話說薛家母子正和錢巽、範廣說著話兒，錢巽剛修好書子，忽聽得門外喊聲如雷。範廣、薛六拔門使出，只見火把耀空，燈籠紛舞，遍地是人，一個個都手持刀槍鐵尺。範、薛二人便想迎上去打他個落花流水，哪知那一大夥人卻不撲奔這屋子，只朝北飛奔而去。落尾一大堆人，不知簇擁著什麼，欻的閃過，沒瞅得明白。範廣拔腿便追，沒幾十步便趕上了。急閃眼瞧去，原來是一大陣人綁著一條大漢，前後簇擁著，向南頭樹林子走去。範廣方要抓住一個人打聽打聽，薛六已隨後趕到，向範廣道：“範大哥，這夥人都是王大戶莊上的。”範廣便道：“咱們去揍他去。”薛六回頭向後面望了一望，才說道：“俺媽要罵的。”範廣道：“如今只好一不做，二不休，不幹也不行了。走，幹去！”薛六心中一高興，什麼都忘了，答道：“走呀，讓俺打頭，俺認識他們。”二人就此一齊大叫一聲，兩隻發癇的獅子一般，大腦袋直搖，四隻腳雨點般，一直向那大叢人中奔去。到了那大夥人跟前，兩人一齊頓喉大叫；“呔，俺來了！”那些人正在耀武揚威的走著，萬不料有兩個這般猛人撲打將來。急切裡，沒提防，沒法招架，頓時你擠我，我推你，擾做一團。範廣當先闖入人叢，順手一摕，接著向後一捋，一條長槍，已經到手。薛六見了，便朝一個抗著大刀的大漢撲去，兩臂一張，近前時，兩手一勾，便將大漢抱住了。底下抬腿一腳向大漢下身踢去。只見大漢白眼一翻，薛六一鬆手，大漢便倒地無聲了。薛六便俯身拾起大刀來，舉眼一瞅，範廣早已殺入人叢，那些人如圍場中的狼兔一般四面亂竄。薛六心想：“完了，已全被範大哥宰光了。”連忙將手中刀一橫，著地一捲，旋風一般，見人便砍。範廣雖是先殺入人叢，無奈那些人雖不曾對敵，卻是會跑。槍尖起處，只見四面都是人奔跑，要想扎著一個可不容易。好得範廣腿快，突趕上去，挺槍刺翻了好幾個。薛六來時，只斬得一個絆著樹根跌倒的胖子。二人趕了一陣，沒趕著一個人，便都回身來。範廣拾起那些人扔在地下還沒熄滅的火把，迎風甩了幾甩，火光重又熊然照澈。二人藉著光才瞧見地下有個人綑著，料得就是那些人扔下的。薛六便上前使刀將那人身上的繩索挑斷，範廣扶他坐起。那人謝道：“承您倆救我，感激不淺。甭挽，我雖受了些傷，還不打緊。”說著，只見他使了個鯉魚打挺，蹦了起來。薛六便說：“俺家離這不遠，您到俺家去歇一會兒可好。”那人也不推辭，撣了撣身上灰塵，便和範廣、薛六移步向茆屋來。這時，薛媽媽滿眼望著錢巽能夠保得平安，心中寬了許多，膽也就大了許多。這一陣喧鬧，薛六隨著範廣奪門而去，急要趕上去拉住他倆，錢巽卻存著一個他們的禍越闖得大，越跳不出我手掌心的念頭，反將薛媽媽勸住了。正在心中著急，忽聽得薛六老遠的叫著：“媽！”接著，便見他和範廣引著個漢子進來。那漢子見了薛媽媽，見薛六一勁兒叫著“媽”，知道是薛六的母親，便上前施禮，回頭又和錢巽見過了，彼此問姓通名。那漢子先說：“姓黃名禮，山東德州人氏。”薛六、範廣說過姓名，薛媽媽便將錢巽的姓名和他現在漢王府做長史的話告訴了黃禮。黃禮聽了，心中一動，且不說什麼，只和錢巽敷衍了幾句。錢巽動問黃禮的來蹤去跡，黃禮只說：“經商回家，打此地路過，向離此地十多里的一個市集上擋子店裡投宿，因掌櫃的不講理，和他打了起來。不料他們人多，使絆馬索絆倒俺，給捉到此地來，恰遇兩位救了俺。”錢巽微笑道：“這算不了一回事，明天我叫地方官封了那家擋子店給黃兄出氣。”黃禮一時捉摸不定範廣、薛六是怎麼樣個人，便且不吐真言，也不肯說出自己是武當門下弟子。信口答話談了一會，聽他三人說話，似乎不是一路。再聽得談到王大戶的事，才知錢巽、範廣都是路過此地，今日才和薛六相遇的。瞧過去，範廣、薛六都是硬漢子，要和王大戶硬拼。錢巽只不過是要倚仗著漢王府的勢壓人。再一聽，錢巽口口聲聲稱頌漢王的聖德神功，句句是打動他三人，有收服三人給漢王出力的意思。範廣卻鐵錚錚的時常頂回他，說許多朱高煦的惡事。薛六隻傻聽著不作聲。薛媽媽卻只想免禍息事，一心巴結著錢巽。就那麼說了半夜，也沒說到一處。黃禮漸漸的明白了，暗想：這事不好，瞧薛家這孩子實心眼兒，又十分聽他媽的話。他媽已經著了姓錢的迷了，這孩子難免不被他騙了去。剛才他倆救俺時，瞧他真猛勇，氣力也真不錯，要是給朱高煦添上這麼一個人可又得多費許多事。就是這姓範的孩子，心直口快，斷不是姓錢的對手，處長久了，保不定不被他掀動。俺如今眼瞧著這兩個誠樸剛強的好孩子，何況他倆還救了俺的危難，怎能袖手旁觀，瞪著眼，白瞧著他倆掉下渾水潭去？想了好一會，忽然得了個計較。乘眾人不留意時，悄地裡伸一隻指頭向貼身邊腰袋裡，摸著方才撂進去不久的一個小紙包兒，指頭一著勁，挖了個小窟窿，就那麼使指甲挑了一點兒藥麵兒，再拔出來，緊緊的窩在手心中。這才藉著給錢巽斟茶，起身拿過錢巽跟前的茶杯，傾了冷茶，反身提起地下瓦茶壺，給斟上一杯茶。又裝作剔出茶杯中小蟲兒，使那隻暗藏著藥麵兒的指甲向茶中一剔，那藥麵兒全透到茶裡去了。黃札便將這杯茶雙手捧著獻到錢巽跟前，恭恭敬敬，說了一聲：“錢爺喝茶。”錢巽正在講得十分高興，唾沫四濺之際，一心只在想自己的心事，絕沒留心黃禮在暗中做手腳，見黃禮送過一杯茶來，正說話說的口中渴極，還當黃禮到底年紀大些，心乖識趣，便接過來，一口喝了個乾淨。黃禮危坐一旁，神色自若。錢巽正滿嘴胡謅，說得天花亂墜，滿指望喝下這碗去，解渴提神，好著力再來一陣，便可掀動薛六、範廣，卻不料喝下這碗茶時，頓時上氣不接下氣，心中無緣無故會蕩起來，想要說話，氣力不接，疲乏異常。暗想：這是我這兩天趕路太辛苦了，鬧成個精神不繼。如今正是緊要關頭，怎能放鬆一點？上了鉤的魚兒決不能再讓他逃了去。且撐起精神，再來一會兒，便大功告成了。想著，便又張嘴想要接著說下去。哪知一張嘴，話沒說出，卻來了一個呵欠。接著腦袋一昏，心頭一亂，再也撐持不住，就那麼順著桌子一溜，躺在地下了。薛媽媽忙叫：“錢爺怎麼了？可是有些不舒服？”薛六也著了慌，當他是黃昏時被自己捏傷，這時傷勢發作，不覺滿心大慌，恐怕埋怨，急得口角流涎，兩眼呆直。範廣久在江湖，在一旁瞧錢巽那模樣兒，似是中了蒙汗藥，卻是想著；這人是朱高煦的走狗，不值得救他。再又想著：是誰下手的呢？不知不覺，兩隻眼睛直射著薛六。黃禮見眾人都面現著驚疑顏色，覺得這事十分詫異，便也且裝糊塗，說道：“這大概是中了瘟疫了，要不然，就是太辛苦啦。且讓他到炕上去躺一會瞧，待會兒，打近處覓個大夫給他瞧瞧。要是真個中了瘟，再送他到鎮集上調治去。”薛媽媽想了想，也只好如此。這時鄉僻處所，甭說沒處去請大大，就是要覓點兒救急的丸散也沒處覓去。便叫薛六扶著錢巽躺到炕上去。薛祿俯身攙扶他時，好似攙著個麵人兒一般，歪東倒西，老是扶不起來。薛六便兩手向著錢巽肩腰兩處下面一抄，便將他平託了起來，託到草炕上撂下。薛媽媽給他拉過一床破被蓋上。瞧他時，竟沉沉酣睡，如死了一般。薛媽媽和薛六母子二人，見錢巽一個有說有笑活潑潑的漢子，霎時間成了這般形象，都憂形於色。黃禮故意向範廣道：“瞧錢爺這樣兒，一時還不會醒轉來，咱們且到外面商量個處置方法去。”範廣便邀薛家母子一同到外間來從長計較。薛媽媽初時不肯離開錢巽，後來經黃禮說是“大夥兒想法子要緊，光是守著瞧著有什麼用”，薛媽媽才和薛六一齊跟著黃禮、範廣到外間來。黃禮待薛媽媽等坐定，突然問道：“你們還是要丟腦袋？還是想活命？”薛媽媽驟然間聽了這一句話，摸不著頭腦，兩隻眼睛翻了幾翻，呆瞅黃禮不言語。薛六更是莫名其妙，無從答話。範廣卻坦然答道：“只要值得丟腦袋又有什麼緊要？要是不要良心，不顧廉恥，白活著也和死了差不多。”黃禮道：“俺說這話不是這意思。只因當今永樂爺的二皇子賽霸王漢王高煦，蓄意造反，弒父刺兄，謀奪大位，這原是他朱家的家風，上一輩子就是這般辦的。不過朱高煦這小子太壞了，靖難起兵時，他隨父親南下，殺戮最多，這大道上的百姓因為他幾趟南來北往亡身破家的也不知多少。如今他又勾通番部，私養白蓮教。要讓他起兵時，又不知要糟蹋幾多百姓。俺們江湖好漢講究的是行俠仗義，怎許他一人要奪天下，來害這無數的生民？況且他這弒父刺兄、禽獸梟獍的行為，也不是俺們瞧得過，放得下不管的。白蓮妖教，更不能聽他猖獗。番部韃子，尤其不能任他再進中原。俺們武當弟子和江湖俠士正為著這事，南北奔馳，捨死忘生，和這班賊子暗鬥，這錢巽就是高煦手下的謀士，他如今往北，不是到塞外去和韃虜商量，引他來擾中原；就一定是到河間霞明觀白蓮教大寨子裡去商議造反，斷乎幹不出好事來。俺方才見他甜言蜜語，想騙您倆投奔高煦，俺恐您倆一時被他所蒙，上他們的當，才略施小計，將他弄翻了，再將他們的詭計戳穿。俺如今便是奉了敝師傅武當祖師張三丰之命，跟隨丈身師叔到京裡去邀請眾同道的。您倆要不相信，咱們不妨抄一抄錢巽的行囊，一定可以得著他是去勾結番部或通同妖教的真憑實據。”範廣不待他言畢，便羼言道：“且慢！高煦的罪惡，俺都知道。並且俺才在京裡幹他沒幹著。卻是知道你們武當同宗的五臺一派正和高煦結納著。因此俺才奉師傅之命，到北方去尋友鹿道人講理，您說武當師徒們如何如何，……”黃禮大驚，忙搶著說道：“您這話怎講？咱們五臺一派有誰幫著高煦？除開師兄弟們先時有一兩個在漢王府臥底的，敢說斷沒這樣離宗叛道的人！”接著便將臥牛立寨，和有人南下破漢王府的事說給範廣聽。範廣冷笑道：“您沒到京裡，怎知詳細？俺是親眼得見的，待俺說個真憑實據給您聽。俺師傅是黃山自然頭陀，自聽得姚少師死了，知道朝中更沒人能製得住高煦，對付白蓮教，便帶領著俺和師弟聊昂一同進京，想假意投托漢王府，好入穴除奸。不料一到京城，就聽得有人說：姚少師是五臺俠客刺殺的，這不是五臺師徒們幫高煦是什麼？”黃禮一揚手，方要搶答幾句，範廣一擺頭，接說道：“您甭攔俺，往下還有實實在在的事情啦。後來，俺師徒在莫愁湖邊藉著賣武，遇著高煦。高煦便邀俺們到他王邸裡去。俺師傅只和他敷衍著，在王邸裡住了幾天，夜裡出去，探皇宮路徑，將高煦的奸謀想要奏明萬歲。不料那夜進宮去，俺打頭到內苑。剛摕住倆老公公，問他路徑時，便有人藏在俺身後，要暗下毒手害俺。虧俺積伶識破了，和他打起來。霎時間屋上東西南北四面跳下來十多口子，全朝著俺動粗，俺師弟趕來幫助俺，也沒得勝。俺師傅才出面打退了好幾個。瞧著正要宰他幾個時，忽地闖出個紅面老尼，俺師徒敵不住他們人多，俺師傅認識那老尼就是五臺一派的什麼醉比邱大通，想著五臺的人怎麼幫著高煦去？心中一氣，便招呼俺和俺師弟倆走了。俺師傅不甘心白費這一趟勁，便領著俺倆到萬歲爺的屋子裡去。哪知朱高煦那廝這時正和他鬧彆扭，拔劍要殺他老子，俺師傅一著急，打了他一針。那廝才站不住腳，倒地被綁。俺們便出了宮。俺師傅料著保不住也沒再回漢王邸去。後來聽說高煦那廝貶到樂安來了，俺師傅說：這一來，他有了地方，更好屯糧練兵，謀反叛逆了。便和師弟到樂安去，卻教俺奔潼關去尋友鹿道人，問他掌管些什麼？怎麼讓大通帶著人進京幫高煦和俺們為難？俺問路問上了當，走到這裡，才遇著俺這位薛六哥。”黃禮道；“這話不對！您一定鬧錯了。要不，就是大家沒通名姓，沒約會，錯會了意思，才打起來的。就照您說的，您想，如果大通師叔是幫著高煦那廝，您師徒在漢王邸時可曾會著五臺的人？可曾聽得說過有五臺的人和漢王來往？再說，您師徒三個雖說是假意投托在漢王邸，卻是五臺一派的全不知道呀。這就難保五臺一派的人只當你們是真心實意幫著高煦，徑和你們為難了。您想，俺這話可有道理？”範廣聽了一愣，再低頭一想：是呀！他們怎知咱們爺兒三個是假投高煦呢？再說，動身時，也沒彼此問過為什麼來的，就大家混打起了，誰能準知道自己不是弄錯呢。只是俺師傅怎麼想不到這一層咧？且不要被他花言巧語哄了去，俺師傅一定有一番道理在裡面的，俺只照著師傅說的幹去，準錯不了！想雖是如此想，卻是人家的話委實有道理，不能駁回，便只好堵著嘴不言語。薛六在旁聽了半晌，插不下嘴去。這時見他倆都不說話了，想著他倆說的那什麼高煦要殺老子，勃然大怒，再也別不住了，攥著幹筋拳頭，猛然舉起，向那白木桌上一擂，咬牙恨道：“什麼混帳小子，這麼不象人，那還了得！俺瞧您倆甭盡著抬槓啦，咱們馬上就去揍死那兔蛋，不就結了嗎！走。咱們去！”薛媽媽這半天也沒鬧得清他們說些什麼，更沒聽明白他兒子說些什麼，只聽得一句：“馬上就去揍死那兔蛋”，只當薛六又要闖禍了，伸手一把摕住他喝道：“你還不改你那牛性，你又要揍死誰？俺先得揍死你！”薛六叫道：“媽，您不知道，那兔蛋要殺他老子啦。”黃禮知道他母子“大閨女裹腳，纏到三四層裡去了”，連忙勸薛媽媽放手。又將朱高煦謀逆的事，仔細告訴了她。連薛六也才聽明白，朱高煦是要奪江山。薛媽媽卻仍然只懂得一小半兒，總算是孃兒倆不再急鬧了。黃禮又向範廣道；“您師傅是江湖上有名的前輩莽英雄，遇著事兒說一不二，解說不開。只有丈身師叔說的話，他還能相信。這事兒您師傅鬧彆扭了，這一時不要想他明白過來。好在如今丈身師叔也南來進京去了。俺是和丈身師叔同一日離臥牛山的，因為有點小事兒不願走德州，丈身師叔又叫俺順便到樂安瞧瞧，便獨自向這條道上來了。丈身師叔和俺約定在韓家莊相會。咱們如今便趕到韓家莊去見了丈身師叔，再一同到樂安，您師傅一定能明白過來了，您瞧這麼辦可好？”範廣聽得黃禮說丈身和尚到韓家莊，驚喜道：“您說的可是荊州金蟬寺的笑菩提丈身和尚？”黃禮點頭道：“正是。”範廣喜的直跳起來道：“俺真想不到今日會得著俺師傅的訊息！”黃禮詫道：“您師傅不是在樂安嗎？又有什麼信息關著丈身師叔呢？”範廣喜笑顏開道：“您哪裡知道，笑菩提長老才真是他的恩師啊！”要知範廣畢竟如何，接讀下章便知——修竹軒掃描、OCR、校注獨家推出轉載時請保留此信息