林鋒劍勢一緊，金獅頓時手忙腳亂起來，連連後退，不知不覺便退到幾個兄弟身旁。那四人便稍稍讓開道路，任激鬥中的二人不知不覺被四人包圍。四人交換了個眼色，突然一起出手，木雕凌空襲向林鋒頭頂，水蛇軟鞭卷向林鋒拿劍的手臂，火豹豹拳直擊林鋒太陽穴，土狗則伏地竄到林鋒腳下，和身纏向他的雙足。與此同時，金獅也一聲大吼，以霸道掌力反擊林鋒胸腹。五人這一出手，配合得天衣無縫，默契無比。林鋒在猝不及防之下，僅躲開金獅與火豹的重擊，但腳下和手臂分別被土狗和水蛇纏住，頭上頓時吃了木雕兩記鷹撲，不由一聲痛吼，一腳踢開土狗，“噔噔噔”連退數步，身形這才穩住，仗劍凝立片刻，最後平平摔倒在地，不再動彈。
“林伯！”黃衫少女一聲驚呼，忙撲了過去扶起林鋒一看，只見他面容變形，七竅流血，頭顱已裂，木雕那兩記鷹撲竟擊碎了林鋒堅硬的頭骨。
這一下變故兔起鶻落，大出蕭恨天預料，想要出手相助時已經晚了。蕭恨天實在沒想到劍法堪稱一流的林鋒，居然抵不住五奇聯手一擊，顯然五人出手是經過無數次的演練配合，堪稱精妙獨到，默契無比，那是一種天衣無縫的合擊術啊！蕭恨天自問即便自己不受傷，恐怕也擋不住五人這種獨步天下的合擊術。心中正在驚異間，那邊金獅已笑對那少女道：“南宮小姐，在下早就聽說過你貌比西施，心中也早仰慕已久，今日一見，才知傳言大謬。”
說到這金獅頓了頓，大約是想賣個關子等人問起，不想幾個兄弟都是粗人，沒人理解他的幽默，所以他只好訕訕地自己接著道：“傳言說你貌比西施，我看純屬放屁！西施算什麼？你是天地間獨一無二的絕代精靈，無論用誰來比你，都是對你的侮辱。”
此刻那少女臉上已淚流滿面，輕輕放下林伯，悽然問：“就為這個，你們就殺了林伯？”
“對啊！不除了守衛的老狗，怎麼盜得了你這株仙葩？”金獅得意一笑，很為自己的比喻自得。幾個兄弟也連聲附和，那水蛇更扭動著腰身，不無豔羨地道：“小妹妹，你這傾國傾城之姿決不是凡人消受得起。若隨便找個郎君嫁了，豈不是老天爺不開眼，暴殄天物？你放心，我們不會傷害你，我們只是要給你找個絕好的婆家而已。”
說著水蛇就扭著腰身過來，伸手就去扶那少女。少女猛然躲開幾步，拔劍悽然道：“都是這容顏惹的禍，害死了林伯，也害得無數人為之魂不守舍，今日便讓它香消玉殞！”說著橫劍便要照脖子抹去。蕭恨天一看大急，忙高叫：“等等！等等！”說著跌跌撞撞地奔了過來。金獅水蛇等都用好奇的目光望著蕭恨天，不知他要幹什麼，不過他們也慶幸鄉巴佬這一喊轉移了那少女的注意力，不然她若真要自殺，旁人還真來不及阻攔。
“鄉巴佬，你是不是活糊塗了，方才僥倖沒死，現在又出來送死？”土狗不耐煩地譏諷道。見對方稱自己為“鄉巴佬”，蕭恨天頓時省悟自己目前的身份，心中不由暗喜，想自己就算沒受傷也抵擋不住五奇的合擊，何不智取？這樣想著便裝出傻頭傻腦的模樣，訥訥道：“我……我見你們幾個大男人，欺負這位小姑娘，這不好，還是……還是……給這位小姐賠個不是，她多半也就不會怪你們了。”
幾人聞言鬨然大笑，火豹更是捂著肚子笑問：“鄉巴佬，你他媽還真有趣，叫什麼名字？”
“我……我沒名字，”蕭恨天越發囁嚅起來，“別人都叫我狗剩。”
“狗剩？”火豹又是一陣大笑，拍著身旁土狗的肩頭調侃，“呵呵巧了，是你本家。”
“去你媽的。”土狗一把推開火豹的手，一扭身便要撲向蕭恨天，嘴裡厲聲輕喝，“我要宰了這小子。”
“等等！”金獅抬手阻住了土狗的魯莽，偷眼打量一旁那少女，見她經這一打岔，尋死的勁頭漸漸弱了，劍鋒也慢慢離開了她那柔柔的脖子，正略顯關切地打量著一臉木訥的蕭恨天。金獅見狀靈機一動，心知只要這鄉巴佬在這裡胡攪蠻纏，那少女多半就不會尋死了。於是金獅也故意調侃起來：“我說狗剩啊，金爺今兒高興，不為難你，你就從金爺這胯下鑽過去後再滾。”
眾人又是大笑，火豹更是連聲催促：“快鑽！趁我大哥現在心情好，你要鑽得好，我大哥沒準還會打賞你呢。”
“真的？你們可不要騙我？”蕭恨天越發裝出傻呆呆的模樣，欣喜地彎下腰去，卻又抬頭叮囑了一句，“至少要賞一兩銀子，少了我可不幹。”
“好好好！至少一兩銀子！”金獅嘴裡敷衍著，眼光卻瞟向不遠處的那少女，只等那劍鋒完全離開了她的脖子，便要猝然出手奪劍，先擒下她再說。卻沒注意到面前彎下腰這鄉巴佬眼中殺機一閃，突然一掌由下而上，砰的一聲擊在自己小腹上，身子頓時一陣騰雲駕霧般飛了出去。蕭恨天一招得手，忙轉身奪下那少女的劍，拉起她便跑，邊跑邊催促：“快走！”
“殺了他！給我……殺了他！”金獅口中連連噴出鮮血，大聲狂叫。本來以蕭恨天現在的掌力，要一掌擊斃這金獅也不算難事。只因是出手偷襲，蕭恨天總有些心虛，這一掌內力未能盡發，因此也就只重傷了金獅而已。眾人聽得金獅叫聲，這才回過神來，立刻分不同方位撲向蕭恨天。蕭恨天不得已回身抵擋，同時高叫：“南宮小姐快走！”
就這一耽誤，木雕的爪、火豹的拳、水蛇的鞭以及土狗的地堂腿先後向蕭恨天身上招呼。蕭恨天轉眼便吃了土狗一腳和木雕一抓，幸好四人少了金獅的配合，天衣無縫的合擊術有了一道不該有的縫隙和空當，蕭恨天總算勉強抵住了四人第一輪進攻。四人一時沒有得手，便順勢退開兩步，稍事停頓便要做第二波攻擊。就在這攻擊的間隙，卻聽遠處有個清朗的聲音響起：“什麼人？竟敢在這雁峰下舞刀掄劍？”
蕭恨天在四人虎視眈眈的包圍下不敢搭話，眼角餘光注意到，有兩個身著銀色劍服的年輕人正從山路上下來，步履飄飄轉眼便來到近前。對面木雕也沒有理會那人言詞不善的質詢，卻對幾個兄弟一使眼色，四人立刻再度出手，顯然是想先解決了蕭恨天再說。
蕭恨天拼盡全力舞劍成團，仍被木雕四人的合擊逼了個手忙腳亂。眼看再難抵擋，卻見方才那發話的劍服年輕人突然衝入戰團，長劍脫鞘而出的同時，劍鋒已如點點銀花分別襲向激戰中的五人，只一招便逼得眾人紛紛後退。蕭恨天更是連退三步才躲開了對方這一劍。見對方只一劍就逼退了木雕四人，雖是仗了出手的突然，也還是足以驚世駭俗。蕭恨天心中不由大為驚訝，尤其看這年輕人年紀與自己差不多，這更讓人佩服不已。
“閣下何人？五奇兄弟有禮了。”木雕見對方劍法雖高明，但看他年紀很輕，倒也沒怎麼放在心上，便拱拱手不亢不卑地報上字號。不想那年輕人皺皺眉，看神情顯然不知道什麼五奇，只淡然道：“五奇？沒聽說過。不管你是什麼人，在這雁峰下動武便是對咱們的不敬。念在你也是不知情，滾！以後都不要在這附近出現。”
木雕面色一寒，尚未來得及答話，一旁的火豹已氣得哇哇大叫起來：“你他媽以為自己是誰？這雁峰是你家的？老子現在不單要動武，還要把你小子卵黃都捏出來！”說著便如怒豹般撲向那年輕人。他身形一動，其餘三奇也立刻出手，與他配合得天衣無縫。
蕭恨天暗叫不好，生怕這年輕人也像林伯那樣被四奇猝然而發的合擊術一招斃命，正欲上前相救，卻見年輕人長劍一起，在四人重重圍攻下，時而如行雲流水，自然恬靜，時而又如狂風呼嘯，雨打殘花。雖一時不能擊敗四奇合擊，卻也遊刃有餘，攻多守少。蕭恨天不由看得心曠神怡，實在沒想到世間竟有如此高明的劍法，直讓人疑為天上神劍！
激鬥中，陡聽傷重在一旁歇息的金獅突然顫聲高叫：“快走！他們是……是劍廬的人！”
場中的四奇陡然一驚，忙呼嘯後退，卻聽那個在一旁觀戰的另一個年輕人一聲長笑：“不留下點紀念便想走麼？”話音未落，已拔劍加入戰團。四奇正四散逃開，無心戀戰，頓時被兩個年輕人在頭上各削了一劍。四人魂飛魄散，退出戰場後才發現，每人腦門頂上均有一縷毛髮被削去，露出青森森的頭皮，煞是難看。只有那水蛇稍好些，年輕人削去她長髮的同時，也給她留下了寸長的髮根，大約看她是女流之輩，不想讓她太難堪。
四人摸著頭頂的斷髮處，一時心膽俱寒，哪還敢再戰？金獅更是一聲長嘆道：“咱們走，栽在劍廬弟子的手裡，咱們也不算丟人。”
望著五奇帶著兩個弟子走遠，那少女才收起長劍，對兩個年輕人說：“多謝兩位少俠出手相救，南宮琳感激不盡！”
二人見到南宮琳容貌後，也都呆了一呆，半晌才慌忙還禮：“南宮小姐不必客氣，鋤強扶弱本是我輩中人分內之事。”
“還沒請教兩位恩人大名？”
“我叫石虎，這是我哥哥石龍。”年輕點的那個忙介紹道。二人果然生得有些相似，都一樣的氣宇軒昂，神采內斂。只是石龍更老成一點，一直負手不曾說話。南宮琳還要再拜，石龍忙阻住道：“南宮小姐不必多禮，我見小姐此刻六神無主，神情慌亂，定是受了些驚嚇。鄙莊便在這雁峰之上，家師素來好客，何不隨我兄弟到鄙莊一歇？也可為小姐壓壓驚。”
見石龍言詞文質彬彬，頗有大家風範，南宮琳猶豫了一下便點頭道：“如此便麻煩賢昆仲，只是林伯為護我……”說到這潸然淚下，再說不下去。
石龍石虎神情也是一黯，石虎更是咬牙道：“早知道那五奇如此狠毒，咱們出手就不該容情。”石龍則柔聲安慰南宮琳：“人死不能復生，南宮小姐請節哀。咱們便一起動手讓老人家入土為安，想這風光秀麗的雁峰腳下，也可讓老人家安息了。”
南宮琳忙再次道謝，四人便一齊動手，選了個風光秀美的山坳把林鋒葬了。蕭恨天見南宮琳一直無暇理會自己，心中暗道：我該走了，這石龍石虎兄弟知書達理，武功高強，必是名門之後，南宮小姐有他們照顧我也可以放心了。靈珠妹妹還沒找到，我不該在此耽擱。心中雖這樣在想，但腿卻始終挪不開步，只盼著南宮小姐再對自己說上一句哪怕是告辭的話。
石龍早注意到一旁那一聲不響的鄉下少年，待南宮小姐祭拜完林鋒後，終忍不住問蕭恨天：“這位少俠韓家劍法爐火純青，內力更是驚世駭俗，必不是無名之輩，敢問少俠尊姓大名，不知可否相告？”
蕭恨天見此人一眼便看出自己武功路數，心中也是一驚，又見這兄弟二人華服錦衣，溫文爾雅，劍法更是絕頂高明，對南宮琳又都大獻殷勤，心中便有種莫名的敵意，不由沒好氣地道：“我沒名字，別人都叫我狗剩。”
“原來是狗……”石龍笑著抱拳為禮，那個“兄”字剛要出口才霍然驚覺。江湖習慣，對方報上姓名後，自然會尊別人一聲“兄”，卻沒料到對方報上的名字如此古怪，若照習慣尊對方為“狗兄”，那豈不是對別人的不敬，自己也跟著倒黴？石龍臉上的笑容頓時有些尷尬，忙乾咳一聲改口道，“少俠玩笑了，我見少俠身負重傷，若不及時救治，只怕會落下後遺症，何不隨我們一起去鄙莊養傷？”
蕭恨天看看胸前被木雕抓傷的部位，確實是傷得不輕，還不說林鋒那一掌造成的內傷。不過他從來不願輕易受人恩惠，況且見那南宮小姐對自己不理不睬，便不想跟去自討沒趣，再加在石龍石虎兄弟面前，總讓人有些自慚形穢的感覺，便搖頭推辭：“我的傷沒什麼大礙，不勞你掛念。”
“狗……”南宮小姐終於從失去林伯的悲慼中恢復過來，聽蕭恨天要走，便忍不住回頭出言挽留，一開口就差點把蕭恨天叫成“狗大哥”，驚覺不妥時那個“狗”字已脫口而出，還好她天生機靈，稍一停頓便接口道，“……剩大哥，你的血已經滲透衣衫，還能說沒事？再說你的傷也有林伯一份，我豈能看著你帶傷離開？林伯受人挑撥傷了你，還望你看在他已過世的分上，不要再計較才是。”
這話說得蕭恨天臉上一陣羞愧，忙道：“我沒有與林伯計較，只是……”
“只是什麼？”見蕭恨天欲言又止，南宮琳不禁瞪大眼追問。被她目光這麼一照，蕭恨天臉上又是一紅，後面的話便再也說不出來，忙躲開那讓人心慌意亂的目光訥訥道：“沒……沒什麼，我跟你們去便是。”
二人在石龍石虎兄弟帶領下，一路曲曲折折往山上而行，不多時已接近峰頂。就在離峰頂尚有百十丈時，只見山路有一小道通向一幽僻山谷，石虎指著山谷欣然道：“到了，鄙莊便在此間。”
二人走近一看，只見山谷旁的絕壁之上，草書斗大兩個字——劍廬。蕭恨天仔細一看筆畫，竟是用利器一筆寫成，兩旁尚各有一行小字，左邊上書：妄入此谷者終生為奴！右下落款：東方鏡明。
蕭恨天心中暗歎：這東方鏡明是何許人物也？竟如此大的口氣？不過能以利器在這絕壁之上寫下如此巨大兩個字，也真是匪夷所思！心中帶著驚疑隨著石龍石虎兄弟進得谷中，只見裡面豁然開朗，谷中遍種桃樹。在這春光明媚之際，自然是滿谷的鳥語花香，再加山溪潺潺，空氣清爽，真好一個世外桃源的景象。谷中房屋簡樸精緻，結構位置別具匠心，顯然這莊主也是一大雅人。
二人隨著石家兄弟，順著彎彎曲曲縱橫交錯的林中小徑穿過偌大一片桃林，最後來到一處木樓，進得堂屋，抬頭便見一巨幅中堂，以遒勁的大篆上書：天上神仙府，世外第一家！題頭的小楷是：恭祝劍廬主人東方丕顯六十大壽。最後落款是：少林空明。
蕭恨天見此中堂心中又是一驚，那空明大師乃是少林上一代的掌門，無論佛理還是武功均是空前絕後，是少林近幾代中最為傑出的掌門。以他的淡泊出世居然也送親筆中堂與這劍廬主人東方丕顯為壽禮，且言詞恭謙，可見這東方丕顯確是非常人物。“天上神仙府，世外第一家”這話好熟！蕭恨天心中猛然憶起，曾聽義父提到過這句話，可惜當時自己年紀尚小，不明事理，沒有細問，所以至今不明白這句話的真正含意。
石家兄弟見蕭恨天與南宮琳都在細看那幅中堂，二人眼中也微露得色。待蕭恨天與南宮琳回過頭來後，石龍已奉上香茗，石虎則抱拳道：“二位在此稍候，容我去稟報家師一聲。”
說完告辭進了裡間，大約頓飯功夫，一個丰神俊秀、眉目清朗的中年人便隨著石虎出來。只見他身著天青色長衫，容貌清奇，精氣全然內斂，比之石家兄弟又多了份沉穩凝重、隨和淡泊的從容氣度。年紀雖已快過中年，卻仍有一份風流倜儻的瀟灑，舉止間更有旁人難以摹仿的優雅和雍容。蕭恨天頓時心生敬意，忙起身抱拳為禮，石虎此刻也恭謹地介紹道：“這便是家師，名諱東方俊雄。”
蕭恨天忙再次行禮，那東方俊雄卻不還禮，只掃了蕭恨天一眼便問：“你有傷？”
“不勞東方先生掛念，只是小傷而已。”蕭恨天忙答道。東方俊雄點點頭，轉頭吩咐石龍：“既然客人有傷，你該先行救治才對，怎麼能讓客人帶傷等候為師？”
石龍忙低聲應是，立刻招呼蕭恨天去後堂療傷。蕭恨天見石龍神情懇切，不忍他為難，只得依依不捨地與南宮琳告辭後，跟他來到後堂一間簡樸雅緻的客房，任他封穴止血，敷藥療傷。他的手法竟十分的熟練，片刻間便為蕭恨天敷好外傷，另又給了幾粒療治內傷的丹藥，囑蕭恨天每日服用，然後又讓他在客房中好生調養歇息，這才帶上房門悄然退出。
蕭恨天在客房中調息片刻，便感受到那療傷藥功效十分奇妙，遠不是尋常金創藥能比。那療治內傷的丹藥更是見效奇快，不多會兒內傷便好了不少，心中對那東方俊雄和石家兄弟又多了層感激。只是一直不見主人再來招呼自己，沒法當面道謝。黃昏時有個老家人送來晚餐，飯菜也十分精緻素雅。蕭恨天幾次想問南宮小姐和石家兄弟的情況，最後還是忍住。草草用完餐後，便在那老家人的安排下在這客房中歇息下來。直到天色盡墨，蕭恨天仍瞪著雙眼望著帳頂難以入眠。雖然這劍廬諸人對自己都禮貌客氣有加，不過蕭恨天總覺得在這客氣和禮貌下面，卻有一種只能意會難以言傳的冷淡。蕭恨天對這倒也沒覺得奇怪，只看那少林方丈空明大師送的中堂，便知劍廬在武林中該是何等尊崇。他們若對自己這個名不見經傳的鄉下小子也熱情似火，那反倒有些奇怪了。
第二天清晨，蕭恨天早早醒來，剛梳洗完畢便有家人送來早點。草草用完餐後，蕭恨天便要去拜謝主人，卻被石龍石虎接待。寒暄客套過後，三人默然相對，都覺著無話可說。最後蕭恨天忍不住問起南宮琳，那石虎忙答道：“琳姑娘今日隨師父去雁峰觀日出，大概要遲一些才回來。”
蕭恨天微感失望，靜坐片刻後只得起身告辭，獨自到屋外消磨時光。還好這谷中闊大幽深，別有洞天，處處景色宜人，倒也不覺煩悶。就這樣無所事事，安心養傷，不知不覺七八天過去，蕭恨天每日只是見到石家兄弟，卻再沒見過主人和南宮琳。從石家兄弟口中方知二人這幾天早出晚歸，幾乎把整個雁蕩山區遊玩了個遍。蕭恨天聽到這話，心中頓時有種難言的酸楚，尤其從石龍石虎那欲言又止的閒聊中，蕭恨天心中更隱隱生出一絲莫名的不安和煩亂。看看身上的傷已痊癒，蕭恨天早生出歸意，只是沒見到南宮琳，他在心中醞釀已久的告辭話便始終沒說出口來。
當再次見到南宮琳時，已經是**天之後。這天清晨，蕭恨天剛在房中用完早點，便見南宮琳急急地趕來。蕭恨天心中一陣意外和驚喜，還來不及招呼客套，南宮琳便急道：“狗剩大哥，你……你一定要救我！”
蕭恨天一愣，忙問緣由，南宮琳卻不願多說，只道：“你快帶我走，就現在！”
“現在？”蕭恨天又是一愣，有些疑惑，“不向東方先生告辭了？”
南宮琳臉上露出一種奇怪的神色，苦澀一笑：“若向他告辭，我們定是走不了。”
蕭恨天還待再問，南宮琳已連連催促：“你別問了，快帶我走，若不是我不認得出谷的路，定不會如此低聲下氣地求人。”
蕭恨天見她似有難言之隱，不好再問，立刻答應：“好，我這就送你下山。”
二人也沒什麼行囊收拾，蕭恨天只帶上他那根藏有寶劍的竹扁擔便當先帶路，悄然出了莊子來到谷中。一路上幸好沒碰到什麼人，出門後蕭恨天微感內疚，想劍廬中人對自己有恩，就這樣不告而別，心中總覺得有些過意不去。
出了莊門便是桃林，離谷口大約還有數里的路程，蕭恨天領著南宮琳憑著記憶在桃林中穿梭，足走了頓飯功夫仍沒看到谷口。只見兩旁是懸崖峭壁，前方依然是桃林森森，而身後那劍廬卻仍然遙遙在望，似乎並不見遙遠，走了半天二人似乎還像在原地打轉一樣。蕭恨天終於覺出這桃林的古怪，不禁停下腳步。南宮琳也發現二人似乎一直在桃林中打轉，不由越加惶急起來，低聲提醒：“這桃林像是個什麼陣，沒走對路永遠都走不出去！”
蕭恨天尚未答話，卻聽一聲嘆息就像在耳邊響起，跟著是東方俊雄那淡泊冷定的聲音：“這桃林是按變形天璣陣所植，沒有我劍廬中人領路，恐怕無人能闖出去。”
蕭恨天赫然回頭，見那東方俊雄遠在莊門之外負手而立，但他的聲音卻清晰得像近在咫尺。蕭恨天心中暗驚，面上卻不動聲色，遙遙拱手道：“東方先生，在下不告而別殊為無禮，不過幸好先生出來相送，現在告別也不算遲。想我和南宮小姐得先生弟子相助以逃過一劫，又得先生這十多天來的照顧，自會永遠銘記先生大德，他日自會報答。現在我和南宮小姐已有去意，還望先生一路指點咱們出谷。”
東方俊雄輕輕一嘆，那嘆息聲離得如此之遠，也像在耳邊一樣清晰，接著他那柔和的嗓音也在蕭恨天耳邊響起：“本想留你做個賀客，不過你若執意要走我也不會強留。但你卻不該拐帶琳姑娘走，這行為讓我對你大失所望。”
“這是怎麼回事？”蕭恨天一時沒明白過來，忙轉問南宮琳。南宮琳臉上驀地飛起一片紅霞，扭捏片刻才低聲道：“我本來很欣賞東方先生的氣質和風度，在心中隱隱把他當成父兄一樣可以信賴和依靠的人物，讓他陪我找尋那孩子的下落，他也欣然撇下莊務陪我走遍了大半個雁蕩山區。但前日他卻……他卻……卻突然向我求親，我……我只有一走了之了。”
蕭恨天聞言只覺有些怪異和滑稽，看那東方俊雄模樣，沒有五十也該有四十好幾了，卻向一位花信少女直接求親，難怪南宮琳被嚇壞了，要急著讓自己帶她離開。不過轉而一想，這南宮琳也確實太美了，只怕任何正常的男人都會對她動心。東方俊雄想來年輕時也是個風流人物，有此舉動倒也可以理解。這樣想著蕭恨天倒有些同情起他來，反怕南宮琳毫不留情的拒絕傷了這位世外高人的心，便勸道：“看那東方先生也是個謙謙君子。即使他這舉動有些突兀，小姐你也該考慮清楚，然後再委婉拒絕，想來他也不會計較。像咱們這樣一走了之，豈不是讓東方先生傷心？”
南宮琳嗔怪地瞪了蕭恨天一眼，不覺提高了些聲音：“他已年近六旬，比我父親還大，難道我會嫁這樣的人？再說他言語唐突，向一位大家閨秀當面提親，於禮於法都不合，是他先不尊禮教，我沒怪他，悄悄離開也算是給他留點顏面了。”
“東方先生已年近六旬？”蕭恨天又是一呆，不相信地轉望了他一眼，猶自難以置信，喃喃道，“我看東方先生模樣也不過四十出頭而已。”
二人的對話已落入東方俊雄耳中，他立刻遙遙插話道：“不錯，老夫今年已近六旬，但這又有什麼關係？像琳姑娘這等世間罕見的絕代佳人，也只有老夫這樣文武雙全的絕世高人才配得上，凡夫俗子哪配做琳姑娘的夫君？至於禮法方面，老夫一生最反感繁文縟節，不過為了琳姑娘，老夫還是會遣人上南宮家提親，總要說服琳姑娘雙親才是。”
“若是南宮宗主不答應呢？”蕭恨天忙問，“又或者南宮小姐不答應呢？”
東方俊雄淡淡一笑道：“我既然開了口，便由不得誰不答應。琳姑娘先在劍廬暫住數日，容老夫請你雙親前來親自主持咱們的大婚之禮。”
這話從東方俊雄口中自然而然地說出來，蕭恨天反倒不知如何辯駁才好，心中對他的敬佩瞬間消失得無影無蹤，不禁面露調侃喃喃道：“東方先生自言是文武雙全的絕世高人，行事果然讓人覺著高不可攀啊。”
“你是不信麼？”東方俊雄沒有理會蕭恨天言語中的譏諷，顧自道，“若論武功，老夫雖不敢自詡天下第一，但也自信沒人敢在老夫面前自稱高手；至於文才氣質風度，琳姑娘這幾天不也敬佩不已？有夫如此，琳姑娘你還有什麼不滿意的呢？”
蕭恨天聞言不禁哈哈大笑，連連點頭道：“不錯！不錯！你的文采武功晚輩還沒來得及領教，不過就這風度為人來說，倒真當得起‘偽君子’三個字。”
東方俊雄面色不變，冷冷道：“你這忘恩負義的小子，老夫待你敬若上賓，還替你療傷救命，想不到你拐走琳姑娘不說，還出言汙衊老夫，真是一反覆無常的小人！”
“哈哈哈！”蕭恨天想不到世間竟有如此無恥之人，不由怒極反笑，“在下欠你的情自會給你個交代，便任你處置也無妨。你救下南宮小姐，卻又要逼她嫁你，你與那五奇又有多大區別？我看把‘偽君子’三個字加在你頭上都是侮辱了這三個字。”
東方俊雄面上微微一紅，立刻強辯道：“世間最美好的東西，就該屬於最優秀的強者，老夫自信便是這樣一個人！琳姑娘絕代佳人，嫁我乃是天經地義！”
蕭恨天搖頭嘆息道：“你是最優秀的人？真是有汙這個‘人’字。”
“你若不服，大可比試比試！”東方俊雄面色一寒，突然高喊，“天劍地劍！”
兩個年輕人應聲而出，卻是石龍石虎兄弟，二人面色尷尬，躬身立於東方俊雄之後。東方俊雄沒有回頭，只負手冷冷道：“我這兩個弟子年紀與你相若，你可任挑一個，若你能勝得他一招半式，你就可以帶琳姑娘離開劍廬。”
蕭恨天早見過石家兄弟的劍法，自忖絕非其敵。若只是尋常生死決鬥，蕭恨天即便沒有半分機會也不怕放手一博，但此刻是關係到南宮琳的命運，蕭恨天不由猶豫起來。東方俊雄看出了蕭恨天的膽怯，立刻面露不屑：“怎麼，你怕了？”
蕭恨天面色一紅，無奈正欲過去應戰，卻感到手臂被人輕輕一握，已被南宮琳悄然抓住。只見她此刻面色已鎮定下來，遙遙對東方俊雄高聲道：“我是要看你的文采與武功，不是看你徒弟。”
東方俊雄見南宮琳終於開口說話，臉上閃過壓抑不住的喜色，忙道：“沒問題，不過你要如何看我的武功？該不是要那小子跟我比劍？”
“你是前輩高人，自然不能與後生晚輩平鬥，就以三十招為限，如何？”身處險境，南宮琳反而漸漸從容起來，讓蕭恨天也刮目相看。東方俊雄聽得這提議，幾乎沒有猶豫便答應下來。蕭恨天也明白了南宮琳的心思，不由插話道：“慢著，既然東方先生自詡文武全才，當有滿腹經綸也讓咱們看看。”
東方俊雄勃然大怒道：“難道你要老夫去考個狀元不成？”
蕭恨天淡淡一笑，悠然道：“當然不是，只是晚輩還想與先生比一比文才。”
“文才？怎麼比？”東方俊雄皺起了眉頭。蕭恨天見他上鉤，便道：“俗話說文無第一，咱倆若各寫一篇文章，只怕誰也不會承認自己居次。這樣，棋藝為六藝之一，不僅能體現棋手胸中韜略，且能立刻分出勝負，不知莊主可敢比試？”
東方俊雄呵呵一笑：“有何不敢？老夫便與你比比武功和棋道。你若能勝了老夫，自然讓你們平安離開，不過你輸了如何呢？”
蕭恨天尚在躊躇，南宮琳已答道：“如果狗剩大哥文武皆輸，我便留在劍廬再不離開。”
“好！”東方俊雄面露喜色，“咱們這就回莊比試，請！”
往回走的時候，蕭恨天忍不住小聲對南宮琳低語：“南宮小姐，無論文武我都沒有任何把握，你何必要把話說得那麼絕？”
南宮琳苦澀一笑道：“這兩天我已知道東方俊雄的為人，他若決定的事定會堅持下去，決不會更改。這也是我要悄悄逃離劍廬的原因。你只有在文武兩道上贏他，咱們才有平安離開的可能。你若輸了，我便永遠留在這劍廬。”
望著南宮琳臉上那悽然決絕之色，蕭恨天頓時明白，自己若輸了，劍廬中便只會留下南宮琳的屍體。
劍廬後花園中，此刻已成戰場，蕭恨天與東方俊雄遙遙相對，才感到對方的武功真到了不可測度的地步。只見他長劍未曾出鞘，隨隨便便負手而立，就給人一種無懈可擊、嶽立淵停的感覺，還未正式出手，蕭恨天信心已盡失。
“等等！”一旁觀戰的南宮琳也像是看出了蕭恨天內心的怯弱，忙打斷道，“東方先生，比武之時你不能傷了狗剩大哥，不然比棋藝時就不公平！”
東方俊雄不以為意地淡然一笑：“放心，我不會傷他一毫毛。若不能幹淨利落地贏下他，我也不敢自詡武功出類拔萃。三十招？還第一次有人敢在我面前如此託大！出招！”
見對方已有些不耐煩，且又負手而立，根本不把自己放在眼裡，蕭恨天心中慍怒，一劍便徑直刺對方咽喉。這一劍含憤而發，威力倍增，隱隱有風雷之聲。東方俊雄直到那劍尖離自己咽喉不及一寸時，才飄然後退，跟著拔劍、上挑、反刺。幾個動作一氣呵成，不僅挑開蕭恨天那雷霆一劍，更立刻出手反擊，逼得蕭恨天不得不收劍招架。只一招便攻守互易，果然不愧劍廬之主！
蕭恨天僅擋得數招便處處捉襟見肘，不得不一味後退招架，毫無還手之力。到最後只覺周圍全是對方劍影，自己全身都暴露在對方劍刃之下，唯有拼命舞劍護住全身。韓家劍法中最嚴密的防守招式，此刻也像變得破綻百出，僅使出十數招，便覺對方一劍無跡無蹤地突破自己劍網，陡然抵在自己咽喉之上，跟著響起東方俊雄從容淡定的聲音：“這是第十七招。”聽那聲音，似乎在十七招上擊敗蕭恨天乃是天經地義的事，沒什麼好奇怪。
蕭恨天根本就沒看清對方出手，哪知究竟是第幾招。不過回想方才情形，再怎麼也超不過三十招，不由喪氣地把劍一拋，黯然道：“你贏了。”
東方俊雄微微一笑，收劍道：“不用太難過，能擋我十七招，在江湖上也算不多見了。”
蕭恨天一聽這話心中滿不是味。方知天下之大，能人輩出，此話一點不假。東方俊雄見蕭恨天神情黯然，便笑道：“別失望，你還有一次機會。那邊涼亭中已備下棋枰，請！”聽那語氣，似乎對自己的棋藝比對武功更有信心。
隨著東方俊雄來到那涼亭，蕭恨天暗暗禱告：但願自己經棋道絕頂高手、魔教教主段明義指點的棋藝能勝過此人，不然我蕭恨天就只有陪南宮小姐一起死了。想到可以陪她同死，心中又湧出一絲異樣的感覺。
二人分賓主入座後，便公平地猜棋爭先。蕭恨天幸運地猜到白棋，心中一陣暗喜，在兩個對角擺上座子後，對著棋枰盤算多時，才謹慎地在黑棋一角小掛（注：古代圍棋是黑白棋分別在對角星位擺上兩子，稱為座子。然後由白棋先行，且沒有貼目之說，所以執白先行要佔莫大便宜）。
蕭恨天剛一落子，東方俊雄便跟著應了一子，顯然是對自己棋藝有莫大信心。二人一快一慢，不多時便落下十多子。隨著落子漸多，東方俊雄面色也漸漸凝重起來，顯然已覺出面前這個年輕人居然是個罕見的棋道高手，心中不敢再有任何輕視，凝神小心應對。
二人這一局從清晨直鏖戰到黃昏時分，最後東方俊雄把枰一推，神色如常地抬頭道：“我輸了！今日一勝一負算是平局。明天咱們再比，希望你還會如此走運。”二人俱是一流棋手，不必細數勝負俱瞭然於胸。這一局棋，蕭恨天險勝兩子！
蕭恨天抹抹滿頭冷汗，暗叫萬幸，實在沒想到東方俊雄文武兩道都如此精湛，今日能僥倖戰成平手，完全是自己佔了白棋先行之利，以及東方俊雄剛開局時因輕敵而落下的幾處隨手。但明日自己還會不會如此幸運，蕭恨天全然沒了把握。
見東方俊雄推枰而起，就要轉身離開，一直在一旁默默觀戰的南宮琳突然道：“等等，明日的比試應該推遲十天，不然對狗剩大哥不公平！”
東方俊雄稍稍猶豫了一下，人已飄然而去，冷冷的聲音遠遠傳來：“可以，十天時間我能等。”
與南宮琳對望一眼，蕭恨天心中暗暗感激，心知她是給自己爭取時間，希望自己能找到東方俊雄劍法的破綻和弱點。即使無法戰勝對方，至少也要堅持三十招不敗。但蕭恨天自問在短短十天時間內，自己劍法在東方俊雄手裡要從堅持十七招提高到三十招，這幾乎是不可能的事。而十天後，自己若不能猜到白棋，又或者東方俊雄不再輕敵，自己還能否在棋道上贏他，蕭恨天已經沒了任何把握。
黯然回到客房，早有石虎親自送來精美飯菜。雖然已經與蕭恨天成為對手，不過東方俊雄仍當他是貴賓一般，飲食招待一如從前，就這一點來說，他倒也算得上君子。又或者覺得已經是勝券在握，沒必要在這小節上落人口實。
第二天清晨，蕭恨天起了個大早，獨自來到花園中，對著朝陽緩緩拔劍而立。回想昨日東方俊雄的劍法，只覺紛繁複雜，完全無跡可尋，自己根本沒看清其劍路招式，更不要說找出其中破綻弱點了。只得把熟練無比的韓家劍法從頭練上一遍。剛練到一半，蕭恨天便頹然把劍一扔。回想自己劍法在對方攻勢之下，根本連招架之功都沒有，練它又有何用？
蕭恨天心灰意懶，又不願讓南宮琳見到自己垂頭喪氣的模樣，便在這空無一人的後花園信步漫遊。這後花園佔地極大，佈置得迂迴曲折，讓人有置身山林的感覺。處處透出修建者的匠心，與整個山莊巧妙地融合在一起，真如一世外桃源。若不是有這麼個人品卑下的莊主，蕭恨天倒真願在此長住下去。
轉得半個多時辰，蕭恨天已把整個花園遊了個遍，發覺這幽靜的花園深處，尚有一雅緻的農家小院，看其精緻典雅的模樣，不像是園丁花匠的茅屋。再看其冷清程度，又不像是主人的居所。蕭恨天有些好奇，先輕輕敲了敲大門，不見應答，便推開虛掩的柴門信步而入。
進門是一個小小院落，佈置得樸實無華又幹淨整潔。雖只是一個尋常小院，於細微處卻沒有一絲馬虎，隱隱透出此間主人地位的尊崇。蕭恨天正在院中打量間，突聽屋裡有個蒼老卻仍然遒勁的聲音在問：“誰在外面？”
欲知後事，且聽下回分解。