“胭脂井’又叫“景阳井”，“景阳”，本是南朝陈宫名，故址在玄武湖畔。隋灭陈，后主与张、孔二妃匿井中，被获，固又名“辱井”。
玄武湖原名“桑泊”，在城北太平门外，一名“秣陵湖”，又叫“后湖”，是南京城外第一大湖。
史载晋明帝为太子凿池，一夜而成，故初名为‘太子湖”，为太子练水战之所，其后始更名为“玄武湖”，真否难证。
玄武湖浩淼泓澄，周围达四十里，景物之美，为南京之最。
昔欧阳修以“金陵钱塘”名之，人杰地灵，兼有山川之美，特别是晚霞回荡，金光射水，回视湖山诸宇，在千苍烟雾霭间，实不啻蓬莱阗苑！
南京人常这么说，炎热苦热，山则以清凉最为幽邃，湖则以玄湖为乘凉佳所。
事实上的确不错，严慕飞一出太平门，就被那些美里带俏，热情的船女所包围，争着要他雇船！
好不容易脱出重围，等他到了胭脂井畔时，身上已见了汗渍，在摇头苦笑中，他站在那儿打量上了这一带！
这儿，原是南朝的景阳宫旧地，靠湖的那一边，还残留昔南朝时的金粉楼台，当年鼎盛，如今已只供凭吊而已。正是“六代楼船供仕女，百年版藉重山河”，千古兴亡，令人感慨！
那座金陵王王府，就坐落在胭脂井旁不远处。
很大很大的一座府邸，看上去很深很深，两扇朱漆大门上的油漆经不起风吹雨打太阳晒，也因为乏人照顾而剥落了，不过横匾几个大字还依稀可辨：“金陵王府！”
那本来乌黑发亮的门环也生了锈！
高高的石阶下那一对石狮子，也显得那么孤寂、凄凉。
丈高的围墙内，林木森森，飞檐狼牙外露，静悄悄地听不到一丝声息！
这些，令得严慕飞站在那儿，着实地有一阵激动，有一阵感叹，想想，心里也有一阵难受！
胭脂井旁数丈外，有株大树，浓荫，在那儿，能令人通体清凉，热意全消！
树下，摆着一个水果摊儿，倚着树根坐着个须发俱灰的瘦削老头儿，一条胳膊一只眼，老态龙钟，正在那儿吸旱烟，烟往上直冒，看上去他很惬意。
这时候，游湖的人不少，可是边水果摊儿生意不怎么好，因为这一带空荡荡地看不见人影。
胭脂井旁的水果摊儿既然就这么一个，那瘦削老头儿，缺条胳膊少只眼的老头儿，就该是纪纲的同门师兄，那位当年称雄，成了名的英雄豪杰‘铁胆神眼快刀手’公孙胜了。
严慕飞看了一阵之后，举步走了过去！
瘦老头一见生意来了，把烟袋锅在鞋底上敲了敲站了起来，哈腰陪上一脸的笑容：“客人，买点果子再游湖去。小老儿这果子样样甜，买些坐在船上边吃边游湖，那才是快意事儿呢！”
严慕飞仔细打量了他两眼，瘦老头相貌很好，年轻时定然是很英武，浓浓的眉，大大的眼，那还在的一只眼，眼神仍是那么足，显见得他是人老功夫犹在！
严慕飞没答话，伸手自摊儿上拿了一个梨，在衣襟上擦了擦，张嘴就是一口，果然，皮薄、肉嫩、水多，还真甜，这他才说道：“这儿，就只有你这个摊儿？”
瘦老头摇头笑道：“没法子，这地方生意最淡，有生意的地方归别人的地盘儿，插不进去。小老儿上了年纪，也不敢跟人去争去夺，只好跑到这儿来摆摊儿了。其实，能有这块地儿度度日，讨讨生活，那已是很不错了！”
严慕飞道：“为什么这地方生意淡？”
那老头望了那座“金陵王”王府一眼，摇头说道：“这话小老儿可不敢说，一个不好是要进宫里去的！”
严慕飞笑道：“我明白了，八成儿是这座空着的王府在这儿碍事，没人敢到这一带来，对么？”
瘦老头微微一惊，道：“这话可是客人说的……其实，在当年，官家每隔一个时候总要派人来到处看看，打扫打扫。自从‘靖难’之后，就没再见有官家的人来，里面都结了蜘蛛网。”
严慕飞“哦！”地一声道：“老人家进去过么？”
瘦老头猛觉失言，一惊，忙摇头说道：“没有，没有，小老儿哪来这么大福份，又怎么敢？还想保住这颗脑袋活几年呢……”勉强地笑了笑，接道：“小老儿是这么猜，客人你想，这么多年没人进去看过，打扫过，哪还能不结蜘蛛网？”
严慕飞一点头，道：“不错，有理……”
随手一抛梨核，不偏不斜，恰好丢进了“胭脂井”里，这大树下离那口“朋脂井”至少也在十丈以上，这一手，瘦老头看得一怔，严慕飞接着说道：“老人家，你这摊儿上的水果很不错！”
瘦老头定了定神，忙陪笑说道：“不是小老儿瞎吹胡擂，小老儿这摊儿的水果，都是有来头，像客人刚吃的梨，那就是正宗的山东莱阳梨……”
严慕飞“哦！”地一声笑道：“人在南京，能吃着山东莱阳梨，真不错，我的口福不浅。
老人家，我跟你打个商量！”
瘦老头道：“客人只管请说，做生意的好说话！”
严慕飞抬手一指摊儿上的水果，道：“你这摊儿上的所有，我全买了……”
瘦老头一怔，忙道：“怎么，客人全买了，那好，那好……”
严慕飞微一摇头，道：“老人家，我还有后话，水果，我全部买下，不过，我向老人家打听个人，老人家得告诉我……”
瘦老头独眼一凝，道：“客人要打听谁？是这一带的！”
严慕飞点了点头，道：“是的，老人家，他在这一带很久了！”
瘦老头道：“客人请说说看，只要有名有姓，小老儿还知道几个。”
严慕飞淡淡一笑，道：“老人家，此人跟你一样，也以摆摊儿卖水果为生……”
瘦老头道：“敢情是小老儿的同行，但不知……”
严慕飞道：“老人家，此人本不是个卖水果的，他原是武林中人，是位铁铮铮，古道热肠，义薄云天的没奢遮侠义英雄……”
瘦老头“哦！”地一声，凝了独目，道：“那老儿恐怕不……”
严慕飞截口说道：“老人家，我还没有说出此人的姓名！”
瘦老头忙道：“是，是，是，客人请说，客人请说！”
严慕飞微微一笑，道：“老人家，此人复姓公孙，单名一个胜字，当年美号‘铁胆神眼快刀手’……”
瘦老头脸色陡然一变，摇头说道：“客人，小老儿没听说过这儿有这么个人！”
严慕飞道：“老人家，我在城里有位要饭的朋友，他告诉我在这儿可以找到我所要找的人。”
瘦老头脸色又一变，道：“客人的那位朋友是……”
严慕飞道：“‘穷家帮’南京分舵主，‘霹雳火’雷飞！”
瘦老头道：“客人跟他是朋友？”
严慕飞道：“是的，老人家，我刚由乌衣巷来！”
瘦老头迟疑了一下，道：“雷花子好快的一张嘴，客人，你找对了地方，找对了人！”
严慕飞目光一凝，道：“莫非就是公孙老人家当面。”
瘦老头道：“客人既是雷花子的朋友，我不得不承认……”
严慕飞含笑说道：“铁胆神眼快刀手’纵横武林，是位成名多年的英雄，也是位铁铮铮，义薄云天的没奢遮英雄，老人家，我荣幸！”
公孙胜摇头说道：“客人好说，如今小老儿只是个老弱的残废人，靠卖水果度日维持晚年的小贩！”
严慕飞道：“老人家，英雄事迹在当年，这是永不能磨灭的！”
公孙胜摇头说道：“好汉不提当年勇，破落户还说得什么旧家珍？江湖上已经没小老儿这一号了，如今这南京城除了雷花子外……”
严慕飞道：“事实上，凡武林中人，记忆里总有位‘铁胆神眼快刀手’。老人家，这该够了，夫复何求？”
公孙胜独目一凝，倏转话锋，道：“还没有请教客人贵姓？”
“不敢！”严慕飞道：“我姓严，‘为严将军头’的严！”
公孙胜道：“原来是严老弟，恕小老儿托大……”
“好说！”严慕飞道：“论年纪，我只配做老人家的晚辈！”
公孙胜道：“小老儿更不敢当……”
一顿接道：“严老弟要找小老儿是……”
严慕飞道：“预备向老人家打听一个人！”
公孙胜愕然说道：“要向小老儿打听一个人？”
严慕飞点头说道：“是的，老人家！”
公孙胜凝目问道：“谁？严老弟要打听谁？”
严慕飞道：“前锦衣卫指挥使，令师弟纪纲！”
公孙胜脸色大变，往后退了一步，冷然说道：“这回严老弟你找错了，小老儿同门之中，没有这么一位师弟，也不认识这么一个人！”
这，原在严慕飞意料中，他没在意，淡淡笑道：“老人家，我是雷飞的朋友……”
公孙胜道：“怎么样？”
严慕飞道：“他告诉我……”
“严老弟！”公孙胜突然说道：“恕小老儿插句嘴，你找他去！”
严慕飞道：“老人家这话……”
公孙胜冷冷说道：“他告诉你这，告诉你那，知道的该比小老儿多，所以严老弟你该找他去，而不该含近求远，跑到胭脂井旁来找小老儿！”
严慕飞笑了，道：“很显然地，老人家是怪雷飞说的太多……”
公孙胜冷冷说道：“小老儿一个老弱残废人，哪儿敢！”
严慕飞笑了笑，道：“老人家，我既是雷飞的朋友，老人家就该明白，我找令师弟并没有恶意！”
公孙胜道：“这小老儿明白，也信得过，无奈，小老儿同门之中没这个人，也没那么大福份认识这位贵为锦衣卫指挥使的显要，若之奈何？”
严慕飞道：“老人家……”
公孙胜冷然说道：“严老弟，你既是雷花子的朋友，小老儿不便说什么，可是小老儿是个做生意的，以此糊口，以此度日，一天水果卖不出去，一天便三餐不继。严老弟要照顾小老儿的生意，小老儿打心里头感激，要不然就请回来处去，别打扰小老儿做生意，对小老儿这老弱残废人，你严老弟谅必会赐以怜悯和同情。”
这话，很够份量，也说得至为明白！
严慕飞眉锋攒皱，淡然一笑，突然点了点头，道：“对，生意经，好，老人家，我初衷不改，你这一摊儿水果我买了，全买了，值多少？”
公孙胜淡淡说道：“严老弟是雷花子的朋友，小老儿本不该轻言一个‘卖’字，无奈小老儿为了自己的三餐，不得不厚颜言卖，小老儿不敢说谎，照本钱卖给严老弟，严老弟请给十两吧！”
严慕飞一点头道：“当真的够便宜，老人家，我谢了！”
探怀摸出一物，丢在摊儿上！那不是雪花花的白银子，而是那块色呈紫红，闪闪发亮的‘穷家帮’权威无上的信符！
公孙胜脸色陡然一变，道：“严老弟，这是……”
严慕飞道：“请老人家仔细看看，它可值十两白银？”
公孙胜伸手便要去拿，蓦地，他脸色大变，霍然暴退，独目尽射惊骇，老脸上神色难以言喻，失声道：“你，你是侠骨柔肠，剑胆……”
严慕飞伸手拿起那面竹符，道：“老人家，请镇定，低声，我是个游客！”
公孙胜不愧老江湖，一点就透，刹时间转趋平静，跨前一步，满脸肃穆地低低说道：
“您恕罪，公孙胜有眼无珠，也不能大礼拜见。”
严慕飞淡淡笑道：“老人家，别跟我客气，你我第一次谋面，该是初相识的朋友。”
“公孙胜不敢。”公孙胜道：“您要找纪纲是……”
严慕飞道：“老人家，我有我的理由，老人家该信得过我。我找令师弟，绝没有恶意，对他只有益而无害！”
公孙胜道：“既然知道是您，那还有什么信不过的？只是公孙胜没想到老来福气大，能在这儿拜识您，瞻仰了您的神采威仪。多少年了，武林中没一个人不想看看您，可是，他们却没有我福大、造化大，从如今伸腿瞪眼咽了气，这一辈子没有白活，又何憾之有……”
严慕飞道：“老人家，你令我汗颜！”
公孙胜一摇头，道：“严大侠，这儿不是说话的地方，您请到我住处坐坐……”
严慕飞忙道：“老人家这摊儿……”
公孙胜道：“能见着您，那胜过日进斗金，管它呢，谁想吃，谁稀罕，谁就拿去，您请跟我来！”
这话，真诚、豪迈，而感人！
说完了话，他转头往东行去！
严慕飞暗暗好不感动，摇了摇头，迈步跟了上去！
往东走没多远，一座小茅屋坐落在一片小小的树林前，茅屋虽陈旧残破，但这地方近名湖，傍古迹，却是既清幽又美！
严慕飞道：“老人家就住在这儿么？”
公孙胜点头说道：“是的，还是我自己就地取材盖的……”
一摇头，接道：“您不知道，可真不容易，地有主，人家不让随便盖屋，我磨了好几天，他们才可怜我孤苦伶仃，老弱残废，准在这儿盖了这么一座茅屋，要在当年，唉……”
摇摇头，住口不言，茅屋门没锁，锁它干什么，像他这么一个人，谁还会来偷他？
他抬手推开了两扇柴扉。
当然，茅屋里的摆设是再简陋也没有了，茅屋一明一暗，里边那一间门口还垂着一块破布帘。
公孙胜恭谨而殷勤地让了座，那只不过是一条长板凳，严慕飞落了座，他倒了一碗凉茶，然后自己拉过一只矮板凳坐在了严慕飞面前。
严慕飞为人随和，可以说是生于贫苦，长于忧患，直到如今他还周旋于贫苦人家之间，自然他不会在意。
而，看神色，公孙胜似乎有老大的不安与过意不去，严慕飞毫不嫌地喝了一口凉茶，公孙胜才感叹地摇着头开口说了话：“对于纪纲，唉，您不知道，他伤透了人的脑筋，让我生气，让我难受，也许是人各有志，他热衷名利……”
严慕飞道：“老人家，话不是这么说，固然，武林中人是最忌讳跟官家打交道的，可是必要的时候也该贡献一己之力。男儿生当于世，一定要有番轰轰烈烈的作为，才不辜负自己的所学，不辜负须眉七尺昂藏之躯，老人家该知道，太祖出身平民，本淮西布衣，本朝也不比异族入主，我辈武林人为什么不能替朝廷效力，为什么不该献身官家？”
公孙胜强笑了笑道：“严大侠，我该早遇见您几年，纪纲他受了我不少的气，先师过世早，我入门也比他早得多，与其说我是他的师兄，不如说我是他的师父。他跟着我十几年，我看着他长成，也只有这么一个小师弟，您说我能不疼他，不爱他，可是……”
摇了摇头，接道：“为了他进锦衣卫效力，我差点没跟他闹翻。我逼他脱离，甚至于找到京里来跟他拍桌子，还说假如他不脱离锦衣卫，还我武林侠义本身，我就要代先师把他逐出门墙，不承认有他这个师弟。他被逼无奈，结果答应了，可是他却要我准他再干三年，他的理由是一旦入宦海，脱身不容易，另一个理由是他当时为了太孙，太孙年纪小，需他追随左右……”
严慕飞道：“老人家如今再看，他是对的。”
公孙胜叹道：“是的，严大侠，他是对的，他的确是对的。而谁知三年还没有到，燕王爷就起兵‘靖难’了，结果他跟太孙同时失踪了……”
严慕飞道：“所以我到老人家这儿来求助！”
公孙胜微一摇头，道：“严大侠，事实上我并不知道他的行踪，不知道他现在何处，不知道他当年离京之后往哪儿去了。”
严慕飞心往下一沉，刚要说话。
公孙胜已接着说道：“不过，我有办法知道他往哪儿去了！”
严慕飞心里一松，忙道：“老人家有什么办法？”
公孙胜道：“我只消到太祖的陵寝里去一趟，就可以知道了……”
严慕飞讶然说道：“老人家，这话怎么说？”
公孙胜道：“纪纲在当年离京的前夕，那时候燕王的兵已经破了外城，他找到了我，告诉我大势已去，他准备保着太孙突围离去，并且说在走之前，他会跟太孙到太祖的陵寝去叩别，在那儿他把自己的去处写在一张纸上，藏在一个隐密处所。假如日后我要找他，尽可以进太祖陵寝去找那张纸。不过他最后说一定得有大事，否则绝不可轻易找他。如今您来了，而且您要找他，我想是时候了……”
严慕飞惊异地道：“老人家，他为什么要这么做？当面直接告诉老人家不挺好么？”
公孙胜摇了摇头，说道：“您不知道，纪纲他所以这么做，是有很大的道理，很深的用意的。燕王以篡国立，他绝不敢面对太祖陵寝，更不敢进陵寝里去，凡是敢进太祖陵寝的，定然是赤胆忠臣，所以他把行踪留在那儿，以便亦胆忠臣循纸上所写找寻，好共商拥太孙复位大计。”
严慕飞动容叹道：“原来如此，看来纪纲不但忠心耿耿，而且很具心智，的确是不可多得的奇才，令人敬佩。”
说着，他站了起来，道：“老人家，我很感谢！”
公孙胜忙站起说道：“怎么，您要走？”
严慕飞道：“我这就到太祖陵寝去一趟。”
公孙胜忙道：“不行，严大侠，您不能去，我也不能让您去。”
严慕飞讶然说道：“为什么，老人家？”
公孙胜道：“太祖陵寝我没去过，但可想而知进去定然得钻得爬，我怎么能让您去钻去爬？再说，这是我头一次为您做事，以后不知道有没有机会了，说什么您得把这份荣幸光采赏给我……”
严慕飞暗暗感动，道：“我来求助，老人家把知道的告诉了我，我已深为感激，再说，老人家这么大年纪……”
公孙胜一摆手，截口说道：“前者，您不如骂我一顿，后者，我可不服老，筋骨或许硬了些，但功夫该还在。您放心，这件事要是办差了，您请唯我是问。”
严慕飞迟疑了一下，道：“老人家，恭敬不如从命，既如此，我只有说声谢了！”
公孙胜道：“那您是打我的脸，您要不嫌脏乱，就请在我这茅屋里歇着，我现在进城预备些该用的东西去，进太祖陵寝，那得等天黑，而且还得躲过看守的人，算算我由城里折回来时，天就该黑了，我就直接去了，天亮之前总能够赶回来，您请歇着吧，我走了！”
欠身一礼，开门走了出去。
严慕飞忙送到门口，道：“老人家，一切请小心！”
只听公孙胜道：“您放心，我省得！”
严慕飞该放心，公孙胜是成了名的老江湖了，而且一身所学更列一流，这点事还怕办不了？
太祖陵寝纵有守护之人，那该也难不倒他的。
望着那瘦削的身形远去，严慕飞感动地摇了头。天，很快地黑了。
严慕飞没点灯，他也没在茅屋里待，站在屋前看玄武湖，灯火点点荡漾于碧波之上，烟水迷蒙，这名湖有一种脱俗的清奇的美。
他的脑海里，浮动着两件事，一是公孙胜的这一趟进太祖陵寝，一是住在金陵王王府的那个鬼。
他很想趁夜去金陵王王府看看究竟，却又怕万一公孙胜提早返来见他不在而着急。于是，他忍住了，他打算在得知纪纲行踪之后，在临走之前，把这件鬼事弄个清楚。
夜越来越深，越来越深沉。
荡漾在玄武湖上的灯光，一点一点地靠了岸，跟着一点一点地熄灭了，百顷碧波之上，空荡荡的，偶尔只能见金光闪漾，那是因为碧空有一弯上弦钩月。
夜来露华浓，严慕飞的衣衫很湿了，可是他始终没进茅屋去，那倒不是他嫌茅屋里脏乱，而是他觉得这玄武湖的夜色太美了，美得令他留恋，令他不忍离去。
同时，那浓浓的夜露，那轻柔的夜风，那叽叽的虫鸣，那阵阵的天籁，他觉得人生没有几回这种享受。
露水，湿了他的衣衫，洒在细草上，变成了颗颗的露珠，他眼望着玄武湖一片迷蒙晨雾起，他眼望着滴滴朝露凝成珠，然后，东边天际泛鱼肚，然后，一道金光使得那万千晶莹露珠五彩缤纷，光彩夺目。
而，望破湖边路，不见公孙胜返来。
他有点焦急。
雾散了，露化了，红日高起。那条路上，仍是空荡荡的，他更焦急了。
唯一的可能，公孙胜被看守陵寝的人发现，被捉进宫里去了。
日头已老高了，严慕飞镇定不住，忍不了焦急了，他关好了茅屋的门，长身而起。
在他经过胭脂井时，那个水果摊儿，还是好好的，可惜他不是公孙胜，要不然他定能发现少了好几个瓜果。
严慕飞进了城，进了乌衣巷，进了谢家废园。
雷飞听说他来了，连忙迎了出来，一见面，雷飞便笑着说：“严大侠，公孙老儿可曾为您找到……”
严慕飞道：“我就是为他而来，听口气，似乎他来过……”
雷飞含笑点头，道：“是的，严大侠，他到这儿来过……”
严慕飞急道：“那是什么时候？”
雷飞道：“昨天晚上，上灯前后。”
严慕飞一颗心顿时又往下沉，摇头说道：“那就不对了……”
雷飞道：“怎么，莫非他出了差错？”
严慕飞道：“是不是出了差错我还不敢说，不过他自昨天离开他的住处后，至今没见到他的人是实。”
雷飞神色一紧，忙问所以。
严慕飞遂把经过大概地说了一遍。
听毕，雷飞脸色凝重地点了头，道：“那就可能是出了差错，唯一的可能是………”
猛然抬眼，道：“这不难打听，您请等等，我派个人去一趟………”
大步走了出去。
转眼间他又走了进来，道：“严大侠，我已派石青去打听了，用不了多久，他必有回报。
公孙老儿也真是，这是什么事，也不小心点。”
严慕飞道：“说来怪我，我不该让他去，年纪这么大了，功夫又搁这多年，身手难免不够利落………”
雷飞摇头说道：“严大侠，真要说起来，公孙老儿失手事小，万一官家因他起疑，进太祖陵寝去看看，那张纸条要是落在官家之手，后果就不堪设想了！”
严慕飞一震站起，随又颓然坐下，道：“真要那样，如今再赶去怕也来不及了。”
雷飞没说话。
严慕飞又道：“雷分舵主，令高足上那儿打听去了？”
雷飞道：“五军都督府，他们负责孝陵的守护。”
严慕飞道：“雷分舵主那儿有熟人么？”
雷飞摇头说道：“我没有，倒是石青跟都督府里面的有些人混得很熟。您请放心，石青很会办事。”
严慕飞没再说话。
半晌之后，步履响动，石青飞步进屋，近前施下礼去。
雷飞是有了名的‘霹雳火’，一把抓住石青，急道：“别那么多礼了，事情怎么样？”
石青头上都现了汗，他一边擦汗，一边摇头说道：“没有，据他们说孝陵昨夜很平静，一点风吹草动也没有……”
雷飞呆了一呆，转望严慕飞道：“严大侠，这……”
严慕飞望着石青道：“你是怎么问的？”
石青一转恭谨，道：“我只说听说孝陵昨晚闹鬼。”
严慕飞一点头，道：“好主意，你以为他们说的是实话么？”
石青毅然说道：“严大侠，他们跟石青都是过命的交情。”
严慕飞道：“那该不会错了！”
眉锋一皱，接道：“只是，公孙胜又到那里去了？”
雷飞道：“不管怎么说，严大侠，只要他没落入官家手里，那就不怕有大差错了！”
“说得是。”严慕飞点头说道：“可是我总不能让公孙胜平白无故地就这么失了踪。”
石青突然说道：“严大侠，他会不会陷在里头出不来了！”
雷飞巨目一瞪，叱道：“胡说八道，他既能进去……”
严慕飞一摇头，道：“不然，石青的说法很有可能，一个帝王的陵寝，尤其是得罪过太多人的太祖陵寝，在当初建造的时候，绝不会那么简单的………”
转望石青，道：“谢谢你提醒我，我这就去看看！”
说着，他就要走。
雷飞忙道：“严大侠，您不等晚上才去？”
严慕飞道：“他若果真陷在里头，等晚上去就迟了！”
微一拱手，出门而去——