便在陳近南新婚不久……
康親王傑書攻破福建省建寧、延平，兵鋒直指福州，而延平王鄭經猶不罷戰，趁機夾擊閩北。
耿精忠陷於兩面作戰的絕境，無力撐持，乾脆再度降清，做了“回鍋漢奸”，躬迎清軍進入福州，倒過頭來與傑書合作，擊退馮錫範的部隊。
至此，清廷雖然丟失南京一地，卻又搶回了東南三省，直接威脅湖廣與兩廣，粵王尚之信與貴王孫延齡的人馬，因之動搖。
昭武皇帝吳三桂更被迫調兵遣將，重新部署兵力。
十月下旬，周子瑾二度奉命來京，身分仍是欽差大臣，還攜來了封王的聖旨。
“封王？”
府衙大廳上，陳永華、陳近南與吳六奇面面相覷，同聲詫異。
吳六奇問道：“吳三桂搞不清楚？總舵主是明鄭的人，要他來封什麼王？”
周子瑾聳聳肩膀：“總之我也是食人俸祿、替人辦事，”摸出懷中那捲黃噹噹的聖旨，遞了過去，“你們既不認他這個皇帝，也就不必接旨、宣旨那一套了，請您自個看吧。”
陳永華接過展讀，念道：“廣佈神式，法天應民，詔曰：洪門領袖陳永華率眾舉義，連下數城，功在不賞，深得朕心。其雖出身草莽，動勞不下諸王，今封陳永華大周帝國洪王爵位，食邑十萬，統轄兩江，茲獎銘範，以勵忠勇。欽此。”
聖旨裏的文字，陳近南多半不懂，只道乾爹封了王，心想：“啊我以後要叫他什麼？父王？不對，那是他兒子叫的。乾爹王？你娘哩，真是歹聽，應該也不對……”
孰料陳永華將聖旨擲地，朗聲説道：“我自而立以來，便手握天地會十萬兄弟，欲王則王，欲霸則霸，就算想要妄自稱帝，誰奈我何！要他吳三桂賞我這個位子？”（“而立”是三十歲的意思，論語説，三十而立。）
轉眼怒視周子瑾問：“這是你的主意？”
其實這是笑月的主意。
笑月正是要周子瑾上奏昭武，策封陳永華王位，再説服陳永華接受，一旦陳永華成為大周洪王，理所當然，陳近南也就重返大周陣營了。
因此周子瑾自然答道：“不，這是昭武爺自己的意思。”上前拾起聖旨，卷妥、放還懷中。
陳永華嘆道：“那你也覺得我該受封羅？”
周子瑾道：“該。”
吳六奇一旁冷哼：“老周，你是怎麼啦？真要咱們總舵主去跟那個大漢奸磕頭？”
周子瑾道：“我是要他去受封、受別人磕頭，哪裏是要他去向人磕頭？”
吳六奇質問：“莫非你忘了當年反清復明的誓言？”
周子瑾反問：“去跟延平王磕頭，就能反清復明麼？誰人不知，延平王一心只想當個島主，哪裏有把明朝正朔擱在心裏。”
“你……”吳六奇是個明白人，明白周子瑾説的沒錯，也就無言以對了。
周子瑾轉向陳永華説道：“我有三個理由，認為您該受封。”
陳永華未置可否，既沒説要聽，也沒叫住口。
周子瑾遂道：“眼下南京雖然到手，但東南諸鎮尚未光復，封王底下多職缺，足以號召各地草莽響應，羈糜人心。這是第一個理由。”
陳永華聽完淡淡説道：“要想羈糜人心，未必非要如此。”
周子瑾又道：“日前，耿精忠已然降清，沒人曉得尚之信、孫延齡乃至王輔臣爾後動向，漢軍陣營有分裂的危疑。如果天地會現在歸順大周，那麼危疑可解、軍心可振。這是第二個理由。”
陳永華笑笑問道：“你就不怕我們明鄭陣營因此分裂？”
周子瑾也笑：“這恰是第三個理由。你若受封為王，暫時不必打着大周的旗幟，仍稱反清復明，自為明朝封王。”
陳永華與吳六奇聽了這一點，似乎有了興致，神情轉趨專注。
周子瑾見狀心想：“笑月真是料事如神，果然有效。”
原來上述的三個理由，前兩個都是周子瑾自己湊的，只第三個，是笑月教他的，笑月還説這個理由必能説服。
周子瑾道：“你我都希望重建大明江山，亦都瞭解，昭武爺與延平王並不願意，如果您也成了王爺，便能同他們平起平坐，到那時候，才能威脅他們恢復明朝。”
陳永華不解：“威脅？”
周子瑾解釋：“倘使你是唯一的明朝封王，天下人能不望風歸順？到那時候，他二人還不搶着迴歸明紀？”
陳永華道：“可明朝的封王，當由明朝皇帝冊封，豈能自封算數？”
“那有何難？”周子瑾大笑：“總舵主如真有心，等您找到了皇室後裔，屆時再補行大禮，天下人必不為怪。”湊了上前，正色説道：“這恐怕是反清復明的最後一着好棋喲。”
吳六奇拍了大腿笑道：“若是這般，那我第一個贊成封王。”
陳永華瞪了一眼，道：“贊不贊成，我還沒拿定主意呢，你急什麼！”
周子瑾笑笑：“不急、不急，聖旨還在我懷中，總舵主儘可慢慢考慮，別拖太久就行了。”
陳永華嘆了口長氣，踱起步來，又問：“你要我明着受大周冊封，暗地卻舉大明的旗幟，昭武又不是笨蛋，他能坐視不理麼？”
周子瑾道：“我想不能。然而，天下底定之前，昭武爺不會輕易與您翻臉，一旦天下底定，滿清被趕走了，最多‘大明朝’同他大周朝再打一仗，百姓們肯定支持我們的，未必不能扭轉乾坤。”
吳六奇又是拍了大腿笑道：“好！”
陳永華本來的堅拒態度，至此也有了轉變，神色反倒因猶豫而沉重。
周子瑾上前又道：“總舵主，還記得昔日廈門一別麼？當時我説您的才能十倍於延平王，勸您取而代之。”
陳永華不悦道：“這種話不要再提了。”
周子瑾道：“是不必再提了，而今眼見您可以據地封王，與鄭氏平起平坐，兄弟我……好不開心哪……”説着，竟爾哽咽起來，想要動之以情。
陳永華拍拍周子瑾的肩膀：“你先下去休息吧，容我好好想想。”
周子瑾道：“總舵主——”
陳永華倏地轉身背對，擺手送客，未肯再聽隻字片語。
説不得，周子瑾輕輕一嘆，向陳近南、吳六奇分別施禮，告退。
當日下午，陳永華帶了兩名親隨輕裝外出散心。
走在熙來攘往的南京市井中，陳永華一心仍在封王的躊躇裏，走着逛着，總在眉頭深鎖之下長吁短嘆。
一名親隨問道：“主子，什麼事惹得您如此憂心？”
陳永華苦笑：“啐，你又不能替我分憂解勞，問來幹嘛？”
親隨陪笑道：“小的是不能，但小的卻知道有人可以。”
陳永華一怔：“誰呀？”
親隨道：“城東附近的天九巷口，有個咱閩南來的算命師，擅長替人測字，聽説神準無比，主子為什麼不去試一試？”
陳永華敲了那名親隨的額頭一下：“跟了我那麼久，不知我從來不信怪力亂神嗎？”
親隨揉着額頭苦笑道：“主子可以不信，可那不代表就不會有，您忘了西山妖姬的事？”
陳永華身子一愣，想想也對，經過那一場經歷，怎容得他再不相信呢？
於是又敲了那名親隨的額頭一下。
親隨怪道：“主子，您怎麼又打我啦？”
陳永華笑：“打你，是叫你帶路。”
親隨旋又陪笑，跑在跟前，引着陳永華走往城東。
就在城東天九巷口，有一個擺攤測字的算命師，打着一支鐵桿大幡，上書“泄露天機”四個大字。
算命師是個瞎了雙眼的糟老頭，禿髮橘皮，乾瘦矮小，正乃“阿慶師”是也。
陳永華走近了那個算命攤，但見攤前排了老長的一個隊伍等着測字，生意很好。
心想：“真的假的呀？這麼準？唔，閒着無聊，看看吧。”於焉跟着排隊。
兩名親隨見狀，勒起袖子，橫眉豎目，準備打發其他客人走路。
陳永華卻連連使了眼色，示意不可如此。
有些百姓認出了他來，自是匆忙禮讓，不過大多數百姓並未認出。
就這樣……
顧客們寫完了字，阿慶師身邊會有一名小廝幫忙宣讀字形、字跡，阿慶師傾聽之後，這才斷命解算。
獲悉解算，顧客們無不喊準稱奇，饋金贈銀。
弄得陳永華愈發的驚疑，心想：“我倒真想試他一試了。”
不一會，終於輪到陳永華上座。
不知為了何故，四周的客人已漸散去，測字攤上，止剩陳永華一人。
小廝照例遞出紙筆，置於桌面，説道：“請這位客倌寫出要側的字。”
陳永華稍稍想了一想，便即持筆沾墨，寫下了一個王字。
小廝展紙念道：“這位客倌寫的是個王字，三橫一豎王，字跡娟秀，筆劃端正。”
陳永華心裏苦笑：“這小廝懂得書法？竟敢評我的字。”轉念又想：“咦？我的筆法算是娟秀的麼？”
阿慶師骨彔彔的亂轉那一對淡青色的眼珠，笑笑：“客倌想問些什麼？”
陳永華故弄玄虛道：“寫了什麼，便問什麼。”
阿慶師還以一笑：“客倌是想拿自己的心事，來考較老朽？”
陳永華道：“你是個算命的，若連我要問什麼都算不出，那還算個什麼。”
阿慶師點了點頭，掐指一算，道：“您是想問封王的事。”
陳永華一凜，愣了好久，側頭去睨身旁的親隨，神情很是不悦。
同時，阿慶師也問了身邊的小廝，客人有何反應。
笑道：“陳總舵主毋需動怒，此事純系老朽的臆測，並非與他人串通而來。”
陳永華心想：“他認得我？”叱道：“你是個瞎子，卻知道我是誰，是個外人，卻知道內中密事，哼！如非串通，又怎能夠？”起身質問道：“是周子瑾要你裝神弄鬼，勸我受封的麼？”
阿慶師搖了搖頭，又笑：“老朽願以性命擔保，絕無串通情事，認出您身分的，是我這位小徒兒，至於猜中您的密事，那不正是您要求的麼？”
陳永華沒好氣問：“這般機密大事，你是怎麼猜的？”
阿慶師指着紙上的字答道：“您寫什麼，我猜什麼。”算是套用了陳永華先前的話。
陳永華一時啞口無言，心想：“且看他玩什麼花樣！”怏然坐回原位。
阿慶師道：“陳總舵主還要繼續問吧？”
陳永華點了下頭：“嗯。”
小廝忙將先前那紙對摺、收了，遞出一張白紙：“請陳爺寫出要測的字。”
陳永華問：“你們如何計酬“。”
小廝道：“測一個字，十文錢做頭，測準了，任憑打賞，測得不準，慨不退費。”
陳永華冷哼：“真好賺哪，”由於懷疑對方是串通來的，於是有心找磋，“那我還用先前那張紙上的字。”
小廝駁道！“丟了還用？陳爺這麼大的人物，還省那麼一點小錢？”
親隨喝道：“叫你怎麼、你就怎麼，哪來那麼多的廢話！”
小廝只得取出字紙簍裏的那張白紙，將之打開，重新置於桌面。
阿慶師仍是客氣笑笑：“請了。”
陳永華道：“我若受封，敢問將來運勢如何？”心想：“他定會拐彎抹角，最後再繞到周策的那番説辭上。”
阿慶師卻不急着臆測，轉問身邊小廝：“紙上現下怎樣？”
小廝道：“紙上的字，因為對摺都糊啦。”
阿慶師再問：“怎麼個糊法？”
小廝道：“舊的那個王字已經認不出了，對摺印出來的另一個王字，倒還依稀清楚。”
阿慶師晃頭吟哦道：“嗯，是這樣呀……”
陳永華乾咳一聲，暗示催促。
阿慶師道：“陳總舵主如若受封，勢必受害，然而卻能造就一位英雄，繼承您的王位。”
陳永華心頭一驚：“他説我受封勢必受害？他敢這麼説？唔，難道他真不是周子瑾安排來的……”疑道：“你説會有一位英雄繼承我的王位？王位傳承乃是父死子繼，莫非我其中一個兒子會是當代英雄？”
阿慶師點了點頭。
陳永華心想：“嘿嘿，我看他是周子瑾安排來的沒錯，拐着彎拍我馬屁呢。”又問：“若因為受封而受害，我這王位能坐幾年？”
阿慶師引手笑笑：“請您下筆寫字，老朽也好測算。”
陳永華搖頭苦笑，摸出一綻黃金，擱在桌面：“不用找啦。”隨即持筆沾墨，在白紙上落筆，心想：“寫什麼字好呢？還是寫個王字吧……”寫了頭兩橫後，心念忽轉，就此擱筆，“哪，寫好羅。”
小廝展紙念道：“陳爺寫的是個二字，一二的二。”
阿慶師苦笑：“總舵主，您犯了測字的忌諱啦。”
陳永華也苦笑：“測字還有忌諱？什麼忌諱？”
阿慶師道：“您問的是‘王位能坐幾年’，寫的偏又是數字，這個，便是忌諱。”
陳永華問：“要重寫麼？”
阿慶師道：“落筆無改。”（“無改”系閩南方言，意為無法解救。）
陳永華冷哼：“那麼答案又是什麼？”
阿慶師指道：“就是這個字。”
陳永華一愣：“二？你是説我若受封，這王位，僅能坐上兩年？”
阿慶師點頭：“而且，最多兩年。”
陳永華大笑：“那我寫的若是二十二，豈不就多了二十年？哼！鬼話！”
阿慶師道：“改寫為二十二，不但不會多二十年，還會更少。”
陳永華沉下臉道：“是麼？”
阿慶師提筆取紙，摸摸索索，縱向寫下“二十二”三字，大概因為他眼盲，字跡相黏交錯，反倒像是個“圭”字。
説道：“剛才您不知忌諱，意在無心，如今您已是有心人……”遂在圭字左邊，加添（心）字邊與（人）字邊，成為一個“惟”字，“敢問總舵主，現下它又變成什麼字啦？”
陳永華皺眉道：“惟？這是什麼意思？”
阿慶師收筆道：“心字旁‘惟’，相通口字旁‘唯’，意謂‘獨一’。換言之，您若以此重測，這王位，只能坐上一年整。”
兩名陳家的隨從勃然憤怒，罵道：“大膽狂賊！竟敢詛咒我家主子！”“看我不把你的嘴撕爛！”就要上前動手了——“退下！”陳永華猛然伸手，高聲斥退。
阿慶師與身邊的小廝倒是一副有恃無恐的樣子。
陳永華這時又道：“測字的人是我，這個惟字卻是你寫的，並不合章法吧。”
阿慶師引手笑笑：“那就請您親自下筆。”
陳永華遂在原來的二字之下，寫了一個十字，仍舊問道：“我這王位能坐幾年？”心想：“看你又如何自圓其説，總不能改口説是二十年。”
小廝一旁念道：“二字下加個十。”
阿慶師聽完，屈指一算，笑道：“你這封王生前只坐一年，但死後可享千年。”
陳永華指着紙上的字質問：“先前我寫了二，你先説是兩年，後又改為一年，這會我寫的分明是二十，怎又變成死後千年啦？”
阿慶師笑道：“這會你寫的是一千，並非二十。”
陳永華低頭一看……由於十字緊接在二字之下，穿鑿附會，還真的能看做“一千”。
阿慶師續道：“凡人既無千年之歲，可知必是死後，故日總舵主這封位，死後可享千年香火。”
陳永華苦笑：“真有你的，算我服了你啦。”提筆又道，“可以再改麼？”
阿慶師伸手過去相阻：“占卜之事，事不過三，一改再改，絕非吉兆。”
陳永華索性棄了筆，悻悻然道：“你説我受封勢必受害，所受何害？是被殺？還是自殺？”
阿慶師道：“老規矩，請您先寫個字。”
陳永華擺了擺手：“我不寫啦，我用口述，請你測個……”心想：“測個什麼字好呢？得寫個簡單的，叫他無法借題發揮。”遂道：“測個人字。”
阿慶師算得一算，道：“您將來所受之害，必為牢獄之害，不是他殺或自殺，而以抑鬱病故終。”
陳永華心想：“此人三番兩次觸我眉頭，足見真不是周子瑾的人，唉……”
親隨一旁怒問：“死老頭！不過就是個人字，你怎看出會有牢獄之害？又怎看出抑鬱而終？”
阿慶師解釋：“人字出自口述，不在紙上，乃在口中，口中一人是謂囚，所以有牢獄之災。總舵主青春鼎盛、豪情萬里，倘使身在牢獄，自會抑鬱而終。”
陳永華心想：“可惡，簡單的字，他反而容易編造，好！我就改個筆劃複雜的，就用……抑鬱的鬱字吧。””説道：“我若改用別字，供你重測，可以改變我的命運麼？”
阿慶師搖了搖頭：“命運若可改變，又何必算？”
陳永華聽了頗不甘心，強説道：“我若改用鬱字呢？”
阿慶師笑笑：“你若改成獄字，不更應了牢獄之災麼？”
陳永華道：“我説的是抑鬱的鬱，並非牢獄的獄。”
阿慶師又笑：“是你堅持口述、不肯用筆，老朽只好耳聽為憑，當成是牢獄的獄。”
陳永華心頭一凜：“此人絕非尋常之輩，莫非、莫非是玄天上帝使者，下凡予我指教？”（陳永華是玄天上帝的忠誠信徒）
遂也套用對方的話，嘆道：“既然命運不可改變，又何必算？多知道一點，不過是多擔憂一點而已。”當即起身離座，絕袖離去。
走了這一趟路，算了半天，陳永華對於封王一事，卻更猶豫。
另一方面，為了玉成封王美事，周子瑾故意泄漏封王消息給天地會會眾。
自從南京光復後，鎮江、江都、無錫以及蘇州各地，天地會眾紛紛帶頭鼓譟、聚兵響應。
情勢已如燎原之火。
留守的清軍四出撲滅，卻總是熄了又起，漸漸地，就連浙南的杭州、蘇北的淮陰也都爆發民變。
而今聽説陳永華即將封王，封的還是象徵天地會洪門的洪王，天地會眾歡欣鼓舞，紛紛搶着上章勸進。
陳永華也一一駁回，只説願意考慮。
會眾勸進的章子反倒愈來愈多，也愈來愈激烈，有人親自赴京面勸，有人還發動百姓聯名，更有人以死相脅，甚至有人直言：“總舵主若不受封，我等便不起兵。”
周子瑾起的頭，末了，便由蘇、浙二省的的天地會會眾幫他收尾。
十一月初九，凌晨，音音在天一樓順利分娩，不出所料，生的是個男孩子。
陳近南做了父親，高興得無與倫比。
唐賽兒、常無赦、李四十七與空空和尚，包括陳近南的兩個老婆，小雪與雲絲鵲，亦是同沾喜悦。人人搶着來看初生嬰兒。
那嬰兒閉着一雙小小眼，噘着一張小小嘴，渾不理會牀邊眾人的目光，甜甜地睡在音音懷裏。
李四十七感動得快要哭了：“我小時候，也像他這般可愛。”
唐賽兒一旁扁着嘴道：“老妖崽，別説這些噁心話好嗎！”
音音尋思問道：“夫君，你想替孩子取什麼名字啊？”
陳近南打岔道：“音音，你怎麼問她呢？幹她屁事？該問我才對呀。”
唐賽兒冷着眼道：“問你？你認識的字裏，湊得出一個人名麼？”
陳近南道：“怎麼不能？”立刻沉吟道：“就叫他陳……陳……陳……”仔細想想，他還真湊不出一個名字來。
唐賽兒得意笑道：“我早就想好了，叫他唐允明吧，應允的允，明王的明。”
音音點頭道：“他是應允給孔雀明王的孩子，唐，允，明，嗯！這個名字好。”
“不好！”陳近南堅決反對：“孩子怎麼姓了唐哩？我才是他爹！”
唐賽兒道：“音音懷孕以來，都是我照顧的，你除了那話兒外，出過什麼力啦？”
陳近南冷哼道：“沒我的那話兒，她能懷孕麼？”轉問常無赦與空空和尚，“你們評評理呀。”
空空和尚雙掌合十，唸了一聲佛號，説道：“此子與無上金身大有關係，理應步入空門才對，應該給他一個法號……就叫允空吧。”
陳近南罵道：“空你個頭啦！我兒子才不出家哩。”
常無赦則道：“那叫他常允魔好了，順口的很。”
陳近南啐道：“我還不順耳呢！又不是你兒子，怎跟你姓常啦？”轉問雲絲鵲：“小鵲鵲，你認為呢？”
雲絲鵲道：“允明這個名字確實不錯，但該叫陳允明才對。”面對氣呼呼的唐賽兒又道：“唐姐如果非要孩子姓唐，何不私底下另取小名？”
李四十七呼應道：“對對對，孩子的小名乾脆就叫唐三藏，這樣你爽了吧？”
正説之間，包力士匆匆來到天一樓、逕至房門外呼喚。
陳近南出門應道：“怎麼啦？”
包力士道：“洪王爺召您立馬到府，有事要跟您宣達。”
陳近南一怔：“你説誰？洪王爺？”
包力士笑笑：“就在剛剛，周先生當眾宣讀聖旨，陳總舵主也接旨啦。”
陳近南忙問：“你是説我乾爹他——”
“他正式受封為洪王了，”包力士笑吟吟地説道，“以後，大人得叫他一聲王爺啦。”