南京城裏，洪王府中，這一夜，西廂房，陳近南傍着大腹便便的雲絲鵲，夫婦兩人哄着獨生女允雲入睡。
忽有僕役來報：“殿下，東王妃那頭要小的傳話，您要再不過去，娘娘可要、可要懸樑自盡啦。”
東王妃就是梅雪（西王妃則是雲絲鵲）。自從上回目睹梅雪的原形後，陳近南就對梅雪“性”趣缺缺了，這是為什麼雲絲鵲懷了第二胎，而梅雪還得自殺來爭寵的緣故。
陳近南側頭去瞧雲絲鵲，悄聲問道：“啊我去東廂看一看好麼？”
雲絲鵲笑笑：“去呀，又沒人攔着你，去嘛，反正死的不是她，就是我們母女三人。”説着説着，忙將允雲搶過，一邊抱哄，一邊自言自道：“允雲乖喲，你爹爹不管我們了喔，他要害我們皮膚潰爛、筋骨寸裂、名敗身死、魂飛魄散。”
雲絲鵲説的，正是俄羅斯十七位主教的聯名詛咒。（請參看第六集）
陳近南苦笑：“我是去看看小雪、看看我那兩個孿生兒子，又不是去談情説愛，你扯得也太遠了吧。”
雲絲鵲笑笑：“去呀，我又沒攔着你，去嘛。”雙眼卻泛出殺氣，嘴角也掛着恨意。
襁褓中的允雲轉着一雙大眼睛，看看陳近南，又看看雲絲鵲。
雲絲鵲狡黠地點了下頭。
允雲於是伸出一隻小手，抓住陳近南的衣袖，緊緊不放。
陳近南嘆道：“你們這樣，我怎麼敢去呢？”
雲絲鵲噘嘴道：“你不想去就別去，可不是我教你別去的。”
僕役忙道：“娘娘，您還是快放殿下去吧，再要不去，東廂那頭要出人命啦。”
雲絲鵲抬手輕輕一揮：“誇——張。”
啪的一聲……那名僕役登時變成了一隻小貓，喵喵亂叫，東跑西跳。
陳近南跺腳道：“哎呀，你怎麼又來了，東廂房的僕役被你施法變身，已經有七、八個了耶，王府裏頭，到處是這些貓呀狗的。”
雲絲鵲淡淡説道：“這有什麼，我施的這些法術，十日後就會失效。”
陳近南聽了，自也無可奈何。
不一會，西廂院外傳來唐賽兒的吼聲：“陳近南！你這個沒良心的狗雜碎！有了小的，就不要大的啦？”
接着便是一陣乒乒乓乓的兵器掉落聲，再接着，便是一陣“哎喲”、“媽呀”的叫痛喊疼聲。
顯然負責西廂防務的王府親兵“又”被唐賽兒鞭打一頓了。
陳近南心底苦笑：“看來，我還是出去打仗的好，待在家裏，真不安全。”
頃而唐賽兒衝了進房，揚鞭指喝：“陳近南！梅雪在東廂等着見你，你去是不去！”
陳近南側頭瞥了絲鵲一眼，答道：“本王……本王是要去啦，只是、只是本王……”
“王你個八蛋！”唐賽兒一鞭子打到，一邊罵道：“本姑娘可不當你是王！”
陳近南待要閃躲——無奈他衣袖被允雲抓住，擔心長鞭傷到允雲，趕忙環抱並轉身背對相護。
雲絲鵲可不擔心，輕輕叱道：“無禮。”抬手又是一揮——這下子輪到唐賽兒收鞭後退了，為了躲避雲絲鵲的變身法術，退到了門牆外，罵道：“死番婆！不要臉！帶種的就別用法術，真刀真槍的打一場。”
雲絲鵲平心靜氣道：“罵我番婆？你自己又是什麼？怪本宮使用法術？本宮還怪你濫用武術呢。”
唐賽兒不敢再現身，躲在門外質問道：“是你霸住陳近南、不放他去東廂房的？”
雲絲鵲笑笑：“他貴為王爺，我是他的王妃，他要去哪，本宮攔得住麼。”
唐賽兒氣道：“廢話！一定是你這奪人所愛的金毛狐狸攪局。”
雲絲鵲又笑：“你要不信，你問他呀，”轉身面向陳近南時，嘎然愣住，驚訝發現陳近南不見了。
懷中只剩熟睡的允雲。
同時，在東廂房那頭……
房裏早有兒童嬉笑、婦女談天的熱鬧聲。
陳近南趁亂趕到，叩門而入，一名牙牙學語的小頑童恰巧奔過，撞上他的腳邊。
小頑童抬頭看了一看，奶聲奶氣指道：“叔叔？”
陳近南忙將小頑童抱起，糾正他道：“是爹爹才對，來，跟着我説，爹，爹……爹，爹……”
小頑童原來正是陳允明。
允明張着疑惑的嘴巴，怔然指着門外，牙牙説道：“爹爹。”
陳近南搖頭説道：“那個是阿姨，阿姨，”然後指着自己，“我，我才是爹爹，爹爹。”
很顯然地，允明平日常被唐賽兒“洗腦”，很難接受陳近南這位“叔叔”，竟是他的爹爹。
陳近南很有耐性地再教一遍：“她，阿姨，阿姨，我，爹爹，爹爹。”
允明卻覺得頗不耐煩，一邊急於掙脱，一邊回頭呼救：“娘！娘！”
音音迎了過來道：“南哥，你別這樣嘛，糖糖平常叫夫君爹爹，叫習慣了，突然要他改，會嚇到他的。”
允明趕忙溜入了母親懷中。
陳近南苦笑：“我教我兒子喊我爹爹，也會嚇着了他？天呀，我才被嚇壞了呢。”
眼看音音一頭披肩捲髮，長至雙膝，滿臉青澀雀斑，難掩白皙，單披了一件透明黃紗薄衫，衫裏卻是什麼也沒穿，若隱若現，將少婦略帶豐腴的好身材，襯托得像是一顆熟透的蜜桃。
心想：“我都忘了她有多美啦……”上前環腰抱住，熱切擁吻，柔聲笑問道：“你怎麼到了東廂來啦？”
音音也伸手圈住陳近南的腰，微笑道：“我跟夫君一起來的。”頸項微仰欲就，朱唇輕啓欲滴，就等陳近南“上”了。
陳近南當然也很想上羅。
這時候，允明扯了扯他的褲腳，指着房裏另一頭説道：“大姨，大姨。”
房裏另一頭，近侍婢女們兀自輕搖搖籃，哄着籃中的允玄與允君睡覺，搖籃旁邊，梅雪捧着本書、端坐椅中，雙眼如欲噴火地看着陳近南這一頭。
陳近南趕緊走了過去探視問候：“孩子們好麼？”
梅雪答道：“孩子們都很好，就是孩子們的媽不太好。”
陳近南會意苦笑，端詳梅雪，依舊梳了一個整齊伏貼的高聳髮髻，穿了一襲脱俗如仙的白色長衣，纖細的身軀、慘白的病容，在在惹人憐惜。
遂蹲跪在梅雪跟前，柔聲説道：“你看你……也不留心一下自己的身體，”緩緩撫着梅雪的臉龐，狀甚不捨，“要不要我叫廚房弄點雞湯過來，給你補補？”
梅雪低頭垂淚道：“如果你肯常來探我，我又怎會如此消沉？又何必什麼雞湯、補藥？”
陳近南道：“我、我以後會常來的，只是……只是西廂那邊，西王妃懷孕了嘛，最近我得常去照顧。”
梅雪推開陳近南怒道：“她懷孕了，你就不過來啦？”指着屋內一隅，“那我呢？我要尋死，你就不在乎麼？”
那一隅的樑上掛着一條麻繩，繩底還打了個圈，圈下還擺了張凳。
誰都明白那是什麼陣仗。
音音一旁和道：“我跟夫君都是過來勸她的，南哥，你也勸勸梅姐嘛。”
“裝模作樣，有什麼好勸的？”
不知什麼時候，雲絲鵲已經進到房裏來了，懷中抱着允雲，坐在梅雪的牀沿冷嘲道：“東王妃，如果你真想死，最好趁快，免得到了白天、恢復原形，那時，你可又胖得吊不死啦。”
陳近南叱道：“小鵲鵲，你太過分了！”
雲絲鵲一怔，萬沒想到陳近南竟敢反叱，眼眶裏忽爾泛出了淚，哀怨地瞪着陳近南瞧。
陳近南嚇得連滾帶爬過去道歉，不斷柔聲説道：“剛剛、剛剛我不該對你兇的，小鵲鵲，你、你別這樣嘛，小鵲鵲……”
雲絲鵲揩了揩淚水，道：“你現在就跟我回去！”
陳近南待要説好——“你現在敢跟她走，”梅雪那頭也不甘示弱，即道：“待會你就等着為我收屍吧！”
陳近南嚇得又連滾帶爬回去道歉，不斷柔聲勸道：“小雪，你別這樣嘛，小雪，大家生活在同一個屋檐下，這是何苦呢？對不對？”
梅雪道：“可以，你立刻將這金毛婆趕走，我就打消死意。”
陳近南待要説好，轉頭去看雲絲鵲，雲絲鵲已快翻臉了，待要説不好，回頭再看梅雪，梅雪又快哭了，煩得他都想自己去上吊算啦，反正上吊的工具一應俱全。
正煩之間，更煩的人物又來了，唐賽兒破門而入：“雲絲鵲！你這個該死的番婆，竟敢如此，老孃不把你殺了，就跟你姓！”
眾人看見唐賽兒挺着一對大胸脯，無不感到納悶，那唐賽兒自從得了“兒子”後，便粘上假鬍子、勒平胸部，專以男裝示人，如何又會恢復女裝，露出酥胸來呢？
陳近南愣道：“唐姐，許久不見你的胸部，它們好像又變大了耶。”
唐賽兒一鞭子猛然夯到，大罵：“你去死啦！”轉而指向雲絲鵲，“都是這個巫婆暗施妖術，把我變成這鬼樣子的。”
雲絲鵲冷哼：“你要再管本宮的閒事，休説把你的胸脯變大，把你變成了母豬，本宮也毫不在乎。”
唐賽兒氣得快瘋了，竟不顧對方的神通，一聲斷喝，揚鞭衝向了雲絲鵲！
雲絲鵲抬手輕輕一揮。
倏！青光與風聲乍起於雲絲鵲與唐賽兒中間，同時懾住了雲、唐二人。
是常無赦的魔劍擋住雲絲鵲的神通。
魔劍餘勁末歇，滿室飛繞，繞了房內一圈，回到常無赦手裏。
雲絲鵲冷笑：“本宮與你無怨無仇，你來搗什麼蛋？”
常無赦道：“我得維護帝君託付的孩子，你在這裏做怪，我只好到這裏搗蛋。”
雲絲鵲道：“陳總舵主才一過世，你們就聯手欺侮我了？難道沒有人肯出來説句公道話？”
“阿彌陀佛，善哉善哉，”空空現身而出，走了進門，合掌欠身説道：“公道自在人心，施主仗恃神通，四處欺人，怎麼反倒怪起別人呢？”
且看空空留了一頭長如毛刷的白髮，每根發毛，還跟豬鬃一樣硬，怒髮衝冠，渾不成個樣子。
陳近南怪問：“師父呀，啊你是準備還俗了喲？半天不見，頭髮已經留得那樣長。”
空空嘆道：“前天晚上，為師着了你洋老婆的道，才被她變成這副模樣。”
陳近南一愣，轉向雲絲鵲責道：“小鵲鵲，是你乾的麼？你怎麼連我師父也不放過？”
雲絲鵲道：“我又不是針對地，誰叫他站得離那傢伙太近。”
陳近南又一愣：“那傢伙？那傢伙是誰？”
“是我！”這下子，就連李四十七也來了，同樣也頂着一顆長滿豬鬃硬毛的大頭進門，由於太過厚重，差點還進不了門，走起路來，跌跌撞撞，直嚷道：“陳三你個王爺！管管你老婆吧！”
陳近南轉向雲絲鵲問道：“小鵲鵲，這傢伙是不是幹了什麼壞事？”
李四十七跺腳道：“我才沒有哩，我、我只是跟她錯身而過時，摸、摸了她一把。”
陳近南、唐賽兒、常無赦與空空和尚四人聽了，齊聲譴責道：“活該！”
李四十七委屈道：“那、那也用不着把我變成這副鬼樣幹嘛，多難看呀。”
陳近南苦笑：“你本來的樣子，也好看不到哪去。”
雲絲鵲道：“老和尚中的法，本宮可以收回。”抬手輕輕一揮，便將空空變回原來的光頭，“至於這傢伙嘛（指李四十七），等我心情變好了，自會幫他消解。”
李四十七敢怒不敢言，唯有暗暗唾罵、乖乖退下。
這時節，空空瞥見了唐賽兒“偉大的胸襟”，於是合掌再道：“也請雲施主還給唐施主一個公道，不要亂造孽啦。”
雲絲鵲問：“你是希望本宮也將她變還原形？”
空空應道：“如此最好。”
雲絲鵲道：“她要替東廂出頭，所以本宮才略施薄懲，你呢？你也要替東廂出頭麼？”
空空答道：“二女共事一夫，當初是你心甘情願的，怎能事後反悔，老是獨自霸佔夫君呢？話……”
雲絲鵲聽了不悦，抬手又輕輕一揮，再將空空變成了一個“豬鬃頭”。
空空察覺，登時改口續道：“……話雖如此，唐施主也不該多管閒事，你將她變成一個大奶怪，並不為過。”
唐賽兒悻悻然道：“喂！老和尚，做人有骨氣一點好不好？”
雲絲鵲道：“老和尚説得很對，”抬手輕輕一揮，再將空空變回原來的光頭，“至於你嘛，唐賽兒，你跟李四十七一樣，再忍個幾天吧。”
唐賽兒大怒：“忍你個頭啦！”顧盼喝道：“常無赦，你幫我們壓陣，施展魔劍擋住她的妖法。老和尚、李四十七，咱三人聯手拿下這個金毛巫婆，狠揍一頓，出個鳥氣！”
常無赦、空空與李四十七難得同仇敵愾，幾乎齊聲應諾。
雲絲鵲哀怨嘆道：“近南，你就眼睜睜看着這羣外人聯手對付我麼？”轉身面向陳近南卻驚訝發現，陳近南“又”不見了。
唐賽兒等人也面面相覷：“真是的，這廝又跑哪去啦？”、“該不是去茅房撒尿羅？”
卻是陳近南趁亂溜到王府前廳，打算離開這個是非之地，當然，他並不敢真的拋下一切，於焉負手踱步、徘徊躑躅。
心想：“小時候，我總以為老婆娶愈多個愈好，哪裏知道會是這種局面，幹，真是後悔。”
一名王府侍從過來問道：“殿下，您要出門去麼？”
陳近南沒好氣地點了下頭。
侍從又問：“吳大人來了耶，您不見麼？”
陳近南一怔：“吳大人？他什麼時候來的？”
侍從答道：“剛到，奴才正要前去通報，這會人快進大廳啦。”
陳近南於是奔了出廳，上前相迎。
吳六奇途中撞見，驚道：“參見殿下。”
陳近南道：“免禮、免禮。”二話不説，趕緊扶起吳六奇，縱身一躍，將他拉上了屋頂。
吳六奇奇道：“殿下，你這是幹嘛？”
陳近南靦腆道：“唔……咱們賞月，賞月……邊賞月邊聊……”
吳六奇抬頭望着滿天烏雲，心裏若有所悟，笑笑：“東王妃與西王妃，又出難題給你啦？”
陳近南搔頭道：“是啊，一天一小鬧，三天一大鬧，打從回京以來，我就從沒閒過。”
吳六奇拍拍陳近南肩膀，安慰道：“大夥都是‘過來人’，你的辛苦，屬下明白。”
看着吳六奇眼角、頸項與手臂上的瘀青，陳近南心裏也若有所悟，笑笑：“好在我的老婆們只會動口，還不會動手。”
吳六奇又拍拍陳近南肩膀，“安慰”道：“請你放心，剛開始她們只會動口，再過不久，就會動手了，而且，你還不能還手。”
陳近南乾乾的道：“喂，你這算是安慰我嗎？”
吳六奇大笑，隔了一隔，收笑斂容道：“對了，屬下前來參見，乃是有事稟報。”旋從懷中摸出一封信柬遞上。
陳近南邊拆邊問：“誰送來的？”
吳六奇道：“你的拜把兄弟，龐總督，龐笑月。”
陳近南這位洪王雖是吳三桂封的，實際卻是吳六奇“罩”的，每當二人獨處時，主從之間也就不講究什麼禮節了。
陳近南展信讀道：“（前略）旬月後，馬寶將率大軍三萬，抵達開封，職（笑月自稱）料其必令河南兵馬相從，渡河取京。
殿下倘安洪王之位，可命三軍駐守勿動，倘有逐鹿之志，則職有安邦定國之策，管教馬寶白忙一場，而使北京為我城都。
高祖耶？齊王耶？唯系殿下一心。
（未署名）”
吳六奇見陳近南面有疑惑，從旁解釋道：“龐大人信中的意思，是問你有沒有逐鹿天下的雄心，如果你有，他就要出手了，如果沒有，那就算啦。”
陳永華過逝後，陳近南便與吳六奇愈走愈近，將之視為股肱、臂膀，情同叔侄。
聽了吳六奇如此説法，應道：“我曉得自己有皇帝命，對於吳周，也遠不如對於洪門忠心，本當順應你們的好意，順勢去取北京，去追天下這隻鹿（逐鹿天下），可是……可是周先生對我有恩，他現在當了吳周丞相，我怎麼好意思……去反叛吳周呢？”
吳六奇頷首：“你畢竟是個老實人，説的這是老實話，”指着信中文字復問：“可知何謂‘高祖’、何謂‘齊王’？”
陳近南搖了搖頭：“笑月是個有學問的人，他這麼寫，應該是有什麼典故？”
吳六奇點了點頭：“秦朝末年，天下大亂，漢高祖劉邦跟着別人一起舉兵，最後聽了張良的建議，拜了韓信為大將，終於擊敗楚霸王，爭得天下。
當初楚漢相爭最激烈時，韓信已經封了齊王，有人勸齊王興兵叛漢，與楚漢一起爭霸天下，齊王不肯，而機會也就稍縱即逝。
高祖深知齊王的能耐，所以上台後第一件事，便是拔掉齊王的兵權，有感於齊王的忠誠，倒是沒有將齊王殺掉。”
陳近南打岔問道：“那麼，齊王是好死的羅？”
吳六奇道：“不對，齊王死得很慘。”
陳近南又問：“不説高祖不殺他的麼？”
吳六奇笑笑：“你有老婆，高祖就沒有老婆麼？女人的心眼總是小的。”
陳近南又問：“齊王是死在高祖老婆的手裏？”
吳六奇道：“沒錯，就死在呂后的手裏。”
陳近南聽了一凜。
吳六奇沉聲問道：“設想一下，倘使洪化皇帝的老婆也像東王妃或西王妃，將來天下底定，你這個‘齊王’的下場會是怎樣？”
陳近南打了一陣哆嗦，想起梅雪與雲絲鵲，一個詭計多端，一個手段陰沉，倘使皇帝身邊也有類似的老婆，他將來一定死得比齊王更慘。
吳六奇道：“這會你該明白，笑月為何舉這做為例子啦。”
陳近南道，“那你説我該怎麼辦？”
吳六奇道：“與其求別人不要殺你，不如成為決定別人生死的人，殷鑑不遠，莫要教洪王變成齊王。”
陳近南大徹大悟，拍胸脯道：“好！咱們即刻點撥江北兵馬，與笑月會師河南……”尋思忽問：“然後呢？”
吳六奇道：“信中不是説了？如果你有逐鹿之志，笑月他就有安邦定國之策，然後？然後就看他的羅。”
陳近南聞言甚喜。
想到自己可以暫時脱離王府、脱離妻子們的爭風吃醋，他就喜上加喜了。
“我也要去！”這當兒，一道熟悉的嗓音，驟自陳近南身後傳來。
陳近南與吳六奇循聲回顧，驚見雲絲鵲懷抱允雲，兀自坐在屋頂一隅。
更恐怖的是，另外一隅，空空和尚、常無赦、唐賽兒與李四十七等人也在。
陳近南心想：“你娘卡好，我都躲到屋頂來了，他們還有辦法找到？”旋問：“小鵲鵲，你都聽到我們説話啦？”
雲絲鵲道：“我要隨軍出征，跟你一起北上。”
陳近南苦笑：“我是去打仗耶，又不是去郊遊，你個婦道人家，跟去幹嘛？”
雲絲鵲淡淡説道：“如果你不讓我跟，將來等你回到王府，包準王府裏到處都是貓是狗，剩不到半個人影羅。”
陳近南與吳六奇相視錯愕，均知雲絲鵲的威脅絕非戲言，想了一想，只得答應：“好吧，我就讓你跟着，免得王府被你搞得天翻地覆。”
那頭，唐賽兒忽道：“我們幾個也要去。”
陳近南一愣：“你們也要隨軍出征？你們……這是幹嘛呀？”
唐賽兒道：“如果西王妃可以去，那麼東王妃也該去，如果東王妃去了，那麼我們幾個就該去，因為我們要保護東王妃的安全。”
陳近南道：“那就別讓東王妃去嘛。”
常無赦一旁搶道：“東王妃被你冷落久了，你不讓她跟去，誰曉得她會不會自殺？”隨即拔出魔劍，仰天説道：“為了死守我對帝君的承諾，我絕不教她們母子受到委屈。”
陳近南心想：“撲你阿母，我的老婆跟孩子委不委屈，幹你屁事。”轉向空空與李四十七問道：“啊你們兩個哩？你們也想去麼？”
李四十七指着自己的豬鬃頭道：“你説哩，我能不跟去麼？”
空空和尚則道：“老袖久未還寺，此番隨軍北征，可以順道回一趟少林。”
陳近南兩手一攤，無奈説道：“好好好，你們都去、都去！要死，大家一塊死，省得有什麼孤兒寡母留下。”
悻悻然與吳六奇躍下屋頂，趕赴軍營，調兵遣將去了。
三天之後，陳近南命吳六奇留守南京，任洋將丹多義律做為先鋒，親率江北大軍萬餘人與新訓的火炮大營，經蚌埠、渡淮河，直趨開封。