终于，云舒怀决心离开居住了半年之久的木屋。他心中酸楚，耳中轰轰作响，几乎不辨方向，心中想的，只是走得越远越好，决不能应了黎青诀别时的那句话。
可他面貌已毁，状似恶鬼，自然不能堂皇面对世人，于是只好身着一身黑色外衣，内里密密打上一层白色绷带。那绷带一直打到头上，一张脸只露出两只眼、两个鼻孔、一张嘴，草帽却不戴着，只背在身后，就这样一瘸一拐地踏上前途叵测的孤独旅程。
这一走，直走出五十多里。云舒怀只觉身子烫得快要烧起来一般，这才似乎从懵懂中醒转，开始打算自己的来日。
他本是个极好强的人，此刻受了侮辱，心中虽然激愤，行事却更见坚决。若是他人连遭厄运，恐怕早就自暴自弃、一蹶不振了，但云舒怀心中所想，却是该如何重新振作。略一思量，他便已决定继续先前未竟之功，去刺杀那临江县县令之子。只是他此时身边银钱太少，又没兵刃，犹豫一下，终于决定还是先回一趟乱红山，寻回惊虹剑，起出地底埋银，再重出江湖。
此处距离乱红山原来不过百里。云舒怀戴上草帽，将压低，问清去路，展开身法，只三个时辰，便回到乱红山。
乱红山口，云舒怀留的状屋还在。屋门前挂着他自刻的楹联杀人七尺布，除恶一担灰。过去有想要委托他杀人除恶的，便只须在这小小状屋中留下要杀之人的姓名罪行和一担石灰、一匹白布作为酬礼就好。
云舒怀踏进状屋，眼睛虽看不清，却仍能摸索着计算共有五六担石灰，五六匹白布。想来已有很多主顾等得天荒地老了。他略感愧疚，现在既看不分明，便将那书简一一收好，等着将来找人念给他听。
再往山里走，就到了他的旧屋。云舒怀突觉脚下磕绊，已到了火场中的断壁残垣。他站在其中，虽然目不能视，但想到这一片焦土，定然就如自己一般丑陋，不由悲从中来。
他慢慢回忆当日情形，记起惊虹剑在自己昏倒时手上还握着的，于是便从废墟中间开始摸索。趴在地上找了半晌，终于在一根未烧完的焦木下找到一根细长的铁条。虽然楠木剑柄已被烧坏，但那分量长度不多不少，正是惊虹剑所有！
云舒怀半生荣耀全在这惊虹剑上。便是在得了麻风，见不得人的当儿，还不离不弃陪着他的，也就只有这师父传下的伙伴了。他此刻一剑在手，登时豪情万丈，日间所受的委屈便如找到了亲人倾诉一般，一起涌上心头。那长剑虽不能说话，但云舒怀心情激荡、内力澎湃，将惊虹剑激得嗡嗡作响，便如慈母安慰在外受了欺负的弱子一般
突然只听叮的一声，云舒怀掌中一轻，惊虹剑竟已拦腰而断，上半截嗖的一声飞得没了踪影。
原来那惊虹剑剑身极细极薄，本以弹力见长。可是落入火海中却给烧得脆硬，再加上焦木压砸和近来的雨水侵蚀，剑身已然伤了三分。此刻赶上云舒怀的内力突飞猛进、刚猛绝伦，他一时激动，拿捏不住轻重，竟然将惊虹剑当场震断！
云舒怀好不容易找着亲人，万万没想到竟会遭如此异变。他半晌才回过神来，便如万丈高楼一脚踩空，趴在地上乱摸。但是那半截惊虹飞走时角度诡异，情急之间，云舒怀在它左近摸索了好几回，却终于失之交臂。
惊虹剑摸不着，云舒怀却摸着另一截冷铁。他拿在手中，那铁沉甸甸的，拿捏上去，似乎颇为合手。云舒怀再一细摸，登时分辨出，那正是自己打磨力气筋骨时用的沉雷剑。
正主惊虹不见，陪练的沉雷却跑来捣乱。云舒怀哪儿能有好气，他抖手将剑扔在一边，继续来回寻找惊虹，摸到半晌，竟又摸着了沉雷。
这一回云舒怀更怒，骂道：麻烦东西！总冒出来做什么！找死么？他运起内力，把剑一抖，便想将沉雷震断。
只听啪的一声响，沉雷剑剑身上附着的炭粒、锈斑如响箭射出，剑身噔的一响过后，却是完好无损。
原来沉雷剑又厚又宽，活像一根铁棍。它虽然也遭大火焚烧、雨水侵蚀，但所受伤害较之惊虹却轻了许多。那绿豆大的锈斑，于惊虹来说，或许就快将它剑身镂空，可在沉雷剑上，却不过是一粒尘灰罢了。
云舒怀一震不断，心中更怒，觉得人若倒霉，当真是喝口凉水都能塞牙。当下他连运内力，那沉雷却只当是洗澡一般，将剑身上附着的污渍冲刷得干干净净。
云舒怀恼羞成怒，索性连臂力都用上十分，握着沉雷剑狂劈猛斩。他的手脚筋骨变形，昔日灵动轻捷的招式全都不能使用，这时一阵狂劈乱砍，手上感觉却越来越好。不知不觉间只觉手中重剑纵横捭阖，虽然来去简单，但每一挥出，必有风雷之声相伴。云舒怀终于如梦初醒，原来以自己现在身体残缺但内力充沛的情形，这沉雷剑竟就是最合手、最般配的兵刃了。
一念及此，云舒怀只觉全身力量都给抽干了。当啷一声，沉雷剑脱手落地，他仰天而倒，倒在焦黑的废墟中，一声声只是笑。
沉雷！竟然是沉雷！他当初花三两银子打造的糙剑，如今竟成了自己最般配的兵刃。云舒怀向来不信命，相信只要惊虹在手，刀山火海也可来去自如。可是这一路走来，恶疾缠身、容颜尽毁、表白被拒、惊虹断折，到如今沉雷入手。这般遭遇，竟让他头一次怀疑，这一切都早已孽缘注定，无论如何挣扎，都由不得自己选择了！
这念头一入脑中，云舒怀便觉得万念俱灰，笑声凄厉如哭。突然，他一边指天大骂，一边顺手抓起身边的焦木碎石往天上扔去。他此刻力气虽大，能将那石头扔得老高，但终究敌不过造化之力，冲天的石头相继一块块落了下来，砸在他身上、脸上，虽有内力护体，却也给打砸得头破血流。
月色如雾，蒙蒙眬眬。一片废墟中，万籁俱寂，只余一人如野兽般地喘息。等到那喘息渐渐平复，一条黑色人影缓缓站了起来。他身上衣衫已经褴褛不堪，内里的绷带也散了，长长的几条拖在地上，便如他身上生出了须根一般。他身形佝偻，歪颈踮脚，似一棵生在崖边的怪松，在扭曲中饱含着某种疯狂的力量。
那是云舒怀，他终于稳稳站了起来，右手持剑，沉雷剑斜指地面。然后是叮的一声响，一道极亮的银线自剑柄处沿刃刮下，银线所到之处，沉雷剑猛地亮了起来。在大火中烤出的蓝，被充盈的内力逼得灿如焰火！
一声声响彻云霄，是云舒怀的仰天怒吼：贼老天！云舒怀在此！昔日赤手白云已然沦落至此，你还能奈我何！
良久，云舒怀狠狠压下心中愤懑，从废墟中起出先前所埋藏银，背着沉雷剑，离开乱红山。他到山下小镇，买了顶新草帽，换了身新衣服，便马不停蹄赶往临江，继续完成刺杀县令之子的使命。
到了第三天正午，云舒怀终于赶到一处名唤七里铺的地方。
这镇子不小，瞧来也有几百户人家。村中一条大路，路口大树下有一间茶棚，一个老丈在门前殷勤招呼。云舒怀走得渴了，便拐进去叫了一壶茶，一碗面，略作休息。
他进得屋中，只听屋中各角，都有衣衫簌簌而动的声响，想见是茶棚主顾见了他的畸形均吃了一惊。云舒怀在大草帽下无声冷笑，坐下来喝茶等面。
他的草帽压得极低，遮住大半张脸，虽然颈中、手上的绷带遮不住，但瞧来终究还不算太引人注目。兼之他倚在桌边的沉雷剑实在足够分量。因此，几个茶客倒也识相地没多说话。当下云舒怀也不抬头，待面端上来，才把嘴边绷带拉开了些，喝茶吃面。
未几，棚中几人纷纷结账走了，想来终是怕了云舒怀这古怪装扮。云舒怀耳听这些人一出门口，方才长出一口气，顿觉安心不少。
谁知几人才走，便有十来个孩儿突然拥进茶棚嚷着：小五！小五！出去玩儿吧！
那小五正是茶棚老汉的孙子，方才引领云舒怀入座的便是他。他此刻正在后院洗碗，听到伙伴叫他，擦擦手走出来：不成啊，我还没干完活儿呢。
这些孩子都是七八岁左右，正是好玩儿好热闹的年纪。那小五口中说着不行，一双眼却望着爷爷。那老汉咳嗽一声：把碗洗了再说！
小五听爷爷口风松了，登时大喜过望，一头钻回后边忙活开来。十几个孩子在前面等他，闲来无事便挤在一张桌上，团团而坐，叽叽喳喳说个不停。
这些孩子中有个头目，叫二冬，为人最是调皮。他坐在桌前，屁股上就似装了个陀螺，不停转来转去，片刻也闲不住。他一双眼东张西望，一来二去终于撞到云舒怀，心中顿时扑通狂跳，惊讶此人的丑陋怪异，那视线不由就转不开了。其他孩子正自玩闹，此刻却被他影响，也将目光齐齐投向云舒怀。
一时间，茶棚中除了云舒怀吃面的声音，竟再没有一点儿响动。孩子们都瞪着圆溜溜的眼睛，错也不错地瞧着云舒怀。
云舒怀心知不妙，自己这副尊容若是引得孩子们好奇，那可纠缠不清了。他连忙嘴下加紧，把面吃完，便要离开。耳听那边几个孩子你推我搡地挤了个人出来，云舒怀连忙把碗一推，就要结账。
便在此时，面前疾风掠过，有物袭来。云舒怀出手如电，两指一夹，便将来物捉住。只听哎呀一阵乱叫，原来夹住的竟是一个孩子的手臂。
那孩子原本被大家推举出来，要伸手打落云舒怀的草帽，却被他一把擒住，心中又怕又急，哇的一声，哭了出来。
云舒怀一愣，心中暗暗愧疚，连忙松手：呵道歉的话还未出口，却猛然觉得头上一凉，草帽已被自己松开的那只手一掌掀开。小小孩童竟然如此不知好歹、奸猾无耻，令云舒怀心中隐隐升起一丝怒气。
只听孩子们连声惊叫，想来是被他的样子吓到了。
那二冬尖叫道：鬼呀！一众孩子发声喊，飞也似地逃了出去，逃跑时拉拉扯扯，撞翻了几张桌子，弄出惊天动地的响动。云舒怀为之气结，却又发作不得。
那茶棚老汉闻声赶来，一看这情形，心下已猜出个七七八八，连忙上前将草帽捡起，递还给他：对不住了，客官。您别和孩子们一般见识，这帮小畜生，都是村子里的野孩子，正是调皮的时候。
云舒怀涩然一笑：呵没事。将草帽接回，闷闷戴回头上。结账时那老丈心里愧疚，不欲收钱，云舒怀却截口道：我这张脸不是用来折钱的。说完付了账，挥袖而去。
走出茶棚，正是正午时分，村中大人大多午休去了。偌大一个村落，颇为空荡。云舒怀走在路上，耳中听着鸣蝉苦叫，嗅到路边牛马粪便的味道，一时之间，竟然有些醺醺然。他自得了麻风之后，远离人群，这般阳光下的农家闲适，已是久未身处其中了。此时听来只觉蝉鸣牛哞都是人声，马屎猪溲皆为生气。
云舒怀正自陶醉，却听身后脚步嘈杂，竟是方才那群孩子从后边赶了上来，到离他十来步的距离，便纷纷将脚下放慢。一群小家伙就如此跟上了他。
云舒怀心中不喜，加快脚步。他内力精深，虽然走起路来一瘸一点，但是放开两腿时，速度也不是寻常孩子能跟上的。耳听孩子们的嘀嘀咕咕越来越远，他正松了口气，忽听一个尖嗓小子大声唱道：丑八怪，长白毛。一脚低来一脚高，你妈生你不想要，你爸气得直蹦高！正是在嘲笑云舒怀的长相了。
云舒怀听得一清二楚，一时却未明白意思，又走了两步，蓦然想通，登时只觉眼前一黑，一股怒意蓦地欲发。他残缺的手指猛地握拳，指节嘎巴一响，已不知不觉停下脚步。
那群孩子见他停步，此起彼伏地发出一阵尖叫，往来路跑去。云舒怀站在原地，也不回身，狠狠喘息两下，平息了心中怒火，继续往前赶路。哪知他这一走，后边那群孩子却又蹑手蹑脚跟了上来。
天下小孩儿原以七八岁时最为难缠。一来这时的孩子已不再天真憨然，他们初懂世事，学会了骂人打架，对父母教诲不再言听计从；二来，他们对世间万物充满强烈好奇，兼且精力过剩，什么样的篓子也敢捅，什么样的祸事也能惹；三来，待闯了祸、惹了事之后，他们却完全负不了责任，只留下一堆麻烦交给大人解决。民间所谓猫不疼，狗不爱的岁数，就是指此刻。
这群孩子以二冬为首，正处在这岁数上。他们整日里上房揭瓦、掏鸟偷瓜，俨然已成村中一害。村中大人既疼孩子，又忙农活，只要惹出的祸事不大，也不多惩戒他们。
今日云舒怀到此，形容如此古怪，当然激起他们的玩心。那掀掉云舒怀帽子的孩子，本就是二冬派去给云舒怀的一个试探。若当时云舒怀破口大骂，扬手就打，倒也没事了。偏偏他强压怒火，默不作声地离开这些孩子哪懂忍让的道理，只道云舒怀是个好欺负的软蛋，所以更把他盯上了。
此刻云舒怀被骂了也不作声，这些浑小子自然更将他当成个面瓜。云舒怀心里愤怒，虽不发作，但脚下却慢了。孩子们既然骂了他，这时他若是再快步疾行，岂不像是他赤手白云怕了这几个毛孩子？云舒怀心中愤懑，无意间已和孩子们赌上了气。
云舒怀行走江湖日久，靠真功夫所向披靡，想砍他杀他的人不少，骂他辱他的却罕见。江湖汉子讲究手底下见真章，少有无聊到徒逞口舌之快的。少数的临死前口不择言，都早已做了他剑下之鬼。可是今日这些小子不仅毫无来由地骂他，甚至还辱及他父母。云舒怀一生快意恩仇，何尝受过这种窝囊气？只觉得火撞脑门，若不是对方只是一群孩子，只怕他早已长剑出手，杀他个痛快淋漓了！
云舒怀放慢脚步，孩子们当下跟得更近，对着他的背影指指点点。少顷所有孩子的脚步声陆续变得一声轻一声重，一想可知，他们正在学着自己的步伐。
这残疾，早已成为云舒怀心头至痛。他幼时学武天资聪颖，行走江湖时无人可当。虽然得了麻风，但疾病天灾，终非人意；单方逼他退出江湖，他宁愿自行了断，也不愿听人摆布；被黎青所救之后，虽然肢体已残，但功力犹在，至于皮相，对男子汉而言却显得无关紧要了。
云舒怀平生第一次失败，实则就是向黎青求爱不遂了。残毁的身体，原先他可以不在意，但在被黎青拒绝后，他却不能不耿耿。最珍惜的人最不能接受的东西，就变成他自己最厌恶的东西！人皆是如此，一件物事若是不在乎，丢了便丢了；若是念念不忘，便会越来越惋惜，越来越懊悔。这段日子以来，云舒怀心中已将自己得不到黎青的原因，全都归咎于相貌。他每每念及自己的昔日风采，就更对现在的丑陋难以忍受。
此刻耳听孩子们大声嘲笑自己的面貌丑陋，登时令他勃然大怒。再听到孩子们的学步，恍惚间云舒怀似乎看到黎青便俏生生立在自己面前，掩嘴而笑：你，注定要留在荒郊野地的。何苦不听我的话，被孩子耻笑了去。
云舒怀牙关紧咬。他眉毛虽已烧掉，但两道眉棱却立了起来。可惜孩子们只顾谩骂嬉闹，而且那言语愈发不堪。他们与云舒怀本是萍水相逢，可是此刻兴起，却如与云舒怀有血海深仇一般，言语恶毒无比。
云舒怀对着这些不能骂又不能打的孩子，牙关越咬越紧，口中又腥又苦，右手却在不自觉间，搭上左手握着的沉雷剑柄。
群孩这边有二冬指挥，追着云舒怀边跑边骂，竟有些上气不接下气了。而云舒怀的气息也越来越乱，脑中一阵阵眩晕。他终于猛地回过身来，嘶声喝道：呵闭嘴啊！
听到他突然开口，惊得孩子们立时四散奔逃，可是那尖叫声里充满惊喜，哪儿有半分害怕，似乎他们只是觉得这一骂一逃，令游戏更加有趣了许多。
一想到这群孩子小小年纪，便如此不知好歹，欺善怕恶，云舒怀心中阵阵发冷，他拄剑而立，一字一字顿道：呵别再惹我了不然我就要动手了！快滚！
他这话若是早说，孩子们自然怕了，只是这时他们早已认定这残废形如其人，完全是个废物，自然只把他的威胁当成玩笑。云舒怀这边话未落音，那边便有一物飞来。
云舒怀把剑一扬，扑哧一声，那物裂成两半，穿过沉雷剑，重重拍在云舒怀胸前、脸上黏黏的、臭烘烘，正是一坨半干不湿的牛粪。
孩子们顿时哄然大笑。那牛粪正是二冬所扔，这时自然也以他的笑声最为嘹亮。哄笑声中，二冬叫道：大家一起丢他！
呼呼风响，一坨坨牛粪马屎被孩子们扔了过来。他们随身都携着拾粪用的铲子，扔起来又快又准。啪啪几声，云舒怀身上、脸上已中了好几下。
云舒怀全身肌肉绷得几乎要裂开。咯吱一声，沉雷剑一出半尺，终于又给他强摁回鞘。
半晌，一声嘶鸣从喉咙深处逸出：呵你们挣扎着冒出两个字，终于无话可说，云舒怀整个身子僵在当场，此时已不是不想动，而是不敢动！只怕多说一个字，多动一下手指，都会压制不住自己的怒气，做出什么无法挽回的事情。
他在这边天人交战已到了千钧一发的地步，那一边小孩儿们却兀自得寸进尺地放肆。只见二冬冲同伴招一招手，高抬脚、轻落足地拐了出来。他鬼鬼祟祟的样子，登时引得其余孩子一阵窃笑。二冬更是得意，停下身来，腆胸收肚，突地发足前奔，一直冲到云舒怀身前，一拳打向他下体。
这正是同龄小孩儿最惯长使的招数。他们隐约知道男女下体是人身要害，身高又在大人的腰胯左右，因此极喜欢偷袭掏裆。这一下打来，云舒怀心神不宁、全无防范，登时中招。这下用力极大，下体又系要害所在，虽以云舒怀之能，却也疼得向后一个踉跄。那二冬一招得手，拔腿就逃。
云舒怀咬紧牙关，轻声自语道：呵别再过来了，别再过来了！他这话声音低沉，在小孩儿听来，像是在哀求一般。当下众人更乐，推举出平日最胆小怕事的孩子，让他去拿云舒怀练胆。
那孩子颇为老实，这时被大伙儿推出，却战战兢兢不敢前行。二冬把脸一板：你若不去打他一下，我们以后就都不和你玩儿，谁都不和你好！那孩子大急：别，二冬哥，我我不敢去
二冬冷哼一声：我们走！不要理他这个害怕废物的孬种！说着带领其他孩子转身就走。那孩子更急，跟着走了两步。二冬回过身来骂道：谁让你跟着我们？跟屁虫！我们不和胆小鬼玩儿。
那孩子大喊：我不是胆小鬼！说着一步一顿，来到云舒怀近前。
这孩子平素给二冬等人欺负得怕了，偏偏又离不开他们，此刻被逼来到云舒怀近前，只见这怪人翻着两只无神的白眼，嘴巴一开一张，喃喃念叨着什么，心中只觉怕得更厉害了，两条腿抖成了七八条。他壮着胆子没有逃走，心中却只等云舒怀一掌打来，赶走自己。谁知等来等去，云舒怀全无半点儿伤人之意，那怯意便渐渐消了，一丝恶念上涌，再犹豫一下，终于一步跨出，一拳打向云舒怀下体。
这一拳果然又中了！那孩子心中大喜，转身就跑，忽听刺啦一声响，他蓦然觉得自己飞了起来，待到半空，身子一转，却见地上兀自立着两条腿，腿上穿着的，分明是自己的裤子
二冬等人围在一边，正等着看笑话，忽见那丑八怪一只手不知怎么，微微一动，小乐的身子就突地上下分了家。血雨飞洒中，他上半截身子掉在地上，那手指还在微微抽搐，一张惊恐莫名的脸上，小嘴微动，却发不出声音。
一群孩子先是痴呆，稍一顿，二冬第一个反应过来，惨叫一声：妈呀！杀人了！转身就跑。
他想跑，云舒怀最恨、最放不过的却也是他。只见黑影晃动，云舒怀如疯魔附体般，挥舞着沉雷剑，杀将过去。落后的十几个孩子拦在他和二冬之间，云舒怀只觉腿边被微微绊住，几无意识地抬腿就踢，几个孩童小小的身体立时向四边飞开，撞在地上墙上，哼也不哼一声，口中黑血涌动，俱都死了。云舒怀却更加恼怒，纵剑疾挥，铁剑击在其余孩子柔嫩的身体上如中败絮，钝剑以排山倒海的大力将孩子的身子硬生生抽成两段。一眨眼，刚才还活蹦乱跳的十几个孩子，除了二冬以外便都已伏尸血泊之中了。
云舒怀挣扎数载，到此功亏一篑。
十几年来，世间万事万物在他心中非善即恶、非黑即白，而他自己一直毫不怀疑地站在良善一边。他武功高卓、家中富有、容貌俊美，可说一路一帆风顺、予取予求。世间万物他都曾轻易拥有，所以也都可轻易放弃。当日虽遭恶疾缠身，烈火焚身而志向不改，武功尽废而从头练起，只因他从没想到自己也会失败，也会被拒绝。可待黎青离开，他实则已立在悬崖边缘。往事一幕幕回转，昔日能一笑置之的事单方逼山、百姓烧街在这时想来，也都变成令他难以忍受的背叛与羞辱。
三年来，他为怕感染他人，离群索居；十年来，他为铲奸除恶，独来独往；二十年来，他为赈济灾民，散尽千金。他日日杀人，却从没时间和谁把酒谈心。便是与平生唯一的朋友单方，也不过是淡如清水的君子之交。
于是那屈辱、骄横、患得患失便到了一触即发的地步。而今，二冬等孩儿们的一再侮辱，终于为他心中的狠毒疯狂找着了出口，一股脑儿破体而出。十几年来隐隐约约蕴藏的冷酷与凶残，随着劈死小乐的那一剑，如破堤洪水般一发不可收拾。刹那间，他体内的善恶黑白交替，那一剑挥出，不仅斩断了小乐的血肉之躯，也斩断了他自己的一切！
孩子们一个一个倒在剑下，云舒怀却清楚听出其中并没有二冬的惨呼。他身上溅满鲜血，使得那黑衣更黑，沉沉贴在身上，白绷带却如雪地梅花，点点斑斓，这副形状令他看来直与疯魔无异！
那二冬实在机灵，借着地形掩护，欺云舒怀路径不熟，竟仓皇逃回村中。村中青壮闻声出门，纷纷拿了锄头铁锹来打云舒怀。云舒怀吃了两下，耳中又没了二冬的下落，不由下手更狠。当下也不管是孩子还是大人，只将铁剑乱挥，剑啸如猛虎，沉雷化为一道蓝光，上下盘旋飞舞。须臾间，原本安详宁静的村子鬼哭狼嚎，变成一座活生生的修罗场。
七里铺民风算得上悍勇，虽然眨眼间便死了二十多人，但是待村中民团赶来时，见着满地尸骸却是恨意比害怕更多，更加奋勇上前。民团首领梁金牛虽然功夫并不怎样，但见多识广，眼力过人。他提刀在旁略一打量，立时便看出云舒怀两眼不便，全凭两耳听声辨位，当下打手势让众人散开些，一边将带来的绳子扯开，两头分人拉住，中间往地上一甩，便一道道朝云舒怀绊去。他还另外派人火速去取年前村里自制的旱天雷。
云舒怀目不能视、两脚残疾，虽然耳力过人、反应迅捷，在群战中终究吃亏，此刻被绳子分心，脚下就慢了。未几，待旱天雷取来，梁金牛亲手点着一个，眼看就要爆炸，这才丢向云舒怀。只听轰隆一声巨响，那旱天雷在云舒怀脑后炸开，黑烟四起。云舒怀立时呆立当场，脚下不动，身子一阵乱晃。
原来人体平衡全靠耳中的一个小器件掌握，梁金牛本来只想震聋云舒怀的耳朵，不料他耳朵太过灵敏，这巨响的收获比预想的更大。待梁金牛再点着一个投过去，云舒怀便应声而倒，沉雷剑也就此脱手。
这一来民团大喜，十余人齐齐拥上，镐头、棍棒、拳头、腿脚如雨点一般一齐朝云舒怀招呼。云舒怀躲不过，站不起，只能一下一下，结实挨着。他两耳近聋，看不见听不着的，便觉这挨打都不像是真的。隐约间，脸上似乎是着了十几下，却只觉凉飕飕的，一点儿都不疼。
痛觉是那样模糊难辨，可那热是实实在在的，正从云舒怀体内泛滥开来。因为当年的烧伤，他皮肤已不能排汗降温，这么一番厮杀、一顿暴打，那一团团热气便源源不绝从丹田涌上，便如灼热的岩浆流入血管一般。热气过处，他的手脚一点点恢复了力气，道道热线顺着奇经八脉一点点铺成一张大网，从里面包住云舒怀的五脏六腑，其中一道尤为粗烈，倏忽间已贯穿了他的左臂。
村民正毒打云舒怀到了惬意处，忽觉脚下一亮，低头看时，却见一条火龙拔地而起，十几人吓得连忙惊叫退开。只见红云过处，云舒怀慢慢站起，一条左臂熊熊燃烧，也不知是那衣袖绷带在烧，还是连他的手臂也烧了起来。
村民中一个愣头青不知好歹，跳过去一棒打下，正中云舒怀额头。云舒怀给打得头一沉，左臂猛地刺出，刺啦一声轻响，便如烧红的铁条刺入雪人，在那青年胸膛中来了个对穿对过。
粱金牛心头狂跳。这疯子拳也好剑也好，一举击杀多人并没有多么可怖，可方才像捅破窗户纸般刺透一人的感觉，却让他吓破了胆！
只听怪叫一声，粱金牛奋起最后余勇，扑身上前，一刀剁下！扑哧一声，云舒怀的左手兀自陷在青年胸口，便给这一刀齐肘斩断。
云舒怀长声惨叫，往后疾退，脚下绊着了沉雷剑，往后仰倒，就着在地上打了个滚儿，顺势拿剑。他一剑在手，粱金牛便不敢追击。
却见云舒怀拿剑的右手哆哆嗦嗦，几乎忍不住弃剑，粱金牛见状大喜。他心知这怪人不死，今日合村都要遭难，这时见云舒怀手指尚在麻痹中，便如抓到一线生机，蓦地又来了勇气。可惜正要上前，却见云舒怀侧过右臂，刺啦一声，将衣袖齐肩撕破，断袖褪到手腕上，再以牙齿勉强打结，竟然便用布条将铁剑绑在手里。他浑身浴血、两眼惨白，此刻系剑却那样有条不紊。七里铺的村民终于给他吓破了胆，怪叫着四散奔逃。
云舒怀却不慌不忙踢掉脚上的鞋袜，赤足站在地上，静静感受脚下传来的、那众人逃走时带来的散乱震动。他凌乱绷带下的狰狞脸孔，慢慢浮起一丝惨淡的笑容
那二冬逃回家中，越想越怕，躲在床下瑟瑟不敢出来，他听着外边大路上先是越来越乱，然后却一路静了下来，登时更怕了，拼命往墙角瑟缩。正惊慌失措间，却见床帘外屋门一开，一双沾满血污的赤脚一高一低，跨了进来，接着那床板一掀，一个疯子般的怪人弯着腰，一张惨笑的面容已和自己来了个脸对脸。二冬怪叫一声，一头撞在床板上，居然也不觉疼，转身爬出床下，不顾一切往外跑。跑到院门外，就见村中一条黄土大路已被鲜血染得通红，上面横七竖八的，也不知死了多少人。
二冬脚一软，再也跑不动了。他瘫坐在地上，却听身后脚步声响，是那怪人慢慢跟了上来。二冬大哭道：别杀我叔叔别杀我叔叔叔叔，对不起！却听云舒怀和方才一样，哀求似的念叨着：别再惹我了别再惹我了
夕阳西下，七里铺遍地尸骸中，一人独坐。
他断臂横剑，静静坐在一座谷碾上，身上绷带早已散开，这时飘在身边，像一条条赤链蛇，在晚风翻动下，在碾子上留下一道道蜿蜒的血痕。他看不见，听不见，可是却能感觉到微风拂面，和夕阳播撒在半边脸上的热度。他转过脸，让整个面容沐浴在如血的夕阳里没有眉毛，两只眼只剩眼白，上面还溅着点点血斑；没有鼻子，嘴唇短到包不住牙齿和牙床；肤色焦黑，肌肉扭曲。
可最让人惊心的，不是如此狞恶的一张面孔，而是这张面孔上，那无尽的悲凉沧桑与深深的绝望迷茫：贼老天啊，这前路茫茫，你还将奈我何？