泰山脚下的岱庙，既是历代帝王封禅圣地，也是道门屈指可数的庙观，平日里就香火鼎盛。香客云集，现如今十年一度的百家论道又即将在此举行，收到儒门门主冷浩峰帖子的百家传人，以及各路江湖豪杰，不顾战乱纷纷从各地赶来，令岱庙和整个泰州城，一下子变得热闹非凡。正是在这个时候，任天翔也带着义门众人，悄然赶到了泰州。
在离开马嵬坡后，任天翔先去了王屋山白云庵，可惜母亲依然没有消息，他便将杨玉环和上官云姝暂时安置在那里。一来这里人迹罕至，不怕有人撞见；二来这里是母亲出家的庵堂。杨玉环从小娇生惯养，自然不愿在江湖颠沛流离，能有白云庵这处世外桃源栖身，当然求之不得，而上官云姝则是看在任天翔的份上，自愿留下来保护的。任天翔经这耽误，赶到泰州时刚好与义门众人汇合，十多个人走在一起原本有些扎眼，不过现如今泰州城各路豪杰云集，倒也没引起旁人的注意。
义门众人包下了泰州城一家客栈的后院。除了任天翔和小薇，这次来泰安的只有八名墨士和褚刚，以及祁山五虎中的焦猛、朱宝兄弟。任天翔心知百家论道虽是论剑，但都是公平论剑，不是靠人多取胜，因此兵贵精而不在多。凭八名墨士和褚刚的武功，加上自己转授他们墨家失传千年的武功秘籍，任天翔对义门在这次盛会上的表现颇具信心。
明天就是约定的日期，却始终不见这次盛会的召集者露面，不知何故？任天翔算着日子，心中有些奇怪。打探消息回来的任侠笑道：儒门是天下第一名门，冷浩峰作为儒门的掌门，当然要拿足架子，等到群雄聚集他才露面，不然何以显出他天下第一名门的气势？
褚刚也笑道：有笑话说儒门中人就连去茅厕，都要依照尊卑贵贱排定次序，冷浩峰没辙清晨第一泡尿，后面的弟子再急也得先憋着。
众人哄堂大笑，任天翔知道这笑话虽然有些夸张，但儒门最重礼仪尊卑却是不争的事实，因此对冷浩峰没有露面也就不感奇怪，只问道：明天就要在岱庙开始论道，大家准备得如何？
众人纷纷道：钜子放心，咱们隐忍了这么多年，早就等着一鸣惊人的这一天。
任天翔见众人眼中皆有跃跃欲试的兴奋之色，心知都是苦练多年的武士，谁不想一展沉寂千年的墨家风采？受众人感染，他也不禁意气风发：好！咱们就让世人知道，当年与儒门、道门齐名的墨门，回来了！
第二天一早，任天翔便带着各路豪杰赶到泰山脚下的岱庙。但见岱庙庙门大开，几名道士正在门外迎客。各地赶来的江湖豪杰加上当地看热闹的虽然超过了万人，但以岱庙的恢宏广大，倒也可以尽数接待无妨。
任天翔带着众人来到庙门，任侠先递上拜帖，岱庙的迎客道士接过一看，立刻拖着嗓子高呼：义门门主任天翔，率义门弟子到！
义门因有任重远，所以在江湖上也算名声在外。立刻便有岱庙的道士过来为任天翔领路，但见进门便是一方圆数十丈的广场，广场中央已搭起了座一人多高的木台，台上摆着方桌和木凳，显然是给江湖上有名望有地位的名门大派宗师们预留。而高台四周则围着两圈桌椅，已有不少江湖豪杰三五成群地散坐，正热烈地议论打探来的各种小道消息。
任天翔来得有些早，就见高台上空无一人。领路的道士将众人领到台前，小声解释道：义门也算是中原武林名门大派，任门主可以到台上就坐，不过只能带一位门人随行。现在时间还有些早，任门主可以先随小道去后面的客房歇息，待正午时分再随众位掌门一同出来。
任天翔心知依照各人的身份安排座次，这是大唐习以为常的风俗，也是各种场合下繁文缛节的一部分。在以前他就有点厌恶这种习俗，如今在接触了墨子的思想后，对这种在任何场合下都将人分成三六九等的做法，极其反感。他对那道士摆手道：不用了，我就坐这里。
那道士有点意外，忙提醒道：这里是给普通人准备的位置，任门主为何要屈尊？莫非是小道有什么得罪之处，令任门主心中不快？
任天翔闻言不禁失笑道：道兄多心了，我没别的意思。我只是跟自己同门兄弟在一起惯了，不习惯跟他们分开。再说我一个后生，若跟众多名宿前辈一起搁那台上展览，定会让人笑掉大牙。
见那道士依然有些不解，任天翔便抬手示意道：道兄招呼别人吧，不用来管我。你就当我是一普通人，不用特别照应。
将那道士打发走后，任天翔等人才分散到两桌坐下来。就见各路江湖豪杰陆续赶到，渐渐将高台的座位坐满，后来的则只能站到后面，偌大的广场渐渐开始热闹起来。
快到正午时分，就听迎客道士在门外高呼：商门门主岑刚，率商门弟子驾到。
任天翔闻言寻声望去，就见一名年过三旬的锦衣汉子正大步进来，与他并行的则是一个风度翩翩的富家公子。看二人年纪无论谁做门主都有些不像，不过各路江湖豪杰却纷纷起身招呼，不敢有丝毫怠慢。任天翔虽然没有上前凑趣，但嘴边也露出了一丝会心的微笑。他已认出领头的锦衣汉子，正是当年岑老夫子的儿子岑刚，与之并行的则是洛阳郑家的大公子郑渊。看众豪杰对他的态度，显然比对商门门主岑刚还热情。
商门到了没多久，就听迎客道士又在高呼：道门元丹丘道长，率道门弟子驾到。
听这传呼，周围众人不禁议论纷纷：这道门领袖不一向是司马承祯道长么？何时轮到他元丹丘出头？
任天翔也有些好奇，回头望去，就见元丹丘正被迎客道童领了进来。就见他稽首一拜，对上前迎接的岱庙主持赔罪道：家师有点小恙，无法参与这次盛会，所以特令弟子持信物代他前来，并让弟子特向此间的主持紫光道长道个歉。
紫光道长遗憾地捋须叹道：如此盛会，司马道长竟遗憾缺席，实在是道门一大损失。不知尊师身体如何？可还要紧？
云丹丘忙道：家师只是偶染风寒，倒也不算要紧。只是家师年岁已高，不耐长途奔波，所以才令弟子替他前来。
原来如此！紫光道长说着忙将元丹丘迎入接待贵宾的后殿。任天翔听得司马承祯未能与会，心中正有些遗憾，突听身旁有人冷哼道：染点风寒就不来，这司马老儿也太矫情了一点！
这声音近在耳旁又来得突然，将包括在任天翔在内的所有人都吓了一跳。转头望去，就见座中不知何时多了个白发苍苍的老道，紧挨在任天翔相距不足一寸，也不知他是何时坐下，又坐了多久？虽然场中与会的江湖豪杰众多，但毕竟都是身怀利器的武林中人，除非是熟悉的朋友，陌生人之间若突然靠这样近，实为江湖大忌。所以一旁的褚刚想也没想就一把扣向老道肩头，另一旁的任侠更是握住了桌上的剑柄。
老道身形未动，知道褚刚一把扣实他才微微抖了一下肩头。褚刚身体像是被大力推了一把，身不由已往后便坐倒，一屁股墩儿结结实实坐到了地上。对面任侠一看，长剑立时刺出，隔着桌子遥指老道肩胛。老道咦了一声，突然抬手捏住剑锋，就见任侠的剑离他的肩胛已不足一寸，但就这不到一寸的距离，却是再难逾越分毫。任侠大惊失色，却听老道好整以暇地赞了一句：好剑法！
话音未落，同桌的几名墨士几乎同时向老道出手。就在这时，突听任天翔一声轻喝：住手！几件兵刃便应声停在了老道身前。
我kao！老道爆了句粗口，对任天翔诧异道，你身边啥时候有这么多高手？差点要老道丢丑当场！
任天翔忙示意众人收起兵刃，笑道：大家别乱来，这是道门前辈张果张道长，跟我算是忘年之交，大家别见外。杜刚诧异道：张果？就是当年玄宗皇帝想招为妹夫，他却逃婚而去，最终修炼成仙的道门名宿张果老？老道呸了一声，骂道：老道要修炼成仙，岂会让你们几个混蛋差点乱刀砍死？
众人一听这话，赶紧收起兵刃。褚刚两次在张果手下吃瘪，每次都十分狼狈，心中不忿，气鼓鼓地没有开口，对任天翔的眼色也装着视而不见。张果见状笑道：你小子别发火，谁让你一身释门内功，老夫一见释门秃驴就生气。你虽然不是秃驴，却干嘛要练那秃驴的武功？
你褚刚气得拍案而起，瞠目怒道，前辈武功胜我十倍，但士可杀不可辱！我练释门武功干你何事？若这也让你看不顺眼，褚某愿为师门再向前辈讨教！说着作势就要动手，众人连忙阻挡，好说歹说总算将人拦住。
张果饶有兴致地打量着褚刚，嘿嘿笑道：小子不错，明知打不过还敢打，有点像老夫年轻的时候。待老夫有空就教教你，让你知道什么才是高明的武功。
若是别的练武者，听到这话定是转怒为喜，谁知褚刚却忿忿道：前辈武功高强，跟在下却也没什么干系。晚辈从小就学的是释门武功，对别的武功也不感兴趣。
张果有些意外，嘿嘿冷笑道：不愧是无垢那老秃驴的徒子徒孙，难怪这般倔强。
任天翔见褚刚又要发火，连忙打岔道：无垢是五台山禅宗掌门吧？跟白马寺无妄、无心大师可是师兄弟？前辈这么恨无垢大师，莫非以前曾败在过他的手上？
张果脸上顿时有些尴尬，瞠目怒道：什么败不败，当年无垢那秃驴以诡计赢过老夫半招，老夫倒也没怎么放在心上。只是这老秃驴不讲江湖规矩，从此再不跟老夫动手，让老夫再没有扳回的机会，这才让老夫耿耿于怀！
任天翔听得暗自咂舌，以张果的武功，就连有道门第一人之称的司马承祯也未必能胜，没想到当年竟败在了五台山禅宗掌门无垢大师手下。他突然又想起与无垢大师齐名的白马寺主持无妄大师，与摩门大教长佛多诞秘密会晤后，竟将在长安的庙产、也即后来的大云光明寺拱手相让。这中间虽然有利益的交换，但也可能是无妄大师输在了佛多诞手下。虽然后来褚刚在他们秘密会晤的云房，并没有发现打斗的痕迹，不过想以他们这个级别的高手，若真印证过武功，也未必会留下任何痕迹。
任天翔正在思忖，突听大门外的迎客道童又在高唱：五台山清凉寺无垢大师，率释门众弟子驾到！
听到这传呼，所有江湖豪杰都齐齐望向门外。就见几名淄衣布鞋的僧人在迎客道童引领下大步进来，领头的老僧面如满月，颌下白须飘飘，虽年岁已高，却依然神采奕奕，令人一望而生敬意。任天翔虽是第一次见到他，却立刻就猜到，这必定就是释门北方掌教无垢大师了。除了他之外，随他前来的那些僧人任天翔也都不陌生，其中赫然就有当年在沃罗西见过的少林十八罗汉。
作为主人紫光道长急忙迎上前，稽首拜道：贫道见过无垢大师，大师远道而来，一路上辛苦了！
无垢连忙还礼，双方客气了一回，便由紫光道长亲自将无垢领进后殿。这时，又听迎客道童高唱：儒门肖敬天，率同门驾到！
话音刚落，就见一名身材高达健硕的老者，在十多名文士陪同下进得大门。紫光道长急忙迎上前去，拱手拜问：肖先生总算到了，不知冷门主何时赶到？
就见那老者皱眉道：冷门主约咱们在岱庙汇合，按说早该到了，不知为何到现在还没有音讯。我已派人去城外迎接。
紫光道长忙宽慰道：现在兵荒马乱，冷门主途中有所耽误也未可知。请肖先生去后殿歇息，等冷门主一到，便由他亲自主持这次盛会。
肖敬天连忙替冷门主向紫光道长赔罪，双方正在客气，褚刚已在任天翔耳边悄声介绍道：这肖敬天便是儒门十大名剑之首，据说武功比儒门门主冷浩峰还高，为儒门第一高手。由他亲自主持的研武院，是儒门培养剑士的圣地。凡自研武院出身的儒门弟子，无一不是江湖上一流的剑士。若论武功高低，各派或许难有定论，但要论到高手之多，天下公认儒门第一。即便是拥有少林武僧团的释门，也比儒门稍逊一筹。
任天翔心知成为超一流高手已经不易，而培养出那么多一流高手，那更是难上加难。这肖敬天不光自己武功高绝，还为儒门培养了如此多的一流剑士，其才能实为世间罕见。他不禁细细打量了几眼，但见这儒门第一剑士年近花甲，脸上线条如刀削斧砍，透着一种花岗岩般的冷硬，深邃的眼窝中是一对透着寒光的眸子，犹如剑锋般闪烁着凛凛锐芒，令人不敢直视。他的腰间斜斜挎着一柄外观古旧的剑，但没人会注意那柄剑，因为他本身就是一柄已经出鞘的剑。任天翔忍不住在心中叹道：果然是个绝顶的人物，难怪儒门能成为天下第一名门。
肖敬天率几名儒门剑士随紫光道长进去后，周围各路江湖豪杰不禁纷纷议论起来：这冷浩峰架子也太大了吧，中原各大门派都已经到齐，他这个召集者却还没有露面！
众人纷纷附和，都对儒门一贯的分文缛节大加批判，眼看着日头西移，渐渐过了正午，无数江湖豪杰不禁鼓噪起来。作为此间主人的紫光道长无奈，只得登台对众人道：冷门主或许遇到意外，未能及时赶来，贫道只好暂时替冷门主主持这次百家论道的盛会。有请各位门主登台！
在众人欢呼声中，释门无垢大师，道门元丹丘，商门岑刚，先后在同门陪同下登上了高台。众人先后就坐，紫光道长在知客长老提醒下看了看来客名单，然后稽首道：义门传承自墨家，也属百家之一，是这百家论道大会当然的贵宾。不知义门门主任天翔何在？请上台就坐！
任天翔起身还礼道：多谢紫光道长好意，不过在下后生晚辈，岂敢与各位前辈名宿并列？再说义门祖师墨翟，一向反对将人分出等级贵贱，所以晚辈也不敢自认贵宾，还是在这里就坐比较心安。
任天翔这话引得台下无数江湖豪杰叫好，却令台上众人有些尴尬。紫光道长隐然有些不悦，见任天翔年纪轻轻，全然没有一分任重远当年的风采，他也就不再坚持，颔首道：既然任门主这样说，那也由你。
紫光道长不再理会任天翔，抬首望向群雄朗声道：这百家论道大会，是传承自春秋战国诸子百家辩机论道的盛会，后因种种原因中断了上千年，直到本朝贞观年间，太宗皇帝开百家之禁，百家论道大会才又在中断千年之后重开。其目的是要促进百家发展，相互印证各自的学说和理论，为普通人修身养性，为君王治世立国寻找一种或多种可行的方法和理论，百家论道既是思想的交流，也是实力的展示，有着极其重要的现实意义。希望各派尽显所能，为这十年一遇的盛会增光添彩。
台下群雄纷纷起哄：道长尽快进入主题吧！
紫光道长示意大家安静，连连颔首道：大家稍安勿躁，按规矩这百家论道大会，本该由上届夺得天下第一名门的门主或他委托之人主持，如今冷门主因故未赶到，便由儒门弟子替他主持吧。说着回头对肖敬天示意，让他接替自己。
肖敬天略一谦虚，便对同桌的同门点了点头。二人显然有默契，那儒门中人立刻长身而起，先对紫光道长一拜，然后对台下群雄团团拜道：弟子颜忠君，因冷门主未至，只得勉为其难，将冷门主不顾战乱干扰，一定要进行这次盛会的意图告诉大家，希望大家能理解冷门主的苦心，并响应冷门主的号召。
任天翔听到他的介绍，便知他就是儒门十大名剑中排名第三的君了，就见他看起来像是个博学文士即便腰悬佩剑也没有一分武人的气质，实在想不通他怎么会是儒门十大名剑之一。
相信大家也都知道，现如今天下大乱，范阳叛军正挥师南下，蹂躏我中原。颜忠君郎朗道，身为儒门弟子，怎可置天下苍生于不顾？因此冷门主在这非常时期召集大家，是希望诸子百家的传人暂时抛开分歧，先救万民于水火。大唐东西两京虽为叛军占领，但大唐正统还在；燕赵齐鲁虽大部分为叛军占领，但颜帅依然还在率义军战斗，而且急需要大家的支持。
任天翔知道颜忠君所说的颜帅，便是曾经救过自己的平原太守颜真卿、如今河北齐鲁大部沦陷，东西两京被叛军占领，玄宗皇帝西巡入蜀，太子李亨还没有音讯，齐鲁燕赵百姓再听不到来自大唐朝廷的消息，因此颜真卿和他的大唐义军，便成为齐鲁百姓心目中最后的希望。但是现在义军内缺粮草外无援军，确实急需来自各方的支持。任天翔虽然反感儒门的许多理念和作风，但对它在国难面前这种勇担道义精神，也是暗自敬服。
众人闻言也都纷纷鼓掌，齐齐为颜忠君这番开场白喝彩。就在这时，突听远处有人冷冷喝道：冷门主刚遭遇不幸，是谁就在纂改他召集这次百家论道大会的本意？
这声音虽然不大，却盖过了场中的喧嚣，清清楚楚传到众人耳中。众人寻声望去，就见一行人正从大门外大步进来。
是孔府的家主孔传宗，还有儒门十大名剑之一的邱厚礼！有人认出了刚刚赶到的来客，不禁小声嘀咕起来。
方才说话的是邱厚礼，他也是出身研武院的儒门十大名剑之一。他像大多数儒门中人一样热衷于仕途，只不过别人主要是靠科举，靠道德文章，而他则想靠自己最擅长的武功，走权贵之门这条捷径。所以他先后投靠过李林甫和杨国忠两朝权相，只可惜就在他刚成为杨国忠心腹，前途一片光明之际，安史之乱突然爆发，没多久玄宗就不得已逃离长安，在马嵬兵变中，他始终没有出手相救，反而趁乱逃回了长安。他知道大唐帝国完了，一股新的势力正在崛起，正以推枯拉朽之势横扫中原。他是一个精明的人，决不愿将自己的命运与没落的大唐帝国绑在一起，所以冒险潜回长安寻找机会。他知道新崛起的大燕国需要人才，尤其是像他这种出身名门正派、文武双全的特殊人才。只可惜那些来自北方的蛮族将领，对女人和财富的兴趣远远超过了人才，正在他情绪低落、晋身无门之际，他遇到了司马瑜，他的命运因此而改变。
他一辈子都记得第一次遇见司马瑜的情形，这目光似乎能透视他人的年轻书生，以主子的口吻对他说：你是儒门剑士，而我也算是个儒门弟子。从今往后你就跟着我，我保证给你想要的一切，但是你必须像狗一样听话，你若对我的命令有丝毫懈怠，我保证你会死得很惨！
这貌似文弱的年轻书生，年纪比邱厚礼小上一半，几乎是手无缚鸡之力，但他内心的自信和强大令邱厚礼瞬间折服。他毫不迟疑地拜倒在地，恳切地道：邱某愿誓死追随公子，从今往后唯公子马首是瞻！
就听对方淡淡应道：要你这样的人誓死效忠那是个笑话，我只要你在我得势的时候，一丝不苟地替我办事。如果有一天我不幸失势，我允许你另谋高就，甚至可以将我的人头作为晋升之阶。
邱厚礼被对方洞悉人心的本领吓出一身冷汗就，伏在地上不敢抬头，颤声道：在下万万不敢背叛公子，如若不然，愿天打雷劈！
起来吧，以后不必再跟我说这些废话。书生对邱厚礼的誓言似乎并不在意，转而道，你来得正好，即刻随我去泰山。
就这样，邱厚礼随司马瑜来到了这里，一路上他小心翼翼，不敢有丝毫懈怠。他感觉自己在这貌似文弱的书生面前，早已被对方看得明明白白。对方知道他想要什么，所以毫无顾忌地将他当狗一样使唤，这样一来邱厚礼反而感到心安，他已看出这年轻人在新兴大燕国中的地位绝对是举足轻重，而且以这书生的头脑和才能，他的地位肯定还将稳步提高，只要忠心耿耿为他办事，不用担心他会亏待自己。
【文】周围群雄让出一条路，邱厚礼坦然随着孔传宗登上了高台，将随行的十多名孔府弟子留在了台下，立刻有岱庙的道童为孔府弟子新添了几张桌椅，将他们安排在前面最好的位置。
【人】高台之上，颜忠君忙迎上来，先与孔传宗见礼，然后转向邱厚礼问道：厚礼，你方才说冷门主遭遇不幸，这是怎么回事？
【书】邱厚礼沉声道：我接到冷门主的传书，依约赶来泰山与他汇合，途径山东曲阜，正好遇到冷门主在曲阜郊外遭遇了不明身份的刺客伏击。刺客似乎对冷门主的行踪了如指掌，调集的人手不下百人。我赶到时刺杀已近尾声，追随冷门主的弟子尽皆战死，而冷门主的七名弟子中，只有裴文智下落不明。
【屋】你这话什么意思？颜忠君急忙喝问，莫非想说是文智出卖了门主？想文智追随门主多年，怎会突然干出这种事？
我什么都没说，只是在陈述事实。邱厚礼沉声道。
冷门主可有什么遗言？一旁的肖敬天急忙问道。
冷门主去世前，将代表儒门门主的令符交给了孔宗主。邱厚礼肃然道，并让孔宗主暂代他担起门主的重任，直到儒门找到更合适的掌门人为止。
众人的目光不禁转到孔传宗身上，孔家虽然在儒门中地位尊崇，但一向是以文传家，孔府弟子无人习武，因此与儒门剑士并无多少往来，跟江湖上的豪杰更是没有任何关系。平日除了在祭祀大礼上见过孔传宗，以肖敬天为首的儒门剑士对他并不是太了解。
就见孔传宗哆哆嗦嗦地从怀中掏出一物，对众人高高举起。那是一面玉牌，是代表儒门门主身份的令符！
冷门主确有此一眼。孔传宗在众目睽睽之下显得有些拘谨，老夫受他所托，暂替他保管这面令符，直到儒门找到新一任门主为止！
在那样一种情形下，冷浩峰将门主令符交给孔传宗，并让他暂代门主之责也是合情合理。肖敬天不再有异议，转向邱厚礼问道：那些刺客是什么人？什么武功来历？
邱厚礼低声道：我不敢确定，在没有确凿证据前，我不敢乱说。
众人听到这话，不禁议论纷纷，显然邱厚礼语中之意，那些刺客竟不是来自有最大嫌疑的北方蛮族，而是来自他熟悉的中原武林！