便在陈近南新婚不久……
康亲王杰书攻破福建省建宁、延平，兵锋直指福州，而延平王郑经犹不罢战，趁机夹击闽北。
耿精忠陷于两面作战的绝境，无力撑持，干脆再度降清，做了“回锅汉奸”，躬迎清军进入福州，倒过头来与杰书合作，击退冯锡范的部队。
至此，清廷虽然丢失南京一地，却又抢回了东南三省，直接威胁湖广与两广，粤王尚之信与贵王孙延龄的人马，因之动摇。
昭武皇帝吴三桂更被迫调兵遣将，重新部署兵力。
十月下旬，周子瑾二度奉命来京，身分仍是钦差大臣，还携来了封王的圣旨。
“封王？”
府衙大厅上，陈永华、陈近南与吴六奇面面相觑，同声诧异。
吴六奇问道：“吴三桂搞不清楚？总舵主是明郑的人，要他来封什么王？”
周子瑾耸耸肩膀：“总之我也是食人俸禄、替人办事，”摸出怀中那卷黄当当的圣旨，递了过去，“你们既不认他这个皇帝，也就不必接旨、宣旨那一套了，请您自个看吧。”
陈永华接过展读，念道：“广布神式，法天应民，诏曰：洪门领袖陈永华率众举义，连下数城，功在不赏，深得朕心。其虽出身草莽，动劳不下诸王，今封陈永华大周帝国洪王爵位，食邑十万，统辖两江，兹奖铭范，以励忠勇。钦此。”
圣旨里的文字，陈近南多半不懂，只道干爹封了王，心想：“啊我以后要叫他什么？父王？不对，那是他儿子叫的。干爹王？你娘哩，真是歹听，应该也不对……”
孰料陈永华将圣旨掷地，朗声说道：“我自而立以来，便手握天地会十万兄弟，欲王则王，欲霸则霸，就算想要妄自称帝，谁奈我何！要他吴三桂赏我这个位子？”（“而立”是三十岁的意思，论语说，三十而立。）
转眼怒视周子瑾问：“这是你的主意？”
其实这是笑月的主意。
笑月正是要周子瑾上奏昭武，策封陈永华王位，再说服陈永华接受，一旦陈永华成为大周洪王，理所当然，陈近南也就重返大周阵营了。
因此周子瑾自然答道：“不，这是昭武爷自己的意思。”上前拾起圣旨，卷妥、放还怀中。
陈永华叹道：“那你也觉得我该受封罗？”
周子瑾道：“该。”
吴六奇一旁冷哼：“老周，你是怎么啦？真要咱们总舵主去跟那个大汉奸磕头？”
周子瑾道：“我是要他去受封、受别人磕头，哪里是要他去向人磕头？”
吴六奇质问：“莫非你忘了当年反清复明的誓言？”
周子瑾反问：“去跟延平王磕头，就能反清复明么？谁人不知，延平王一心只想当个岛主，哪里有把明朝正朔搁在心里。”
“你……”吴六奇是个明白人，明白周子瑾说的没错，也就无言以对了。
周子瑾转向陈永华说道：“我有三个理由，认为您该受封。”
陈永华未置可否，既没说要听，也没叫住口。
周子瑾遂道：“眼下南京虽然到手，但东南诸镇尚未光复，封王底下多职缺，足以号召各地草莽响应，羁糜人心。这是第一个理由。”
陈永华听完淡淡说道：“要想羁糜人心，未必非要如此。”
周子瑾又道：“日前，耿精忠已然降清，没人晓得尚之信、孙延龄乃至王辅臣尔后动向，汉军阵营有分裂的危疑。如果天地会现在归顺大周，那么危疑可解、军心可振。这是第二个理由。”
陈永华笑笑问道：“你就不怕我们明郑阵营因此分裂？”
周子瑾也笑：“这恰是第三个理由。你若受封为王，暂时不必打着大周的旗帜，仍称反清复明，自为明朝封王。”
陈永华与吴六奇听了这一点，似乎有了兴致，神情转趋专注。
周子瑾见状心想：“笑月真是料事如神，果然有效。”
原来上述的三个理由，前两个都是周子瑾自己凑的，只第三个，是笑月教他的，笑月还说这个理由必能说服。
周子瑾道：“你我都希望重建大明江山，亦都了解，昭武爷与延平王并不愿意，如果您也成了王爷，便能同他们平起平坐，到那时候，才能威胁他们恢复明朝。”
陈永华不解：“威胁？”
周子瑾解释：“倘使你是唯一的明朝封王，天下人能不望风归顺？到那时候，他二人还不抢着回归明纪？”
陈永华道：“可明朝的封王，当由明朝皇帝册封，岂能自封算数？”
“那有何难？”周子瑾大笑：“总舵主如真有心，等您找到了皇室后裔，届时再补行大礼，天下人必不为怪。”凑了上前，正色说道：“这恐怕是反清复明的最后一着好棋哟。”
吴六奇拍了大腿笑道：“若是这般，那我第一个赞成封王。”
陈永华瞪了一眼，道：“赞不赞成，我还没拿定主意呢，你急什么！”
周子瑾笑笑：“不急、不急，圣旨还在我怀中，总舵主尽可慢慢考虑，别拖太久就行了。”
陈永华叹了口长气，踱起步来，又问：“你要我明着受大周册封，暗地却举大明的旗帜，昭武又不是笨蛋，他能坐视不理么？”
周子瑾道：“我想不能。然而，天下底定之前，昭武爷不会轻易与您翻脸，一旦天下底定，满清被赶走了，最多‘大明朝’同他大周朝再打一仗，百姓们肯定支持我们的，未必不能扭转乾坤。”
吴六奇又是拍了大腿笑道：“好！”
陈永华本来的坚拒态度，至此也有了转变，神色反倒因犹豫而沉重。
周子瑾上前又道：“总舵主，还记得昔日厦门一别么？当时我说您的才能十倍于延平王，劝您取而代之。”
陈永华不悦道：“这种话不要再提了。”
周子瑾道：“是不必再提了，而今眼见您可以据地封王，与郑氏平起平坐，兄弟我……好不开心哪……”说着，竟尔哽咽起来，想要动之以情。
陈永华拍拍周子瑾的肩膀：“你先下去休息吧，容我好好想想。”
周子瑾道：“总舵主——”
陈永华倏地转身背对，摆手送客，未肯再听只字片语。
说不得，周子瑾轻轻一叹，向陈近南、吴六奇分别施礼，告退。
当日下午，陈永华带了两名亲随轻装外出散心。
走在熙来攘往的南京市井中，陈永华一心仍在封王的踌躇里，走着逛着，总在眉头深锁之下长吁短叹。
一名亲随问道：“主子，什么事惹得您如此忧心？”
陈永华苦笑：“啐，你又不能替我分忧解劳，问来干嘛？”
亲随陪笑道：“小的是不能，但小的却知道有人可以。”
陈永华一怔：“谁呀？”
亲随道：“城东附近的天九巷口，有个咱闽南来的算命师，擅长替人测字，听说神准无比，主子为什么不去试一试？”
陈永华敲了那名亲随的额头一下：“跟了我那么久，不知我从来不信怪力乱神吗？”
亲随揉着额头苦笑道：“主子可以不信，可那不代表就不会有，您忘了西山妖姬的事？”
陈永华身子一愣，想想也对，经过那一场经历，怎容得他再不相信呢？
于是又敲了那名亲随的额头一下。
亲随怪道：“主子，您怎么又打我啦？”
陈永华笑：“打你，是叫你带路。”
亲随旋又陪笑，跑在跟前，引着陈永华走往城东。
就在城东天九巷口，有一个摆摊测字的算命师，打着一支铁杆大幡，上书“泄露天机”四个大字。
算命师是个瞎了双眼的糟老头，秃发橘皮，干瘦矮小，正乃“阿庆师”是也。
陈永华走近了那个算命摊，但见摊前排了老长的一个队伍等着测字，生意很好。
心想：“真的假的呀？这么准？唔，闲着无聊，看看吧。”于焉跟着排队。
两名亲随见状，勒起袖子，横眉竖目，准备打发其他客人走路。
陈永华却连连使了眼色，示意不可如此。
有些百姓认出了他来，自是匆忙礼让，不过大多数百姓并未认出。
就这样……
顾客们写完了字，阿庆师身边会有一名小厮帮忙宣读字形、字迹，阿庆师倾听之后，这才断命解算。
获悉解算，顾客们无不喊准称奇，馈金赠银。
弄得陈永华愈发的惊疑，心想：“我倒真想试他一试了。”
不一会，终于轮到陈永华上座。
不知为了何故，四周的客人已渐散去，测字摊上，止剩陈永华一人。
小厮照例递出纸笔，置于桌面，说道：“请这位客倌写出要侧的字。”
陈永华稍稍想了一想，便即持笔沾墨，写下了一个王字。
小厮展纸念道：“这位客倌写的是个王字，三横一竖王，字迹娟秀，笔划端正。”
陈永华心里苦笑：“这小厮懂得书法？竟敢评我的字。”转念又想：“咦？我的笔法算是娟秀的么？”
阿庆师骨录录的乱转那一对淡青色的眼珠，笑笑：“客倌想问些什么？”
陈永华故弄玄虚道：“写了什么，便问什么。”
阿庆师还以一笑：“客倌是想拿自己的心事，来考较老朽？”
陈永华道：“你是个算命的，若连我要问什么都算不出，那还算个什么。”
阿庆师点了点头，掐指一算，道：“您是想问封王的事。”
陈永华一凛，愣了好久，侧头去睨身旁的亲随，神情很是不悦。
同时，阿庆师也问了身边的小厮，客人有何反应。
笑道：“陈总舵主毋需动怒，此事纯系老朽的臆测，并非与他人串通而来。”
陈永华心想：“他认得我？”叱道：“你是个瞎子，却知道我是谁，是个外人，却知道内中密事，哼！如非串通，又怎能够？”起身质问道：“是周子瑾要你装神弄鬼，劝我受封的么？”
阿庆师摇了摇头，又笑：“老朽愿以性命担保，绝无串通情事，认出您身分的，是我这位小徒儿，至于猜中您的密事，那不正是您要求的么？”
陈永华没好气问：“这般机密大事，你是怎么猜的？”
阿庆师指着纸上的字答道：“您写什么，我猜什么。”算是套用了陈永华先前的话。
陈永华一时哑口无言，心想：“且看他玩什么花样！”怏然坐回原位。
阿庆师道：“陈总舵主还要继续问吧？”
陈永华点了下头：“嗯。”
小厮忙将先前那纸对折、收了，递出一张白纸：“请陈爷写出要测的字。”
陈永华问：“你们如何计酬“。”
小厮道：“测一个字，十文钱做头，测准了，任凭打赏，测得不准，慨不退费。”
陈永华冷哼：“真好赚哪，”由于怀疑对方是串通来的，于是有心找磋，“那我还用先前那张纸上的字。”
小厮驳道！“丢了还用？陈爷这么大的人物，还省那么一点小钱？”
亲随喝道：“叫你怎么、你就怎么，哪来那么多的废话！”
小厮只得取出字纸篓里的那张白纸，将之打开，重新置于桌面。
阿庆师仍是客气笑笑：“请了。”
陈永华道：“我若受封，敢问将来运势如何？”心想：“他定会拐弯抹角，最后再绕到周策的那番说辞上。”
阿庆师却不急着臆测，转问身边小厮：“纸上现下怎样？”
小厮道：“纸上的字，因为对折都糊啦。”
阿庆师再问：“怎么个糊法？”
小厮道：“旧的那个王字已经认不出了，对折印出来的另一个王字，倒还依稀清楚。”
阿庆师晃头吟哦道：“嗯，是这样呀……”
陈永华干咳一声，暗示催促。
阿庆师道：“陈总舵主如若受封，势必受害，然而却能造就一位英雄，继承您的王位。”
陈永华心头一惊：“他说我受封势必受害？他敢这么说？唔，难道他真不是周子瑾安排来的……”疑道：“你说会有一位英雄继承我的王位？王位传承乃是父死子继，莫非我其中一个儿子会是当代英雄？”
阿庆师点了点头。
陈永华心想：“嘿嘿，我看他是周子瑾安排来的没错，拐着弯拍我马屁呢。”又问：“若因为受封而受害，我这王位能坐几年？”
阿庆师引手笑笑：“请您下笔写字，老朽也好测算。”
陈永华摇头苦笑，摸出一绽黄金，搁在桌面：“不用找啦。”随即持笔沾墨，在白纸上落笔，心想：“写什么字好呢？还是写个王字吧……”写了头两横后，心念忽转，就此搁笔，“哪，写好罗。”
小厮展纸念道：“陈爷写的是个二字，一二的二。”
阿庆师苦笑：“总舵主，您犯了测字的忌讳啦。”
陈永华也苦笑：“测字还有忌讳？什么忌讳？”
阿庆师道：“您问的是‘王位能坐几年’，写的偏又是数字，这个，便是忌讳。”
陈永华问：“要重写么？”
阿庆师道：“落笔无改。”（“无改”系闽南方言，意为无法解救。）
陈永华冷哼：“那么答案又是什么？”
阿庆师指道：“就是这个字。”
陈永华一愣：“二？你是说我若受封，这王位，仅能坐上两年？”
阿庆师点头：“而且，最多两年。”
陈永华大笑：“那我写的若是二十二，岂不就多了二十年？哼！鬼话！”
阿庆师道：“改写为二十二，不但不会多二十年，还会更少。”
陈永华沉下脸道：“是么？”
阿庆师提笔取纸，摸摸索索，纵向写下“二十二”三字，大概因为他眼盲，字迹相黏交错，反倒像是个“圭”字。
说道：“刚才您不知忌讳，意在无心，如今您已是有心人……”遂在圭字左边，加添（心）字边与（人）字边，成为一个“惟”字，“敢问总舵主，现下它又变成什么字啦？”
陈永华皱眉道：“惟？这是什么意思？”
阿庆师收笔道：“心字旁‘惟’，相通口字旁‘唯’，意谓‘独一’。换言之，您若以此重测，这王位，只能坐上一年整。”
两名陈家的随从勃然愤怒，骂道：“大胆狂贼！竟敢诅咒我家主子！”“看我不把你的嘴撕烂！”就要上前动手了——“退下！”陈永华猛然伸手，高声斥退。
阿庆师与身边的小厮倒是一副有恃无恐的样子。
陈永华这时又道：“测字的人是我，这个惟字却是你写的，并不合章法吧。”
阿庆师引手笑笑：“那就请您亲自下笔。”
陈永华遂在原来的二字之下，写了一个十字，仍旧问道：“我这王位能坐几年？”心想：“看你又如何自圆其说，总不能改口说是二十年。”
小厮一旁念道：“二字下加个十。”
阿庆师听完，屈指一算，笑道：“你这封王生前只坐一年，但死后可享千年。”
陈永华指着纸上的字质问：“先前我写了二，你先说是两年，后又改为一年，这会我写的分明是二十，怎又变成死后千年啦？”
阿庆师笑道：“这会你写的是一千，并非二十。”
陈永华低头一看……由于十字紧接在二字之下，穿凿附会，还真的能看做“一千”。
阿庆师续道：“凡人既无千年之岁，可知必是死后，故日总舵主这封位，死后可享千年香火。”
陈永华苦笑：“真有你的，算我服了你啦。”提笔又道，“可以再改么？”
阿庆师伸手过去相阻：“占卜之事，事不过三，一改再改，绝非吉兆。”
陈永华索性弃了笔，悻悻然道：“你说我受封势必受害，所受何害？是被杀？还是自杀？”
阿庆师道：“老规矩，请您先写个字。”
陈永华摆了摆手：“我不写啦，我用口述，请你测个……”心想：“测个什么字好呢？得写个简单的，叫他无法借题发挥。”遂道：“测个人字。”
阿庆师算得一算，道：“您将来所受之害，必为牢狱之害，不是他杀或自杀，而以抑郁病故终。”
陈永华心想：“此人三番两次触我眉头，足见真不是周子瑾的人，唉……”
亲随一旁怒问：“死老头！不过就是个人字，你怎看出会有牢狱之害？又怎看出抑郁而终？”
阿庆师解释：“人字出自口述，不在纸上，乃在口中，口中一人是谓囚，所以有牢狱之灾。总舵主青春鼎盛、豪情万里，倘使身在牢狱，自会抑郁而终。”
陈永华心想：“可恶，简单的字，他反而容易编造，好！我就改个笔划复杂的，就用……抑郁的郁字吧。””说道：“我若改用别字，供你重测，可以改变我的命运么？”
阿庆师摇了摇头：“命运若可改变，又何必算？”
陈永华听了颇不甘心，强说道：“我若改用郁字呢？”
阿庆师笑笑：“你若改成狱字，不更应了牢狱之灾么？”
陈永华道：“我说的是抑郁的郁，并非牢狱的狱。”
阿庆师又笑：“是你坚持口述、不肯用笔，老朽只好耳听为凭，当成是牢狱的狱。”
陈永华心头一凛：“此人绝非寻常之辈，莫非、莫非是玄天上帝使者，下凡予我指教？”（陈永华是玄天上帝的忠诚信徒）
遂也套用对方的话，叹道：“既然命运不可改变，又何必算？多知道一点，不过是多担忧一点而已。”当即起身离座，绝袖离去。
走了这一趟路，算了半天，陈永华对于封王一事，却更犹豫。
另一方面，为了玉成封王美事，周子瑾故意泄漏封王消息给天地会会众。
自从南京光复后，镇江、江都、无锡以及苏州各地，天地会众纷纷带头鼓噪、聚兵响应。
情势已如燎原之火。
留守的清军四出扑灭，却总是熄了又起，渐渐地，就连浙南的杭州、苏北的淮阴也都爆发民变。
而今听说陈永华即将封王，封的还是象征天地会洪门的洪王，天地会众欢欣鼓舞，纷纷抢着上章劝进。
陈永华也一一驳回，只说愿意考虑。
会众劝进的章子反倒愈来愈多，也愈来愈激烈，有人亲自赴京面劝，有人还发动百姓联名，更有人以死相胁，甚至有人直言：“总舵主若不受封，我等便不起兵。”
周子瑾起的头，末了，便由苏、浙二省的的天地会会众帮他收尾。
十一月初九，凌晨，音音在天一楼顺利分娩，不出所料，生的是个男孩子。
陈近南做了父亲，高兴得无与伦比。
唐赛儿、常无赦、李四十七与空空和尚，包括陈近南的两个老婆，小雪与云丝鹊，亦是同沾喜悦。人人抢着来看初生婴儿。
那婴儿闭着一双小小眼，噘着一张小小嘴，浑不理会床边众人的目光，甜甜地睡在音音怀里。
李四十七感动得快要哭了：“我小时候，也像他这般可爱。”
唐赛儿一旁扁着嘴道：“老妖崽，别说这些恶心话好吗！”
音音寻思问道：“夫君，你想替孩子取什么名字啊？”
陈近南打岔道：“音音，你怎么问她呢？干她屁事？该问我才对呀。”
唐赛儿冷着眼道：“问你？你认识的字里，凑得出一个人名么？”
陈近南道：“怎么不能？”立刻沉吟道：“就叫他陈……陈……陈……”仔细想想，他还真凑不出一个名字来。
唐赛儿得意笑道：“我早就想好了，叫他唐允明吧，应允的允，明王的明。”
音音点头道：“他是应允给孔雀明王的孩子，唐，允，明，嗯！这个名字好。”
“不好！”陈近南坚决反对：“孩子怎么姓了唐哩？我才是他爹！”
唐赛儿道：“音音怀孕以来，都是我照顾的，你除了那话儿外，出过什么力啦？”
陈近南冷哼道：“没我的那话儿，她能怀孕么？”转问常无赦与空空和尚，“你们评评理呀。”
空空和尚双掌合十，念了一声佛号，说道：“此子与无上金身大有关系，理应步入空门才对，应该给他一个法号……就叫允空吧。”
陈近南骂道：“空你个头啦！我儿子才不出家哩。”
常无赦则道：“那叫他常允魔好了，顺口的很。”
陈近南啐道：“我还不顺耳呢！又不是你儿子，怎跟你姓常啦？”转问云丝鹊：“小鹊鹊，你认为呢？”
云丝鹊道：“允明这个名字确实不错，但该叫陈允明才对。”面对气呼呼的唐赛儿又道：“唐姐如果非要孩子姓唐，何不私底下另取小名？”
李四十七呼应道：“对对对，孩子的小名干脆就叫唐三藏，这样你爽了吧？”
正说之间，包力士匆匆来到天一楼、迳至房门外呼唤。
陈近南出门应道：“怎么啦？”
包力士道：“洪王爷召您立马到府，有事要跟您宣达。”
陈近南一怔：“你说谁？洪王爷？”
包力士笑笑：“就在刚刚，周先生当众宣读圣旨，陈总舵主也接旨啦。”
陈近南忙问：“你是说我干爹他——”
“他正式受封为洪王了，”包力士笑吟吟地说道，“以后，大人得叫他一声王爷啦。”