光凭这一点，群臣就心里有数，何况更有偏衣和金玦之事。献公有意废太子——再怎么迟钝的人也看得出来。
所幸申生讨伐东山成功。倘若败北，他一定会受到和一般将军同等之待遇，被问以败战责任，搞不好还会被处斩呢！
这年，鲁国发生政变。于此前一年因庄公去世而继位的湣公，被其叔叔庆父杀害。后来，庆父之弟季友拥立湣公之弟申为王，杀掉造反之庆父而使政变落幕。这位申就是僖公。
于申生讨伐东山的同一年，卫国国君懿公与入侵的狄族交战而阵亡。
懿公是个非常喜爱动物的人，尤其是鹤。他常用大臣乘坐的"轩"载运自己喜爱的鹤。
"鹤大臣"——人们如此称呼这些鹤。
鹤吃的饲料比军队伙食不知好多少倍！在这个情形之下，士兵心存不满是可以想见的。
因此，狄族越过国境时，虽然动员命令已经发布，士兵却无动于衷。
"派鹤群去迎战嘛！"士兵们赌气地说："那些鹤都有官阶和俸禄，而我们却没有。干吗要去拼命呢？"
狄军遂蹂躏卫国，懿公死于乱阵之中。
当时的霸主齐桓公，率领诸侯军队，替卫攻打狄。
这是霸主应做的事。
当时的天下情势如此，讨伐东山凯旋的晋国太子申生则回到任地曲沃，恢复了回国都绛谒见国君的正常生活。
"大王实在有欠厚道！您是太子，他怎么可以对您如此呢？"
宫廷戏子之一的施某人到曲沃时，对申生如此说。但申生并未表示同感，仅仅淡然回答："做儿子的人怎么可以批评父亲呢？"
申生早已看出这个戏子是骊姬派来的人。他要是表示同感，口出怨言，这件事情不是会加油添醋地传到父王耳朵里吗？
我处处谨慎，可是，这又有什么用呢？申生是个温文儒雅、欠缺积极个性的贵公子。他对事情很容易看开，为人太恬淡无欲了。
骊姬的目的并不在于使自己的儿子奚齐成为王位继承人，而是要不靠兵力就把这个蹂躏了自己故国的晋搞得支离破碎。
因此，她持着不慌不忙的态度。
直到讨伐东山四年后，也就是献公二十一年（公元前656年）时，她才着手做最后的工作。
这已是离开骊山山麓、被带到晋国后第十六年的事情。她耐心等待着：献公年老而气力衰弱。
耐着性子，处心积虑地慢慢侵蚀堤防的根基部分，然后用力一推，堤防自然会轰然倒塌。而且，这样比较不会伤及无辜百姓。
再好的衣裳
穿久了也会破烂
这个国家也会破破烂烂
那边有山头，这边也有山头
我到底何去何从
这是当时流行的一首歌。
一天，骊姬对进宫的申生说："前些日子，大王梦到了你的母亲。希望你回去后，立刻到曲沃庙堂做一次祭拜，并且把供物带回呈献大王。"
申生的母亲是齐桓公的女儿齐姜。她已去世，其墓地在曲沃。依照当时的规定，庶人祭祖不得以肉类为供品，只准使用麦、稻等谷物，而申生之母由于是王族的关系，所以可以使用牛、羊、猪等肉类。这类供物叫做"胙"或"福"，习惯上于供祭后分给亲戚享用。
申生祭拜完毕后，带着供物进京，准备呈献给父王。由于献公出外狩猎，申生因此暂时把供物寄放宫中。
骊姬趁此机会，将毒药灌入供物。
献公归来后，宰人（宫中负责炊事之官员）把这些供物端出。献公伸手就要抓食——当时尚无使用筷子之习惯，吃东西都是用手抓取的。
《礼记》这本古代礼法书中记载：用餐前不可搓手，避免出汗，不能掉落黏在指头上的饭粒，也不可将米饭揉成团状，等等。
"大王请等一下！"在旁边的骊姬说："曲沃到这里的路程甚远，要是东西已坏，不是闹着玩儿的事情。我看，最好试一试吧！"
依据现在的地图，山西省曲沃县到绛县的直线距离大约有二十公里。这样的距离在今日根本不算什么，但对当时的人而言，确实是一段遥远路程。因此，走这趟远路所带回的食物会腐败是可以理解的。
"说的也是。"献公说着，把酒撒到地上，结果，地面立即鼓起来——这不是表示酒里有毒吗？
再把肉喂给狗吃，这只狗发出"呜——"的一声，旋即倒地不动。
为了进一步证实，叫来奴工，令其喝酒，这名奴工也当场毙命。
"可恶，我差点送掉这条老命！申生这个畜生！"
献公勃然大怒。刚才险些遭到毒杀！他不否认自己这几年来确实处处冷落这个儿子，可是，儿子怎么可以谋杀父亲呢？
骊姬出声大哭起来：
"哦！这多么可怕！儿子企图谋杀父亲，天底下怎么可以有这种事情呢？申生公子是杀人不眨眼的魔王！其实，他之所以如此狠心，原因在于看不惯我受大王宠爱！大王，求求您让我们母子离开此地吧！跑到他国就能避开他的毒手，不然，我们母子迟早会被他害死！倘若大王不准，我宁愿自尽！这总比被他凌虐而死好啊！"
实际上，这是她经过构思演的一出戏。
前面之记述以《史记》所载为依据。《春秋左氏传》之记载则为——
骊姬流着眼泪，袒护申生道："我不相信申生公子会做这样的事，一定是坏人利用他干的勾当吧？"
对年迈的献公来说，看到受了迫害而还一心为申生袒护的骊姬的样子时，心里定然更加不忍。结果，反而使他对申生的愤怒达到无法抑制的程度——这一切大概都在她算计之内吧？
《春秋左氏传》之记述的确饶有趣味，不过，也较多斧凿痕迹。
当时在场的一个人，急忙把这个事件向正在都城宿舍的申生禀报。申生知道这时辩白也无济于事，所以立刻逃回曲沃。
献公将申生之太傅杜原款处斩，理由是对申生之教育失败。
"这一定是骊姬搞的把戏，您一定要辩白，为自己鸣冤才行啊！"
近臣如此进谏，申生却摇头说道："父王已经年迈，起居上的一切，必须要有骊姬在身边细心伺候。若证明骊姬有罪，父王势将失去她。这么一来，父王的余生要怎么过呢？不行！绝对不行！这不是我和骊姬互斗的时候！"
申生的孝心多么令人钦佩！
有人劝他亡命，而他却回答："背着恶名亡命，还有人会理我吗？我知道，除了死以外，我是没有生路的。"
容易看破世事的申生遂于这一年十二月，在曲沃自尽而亡。
实际上，这不是骊姬所期望的。
她的目的在于使献公、申生、重耳、夷吾这四个人既分裂又互相勾结，在争斗之下，将晋国陷于无法收拾的状态。
缺了一个……现在只有让剩下的三个互咬了。
太子申生的派阀由于失去主子，所以纷纷改投其余派系，余则逃亡国外。
据说，谋杀大王这个事件，和重耳、夷吾两位公子也有干连，他们是有共谋关系的！骊姬极其巧妙地煽动献公。
"这些不知好歹的东西！立刻下令逮捕吧！"由于年迈而变得易怒的献公，怒不可遏地喊道。献公身边有人听到这个消息，便迅速地告知两位公子。
两位公子即刻逃回各自的居城。重耳逃到蒲，夷吾则逃到屈。
而两人所采取的态度却完全相反。
献公获悉两位公子出奔之事，立即发布动员令："未经禀报而擅自潜回居城，证明的确怀有叛意！立刻派兵讨伐！"
夷吾据守屈城，决心抗战到底。
重耳则一心想从蒲城逃出。
讨伐军派一位名叫勃鞮的太监，以使者身份来到蒲城。
他把一把宝剑放在重耳面前，说："少主已无处可逃。该和太子申生一样，用这把剑坦然自尽吧！"
"看样子，我只好如此啰！"
重耳垂头丧气地说，好像疲惫不堪的样子。其实，他只是装模作样，心里正盘算着如何伺机逃脱。
"我知道少主心有不甘，可是，君命不得违背啊！"勃鞮有些感伤地说。这样的差事给人的心理负担多么大！由于情何以堪，所以他不自觉地把脸别开——
机会来了！
当机立断的重耳，一骨碌跃身狂奔出去。
"糟糕！"勃鞮惊叫一声，抓起眼前的宝剑转身紧追。
光着脚的重耳跑过庭院，抡起宝剑的勃鞮紧跟在后。重耳这时已四十三岁，他几乎被年轻的勃鞮追上，最后终于在千钧一发之际越过围墙。
"呀！"两人同时发出尖锐叫声。
重耳发出此声是跃过围墙，而勃鞮则是提剑砍下。结果，这把剑只斩断了重耳的衣袖。
重耳成功地逃脱了。
夷吾则据守屈城，与父亲军队交战达年余之久。由于哥哥重耳不战而逃，所以，晋国全体兵员都攻向这边来。
夷吾抵死固守屈城，晋军一时间也难以将之攻陷。
隔年（献公二十三年），献公任大夫贾华为将军，再度以大军攻打屈城。
夷吾原本准备抗战到底，而怕受池鱼之殃的屈城居民却纷纷开始逃亡。没有居民就无法打仗。
夷吾遂决定弃城亡命。
"不必了。"老渔夫摇摇手，莞尔一笑，说，"我不是为了要赚百金才让你搭船。五万石俸禄和执圭之爵，我都不稀罕哩！"
"哥哥，这不行！"伍子胥气急败坏地表示反对。
乖乖地到国都，平王也绝不会放过父亲。不如亡命国外，再筹划为父亲报仇——这是他的主张。
"这一点我知道……"哥哥伍尚说。
而伍尚还是认为自己非应命前往不可。儿子去的结果，父亲说不定会获得赦免。因为不去而使父亲受害，岂不是要被人指责吗？
"不过，我希望你逃。"伍尚静静地说。这是为了不被人指责——父亲被杀而两个儿子不但未能为之报仇，更白白送死，此乃奇耻大辱，会被人讥笑。
"爸爸幸亏有两个儿子……"伍尚笑道。伍子胥咬牙切齿，努力不使眼泪掉下来，因无限激愤而浑身颤抖。他是个将愤怒以行动表现出来的人。如此大的愤怒，一定会驱使他采取行动吧？
伍子胥遂离去，哥哥伍尚则到楚都。
楚国首都是郢（湖北省江陵县）。平王未守约定，将伍奢、伍尚父子一并杀掉。
听到伍子胥已逃亡时，为父的伍奢说："哎，楚国君臣关系以后势必形同水火！"
他对这个儿子愤怒时的激烈性格，了解得很清楚。父亲和胞兄被杀害的伍子胥，不可能没有爆发性行动的。为了报仇，他什么事情都做得出来。
临出奔之际，伍子胥对挚友申包胥说："我非推翻楚国不可！"
对此，申包胥回答："你尽情地干吧！被推翻的楚国由我来复兴。"
伍子胥逃至父亲为其担任太傅职务的太子建的亡命之地宋国。
宋乃殷商遗民之国，于襄公时代国力极强，一些学者甚至将他列为春秋霸主之一。这个人因"宋襄之仁"一事而著名。
只是，伍子胥逃到宋国时是公元前522年，当时的宋国国君是元公，离一代明君襄公之死已有一百一十五年。宋国国力这时已经没落，更由于元公在处理政治时的不公，所以才有重臣华向发动兵变之事。
伍子胥和建遂一同逃往邻国郑。
他选择亡命地，不只是为了自身安全。借亡命所在国家的力量，向杀害父亲和胞兄的楚国报仇，是他的愿望。
发生兵变的国家，当然没有余力攻打楚国。
这时的郑国国君是定公，他对这两个亡命者非常亲切。
"嗯，住起来很舒服。"
格外喜欢这个地方的亡命太子建，有意长久滞留于此，不求他去。
"郑是蕞尔小国，我们不能待在这里！"伍子胥促请建离开此地，转到晋国。
晋国于文公时代曾经是称霸中原的大国，到一百年后的此时，依然具有举足轻重的地位，目前当政的顷公也非泛泛之辈，是个野心家。
一天，顷公请来建，开口便说："我要请你当郑国国君。"
"什么？"建一时未能明白对方的语意。郑国国君是不久前对他极为礼遇的定公。
"你是大国楚的继位人，却受到奸臣摆弄流浪国外，以我看来实在于心不忍。所以，如果不嫌小，我想使你成为一国国君……我指的是郑这个国家……"顷公望着建的脸道。
"可是，郑定公是名正言顺的国君呀！"
"听说，定公先前对你很好，也非常相信你……怎么样，你到郑国如何？我从外面攻打郑，你则在郑国内部呼应……相信郑国一定会给你重要地位，所以，有你的内应，攻灭这个国家一定不难。攻灭后，这个国家给你。我所以要这样做，只因为看不惯郑国政权对楚友好。"
建在此时已由衷厌恶亡命生活之苦，他渴望得到一个安定地位。背叛对自己友善的郑定公，实在不该，但"人不为己，天诛地灭"，不是吗？
"好吧。"建遂做了这样的回答。
由于长期亡命，建变得异常心浮气躁。在决定做忘恩负义之事后，他变得更加易怒。
建从出奔故国时起就带有一名奴才。奴才就是奴隶，是不被当做人看待的。据说，欧洲贵妇人都面不改色地在男性奴隶面前脱光衣服更衣。因为她们没有把对方视为人。建和郑国不满分子密商谋反事宜时，也丝毫无视于这名奴才的在场。
因此，这名奴才知道建企图谋反之事。
一次，这名奴才因背部长了肿疮而极其难过。他跟在主子后面走路时，由于踢到一块石头，身体失去平衡，几乎往前跌倒而碰了一下主子的身体。
"你干吗推我？"
建因被推一下而勃然大怒，并且挥起皮鞭。
犯过错时，奴才通常都会跪下接受鞭打。只是，他这时候想到自己背部长疮之事。长了肿疮本来就很痛苦，如果再被鞭打，那还得了！他想到这点不禁浑身发抖，因此，潜意识地往后退了两三步。
"你还不跪下！"建吼道。双眉吊起的他，露出一副极其可怕的面貌。
我会被杀！看到主子一脸杀气时，这名奴才掉头就跑。
建丟下鞭子，拔刀在后面追赶。
这名奴才跑的速度极快。他这是逃命，所以速度非比寻常。
"好！回头看我把你碎尸万段！"建口出恶言后，放弃追赶。
奴隶形同物品，都有主子。所以捡到奴隶，就如同犯了盗窃罪。因此，这名奴才绝对没人敢要，他只有再回来找主子一途。建也认为他一定会返回。但害怕将会被杀的这名奴才却迟迟未归。
主子犯罪被处死时，财产会被官家没收，而奴隶也属于财产。左思右想，求生途径只有一条，那就是——让主子死。
开始亡命生涯的主子，或许是心浮气躁的缘故，动不动就对他拳脚交加，挥鞭猛抽，不然就是用脚践踏他的脸。自己为什么要对这样的主子忠心耿耿呢！？这名奴才这时突然想起自己的主子正企图谋反之事。
他于是立刻逃到衙门："我要报告一件事情。我的主子建正企图谋反。"
当时的郑国宰相是公孙侨。这个人是郑国王族之一，主持国政达四十年之久，侨字"子产"，大名人尽皆知。
"这件事该如何处理呢？"郑定公问宰相。
"没什么好犹豫的。放着谋反者不管，国基会受到破坏。我们即刻把他杀掉吧！"公孙侨回答。
"说的也是……我对他那么好，他却如此对待我，太不应该了。"
定公由于被人所叛心有不甘，所以立刻逮捕了建，将之处斩。
伍子胥则带着建的儿子胜，逃出郑国。
他准备前往吴。
他由郑国往东南方向逃亡，而这一带正是楚、郑、吴三国相邻的边界。因此，关卡随处皆是。逃亡之行必须穿过其间，东躲西避。没有随从，只有伍子胥和年幼的胜两人而已，而他们是郑、楚两国缉拿的对象。刚躲过郑国追捕人马后，很快又遭遇楚国搜索队——这等惊险场面不知发生多少次。
郑国发生阴谋未遂事件，伍子胥畏罪潜逃之消息，已传到楚国——
这是逮捕子胥的绝佳机会！
楚平王立刻悬赏捉拿子胥。
粟五万石
执圭之爵