這一夜總算再無狀況，天明時任天翔從渾渾噩噩的夢中醒來，心裏記掛着妹妹，想早點出門去打探消息。卻感到渾身發軟，額頭滾燙。原來昨天的驚嚇加上冷水澡，在穿着濕漉漉的衣衫睡覺，一個紈絝子弟怎經得起這般折騰，終於感染了風寒病倒。
雖然頭暈目眩，任天翔依舊堅持起牀出門，來扶他的小薇見他滿臉通紅，忙摸摸他的前額，頓時嚇了一跳：怎麼這麼燙，你生病了？
任天翔晃晃暈沉沉的腦袋：不礙事。你去幫我買套乾淨的衣衫回來，我要出門。小薇急道：你病得這麼重。不先吃藥看病，要是死在我們這裏怎麼辦？
任天翔啞然而笑：你放心，換上套乾淨衣衫我就走，不耽誤你們做生意。説着拿出幾十個大錢給小薇：快去快回，晚了説不定我真死在你房中了。小薇趕緊拿上錢出門，沒多久果然拿了套半新不舊的衣衫回來，另外還有幾粒藥丸和一大包草藥。
將衣衫和藥丸交給任天翔，她關切的道：這是濟世堂配製的驅寒丸，專治風寒感冒，你快吃吃了吧。
任天翔推開藥丸，只將舊衣衫接過來，示意小薇轉身過去，這才將乾淨衣衫草草換上，掙扎着翻身下牀，誰知兩腳軟的像棉花，眼前更是金星亂冒，剛走兩步便頭重腳輕倒在地。小薇急忙扶起，手足無措道：你，你病的這麼重，就不要急着外出了，你先吃了這藥丸，我再給你煎藥，你可不能死在我這兒啊。
任天翔還想掙扎着站起，卻感覺那種發自身體內的邪熱，將他燒的渾身癱軟，頭也暈沉沉的不辨東西，就連站起來都十分困難。小薇見狀連託帶拽將他扶上牀躺好，連連埋怨：你快把藥吃了。在這裏睡上一覺。我這就給你去請大夫説完轉身要走，卻被任天翔一把抓住了小手，他可憐巴巴地望着小薇：快扶我起來，我還有很重要的事去辦。
什麼事比得上你的命重要？小薇甩開任天翔的手，都病成這樣你還想出去？反正你已包了我一月，就安心留這養病吧，天大的事等病好了再説。
不行！任天翔急得直搖頭：我必須立刻去辦，不能有任何耽擱。
究竟是什麼事？小薇好奇地問：難道比你的命還重要？
我妹妹被她舅舅許給了一個混蛋。心中焦急加上頭暈目眩，任天翔神智已有些模糊不清，忘了再對人防範，拉着小薇的手喃喃道：我要阻止這事，不然會害了天琪。
小薇眼中隱約閃過一絲感動，略一沉吟，柔聲勸道：你先在這兒休息，有什麼事小薇替你去辦。
任天翔還想掙扎下牀，但渾身軟綿綿使不出半點力氣，他最後無奈嘆道：你叫小薇是吧？我現在只能靠你幫忙了，你先去原來義安堂老大的府邸附近，打探昨日那兩個被她們追殺的沃羅西人的下落，若是有消息便帶他們來見我，就説他們的主人在這裏。如果你能見到義安堂堂主蕭傲的外甥女天琪，就告訴她説三哥回來了，也帶她來這裏見我。
好的，你放心，這些事我替你去辦。小薇用冷毛巾敷在任天翔滾燙的領頭上，不過我得先將這藥煎了，看着你喝下去。不然要是我把人帶來了，你卻死在我這裏，那我跳進黃河也洗不清了。
任天翔無奈，只得勉強答應。就見小薇先煎了藥喂他，然後又給他送來早點，看着他都吃了下去，這才安心出門。任天翔見小薇雖然醜陋粗鄙，不過並不算笨，而且始終將客人當衣食父母，並沒用因為官府查房就將形跡可疑的客人交出去，想來想去也不會輕易就出賣自己，這樣一想他心中稍寬，這才迷迷糊糊地睡了過去。
晌午時分，任天翔稍稍有些清醒，就見小薇已捧着湯藥等在自己牀前。見他醒來，這醜丫頭滿心歡喜，忙問：感覺好些沒有？我又給你新煎了一服藥，大夫説吃了就沒事了。
我讓你辦的事呢？任天翔記掛着妹妹，哪有心思吃藥。
先吃藥，吃了我再告訴你。小薇端起藥湊在任天翔嘴邊，卻被他一把推開。小薇猝不及防，藥碗落在地上，啪一聲摔成碎片。
我讓你去辦事，你去買什麼藥？任天翔氣喘吁吁地呵斥，要是你耽誤了我的正事。我、我絕不會放過你！
小微一愣，突然間雙手叉腰，兩眼圓瞪，怒氣衝衝地罵道：不知好歹的東西，姑奶奶是看你病得可憐，才幫你看病抓藥，你不領情也就罷了。還敢對姑奶奶惡語相向？你不過就付了我一個月的花酒錢，可沒付錢讓姑奶奶來伺候你！
你任天翔真恨不得一巴掌扇過去，可惜他現在病得連牀也下不了，只得無奈質問：有你這麼待客的麼？難怪到現在還沒人要你。
那又怎樣？小薇越發惱羞成怒，抬手就將桌上剩下的湯藥一併摔落，臭男人好稀罕麼？姑奶奶現在不伺候了！
任天翔這才意識到，自己現在只是個連牀都下不來的病人。沒有這醜丫頭的幫助，自己恐怕連與外界聯繫的能力都沒有。想到這他只能扮出可憐兮兮的模樣：我？我只是擔心妹妹的事，心中焦急，讓小薇姑娘受委屈了。
小薇板着臉孔一言不發，顯然還沒從剛才的怒火中平息下來。任天翔只能拿出當年在長安青樓中練就的温柔手段，可憐巴巴的向這個一輩子遇到最醜的青樓女子道歉：對不起姑奶奶，請原諒孩兒的年幼無知，口無遮攔，惹怒了您老人家。小薇撲哧失笑，卻又立刻板起面孔，對任天翔不假辭色道：想要知道任小姐的消息，先吃了藥再説。
任天翔無奈，只得硬着頭皮答應，小薇這才恨恨地哼了一聲，罵道：敬酒不吃吃罰酒，土狗坐轎，不識抬舉。
少時小薇又重新端來一碗湯藥，捏着任天翔鼻子一口便灌了下去。任天翔強忍噁心喝完了湯藥，急不可耐地問：我託你的事有什麼消息？
小薇冷着臉説：以前義安堂的任府我去打聽了，昨日確有兩個沃羅西人在外鬧事。後來被義安堂的人趕走，再也沒見到他們的下落。
我妹妹，就是任天琪呢？任天翔急忙問。你妹妹是富貴人間的大小姐，你以為隨時都能見到？小薇一聲冷哼，不過你放心，我會在任府外面守候，一旦看到任小姐出來，我會將你的話帶到。
任天翔心知，小薇這樣一個青樓女子，沒有出賣自己就已經很不錯了，對她要求不能太高。但是現在任天琪跟洪邪在一起，上次見到他們的模樣，天琪似乎對那個混蛋並不排斥，這令他無論如何也不能再等。想來想去，現在也只能藉助季如風和姜振山了。便對小薇説：麻煩你去見一下義安堂季如風季先生，就説我願意答應他們的條件。
小薇苦笑道：你以為我是誰？我只是宜春院一個不起眼的醜丫頭，你以為誰都會要爭着要見我？季如風是義安堂的重要人物，要見他我也只能慢慢找機會。
任天翔無奈嘆道：那就拜託姑娘了，那藥再給我煎點放牀頭吧，我想早點好起來。對了，我的身份千萬不要讓任何人知道，連趙姨也不要告訴，拜託了。
知道了。小薇似乎很高興任天翔把她當成自己人，轉怒為喜，高興地去廚房煎藥。
任天翔在宜春院養病，不得不將所有事都託付給小薇，小薇這丫頭雖然長得醜點。人卻不笨。雖然沒能幫任天翔打聽到任何消息。但至少也沒泄露任天翔的任何秘密，即使宜春院其他人偶爾想起這個客人。也被他巧妙地掩飾過去。
任天翔這次傷寒來的又急又重，一連數天都渾身發熱，神智迷糊。幸虧有小薇悉心照顧，病情總算才沒有繼續惡化，直到第三天上午才有所好轉。三天後小薇終於見到了季如風，並將任天翔的口信帶到。季如風聞訊立即趕到了宜春院，見到了卧病在牀的任天翔。
都什麼時候了，少堂主還不忘眠宿在花街柳巷。與季如風一同前來的姜振山。見任天翔又住在宜春院，自然又生出那種恨鐵不成鋼的怨憤。
季如風細細打量着周圍的環境，微微頷首道：這裏倒是個的藏身的好地方。説着將三根手指落在任天翔腕上，略一探脈便知究竟：是風寒所致，請青少堂主隨我回去，有在下細心調治，少堂主很快就可以康復。
我不走！任天翔斷然道，我可以相信你們，但無法相信你們的手下。姜振山急道：你信不過我們的手下，難道信得過這裏的妓女？
任天翔怫然不悦：妓女怎麼了？我看他們比很多人都要靠得住，別忘了我還是個妓女的兒子，只怕擔當不起義安堂堂主的重任。姜振山自知失言，忙道：我不是這個意思，我是怕這裏人多眼雜，暴露了少堂主的行蹤。"
這個不是問題，季如風打量着周圍，若有所思地微微頷首，自洪勝幫將紅樓開到了長安，這宜春院的生意就一落千丈。少堂主選在這裏落腳，倒也是個不錯的。我再派兩個信得過的手下到這裏來伺候，可保萬無一失。
我只相信自己人。任天翔忙道，那天有兩個沃羅西人替我引開義安堂眾弟子，有他們消息嗎？還有我那個潛入任府的朋友，他現在怎樣？季如風嘆道：你那個潛入任府的朋友，還真是潛行匿蹤的好手。義安堂總壇防守如此嚴密，他競不動聲色地地潛入到內堂。若非當時義安堂所有法手都在內堂議事，還真拿不住他。至於那兩個你引開追兵的沃羅西人，也不是省油的燈。竟然在十幾名好手的追蹤下安然逃脱。現在我已找到他們的蹤跡。原來是跟長安那幫乞丐混在了一起。
任天翔聽説小川流雲落在了義安堂手中，急道：他是替我和天琪送信，這才為我潛入義安堂總舵，還請季叔定要想法將他救出。
季如風點點頭：我心裏有數，不會讓你失望的。
任天翔放下心來，這才問起最關心的問題：不知道天琪現在可好？她跟那姓洪的傢伙究竟怎樣了？
季如風嘆口氣到：按説小姐也是聰明過人，不會不知道洪邪的本性，不過蕭倩玉最是清楚女兒的弱點，所以一方面安排小姐在打獵時遭遇一幫盜匪，讓洪邪趁機來個英雄救美。同時又利用小姐的心軟和善良。讓她為義安堂的兄弟與洪勝幫聯姻，雙管齊下之下，小姐對這樁婚事就不那麼抗拒了。
婚事？難道他們已定親？任天翔忙問。
季如風點頭嘆道：雙方已經商量好，下個月打初九正式下聘，並宴請各路江湖眾人觀禮。所以蕭倩玉才會對你的出現感到緊張。不僅怕你威脅到她堂兄的地位，也怕你壞了這樁婚事。
任天翔一拳擊在牀沿上：我不會讓她得逞！無論以什麼理由和藉口，都不能以犧牲天琪的終生幸福為代價！
季如風滿是期待的望向任天翔：你想要真正阻止這樁婚事，必先奪回堂主之位。雖然你以前年少輕狂，為人也十分荒唐，但好歹也是人堂主的親生兒子，更難得的是你逃亡的這些年，在沒有義安堂的幫助下。不僅毫髮無損，而且還頗有作為。憑這兩點，你會得到義安堂不少老兄弟的擁護。
可是，任天翔有些猶豫，義安堂的現任堂主已是蕭傲，我有什麼理由要取而代之？
季如風微微一笑：蕭傲雖是堂中元老，但威望確並不算高，他能做堂主完全是因為蕭倩玉。她以堂主遺孀的身份轉述任堂主的遺命，並且拿出了任堂主的信物，要讓蕭傲繼任堂主，任堂主死的突然，而你又因為意外不得不流亡他鄉，所以大家就只好奉蕭傲為堂主。但這三年來，蕭傲毫無建樹不説還對着肖倩玉言聽計從。以致大權完全為這個女人所把持，大家早有怨言。如今你既然回到了長安，只要能證明當年肖倩玉是在假傳堂主遺命大家自然會擁戴你為堂主。
任天翔自小在市井打滾，對這話只是半信半疑，他不信季如風會如此毫無私心地扶持自己上位，也許他只是想把自己當成傀儡，又或者把自己當做必不可少的那座橋，一旦讓他過河就只有被拆的命運。不過現在救天琪要緊，只能藉助他的力量。這樣一想任天翔變不動聲色的轉過話題：我總是聽説任堂主死的蹊蹺，卻一直沒人告訴我他是怎麼死的，難道這其中有什麼隱情？
季如風與姜振山對望了一眼，二人皆沉默不語。最後還是季如風打破尷尬，嘆息道：任堂主死的確實有些尷尬，所以大家都不好跟你説起，不過現在你已經長大成人。這事也應該讓你知曉。
季如風負手來到窗前，望向窗外的天宇黯然嘆道：任堂主是死在一個女人的手裏，準確説是先傷在一個女人的牀上，被救回來後的第二天，就因傷重不治過世。
任天翔十分震驚：那女人是誰？
季如風回過頭；堂主沒有説，我們也不得而知。只知道那女人住在一處臨時租來的宅院中，沒人知道堂主為何要與她幽會，更沒人知道那晚究竟發生了什麼事。當我們在那找到堂主時，他已經身受重傷，而那女人也再無蹤跡。
任天翔皺起眉頭，很是鄙夷任重遠的荒唐。身為義安堂老大，就算多娶一房女人也不是什麼大事。為何要在外面偷情？偷情也就算了，還出了這等意外，那妻妾看來只怕不是尋常外室這麼簡單。
季如風像猜到他在想什麼，搖頭道：沒人知道堂主在外面有女人，我們也調查了那個女人的底細，只從鄰居那裏打聽到，那女人叫如意夫人，看起來有三十多歲，長得很漂亮，除此之外就一無所知了。
任天翔對任重遠這個父親一直沒有多深的感情，所以也很難有為他報仇的動力。既然義安堂都查不到那個女人的下落，他也就懶得再費心思追究，轉而問道：奪回堂主之位，需要我做什麼。
季如風目光炯炯地望着任天翔：蕭傲能坐上堂主之位，除了有蕭倩玉所説的堂主遺命，還有一塊更有力的信物，那就是由堂主獨自保管、義安堂代代相傳的聖物，那是一塊墨玉的碎片，不知少堂主見過沒有？
任任天翔心思疾轉，既然天琪已將那塊碎玉交給了自己，那蕭倩玉哪來的又一塊碎片？除非任重遠手上不止一塊，又或者蕭倩玉那塊根本就是偽造！難怪三年前自己離開長安時，龍騎軍會得到消息在第一時間追來，原來有人不禁想要自己死，更想要自己手上的這塊碎玉。
見季如風正盯着自己，任天翔強笑道：我怎麼會見過什麼碎玉？就算它在我眼前，只怕我也不認識。
季如風目光越發鋭利，語氣卻越發平淡：如果是這樣，事情恐怕就不好辦了。那塊碎玉是任堂主的信物，不推翻它你就很難動搖蕭傲。我是少數見過那塊碎玉的人，只一眼我就知道它並不是任堂主手上那塊，但在沒有找到真的那塊碎玉之前，我也只能保持緘默。
任天翔一聽這話，就知道自己沒有瞞過這老狐狸，只得強笑道：我離開長安時，天琪曾交給我一塊不起眼的墨玉碎片，説是任重遠留給我的東西，不知道你説的是不是它？
季如風目光一亮，急切的伸出手來：給我看看。
任天翔不好意思地笑道：我不知道它竟有這般重要，便將它留在了洛陽，等找到我的那兩個崑崙奴兄弟，我再派他們趕回洛陽去取來。
季如風慢慢收回手：不急，只要這個東西在你手上，我們有了推翻蕭傲最重要的信物。任天翔開玩笑道：是不是我拿出那塊玉片，就可以做堂主，取消天琪與洪邪的那樁婚事了？
季如風搖搖頭：要想做義安堂的堂主，光有玉片還不夠，還得經過更多的考驗，因為堂主肩負着義安堂數萬幫中的前途和命運，非有大智慧者不能勝任，就算你是老堂主的兒子，又有他的信物。也必須證明自己能夠勝任這副重擔。而且，你現在依舊是朝廷通緝的逃犯，不將這事徹底解決，你也不能做義安堂的掌舵人。
你不是已經考過我了麼？任天翔不悦地皺起眉頭。還要經歷多少次考驗？
季如風意味深長地拍拍任天翔肩頭：你現在安心養病，等病好了我會親自教你，直到你合格為止。明天我就將那輛個沃羅西人給你找回來。另外，我再給你留個地址，若有急事你可以到那裏來找我。説完便將寫着地址和聯絡方式的紙條，交到任天翔手中，你記下後就立刻燒掉，從現在起你就要養成這種不留痕跡的習慣，像那種將親筆信留在別人身上的錯誤，千萬不要再犯第二次。
任天翔知道季如風是在説小川流雲身上那封信，正是那封信暴露了自己。他不好意思地點點頭，然後將看過的紙條湊到燈上燒燬，這才問：不知我那朋友現在怎樣？
季如風淡淡道：蕭倩玉想從他身上查出你下落，不過你這個朋友是條漢子，無論用什麼方法都一言不發。
季叔得想辦法救救她！任天翔急忙道。我在想辦法不會讓他多受苦。季如風説着拍拍任天翔肩頭，你安心養病，有事就來找我。
目送季如風與姜振山告辭離去，任天翔心中漸生好奇，不知道季如風還要考驗什麼，難道自己離開長安這幾年來，完全靠一己之力取得的成就，還不足以證明自己的才能？
季如風沒有食言，第二天一早就將崑崙奴兄弟領到了任天翔面前。主僕三人再次相逢，自然都十分激動。任天翔感覺精神稍好，便堅持要去外面走走，一連幾天都關在房中，就算沒病也只怕會憋出病來。
小薇已將那件弄髒的袍子讓女傭洗淨，任天翔便換上那件長袍，依舊將自己打扮成胡人，給崑崙奴兄弟也換了身新袍，這才帶着崑崙奴兄弟出門。漫步在既熟悉又陌生的長安街頭，任天翔心中百感交集，三年多了，總算隱姓埋名的回來，但不能堂堂正正以真面目示人，也實在令人憋屈。
漫步在街頭，任天翔突然想起在沃羅西遇到的長安人李福喜，以及他託付帶回長安的家信，這些年來信一直貼身藏着，任天翔卻沒有機會回到長安。現在總算可以實現承諾，為李福喜將這封信帶到。
照着信上的地址，任天翔來到一處僻靜的小巷，按信上地址找到了那處不起眼的李府。敲開門一看，但見門內素雅別緻，是個修身養性的好去處。
請問你找誰？開門的是個年輕的書生，雖然只有二十出頭，卻有着一種博學弘儒才有的優雅和睿智，又有幾分世外高人的超然和脱俗。
請問，這裏可是李承休先生的宅邸？任天翔在對方那種優雅超然的氣度感染下，説話也不自覺的客氣起來。
那是家父。年輕書生眼中閃過一絲傷感，不過他已經過世多年了。
那就對了。任天翔拿出貼身藏着的書信，這是李福喜先生託我帶給李承休先生的家信，他是隨當年靜安公主陪嫁到沃羅西的侍從。
書生眼中閃過莫名驚訝：李福喜？那是我族叔，他還活着？他現在怎樣？
他在沃羅西過得很好，很受大汗的器重。任天翔説着將信遞到書生手中，既然李伯父已經過世，這封信就交給你吧。
書生接過書信，忙對任天翔拱手道：先生萬里送信，這份恩德令人感動。在下冒昧請先生喝杯清茶，容我再隆重致謝。
任天翔估計對方是要打賞自己，這段時間花錢如流水，從洛陽帶來的銀子差不多已花完，而他又不好開口向季如風和姜振山討要。看對方雖非大富大貴人家，卻也家道殷實，想必出手不會太寒磣。這樣一想任天翔就連忙點頭答應，隨那書生進了大門。但見門內靜雅清幽，令人心緒安寧，與長安的奢華喧囂形成了鮮明的對比。
令崑崙奴兄弟留在二門外，任天翔隨那書生來到間書房，但見房內一塵不染，四壁全是書架，整整齊齊陳列着各種各樣的書籍，比任天翔一輩子看到過的還多，令他驚歎不已。
還沒請教先生尊諱？不知何以認識我族叔？任天翔正在貪看那些書籍，卻被書生開口打斷。任天翔有些茫然，不知何為尊諱。不過他仔細一想就猜到其意，心中暗笑：書讀多了就是迂腐，連説話都跟常人不同。
任天翔不敢以實名相告，含糊道：在下姓任，以前在西域做點小買賣，有幸去沃羅西見過令叔，受令叔委託，便替他送這封家信。
書生意味深長的望着任天翔笑了笑：聽説東都洛陽出了個姓任的年輕豪商，他飛速崛起，不僅借陶玉之精美一夜暴富，而且還成為了岐王和玉真公主的座上賓，更與商門鄭大公子及太白先生等名士相交莫逆，那就是你吧？
任天翔嚇了一跳，急忙否認：公子認錯人了吧？我只是個尋常胡商，跟那個什麼年輕豪商沒半點關係。
書生淡淡笑道：任公子雖然刻意化妝成胡商，但你的手指修長纖瘦，耳廓卻豐滿肥美，一看就是出生富貴人家，從小養尊處優，跟西域長大的胡人完全不同。而且你的口音中有明顯的長安語調，雖然你可以隱瞞自己的口音，卻又怎麼瞞得過同樣在長安長大的我？
任天翔沒想到這書生目光如此之毒，只得強笑道：就算我從小在長安長大，就算我是個假扮的胡人，你又怎麼能確定我就是東都洛陽那個新近崛起的年輕豪商？就因為我們都姓任？
書生笑着示意任天翔入座，然後為他斟上一杯茶，這才悠然道："你外面的衣袍並非產自西域，而是買自洛陽專門經營各種胡服的百衣坊，從內裏的衣衫領口可以看出，那是洛陽錦繡莊的高檔貨，你腳上的靴子同樣是來自洛陽的福世鞋莊，它們的成色很新，説明你才買不久。再加上你腰間、帽頂、脖子上那些價值不菲的嶄新佩飾，明明白白的告訴我，你是來自洛陽的新晉暴發户，而你又姓任年紀也與那賣陶玉發財的年輕豪商相符，所以我猜你就是那個姓任的豪商。
任天翔聽得目瞪口呆，好半晌才合上嘴巴，納納道：公子真神人也，任某佩服！"
書生微微一笑：我不僅知道你就是那個新近崛起的陶瓷豪商，還知道你是個朝廷通緝的逃犯，如果我猜的不錯，你應該就是三年前失手殺死貴妃娘娘的侄兒、逃離長安的義安堂少堂主任天翔。
任天翔心中震駭，手中茶杯失聲落地，他目瞪口呆的盯着那書生看了半晌，見對方並無惡意，這才結結巴巴的問：你你怎麼知道？你究竟是誰？
原來真是義安堂少堂主，幸會！書生拱手一禮，在下李泌，很高興認識任公子。
李泌？任天翔失聲驚問，就是七歲即出入禁宮，為玄宗皇帝賞識，十三歲便揚名京師的天才少年？