黄昏。
冷傲一身白衣，骑著白马，奔驰在树林古道上。
冷傲人如其名，既冷酷又骄傲，一柄长剑配在腰际，更显得威风凛凛。
冷傲年不过二十七八，但是一手快剑难逢敌手，据说他的剑法嫡传自“江南第一剑”江天鹤，但是却没有人能够证实。
也有人说，冷傲其实是江天鹤的私生子，但是还是一样没有人可以证实。
但是有一点倒是可以证实：他的剑确实真的很快！
冷傲喜欢刺激，尤其是快剑杀人。逆风飞马等刺激之事他都喜欢，能使他产生一种莫名的快感。
死在冷傲剑下的人不下数十人，但是却没有人敢找他报仇，因为他的快剑就像一个诅咒，一个可以使人望而生畏的诅咒，所以即使有人想杀他，也不敢动手。
冷傲其实是一个杀手，一个价码很高的杀手。
他杀人从不问对象，只要有人出得起价钱，他就杀！
他也是一个十分奇怪的杀手。
因为他从来都不隐藏他的身分，他要杀那个人，也从不选地点，只要他高兴，他就杀。
即使大家都知道他是杀手，但是在江南一带还是没有人敢惹他。
只因为他是冷傲──“快剑冷傲”！
平时他不杀人的时候，唯一的乐趣便是纵马狂奔。
但当他在纵马狂奔的时候，并不表示他就不杀人。
而今他纵马狂奔，目的便是要去杀一个人──“八府巡按”卢修清！
※※※
八府巡按卢修清，年三十八。
他经过十年寒窗苦读之后，终于考上了状元，被当今皇上钦点为八府巡按，代天巡狩，专门打击贪官污吏，扫荡乱贼平天下。
卢修清为人正直不阿，代天巡狩以来，打击了不少的土豪劣绅，平息了许多官逼民反的案子。
因此百姓称他为卢青天，甚至还有人立长生祠拜他，希望他延年益寿。
卢修清虽然官拜八府巡按，但是为人清廉，两袖清风，他的俸禄还时常捐出来给一些贫民百姓。
他人虽然穷，但是还是很大方，他时常将一些皇亲国戚的粮仓开放给一些百姓用作赈灾救急，将那些粮仓里的囤粮放得一粒米都不剩，害得那些皇亲国戚欲哭无泪，损失十分惨重。
因此无形中得罪了不少皇亲国戚，有些人还放话要他的命！
但是他就是不理，自称是铁脖子，谁也砍不断，要不了他的命。
卢修清所到之处皆受到百姓的夹道欢迎，每个百姓都将他视为正义的化身、迷航中的灯塔一般爱戴。
卢修清一路由京师南行，终于来到江南，要将江南彻底整顿一番。
但是江南的有心人士早已买通了杀手要刺杀他，以免自己的利益遭到损失。
在江南敢接这桩买卖的人，就只有冷傲！
因为他够狂，够酷，他杀人不眨眼，更重要的是，他什么都不怕！
除了冷傲之外，其余的杀手都不敢接下这桩买卖，原因无他，只因为要杀的是铁脖子卢修清卢青天！
※※※
冷傲依旧在古道上纵马狂奔。
因为他知道卢修清今晚之前一定会经过这条古道，所以他要卢修清死在这里进不了城。
冷傲最喜欢在黄昏杀人，他认为在这个时候杀人有一种说不出的诗意，因此他习惯在太阳即将下山之前杀人。
冷傲喜欢血从人的脖子动脉喷出时的情景，这时如果刚好映上黄昏的余晖，对他来说简直就是一幅艺术品。
因此在纵马狂奔时，他就想好了要从哪里开始杀卢修清才会显得更灿烂更美。
便在他接近古道的尽头之际，他远远就闻到一股浓浓的血腥味。
冷傲心一凛，急忙策马疾行，心中一股不祥的预兆随即产生。
果然在前方不远处有一顶八人大轿子，以及一辆马车翻落在路旁。
冷傲见状，连忙急扯缰绳，将马停下，随即翻身下马一看究竟。
只见现场一片凌乱，到处都有残缺不全的尸体，从他们的衣著看来，依稀可知他们便是官差。
冷傲从没见过一次死这么多人，而且死得这么惨的景象，他的胃不禁开始痉挛。
他再往前走去，只见一个身著官服的中年人活生生的被钉死在一棵树干上。
而钉死中年人的器物不过是一根棒子，那根棒子由前胸插入、后背凸出，钉在树干上。
最惨的是，那中年人的脑袋居然少了一半，露出一堆红色且夹杂著白色脑浆流了满脸，将脸给遮住一大半。
冷傲看到这张残缺不全的脸，马上就认出这人正是八府巡按卢修清！
冷傲一脸铁青，他万万没有想到，居然还有人抢在他之前将卢修清给杀了，而且还杀得这么彻底，这么俐落，连拉车的马也没有放过，简直就是鸡犬不留。
便在冷傲思考之际，一个脚步声由他后面传来。
冷傲头也不回，腰际长剑立即出鞘，一道冷光像闪电般画出，直取来人的咽喉。
这是冷傲最得意的一剑，他的剑从没有失手，也从不留活口，因此一剑既出，从不无功而返。
但是这一次他居然失手了，他的剑居然刺空！
冷傲心中的惊讶完全表露在他的脸上，他一脸错愕，一副不相信的神色尽露无疑。
但是惊讶归惊讶，冷傲还是立即回剑护身，然后缓缓转身，一探来者究竟是何方神圣！
冷傲转身之后，他瞪著前方看去，他看见了一个人！
这人一身强悍，仿佛随时都会爆出一股火焰般那样令人震惊。
更令冷傲震惊的是，那人的脸上居然带著一个古铜色的面具，在余晖的照耀下显得十分诡异。
冷傲冷冷问道：“人是你杀的？”
铜面人冷道：“没错！”
冷傲再问道：“你可知你杀的是谁？”
铜面人傲然道：“当然知道！”
冷傲冷道：“那你可知这人原本是我要杀的？”
铜面人出乎意料的讶道：“难道你不是跟他一伙的？而是来杀他的！”
冷傲双眼露出杀机，冷道：“你可知你杀了我想杀的人是要付出代价的？”
铜面人冷笑道：“什么代价？”
“死！”冷傲一声暴喝，整个人立即射出，人剑合一，直取铜面人的咽喉。
铜面人见状，一点也不惊慌，反而点头道：“不错！这一剑使得有一点样子！”
便在那一剑快要刺中铜面人之际，铜面人的身子突然动了起来，一个闪身，以一个无法解释的角度避过这一剑。
冷傲的剑再一次落空，心中的惊讶简直难以形容！
便在冷傲惊讶之际，他的长剑突然不翼而飞，整把剑都落入铜面人的手上。
冷傲此时如同浸在冷窖之中，整个人都麻木了起来。
因为他引以为荣、引以为傲、引以为乐的长剑居然落在敌人的手上，这种心情比杀了他都还难受。
不料铜面人居然又将剑丢还给他，冷道：“再试一剑看看！”
冷傲自从涉入江湖当杀手以来，何曾受过这种屈辱与侮辱！
所以他的双眼变得赤红了起来，整个人也变得疯狂了起来，他大喝一声：“我要杀了你！”整个人提剑扑向铜面人，这种举动就好像野兽一般。
铜面人看在眼里，不禁大为激赏道：“好！好一个初生之犊不畏虎！”
铜面人一边说一边移动身子，仿佛事先预知冷傲的所有身法，从容避过。
冷傲自出道以来何时遇过这种对手，他心一狠，出手便更加毒辣，每一招都直取铜面人的要害。
但是他的每一招根本都近不了铜面人的身，更遑论要杀他。
奇怪的是，嗜杀的铜面人居然没有痛下杀手，反而带著欣喜的眼神看著冷傲的反击。
百招一过，冷傲逐渐清醒过来，他知道铜面人根本就在耍弄他，于是他立即停下身形，冷眼望著铜面人。
铜面人见他停了下来，冷问道：“为什么要停下来？”
冷傲怒道：“我打不过你，但也不受你侮辱！”说完将剑一扔，摆出一副不怕死的样子。
铜面人一愣，随即笑道：“好！果然够狂！”
冷傲骄傲的仰起头冷道：“你动手吧！”
铜面人问道：“你真不怕死？”
冷傲冷道：“技不如人，死有余辜！”
铜面人盯著冷傲看了半晌，冷道：“很好！不过太可惜了。”
冷傲皱眉问道：“可惜什么？”
铜面人冷道：“可惜你是一块好材料，就这么毁了不免浪费。”
冷傲厉声道：“要杀便快动手，说什么废话！”
铜面人冷笑道：“你叫我杀我便杀？我岂是你可以指使的？”
冷傲一愣，随即怒道：“你想怎样？”
铜面人冷道：“我要收你为徒，让你能打败我！”
冷傲一听，整个人突然一震，失声道：“你说什么？”
冷傲吃惊的程度仿佛听见男人生孩子那样震惊，简直不能相信自己的耳朵。
铜面人冷道：“我要将一身武艺传授给你，让你成为第二个我！”
冷傲啼笑皆非，冷笑问道：“为什么？”
铜面人冷道：“因为你够狠够毒，出手毫不犹豫便是杀人绝招，足可继承我的武学！”
冷傲问道：“你不怕我学成之后将你杀了？”
铜面人冷笑道：“我求之不得！”
冷傲一呆，双眼一直盯著铜面人看，最后叹了一口气道：“你当真要收我为徒？”
铜面人冷道：“我从不说废话！”
冷傲问道：“你知不知道我是谁？”
铜面人冷道：“这不重要！”
冷傲望著铜面人半晌，随即一咬牙道：“好！我就拜你为师，但是你要记住一件事！”
铜面人冷问道：“什么事？”
冷傲道：“我总有一天一定会杀了你！”
铜面人哈哈大笑道：“好极了，我就等你这句话！”
冷傲望著这个神秘的铜面人，不知他心里到底在想什么，随即望了一眼卢修清的尸体，又问道：“是谁指使你来杀卢修清？”
铜面人狂傲道：“谁配指使我，是我自己要杀的！”
冷傲问道：“他跟你有仇？”
铜面人傲然道：“他还不配！”
冷傲再问道：“那你为什么要杀他？”
铜面人冷道：“因为他是朝廷命官，所以该死！”
冷傲不解问道：“就这样？”
铜面人不耐烦，一挥手道：“废话！”他这一挥手，一道气劲便由他手上射出，直射在路旁卢修清死去的那棵树干上。
轰然一声，那棵树干连同卢修清的尸体当场裂成碎片，整个颓然倒下。
冷傲见铜面人随手一招便是这种威力，不禁见猎心喜，问道：“这便是我要学的武功吗？”
铜面人傲然道：“没错！这不过是九牛一毛而已，真正的武学还在后头！”
冷傲一听，双膝立即跪下，连磕三个响头道：“师父在上，请受弟子冷傲一拜！”
铜面人见状，欣然接受，大声笑道：“冷傲！好名字！从今天起你便是我第一个弟子！哈哈哈哈！”
随即笑声便在古道上缓缓消失，而他们两个人影也早已不见踪影了。
太阳的余晖消失在地平线之后，整条古道就只剩一地死无全尸的尸体，以及为伸张正义而死的孤魂在那里不停的飘荡。
※※※
清晨，江南嘉兴县衙。
县衙总捕头林大贵匆忙的冲入县衙府内，一副大事不妙的表情。
县令吴天乐正在用早饭，看见林大贵心急的表情，皱眉问道：“这么早，你有什么事？”
林大贵连忙道：“大人，事情不妙了。”
吴天乐放下碗筷问道：“什么事这么紧张？”
林大贵道：“回大人！八府巡按卢修清一行人被发现陈尸在古道树林里！”
吴天乐一听，连饭都喷出来，惊呼道：“什么？”
林大贵被喷得一脸都是饭粒，但还是忍住恶心道：“八府巡按卢修清被人杀了！”
吴天乐站起身来，颤声问道：“他死……在我的管……辖内吗？”
林大贵点头道：“就在与邻县的交界处，大人！”
吴天乐颓然坐下，惨然道：“这下我完了！”
林大贵低著头道：“大人请节哀！”
吴天乐一听，大怒道：“节什么哀，这卢修清到处得罪权贵，被暗杀也是早晚的事，但是他偏偏死在我的管辖内，看来我是大难临头了。”
林大贵小声问道：“大人可知凶手是谁？”
吴天乐双眼突然一亮，一拍桌子大声道：“除了临安王还有谁！”
林大贵一听连忙道：“这临安王是皇上的亲侄子，大人恐怕……”
吴天乐整个人又泄气道：“我怎么斗得过临安王，看来这个黑锅是背定了！”
林大贵不解道：“临安王怎么会杀八府巡按呢？”
吴天乐瞪他道：“你以为八府巡按没事来江南做什么？”
林大贵一愣，随即道：“难道是为了长江水患来开仓放粮？”
吴天乐点头道：“当然是这样，所以临安王才要杀他！”
林大贵一头雾水道：“这小的又不懂了，八府巡按来放粮，关临安王什么事？”
吴天乐敲了一下林大贵的头，冷道：“八府巡按是来开临安王的仓、放他的粮，你说他能不杀了卢修清卢青天吗？”
林大贵恍然道：“原来如此，卢青天挡人财路，难怪死无全尸！”
吴天乐叹道：“我最倒楣，他们上面的人在斗，而我就只能当替罪羔羊，这……
：唉！”
林大贵摸著头问道：“那大人该怎么做？”
吴天乐摇头叹道：“就等著让人摘乌纱帽了，还能怎么办？”
便在两人一阵愁云惨雾中，外头又有人回报。
“启禀大人，外头有一个自称是卢修清的人求见！”卫兵报告道。
吴天乐与林大贵一听，两人皆愣道：“什么？”
此时由内厅传来传呼声道：“快将人给请进来！”
“是！”卫兵领令下去。
吴天乐一听到这声音立即道：“师爷，你可来了，这是怎么一回事？”
便在此时从内厅走进一个中年人，身穿儒服，手拿摇扇，缓缓走到吴天乐的面前，一揖道：“学生见过大人！”
吴天乐急道：“陈师爷别多礼了，你来说这是怎么一回事？”
陈师爷笑道：“外头来的正是八府巡按卢修清卢大人！”
林大贵问道：“可是……”
陈师爷仿佛知道他要说什么，截笑道：“死在古道上的那个是假扮的！”
吴天乐与林大贵又是一声惊呼：“什么？”
陈师爷笑著解释：“这是我特地安排的，为的就是要让卢大人安全通过本县，好去找临安王开仓赈灾！”
吴天乐喜道：“此话当真？”
陈师爷尚未回答，外头已经传来一声道：“没错！本府确实没死！”
众人随著说话的人望去，只见一个身穿平民服装的中年人走了进来。
这人气宇轩昂，一张国字脸不怒自威，虽然身穿平民服装，但是显露出来的气势则是让人直觉正气凛然。
吴天乐脱口而出道：“卢修清卢大人？”
那中年人点头道：“正是本府！”
众人一听，连忙跪下道：“参见大人！”
卢修清上前将众人扶起，点头道：“吴大人不必多礼。”
吴天乐起身之后连忙问道：“卢大人这身打扮……”
卢修清笑道：“这是陈师爷所建议的，目的是要掩人耳目，来个暗渡陈仓。”
吴天乐转头问陈师爷道：“师爷这……”
陈师爷连忙解释道：“学生没经过大人同意便擅自作主，还望大人恕罪！”
吴天乐还是一头雾水，卢修清解释道：“事情是这样的，我奉命到临安王的地盘开仓放粮，但是途中接到一名壮士的指点，知道临安王要对我不利，于是我便联络陈师爷帮我找人假扮成我的样子，我便走小路来到贵县，而临安王所派出的杀手，果然在中途将假扮我的人杀害，使我逃过了一劫。”
吴天乐问道：“大人为何会认识陈师爷？”
陈师爷笑道：“因为我和卢大人是同乡好友，只不过他考上状元，而我名落孙山，所以我们当然认识。”
吴天乐吃惊道：“原来师爷是大人的好友，难怪卢大人会与你联络。”
陈师爷笑道：“学生有所隐瞒，还望大人恕罪。”
吴天乐摇头道：“你也是为本县尽力，我岂能怪你，相反的我感激你还来不及。”
陈师爷一揖道：“大人言重了。”
吴天乐突然又问卢修清道：“大人可知告知消息的壮士是谁？”
卢修清摇头道：“我只知道是一个年轻人，然后他还给了我一个东西。”
吴天乐好奇问道：“什么东西？”
卢修清从怀里取出一个小东西，这东西赫然是一粒小元宝！
吴天乐愣道：“这是什么意思？”
卢修清亦苦笑道：“我也不知道。”
在一旁的总捕头林大贵突然插嘴道：“难道是他？”
众人一愣，吴天乐问道：“大贵，难道你知道是什么人？”
林大贵用手搔了搔头道：“可以说知道，也可以说不知道。”
吴天乐不耐烦道：“知道就是知道，还有什么可以说不知道的，你到底在说什么？”
林大贵连忙道：“最近邻县有一个年轻人专门捉拿要犯，而他的武器便是一粒小元宝，认识的人都知道他的绰号叫做赏金猎人。”
卢修清点头道：“他的名字叫什么？”
林大贵想了一下道：“据说叫做金元宝！”
陈师爷一听拍手道：“学生听过这个人。”
吴天乐急忙催道：“师爷你就快说吧！”
陈师爷缓缓道：“据传京师曾经发生一件大事，不晓得大家知不知道？”
众人望向卢修清，卢修清摇头道：“我已经很久没有回京面见圣上了，所以我根本不晓得什么事。”
陈师爷眯起眼睛，缓缓道：“据说当今皇上差一点就被四王爷给篡位了。”
卢修清愣道：“竟有这等事？”
陈师爷点头道：“但是幸好有一个人及时救驾，粉碎了四王爷一干人的阴谋。”
卢修清立即问道：“师爷说的莫不是给我元宝的那位壮士？”
陈师爷点头道：“很有可能！”
吴天乐不解道：“京师发生这么大的事，我们怎么一点也不知道？”
陈师爷道：“这是皇族内斗，这么机密的事怎么能够外泄呢？当然是要封锁起来。”
卢修清问道：“那你怎么会知道？”
陈师爷自豪道：“这是我的秘密，更何况刚才我还用了‘据说’两个字，这件事情只能我们几个知道，千万不可传出去，否则后果十分严重，因为这是皇族的秘密！”
众人一听这是皇族的机密，个个噤若寒蝉，不敢再追问下去。
吴天乐突然问道：“大人，那位助你的壮士还有跟你说过什么吗？”
卢修清点头道：“他要我三天后到临安王府去看一场好戏。”
陈师爷提醒道：“大人千万要小心！”
卢修清道：“放心好了，我身为八府巡按，一定会代天巡狩，不会让这等奸人得逞，我定要将临安王的谷仓全部开放赈灾，让他的如意算盘失算，将黎民百姓从水深火热中救出来。”
他这一番话说得正气凛然，在场的所有人都不禁肃然起敬。
卢修清缓缓抬起头来望著远方的天空，不知在想些什么。
※※※
黑夜，临安王府。
原本戒备森严、一片寂静的临安王府突然起了一阵骚动。
一股烈焰冲天的火舌自内堂窜出，随即整个临安王府乱成一团，到处都充斥著火舌。
有些女眷则是赶著逃命，哭乱成一团，整个情势就如同天下大乱一般，人人衣衫不整的逃出临安王府。
临安王一身狼狈的在亲信搀扶下也慌张的逃出王府。
他那一张原本清秀的脸庞，此时也被浓烟呛得变成黑脸，十分狼狈。
临安王继承他父亲的名号，年纪轻轻就掌握了金钱与权力，因此生活十分糜烂，为人也十分嚣张跋扈。
他是皇族，又是皇上的亲侄子，所以没有人敢动他，他所凭借的就是他的财势。
他的财势大部分来自不法的买卖，他盗卖官粮，走私人口，甚至逼良为娼的事也做得出来。
这次适逢长江溃堤，百姓流离失所，他便趁著这次机会哄抬粮价，将官粮盗卖，赚取暴利，但是一听到八府巡按要来开仓赈灾，他哪能让这种事情发生，因此雇用杀手要将卢修清给暗杀，并且将官粮短少的事情赖在他头上，来个一石二鸟。
但是他哪里晓得他的阴谋早已被洞悉，有人在一旁将他的计画完全破坏殆尽，甚至将他精心布置的王府也一把火给烧了。
临安王见到自己的心血付之一炬，大怒道：“这是怎么回事？”
他的亲信个个噤若寒蝉，没人敢说一句话。
便在此时，一个卫兵匆忙的跑来禀告：“启禀王爷，八府巡按卢修清大人到！”
临安王一脸惊讶道：“什么！这怎么可能！”
“有什么不可能？”一个声音立即传来。
一个身穿官服、头带乌纱的中年人在一群捕快的护送之下，来到临安王的面前，这人正是卢修清卢青天卢大人。
临安王见状，大吃一惊，脱口而出道：“你不是已经……”随即住口。
卢修清接著道：“我不是已经死了吗？王爷是不是想说这句话？”
临安王恼羞成怒道：“胡说！我怎么知道你什么时候会死！”
卢修清望著临安王身后的豪宅，笑道：“王爷好大的兴致，这么晚了还在玩烟火？”
临安王一张脸都红了起来，大声怒道：“你看不出这是火灾吗？”
卢修清恍然道：“原来是火灾，那真是太不幸了。”
临安王气得脸都快绿了，怒道：“你少猫哭耗子假慈悲！”
卢修清摇头道：“王爷恐怕对下官有所误会，下官正巧有事要与王爷商量，不料却碰上王府失火，这一切都是巧合！”
临安王一听，脸色又一变，冷道：“有什么事需要这么晚来找我？”
卢修清正色道：“下官奉皇上御旨，特来转告王爷，明天一早便来接收王爷保管的粮仓，请王爷将帐册与钥匙备齐。”
临安王一惊，颤声道：“你要接收我的粮仓？”
卢修清点头道：“没错！皇上要下官立即开仓赈灾，所以一切有劳王爷了。”
临安王一听，连退三步，直呼道：“这怎么可以！这怎么可以！”
卢修清皱眉问道：“难道王爷想违抗圣旨？”
临安王再一惊，连忙道：“我怎么敢？”
卢修清听完笑道：“我就知道王爷一定会遵照皇上的旨意，不敢违背，看来皇上御赐的尚方宝剑是多余的了。”
临安王立即捏了一把冷汗，暗道：“原来这厮竟打算用尚方宝剑要胁我！”
卢修清续道：“既然王爷已经明了开仓赈灾之事，那下官就告辞了。”
卢修清一说完，立即转头便走，只留下一脸错愕的临安王还呆立现场，而他的身后依旧大火冲天，所有王府的人乱成一团，就好像他的心思一样乱。
但在乱军之中还有一个身穿王府侍卫服的人悄悄地离开王府，隐没在黑夜之中，没有人有时间去瞧他一眼。
便在离王府五条街之遥的一条小巷子内，那名侍卫缓缓脱下他身上的衣服，露出他原本的面目。
这人在月光的照耀之下，清晰的显露出他那一张似笑非笑、似邪非邪的脸。
这人赫然便是赏金猎人金元宝。
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