樱镇也有了皮虱飞舞
河滩里所有的淘沙都停止了，大工厂工地一时没有了沙料施工，就暂停下来，开始在南河村下边的大工厂生活规划区内拆迁旧屋。这些都是百年老屋，墙用木板夹土槌打而成，或是土坯砌垒，外边涂抹着带稻糠的泥皮。成片的老屋推倒后，尘土腾起。尘土团像蘑菇一样升在空中，久久不散，浓烈的呛味弥漫整个南河村，也从河面飘到镇街上。相当多的人开始咳嗽，咳嗽又都严重，有人差点就闭过气去。直等到尘土团慢慢散去，仍有着白色的粉末在飞，当这白色粉末落在了树上、草上、猪鸡猫狗身上，也落在人的头上肩上，才发现那已不是尘土也不是什么植物花粉，竟都是虱子。虱子干瘪得如同麦麸皮，发白发暗，仔细看了才能看出脑袋上的嘴，和嘴上的一根像针一样的小吸管。这些虱子吸吮了人畜血饱满起来，认出了这是樱镇的老虱子，不同于大矿区那边过来的黑虱子，也不同于大矿区过来的黑虱子和当地白虱交配后的不黑不白的虱子。
牙科所曹九九的老爹九十多了，身上也有了一只白虱子，就嗬嗬地笑，突然才发觉很久以来，原来心里仍还有着一种怀念老虱子的感觉。
带灯与疯子
天开始凉了，人都穿得厚起来，镇政府的白毛狗白再不白，长毛下生出了一层灰绒。竹子晚上要尾随带灯，心里毕竟害怕，就把狗带上，她给狗说：千万不出声！狗似乎听得懂，果然不乱跑，也不咬。
下过了一场小雨，连续的几个晚上没有月亮，看着地上白亮处以为是路面，踏上去就踩了泥和水。真正的路面是黑的，竹子就在黑处走。竹子还担心带灯会不会就踩到泥水，没有，她每一步都走在黑处，而且时不时弯下腰了，把干路面上的砖头挪去，甚至一疙瘩牛粪猪屎也都踢开。但是，就在七拐子巷口，带灯和那个疯子相遇。
竹子不耽心是夜里有兽，狼呀野猪呀甚或黄鼠狼子和狐狸，只会出没在接官、鹁鸽砚、石门那些高山村寨，它们不会来到镇街的。担心的是镇街上有人喝酒和打麻将而出来，突然碰上了带灯，不是他们被带灯的夜游惊吓就是他们要惊吓了带灯。再担心的就是遇上疯子，疯子是白日黑夜地在镇街上乱窜，遇上了会有什么举动呢，会说什么话呢？
竹子紧张地看见带灯和疯子相遇了，她使劲地用腿夹紧狗，准备着一旦有了什么意外她就要冲过去了。但她看到了令她目瞪口呆的一幕。
疯子是从七拐子巷里过来的，与其说是过来的，不如说是飘来的，他像片树叶，无声地贴在巷子的东墙上，再无声地贴到巷子的西墙上，贴来贴去，每次都斜一个三角，就又贴在了巷口的电线杆上，看着带灯。带灯也看见了疯子。他们没有相互看着，没有说话，却嗤嗤地笑，似乎约定好了在这里相见，各自对着对方的准时到来感到满意。后来，疯子突然看见了什么就扑向了街斜对面店铺门口，带灯也跟着扑向了店铺门口，疯子在四处寻找什么，带灯也在寻找什么，甚至有点生气，转身到了另一家店铺门口弯腰瞅下水道，疯子也跟过来。是什么都没有寻找到吧，都垂头丧气地甩着手。再后来，他们就向街的那头跑去，一边跑，一边手还在空中抓一下，或用脚在地上跺，像是穷追不舍什么东西，而一直跑得看不见了。
竹子在琢磨，先前看到疯子的时候，疯子总说他在捉鬼，镇街上是有鬼的，他一直在撵着鬼跑。那么，现在他们还是在捉鬼撵鬼吗？这世上真有鬼吗，人疯了可以看见鬼，人患了夜游症也可以看见鬼吗？竹子蹴下身看狗的眼，常说动物是能看到一切的，她说：你看到什么了吗？狗的眼光在夜里是蓝的，但狗眼里并没有一丝的惊恐。
竹子领着狗也从街上跑过去，跑得很快，又尽量不发出声响，可就是没有追上带灯和疯子。转了四条巷子，又绕到了北镇街后面和南镇街前，似乎有人在爬树，那么高的树都爬上去，到了跟前却什么都没有。又似乎看见了那排房屋上有人一前一后地跳过，再定睛看时，又都不见了。竹子不相信带灯能爬高上低，也不相信带灯身手能那么敏捷，但患了夜游症一切可能都会发生吗？！
竹子和狗到底没见到带灯，夜越来越黑了，她知道天快要亮了，即便带灯没踪没影，天一亮她就该清醒了，所以自己也往镇政府大院来。没想到的是刚刚从镇街拐进到镇政府的巷口，巷子里却走着带灯，她放慢了脚步，等着带灯进了大门。竹子最后回到房间，带灯已经安然睡下了，丝丝地发着酣声，竹子就一直静静坐下，坐得全身都发凉。
提了一篮子水
灶上吃饺子，大家都敲着碗去了，带灯却要给竹子说她刚才在杂志上读到的一个小故事。故事是一个小姑娘去河里提水。她用竹篮子提的，提回来篮子里没有一滴水。她母亲问：水呢？她说：一路上水喂了花，喂了草。竹子说：这啥意思？带灯说：这过程多美妙的。
埙不见了
带灯明显地瘦，真的是削着地瘦，春天里的衣服穿上都宽松了许多。她在寻找前几年的衣服，却突然问：竹子，你拿了埙？竹子说：我没有。在哪儿放着？带灯说：记得先放在箱子里，后又放在书架子上。竹子说：咱院子里谁偷了？带灯说：都反感我吹埙的，谁偷呀，谁又敢？！两人就把箱子里的衣物全倒出来，又挪开了书架，头上都出汗了，还是寻不着埙。竹子说：会不会你出去拿着丢失了？带灯说：我出去拿着？这些天我到哪儿去了？没去呀！竹子赶紧掩饰，说：就是呀，它还能自己跑了不成？！带灯就不寻了，坐在那里喘气，说：那真的是它走了，不让我吹了。竹子看着她，心里一阵酸楚，眼泪要流下来，忙蹴下身，装着还在床下面瞅。带灯说：不让我吹了我就不吹了，听你吹吧。竹子说：我哪儿会吹埙，埙又没有了。带灯说：你吹笛子，你应该吹笛子。竹子说：我怎么应该吹笛子？带灯说：你叫竹子么，竹子烙出眼儿就是笛子么。竹子说：咦，我倒有个想法了，我也要改名了，改成笛子。
说事
竹子改名笛子，镇政府大院里的人没一个认可，依然叫她竹子。
这一天，带灯要竹子和她去松云寺看古松，竹子想正好去那里挂红布带子为她祛病，也就怀里揣了个红布带子跟着去了。经过大工厂工地，带灯又提出去看那驿站旧址吧，或许那写有“秦岭樱驿玉井莲，花开十丈藕如船”的石刻被毁后，还有残片遗落在那里吧。旧址上肯定是没有捡到残片，那里已经有水泥房子建起来。仍往松云寺去，坡根的河湾处寂静无声，芦苇和蒲草一人多高，竟然密密麻麻从河湾后一直蔓延着湾前的河滩。河滩里不淘沙了，河边的芦苇和蒲草就这么迅速生长，长疯长野了。远远的地方，有人用树枝扎编了一个排子，好像是王采采的儿子，也好像是杨二猫，叫了一声，排子却被划进了芦苇里。带灯突然说：今早政府大院里热闹，因为又要调整村干部了，不同派别人员都来说话。说好的话说坏的话，当面说的，写了匿名信的，还有面对面揭发谩骂的，也有动手打架的。梅有粮又满口白沫地喊叫村支书十二年不公布账目了，要创世界纪录呀，还喊叫村支部把五百元的特殊党费自己花了，给八十多岁老年人代领的六百元补贴发下来是六百元假钱，把一残疾人灾后倒房重建款两万元自己顶名领了。竹子听她说着，觉得诧异，说：今早上镇政府大院来了人？没有啊！带灯说：没有？咋能没有？我接待的他们咋能没有？！
过了一会儿，带灯又说白仁宝侯干事和吴干事，那么多事，那么低级，如苍蝇一样，啥都见过啥都敢吃一口，吃不上了就瞎哄哄。说完了就问竹子，是不是为了玫瑰也要给刺浇水？
过了一会儿，带灯却又给竹子说起她去了一趟白土坡村的所见所闻。
我在山脊儿上的甘草窝躺着晒太阳。山的阳坡一面对着我回去走的大路，一面坡下叫野猫沟，都是庄稼。村长的媳妇在掰包谷，只听见哗啦声。这时对面坡滚下石块儿，她大声问谁在上头，那人说挖蝎子哩。她说把石头弄下了一块咋不把你滚下来？那人说我滚下去怕塌住你。她说塌死老娘！这女人四十七八，人胖腿短，牙长气虚，走路只是两条小腿在前后摆动，吵架时咬牙抽唇，声像哭腔蚊子。她曾兼村妇联专干，不会业务来镇政府开会交报表时总斜身挎个大包，里边拿竹笋拳芽给包村干部让代写。修水泥路时她垄断了拾水泥袋，听说卖后一月比镇干部挣钱少不了多少。路修到村里，村民以为水泥是公家的都想给自家门前多铲一锨，她到家家去吵骂，一早晨下来脸被抓破衣服被拽，烂鞋被踢进水里。村长不露头那是他承包了修路挣钱，不能惹村民因为要被选举。她现在掰了大堆包谷棒子，村长骑摩托往回带，正装袋时一女人飞快走来。女人瘦干利索，村长媳妇抬头开骂你来撵他的，咋不嫁他？！那女人说你咋不死么你今日死我明日就嫁他。村长媳妇说你想个美，我家四间房盖了，你还住那间半破屋，他不要我他是瓜怂啊？！村长指着他媳妇说你再说一句我抵命你！那女人说狠狠打死她！这时坡上挖蝎子的人放两个大石头下去，那女人往上看看逃出沟。一会儿沟脑上小跑着两人，抬了担架，挖蝎人问咋啦，说两家闹气了。问啥样？说王栓磨的头破了，刘治中的媳妇气死了。村长和挖蝎人说刘治中两口子挣死挣活地帮王栓磨把房盖了，想叫儿子去当上门女婿，谁知王栓磨叫两个孩子出去打工弄个生米做熟饭了能省些礼钱，结果女儿让别的打工的把活给做了，刘治中的儿子被蹬了。刘治中不是省油的灯，两家的膏药都不好烤。他们说，唉，早晚得一架打！
带灯又说：大工厂又要修去生活区的那条路了，南河村肯定不得安宁了。可我知道不能出问题，出问题咱们辛苦了半天就白干了。支书和村长不配套互相挑事说辞对方，我也来个不受理，矛盾让他们自己消化。镇长是见他们一个责批一个，不给丝毫的幻想靠镇政府，尽交办于我，我就逼村干部解决。我是他们往镇政府的桥梁。我说我不结实了过不去你们。实际上村民自治化是化解矛盾的有效方式，上级往往把问题搞大搞虚搞复杂，像人有病多数是可以自愈的。支书有才能有震慑力就是他太耍大，不谦虚。村长也是寻个老鼠咬布袋难受得很，我给他解释这就像人生之路走到泥泞这一段了只有走过来。我现在也知道多数人都是心里不愉快，事况重重是生活的常态，我心情舒畅的情境也是偶然现象。我这断定对不对，是我受污染了吧。
带灯又说起王随风了。
她说：昨天火烧火燎地开个会，加强信访，安度春节，内紧外松，重奖重惩。我从前一个人能控制全镇的，现在只有一个危险分子但是很严重，这就是王随风。如果综治办里我做过阎王，樱镇上是有我指挥的一些小鬼，对于上访者，我曾让闲逛鬼给看守，把上访者带去走亲戚，在河里差点被水刮走；让酒鬼给看守，一夜八瓶烧酒把胃都喝穿孔了；让麻将鬼去看守；让是非鬼去间离。而王随风整得我没辄，我想哄她认个干姊妹，给她买个袄儿能稳定好她，然后镇政府报钱，否则我就玩完了。
总有几天烦呀烦的，这两天总是烦自己像个刺猬一样，不像别人温顺适应。我随性而动很不一样地走着自己的路，这不对呀，活人不能像艺术品越特别越好。我知道我有担当能作为，而我向前走的时候必定踏草损枝践藤踩刺，虽度过了灾难踏上了道途却又有了小草枝条的呻吟，这呻吟触及我的心让我摇摇晃晃镇静不了自己。所以我也很孤独地存在着，被别人疑惑，也恐惧着也讪笑着也羡慕着也仇恨着也恭维着也参照着，看我好像很需要很离不开他们而又超然他们，谁都有机会实际上谁都没有机会。你说我这个能爱吗，能有人敢爱吗，能给爱人舒适的空间吗？我像块僵硬的石头，榆树疙瘩躲在劣质的地方永不入艺术家的法眼和雕刻刀的。冥顽不化死心塌地在心中画鬼描仙，涂妖绘神，吃斋不念佛怜人不惜人。我是个怪人不是坏人。
竹子一直没有插话，任着带灯往下说，带灯说的大都是她也知道的事，但这些事或是多年前的事，或是几家人的事被说成了一件。竹子的眼泪淅淅地流了下来。
带灯又说了惊天新闻
坡道上，带灯狠劲地捋菊花，把一朵最黄的插在头上，又连枝拔下一撮编成花环戴在脖子上，然后就把外套脱下来，包了那么一大包。竹子说：可以做枕头！带灯说：做枕头。可带灯捋的菊花太多了，她说：满坡的野菊囚在枕头里，给你给我。竹子说：给我？带灯说：不是你，是元天亮。竹子一下子愣住，说：你说谁？带灯说：元天亮啊！竹子说：你怎么能说这话？带灯说：这话我天天说，说过一年多了！竹子知道带灯又说胡话了，她不忍心去揭穿或劝慰，就嘿嘿地给带灯笑，带灯也嘿嘿嘿地给她笑，说：这都是真的！
下坡的时候，带灯还说了一句，竹子目瞪口呆。
带灯是说：尽管所有女人都可能是妻子，但只有极少幸运的妻子才能做真正的女人。