冰冷的脖套卡着我的脖子很不舒服，使得我更难控制自己的颤抖。在那个令人窒息的机器里，我听着转动的部件在我的耳边咯咯作响，同时还有一个机器发出的声音告诉我不要动，而我怀疑自己是否还能呼吸。现在，至少我已经从那机器里出来了。即使现在，已经告诉我不再有永久性伤害的情况下，我也极度渴望呼吸。
医生对我最大的顾虑——对脊椎的损伤、呼吸系统损伤、静脉动脉损伤——都已排除。淤伤、声音嘶哑、喉咙疼痛、还有奇怪的咳嗽，都无需太担心。这一切都会好起来的。嘲笑鸟不会失去她的声音。那么，诊断我是不是疯了的医生在哪里？只是现在不允许我说话。甚至博格斯来看望我时，我都不能开口对他表示感谢。他安慰我说，士兵在进行搏斗训练时，有些人受的伤比这严重得多。
当时多亏博格斯一拳打倒皮塔，我才不至于受到致命伤。我知道如果黑密斯不是毫无防备，他也会来救我的。同时让黑密斯和我都猝不及防并不是件容易事，都是因为我们一心只想着救出皮塔，担心他在凯匹特受尽折磨，又因为他获救而欣喜若狂，才放松了警惕。当时皮塔处于疯癫状态，如果我和皮塔是私下里相会，他弄不好就把我掐死了。
不，不是疯癫状态。我提醒我自己，是劫持状态。这是我坐轮椅穿过过道时听到普鲁塔什对黑密斯说的。劫持状态。我一头雾水。
我被袭击后没多久，波丽姆就来到病房，她紧紧靠在我身边，在我身上又加了一条毯子。“我想医生很快就可以把脖套取掉了，凯特尼斯。那时你就不会这么冷了。”妈妈正在进行一场复杂的手术，因此她现在还不知道皮塔袭击我的事。波丽姆抓住我紧攥着拳的一只手，轻轻地揉搓着，直到我的手指慢慢分开，血液在我的指尖流通起来。她正要揉搓我的另一只手，这时医生出现了。拿掉了我的脖套，给我注射了止疼消肿的药物。我按医生的指令静静地躺在床上，尽量避免引起颈部的疼痛。
普鲁塔什、黑密斯和比特一直在大厅里等候医生允许他们来探视。我不知道他们是否已经告诉了盖尔，但盖尔没来，所以估计没告诉。普鲁塔什请医生出去，同时命令波丽姆也出去。但波丽姆说：“不行，如果你们非让我出去，我就把发生的一切告诉妈妈。而且我警告你，她一直都不想让饥饿游戏组委会的人给凯特尼斯拍什么录像，特别是你又没照顾好她。”
普鲁塔什觉得很没面子，可黑密斯却咯咯地笑了起来，“要换了我就不再较真儿了，普鲁塔什。”于是，波丽姆留了下来。
“是这样，凯特尼斯，皮塔的状况让我们所有人都感到吃惊。”普鲁塔什说，“在前两次电视访谈时，我们就注意到他的状况越来越糟。显然，他遭受了虐待，我们认为他不良的心理状态就是由此导致的。可现在我们推测，导致他目前状况的原因还不止这些。凯匹特在他身上使用了一种极为罕见的技术，叫做劫持。比特？”
“对不起。”比特说，“我无法把所有的细节都给你解释清楚，凯特尼斯。凯匹特对这种折磨人的手法十分保密，我相信受害者的情况是很不稳定的。我们所知道的是，这是一种恐惧感调节机制。劫持一词来自古老的英语，它的意思是‘捕获’，或者说得更确切点儿是‘抓住’。我们认为之所以使用这个词是因为这种技术和杀人蜂毒的介入有关，杀人蜂杀人首先要把人‘抓住’，因此这种技术叫劫持。你在第一次参加饥饿游戏时被杀人蜂叮咬过，所以和我们不同的是，你对蜂毒有亲身感受。”
恐惧。幻觉。失去亲人的痛苦感觉。蜂毒袭击的正是大脑中控制恐惧感的神经系统。
“你肯定还记得那种恐怖的感觉。你事后是否还出现过意识混乱的情况？”比特问，“也就是说无法判断真伪？多数被咬过的幸存者都反映有类似情况出现。”
是的。我回忆起中了蜂毒之后见到皮塔的情形，当时我意识已经清醒，但还不敢肯定他是为了救我而宁肯跟加图较量，还是完全是我想象中发生的事。
“因为记忆系统也发生改变，所以受害者很难回忆起从前的事情。”比特敲敲他的前额说，“它把人的记忆集中到大脑最前端，然后人为地加以改变，之后再以改变后的形式储存起来。你现在设想一下，比如我让你记住一件事——不管是通过语言交流或观看录像——然后趁新的记忆信号还没有消失的时候，给你一定剂量的蜂毒。不会多到让你三天意识不清，但却足以在你的记忆里植入恐惧和疑虑。那么，这种感觉就会在你的记忆里长期储存起来。”
我感觉很不舒服。波丽姆替我问了我心里想的问题。“他们就是这样对待皮塔的？把他脑子里关于凯特尼斯的记忆抹掉，然后把它扭曲，使它变得很恐怖？”
比特点点头，“非常恐怖，以至于他觉得她在威胁他的生命，所以他要杀死她。是的，目前我们的理论就是如此。”
我用胳膊捂住脸，这不可能，这不会发生。皮塔不会忘记他爱我……没人能让他忘记。
“但是你们能让他好起来，对吧？”波丽姆问。
“哦……有关这方面的数据非常少。可以说，根本没有。即使劫持状态有过复原的先例，我们也没有这方面的记录。”普鲁塔什说。
“那么，你们会努力的，对吧？”波丽姆坚持道，“你们不会把他关在一间屋子里，让他自己去受罪，对不对？”
“当然不会，我们会尽力的，波丽姆。”比特说，“只是我们不清楚我们能做到什么程度。我猜那些恐怖的记忆是最难拔除的。这些记忆属于我们正常情况下记得最牢的部分。”
“除了有关凯特尼斯的记忆，我们不清楚他还有哪部分记忆也被改变了。我们正在成立一个由精神病专家和军事专家组成的小组，试图找到解决的办法。我本人对他的完全康复持乐观态度。”普鲁塔什说
“真的吗？”波丽姆不无讽刺地说道，“那你是怎么想的，黑密斯！”
我稍微动了动胳膊，好从缝隙里看到黑密斯的表情。他异常疲惫，精神不振。他说道：“我觉得皮塔会好起来，可是……我觉得他永远都不可能恢复到原来的样子。”我又把胳膊合拢起来，把他们都关在外面。
“至少他还活着。”普鲁塔什说，似乎对我们都已经失去耐心，“斯诺对皮塔的设计师和他的赛前准备团队判了死刑，今晚在电视上进行了直播。我们不清楚艾菲·特琳奇怎么样了。皮塔受到了很大伤害，但他总算来到了这里，和我们在一起。他目前的处境和十二小时前已大不相同。咱们首先要想到这个，好吗？”
普鲁塔什本来是想让我高兴，可他却道出了四个，也许五个人即将被判刑的消息，其结果是适得其反。皮塔的赛前准备团队。艾菲。我强忍着不让眼泪流出来，喉咙里又疼又堵得慌，呼吸困难。最后，医生没有办法，又给我注射了镇静剂。
我睡醒以后，心中暗自思忖，是不是只有靠在胳膊上注射镇静剂才能睡得着。我很高兴医生在几天之内不允许我说话，因为我也无话可说，无事可做。我成了一个模范病号。我身心的无比倦惫被看做了谨遵医嘱、自我约束。我已经不想哭了，脑子里只有一个人的脸：斯诺的脸，我在心里无声地呼喊，我要杀死你。
妈妈和波丽姆轮流照顾我，哄着我吃一点儿流食。不断有人来看我，告诉我皮塔的近况。他中蜂毒最严重的时期已经过去，给他治疗的医生都来自十三区，全是他不认识的人，十二区和凯匹特的人都不允许去看望他，以免引起他危险的记忆。特别诊疗小组的专家花很长时间，研究他的治疗方案。
盖尔不能来看我，他也因为肩部的伤口正在住院治疗。但是在第三天晚上，我打了针，病房也打开夜灯，这时他悄悄来到我的病房。他没说话，只是用他的手指轻轻触摸我脖子上的淤伤，轻得像飞蛾的翅膀，接着又在我的额头上吻了一下，然后就走了。
第二天早上，医生允许我出院，但不让我跑动，只有在必要时才能说话。我胳膊上没有印时间表，所以我无目的地到处溜达。波丽姆找了个借口，从医院里溜出来，她把我带到我们新分配的2212房间。这房间和上次的房间一模一样，只不过没有窗户。
毛莨花新近也得到了分配的口粮和一盘沙子，沙子放在盥洗室水池的下面做它的窝。当波丽姆把我按到床上以后，它跳上我的枕头，想在她面前撒娇。她抱起它，但是注意力却全在我这里。“凯特尼斯，我知道皮塔的事让你很难过。可是你要记住，斯诺已经抓住他几个星期了，可他才跟我们待了几天。那个原来的皮塔，爱你的皮塔，还有可能存在他的体内，正在回到你身边。你不要放弃他呀。”
我看着我的小妹妹，心想她是多么好地拥有了我们家的优良传统：妈妈为人治病的巧手、爸爸冷静的头脑，还有我的干劲。除此之外，她还拥有了完全属于自己的能力，那就是在纷繁复杂的事物中洞悉一切的能力。有可能她是对的吗？皮塔能回到我身边？
“我得回医院去了。”波丽姆说着，把毛莨花放在我身边，“你们两个做伴吧，好吗？”
毛莨花跳下床，跟着她来到门边，对她丢下我们不管呜呜地抱怨着。要我跟它做伴与跟空房间做伴无异。三十秒钟之后，我再也不能忍受被关在这地下室里，我丢下毛莨花，溜了出去。在迷宫般的地下通道里，我迷了几次路，但最后我还是找到了特防部。人们从我身边走过时，都盯着我脖子上的淤伤看，最后没办法，我只好竖起衣领，遮到耳朵边。
盖尔肯定也是今早出的院，他正在科研室和比特待在一起。他们低着头，正全神贯注地研究一幅草图，边用尺子量着什么。在软木公告板上和计算机屏幕上还有另外一些草图。我认出其中一幅草图上画的是盖尔的吊绳圈套。“这是什么？”我粗声粗气地问，把他们的注意力都吸引了过来。
“啊，凯特尼斯，你终于发现了我们的秘密。”比特高兴地说道。
“怎么？这是保密的吗？”我知道盖尔一直跟比特在这里鼓捣什么，可我原以为是弓箭之类的东西。
“算不上。可我觉得有点负疚，总把盖尔从你的身边偷走。”比特承认。
自从来到十三区，大部分时间我不是头脑混乱、忧虑、气愤，就是生病或者被重新塑造成另外一个人，我不能说盖尔不在身边给我造成什么不便。再说，我们之间相处得也不怎么和谐。比特觉得他欠了我的人情，我也懒得纠正他了。“希望你好好利用他的时间。”
“来吧，看看。”他说着，一边挥手让我来到一个计算机屏幕前。
这就是他们一直研究的武器。利用了盖尔圈套的基本原理，把它改造成打击人类的武器。应该说是一种炸弹。这件武器与其说是利用了圈套的机械原理，倒不如说发挥了它的心理机制。首先在一个区域内提供人类生存的基本条件，例如水源或者食物等等。然后对捕猎对象进行恐吓，致使更多的猎物落入圈套。将猎物的孩子置于危险之中，从而吸引真正的目标，也就是他们的父母。引诱猎物进入看似安全的地段，其实等待他们的是死亡。从某种意义上说，盖尔和比特的着眼点不是旷野，而是人类的自然反应，例如同情心。先引爆一颗炸弹，留出时间让其他人去救他们，这时引爆第二颗炸弹，炸死更多的人。
“这好像有点太过分了吧。”我说，“那么进展还顺利吗？”他们两个都盯着我看——比特一脸疑惑，盖尔充满敌意。“我猜也没有哪本书上写着什么规则是不能用来对付人类的吧。”
“当然有。比特和我遵循的就是斯诺总统劫持皮塔的规则。”盖尔说。
够狠，但直中要害。我二话没说就走了。我感觉如果我要是不赶快出去，就又要发脾气了。但还没走出去，我就被黑密斯拦住了。
“快点儿，我们需要你到医院帮忙。”黑密斯说。
“什么事？”我问。
“他们要对皮塔尝试新的治疗方法，”他答道，“他们找来了十二区最不可能伤害他的人，一个可以和他分享童年的记忆的人，而且与你也没有什么关系。他们现在正在筛选合适的人。”我知道这是一项艰巨的工作，能和皮塔分享童年记忆的人多数是城里人，而这些人中没几个能活着出来。当我们来到医院里皮塔的临时治疗室时，却看到她坐在那里，正跟普鲁塔什聊天。是黛丽·卡特莱特。像往常一样，她冲我甜甜地一笑，好像我是她在这世上最好的朋友。她对每个人都报以同样的微笑。“凯特尼斯！”她叫出来。
“嘿，黛丽。”我说。我已经听说她和她的小弟弟幸存了下来。她在城里开鞋店的父母，却没有他们这么幸运。她看上去长大了些，穿着十三区单调的统一服装，这衣服无论谁穿都不漂亮。她长长的金黄色的头发没有披散开，而是扎在脑后。黛丽比我记忆中瘦了些，但她是十二区为数不多还有几磅多余脂肪的人。毫无疑问，十三区单调的饮食以及失去父母的哀痛都可能是她消瘦的原因。“你好吗？”我问。
“噢，一切的变化太大了。”她的眼里含着泪花，“大家在十三区都很好，你说对吧？”
黛丽说的是真心话。她是从心眼里喜欢周围的人，所有的人，而不只是少数几个与她交往多年的好朋友。
“他们确实费了心思，让我们觉得自己是受欢迎的。”我说。我想这么说比较公平又不至于太过头。“只选了你一个人来见皮塔？”
“我想是吧。可怜的皮塔。可怜的你。我永远都不理解凯匹特为什么要这么做。”她说。
“也许还是不理解的好。”我对她说。
“黛丽认识皮塔已经很长时间了。”普鲁塔什说。
“噢，是的！”黛丽很兴奋，“我们从小就一起玩儿，我过去还常跟人说他是我哥哥呢。”
“你觉得怎么样？”黑密斯问我，“会不会引起对你的回忆？”
“我们过去都在一个班。但交往不多。”我说。
“凯特尼斯总是那么棒。我从不敢想让她注意我。她会打猎，还去霍伯黑市，一切的一切，大家都好崇拜她呀。”
黑密斯和我忍不住使劲盯着她脸看，弄不清她是不是在开玩笑。听黛丽说，好像因为我太特别了，所以几乎没有朋友。不对。我没有朋友是因为我不够友好。随黛丽去吹嘘我吧。
“黛丽总想着人好的一面。”我解释道，“我觉得皮塔应该不会把不愉快的记忆和她联系起来。”接着我想起一件事，“等一下。当时我在凯匹特认出了那个艾瓦克丝女孩，那时我撒了谎。皮塔为了给我打掩护，说那女孩长得像黛丽。”
“我想起来了。可我说不好，我觉得她们长得并不像，而且黛丽当时也不在场，还是多年的童年记忆更能引起他的共鸣吧。”黑密斯说。
“尤其是黛丽又是这么开朗的伙伴。咱们试试吧。”普鲁塔什说。
普鲁塔什、黑密斯和我来到皮塔隔壁的观察室。里面已经有十个手拿钢笔和记事板的治疗小组成员。这种单面玻璃和通话系统可以使我们在暗中观察皮塔。他躺在床上，胳膊被绑住了。对此，他并没有反抗，但他的手却不安地来回扭动。此时，他的面部表情比掐我脖子的时候平静了许多，但仍不像原来那样温良和善。
当门被轻轻打开时，他警惕地睁大了眼睛，继而显出一脸困惑。黛丽试探着穿过房间，但当她走到他跟前时，还是很自然地露出了笑容。“皮塔，我是黛丽，从家乡来的。”
“黛丽？”他脸上的疑云渐渐散去，“黛丽，是你啊。”
“是的！”她显然松了口气，“你感觉怎么样？”
“很糟糕。我们在哪儿？发生了什么？”皮塔问。
“看样子能行。”黑密斯说。
“我已经告诉她不要提凯匹特或凯特尼斯，就看她能勾起多少他对家乡的回忆了。”普鲁塔什说。
“嗯……我们在十三区。我们现在住在这里。”黛丽说。
“那些人都这么说，可这没什么意义。我们为什么不住在家里？”皮塔问。
黛丽咬住了下嘴唇，“出……事了。我也很想念家乡。我一直想着咱们那时候在人行道上画的粉笔画。你画得可棒了。你还记得你给每个人画了一个不同的动物吗？”
“是的，猪啊，猫啊，狗啊，还有别的。你说……出事了？”皮塔说。
黛丽在尽力绕过这个问题，我可以看到她脑门上发亮的汗珠。“确实很糟糕。没人……能留在那里了。”她支支吾吾地说。
“别再说下去了，丫头。”黑密斯说。
“可我知道你会喜欢这里的，皮塔。这里的人对我们真好，这儿总有吃的和干净的衣服，学校也有趣多了。”黛丽说。
“我的家人为什么没来看我？”皮塔问。
“他们不能来了。”黛丽的眼泪又流下来了，“好多人没能从十二区逃出来。所以我们要在这里开始新生活。我敢肯定他们需要一个好面包师。你还记得以前你爸爸教我们做面人吗？男孩和女孩？”
“发生了一场大火。”皮塔突然说道。
“是的。”她小声说。
“十二区烧毁了，对吧？全是因为她。”皮塔气愤地说，“因为凯特尼斯！”他开始拽绑他的带子。
“噢，皮塔，那不是她的错。”黛丽说。
“是她跟你说的吗？”他放低了声音说。
“把她弄出去。”普鲁塔什说。门马上打开了，黛丽慢慢向后退。
“她没必要告诉，我当时……”黛丽说。
“因为她在撒谎！她是骗子！她对你说的每一句话都不能相信！她是凯匹特制造的变种人，用来对付我们所有人的！”皮塔大喊。
“不，皮塔，她不是一个……”黛丽试图辩解。
“不要相信她，黛丽。”皮塔疯狂喊道，“我过去相信了她，而她想杀死我。她已经杀死了我的朋友、我的家人，你甚至不要靠近她！她是变种人！”
从门外伸出一只手，刷的一下把黛丽拉了出去，门随即关上了。但皮塔还在喊。“变种人！她是个可恶的变种人！”
他不仅恨我，还想杀我，而且已经不相信我是人类。这比掐死我的滋味还难受。
我四周诊疗小组的医生正挥笔疾书，记下他说的每一个字。黑密斯和普鲁塔什抓住我的胳膊，把我推出了房间。他们让我靠在走廊的墙壁上，这里很寂静。但我知道皮塔在那堵墙壁和玻璃后面，仍在拼命地嘶喊。
波丽姆错了。皮塔回不来了。“我不能再待在这里了。”我木然地说，“如果你们想让我继续做嘲笑鸟，你们就把我送走吧。”
“你想去哪儿？”黑密斯问。
“凯匹特。”这是唯一一个我觉得还有事要做的地方。
“不行。要等所有的辖区都安全时才能去。现在的好消息是，除了二区，各区的战事已经基本结束。二区仍是一块难啃的骨头。”
没错。它一直位于各辖区之首，紧邻凯匹特。那里离斯诺也不远，二区拿下之后，接下来我就可以追踪斯诺了。
“好吧。那就送我去二区吧。”