話說丈身和尚率領萬里虹黃禮、烏鷂子彭燕、黑大郎孫安、急三槍吉喆、黑飛虎範廣、莽男兒薛祿，一齊下了抱犢崮，別過眾百姓。薛祿要迎他母親薛媽媽到紅藤莊相會，丈身和尚並教吉喆隨去，寄言普照和尚：“此時事忙，不及會晤，回來有暇時再來寺裡。”薛祿自去了。丈身和尚等投紅藤莊投宿。這紅藤莊本是個小地方，沒大店，眾好漢只好尋了一家擋子店①，就大炕上，各自佔一塊地方。吃過晚飯，便納頭睡覺。眾人辛苦了一整日，上炕便睡熱了。只有丈身和尚盤膝趺坐，吐納養神。二更過後，萬籟俱寂，忽聽得窗外如飄下一片落葉一股，微微的有些聲響。丈身和尚心中一動，暗想：難道是抱犢崮的跟蹤來探麼？便不再做禪功，拔劍在手，悄地起身，輕輕的到窗前伺聽。聽了一會，沒一絲動靜，便轉身閃到窗旁牆角里，再將窗欞紙舔溼了一小塊，向窗外張望。月光被雲遮了，黯然不見一物。丈身和尚老江湖，料著這聲音不是無端的聲響，且是不打問路石就下來了，這人一定是到過這裡的，熟人熟路，才敢如此。想著：不問他是不是來找我們，找旁人，也不管他是好意惡意，這事非追求個究竟不可。想著，便鶴步悄行到房門前，先將門閂緩緩投下，才輕輕的開了門，將劍一麾，盤頭護身，突的躍到苑裡，定睛一瞧，不見有什麼。闖江湖的原有練夜眼的，丈身和尚久慣夜行，夜眼功夫，更比旁人高明。先時窟窿太小，月色無光，瞧不明白。這時天上現出一彎眉月，便藉著這黯黯月光，四下裡細瞅，便沒有影跡。丈身和尚很納悶，想著：我的耳朵不至於這般不濟呀，且上房去瞧瞧。腳尖微微一點，輕輕跳上簷口，才閃眼瞅時，忽聽得有人哈哈一笑道：“俺道是誰，原來是您。”丈身和尚急向那聲音來處覷去，一個披髮頭陀，腦袋露在屋脊上，便趕近去，才認得是大覺寺自然頭陀，便也笑道：“我道是誰，原來是您。”丈身和尚便邀自然頭陀到下面屋子裡去說話。自然頭陀道：“此地是擋子店，屋子裡睡的人多不方便。您先隨俺來，俺有話問您。”丈身和尚坦然答應，隨他越過後屋，來到一塊荒地裡，中間有一株大槐柳。自然頭陀先聳身一跳，抓住樹枝，使個倒轉珠簾，便翻身跨騎在一枝大椏枝上，向丈身和尚招手兒道，“來，來，這兒好說話兒。”丈身和尚便覷定頭陀身旁那大枝．飛身衝上，反落下來，才騎在那樹枝上。自然頭陀開口便道：“俺不料大通那禿貨會變到那般模樣，竟會幫著朱高煦去！”丈身和尚連忙截住羼言道：“悄聲點，不要驚動旁人。您甭說，我全知道了。您那令高徒黑飛虎，現在和我同住在這兒，您的心事，我全知道了。您師徒全錯怪了醉比邱了。”說著便將自己和張三丰所作所為和那聽得的京城訊息，一一向自然頭陀說了，並道：“您想，醉比邱如果是幫著朱高煦那廝，當今老早就死了。就是您那夜在宮裡助擒朱高煦時，要是醉比邱有意助朱高煦，怎麼不救他？再說，為什麼不幫著馬上就行弒逆呢？那時您師徒只得三個，醉比邱可是領著十多口人，硬和您作對，您準能勝的了，拿得住朱高煦嗎？您當時，曾經問過醉比邱真是給漢王府當走狗麼？再望這頭說，您假意投托朱高煦去臥底，這是咱們同道全相信得過的，卻是醉比邱不曾知道呀！怎知他不是錯當您師徒真是去幫朱高煦咧？您倆徒弟聽說全是莽孩子，您如今年紀也夠了，怎麼仍舊和孩子們一樣莽撞呢？”自然頭陀聽了，沉吟了一會道：“俺嘴鈍，說不過您。大通那禿貨既不是反道助妖，為什麼和朱高煦，白蓮教打堆兒，半路里把俺的徒弟截了去？”丈身和尚詫道：“怎麼醉比邱會把您的徒弟半路里截了去，您且說說是怎麼一回事？”自然頭陀道：“您大概不能不知道。”丈身和尚笑道：“您說話真奇怪。我剛從塞外進口沒多時，怎能知道呢？”自然頭陀道：“你們什麼事都通氣，就只和俺疏闊。大通乾的事怎肯瞞您！您說您剛進口不知道，這倒許是真的，他的訊息您還沒得著。如今俺要尋大通去拼命去，俺也不瞞您。也不怕您告訴他，幫著他。”丈身和尚笑道：“您且說說是怎樣的事？不要盡說廢話，反正您要明白的。”自然頭陀道：“俺告訴您吧，俺知道大通那禿廝叛道了，便叫俺大徒弟範廣到北方去找友鹿道人和三豐道人去。後來俺不大放心，怕他路上吃虧，又叫二徒弟聊昂趕上範廣和他同去，俺獨在京中看著朱高煦。範廣沒回訊，俺當他已經去了。如今聽說和您在一處，又是沒有去。聊昂動身後，第三天，俺到京江驛，去到朱高煦的耳目陳子堯家裡探探訊息，聽得那屋子裡正在說話，說的也正是聊昂被大通捉了送給他們的話。”丈身和尚截住他的話羼言道：“您聽清楚了麼？他們怎麼說的？”自然頭陀道：“怎麼沒聽明白呢！那屋子裡先有個少年人說：給您送到白龍山去吧。就有個中年人說：就在這裡做了不就結了嗎？少年人又說：不是那麼說的，還有許多話要問啦。瞧那小子倔強模樣兒，不動傢伙揍他一陣，準沒實話說。要是在此地揍他，他一吆喝，這兒近著大路，不是讓人家知道了嗎，以後的事怎辦呢？要算白龍山離此地最近了，那兒又有許多揍人的傢伙，任怎麼鬧外面也聽不著，一夜功夫就解了去了，不比這兒強嗎？接著那中年人就說：好，就這麼辦。我就解他去吧。少年人說：不對。那小子手腳十分了得，不是大通師傅就能擒住他嗎？如今還是請大通師傅解他去，才能萬無一失。您瞧，這不是說大通那禿廝嗎？俺當下聽了這話，就估量是俺倆徒弟著了他們的道兒，就想窺個究竟。待了一夜，沒待著什麼。第二天，俺守一天，也沒見什麼。到黑夜裡再去，可就見著了。他們十幾口子，亮著刀槍，打扮做解差兵卒模樣，把聊昂綁在一張大木凳上，四個人扛著，就上路。俺一見，氣昏了，跟在後頭，去了不到半里地，就動手攔劫。說起來真丟人，俺竟會吃個爬下！趕上去，和那廝們拼鬥，那廝們也不和俺交手，不知放了個什麼，噼啪一聲，賽過平地起了個大霹靂，俺定住神，吃不了驚嚇，卻不知怎樣，好象地下會跳動一般，就那麼將俺掀翻了。俺再爬起來，那廝們影兒也不見了。俺是怕人的嗎？當下就朝白龍山趕。趕到山上，不知那廝們的窠子在哪裡，在山上尋了一整天，也沒尋著。林子裡過了半夜，又去找探，瞧見半山裡有個瘦矮小子朝山凹裡走，瞅那模樣兒，就不是個好人。摕捧住他一嚇，才知道那廝們早一天，就使著漢王府的牌單，把聊昂上了囚籠，解到樂安去了。俺便隨後連夜攆來，黃昏時才到了此地。四下一打聽，聽說這擋子店有幾個軍官模樣的人，卻沒囚人，還有個出家人。俺卻沒問明白是和尚是姑子，也沒弄清是往南的往北的。想著大概是囚籠不便當，去不快，仗人多，白押著聊昂撒手兒走著，再一打聽，真有個武童打扮十多歲的黑孩子，益發當是不錯的了，便乘夜來探，不料卻是您。據您說，那黑小子不是聊昂，竟是範廣，那些軍官又是誰呢？”丈身和尚初聽得說大通捉聊昂，心下狐疑，後來又疑聊昂錯了事，再一想大通決不會和朱高煦結納，更加越聽越不似了，恍然知道這莽頭陀又在鬧彆扭心腸了。待他說完，便道：“我的事您就可明白的，且不必急問。您所說的這番事，我瞧您又莽撞了，待我一件件說給您聽。您說聽得那陳子堯家裡人說是大通捉了聊昂，送給朱高煦，您可知大通在哪兒捉他？怎樣和姓陳的來往？聊昂動身大通怎麼會知道？您能斷定那姓陳的人們嘴裡說的準能是五臺宗派的普陀大通麼？再說，他們原來解聊昂到白龍山去，是為問話。現在朱高煦還沒做天子，用不著按逆犯解京的例，定須將聊昂解到樂安去。只在白龍山問過就得啦，為什麼一定要解往漢王府呢？您既在白龍山摕住一個賊黨，為什麼不先問明他山上的窠子，給掃蕩了，探個究竟呢？就憑他一句話，您就舍卻白龍山，一直朝北道上攆下來，您也太直心眼兒了。您想，您是使陸地飛行法的，奔了這遠有個攆不上的嗎？依我看，聊昂還是在白龍山沒動，這時保的住性命保不住性命可不能定，人準沒起解。您朝北道上攆一輩子不要想攆著。自然頭陀一愣，雙手一拍道：“您這話有道理！俺真笨，那時痛徒弟的心急，就沒想到先把白龍山翻一翻。”丈身和尚攔他：道：“您不要岔，我話還沒完啦。您仔細想想，您在陳家聽得說，只有大通師傅才制住聊昂，那麼，大通能扔下聊昂在陳家，自己不監著，讓他好逃走嗎？第二天您瞧見聊昂解到白龍山去，可曾見大通跟著？”自然頭陀岔說道：“您這話就是維護那禿廝了！俺親耳聽得的還會錯嗎？如今且不管他，反正俺終有尋那禿廝算帳的日子。目前您只說，聊昂準在白龍山嗎了？”丈身和尚決然道：“猜情度理，聊昂一定在白龍山。您摕住的那人所說的話，一定是他們料著一定有人探山，預先捏好一篇謊話，好打發來人的。這事兒也很平常，江湖綠林常用的老套子，不料您這老手也會著這道兒！”自然聽了，抱頭不語。好半晌，忽然睜眼咬牙道：“嘿，俺如今便去搗白龍山的窠子。尋著聊昂便罷，不然，這一趟準可得個實在訊，再往下追尋。這事完了，再去尋大通那禿。”丈身和尚道：“您不要著急，我告訴您，咱們如今去白龍山是不錯的。救了聊昂，一問不就明白了，是不是大通捉他的嗎？問過了再到京裡尋著大通，仔細問明探宮的事。只要大通實在是反道，他是無故捉同道弟子送給朱高煦，您不要我維護，甭您動手，我宰了您瞧！”自然頭陀身子一挺，雙掌一拍，再豎起左手大拇指來道：“這才是漢子說的話，不枉您稱荊南大俠！俺如今就去了。”說著，便要跳下樹去。丈身和尚急搖手止住他道：“甭急！我方才不是說，咱們同去白龍山嗎？您宿在哪裡？我叫醒他們來和您一同走。”自然頭陀道：“俺宿在東頭崔家擋子店裡，俺沒行李，就此可走。你們得拾掇行李，不知鬧到什麼時候才能動身，俺先走吧，準在白龍山下候著你們。”丈身和尚笑道：“您真是猴急的不成個樣兒了。您大徒弟在這裡，您也不要見見他嗎？怎這般偏心，只記得小徒弟咧？您瞧，天都亮了，怎不大大方方的走，要那麼驚世駭俗，悄地一跑呢？”自然頭陀順著丈身和尚手指處一瞧，果然老遠的天地相連處，露著一線微微的白光，便又笑道：“大徒弟這時有他老師傅疼顧，甭俺操心了。”說著，身子一偏，飄下了樹枝。丈身和尚也笑著，隨後落地。自然頭陀說道：“俺回店一趟，路口等您，您得快來才行！”丈身和尚點頭笑道：“慢不了，您放心吧。”說著，彼此分手。自然頭陀跺腳一跳，過牆去了。丈身和尚仍翻屋回房。丈身和尚推門進房，反手掩上門，忽見黃禮將長劍安在背後，瞪看雙眼立在當地。丈身和尚朝他一笑，黃禮問道：“師叔上哪裡去的？”丈身和尚道：“您叫他們起身，免得我一番話說幾遍。”黃禮便捱個兒叫醒孫安、範廣等。丈身和尚將會見自然頭陀的話告訴了眾人。黃禮很為大通尼抱不平。範廣卻心中覺著有許多結解不開。丈身和尚叫眾人快拾掇，就要動身了。薛祿便出動備牲口。薛媽媽將包裹打好。大夥兒收拾好了，各提兵器出房。擋子店是先給店錢的，用不著到櫃算帳。洗盥過了，便出店門。薛祿拉住牲口待著，各人接過絲韁，薛祿伺候薛媽媽上了騾，自己才翻身上馬，一路出了紅藤莊街口。到了大路上，丈身和尚和範廣已見自然頭陀在前面緩行，便緊一緊手中韁，趕上了他。範廣首先下馬拜見，丈身和尚給吉喆等都引見了。自然頭陀笑道：“怨不得人家說是一夥軍官，你們這打扮真象營伍裡出來的。在哪裡尋來這許多齊整巾袍？”丈身和尚笑道：“咱們走吧，話長啦，走著告訴您。”範廣便將坐騎讓給自然頭陀乘騎，自己隨在馬後。一路上，丈身和尚將眾人遇合和破抱犢崮的事，一一向自然頭陀說了。自然頭陀道：“抱犢崮那夥人俺全知道。就只地理兒張紹枬是個有能耐的漢子，十八般無不精，還射得一手好箭，真是百不失一！另外還有個白雪王玉，是邯鄲王周正的兒子，祖傳善走，一日能跑五百多里，還使得一條好戟，打得一手好鏢，朱高煦一見就愛上了。你們這回沒見個粉白的胖子，八成兒是到樂安去了。”黃禮接說道：“不錯，有這麼個人，俺知道的。俺學跑腿就是和王春正，就是他的伯父，許久沒得信息了，卻不知道他在抱犢崮。”說話間，因為自然頭陀性急，打馬急奔，已是幾十裡到了徐州府城了，便尋了一傢伙店打早尖。又買了一騎長行牲口，給自然頭陀。眾好漢吃過飯，齊上馬。範廣的牲口，仍是範廣騎著，直向白龍山趲程。急行了兩整日，還乘月光帶趕了一程夜路，才趕到白龍山下。眾好漢到了白龍山，就山腳下四面一望，全是荒野，沒個可以歇腳的村集。再瞅那山上，樹木蔥蘢，黑壓壓，一叢叢，也不知有多大的林子。叢綠之中，間或露出一兩點茅屋尖兒，打山麓到山顛瞧去，只一百多步光景，卻是後面屏風般還有一聲高嶂，矗衝雲表，不知有多麼高大。丈身和尚要尋個寄屯牲口處所，再使一兩個人上山去探探光景。自然頭陀一聽不肯，堅持著要立刻衝上山去，並說：“俺是熟路，你們只隨俺來便了。”丈身和尚沒法，只得叫黃禮和薛祿兩人拿些銀子，將牲口寄往山腰樵戶人家去。薛媽媽也同去暫時寄住。二人再隨後趕來。自然頭陀早不耐煩了，倒提鐵殳，撒開兩腿，向山上猛跑上去，眾人只得隨後齊上。白龍山上情況如何，詳載下章。————————————————①擋子店，明清時期的小旅館多稱擋子店，迄民國初年，方更名為客棧，但民間仍通稱檔子店——夏侯儀掃描zhuyjＯＣＲ修竹軒校注獨家推出轉載時請保留此信息