一夜间，有关周治平和新到任的管冠南的事就出现了几个版本。拿周治平的病来说吧，现如今坊间流传的说法就好几个：一说周治平在省委谈话要他当书记的那天晚上，他与情人在省城茶馆里喝茶，被老婆发现了，结果老婆喝药要自杀，周治平也气得住了院。还有的说，周治平的病是被财政厅长气的，周治平的情人与财政厅长的情人是一个人，财政厅长从深圳拉了一个高手把周治平喝得入了院，现在情场、酒场花招多着呢，酒里藏玄机。更有甚者，造谣管冠南为啥安葬喝药的农妇，说那个农妇是管冠南父亲的情人，父亲临死时有交代，叫管冠南无论如何都要找到她这个后妈；又说那死的农妇是管冠南发迹前的情人，连生下的孩子都与管冠南一样，听说管冠南来做专员，那个曾经抛弃管冠南的女人感到无地自容，就到省委门前自尽了，管冠南后来良心发现，便上演了抬尸一幕。这话传得活灵活现，张明宽听后，觉得此风不可长，便一早找到管冠南，要求管冠南在会上辟谣，煞煞这股歪风，不然在沙颖会蹲不下去的。
管冠南听后微微一笑说，谣言止于智者，这没有什么可以解释的，别因为这些事影响了咱们的主题，集中收欠！如果不把收欠的问题解决好，咱们还真蹲不下去呢。张明宽也觉得管冠南说得有道理，便在这个问题上没有多言语，就把女儿张莎要回来投资的事给管冠南说了一遍。管冠南一听，立即喜上眉梢地说："这是大好事啊，老领导你可要趁热打铁，无论如何要把项目拉到咱沙颖，就算拉老弟一把了。"张明宽说："老弟放心吧，我就是拼上老命，也得站好最后一班岗，再给你当几天马夫。"管冠南感激地点点头，就把自己有关基金会清欠的打算谈了一下。张明宽听后想了一下说："好是好，就怕矫枉过正会得罪一批人。"管冠南说："不要紧的，老领导你想，这鹿城的事一出，哪个县委、县政府敢不把这个事当成头等大事！乡镇都被基金会弄得焦头烂额了，他们巴不得借地委、行署的东风解决遗留问题。况且，有些事是前任留下来的，与其他们天天东躲西藏擦屁股，不如痛痛快快地干一仗。省委、省政府也支持咱们抓一下，这叫做顺天理、应民意，机会可遇不可求。说不定我这么一折腾，就把局面打开了。"张明宽一看管冠南主意已定，就叮嘱他一定要注意工作方式方法。管冠南点点头，心里却想，这是一次干部大练兵，是骡子是马牵出来遛遛，搞不好的，坚决撸他几个下来。
各县、市书记、县长、地直单位一把手会议八点半在鹿荣宾馆召开，会议由地委副书记赵玉龙主持。第一项是看录像，即鹿荣县政府被砸的情况，管冠南在县政府对话的情形，管冠南抬尸安葬的过程。大家神情肃穆，整个会场没有一丝声音。第二项是各县市汇报这两天的工作情况，尤其是清欠的数字，因为鹿城是第一个发言的，而且是郑治业发的言，其他各县原定是县委书记的发言都变成了县长发言。第三项是由管纪检的副书记吴晓莉宣读地委、行署关于清欠工作的决定，大意是清理农村合作基金的旧欠，已成为迫在眉睫的中心工作，它将影响沙颖的政治稳定、经济发展、社会安定的和谐局面。地委、行署决定：组织万人队伍，由地委领导带队，市直各局委包县包乡，在半个月时间内完成全区的清欠任务。
会议最后，在一阵热烈的掌声中，管冠南作了总结发言："没有想到我是在这个时候、在这里同大家集体见面，也没有想到第一次见面就给大家布置工作，压任务。但现在形势严峻，地委、行署以及我本人都出于无奈，很对不起大家。我这里强调四点，一是要从讲政治的高度抓好这项工作，二是要从讲稳定的角度抓好此项工作，三是要从为人民服务的强烈责任心抓好此项工作，四是要从沙颖长治久安的发展大局上抓好此项工作。我们这次行动，只要不打人不骂人，别的什么行动都可以采取。我们不关人，但我们可以开会，开那些大笔一挥几万、几十万的局长、乡长、书记、科长、股长的会。只要你是共产党员，是国家干部，是吃国家皇粮的，我就可以无限期地开你的会，必要时采取-双规-，对个别造成较大损失的人先抓起来，震慑一些抱有侥幸心理的人。同志们，这是一场硬仗，任务我们已经分解下去。大家这多么年的努力、奋斗，能当上县长、县委书记、局长也不容易。但我说清楚，你哪个县、哪个局这次任务完不成，我要摘你们的乌纱帽！我管冠南能披麻戴孝给死去的农妇当儿子，我就不相信治不了你们当中将来可能完不成的渎职者。现在想当书记、县长、局长的人多得很！完了，谢谢大家！"
大家愣住了，半晌，才传来很稀疏的掌声。主持会议的赵玉龙又强调了几句，会议便结束了。管冠南看看表，才十点多，就对杨庭凯说："时间还早，咱们到沙颖酒厂看看吧。"
在路上，管冠南拨周治平的电话，通了没人接。管冠南从昨天下午到今天连续给他打了不下十次电话，每次都是关机。他刚把手机放兜里，电话就来了，他听到张晓东的声音从话筒传来："管专员，今天你在会上讲得太好啦，像这样抓工作，咱们沙颖希望很大。我有个建议，让地委、行署的两办加强督查，一个星期以后对动作小的县市处理一下，各县肯定能完成任务。"人有时就是很怪，听着顺耳的话，管冠南似乎忘记了对周治平不接电话和关机的不快，便问道："你在哪里？""在回龙湖的路上。要是过去在县里开会，还会给鹿城省这顿饭？我得赶快回去抓落实。您还有啥指示？"管冠南说："该说的都在会上说了，希望龙湖的措施和效果大些，在全区带个好头，争取一个星期后在龙湖召开现场会介绍经验啊。"
杨庭凯本想试探一下管冠南对郑治业的态度，见管冠南只字未提鹿城，便把到嘴边的话又咽回了肚里。管冠南告诉杨庭凯，他昨天夜里在鹿荣宾馆收到一个反映问题的材料，是有关沙颖酒厂的。沙颖酒厂的问题成在销售上，也毁在销售环节上。十年前，酒厂以三千万高的天价，在中央电视台的黄金时间播发广告，一时间，"东西南北行，好酒是沙颖"响遍大江南北，沙颖大曲产量由一万多吨迅速飙升到三万吨。这时，鹿城村村庄庄开始做酒，冒充沙颖大曲，沙颖大曲的产量锐减，又下降到了一万多吨。他们痛定思痛，便用人海战术迅速铺市，在全国各地建立了近百家营销公司，销售量迅速升到了三万多吨。但货款却收不上来，资金被严重占压，连银行的利息都还不了，现在银行都不愿同他们打交道。
县城离酒厂所在地鹿集只有二十分钟的路程，说话间已到厂门口。厂长杨斌正领着一班人在门口恭候。管冠南一行下了车，经介绍寒暄后，随着杨斌走进厂区。
这就是曾经在长城内外、大江南北家喻户晓、妇孺皆知的大酒厂啊！昔日炫目的光芒，如今被衰败所掩映，生产车间没有机器响，高大的烟囱没有冒烟，办公楼大多门窗紧闭，只有树边的落叶厚厚地积了一层。听着杨斌的汇报和叫苦，管冠南问："既然没有生产，那市场为啥还有大量销售？"杨斌说："真人不说假话，这酒是买外地的中档酒回来勾兑的，眼下在啃沙颖大曲的牌子。"管冠南问："你现在最大的困难是什么？""资金，现在要是有流动资金，就能活起来。"杨斌小声回答。
管冠南一边走一边想，资金是重要因素，但不是唯一的因素，你当初不是资金多得用不完吗？恐怕与体制、管理机制分不开。当初建立那么多的销售公司，为啥只有奖励机制，而没有约束机制？从而造成货款大量流失。想到这儿，管冠南问："现在的货款还有多少没有回收？"杨斌说："有三四个亿。这都是我来之前欠下的。"杨庭凯忙插嘴道："在此之前，他是地区经贸委副主任。"管冠南对杨炳华说："你记住，通知经贸委，让他们统计一下全区预算内企业外欠货款的数字，三天内送到我办公室。今天，我看了这个厂以后，真是感到痛心啊。这些年来，我喝酒一直喝咱们的沙颖大曲，因为它绵甜净口，也因为它价格适中。真没想到，现在的沙颖大曲竟是冒牌货。杨斌，你现在不要幻想找我能给你协调多少资金，如果体制不理顺，多少钱也填不满企业巨大的窟窿。从现在起，你要抓两件事：一是抓货款回收；二是吸引民间资本，进行股份制改造，建立一个崭新的现代企业制度，从根本上扭转目前的这种局面。"杨庭凯也忙帮衬道："杨斌，你要按管专员的指示，争取半月内把落实管专员指示的具体措施拿出来，找管专员汇报。"不料，管冠南说："半个月时间长了，一个星期吧。"杨斌连说"是、是"。
本来管冠南想在酒厂吃顿便饭，现在也没了心情，便告了别，同杨庭凯上车回城。杨庭凯见管冠南有些不愉快，便说："咱们沙颖好多过去很好的企业都陷入了这个误区，要是几年前就搞企业的制度改革就好了。其实，杨斌是个很能干的人，在大学里学经济管理。他上任后，酒厂已经在走下坡路。中层干部都是原厂长的人，他曾在全国各地招聘优秀管理人才，结果新将军同老元帅闹对立，弄得更糟。他也曾试图搞股份制改造，因为包袱过重，地委、行署怕麻烦，银行怕风险而搁置。现在的企业难哪！"
管冠南知道，杨斌是杨庭凯的侄子，也是杨庭凯最为看重的晚辈。当初为了能让杨斌到这个享受副地级待遇的企业里任职，杨庭凯几乎使尽了浑身解数，调动了一切可以调动的关系。可惜千般算计也赶不上市场变化，这个老道失算了。他正想同杨庭凯开个玩笑时，手机响了。
电话是周治平打来的。周治平说："冠南，我刚才到卫生间了，没有听到你的电话。这两天我家里出了点事，尉悦病又犯了，很重。她爸爸在北京给她联系了一家疗养院，要我一起去。我已向省委请了假，准备去陪几天。刚才金生同志给我打了电话，说了有关清欠工作的安排，很好，我完全同意。只是金生同志好像有些压力，这个同志还是不错的，过去在一起有些磕磕绊绊是难免的，在一起共事嘛，不能计较太多。另外，金生同志提出换届的干部问题，我看可以先考核吧，等我回来咱们商量。你看行不？"周治平的这番话让他只有说行，一切人家都说得在理，说得那么平静，语气是在同你商量。人家妻子有病，你有天大的事能说什么？人家要走，而且已经向省委请了假，你有什么不同意的？人家的岳父好歹也享受过副部级待遇，你能扛得过吗？
杨庭凯看管冠南又沉了脸，忙搭腔说："郑顺昌中午安排了便饭，还有张明宽参加，我们一起去吧。"管冠南点点头。