胡玉凤悄悄溜出后庄院门。
她自信已甩脱了监视着她的陈青志，长吁口气，一溜烟奔上后山坳。
正是傍晚时分。
夕阳残光洒在山坳坪上，象洒上了一层细碎的金砂。
阳光有些冷清。
山风冽冽刺骨。
胡玉凤裹紧了披风，从怀中取出两片树叶儿凑到唇边。
一阵悦耳的树叶乐曲随风飘荡，送到山坳各地。
她悄立风中。
良久。还不见王秋华出现。
她蹙起秀眉，牙齿咬紧了下唇。
虽然天鹫峰和英贤庄两计成功，但武林并未出现预料的混乱。
青玄子没有大开杀戒，而是提出了设立生死擂来为无玄子报仇。
生死擂虽然热闹，但要引起大混乱却是机会甚少。
这个又蠢又拙的青城派掌门！
更有甚者是楚天琪。
一句话将所有责任推得于干净净，仍然置身于事外。
鹅风堡不参予江湖纷争，计划何以能实现？
她觉得自己有些小看了楚天琪。
这条汉子，比她想象的要更难对付。
放弃报仇，放弃一切，置身于江湖之外，这种拿得起放得下的汉子，世上能有几个？
最可恶的还是陈青志。
楚天琪已经说放弃了，可陈青志还是死盯着她不放。
是该到除却陈青志的时候了。
她再次吹响树叶。
山坳里仍无反应。
她噘起嘴，心中很不高兴。
王秋华已是第三次失约了。
夕阳渐渐落入山谷。
山坳里和庄园中，已是暮霭沉沉。
她收起树叶，缓缓地转回身。
蓦地，一抹淡影掠过空中。
她脸上闪出异样的光彩。
王秋华飘身落在她身前三丈开外的地方。
她禁不住一声欢呼：“华哥！”
王秋华却厉声道：“朋友，请出来吧。”
胡玉凤花容色变。难道还有人在暗中盯着自己？
“好耳力！”一声赞喝，陈青志从树丛中跃身而出。
“是你？”胡玉凤有些沮丧。
她没想到，凭她这样有心计的人，居然还是让陈青志盯上了。
陈青志这人，也是个不寻常的男人。
陈青志没理睬胡玉凤，对王秋华道：“阁下是谁？”
王秋华冷冷一笑：“你又是谁？”
他这一句话，是明知故问的掩饰。
陈青志大大方方地道：“在下鹅风堡管事陈青志。”
“原来是你。”王秋华故意重重地冷哼了一声。
“请阁下赐教大名。”陈青志沉声道。
“陈管事到阴曹地府后就知道我是谁了。”王秋华说话间，背上长剑已拔在手中“你要杀我？”陈青志镇定地问。
“当然。”王秋华冷声道：“我不会让凤姐有第二个男人。”
王秋华吸取了上次杀吕天良时的教训，唯恐万一失手，也好给胡玉凤留条退路。
陈青志先是一怔，随即道：“若我猜得不错，阁下就是扮装李冰心的人。”
“我不明白，你在说什么？”王秋华眼中亮起光芒，“胡玉凤是属于我的，你去死吧！”
一道快逾闪电的电芒射向了陈青志。
陈青志喝声：“好快的剑！”
喝喊声中，他身形微侧，双掌交错一拍。
一股沉重窒人的掌风，拍在王秋华的剑锋上，王秋华只觉一股功力由剑锋送到手臂，禁不住登登登连退数步。
借物传功，隔空击穴，又是一位绝世的高手。
陈青志沉声道：“阁下既不肯赐教真名，就请阁下随在下去庄中见庄主。”
“不要！”胡玉凤故作姿态道：“二位确实是误会了，不要为了我而伤及你俩，快住手吧！”
在她说话之间，陈青志和王秋华又搅到了一起。
陈青志这次是抢先出手，而同出手就用上看家的独门神掌。
他已掂到了王秋华的份量，决定速战速决，赶快擒住王秋华。
一股如山似岳的浩然掌劲，抢先将王秋华困住。
王秋华只觉劲风塞鼻，呼吸困难，手中的剑像是被股磁力吸住似地直往下坠，怎么也弹不起来，周围全是黑沉沉的掌影。
胡玉凤看傻了眼，呆立着，不知所措。
她站在三丈之外，逼来的掌风也使她几乎无法站稳脚跟。
她没带牛芒金针暗器，无法出手。
她腰囊里只有一包迷药，根本就无济于事。
她眼珠溜溜一转，开始考虑如何将山坳坪里发生的事，向楚天琪解释。
“呀！”王秋华一声尖啸，右手的剑撤手落地，与此同时，左手解开了腰间金蛇软剑的皮鞘暗扣。
蓦地，一抹耀眼的寒芒冲霄而起，划破了沉重的掌风。
厉叫的金刀削风之声，令人心惊肉跳。
陈青志没带刀，显然他也没料到对手会这么扎手。
肉掌毕竟不能与刀剑硬碰。
陈青志托地后退数丈。
王秋华腾空而起，左手软剑如同出洞的毒蛇刺向陈青志右臂，右手往空中撒出一团毒药粉。
陈青志旋身跃起，一掌硬生生地将金蛇软剑拍开，一掌拍向毒药粉团。
毒药粉团在空中迸散，洒出一片红色的灰雾。
“陈管事当心，酥香散筋粉！”胡玉凤高喊叫嚷着，弹身抢上风头，将腰间的迷药粉撒脱出手。
她这是一着妙招。
表面上看，她是在帮陈青志，发喊告警，撒药相救。
实际上，她是在帮王秋华，她撤出的是迷药而不是解药，如果陈青志撞上迷药粉，也同样地要栽倒在地。
陈青志若逃不脱，心腹之患便已铲除。
陈青志若逃脱了，她也有了为自己辩解的口实。
陈青志闭住气，双掌猛拍，身形倒退，竟飞出十余丈外，落入丛林中。
胡玉凤追至丛林旁。
黑黝黝的丛林之中，哪里还见陈青志的人影？
胡玉凤转身走向王秋华。
王秋华低垂着软剑，默然地望着山峰谷间的最后一缕晚霞。
“华哥。”她柔软的手臂象蛇一样缠上了他的肩颈。
“别碰我！”他猛地拨开她的手，“我没用，我真没用……”
“华哥，听我说……”她温柔地靠近他。
“滚开！”他爆出一声大喝，随即抖开了手中的金蛇软剑。
山坳上漫开一片星芒，冷森耀目。
寒风飒飒，吼声震耳。
沙土尽扬，枯枝败叶在空中旋转。
似游龙，若惊鸿，恰如银河泻地，花雨缤纷。
“好剑法！”胡玉凤喝彩叫道。
她是有意叫好，想让他开心。
她知道由于心浮气躁，他这剑舞得并不见好，比以往差多了。
“妈的！”王秋华恨恨地骂着，将金蛇软剑投掷在地，双手揪住了自己的头发，“你别取笑我，我知道我不行，我杀不了吕天良，杀不了无玄子，连个鹅风堡的管事也杀不了！”
“华哥。”她声音变得十分柔和，移步走过去。
她明白，他现在需要的是安慰与开导。
他蹲下身子，发狂地叫道：“我是个废人，我没用，真没用！”
她轻抚着他的肩头道：“你用不着这样，其实你是个有能力的男子汉，否则，我就不会一直都爱着你。”
“可是我……”
“你知道陈青志是谁吗？他是独门客李子阳的关门弟子。李子阳人称神掌天尊，曾打遍九派十三帮无有对手，师傅当年曾与他交过手，还接不下他三掌，你杀不了陈青志，这也是极正常的事，你为什么这样悲观失望？”
王秋华似已平静了许多，喟然一叹，缓缓站起身来。
胡玉凤弯腰拎起金蛇软剑，递给他：“人若自暴自弃，再强干的人也就完了，别忘了咱们的计划，咱们的大事。”
王秋华转身将胡玉凤搂在怀中。
两人紧紧地搂抱着，无言无语。
山谷峰间的霞光消失了。
暮霭笼罩着山拗，山峰、丛林渐次隐人迷蒙之中。
王秋华蓦地推开胡玉凤，喃喃地道：“我要杀掉那怪人，独……霸武林，我能做得到，一定能……做到，顺我者昌，逆我者亡……”
胡玉风俏丽的脸上掠过一丝阴影。
王秋华眸子里腾起一团火焰，火焰在眸子中散开，于是，他又恢复了原先的神采。
他冷冷地对胡玉凤道：“陈青志回去后一定会向楚天琪禀告，楚天琪可能会因此而对你起疑心，你要好自为之。”
她默然地点点头。
他看着远处的山峰：“门主已下令除却陈青志，你说该怎么办？”
她沉着脸道：“这件事交给我办好了，我有办法叫他死。”
“很好。”他眼光中充满了自信，“但我要让他死在我的手中，这样你也好开脱。”
她瞧着他：“一切按原计划办吧。”
“杀了陈青志，我看楚天琪还沉得住气？”他眸子中闪着狼眼一样的寒光。
“你该回去了，别在楚天琪面前不好交待。”王秋华沉默片刻后道。
“你还有什么话要交待吗？”胡玉凤眸子在暮色中象星光闪亮。
“没有了，有事我自会与你联络。”王秋华话音刚落，身子一旋，已化清风飘下山坳。
胡玉凤眼中猝然涌上两颗泪珠。
她觉得王秋华已经变了，变成了一个陌生人。
他已不是她心中所渴望的爱人。
她不在乎他是不是被阉割了，但，她却在乎他是不是还爱着自己。
她执行这个计划，一半是为了自己报仇，一半是为了王秋华。
但是现在……
夜幕迅速垂落，一个阴森可怖的黑夜即将降临。
她仍然在山拗上站立着，直到身影完全被黑暗所吞没。
后庄院阁楼凉亭。
楚天琪正逗着吕怀玉在玩耍。
“来呀，追我、快来追我。”楚天琪象个小孩似地叫喊着在凉亭外的草坪上打滚。
“嘿嘿嘿嘿。”吕怀玉格格地笑着，挥着小手爬着追过去。
楚天琪滚动的身子忽快忽慢，始终与吕怀玉保持着一定的距离。
“我一定要追上你。”吕怀玉涨红着小脸，喘着粗气，双手在地上猛扒，一副要拼命的样子。
楚天琪猛然间想起了吕天良。吕怀玉虽然是自己的亲生儿子，但这股拼劲却很象吕天良。
他故意缓慢了滚动的身体。
“哈，抓住了！”吕怀玉扑到楚天琪身子，小手在他胁下一阵乱搔。
他觉得实在是对不起吕天良。
“你为什么不笑？”吕怀玉使劲地搔着他，“笑啊，快笑！”
他咧开嘴笑了。
他的笑声中，充斥着一股说不出的落寞和凄凉。
“我捉到你了，现在你教我练剑。”吕怀玉站起身，一本正经地道。
楚天琪从地上站起，盯着他道：“练剑？你为什么要练剑？”
吕怀玉挺起了胸膛道：“我要练好剑，长大了当一个像爹爹那样的英雄。”
楚天琪抑郁地皱起眉头：“怀玉，你不应该要学剑。”
吕怀玉瞪起晶亮亮的小眼：“为什么？”
楚天琪沉缓地说道：“玩火者，必自焚。弄刀剑者，必丧命于刀剑之下。”
吕怀玉眨眨眼皮，满脸是困惑。
他听不懂楚天琪的话。
楚天琪伸手抚摸着他的头发，又道：“江湖险恶，我希望你能放弃练剑，做一个普通的人，与娘好好地过平静安宁的生活。”
吕怀玉似懂非懂地歪起头，用心想了想，板起脸道：“不行，我要练剑，练好武功，做一个顶天立地的男子汉。”
楚天琪道：“这话谁告诉你的？”
吕怀玉神气地晃着头：“我爹爹说的。”
楚天琪脸转向天空，目光有些飘忽，幽远。
“教我剑吧。”吕怀玉哀求着。
楚天琪没有回答，眼前幻现出百花山谷爆炸的深壑。
“你言而无信。”吕怀玉噘起小嘴道：“你说过只要我抓到你，你就答应为我做任何事。”
楚天琪沉缅在痛苦的幻想中，根本就没听到吕怀玉的话。
“我不和你这种不讲信用的小人玩了。”吕怀玉转身说跑。
“玉儿。”楚天琪猛然回头。
“你不是我爹爹，你不配叫我玉儿。”吕怀玉拼命狂奔。
突然，吕怀玉足下一滑，身子跌倒在地，滚向石坡。
石坡下是块陡壁，高逾五丈。
“当心！”楚天琪惊呼声中，身形电射而出。
“啊！”吕怀玉惊叫声中，坠下陡壁。
楚天琪闪身急落，头朝下坠向壁底。
当他头离地只有几寸时，双腿一挺，身如风车叶似地一翻，轻若柳絮，悠然站立，双手恰将吕怀玉接住。
好险！
他深深地吐了口气。
“放开我，”吕怀玉在他手臂中挣扎着，“我不要你抱我！”
楚天琪目光盯着站在数丈外的杨红玉。
杨红玉挺着大肚皮站在石坡壁下的青石道中央。
“放开我！”吕怀玉大声叫嚷着。
楚天琪放下吕怀玉。
“娘！”吕怀玉挥着双臂奔向杨红玉。
杨红玉蹲下身，张臂把吕怀玉搂在怀中。
“娘，我要爹爹！我……要爹爹！”吕怀玉哭喊着。
楚天琪苍白的脸显得更白。
“吴妈。”杨红玉呼唤道。
“哎，来啦。”吴妈应声从假石山圹旁跑了过来。
“抱玉儿回房。”杨红玉吩咐吴妈，复又对吕怀玉道：“玉儿，听妈的话，跟吴妈回房去。”
吕怀玉噘着嘴：“娘，你要带我去见爹爹。”
“嗯。”杨红玉点点头，“你先回房去。”
吴妈抱起吕怀玉，急匆匆地离开了小阁楼禁院。
杨红玉缓缓站起身，两人默然相望。
良久，杨红玉转过身，抬起脚步。
“红玉。”楚天琪轻声呼唤。
杨红玉扭回头：“凌庄主，有事吗？”
楚天琪定住心神：“吕夫人，我有话想与你说，不知吕夫人肯不肯赏脸。”
杨红玉沉静地道：“请凌庄主赐教。”
“嗯，”楚天琪支吾了一下道：“这里不是说话之处，请吕夫人随我来。”
楚天琪走向假石山洞。
杨红玉迟疑了一下，跟着走向假石山洞。
转过假石山洞底，楚天琪扭动一块假石，眼前出现了一张石门。
石门缓缓打开。
李冰心在石门内躬身道：“庄主、少夫人。”
楚天琪点着头，走进石门内。
杨红玉的眉头深深蹙起。
石门内是一条不长的暗道。
暗道底又是一张石门。
胡空净在石门内侍立。
一共三道石门。
三道石门内是一间密室。
密室里原有的如意兽、地毯、类似金銮殿的台阶摆设和宝座椅都已撤除，只剩下了神台壁上的观音画像和上香的香鼎炉。
室内不似先前富丽豪华，但更显优雅清静。
楚天琪走到神台观音画像前，拱手烧上一柱香。
杨红玉目光在室内扫过，脸上透出几分惊讶。
她万没想到，这小阁楼地下还有这么一间秘室。
“请坐。”楚天琪摆摆手，先在室内的小桌旁坐下。
杨红玉移动脚步，在小桌旁与楚天琪对面坐下，一双深沉的眼睛牢牢地盯着楚天琪。
桌上放有茶壶、茶盅。
楚天琪抓起茶壶，沏上一盅茶，递给杨红玉：“吕夫人，我已戒酒，请允许我以茶代酒敬你一盅。”
杨红玉伸手捂住茶盅，凌庄主，你带我到这里来，究竟想告诉我什么？”
楚天琪没回答她的话，却抓起自己的茶盅，抖手将茶水洒在地上：“这盅茶，敬吕天良大侠。”
杨红玉眼中猝然滚出两颗泪水。
她虽然已早有心理准备，但仍然禁不住这一打击。
楚天琪长叹一声道：“天良弟已顶替我，在百花山谷被官军炸死了。”
杨红玉捂住茶盅的手在颤抖：“我已经知……道了。”
“你已经知道了？”楚天琪颇觉惊讶。
吕天良扮装楚天琪上百花山之事，除了吕公良、胡玉凤、陈青志等人之外，应无人知晓。
杨红玉凝视着手背道：“如果吕天良没去百花山，他一定会回庄来的。”
楚天琪沉默了片刻道：“你们已经说好了？”
“是的。”杨红玉点头道：“他说他了结此事之后，就回鹅风堡来陪我，永远再也不离开我了。”
“对不起。”楚天琪道：“当时的情况是这样的……”
“我不要听。”杨红玉情绪有些激动。
“我一定要将真情告诉你。”楚天琪眼皮在抖动，显然情绪也在激动之中。
不管杨红玉是否愿意听，楚天琪将吕天良到京城后所做的事，和他从胡玉凤那里得知的吕天良易容替自己上百花山接丁香公主，遭皇上诛杀的事，详细地说了出来。
室内的烛光仿佛被这悲壮的故事所感动，而不住地跳动。
两人的身影在跳动的烛光中摇曳。
杨红玉泪水潸潸而下，浸湿了衣襟。
楚天琪道：“当时要不是我被药酒迷倒，我决不会让天良弟……”
杨红玉哽声打断他的话：“我没有怪……你，我没有理由要……怪你。”
“你有理由怪我，所有死去的人都有理由怪我。”楚天琪沉静地道：“若不是我勾结后金，阴谋造反，想当什么皇帝，娘、天良、丁香公主、花布巾、洪一天爷爷和所有的人都不会死。”
杨红玉滚落泪水的眸子里目光闪亮：“这都要怪那个南天秘宫，怪那个郡主娘娘。”话音顿了顿，又道：“娘也有责任。”
“不要怪他们，这一切都是我的罪孽。”楚天琪沉声道：“他们都已经死了，而且死得很惨，可我依然活着。”
杨红玉深深吸口气道：“这也许就是人们常说的命运，捉弄人的命运。”
楚天琪默默地望着她，嘴唇动了动，没出声。
吕天良死了。
丁香公主死了。
而他和杨红玉还活着。
怀玉是他和杨红玉的儿子，而吕天良却是怀玉的“父亲”。
此刻，杨红玉怀了吕天良的儿子，他决定为吕天良担当起父亲的责任。
这不是捉弄人的命运么？
杨红玉道：“你真打算退出江湖？”
她深邃明亮的眸光中透着关心。
楚天琪点点头。
杨红玉挑起秀眉：“你不打算为丁香公主报仇？”
楚天琪苦涩地道：“我想丁香公主也不会允许我这么做，若是那样，天下大乱，又不知要死多少人？”
杨红玉不无担心地：“我总觉得，有人在暗中挑动鹅风堡介人武林纷争之中。”
楚天琪冷峻地道：“那是妄想。无论发生什么事，我都不会让鹅风堡再踏入江湖，我一定要让鹅风堡过平静安宁，与世无争的生活。”
杨红玉凝视他片刻，吁口气道：“听你这么说，我就放心了。”
“你真不恨我？”楚天琪问。
杨红玉缓缓地摇摇头。
恨与不恨、爱与不爱，又有何区别？
她已决定向捉弄人的命运低头。
楚天琪瞧着她，半晌，轻声问：“孩子多久出世？”
杨红玉脸上泛出一层绯红：“大概还要一个多月。”
楚天琪手指轻敲着桌面：“但愿是个男孩，吕家就有香火了。”
“男女倒无所谓。”杨红玉感叹地道：“只可惜孩子生出来就没有爹。”
“如果你不介意，”楚天琪道：“就让我来做孩子他爹。”
杨红玉脸刷地通红：“不行，这怎么行？”
楚天琪深沉地道：“你别误会。我说做孩子他爹，并非是那意思，我只是想尽自己的一份责任。”
“这办不到。”杨红玉断然拒绝。
“为什么？”楚天琪定定地瞧着她，“吕天良不也是做了咱们孩子的爹？”
“这是绝然不同的两码事。”杨红玉沉声道：“当年是你不愿当孩子的爹，而现在天良是无法当孩子的爹。”
“可是……”
“你不用说了，我是不会答应的。”
“认个干儿子，也不行吗？”
“你为什么一定要这么做？”
“因为我感到内疚，我欠天良的，实在欠得太多，这一辈子无法还清！”
室内出现了沉寂。
静得可以听到烛光的窜跳声。
两人的心在同时跳荡，互相感应，不觉呼吸顿时急促。
烛光在闪跳，拉起一圈圈光环。
气氛变得十分微妙。
“吱！”一声轻微的响动。
观音像后的暗门悄然打开。
这一声细响，在两人的耳朵里不啻是一声霹雳。
楚天琪眼前出现了丁香公主自废武功，为自己打通生死玄关的情景，耳旁响着她倒地时的巨响。
他不觉双手抓住了桌沿。
杨红玉眼前出现了在冲霄塔里和楚天琪交合的情景，耳旁响着暴风雨的狂啸和声声惊雷。
她不禁霍地站起，失声惊叫：“天良！”
楚天琪跳了起来，向她伸出手：“你怎么啦？”
她摇摇头：“没……事。”
楚天琪道：“我本来想等你分娩以后，再将实情告诉你可没想到今天……”
她截住他的话：“今天你若不告诉我，或许我也会问你，你放心，我能承受得了，没有事的。”
“你多保重。”楚天琪说完话，举掌轻轻一击。
暗门里走进来了陈青志和李灵琪。
“少夫人。”陈青志和李灵琪同时向杨红玉施礼问候。
楚天琪道：“李灵琪，你送吕夫人出去。”
“是。”李灵琪转身向杨红玉，“少夫人请。”
杨红玉移步走向暗门，在门口她扭回头道：“孩子出世之后，请庄主给儿子取个名字。”
“一定，一定。”楚天琪脸上露出一丝少见的微笑。
杨红玉走进暗门。
楚天琪凝视着她的背影，若有所思。
陈青志走到楚天琪身旁：“庄主，你都告诉她了？”
楚天琪点点头。
陈青志道：“这个时候告诉她，恐怕会影响她的身子。”
楚天琪道：“我知道，但没法子，实际上她已经知道了。”
陈青志道：“但愿她没事。”
“她不会有事的，我相信她。”楚天琪道：“外面的情况怎样？”
“禀庄主，青城派、黄山派、崆峒派一面派人查寻天鹫峰的凶手，一面广发帖子告谕武林，一个月后在洪城青石门设生死擂。”
“他们真要设擂？”
“看来谁也无法劝阻他们了，除非能在一个月内，找出假冒李冰心四人，火烧英贤庄，杀死无玄子、黄长明、邱世机、贾士力等人的凶手。”
“不管形势如何发展，除了查寻假冒李冰心四人和天鹫峰杀王小娟的凶手之外，无论任何事都不要插手。”
“是。”
“胡玉凤可能还会找你，你要小心。”
“庄主，我有一计……”陈青志嘴贴到楚天琪耳旁。
楚天琪听完话后，沉着脸道：“要不要派人帮你？”
陈青志道：“不用，我和那小子交过手，这次保证将他带来见庄主。”
“你认为他是假冒李冰心的人？”
“极有可能。因为在下已证实，他就是阴残门的三才秀士王秋华。”
“嗯。”楚天琪搓搓手，“这么说来，胡玉凤也可能是阴残门的人？”
“很有可能，但也可能只是王秋华的情人。”
楚天琪沉吟着道：“此事不同一般，你一定要小心谨慎。”
陈青志沉声道：“庄主是不相信在下？”
“不是。”楚大琪道：“我只是觉得事情比你想象的要困难。”
“请庄主放心。”陈青志充满信心道：“只要胡玉凤真是王秋华同伙，她再来找我，我就一定能成功。”