护身的长徒，深得打狗棍法精髓，武功甚高。
叶宗留道：“不瞒你说，阿非呀，金峰是我同门的师弟，几个月前，已然托庇于我，得我应允啦。”
徐濯非一愣。
缘于叶宗政是叶宗留的堂兄，叶宗政与金峰相斗，结果叶宗留支持的竟是金峰。
朱痕旋道：“我也不瞒你说，老叶，你那堂兄找了我支持，我也答应他了。”
这回轮到叶宗留一愣了。
三人都是相觑苦笑。
叶宗留说：“刚才你讲‘把我跟老叶都拖了下水’，我就猜到，或许是这意思。唉！”
徐濯非挖苦二人道：“也就是说，青龙堂目前无法选出新任堂主，你二人都有责任喽。”
叶、朱二人均忙摇手：“唉，话不能这样说嘛。”“这样讲不对吧。”
徐濯非笑笑，一顿，皱眉沉吟：“咱们适才所言，团结南三堂以对抗北丐帮总堂的大策，是成是败，就着落在他二人是和是战上了。”
方其时，仲秋将近，湖风渐冷，吹得湖面涟漪不断，岸上落叶飘飘。
亭内亭外的一干随从，有的身着夏衣，略显单薄，还打起了哆嗦。
叶宗留寻思叹道：“倘使，我不再支持金峰，金峰肯定也不会屈服，还会去找别人支持。”
朱痕两手一摊：“说的也是。最多，就是咱们放任他两个大干一场，谁赢了，谁就是青龙堂新任堂主。”
叶宗留道：“这不好吧。”
朱痕苦笑摆手：“我说的是气话啦。”
叶宗留复道：“咱们别忘了漕帮。江东三省，处处有他们的势力，这事不尽快解决，漕帮一定会见缝插针的，甭说还让青龙堂继续内哄啦。”
转问：“阿非，你有什么对策？”
徐濯非道：“我看这样，你二人各派使者与我同行，北上淮阴，让我去同叶、金二人谈谈。”
朱痕冷笑道：“谈谈？徐先生，我是见识过你的厉害啦，但，光是谈谈，顶个屁用？也不知多少人调停过他们两个啦，谈过几百遍喽，他们还是照打不误。”
叶宗留则问：“你想怎么跟他们谈？”
徐濯非说：“老毛病不能用老方子治，若然，病也不会老了。我只能套一句刚才你讲的话，见缝插针，也就是临机应变，真要问我法子，这会儿我也答复不了。”
叶宗留颇以为然，频频点头，忽向邻座一名斜眼歪胡子的刀客说：“申豹，那就由你代我，同徐先生走一趟吧。”
申豹是东海堂副堂主，抱拳答应：“是。”
朱痕眼看叶宗留都同意了，也就不再多言，说：“既然如此，徐先生，反正顺路，我就亲自陪你走这一趟。”
徐濯非欠身以应：“多谢，多谢。”
朱痕摇了手说：“谢个什么，你这样帮我们，我们才该谢你呢。”
叶宗留转向朱痕问说：“青龙堂的纠纷，就先这样定了，咱们北风、东海两堂，没有‘问题’吧？”
朱痕拍胸脯道：“那当然喽，我跟你两个，可以立地结盟，同心一气。”
叶宗留颔首：“好极了，立地结盟，”举起酒杯子来，“同心一气！”
朱、叶二人登时都起了身，对饮大笑。
满亭子里的其他人亦畅快大笑。
碰杯之声频传。
且不论朱、叶二人然诺结盟，单说徐濯非一行人快马北上，赶往淮阴，不数日后抵达。
城外已风闻丐帮闹事。
却不是叶宗政与金峰两帮人又来开打，而系出了另一公案：
话说，淮阴一带的丐户为了谋生，往往趋附在漕运的港口，打点零工赚钱，却由于他们丐户的身分，工钱常被克扣。
数日前，一名漕帮的分舵主出完货后，不但不给丐工工钱，还诬指他们是窃贼，报官抓人。