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春雨。街道两旁的树上，每片新叶上都挂满晶莹的雨滴；人行道的每块石板，都将雨水的亮光反射进那空旷的黑暗。
还有那巴黎王宫的舞会。
国王和王后在那里和众人翩翩起舞，阴暗的角落里有人在密谋着什么。这又怎么样呢?王朝的更迭永不停歇。只要不毁掉卢浮宫的油画，那就行了。
我又迷失在凡人的海洋里。周围到处都是鲜活的肤色和红润的脸颊。女人们的头上顶着扑了粉的头发，头发上还有各种各样无甚意义的小装饰，比如说有三条桅杆的平坦的小船、小树，还有小鸟。这是一片珍珠和丝带的海洋。男人们胸膛宽广，像是一只只的公鸡，他们的缎子大衣就像是公鸡毛茸茸的翅膀。钻石放出的光芒刺痛着我的眼睛。
人的声音，还有那世俗的笑声不断回响着，不时地拂过我的皮肤。一圈圈的蜡烛和泡沫般的音乐拍打着墙壁。
敞开的门中，大雨呼啸而至。
人的气息慢慢地吊起了我的胃口——那白色的肩膀，白色的脖子，还有那永不停息跳动着的强有力的心脏。那隐藏在富人家的裸体孩童，那绑着绳绒织物的野蛮劳工，那硬邦邦的刺绣，那高跟鞋上疼痛的双脚，还有那眼眶周围的面罩，这一切之中都隐藏着无穷的渐进变化。
空气被一个人呼出，又被另一个人吸入。
音乐是不是也像旧式的说法那样，从人的左耳进右耳出呢?我们呼吸着光亮，我们呼吸着音乐，我们呼吸着从我们身上流淌过的时时刻刻。
不时地，某些带着模糊期许的目光停留在我身上。我苍白的皮肤让他们侧目，可是当他们的鲜血流出自己的血管而变得面容惨白之时，我的皮肤在他们眼里又是什么呢?(让我为你们端着盆，呆会儿再喝血。)在人造珠宝的海洋中，我的眼睛又是怎么样的呢?然而他们的窃窃私语还是环绕左右。还有那些气味，啊，那些无一相同的气味。到处都是人类的召唤和渴望，好像他们已经知道我是谁。这种召唤和渴望是如此清晰，似乎像是他们大声说出的一样。
他们通过某种古老的语言迎接死亡；当死亡穿过屋子之时，他们对它流露出如此的渴望。可是他们究竟知道些什么呢?当然他们什么也不知道，我也不知道!那就是真正的恐惧所在!我是谁?我为什么要保守这个秘密?我为什么如此渴望要将它透露出去?我为什么想要抓住那个苗条的女子，舔舐从她那丰满的胸部上流出的血液?人类的音乐如潮水一般。一瞬间，这个屋里所有的颜色像是着了火，整个房间像是要融化一般。饥渴的感觉更加强烈，这已经不再仅仅是一种想法而已。我的血管正悸动着。有人必须死去，而且他的血将在片刻之间被舔舐干净。知道这件事即将发生令我无法忍受。我放在他喉管上的手指感到那鲜血在血管里跳动。给我鲜活的血肉吧!在哪里?这是我的身体，这是我的鲜血!莱斯特，释放出你的力量吧，就像爬行动物伸出舌头一样，给心脏轻轻的一击。
我饱满强健的胳膊已经充分准备好要捏碎什么，男人们脸上精心刮过的金黄色胡子闪闪发亮。我手指上的肌肉跃跃欲试，你没有机会逃脱的!在这神圣的化学转变之下，突然，我看见了骨头，它们拒绝腐朽!奇怪的假发下面是颅骨，上面赫然有两个大洞从张开的眼皮底下向外张望。整个屋子都是摇摇晃晃的骨骼，正在等待着丧钟敲响。这情景就像是那天晚上我在雷诺得剧院把观众吓坏之后，他们在我眼中的样子一样。
这种恐惧应该让这屋里的每个人都看一看。
我不得不出去，因为我犯了一个可怕的错误。这是死亡，我要离开它，只要我能出去的话!可是，我陷进了人群之中，好像这个可怕的地方是吸血鬼的罗网一般。如果我可以选择，我宁愿让这整个舞厅陷入恐慌之中。
这时，我尽量轻柔地向敞开的门边挤去。
我又一次用眼角的余光看见，在那远远的墙壁上，挂着精美的缎子幕布。它就像是我想象中的某样东西——阿曼德。
阿曼德。
即使现在有什么在召唤，我也充耳不闻。
即使现在有什么在问候，我也视而不见。他，这个戴着珠宝和扇贝花边的，光芒四射的家伙，只是看着我。他就像是在舞会现身的灰姑娘，或是用温暖的手挥开的睡美人。美女的化身发出尖锐的声音，这让我目瞪口呆。
是的，他穿着精美的凡人的服装，然而他看上去还是透着超自然的力量。他的脸庞让人眩惑，他黑色的眼睛深不可测，在那么一瞬间，就像是通向地狱之火的窗户。他的声音是如此低沉，甚至带着嘲笑的意味，迫使我不得不注意听：你整个晚上都在找我，他说，现在我就在这里等着你。我一直都在等你。
我想，即使在那一刻，在那我无法转身，只能站着的那一刻，我也意识到了，在我在地球上流浪的这么多年里，我从来没有如此害怕过。
在人群中，他显得那么无辜，令人心碎的无辜。
可是当我注视着他的时候，我看见了那地下的小房间，听见了那定音鼓的声音。我看见了我从未见过的，被火把照亮的田野，听见了模糊的咒语，感到了脸上熊熊的烈火。
而这些情景的产生并不是因为他，而是因为我自己。
可是尼古拉斯却从来没有这么诱人过，不论是凡人之时或是永生之后。加百列也从来没有如此紧密地拥抱过我。
亲爱的神，这才是爱，这才是欲望。我过往所有的情欲只能是这种爱的影子。
似乎是通过某种隐约的心灵交流，他让我明白，我过去没有意识到这点是多么愚蠢。
谁对我们的爱能超过我们彼此之间的爱?他低声说着，嘴唇似乎真的在动。
其余的人看着他。我看见他们一个个飘浮着，动作缓慢得可笑；我看见他们的眼神拂过他的身上，我看见当他低头之时，光线落在他的头上，形成了一个丰满的新的角度。
我向他靠近。他似乎举起了右手向我打招呼，接着又把手放下。他转过身，我的眼前出现了一个年轻男孩的身影。他有着窄窄的腰和笔直的肩膀，长统丝袜下面，是那又挺又紧的小腿肚。
我的脑海中闪过一个疯狂的念头。
我跟在他后面移动，好像一切都没有发生过。好像无辜者墓地下面并没有什么小房间，他也从来不是什么令人害怕的古老恶魔。
我们在某种程度上来说都是安全的。
我们是欲望的聚合体，而这拯救了我们。
永生所带来的从未体会过的恐惧不再阻挡我，我们正在宁静的海洋中，依照相似的灯塔的指示前行。这个时候，我们该依偎在彼此的臂弯中了。
环绕我们周围的是一个黑暗的屋子，私密而阴冷。舞会的噪音已经离我们远去。他因为啜血而浑身发热，我能够听见他那强有力的心跳。他把我拉近了些。过往的马车灯光透过高高的窗户洒了进来，持续不断地低沉的声音描绘着安全和舒适。巴黎的一切皆是如此。
我从未死去，世界又重新开始。我伸出手，去感受他那紧靠着我的心脏，大声地喊出尼古拉斯的名字。我想要提醒他，想要告诉他，我们的命运都已注定，我们的生活在一寸一寸的前行。看见果园里的苹果树在绿色的阳光下被药液浸透，让我几乎发狂。
“不，不，我最亲爱的，”他低声说道，“除了平静和甜蜜之外什么都没有，你的臂弯就是我的。”
“你知道，这就是最该受到诅咒的命运!”
我突然低声说道。“我是个不情愿的魔鬼。
我像个流浪的孩子那样哭泣。我想回家。”
是的，是的，他的嘴唇上有鲜血的味道，可是那不是人类的鲜血。那是马格纳斯给我的长生不老药，而我感到自己却在退缩。这时，我可以逃走，我还有另一次机会。车轮已经准备好。
我大声喊着，我不愿再啜血了；我不愿意。接着，我感到两支滚烫的长矛刺穿了我的喉咙，直至我的灵魂。
我无法动弹。那种喜悦又像那晚一样从心里涌起，这比将凡人拥在怀里要快乐一千倍。我知道他在干什么!他在吸我的血!他想要吸干我的血。
我弯下膝盖，跌在他的臂弯之中。我的鲜血猛烈地喷涌而出，而我却无法控制。
“魔鬼!”我想要尖叫。我的内心不断重复着这句话，直到它从我的嘴唇喷发而出。
这时，我四肢的麻痹感也消失了。“魔鬼!”我又一次大吼着，乘着他眩晕之时将他一把抓住，并把他猛地朝地板上扔去。
一瞬间，我把他抓住，打碎那落地窗，将他拖出去走进黑夜之中。
他的脚后跟在石头上摩擦着，脸上的表情异常愤怒。我紧紧地抓着他的右臂，将他左右挥舞。他的头前后摆动着。他既看不清自己身在何方，也抓不住任何东西。我用右手不断地向他打去，直到他七窍流血。
我拖着他穿过树林，直到远离皇宫的灯火。他挣扎着，拼命想要重新积聚起力量。
他大声地向我说道，要把我杀死，因为他现在已经拥有了我的力量。他吸收了我的血液，再加上他自己的力量，这令他变得不可战胜。
我发疯一般地钳住他的脖子，将他的头朝我身下的地面按去。我死死地按住他，掐住他的脖子，直到鲜血从他张开的嘴里喷涌而出。
如果他可以的话，他一定早就叫出声了。
我的膝盖顶着他的胸口，他的脖子在我的手指下面渐渐肿胀起来。鲜血泛着泡沫喷射而出。他的头左右摇摆着，眼睛越瞪越大，可是却什么也看不见。当我感到他渐渐虚弱下去，开始步履蹒跚之时，我才将他放开。
我又一次挥拳向他打去，把他的身体转来转去，然后拔出剑准备割下他的脑袋。
如果他可以的话，就让他这样活吧，就让他这样获得永生。我举着剑向下看着他。雨水不停地打在他的脸上，他瞪着眼睛看着我，似乎已经奄奄一息，连祈求宽恕和动弹一下的力气都没有了。
我等待着。我想要他向我发出哀求。我想听到他那充满谎言和狡诈的强有力的声音——那声音曾经让我在一阵眩惑中以为自己还自由而优雅的活着。这该受诅咒的，无法令人原谅的谎言；这令我自从来到人世之后就永不能忘怀的谎言。我想让这愤怒带着我走进他的坟墓。
但是他什么也没有说。
在他的静默和痛苦之中，他的美貌慢慢地恢复了。
他像一个四分五裂的孩子一样躺在砂石地上。他的身旁几码之外，就是川流不息的车流声、马蹄声和木轮的轰鸣声。
在这个四分五裂的孩子身上，集中了几个世纪的邪恶和学识。他一点也没有发出丢脸的恳求，只是柔弱地表明着他是谁。这是古老的邪恶。他所目睹过的黑暗时代我只在梦里见过。
我放开了他，站起身来，把剑插回剑鞘。
我从他身边退后了几步，重重地坐在一张湿漉漉的石椅上。
远方，王宫那破碎的窗户周围是一群忙碌的身影。
可是，在我们和那些困惑的犯人中间隔着黑夜。他静静地躺着，我无精打采地看着他。
他转过脸看着我，可是毫无表情。他的头发打着卷儿，发丝混着血缠在一起。他的眼睛闭着，双手在身边摊开，好像是时代的弃儿，并具有一种超自然的特点。他看上去跟我一样痛苦。
他究竟做了什么，让他成为现在这个样子?一个很久以前如此年轻的人可能会猜得到这种决定的意义吗?我站起身来，慢慢地向他走去。我站在他面前，俯视着他。鲜血浸透了他的花边衬衣，玷污了他的脸。
我听见他呼了一口气，像是在叹息。
他还是没有睁开眼睛。在凡人的眼里，他的脸上可能是面无表情，可是我能感到他的悲伤。这悲伤是如此强大，我真希望自己没有感觉到。这时，我终于明白了将横在我们之间的鸿沟。这鸿沟就是一方面他想胜过我，而另一方面我只能简单地自卫。
绝望之中，他努力地想要战胜他所不明白的东西。
而我在冲动之下，不费吹灰之力地将他打了回去。
和尼古拉斯在一起的痛苦，加百列的话，还有尼古拉斯的指责，统统又回来了。跟他的痛苦和绝望相比，我的愤怒根本不值一提。
这可能就是我弯下腰将他扶起来的原因。或许也是因为他是如此美貌，如此迷茫。
毕竟，我们是同类。
应该有一个他的同类把他带离这里，这很自然，不是吗?凡人迟早会来到他身边，将他跌跌撞撞地赶走。
他毫不反抗。过了一会，他站了起来。
他在我身边迷迷糊糊地走着。我把手臂搭在他的肩上，扶着他，直到我们离开皇宫，朝着圣霍洛大街走去。
我只是微微扫了扫走过我们身边的人影，直到我看见树下那个熟悉的身影。她的身上丝毫没有人类的气味。我意识到加百列已经在那里呆了一会了。
她静静地走上前来，显得有些犹豫。当她看见他那被血浸透的花边衣服和苍白皮肤上的伤口，她脸上的肌肉收紧了。她伸出手，似乎想要帮我分担一些我身上的负担，虽然她并不知道该怎么做。
其他的人就在远处黑漆漆的花园里。在我看见他们之前，我已经听见了他们的心声。
尼克也在那里。
看来跟加百列一样，他们也是千里迢迢而来，带着喧闹声，或是我所不能理解的某种模糊的暗语。他们只是在等待着，看着我们离开。