任天翔悠然一笑，淡淡道：首先，六哥并不是因我而死，这中间有些误会，韩国夫人聪颖多智，岂会上这种小当？其次，韩国夫人对我的陶玉生意兴趣甚隆，愿屈尊降贵与我合伙，当然要派心腹保护我这个能给她带来滚滚财源的合伙人。
众人顿时来了兴趣，施东照问道：听说老七在洛阳风光无限，景德镇的陶器在你手中卖出了玉一般的价钱，将邢窑、越窑的贡瓷都比了下去，莫非你要将它卖到长安来？
任天翔嘴边泛起一丝神秘的微笑：陶玉仅仅是我计划中的小部分，我还有更多赚钱的生意，只是现在手头还差小部分资金，不知道几位哥哥有没有兴趣做我的合伙人？几个人有点意外，相互对望了一眼，周福来说出了大家都想知道的问题：不知道老七还有哪些赚钱的生意？
任天翔笑道：隔墙有耳，我说出来这些生意就有可能被人抢先。我就说说大家都知道的陶玉吧．．陶玉现在的行情想必大家也都知道，也不用我多说。我要说的是，我计划在长安和广州开设两个景德陶庄的分部，将陶玉经长安远销西域，经广州销往南洋。只是这两项投资都比较大，所以需要有更多的资金支持。
见众人将信将疑，任天翔悠然道：韩国夫人已答应将陶玉荐到宫里，让它成为超越邢窑和越窑的贡瓷，这将对陶玉的销售产生多大的影响？所以我才会与她在长安合作。有韩国夫人背后的杨家那庞大的势力和财富做后盾，大家还有什么可担心的呢？
费钱沉吟道：老七既然有杨家的支持，怎么会缺钱呢？
任天翔笑道：我刚说了，除了经长安销往西域的旱路，我还要开发由广州下南洋的水路。旱路既然已经与韩国夫人合作，水路我就不想再让杨家插手。众人纷纷点头，都赞同这种分散风险的办法。不要把所有鸡蛋都放在一个篮子里，这是投资安全的第一准则，这道理大家都懂。费钱代表大家问道：不知老七还差多少钱？
任天翔竖起两个指头，费钱轻松一笑：两万？大家一起凑凑，大概也就差不多了。
任天翔笑着摇摇头：不是两万，是二十万，这是最节俭的计划了。
费钱连连摇头：不可能，这超出了咱们能负担的限度，而且这么大一笔款项，就算是我们钱庄也定要仔细考察，我作不了主。
任天翔笑道：兄弟们肯定有办法，不然咱们长安七公子的名号就白叫了。见众人皆微微颔首，似有所动，任天翔接着道．如果大家不愿冒风险，也可以将钱借给小弟，我给你们两分的年利，你们看如何？
几个人交换了一下眼神，周福来沉吟道：老七跟我们借钱，不知拿什么来抵押？亲兄弟明算账，这么大笔款子，总不能空口白话吧？
这倒不用担心。施东照笑道，老七好歹还是义安堂的少堂主，任堂主留下的遗产只要争得一星半点，就足够抵押这笔款子。除此之外老七还是陶玉的大东家，凭陶玉现在的势头，肯定不止值二十万贯。
众人微微颔首，都将目光转向了费钱。费钱是四方钱庄的少爷，财力在几人之中最为雄厚，对资金往来也最有经验，所以在这方面，众人皆以他为首。就见他沉吟良久，这才笑道：咱们几个要认真凑凑，二十万贯大概也还凑得出来。不过亲兄弟明算账，老七得依我两个条件。
任天翔抬手示意：请讲！费钱正色道：第一、老七要以你拥有的陶玉作为抵押，以保证我们的资金安全；第二、利息两分半，这比行价略高，不过这么大一笔款子，这个利息也不过分吧？
不过分，勉强可以接受。任天翔笑着举起酒杯，那这事就这么说定了？众人纷纷举杯，正待将此事确定下来，突见酒楼的小二推门而入，禀报道：楼下有位马公子不请自来，要见任天翔任公子。
马公子？任天翔皱起眉头，想不出有哪个姓马的公子与自己相熟，他正待推却，却听小二补充道：马公子说是专程给任公子送钱来了，请公子务必不吝赐见。
任天翔心中一喜，忙道：快请他上楼来。
小二应声而去，不多时就听脚步声响，一位青衫公子已缓步上楼。任天翔一见之下大为诧异，正待拜见，却见对方已抢先拜道：小生马瑜，见过诸位公子。任兄弟别来无恙？任天翔一怔，不明白司马瑜为何变成了马瑜，不过他也不点破，笑着与众人介绍：这位马公子不是外人，曾在陇右哥舒将军神威军大营中，与我不打不相识，与小弟情同兄弟，大家定要好好敬他几杯，马公子的才能和酒量，都是世间罕见。
众人一听这话，纷纷道：既然不是外人，那就请马公子入席共饮！
司马瑜也不客气，坦然坐到任天翔身边，举杯与众人一一相碰，然后一连干了数杯，惹得众人纷纷叫好。待众人叫好声稍停，任天翔忍不住小声问道：大哥怎么知道我在这里，又怎么突然想起来看小弟？
司马瑜淡淡笑道：兄弟请客的消息在长安城都传遍了，我想不知道都难。我猜兄弟现在肯定很缺钱，所以特意给你送钱来了。
任天翔对这种天上掉下馅饼的好事，本能地生出一丝警觉，忙哈哈笑道：小弟现在不差钱，多谢兄长好意。
是吗？司马瑜把玩着酒杯，悠然笑道，听说兄弟跟义安堂闹翻了，以后只怕不能再从义安堂拿到一个铜板；为了从韩国夫人手里买命，你不仅花光了景德陶庄的积蓄，甚至将陶玉在长安的经营权，也送给了韩国夫人，不仅如此，你还欠下了韩国夫人一大笔买命钱，数额大得能让你彻底破产。
任天翔的笑容僵在脸上，见在座的所有人都在望着自己，他强笑道：不知大哥从哪里听到这些无稽之谈？
无稽之谈？司马瑜笑着望向任天翔，眼中隐然有种咄咄逼人的锐光，不知兄弟现在住哪里？
任天翔一怔：大哥为何突然想起问这个？
司马瑜淡笑着道：是住在朱雀门外的崇义坊吧？那是长安城有名的富人区，不过你住的宅院好像是租的，而且只租了十天，十天之后你要弄不到钱，就要被人扫地出门。你花高价在这醉仙楼请客，不过是打肿脸充胖子，因为你的宅院中既没有厨师也没有丫环仆佣，要在家请客你立马就会穿帮。
任天翔感觉心在下沉，就像被人浑身剥光置于广庭大众之下，令他异常尴尬。就听费钱突然笑道：老七手头紧跟哥儿几个说一声，大家肯定帮忙，何必编造那样的故事来逗咱们玩？你现在穷成这样，何必还要花这冤枉钱来请我们喝酒？得，今天这顿我请，算是给老七接风洗尘。
众人纷纷叫好，齐齐举杯，任天翔只得尴尬地举起酒杯，陪众人继续饮宴，心中却恨不得这酒宴早点结束。众人也像知道他的尴尬，喝完这杯酒就不约而同地起身告辞，临出门前纷纷慷慨解囊，将身上的零花钱都掏了出来，强塞到任天翔手中。这个说：老七，缺钱尽管跟哥开口，不要不好意思。那个问：够不够？不够我让下人明天再送二十贯到你府上。
好不容易送走众人，任天翔猛地把怀中那堆零钱扔到地上，怒气冲冲反身上楼。就见楼上司马瑜若无其事地独坐一方，正悠然自得地自斟自饮。
任天翔来到他面前，涩声问：不知小弟哪里得罪了兄长？今日兄长竞要专程登门来拆台。
司马瑜笑着示意任天翔坐下，这才悠然道：你错了，我今日不是来拆台，而是来帮你。
帮我？任天翔冷笑道，有你这么帮人的吗？我任天翔现在虽然身负巨额债务，但这债务并非是生意失败，而是支付几年前一场祸事的对价，并不能说明我的能力。只要有一笔启动资金，我就能赚到更多的钱，不会少他们一个子儿。我有这信心，也有这能力。
我相信！司马瑜笑着点点头，所以我帮你把那些俗人打发走，因为你的能力，需要卖给真正赏识你的人。司马瑜说着从怀中掏出一张叠好的纸条，笑着递到任天翔面前，我说过，我是来给你送钱的。你只要在这张字据上签上名字按上手印，就可以在长安任何一家钱庄，支取二十万贯钱。
任天翔将信将疑地打开纸条，就见那是一张二十万贯钱的借据，借款人却是空白。他冷笑道：就凭这张纸，我就能在任何一家钱庄借到二十万贯？你不是在开玩笑？
司马瑜微微笑道：这不是一张普通的纸，它是由通宝钱庄提供担保。通宝钱庄是皇家钱庄，它的信誉毋庸置疑。
任天翔这才注意到，借据的背后盖有通宝钱庄的印鉴，也就是说如果借款人到期还不出欠款，将由通宝钱庄为他支付。这种情况通常是借款人在通宝钱庄有巨额存款，足够支付他所借的款项和利息。任天翔知道自己从未在通宝钱庄存过钱，那么就只能是司马瑜在通宝钱庄有巨额存款。
不过任天翔还是不明白，沉吟道：你这是什么意思？
司马瑜微微笑道：我知道兄弟赚钱的能力，所以愿意将钱借给你，以分享你的收获。为了保障我有个比较好的收益，我把利息定得比通常稍微高了一点。
任天翔细看借据，不由失声道：你疯了？一年之后竟然要我还四十万贯，做什么生意能有如此暴利？
司马瑜笑道：别人不行，但你行！而且你不用拿任何东西做抵押，就算还不上也没什么损失，难道我还能送你去坐牢？
任天翔眼中闪过一丝犹豫，不过很快就坚决地将借条还给司马瑜，断然道：不行，你这不是在帮我，而是在往我脖子上套绞索。
司马瑜笑着将借据塞回任天翔手中：别着急做决定，好好考虑一下。什么时候想通了，再填上名字按上手印不迟，你需要这笔钱。
司马瑜已经离开很久，任天翔依旧对着那张借据呆呆出神。褚刚不解道：公子不是说，一个人的价值与他欠债的多少成正比吗？既然司马公子给你送来巨款，你何不爽快地收下？
任天翔微微摇头：司马瑜给我的不是债，而是卖身钱。
褚刚一怔：卖身钱？此话何解？
任天翔叹道：司马瑜查清了我所有的底细，知道我穷得只剩下一身债，却还巴巴赶着给我送钱来，而且一出手就是二十万贯之巨，这说明这笔钱在他眼里根本不算什么，他根本就没打算要我还这笔钱。
褚刚笑道：那岂不是更好？公子将这二十万贯先还给韩国夫人，司马子那里总比韩国夫人好说话吧？
任天翔连连摇头：我欠韩国夫人二十万贯，她会尽量协助我赚到这笔巨款。我要是欠下司马瑜二十万贯，他不仅不会帮我赚回这笔钱，反而要从中作梗，破坏我的赚钱计划，让我没法还他这笔钱。
褚刚挠挠头：借给你钱，却不要你赚钱还他，莫非他疯了？
任天翔摇头叹道：他没有疯，这二十万贯借款他根本没打算收回。他是要用这笔债务作缰绳，将我牢牢拴住，从此不得不听命于他。
褚刚皱眉想了半天，迟疑道：你怎么知道司马公子的用心？
任天翔微微笑道：是直觉。司马瑜做事有条不紊，从来都是谋定而后动。他就像最冷静最高明的棋手，至少算清了后面十步才会慎重落子。他查清了我的底细，赶来拆我的台，断了我的去路后才拿出这张借据，就是算准我没法拒绝，明知是绞索也不得不把脖子凑上去。可惜他还是低估了我的定力，我不会要他这笔钱，偏不如他所愿。
褚刚理解地点点头，却又有些不解：公子与司马瑜是结义兄弟，为何却对他怀有最大的戒心？你们不像是兄弟，倒像是天生的对头。
任天翔哈哈笑道：你说对了，我从来没有像现在这样防备一个人。
这是为什么呢？褚刚十分不解。
因为，任天翔笑容消失，眼瞳深处射出一缕寒芒，我从来没有遇到过比司马瑜更聪明的人，从来没有。
马车在黄昏街头徐徐而行，司马瑜半躺半坐在舒适温暖的马车中，闭目养神，忽听赶车的辛乙突然道：我不明白，当初咱们拼死阻止姓任的那小子赚钱，如今为何又赶着将钱给他送来？
司马瑜没有睁眼，只徐徐道：此一时，彼一时，不可一概而论。钱从来都只是工具，它能达到什么目的才是最重要。
辛乙沉吟道：不知这次先生想用它达到什么目的？司马瑜微微一笑：很简单，用这二十万贯钱拴住任天翔的脖子，让他为将军所用。辛乙问道：他会就范？不会。司马瑜悠然道，不到走投无路之时，他不会轻易就范。只要还有一分希望，他都不会要咱们的钱。辛乙突然笑了起来：先生已经想好如何灭掉他最后的希望了？司马瑜淡淡道：阿乙，你是将军身边少有的、爱动脑筋的武士，我很欣赏你。不过动脑和动手是两码事，我想将军恐怕不希望他的武士一心二用，尤其不愿看到身边最信任的武士，有自己的见解和想法。辛乙面色微变，忙道：先生教训的是，辛乙知错了。
司马瑜微笑道：以后这样的话题，你只能在我面前谈论。我想对安将军来说，肯定只希望身边的武士多做，而非多想，最好什么也别想。
多谢先生指点！辛乙牢记在心。辛乙点点头，猛然甩了个响鞭，马车立刻加快速度，向前疾驰而去。
阳光明媚的正午，醉仙楼外人流如织，楼中却异常安静。几个小二懒洋洋地坐在大堂中，正百无聊赖地望着外面的人流发怔。大门外，任天翔眼巴巴地望着外面的长街，眼中的焦虑渐渐变成了无奈。
这是他大宴宾客的第二天，请的是过去相熟的朋友和长安城的老板掌柜，作为曾经的义安堂少堂主，当年不知有多少小老板倾心结交，刻意奉承，谁不以认识义安堂少堂主为荣？能得到他的邀请，谁不受宠若惊？但是现在，眼看饭点已过，依旧不见一个人来赴宴。
恐怕不会有人来了。陪着任天翔迎客的褚刚，也终于失去了耐心，忍不住小声嘀咕。
我应该想到。任天翔恨恨道，以司马瑜行事之严密，怎会让我有机会从其他人那里借到钱？他定已将我一贫如洗的风声放了出去，所以才没人来赴宴。那些家伙也许正躲在对面的街角，等着看我笑话呢。
褚刚看看天色，迟疑道：今天恐怕不会有人来了，那些预订的酒菜怎么办？明天的酒宴呢？要不要取消？
任天翔想了想，无奈苦笑道：就算取消，醉仙楼也不会退咱们钱。要找人白干活很难，要找人白吃饭还容易？你让小二上酒上菜，我这就去找客人上门吃饭。
不等褚刚动问。任天翔已独自离去。褚刚虽然有些将信将疑，但还是招呼小二上菜。厨房中立刻传出烈火烹油的飘香，不多时美酒佳肴便由小二陆续端了上来，满满当当排下了十余桌。褚刚正担心这些酒菜无人享用，却见任天翔已带着数十个衣衫褴褛的乞丐浩荡而来。众乞丐原本还有些畏畏缩缩，不敢相信天下竞有这等好事，不过在任天翔的热情招呼下，终于齐声欢呼，如饿狼扑食般冲进醉仙楼，双手齐动，大快朵颐。
刚开始来的乞丐还不算多，不过很快就有更多的乞丐闻讯而来，将整个大堂挤了个满满当当。众人一阵风卷残云，很快就将十多桌酒菜扫了个精光，这才想起向主人道谢。
任天翔举起酒杯，对众人朗声道：多些诸位朋友赏脸，我任天翔敬大家一杯。明天大家还到这里来，我愿再请大家饱餐一顿！
多谢任公子赏酒！众人纷纷举杯高呼，咱们丐帮的兄弟别的本事没有，吃饭确是天下第一。以后任公子要再有这等难处，只要招呼一声，丐帮兄弟立刻赶到，为任公子排忧解难。
多谢！任天翔团团一拜，明天我也订下了十多桌酒席，还请大家继续赏光。
一定一定！众乞丐纷纷答应。
第二天中午，更多的乞丐闻讯而来，将醉仙楼挤了个水泄不通。醉仙楼的老板见这架势，忙找任天翔商量：任公子，我们醉仙楼可是长安城有名的酒楼，你让这帮乞丐在这撒野，我们以后还做不做生意了？
任天翔摊手笑道：人都来了，你总不能赶他们走吧？再说我预定了酒席，包下了你醉仙楼三天，你要反悔可得加倍赔我。
老板想了想，一咬牙：好！我加倍赔你，你将这些乞丐统统赶走。
晚了！任天翔无奈叹道，你现在要想将他们赶走，小心他们将你这醉仙楼拆了。
有乞丐听到了任天翔鱼老板的对话，立刻将这话传给同伴，少时便在所有乞丐中传遍。众乞丐纷纷高喊：咱们应任公子之邀前来赴宴，任何人不能将我们撵走。
数百人起身高呼，声势颇为害人。老板无奈，只得让小二开席。这一顿酒宴直到黄昏时分才最后散去，临去前一个领头的乞丐拍着胸脯想任天翔保证：难得任公子看得起我们这些可怜人，不仅请我们喝酒吃肉，还与我们同桌共饮。就凭这，我滚地龙周通就交了你这个朋友。以后但凡有用得着我们丐帮弟子的地方，只需招呼一声，我滚地龙不敢说赴汤蹈火，也必定会全力以赴。众乞丐也纷纷向任天翔表示，从今往后，他就是所有丐帮弟子的朋友。
终于将所有乞丐都送走，也送走了延续三日的热闹。面对饮宴散尽的破落，任天翔只感到心中空空落落，有种繁华过后的孤独和寂寥。就在这时，只见暮色蒙眬的长街尽头，一匹雪白如玉的骏马正缓缓踱来，马背上是一个红衣如霞的妙龄少女。
天琪！任天琪十分意外，他想过会有哪些朋友可能会来，但却没想到最后等来的却是自己同父异母的妹妹。只见少女在大门外勒住坐骑，抬腿翻身下马，径直来到任天翔面前。
你你怎么会来？任天翔结结巴巴地问。
听说你满世界找人借钱，所以我来看看。任天琪若无其事地道。
任天翔脸上一红，想起她前日对自己的所作所为，心中顿感愤懑难平，不由冷笑道：原来你是来看我笑话的？这下你满意了？
任天琪没有说话，却从马鞍上解下一个不大不小的锦囊，递到任天翔手中，柔声道：三哥，这是我所有的积蓄，也不知能不能帮到你。
任天翔愣在当场，倒不是意外天琪会帮自己，而是这声三哥让他突然意识到，这世上也就这么个妹妹，就算自己对她有多么不理解，也依然割不断这种血肉亲情。他没有推辞，他知道妹妹这点私房钱对他来说根本无济于事，他只是想让天琪知道，自己愿意接受她的帮助。
默默结果锦囊，他对天琪笑道：等你嫁人的时候，我会加倍还给你。
任天琪红着脸转过头，翻身上马，却又忍不住回头道：三天后我就要嫁人了。我希望能得到三哥的祝福。这对我来说比什么都重要。
任天翔的笑容僵在脸上，失声问：是洪邪？
任天琪微不可察的点了点头：我知道三哥对他有偏见，不过我还是希望三哥能尊重我的选择。
我很想尊重你的选择，但洪邪是什么人？任天翔激动地高声喝道我要不阻止你嫁给那混蛋，就不是你哥！
任天琪神情平静，但眼神中却有种说不出的坚定：喜帖早已经发出去，日子也已经定下，已经不可更改，而且我主意已决，谁也不能阻止。
你知道洪邪他任天翔还想揭露洪邪的邪恶，却已被妹妹打断：我知道他以前做过不少坏事，曾经包娼庇赌，甚至逼良为娼，而且还是青楼妓寨的常客，这些我都知道，三个也不用再说。
既然你都知道，为何还嫁给他？难道天下的男人都死绝了？
因为喜欢一个人是一种感觉，没有道理可讲，你不会因为他曾经的过错而放弃，更不会因为家人的阻挠而退缩。任天琪痴痴地遥望虚空，眼中焕发着一种奇特的神采，你会愿意为他生，为他死，他就是你生命的全部。可惜三哥你从来没有过这种感觉，所以你不懂。
我不懂？任天翔气极而笑，三哥见过太多女人像你这样堕入恶棍的情网，如飞蛾扑火般自寻死路。就算是我，交往过的女孩子也比你认识的还多，你三哥会不懂？
可你有过这种感觉吗？任天琪突然怔怔地盯着任天翔，你有过一个你愿意为她生、为她死，甚至为她放弃整个世界的女孩吗？
任天翔哑然，突然想起了六岁时的可儿，想起了六岁时的可儿，想起了与她在宜春院拉钩约定的那一刻，那一刻他愿意为可儿放弃整个世界，可惜长大后的可儿已经不是六岁的可儿，所以他再没有过那种奇妙的感觉。无论对小芳、丁兰、仲尕，还是对云依人，都不曾有过。
只有当你遇到过那样一个女孩后，你才能明白我现在的感受。任天琪说着调转马头，却再次回头道，如果你没有遇到，那你永远都不会懂得飞蛾的幸福，更无法理解它们为何要奋不顾身地扑向烈火。
任天琪一人一骑已经消失在长街的尽头，任天翔呆呆地望着她消失的方向发愣，心中却在回味着她所说的飞蛾的幸福。可惜他从未遇到一个令他愿意付出一切的女孩，所以也就无法感受到那种飞蛾扑火的痴迷。难道扑火而死也是一种幸福？他使劲摇摇头，丢开这种想法，像走投无路的困兽一般，在醉仙楼大门外徘徊了几个来回，最后停步切齿道：一定不能让天琪嫁给洪邪那混蛋！我只有这一个亲人，我不能看着她往火坑里跳。
一旁的褚刚叹了口气：如今公子已经与义安堂翻脸，无法再借助他们的力量，公子你还能怎么阻止？而且任小姐已经打定主意，只怕不会再轻易改变。如果咱们去大闹喜堂，不一定有效不说，任小姐还会恨你一辈子。
任天翔目视虚空良久，最后自语道：还有最后一个办法。
什么办法？褚刚忙问。
我要去见洪邪。任天翔似下定决心，咬牙道，马上就去！
听说任天翔要去找洪邪，丑丫头小薇也要跟去。任天翔一心想着妹妹，哪有心思理会这些，匆忙一挥手：好！谁想去都可以！
洪胜帮已经在长安设立分堂。当一行人浩浩荡荡赶到洪胜帮分堂所在，就见那里正张灯结彩，无数仆役在门外忙碌地布置。洪邪则在厅中与十多个手下饮宴。见任天翔领着褚刚、昆仑奴等人匆匆而来，仆役急忙进去禀报，洪邪立刻领着十多个手下迎了出来，一见之下不由调笑道：哟嗬，是俺大舅子来了？你是不放心这喜堂布置得简陋，特来检查吗？
任天翔没有理会洪邪的调侃，只正色道：我想跟你单独谈谈。
洪邪笑着摊开手：有什么话咱们还是开诚布公的说吧，我觉得没有什么事有必要瞒着我身边的兄弟。见任天翔似有些犹豫，洪邪作势转身要走，你若不愿说那就请回吧，我还得监督这喜堂的布置，不想误了三日后的吉期。
你怎样才肯放过天琪？任天翔终于咬牙涩声问。
洪邪回头笑问：你这是来求我，还是来恐吓我？
我求你！任天翔双目赤红，咬牙道，我求你放过天琪，你有什么条件我都可以答应。你就是要我交出景德陶庄我都可以双手奉上。
一下子变得这么大方？洪邪嘿嘿冷笑道，不过我现在对你妹妹的兴趣，已经超了你视为珍宝的破陶瓷。我对你的建议不感兴趣，不过如果你坑跪下来求我，说不定我会考虑考虑。
任天翔原本以为自己只要肯奉上景德陶庄，洪邪一定会答应放过天琪。毕竟与陶玉那潜在的巨大利益比起来，一个女人的去留对洪邪来说不算什么大事。没想到洪邪看穿了他的弱点竟不为眼前的利益所动。任天翔方寸大乱，一向精明过人的头脑在涉及到妹妹的终身幸福时，竟变得混沌不清，在惶急无助之下，他无奈缓缓跪倒：我求你！求你放过天琪！