晚间，到后院陪妹妹用了晚饭，赵翠儿看上去终于活泛了许多，虽还有时会发愣，但总归能说些话出来了，赵石也不好说什么，尤其是许节的名字，更是提也没提。
小院里也终于有了些人气，新调过来的丫鬟婆子，知晓老爷对这位小姐的看重，无不尽心尽力的服侍，又有几位夫人时常问询，到也不虞出什么差错，而赵翠儿这次也没再将人赶出去。
不过想想也能明白，数年夫妻之情，对于女人来说，不是那么好割舍的，在这样一个时代，男人负心绝情的常有，女子却是不同，名节二字几乎贯穿每个女子的一生，被夫家休回来的女子，结局往往都是凄惨无比，让每个女子都是望而生畏。
而这还是在民风开放的大秦，若是在南边，结果估计往往只有一个。
出了妹妹的小院，赵石也暗自叹了口气，他多少想的有些简单了，看这个心伤难愈的样子，也只能等个一年半载的，再寻个人嫁了，这回却要好好挑一挑，读书人决计不成，都是什么狗屁玩意嘛。
要不怎么有那么句老话呢，仗义每多屠狗辈，负心多是读读多了，道理没懂多少，良心却已经坏了。
由此想及自家儿子，又有些不喜，暗自发狠，若这个小畜生长大成人，敢干出这等事来，必定打断他的狗腿。
心情不好，到几个妻妾处各自转了一圈，最终跑到女儿那里寻了些安慰，多少解了些心中郁结。
三天的时间，眨眼即过……
当宫中太监来宣旨召大将军入宫的时候，赵石早已准备妥当，随即起行。
这一次，赵石才算真正体验了一下，身为朝廷大将军，应该有的威仪和气派。而大将军应该有的全套仪仗也顺便赏赐了下来，前前后后看过去，足有二三百人，列队行于街市，无论士绅百姓。避走不迭。避不开，立即便跪倒于路旁，大礼参之，真真是威风到了极点。
闲话少说。不一时便到了宫门处。
入宫的程序也越加的繁琐，抬眼望去，皇宫巍峨如旧，沿路所见，却已与旧时大不相同了。很多地方，都已翻新，太监宫人往来之间，也能见衣衫华美，也比两年前热闹了不只一分。
据说，即便这两年前方战事延绵，还是选了一次秀女，以充宫掖，而皇后大丧。办的也是极尽奢华，别说在正德年间，便是景帝登位的前十年间，也断不会如此的。
赵石打量着，思量着。陪在旁边的大太监笑语晏晏，极尽谄媚之能事，指点着那些多出来，或是翻新的地方。一一详述，不过所见之处。也不过皇宫一隅罢了，赵石可是听闻，皇帝陛下这两年新纳的妃子很是不少，本来膝下单薄，但只这两年，便多了两位皇子，好几位公主了的，也不知皇宫后面，又多了几处殿宇。
皇后在时，宫内风气尚节俭，尊礼仪，宫禁森严，却又有宽厚仁爱之名，即便是赵石这样的人，也颇为佩服的，而今嘛，这宫内看上去虽还是那般，但细节处却已不同的多了，皇贵妃曲氏赵石是见过几次的，那是怎样一位妖冶艳美的女子啊，行事与皇后自然不同，也没什么道理可言。
体会着皇宫中种种不同于以往之处，建成不过数年的勤政殿却已隐隐在望了……
“宣大将军赵石入殿……”
太监拉长了尖细的嗓音高声道，声音在殿中回荡不休，虽说也算司空见惯，但赵石身上还是起了些鸡皮疙瘩，死太监，暗自咒骂，脚下却已迈步向前。
“臣赵石，参见陛下。”
“免礼平身，来人啊，为朕的大将军看座。”笑声在不远也不近的地方传过来，熟悉中带着点陌生，却早已不再能对他产生怎样的压抑感了。
站起身来，微垂着头，直到坐下，才匆匆抬眼看了一眼。
已经年近五十的景帝安然坐在那里，好像从来不曾变过，但两年未见，变化还是有的，身子有些发福了，精神头很好，也丝毫看不到因皇后崩逝而留下伤痛郁结的影子，凛凛威严中怎么都透露着神采飞扬之色。
想想也能明白，大秦国势蒸蒸日上，铁骑纵横间，天下束手，作为大秦帝王，创万世之基业的机会就在眼前，有谁能按捺住心中的野望？
而在大秦国内，景兴政革也渐入佳境，国武监，国子监，再加上科考而来的寒门读书郎纷纷入朝为官，对原有的世家大族造成的冲击绝对不是一句两句能说的清楚的，由此产生的连带反应便是，阻挠种种变革的力量越来越若，障碍也越来越少。
前方战事无日或休，但蜀中元气正在迅速恢复，国库从所未有的充实，大秦现在最缺少，反而成了人力。
西夏，大秦世仇，如今已经屡次遣使，想要称臣，却因种种缘故拖延下来，大金，后周，这样以往在秦人眼中的庞然大物，却也低头俯首……
一切的一切，都是那么美好，而一切的荣光，都将归于帝王，带着头上的光环，品味着胜利果实的甘美，即便是帝王之遵，也要沉浸其中，有些不可自拔了。
就像普通人家，一旦多了余财，也要穿金戴银，炫耀一番，如今宫内宫外的特异之处，也就没什么好奇怪的了，帝王也是人，大臣们也是人，不是吗？
想起河中的冰天雪地，想起大雪漫天中血肉横飞的战阵，想起战后遍布山野的尸山血海，赵石微不可察的蹙了蹙眉头……
那边厢，景帝也在打量着这个依旧是那么年轻，却已沉稳如山的景王府旧臣，征尘未去，眼角眉梢间依旧可以可到些许煞气，而那在两年间征战沙场，重新磨砺出来的锋芒气度。却是更胜往昔几分。
景帝不自禁的有些紧张，是的，就是紧张，眼前这个景王府旧臣浑身上下，总是带着几分危险的味道。当年如是。现在也如是。
不同之处在于，一路走来，比起当年，即便是挟平蜀之功归来的国朝新贵来。已然不能任意处置了。
拥立之功，东征时摧城拔寨之功，平蜀之功，创立国武监之功，平左卫之乱之功。建猛虎武胜军之功，北渡攻金之功，十几年征战，可谓是攻无不克战无不取。
哪一件功劳，都让人不能不赏，哪一件功劳，都让人不能不加其官，晋其爵，即便拖延来去。还是让他走到了今日地步，大秦几位大将军中最耀眼的一位，也是最年轻的一位。
这样一个人，怎能不让人觉得危险？
将来，你就是朕的霍去病。当年戏言，犹在耳畔，然霍去病北逐匈奴，封狼居胥。却也英年早逝，那么他呢？
一丝的紧张。转瞬即逝，但还是让帝王隐隐有些愤怒，帝王的尊严受到了触犯，不过，雷霆之怒，却只能压在心里，因为他知道，对于这个臣子，朝廷亏欠良多，而让他紧张的，不过是这个臣子会怎样看待朝廷之后的措置。
赵石的沉默，也让他感到不安，他本就是多疑之人，一旦心中生出一些念头，就再也控制不住。
是不是他觉着朕亏待了他，是不是觉着功劳比张培贤还要大，想朝朕要赏赐，是不是把那个许……对了，许节离京的事也怨在了朕的头上，是不是对朝廷迟迟不肯宣他回京有了不满？
种种猜疑，就像野草般生了出来。
而这对于赵石来说，绝对不会是一件值得称道的事情，帝王这么猜测臣子，臣子的下场也就可想而知了。
幸好的是，赵石有那样几个幕僚，不论是陈常寿，还是南十八，对于帝王心术再是熟悉不过，也早就多有嘱咐。
待得坐定，不用景帝开口，赵石便已低头笑道：“恭喜陛下……”
“哦？”景帝惊疑，刚想慰问劳苦的话也都噎在了喉咙里，只能道一句，“喜从何来。”
赵石这时才微微抬头，“一来，臣在河中便听闻，陛下又喜得龙子，臣心中自也欢喜，只是军情紧急，唯有督促众军，戮力杀敌，以为陛下贺礼，今为陛下奉上，还望陛下恕了臣迟贺之罪……”
景帝心中一松，已是喜上眉梢，这话确实听着顺耳，不由笑着道：“难得你还记得这事，既然是一，就有二了，说来听听，说的不对，朕可是要罚的。”
这样的君臣相见，却是大有别于往昔，即有不同，那么其中味道，却只有天知晓了。
“二来，前方将士开疆拓土，不顾生死，朝堂诸公勤于王事，不计荣辱，我大秦当兴，一统天下之势已成，此为大秦之喜，更为陛下之喜，臣为大秦之臣，陛下之臣，自当为陛下贺之。”
一句句，都搔在痒处，景帝大喜之下，抬手点着赵石道：“柱国之言，虽合朕心，但这都是哪里学来的，搁在以往，爱卿恐怕说不出吧……”
“臣句句真心，还请陛下明鉴。”
景帝轻轻摇手，“朕知爱卿心意……不过……”
景帝话锋一转，“河洛大捷，河中大捷，众人之功，皆已厚赏，只爱卿未获酬答，你可怨朕？”
漫声说来，还带着几许笑意，但不经意间，一缕目光已经牢牢锁在赵石身上。
“微臣惶恐。”这个时候，赵石自然不会有半点犹豫，带着些愕然，“微臣只知道，领兵杀敌，做好分内之事，以酬陛下圣恩，而陛下定也不会忘了臣之辛劳，朝廷论功行赏，自有臣的一份，早也好，迟也罢，争功抢攻之事，断不会去做，因臣知道，如此陛下反而不喜，功劳可能就没了……至于怨望之心，陛下，臣对天发誓，是万万不敢存此念头的……”
诚惶诚恐间，已经离座跪倒在地。
半晌，若有若无的审视目光终于收了回去，看来真是吓的不轻？景帝神色缓了下来，这次的笑声，却能听的出来，彻底轻松了下来，“行了，出去一趟，怎的变成了磕头虫，这要传出去，当是什么好名声吗？赶紧起来，坐好说话……”
“爱卿的功劳，朕是记得的，但议和，乃是大事，无爱卿坐镇河中，朕心中无底……好了，不必如此惶恐，即便你于国丧之时，擅自用兵，朕可说了你半句？爱卿乃朕之有功之臣，朕自然不会有功不赏，怎也要全了爱卿尊荣，也给天下人瞧瞧，只要有功于社稷，朕是不吝爵赏的……”
“是，臣从未怀疑过什么，臣只知道，忠于陛下，功劳便不会落在空处，只是，这次与金人浪战于野，臣轻敌在先，致累数万将士，战死沙场，所以才诚惶诚恐，想着功劳不要也罢，只求陛下能厚赐死难将士便好。”
“不用如此，朕已知晓，爱卿虽有小错，但无伤大雅，若非此战，金人骄横，怎么轻易乞和？爱卿非但无罪，还有大功，至于战死将士，自有朝廷旨意，你就不用多管了。”
“是。”
“来人，移驾宜春殿。”
早有小太监尖着嗓子喊道，“移驾宜春殿。”
声音一声声传出去，勤政殿中立时一片纷扰。
景帝起身转首笑道：“朕已命人设好酒宴，为朕的大将军接风洗尘，来，随朕同去，正好也说于朕听听，河中府县情形。”
“是，谢陛下隆恩……”
这第一关，总算是过去了……
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