南京城里，洪王府中，这一夜，西厢房，陈近南傍着大腹便便的云丝鹊，夫妇两人哄着独生女允云入睡。
忽有仆役来报：“殿下，东王妃那头要小的传话，您要再不过去，娘娘可要、可要悬梁自尽啦。”
东王妃就是梅雪（西王妃则是云丝鹊）。自从上回目睹梅雪的原形后，陈近南就对梅雪“性”趣缺缺了，这是为什么云丝鹊怀了第二胎，而梅雪还得自杀来争宠的缘故。
陈近南侧头去瞧云丝鹊，悄声问道：“啊我去东厢看一看好么？”
云丝鹊笑笑：“去呀，又没人拦着你，去嘛，反正死的不是她，就是我们母女三人。”说着说着，忙将允云抢过，一边抱哄，一边自言自道：“允云乖哟，你爹爹不管我们了喔，他要害我们皮肤溃烂、筋骨寸裂、名败身死、魂飞魄散。”
云丝鹊说的，正是俄罗斯十七位主教的联名诅咒。（请参看第六集）
陈近南苦笑：“我是去看看小雪、看看我那两个孪生儿子，又不是去谈情说爱，你扯得也太远了吧。”
云丝鹊笑笑：“去呀，我又没拦着你，去嘛。”双眼却泛出杀气，嘴角也挂着恨意。
襁褓中的允云转着一双大眼睛，看看陈近南，又看看云丝鹊。
云丝鹊狡黠地点了下头。
允云於是伸出一只小手，抓住陈近南的衣袖，紧紧不放。
陈近南叹道：“你们这样，我怎么敢去呢？”
云丝鹊噘嘴道：“你不想去就别去，可不是我教你别去的。”
仆役忙道：“娘娘，您还是快放殿下去吧，再要不去，东厢那头要出人命啦。”
云丝鹊抬手轻轻一挥：“夸——张。”
啪的一声……那名仆役登时变成了一只小猫，喵喵乱叫，东跑西跳。
陈近南跺脚道：“哎呀，你怎么又来了，东厢房的仆役被你施法变身，已经有七、八个了耶，王府里头，到处是这些猫呀狗的。”
云丝鹊淡淡说道：“这有什么，我施的这些法术，十日后就会失效。”
陈近南听了，自也无可奈何。
不一会，西厢院外传来唐赛儿的吼声：“陈近南！你这个没良心的狗杂碎！有了小的，就不要大的啦？”
接着便是一阵乒乒乓乓的兵器掉落声，再接着，便是一阵“哎哟”、“妈呀”的叫痛喊疼声。
显然负责西厢防务的王府亲兵“又”被唐赛儿鞭打一顿了。
陈近南心底苦笑：“看来，我还是出去打仗的好，待在家里，真不安全。”
顷而唐赛儿冲了进房，扬鞭指喝：“陈近南！梅雪在东厢等着见你，你去是不去！”
陈近南侧头瞥了丝鹊一眼，答道：“本王……本王是要去啦，只是、只是本王……”
“王你个八蛋！”唐赛儿一鞭子打到，一边骂道：“本姑娘可不当你是王！”
陈近南待要闪躲——无奈他衣袖被允云抓住，担心长鞭伤到允云，赶忙环抱并转身背对相护。
云丝鹊可不担心，轻轻叱道：“无礼。”抬手又是一挥——这下子轮到唐赛儿收鞭后退了，为了躲避云丝鹊的变身法术，退到了门墙外，骂道：“死番婆！不要脸！带种的就别用法术，真刀真枪的打一场。”
云丝鹊平心静气道：“骂我番婆？你自己又是什么？怪本宫使用法术？本宫还怪你滥用武术呢。”
唐赛儿不敢再现身，躲在门外质问道：“是你霸住陈近南、不放他去东厢房的？”
云丝鹊笑笑：“他贵为王爷，我是他的王妃，他要去哪，本宫拦得住么。”
唐赛儿气道：“废话！一定是你这夺人所爱的金毛狐狸搅局。”
云丝鹊又笑：“你要不信，你问他呀，”转身面向陈近南时，嘎然愣住，惊讶发现陈近南不见了。
怀中只剩熟睡的允云。
同时，在东厢房那头……
房里早有儿童嬉笑、妇女谈天的热闹声。
陈近南趁乱赶到，叩门而入，一名牙牙学语的小顽童恰巧奔过，撞上他的脚边。
小顽童抬头看了一看，奶声奶气指道：“叔叔？”
陈近南忙将小顽童抱起，纠正他道：“是爹爹才对，来，跟着我说，爹，爹……爹，爹……”
小顽童原来正是陈允明。
允明张着疑惑的嘴巴，怔然指着门外，牙牙说道：“爹爹。”
陈近南摇头说道：“那个是阿姨，阿姨，”然后指着自己，“我，我才是爹爹，爹爹。”
很显然地，允明平日常被唐赛儿“洗脑”，很难接受陈近南这位“叔叔”，竟是他的爹爹。
陈近南很有耐性地再教一遍：“她，阿姨，阿姨，我，爹爹，爹爹。”
允明却觉得颇不耐烦，一边急於挣脱，一边回头呼救：“娘！娘！”
音音迎了过来道：“南哥，你别这样嘛，糖糖平常叫夫君爹爹，叫习惯了，突然要他改，会吓到他的。”
允明赶忙溜入了母亲怀中。
陈近南苦笑：“我教我儿子喊我爹爹，也会吓着了他？天呀，我才被吓坏了呢。”
眼看音音一头披肩卷发，长至双膝，满脸青涩雀斑，难掩白皙，单披了一件透明黄纱薄衫，衫里却是什么也没穿，若隐若现，将少妇略带丰腴的好身材，衬托得像是一颗熟透的蜜桃。
心想：“我都忘了她有多美啦……”上前环腰抱住，热切拥吻，柔声笑问道：“你怎么到了东厢来啦？”
音音也伸手圈住陈近南的腰，微笑道：“我跟夫君一起来的。”颈项微仰欲就，朱唇轻启欲滴，就等陈近南“上”了。
陈近南当然也很想上罗。
这时候，允明扯了扯他的裤脚，指着房里另一头说道：“大姨，大姨。”
房里另一头，近侍婢女们兀自轻摇摇篮，哄着篮中的允玄与允君睡觉，摇篮旁边，梅雪捧着本书、端坐椅中，双眼如欲喷火地看着陈近南这一头。
陈近南赶紧走了过去探视问候：“孩子们好么？”
梅雪答道：“孩子们都很好，就是孩子们的妈不太好。”
陈近南会意苦笑，端详梅雪，依旧梳了一个整齐伏贴的高耸发髻，穿了一袭脱俗如仙的白色长衣，纤细的身躯、惨白的病容，在在惹人怜惜。
遂蹲跪在梅雪跟前，柔声说道：“你看你……也不留心一下自己的身体，”缓缓抚着梅雪的脸庞，状甚不舍，“要不要我叫厨房弄点鸡汤过来，给你补补？”
梅雪低头垂泪道：“如果你肯常来探我，我又怎会如此消沉？又何必什么鸡汤、补药？”
陈近南道：“我、我以后会常来的，只是……只是西厢那边，西王妃怀孕了嘛，最近我得常去照顾。”
梅雪推开陈近南怒道：“她怀孕了，你就不过来啦？”指着屋内一隅，“那我呢？我要寻死，你就不在乎么？”
那一隅的梁上挂着一条麻绳，绳底还打了个圈，圈下还摆了张凳。
谁都明白那是什么阵仗。
音音一旁和道：“我跟夫君都是过来劝她的，南哥，你也劝劝梅姐嘛。”
“装模作样，有什么好劝的？”
不知什么时候，云丝鹊已经进到房里来了，怀中抱着允云，坐在梅雪的床沿冷嘲道：“东王妃，如果你真想死，最好趁快，免得到了白天、恢复原形，那时，你可又胖得吊不死啦。”
陈近南叱道：“小鹊鹊，你太过分了！”
云丝鹊一怔，万没想到陈近南竟敢反叱，眼眶里忽尔泛出了泪，哀怨地瞪着陈近南瞧。
陈近南吓得连滚带爬过去道歉，不断柔声说道：“刚刚、刚刚我不该对你凶的，小鹊鹊，你、你别这样嘛，小鹊鹊……”
云丝鹊揩了揩泪水，道：“你现在就跟我回去！”
陈近南待要说好——“你现在敢跟她走，”梅雪那头也不甘示弱，即道：“待会你就等着为我收尸吧！”
陈近南吓得又连滚带爬回去道歉，不断柔声劝道：“小雪，你别这样嘛，小雪，大家生活在同一个屋檐下，这是何苦呢？对不对？”
梅雪道：“可以，你立刻将这金毛婆赶走，我就打消死意。”
陈近南待要说好，转头去看云丝鹊，云丝鹊已快翻脸了，待要说不好，回头再看梅雪，梅雪又快哭了，烦得他都想自己去上吊算啦，反正上吊的工具一应俱全。
正烦之间，更烦的人物又来了，唐赛儿破门而入：“云丝鹊！你这个该死的番婆，竟敢如此，老娘不把你杀了，就跟你姓！”
众人看见唐赛儿挺着一对大胸脯，无不感到纳闷，那唐赛儿自从得了“儿子”后，便粘上假胡子、勒平胸部，专以男装示人，如何又会恢复女装，露出酥胸来呢？
陈近南愣道：“唐姐，许久不见你的胸部，它们好像又变大了耶。”
唐赛儿一鞭子猛然夯到，大骂：“你去死啦！”转而指向云丝鹊，“都是这个巫婆暗施妖术，把我变成这鬼样子的。”
云丝鹊冷哼：“你要再管本宫的闲事，休说把你的胸脯变大，把你变成了母猪，本宫也毫不在乎。”
唐赛儿气得快疯了，竟不顾对方的神通，一声断喝，扬鞭冲向了云丝鹊！
云丝鹊抬手轻轻一挥。
倏！青光与风声乍起於云丝鹊与唐赛儿中间，同时慑住了云、唐二人。
是常无赦的魔剑挡住云丝鹊的神通。
魔剑馀劲末歇，满室飞绕，绕了房内一圈，回到常无赦手里。
云丝鹊冷笑：“本宫与你无怨无仇，你来捣什么蛋？”
常无赦道：“我得维护帝君托付的孩子，你在这里做怪，我只好到这里捣蛋。”
云丝鹊道：“陈总舵主才一过世，你们就联手欺侮我了？难道没有人肯出来说句公道话？”
“阿弥陀佛，善哉善哉，”空空现身而出，走了进门，合掌欠身说道：“公道自在人心，施主仗恃神通，四处欺人，怎么反倒怪起别人呢？”
且看空空留了一头长如毛刷的白发，每根发毛，还跟猪鬃一样硬，怒发冲冠，浑不成个样子。
陈近南怪问：“师父呀，啊你是准备还俗了哟？半天不见，头发已经留得那样长。”
空空叹道：“前天晚上，为师着了你洋老婆的道，才被她变成这副模样。”
陈近南一愣，转向云丝鹊责道：“小鹊鹊，是你干的么？你怎么连我师父也不放过？”
云丝鹊道：“我又不是针对地，谁叫他站得离那家伙太近。”
陈近南又一愣：“那家伙？那家伙是谁？”
“是我！”这下子，就连李四十七也来了，同样也顶着一颗长满猪鬃硬毛的大头进门，由於太过厚重，差点还进不了门，走起路来，跌跌撞撞，直嚷道：“陈三你个王爷！管管你老婆吧！”
陈近南转向云丝鹊问道：“小鹊鹊，这家伙是不是干了什么坏事？”
李四十七跺脚道：“我才没有哩，我、我只是跟她错身而过时，摸、摸了她一把。”
陈近南、唐赛儿、常无赦与空空和尚四人听了，齐声谴责道：“活该！”
李四十七委屈道：“那、那也用不着把我变成这副鬼样干嘛，多难看呀。”
陈近南苦笑：“你本来的样子，也好看不到哪去。”
云丝鹊道：“老和尚中的法，本宫可以收回。”抬手轻轻一挥，便将空空变回原来的光头，“至於这家伙嘛（指李四十七），等我心情变好了，自会帮他消解。”
李四十七敢怒不敢言，唯有暗暗唾骂、乖乖退下。
这时节，空空瞥见了唐赛儿“伟大的胸襟”，於是合掌再道：“也请云施主还给唐施主一个公道，不要乱造孽啦。”
云丝鹊问：“你是希望本宫也将她变还原形？”
空空应道：“如此最好。”
云丝鹊道：“她要替东厢出头，所以本宫才略施薄惩，你呢？你也要替东厢出头么？”
空空答道：“二女共事一夫，当初是你心甘情愿的，怎能事后反悔，老是独自霸占夫君呢？话……”
云丝鹊听了不悦，抬手又轻轻一挥，再将空空变成了一个“猪鬃头”。
空空察觉，登时改口续道：“……话虽如此，唐施主也不该多管闲事，你将她变成一个大奶怪，并不为过。”
唐赛儿悻悻然道：“喂！老和尚，做人有骨气一点好不好？”
云丝鹊道：“老和尚说得很对，”抬手轻轻一挥，再将空空变回原来的光头，“至於你嘛，唐赛儿，你跟李四十七一样，再忍个几天吧。”
唐赛儿大怒：“忍你个头啦！”顾盼喝道：“常无赦，你帮我们压阵，施展魔剑挡住她的妖法。老和尚、李四十七，咱三人联手拿下这个金毛巫婆，狠揍一顿，出个鸟气！”
常无赦、空空与李四十七难得同仇敌忾，几乎齐声应诺。
云丝鹊哀怨叹道：“近南，你就眼睁睁看着这群外人联手对付我么？”转身面向陈近南却惊讶发现，陈近南“又”不见了。
唐赛儿等人也面面相觑：“真是的，这厮又跑哪去啦？”、“该不是去茅房撒尿罗？”
却是陈近南趁乱溜到王府前厅，打算离开这个是非之地，当然，他并不敢真的抛下一切，於焉负手踱步、徘徊踯躅。
心想：“小时候，我总以为老婆娶愈多个愈好，哪里知道会是这种局面，干，真是后悔。”
一名王府侍从过来问道：“殿下，您要出门去么？”
陈近南没好气地点了下头。
侍从又问：“吴大人来了耶，您不见么？”
陈近南一怔：“吴大人？他什么时候来的？”
侍从答道：“刚到，奴才正要前去通报，这会人快进大厅啦。”
陈近南於是奔了出厅，上前相迎。
吴六奇途中撞见，惊道：“参见殿下。”
陈近南道：“免礼、免礼。”二话不说，赶紧扶起吴六奇，纵身一跃，将他拉上了屋顶。
吴六奇奇道：“殿下，你这是干嘛？”
陈近南腼腆道：“唔……咱们赏月，赏月……边赏月边聊……”
吴六奇抬头望着满天乌云，心里若有所悟，笑笑：“东王妃与西王妃，又出难题给你啦？”
陈近南搔头道：“是啊，一天一小闹，三天一大闹，打从回京以来，我就从没闲过。”
吴六奇拍拍陈近南肩膀，安慰道：“大夥都是‘过来人’，你的辛苦，属下明白。”
看着吴六奇眼角、颈项与手臂上的瘀青，陈近南心里也若有所悟，笑笑：“好在我的老婆们只会动口，还不会动手。”
吴六奇又拍拍陈近南肩膀，“安慰”道：“请你放心，刚开始她们只会动口，再过不久，就会动手了，而且，你还不能还手。”
陈近南干干的道：“喂，你这算是安慰我吗？”
吴六奇大笑，隔了一隔，收笑敛容道：“对了，属下前来参见，乃是有事禀报。”旋从怀中摸出一封信柬递上。
陈近南边拆边问：“谁送来的？”
吴六奇道：“你的拜把兄弟，庞总督，庞笑月。”
陈近南这位洪王虽是吴三桂封的，实际却是吴六奇“罩”的，每当二人独处时，主从之间也就不讲究什么礼节了。
陈近南展信读道：“（前略）旬月后，马宝将率大军三万，抵达开封，职（笑月自称）料其必令河南兵马相从，渡河取京。
殿下倘安洪王之位，可命三军驻守勿动，倘有逐鹿之志，则职有安邦定国之策，管教马宝白忙一场，而使北京为我城都。
高祖耶？齐王耶？唯系殿下一心。
（未署名）”
吴六奇见陈近南面有疑惑，从旁解释道：“庞大人信中的意思，是问你有没有逐鹿天下的雄心，如果你有，他就要出手了，如果没有，那就算啦。”
陈永华过逝后，陈近南便与吴六奇愈走愈近，将之视为股肱、臂膀，情同叔侄。
听了吴六奇如此说法，应道：“我晓得自己有皇帝命，对於吴周，也远不如对於洪门忠心，本当顺应你们的好意，顺势去取北京，去追天下这只鹿（逐鹿天下），可是……可是周先生对我有恩，他现在当了吴周丞相，我怎么好意思……去反叛吴周呢？”
吴六奇颔首：“你毕竟是个老实人，说的这是老实话，”指着信中文字复问：“可知何谓‘高祖’、何谓‘齐王’？”
陈近南摇了摇头：“笑月是个有学问的人，他这么写，应该是有什么典故？”
吴六奇点了点头：“秦朝末年，天下大乱，汉高祖刘邦跟着别人一起举兵，最后听了张良的建议，拜了韩信为大将，终於击败楚霸王，争得天下。
当初楚汉相争最激烈时，韩信已经封了齐王，有人劝齐王兴兵叛汉，与楚汉一起争霸天下，齐王不肯，而机会也就稍纵即逝。
高祖深知齐王的能耐，所以上台后第一件事，便是拔掉齐王的兵权，有感於齐王的忠诚，倒是没有将齐王杀掉。”
陈近南打岔问道：“那么，齐王是好死的罗？”
吴六奇道：“不对，齐王死得很惨。”
陈近南又问：“不说高祖不杀他的么？”
吴六奇笑笑：“你有老婆，高祖就没有老婆么？女人的心眼总是小的。”
陈近南又问：“齐王是死在高祖老婆的手里？”
吴六奇道：“没错，就死在吕后的手里。”
陈近南听了一凛。
吴六奇沉声问道：“设想一下，倘使洪化皇帝的老婆也像东王妃或西王妃，将来天下底定，你这个‘齐王’的下场会是怎样？”
陈近南打了一阵哆嗦，想起梅雪与云丝鹊，一个诡计多端，一个手段阴沉，倘使皇帝身边也有类似的老婆，他将来一定死得比齐王更惨。
吴六奇道：“这会你该明白，笑月为何举这做为例子啦。”
陈近南道，“那你说我该怎么办？”
吴六奇道：“与其求别人不要杀你，不如成为决定别人生死的人，殷鉴不远，莫要教洪王变成齐王。”
陈近南大彻大悟，拍胸脯道：“好！咱们即刻点拨江北兵马，与笑月会师河南……”寻思忽问：“然后呢？”
吴六奇道：“信中不是说了？如果你有逐鹿之志，笑月他就有安邦定国之策，然后？然后就看他的罗。”
陈近南闻言甚喜。
想到自己可以暂时脱离王府、脱离妻子们的争风吃醋，他就喜上加喜了。
“我也要去！”这当儿，一道熟悉的嗓音，骤自陈近南身后传来。
陈近南与吴六奇循声回顾，惊见云丝鹊怀抱允云，兀自坐在屋顶一隅。
更恐怖的是，另外一隅，空空和尚、常无赦、唐赛儿与李四十七等人也在。
陈近南心想：“你娘卡好，我都躲到屋顶来了，他们还有办法找到？”旋问：“小鹊鹊，你都听到我们说话啦？”
云丝鹊道：“我要随军出征，跟你一起北上。”
陈近南苦笑：“我是去打仗耶，又不是去郊游，你个妇道人家，跟去干嘛？”
云丝鹊淡淡说道：“如果你不让我跟，将来等你回到王府，包准王府里到处都是猫是狗，剩不到半个人影罗。”
陈近南与吴六奇相视错愕，均知云丝鹊的威胁绝非戏言，想了一想，只得答应：“好吧，我就让你跟着，免得王府被你搞得天翻地覆。”
那头，唐赛儿忽道：“我们几个也要去。”
陈近南一愣：“你们也要随军出征？你们……这是干嘛呀？”
唐赛儿道：“如果西王妃可以去，那么东王妃也该去，如果东王妃去了，那么我们几个就该去，因为我们要保护东王妃的安全。”
陈近南道：“那就别让东王妃去嘛。”
常无赦一旁抢道：“东王妃被你冷落久了，你不让她跟去，谁晓得她会不会自杀？”随即拔出魔剑，仰天说道：“为了死守我对帝君的承诺，我绝不教她们母子受到委屈。”
陈近南心想：“扑你阿母，我的老婆跟孩子委不委屈，干你屁事。”转向空空与李四十七问道：“啊你们两个哩？你们也想去么？”
李四十七指着自己的猪鬃头道：“你说哩，我能不跟去么？”
空空和尚则道：“老袖久未还寺，此番随军北征，可以顺道回一趟少林。”
陈近南两手一摊，无奈说道：“好好好，你们都去、都去！要死，大家一块死，省得有什么孤儿寡母留下。”
悻悻然与吴六奇跃下屋顶，赶赴军营，调兵遣将去了。
三天之后，陈近南命吴六奇留守南京，任洋将丹多义律做为先锋，亲率江北大军万馀人与新训的火炮大营，经蚌埠、渡淮河，直趋开封。