来到南京府衙，大厅上早已沸沸扬扬，聚集了各路祝贺人马。
吴六奇与周子瑾见了陈近南到，相迎探问生产的情况，得知陈近南喜获麟儿，无不高兴地迭声恭喜。
陈近南谢道：“更该恭喜的是干爹，他当王啦。”
遂与众人论及接旨时的情状。
“洪王驾到！”不多时，一名亲卫出来唱诺，引出陈永华入厅上座。
厅上众人纷纷跪拜，齐喊：“洪王千岁千岁千千岁。”
此时陈永华头戴银纱王冠，身着黑色蟒袍，端坐说道：“众卿平身。”（陈永华与天地会众信仰玄天上帝，玄天属北，北属黑色。）
众人纷起。
陈永华即道：“本王受封，乃为驱逐鞑虏、恢复中华自许，非为私家，尔等须知我心，一起为国效命。”
众人齐道：“愿受驱使。”
陈近南心想：“怪罗，大家说话的时机与内容，凑得这么刚好？”
却不知在他来这之前，吴六奇与周子瑾早就训练在场众人，如同众口齐声、行礼如仪了。
在场众人几乎全是天地会的，陈永华如今受封为王，下一步，当然就是拔擢他们为文臣武将，众人劝进了半天，等的正是这一刻，答应与行礼也就格外地恭敬。
随即，陈永华唤道：“吴六奇。”
吴六奇出列做揖：“在。”
陈永华取出先前与幕僚商讨好的章程，读道：“擢升你为南京知府，食邑万户，并加‘讨虏将军’衔，总领南京马步三军。”
吴六奇拜道：“臣，谢恩。”
陈永华再唤：“陈近南。”
陈近南也出列做揖：“在。”
陈永华道：“擢升你为南京九门提督，总领火炮大营与武林联军。”
陈近南拜道：“臣，谢恩。”
陈永华笑笑：“近南呀，你今年才十六岁，可是有史以来，年纪最轻的提督，得要好好珍惜哟。”
陈近南搔头笑笑：“我……咳，臣知道，会的。”
陈永华见他说得别扭，于是又道：“你是本王的义子，本王特准，尔后你以‘儿臣’自称。”
陈近南拜道：“儿臣叩谢殿下。”心里还是那个疑问：“啊怎没说我要称他什么？是要叫他父王？还是干爹王？”
接着陈永华又一连封了数名亲信，分派职位。
由于陈近南多半不认识，也就不感兴趣，心思只放在家里的儿子。
分封完毕，陈永华道：“近闻，杰书已经打进了福建，岭南情势危矣，本王决定不日东征、巩固江东粮仓，再行南下荡寇，一举剿灭丑类。”
众人齐呼：“清军必亡！汉军必胜！”、“洪王千岁千千岁！”、“汉军必胜！”、“洪王千岁！”
便在欢呼声中，结束朝会。
散了会，陈近南被叫到了府衙后花园。
陈永华改换了便服，独自与他见面，甫一见面，便即搭肩招呼：“听老吴说，你家那个‘小小陈三’生下啦？”
陈近南笑道：“是啊，白白胖胖的哩。”旋即醒悟忘了礼节，赶忙下跪，“儿臣——”
“诶，起来起来。”陈永华一把扶起了他，“私下不用这些礼数，还是按照以前的样子。”
二人相偕进了一处凉亭，坐在石椅子上，促膝而谈。
稍事寒喧之后，陈近南寻思道：“干爹要亲征了么？”
陈永华道：“再不赶快拿下苏、浙二省，我军倨促南京太久，恐怕将坐吃山空。”
陈近南道：“何不让儿臣为您放命、代您出征？”
陈永华笑笑：“干爹我可没那么夭寿，人家才刚生了儿子，就叫人家上战场去。”问道：“可知我叫你来，有何要事吩咐？”
陈近南拱手：“但凭干爹差遣。”
陈永华颔首：“嗯，我要你帮忙老吴筹粮，接济我军东行。”
陈近南一愣：“筹粮？”搔了搔头，“打仗我还可以，粮草要怎么筹，我可不了。”
陈永华道：“你老婆那舅子不是自告奋勇，抢着要当官么？给他做个筹粮官来帮你吧。”
陈永华指的是胡如印。胡如印嗜官如命，成天巴在陈永华身边，自告奋勇这个，又自告奋勇那个，无奈总是不获陈永华的青睐。
而今陈永华急需人手筹粮，看在陈近南的份上，索性给了胡如印这个位子。
陈近南道：“他？他行吗？”
陈永华道：“我看他行的。筹粮讲究的是人面与手段，人面是商场的人面，手段是生意的手段，胡如印在南京市面上打滚多年，两项他都具备。”
陈近南疑道：“筹粮不是派兵捱家捱户收取，便行了么？”
陈永华大笑：“那是征粮！我讲的是筹措粮饷，是跟有钱人家募捐，不是跟穷苦人家强征。”
陈近南耸耸肩膀：“干爹如果说行，那就一定行了。”
陈永华道：“对了，你麾下的武林联军，你想由谁继任总兵官？”
留守南京的大将除了吴六奇外，就属陈近南了，可陈近南毕竟是个十六岁的少年，陈永华难免疑虑，这才叫他来到后花园多所询问，耳提面命。
陈近南道：“武林联军多半是丐帮弟子，我想叫丐帮帮主沈东继任总兵，干爹以为如何？”
陈永华点头沉吟：“很好，沈东虽然是个大舌头，但他为人忠谨、处事公允，值得你来托付。”又问：“至于火炮大营，你想交给谁带？”
陈近南道：“我这支子弟兵，当初是由包力士与丹多义律训练的，交给包力士来带，干爹认为怎么样？”
陈永华皱眉道：“包力士这家伙滑头的很，交给他带，你放心么？”
陈近南笑笑：“他是滑头，然而我比他更滑头，他逃不出我手掌心的。”
陈永华听了也笑：“那就好……”心想：“近南这孩子年纪虽轻，性子虽皮，但头脑满机灵的，看来我最多费心了。”随即又问：“那个丹多义律，你想怎么安排？”
陈近南道：“丹多他说要走一趟广州、澳门，找找他的西洋同乡，顺便看看，能不能买回更多西洋的火炮。”
陈永华道：“西洋火炮犀利耐用，当然愈多愈好，可是并不便宜呀，咱们拿什么去买？”
陈近南道：“丹多他说可以跟西洋诸国，签订什么通商契约之类的什么贸易条约。”
陈永华听了心想：“签订什么跟什么呀？这傻小子，可别被洋人给骗了。”摆手说道：“等他回来，你再带他来见我吧。”
二人又随兴聊了一会，离开凉亭，并肩散步。
陈永华不期然地问道：“近南呀……你觉得干爹受封为王的事，做得对么？”
陈近南道：“干爹做王，大家都服气，当然对罗。”
陈永华叹道：“假使有人不服呢？”
陈近南道：“免理他：假使那人敢捣乱，我第一个去打他！”
陈永华苦笑：“事情如果那么简单，那就好啦。”
就在这当会，一名仆役来报：“王爷，许多新任的官员还在银殿上，等着您去接见呢。知府吴大人命小的前来请驾。”
陈永华道：“嗯，我就去。”
陈近南明白是该离开的时候，做揖说道：“干爹，那我……先行告退了。”
陈永华点头笑道：“别忘了孩子满月的时候，要请我们吃油饭哟。”
陈近南亦笑：“当然，到时候请您一定出席。”
二人于焉对笑辞别。
十一月十一日，陈永华以洪王的名义传檄天下，倡言反清复明，提兵两万东征。
同月下旬，镇江光复，十二月初，隔岸的仪征、江都双双告捷，陈永华分兵两路，一路北上淮阴，另一路由他亲自率领，南下无锡、苏州、嘉兴与海宁。
同时间，清军统帅杰书也从福建挥军南下，在惠阳、石龙两地，大败尚之信的主力部队，进兵广州。
尚之信等不及吴三桂的援军，干脆有样学样，开城投降清军。
昭武四年元月，陈永华北路军不战而克淮阴，江苏全省高挂起洪王的旗帜。
同时间，清军赣北的中路军统帅：简亲王拉布，出乎各方意料，竟不东援苏、浙，率军绕过鄱阳湖南下，与杰书会师于赣南。
时序进入仲春三月，陈永华打下了杭州，十日后再破绍兴，收复了浙江全省。
同时间，杰书与拉布聚集了大军十二万，兵分四路，连克萍乡、醴陵、株州与浏阳，直逼昭武皇帝的后院粮仓长沙。
此一时也……
吴周分据西北、长江中游与西南诸省，满清则分据东北、黄河两岸与东南诸省，满汉相持的局面，由原先的南北对峙，一改而成东西对峙。
但若将笑月暗中经营的河南、山东，陈永华刚刚到手的江苏、浙江，算在里面，清军实已陷入两面作战的劣势。
是日，昭武旋自松滋赶回岳州行营，急召群臣商议。
大将军王度冲率先发言道：“启奏陛下，豫、鲁、苏、浙四省皆为我有，清军贸然西进，粮草势必不继，可令马将军（马宝）固守不出，时日一久，清军自然得乖乖撤退。届时我军再全面追剿，大势可定。”
昭武瞪了王度冲一眼，说道：“长沙地势平坦，并无险要，真要与清军相持，也得先将他们逐到九岭、武功山以东，方可固守得住。”
转问丞相胡国柱：“胡卿，你说对么？”
胡国柱欠身应道：“陛下英明，确当如此。臣以为，可调长江南岸一半守军，南下浏阳，并令贵王统兵北上衡州，参战助阵，合力驱逐清军。”
昭武问道：“调走长江南岸一半守军？那尚善要是渡江南下、威胁岳州呢？”（参看前集，尚善系清军的西路军统帅。）
胡国柱笑：“臣早已想到了这点。为了牵制尚善，同时可命线国安、庞笑月挥军北上，进取北京，尚善势必回头救援，不可能再南下岳州。”
昭武想想点了头，询问群臣：“诸位以为可行么？”
群臣纷道：“丞相所言极是。”、“臣等附议。”
站在兵部行列里的周子瑾却没应和，成了唯一的例外。
昭武遂注意到了他，事关重大，也想听听不同的意见，却又怕周子瑾放炮，经过了一阵犹豫后，方问：“周子瑾，你的意思呢？”
周子瑾出列答道：“臣，不以为然。”
胡国柱冷哼一声。
昭武笑笑：“怎么个不以为然法？”心想：“他果然又放炮了。”
周子瑾道：“陛下认为先将清军逐到九岭、武功山以东，方可固守长沙，这是英明之见，但胡丞相所言‘挥军北上，进取北京，尚善势必回头救援’，则是一大谬论。”
胡国柱忍抑不住，冷笑道：“谬论？最初主张挥军北上、牵引清军的人，正是你周策，怎么轮到我说，就变成谬论啦？”
周子瑾道：“最初这样做是对的，现在这样做是错的。”
胡国柱又问：“你倒说说，何以昨是而今非？”
周子瑾道：“最初清军与我军隔江对峙，而今西安、南京先后光复，北京已是风中残烛，断不值得再弃车保帅了。”
胡国柱转向昭武奏道：“陛下，北京大内还住着满清的老太后与小皇帝，清军怎么可能抛弃？周策简直是胡说八道！”
昭武亦以为然，质问：“周子瑾，关于这点，你有何说？”
周子瑾道：“臣的意思，清军不会再以回师救援的方法解危，而会以夺帅的方式，攻我之必救。”
昭武一怔：“夺帅？”
周子瑾解释：“陛下一定下过象棋。对奕双方倘有一方即将无棋，最好的法子并非防守，而是攻击，只要能先夺敌之主帅，攻其必救，那就不怕不能转危为安、转输为赢。”
昭武听得频频点头。
周子瑾续道：“今日清军的三路大将，应知北京难保、大势难为。臣料，他们必定是想在湖广与我决战，抢攻岳州。试想岳州如若危急，线国安、庞笑月、陈近南乃至于洪王殿下，还有心思去打北京么？还能不回头抢救岳州么？”
（注：当时吴三桂尚未定都，暂以岳州为皇帝行营，故实质上等同首都，相当于满清的北京。）
昭武沉吟道：“是啊，毕竟下棋的胜负，是以先将成功者为赢……”
胡国柱雅不欲被抢了风采，忙又奏道：“陛下，臣以为这全是周子瑾的揣测，并无根据，此事至关重大，岂能以一人之揣测定案。”
昭武遂问：“周子瑾，你的揣测有何根据？”
周子瑾道：“回禀陛下，今年元月，洪王在苏、浙两省势如破竹，大败清军，然而驻在赣北的拉布却不去救援，反倒倾巢南下，会师赣南，这是为什么呢？一定是他们想赶时间抢攻岳州，所以毫不理会苏、浙的失守。”
昭武又问：“就算你说的都对，那又该如何是好？”
周子瑾道：“陛下宜尽撤长江南岸守军，火速南下布阵！”
霎时间，满帐哗然：“什么？尽撤长江南岸守军？”、“这说的是什么疯话？”
昭武皱眉道：“需要这么冒进么？如此一来，岳州岂不是暴露在尚善的铁蹄之下？”
周子瑾道：“陛下，臣料尚善与其主力，早就不在北岸了。”
满帐又是哗然：“尚善不在北岸了？怎么会？”、“真是信口开河！”
周子瑾道：“微臣若是尚善，必与拉布从赣北一道下来，绕到咱们后方，全力进龚长沙，长沙失守，岳州就很难保全啦。”
胡国柱嗤之以鼻：“可惜你并不是尚善！”转向昭武奏道：“陛下，还是依臣之见，调下长江南岸一半的守军即可。”
周子瑾道：“陛下，请您依臣之见，尽撤守军南下。”
胡国柱叱道：“周策！长江南岸一半的守军，那可是八万之数，加上马宝在长沙的三万部队，还打不过拉布与杰书么？”
周子瑾反驳：“你算错啦！加上尚善的主力，湘东这时，恐怕已有二十万清军。”
胡国柱怒道：“万一是你算错，岳州岂不是完啦！”
周子瑾辩道：“万一是我算错，大不了将南调之师再北调救援即可，万一是你算错，完蛋的不仅是长沙，还有调下的那八万精锐与马宝的三万子弟，届时，大周危矣。”
“好啦！都别吵啦！”昭武这一喝止，金帐之内，顿时鸦雀无声。
隔了一隔，昭武才又启口说道：“就按……胡丞相说的去办。拟旨！调齐长江南岸一半守军，南下浏阳，并令贵王统兵北上衡州，合力退敌。”
胡国柱笑应：“遵旨。”
昭武又道：“至于线国安与庞笑月北上的事，”面向周子瑾，“就按周主事说的，暂且搁下。”
周子瑾道：“陛下，臣之提议，主要并不在此，臣——”
昭武摆手打断话尾，皱眉道：“别再说啦！就这样啦！退朝。”旋即转身离去。
群臣遂跪拜恭送。
周子瑾哑然，眼见如此，叹了好长一口气。
话分两头说。
留守南京的陈近南劳碌烦忧，整天不是忙着筹银子，就是忙着抱孩子，甚至还得“准备”抱孩子。
原来梅雪与云丝鹊也都身怀六甲、大腹便便了。
好容易等到四月中旬，陈永华班师凯旋回京，城里才又热闹起来，他也才卸下心里的石头。
这一天，王府（原南京府衙）前后都是张灯结彩，喜气洋洋。
陈永华犒赏完了前线将士，随即唤出吴六奇与陈近南等留守官员，说道：“尔等悉心后勤、不断供给，致使大军得以滋养，从无后虑，功劳不亚于前线将士，亦当旌奖。”
吴六奇与陈近南相互看了一眼，默契地连袂出列，由吴六奇代言道：“我二人深受王恩，位极群臣，这是份内的事，殿下毋需再奖，请将奖励及于下属，以兹后效。”
陈永华笑道：“要的要的，你二人占了头功，怎能不奖？”稍事沉吟，即道：“南京知府吴六奇听令！擢升你为江苏巡抚，食邑五万户，并加‘镇东大将军’衔，赏银十万两。”
按照规矩，巡抚（相当于今之省长）一职，地方封王无权私授，但昭武既把两江“给了”陈永华封王，而两江也确是陈永华血战得来的，陈永华要怎么封赏，天王老子也管不着了。
吴六奇拜道：“臣，谢恩。”
陈永华续道：“九门提督陈近南听令！擢升你为南京知府，食邑万户，总领南京马步三军，赏银万两。”
陈近南也拜道：“儿臣谢恩。”
待他二人平身后，陈永华苦笑：“话又说了回来，官职、兵权都好分赏，可二位的赏银嘛……眼前民穷财困，恐怕得等将来才能兑现。”
吴六奇笑道：“殿下对我们恩泽深厚，就算永不兑现，臣等亦无怨言。”
班列里忽有一人喊道：“殿下母忧！所有赏银都能立刻兑现！”
群臣诧异之余，纷纷循声去看，喊话的人，竟是胡如印其人。
胡如印出列说道：“臣启殿下，新任江苏巡抚与南京知府的十一万两赏银，我这筹粮官均能支应。”
陈永华点头笑笑：“嗯，筹募粮饷一事，你的功劳不小，若能兑现赏银，应该再为你记功一次。”
吴六奇一旁应道：“殿下，胡如印筹粮的本事非常大，如果没有他的手腕，臣还真没有办法支应东征大军。”
陈永华“喔”了一长声，很感兴趣，问道：“胡如印，东征大军前后一共要了你多少钱粮？”
胡如印道：“回殿下话，不计小数，一共白银七十万两。”
陈永华大吃一惊：“七十万两？这么多？”
胡如印笑笑：“打仗嘛，打的其实是银子，况且这七十万两，大半数是折算实物，并非用现银支付。”
陈永华呐呐说道：“即便这样，七十万还是天文数字啊。”寻思问道：“你是怎么筹募的？该不是强征暴敛而来？”
胡如印又笑：“回禀殿下，绝无此事。这七十万两，全是您一把火给烧出来的……”
昔日陈永华依照笑月的计策，放火烧山，因而熏退守军、大破南京。
然而就跟其他地方一样，山区寺庙最多，庙中产业更多，遇到这等山林大火，僧侣们只得弃寺逃命，随身携带着佛经，以及……田契、地契、租约与借据。
话说，出家人有两种，一种是苦行自修、普渡众生，另一种则是长袖善舞、擅长募款，专以起造大庙为己任。
这种专盖大庙的和尚都很富有，自古以来，便常有置田放相、买地增资的传统。
所谓的田契、地契、租约与借据就是这么来的。
待得战争结束，这票“富僧”逃进了城里的寺庙。颇有生意头脑的胡如印也就找上了他们。
胡如印提议，以银票搜购群僧手中的契据，让他们有现钱可以另觅良地，重起大庙。
群僧均表同意，就是条件太“硬”，只愿以九成五折价，银票尚需指定票号。
这些庙产的市价总值，共约一百万两，胡如印哪里负担得起？始终谈不出个结果。
去年年底陈永华大军东征，胡如印也当上了筹粮官，于是他又想起了这笔买卖，遂以筹粮官的名义，放出变更租税法度的消息，明言“田税减半”、主张“土地充公”，搞得满城风雨，然后再去找那票和尚谈判。
群僧这回担心庙产贬值，卒以四成折价成交，且还答允收受任何银票。
也就是说，上百万两的田契、地契、租约与借据，胡如印花了四十万两便买到手，那四十万两，还是从自家的当铺出的银票。
随着东征战事的日趋激烈，各地陆续有大批百姓逃至南京避难，富户们有许多银票无法兑现。
胡如印旋以所购得的这些契据，高价转售成各家的银票，共得款一百七十余万两，差价的暴利竟高达数倍。
每逢一个地方被陈永华攻下，胡如印就趁运粮之便、官府之力，顺利地兑现该地的银票，再用职权明订新的征税办法，厉行“见粮充公”的措施，强迫富户们降价变现存粮，而胡如印正是唯一的买家。
就这样，胡如印不花自己半毛钱，买空卖空，强兑银票，再贱价收购粮米，接济军队。（接济军队的目的，也是希望军队打胜仗，好让他继续低购银票、再去高兑现钱。）
一场战争下来，胡如印不但顺利完成统筹，还把自己的荷包喂得饱满，肯定已经成为两江的首富。
群臣听完无不啧啧称奇。
陈永华苦笑问道：“也就是说，你手头上还有不少余额罗？”
胡如印道：“不敢欺瞒殿下，还有六十余万两。”
厅上群臣纷纷议论，对于胡如印的行为，均感不齿。
陈永华好奇道：“你这样‘诚实’，不怕本王将你这笔款项充公么？”
胡如印笑笑：“殿下如若将之充公，尔后还有谁为您筹粮？殿下若不充公，微臣有了这笔周转钱，将来不但能为南京筹粮，还能为两江筹粮。”
陈永华点头大笑：“好好好，真有你的！”稍事沉吟后，复道：“你将筹粮致富的手段公然说出，别人也学去了，可怎么办？”
胡如印又笑：“殿下如若有所顾虑，何不将苏浙两江的筹粮事宜，统统交给微臣打理？这么一来，只要监督微臣一人即可，不需担心他人中饱私囊。”
陈永华心想：“这家伙的说法虽然霸道，但又不无道理，我军中缺乏的，正是这类人才。”转念又想：“嗯，好歹他也是近南的姻亲，算是半个自己人，让他中饱私囊，总比让其他人的好。”
于焉说道：“胡如印听令！擢升你为两江税务使，兼领市舶使，统筹大军一切粮饷供需。”
胡如印拜道：“微臣谢恩。”