到襄阳时，已逼近年关，姬瑶花顺势将石头和孙小香都留了下来过年，笑吟吟地瞧着这两个人磨磨叽叽，没头没脑地乱撞一气，煞是有趣。
转眼新春已至，孙小香将要回峨眉山去，石头连日来被她整治得不敢有半点意见，是以虽然心中徬徨不安，却不知如何是好，直至孙小香打点好行囊这一晚，也只能默然以对。
石头前脚一走，孙小香忍无可忍，后脚便跑去找姬瑶花了。
姬瑶花正在灯下翻看明日劳军的赏赐名单。虽然十四万两黄金到手之后，襄阳军用很是宽裕了一些，但是一想到这是用姬瑶光换回来的，难免让她不那么情愿用出去；但若是不放手打赏，又担心会影响军心士气，进而影响到小温侯的安危。左思右想之际，拿着名单迟迟不能下笔。
孙小香急冲冲地跑进来，一言不发地坐在姬瑶花脚边的小凳子上，将头伏在她膝上，过了一好会，才闷闷地道：姬姐姐，我很难过。
姬瑶花的声音里带着笑意：小香，有些人呢，是擂盘珠，不拨亦动；有些人是走盘珠，不拨不动；还有些人是定盘珠，拨亦不动。你看石头是哪一类?
孙小香冲口答道：当然是不拨不动!
姬瑶花道：你不点拨他，他怎么会明白?怎么会动?
孙小香诧异地抬起头来：可是可是姬姐姐，你不是说过吗?圣泉峰弟子，惯于与天地为伴，心如磐石，从不会为世间俗事长久停留。若是生而不幸，喜欢上一个圣泉峰弟子，也许要耗尽一生时间，才能水滴石穿；也或许耗尽一生，到头来也不过一场虚梦。
姬瑶花轻叹一声，点着孙小香的额头说道：真不开窍，石头还没出师便被我带走，在瑶光身边整整呆了三年，便真是一块石头，也要被敲成另一番模样了，何况不过是一个心智初开的少年，怎么可能还与圣泉峰以前的弟子一样死硬?你没见他乖得很吗?你叫他往东，他决不会往西。当年石师伯若有这一半听话，师父她也不至于郁郁而终了。停一停，又道：对着石头不能拐弯抹角，他听不懂，徒然让自己生气；你要他做什么，只管告诉他就是。所以呢，小香，为了不让自己难过，你不妨将石头也带回峨眉山去，你不让他走，他肯定也不敢走。以后的日子长着呢，你乐意怎么折腾他都行，让你好好出一口气。
孙小香哦地一声，呆在那儿。
姬瑶花随即又俯下身来轻声说道：当然了，你得对石头说，你喜欢他，所以才叫他跟你回峨眉山。我保证石头听了这句话一定会连夜打点行囊跟着你走。
孙小香脸上立时刷红。
姬瑶花轻轻说道：喜欢一个人，是不能只放在心里的。你该学学阿黛，瑶光再怎么跳脱，还不是被她吃得死死的么?一边说一边将孙小香推了出去：去吧去吧，石头怕你怕得紧，就算他也喜欢你，也绝对不敢先开口的。
孙小香迷迷糊糊地被推了出来，廊下冷风扑面一吹，反倒吹得她更是脸颊火热心头滚烫。咬一咬牙，握紧双拳，一横心便向石头的住处奔去。总之她明天一早便要走了，便是石头不肯答应，今后也再不相见，丢脸也就丢这么一：回，好不容易下定了决心，若是不能一鼓作气，只怕今后再也不会有勇气去问个究竟。
然而，石头的房中，空无一人。
孙小香怔了一怔，忽有所悟，转身奔向后院校场。
夜色已深，空旷的校场中，只有石头独自站在那儿，对着高墙外黝黑的山林出神。向来安如磐石的身影，这雪色星光之下，隐隐然似乎有了说不出的寂寞荒凉。
孙小香呆呆地看了一会，只觉心中那股烈火慢慢软了下去，缓步走近，在石头身后停下，想了又想，还是没敢面对着石头开口，伸手拉着他胳膊，小声说道：石头，我你和我一起走吗?
石头身形一僵，慢慢转过身来，脸上还带着方才那茫然若失的委屈神情，半信半疑地看着孙小香：去峨眉做什么?
孙小香踌躇之际，看着石头脸上神气渐渐儿越来越黯然失落，终究还是脱口说了出来：我喜欢你。我要你跟我一起回峨眉山。你走不走?
一言既出，整个人都轻松下来。
石头呆在那儿。孙小香看着石头的神情变化，也呆在那儿。星光下，石头的脸孔刹那间涨得通红，仿佛在灼灼发亮，不可自抑的笑容，从他嘴角一直蔓延到眼睛里。
孙小香等了半天，不见石头回答，忍不住竖起了眉。石头赶紧说道：我当然跟你一起走。
孙小香眉开眼笑之际，不免又有些发怔。
原来就这么简单?她这么多日子以来的猜测试探、委屈郁闷，都是多余?绕了那么多圈子，走了那么多弯路，都是白费?其实只需要她简简单单地对石头说出这样一句话就可以了?
此念一生，再看石头的笑脸，怎么看怎么可恶，石头一见她眼神已知不好，身子一动，却又停了下来，小心翼翼地问道：小香，你为什么还在生气?
孙小香深吸一口气，告诫自己不要和眼前这个迟钝到不拨不动的家伙生气，不必生气
孙小香终究还是大叫一声气死我了，扑在石头身上连踢带打、又掐又拧。石头不明来由，不敢还手也不敢放手，只好苦着脸站在那儿捱打，不过不多时已感觉到，孙小香哪怕是气急之时，下手也很有分寸，至多不过一点儿皮肉之伤罢了。心念一动，嘴角便已咧开来。
次日一早，石头和孙小香一道来向大家辞行，石头的理由是路上不太安宁，孙小香孤身上路不太安全。其他人都没说什么，姬瑶花的目光在他们脸上转了几转，看得两人正心虚，姬瑶花却轻轻一笑放过了他们，姬瑶光若有所思地打量着他们，不过好在也没说什么。
峨眉山上，春光正好，林中花香，被春阳蒸晒已久，越发熏人欲醉。眉山和尚正笑眯眯地看着石头和孙小香在他面前过招。这日子过得真不错，手中有酒有美食，眼前两个小辈都很有天分，很听他的调教，日有进步，让他大有成就感。
石头和孙小香收势之时，眉山和尚忽地举起酒壶向那山林中高声说道：丹邱生，看了这许久，有何心得?不妨出来评点评点!
石头和孙小香都吃了一惊，回头见摇着羽扇自林中飘飘然走出来的，果然正是丹邱生!石头心中忽而生出不太妙的预感，但是此时此刻又不能贸然说走。
丹邱生笑呵呵地边走边道：数年不见，眉山老弟风采依然啊!石头，我今天来是找你有事。
孙小香立时拦在了石头前面，瞪着丹邱生道：你答应过姬公子要放石头走的!
丹邱生笑得极是可亲可敬：那是当然。不过，石头，十年历练，你不会就打算呆在峨眉山上历练吧?何不跟我去开开眼界?
孙小香警惕地道：石头就算要历练，也不必跟你去!
丹邱生毫不在意孙小香的不敬，径自说道：孙姑娘，我刚刚去见过令师祖，姬公子要借孙姑娘去与明姑娘作伴，令师祖已经答应，想必这时已经派人来通知你了吧。
孙小香愕然，转头却见梵净已经亲自来叫她回去整理行装。孙小香这一走，石头自是也要回普贤寺去打点行囊。眉山和尚瞧着丹邱生那得意洋洋的神气，敲着酒壶不紧不慢地说道：丹邱生，这一招擒贼擒王，使得不错啊。
只要抓住一个姬瑶光，牵丝带缕，提纲挈领，其他人还不是手到擒来?眉山和尚现在简直要怀疑，丹邱生被姬瑶光算计，究竟是真个被算计了呢，还是顺水推舟将计就计，为的便是将姬瑶光笼入袖中；若是得了姬瑶光这等帮手，要再弄个二十万两甚至更多黄金回来，只怕也不是什么难事
丹邱生哈哈笑道：过奖过奖!眉山老弟若有兴趣，何不一道去见识见识?佛家虽不讲求飞升修炼，但论起修身养性、坐禅参道，大约与长生子还是有话可谈的。眉山老弟向来不人流俗，想必不会在意这佛道之别吧?
长生子之名，眉山和尚自是听说过，丹邱生这么一提，倒是让他颇为意动，最后那不人流俗一语，更是大合心意，不觉沉吟起来。丹邱生见好便收，也不再多话。
石头和孙小香收拾好行李，依旧来到此地会合，临走之际，丹邱生再度相邀，眉山和尚到底挡不住好奇心盛，决定与他们一道动身。眉山和尚要出去游历，这排场可就大了，两个武僧背着行李之外，还得两个小沙弥前后奔走。普贤寺中，得知眉山和尚是要与丹邱生一道去游历，很显然还会去试试炼丹之道，那脸上神情之丰富多彩，让眉山和尚更是得意，觉得自己此举，果然大有魏晋之风、不人流俗、不落浊尘。
峨眉山下春色已深，川江帮的船正在江面上等候，上得船来，石头和孙小香错愕地发现，船上熟人还真不少!姬瑶光和明春水也还罢了，这旁边又是谁?长生子身后跟着两名葛氏家仆，灵墟子身边跟着顾清敏，玉府子身边跟着秀云和秀烟，塞维罗什更是带了整整十二名家仆!
丹邱生轻摇羽扇，笑容可掬，向眉山和尚一一介绍玉府子诸人，之后又道：丹某素闻这峨眉山以西，有大小金川，因为水中多产黄金而得此名。这炼金一道么，人力怎可比天工?所以丹某决意邀请各位同道前往大小金川，参详这造化之奥妙，以资借鉴。
大小金川一带，地势复杂，土著强悍，不过在座之人中，石头曾经跟着石清泉在大小金川三进三出，眉山和尚与普贤寺的声名，也颇为土人敬畏，现在将这两人都顺利拉了进来，丹邱生倒也不再担心，言语之间，竟是稳操胜券。
逆流而上，船行缓慢，好在两岸春光正浓，赏心悦目，姬瑶光凭窗而坐，与石头闲话，免得他晕船难受。谈了一会大小金川，姬瑶光若有意若无意地问道：大小金川产金，早有盛名，这大宋疆域之中，还有什么地方可与大小金川相比?
石头顺口答道：鲁地多金，只可惜现在已入金人之手。
姬瑶光随即道：那就换个地方。
坐在另一扇窗边的丹邱生，笑眯眯地看着姬瑶光和石头闲聊，问答之间，石头不知不觉恐怕已将天下金矿说了个大概，一念及此，丹邱生不免暗暗佩服自己当初够胆魄够决断。
眉山和尚大略也猜得到丹邱生这番得意，不过，瞧着孙小香那眉飞色舞的模样，唔，自己这边似乎也不算吃亏，且由他去罢
(责任编辑:會說話的樹)